JPH0472218B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、自動現像機に用いられ感光性平版印
刷版を多数枚現像する場合の現像液の疲労度に応
じて現像補充液を補充する感光性平版印刷版現像
機の現像補充液補充装置に関する。

［従来技術］ 自動現像機を用いて感光性平版印刷版を処理す
る場合、一般には処理するに従つて、現像液の現
像能力は劣化し、そのまま処理を続行すると感光
層の非画像部を溶出させる能力が著しく低下して
現像不良の原因となる。この現像不良を起す要因
としては感光層から溶出した成分が現像液中の有
効成分を消費することによつて起こる処理疲労
と、現像液がアルカリの場合経時によつて空気中
の炭酸ガスを吸収し中和反応によつてアルカリ度
が低下すること、または現像液の有効成分がアル
コールである場合には経時によつてアルコールが
蒸発して起こる経時疲労と、がある。

このような現像液の疲労度を検出する手段とし
ては各種のものがあるが、例えば、特開昭58−
95349号に開示されているように、自動現像機の
現像部の途中の位置に設けられたセンサで感光性
平版印刷版の非画像部の感光層の溶出度合を測定
検出し、この検出値が所定のレベルまで低下した
時点で補充装置を作動させ、一定量の現像補充液
を現像液へ添加するようにしたものがある。これ
は、現像液の疲労度が高くなると非画像部の感光
膜の溶出速度が遅くなり、これに応じて測定値
（例えば、残像膜インピーダンス値）が変化する
という原理に基づくものである。

［発明が解決しようとする問題点］ しかしながら、処理される感光性平版印刷版に
は、メーカーの違い、あるいは同一メーカーの感
光性平版印刷版であつても品種によつて感光性平
版印刷版の支持体の電気的性質の違い、感光層に
含まれる材料の違い等で現像処理可能なインピー
ダンス範囲が異なる。

上述の如く、現像液が疲労して感光層の処理能
力の低下が前記所定のレベル（補充開始レベル）
以下となり補充液を補充する場合に、品種等に拘
らず一定のしきい値で補充を開始するようにして
いるため、現像処理可能なインピーダンス範囲が
異なると適正な補充がなされず、補充オーバーや
補充不足となることがある。

また、感光性平版印刷版の感光層の一部（例え
ば中央部のみ）が露光されて、周辺部に焼き残り
が有る場合、疲労検出センサ（溶出度合検出セン
サ）は画像部で検出することになるため、必要補
充量に比べ、補充オーバとなることになる。

疲労検出センサは、感光層が現像液中へ溶出す
る度合いを検出するものであるが、感光性平版印
刷版の版面の画像部で溶出度合いを検出しようと
すると、感光層が溶出する領域と、溶出しない
（溶出しては困る）領域が混在することになる。
この溶出しない領域ではこの疲労検出センサは働
かないことになる。すなわち、インピーダンスが
大きい値を示し、疲労度が大きい旨の信号を出す
ことになるので、補充量がオーバーとなる。

さらに、疲労度合検出センサの信号線の断線や
検出端子に析出物が付着する等の検出不良で適正
なデータが得られなくなると、最適な補充液の補
充がなされない。

従つて、疲労度検出センサの出力のみに基づい
て補充を行なつた場合、補充量の過不足を生じる
ことがある。一方、感光性平版印刷版の挿入面積
のみに基づいて補充を行なつた場合には画像部の
面積の差による補充量の差を補正することができ
ない。

本発明は上記事実を考慮し、現像中の感光層の
溶出度合いに基づくインピーダンス値から得られ
る現像液の疲労度に応じた補充量と、感光性平版
印刷版の処理面積に応じた補充量とを逐次比較し
ながら補充液の補充量を監視することができる感
光性平版印刷版現像機の補充液補充装置を得るこ
とが目的である。

［問題点を解決するための手段］ 本発明に係る感光性平版印刷版現像機の補充液
補充装置は、感光性平版印刷版の版面の面積を検
出する面積検出手段と、前記面積検出手段により
得た面積に応じた補充液の面積補充量を算出する
面積補充量演算手段と、現像部内に配置され現像
中に現像液へ感光層が溶出する度合いをインピー
ダンス値として検出し現像液の疲労度を得る疲労
度検出センサと、前記疲労度検出センサから得た
データで補充液の補充が必要と判断された場合に
現像液へ一定量の補充液を補充する補充手段と、
前記面積補充量演算手段から得られた面積補充量
と前記補充手段で補充された補充液量との差の演
算値を演算する積算値演算手段と、この積算値演
算手段から得られた積算値が所定量以上となつた
場合に警告する制御手段と、を有している。

［作用］ 現像液への補充液の補充は現像部内に配置され
た疲労度検出センサで得たデータにより補充が必
要とされると、補充手段により一体量の補充液が
補充される。

一方、これとは別に、感光性平版印刷版の単位
面積当りの必要補充量を予め決めておき、これに
より、処理面積を面積検出手段で検出することに
より、面積補充量演算手段で挿入面積に対する必
要補充量が算出できる。

この面積補充量演算手段で算出された面積補充
量と疲労度検出センサのデータに基づいて実際に
補充された補充量との差の積算値を積算補充量演
算手段で算出し、この積算値が所定量を超えた場
合に制御手段で警告する。この方法によれば、疲
労度検出センサの出力データに異常があつた場合
でも、補充量の極端な過不足を生ずることがな
い。

このように、本発明では、現像液の疲労度を感
光性平版印刷版の非画像部の感光層の残像膜イン
ピーダンスから得ているため、現像中での測定が
可能となり、適量の補充液を迅速に補充すること
ができる。また、測定用電極への現像液成分の析
出が原因で、あるいは感光性平版印刷版を介して
測定する構成上測定点によつて測定結果にばらつ
きが生じることがあるため、感光性平版印刷版の
面積に基づいて補充液量を算出し、実際の補充液
量と算出された補充液量とを比較するようにして
いる。

これにより、補充液の補充量を適宜監視するこ
となく、不適正な補充液の補充が継続されること
を防止することができる。

［実施例］ 第１図Ａには本実施例に係る感光性平版印刷版
現像機３０が示されている。

感光性平版印刷版現像機３０の現像部３１挿入
側には一対の挿入ローラ３２が配設されている。
感光性平版印刷版３４はこの挿入ローラ３２に挟
持され図示しない駆動手段の駆動力で第１図Ａの
矢印Ａ方向へ搬送されるようになつている。

現像部３１排出側には前記挿入ローラ３２と同
一形状の一対の排出ローラ３６が配設され、感光
性平版印刷版３４が挿入ローラ３２により搬送さ
れ先端部がこの排出ローラ３６へ至つた時点でこ
れを挟持し次工程へと送り出すようになつてい
る。

現像部３１の感光性平版印刷版搬送経路よりも
上方には複数の噴射器３８が配設され、現像液４
０の吐出口とされている。この噴射器３８は循環
パイプ４２により現像部３１の下方へ配設された
現像液４０の受け皿４４の底部へと連通されてい
る。循環パイプ４２の中間部にはポンプ４６が介
在されており、現像液４０を受け皿４４から汲み
出し噴射器３８へと送るようになつている。

また、受け皿４４の開口部には補充パイプ４８
の吐出口が配設され後端は補充タンク５０と連通
されている。補充パイプ４８の中間部にはポンプ
５２が介在され、マイクロコンピユータ５４から
の信号でポンプ作動用リレー５６を介して給電さ
れると補充液タンクから補充液５８が受け皿４４
へ補充されるようになつている。

マイクロコンピユータ５４へは感光性平版印刷
版３４の挿入状態を検出する面積検出手段６０の
信号線６２と現像液４０の疲労度をインピーダン
スとして測定する疲労度検出センサ６４の信号線
６６とがそれぞれ接続されている。

面積検出手段６０は現像部３１の挿入ローラ３
２の上流へ配設され、感光性平版印刷版３４の先
端部が搬送された時点から後端部が通過するまで
の間でハイレベルの信号を入出力ポート６８へ出
力し、他はローレベルの信号を入出力ポート６８
（第２図参照）へ出力するようになつている。

第１図Ｂに示される如く、この面積検出手段６
０は、感光性平版印刷版３４の幅方向に沿つて複
数個配列された光電スイツチ６９で構成されてお
り、感光性平版印刷版３４の幅方向端部よりも外
側の光電スイツチ６９は感光性平版印刷版３４が
搬送されてきてもローレベルとされ、これにより
感光性平版印刷版３４の幅方向寸法が読み取れる
ようになつている。また、感光性平版印刷版３４
の搬送速度は予め決められており、光電スイツチ
６９のハイレベル状態の時間と搬送速度とにより
容易に感光性平版印刷版の長さ寸法が得られ、さ
らにこの長寸法と幅寸法との積で、感光性平版印
刷版３４の面積を算出するようになつている。

補充液５８の適正補充量は感光性平版印刷版３
４の処理面積にほぼ比例するようになつており、
補充時間Ｑは次式で示されることになる。

Ｑ＝Ｗ・vt・Ｓ／Ｕ ……(1) ここに、 Ｑ：補充時間 Ｗ：感光性平版印刷版の幅方向寸法 ｖ：感光性平版印刷版の搬送速度 ｔ：感光性平版印刷版の搬送時間 Ｓ：単位面積当りの必要補重量 Ｕ：ポンプ流量 なお、この補充時間Ｑは記憶手段７２
（RAM）に蓄積記憶されるようになつている。

疲労度検出センサ６４の先端部には一対の電極
６４Ａ，６４Ｂが設けられている。ここで、現像
液４０が噴射器３８から噴射されると感光性平版
印刷版３４の感光層の上部へ現像液４０が滞留さ
れ、電極６４Ａ，６４Ｂは現像液中へ浸漬され、
測定される系（感光性平版印刷版３４の支持体、
残存感光膜、現像液を含む系）インピーダンスが
測定できるようになつている。

第２図に示される如く、この測定値はＡ／Ｄ変
換器７０を介して入出力ポート６８へ入力される
ようになつている。このインピーダンスの測定は
感光性平版印刷版３４の先端部が面積検出手段６
０で検出されてから所定時間後に行なわれ、
CPU７４へ入力されるようになつている。記憶
手段７６（ROM）にはインピーダンスしきい値
レベルが記憶されており、CPU７４では疲労度
検出センサ６４の測定値とこのしきい値とが比較
され、補充液５８を補充する必要があると判断さ
れた場合に補充ポンプ作動用タイマ７７へ信号を
出力するようになつている。

補充液作動用タイマ７７は、この信号によりポ
ンプ作動用リレー５６へ所定時間電源を供給し、
補充液５８が補充されるようになつている。ま
た、補充ポンプ作動用タイマ７７の作動時間Ｐは
記憶手段７２（RAM）へ蓄積記憶されるように
なつている。なお、本実施例では、作動時間Ｐは
20秒とされている。

CPU７４ではこの実際の補充液５８の補充量
に対応した時間Ｐと前記感光性平版印刷版３４の
面積で算出した必要補充量に対応する時間Ｑとが
記憶手段７２（RAM）からCPU７４へ読み込ま
れるとこれらの差が演算されるようになつてお
り、この時間差｜Ｐ−Ｑ｜が予め記憶手段７４
（ROM）に記憶されているアラームレベルＲと
比較され｜Ｐ−Ｑ｜＞Ｒの場合に警告装置作動用
リレー７８及び補充ポンプ停止用リレー８０へ信
号を送り、警報で作業員へ知らせると共にこれ以
降の補充液の補充を阻止するようになつている。

アラームレベルＲは現像液量に対する補充液量
の比に対応されており、本実施例では補充液量は
現像液タンク容量の14％以内とするのが好まし
く、アラームレベルＲとの関係は次式により表わ
される。

Ｒ＝0.14・現像液容量／ポンプ流量 ……(2) ここで、本実施例に適用される現像機内の現像
容量は20であり、これの14％の量をポンプ流量
（７ml／sec）で割るとアラームレベルＲは400秒
となる。なお、この補充液量／現像液タンク容量
の比率は、使用される系の現像液組成、補充液組
成等で変化するものであり、予め実験により求め
ておく必要がある。

以下に本実施例の作用を第３図のフローチヤー
ト図に従い説明する。

まず、ステツプ100で電源がオンされると、現
像液４０はポンプ４６の作動により受け皿４４か
ら汲み出され循環パイプ４２を介して噴射器３８
へと送られる。噴射器３８から現像液４０は噴射
され、再度受け皿４４へと至る。このように現像
液４０は常に循環されている。

ステツプ102ではＱ及びＰの値がクリアされ、
次いでステツプ104でアラームレベルＲを設定す
る。本実施例では前記(2)式によりＲ＝400秒に設
定する。

感光性平版印刷版３４が搬送されてくると、現
像部３１へと至る前にまずその先端部が面積検出
手段６０により検出され、この時点から所定時間
経過するとステツプ106で補充液５８の補充タイ
ミングであると判断されステツプ108へ移行する。
補充タイミング以外ではステツプ120へ移行する。

感光性平版印刷版３４は挿入ローラ３２に挟持
され現像部３１へと送り込まれると感光性平版印
刷版３４の感光層へは現像液４０が流出され、感
光層の非画像部が溶出されて現像処理される。ス
テツプ108ではこれと平行して疲労度検出センサ
６４により現状液４０のインピーダンスの測定を
開始する。記憶手段７２（RAM）には予めイン
ピーダンスしきい値レベルが記憶されており、こ
の値をステツプ110で読み込みステツプ111で測定
値と比較される。測定値がしきい値に達していな
いと判断されると、ステツプ120へ進み、測定値
がしきい値に達したと判断されると、ステツプ
112へ移行し、補充ポンプ作動用タイマ７７へ信
号が送られ一定時間（本実施例では20秒）ポンプ
作動用リレー５６へ給電される（ステツプ114，
116）。このポンプ作動用リレー５６によりポンプ
５２が作動し諸定量の補充液５８が現像液中へ補
充される。

次にステツプ118へ移行して補充ポンプ作動用
タイマ７７の作動時間Ｐが記憶装置（RAM）へ
記憶されステツプ120へ移行する。作動時間Ｐは
逐次加算されて記憶されるので、本実施例では20
秒の倍数で増加することになる。

次に、ステツプ120では感光性平版印刷版３４
が存在している間のみマイクロコンピユータ５４
へ各光電スイツチ６９のハイレベルの信号が入力
されステツプ122へ移行する。ここで、光電スイ
ツチ６９が感光性平版印刷版３４の幅方向に沿つ
て複数個配列されて感光性平版印刷版３４の幅方
向端部よりも外側の光電スイツチ６９はローレベ
ルを維持し感光性平版印刷版３４の感光層に対応
される光電スイツチ６９のみがハイレベルとされ
るので、感光性平版印刷版３４の幅方向寸法Ｗが
算出できる。また、感光性平版印刷版３４の搬送
速度ｖと光電スイツチのハイレベルとなつている
時間ｔにより感光性平版印刷版３４の長さ寸法が
算出され、前記幅方向寸法Ｗとの積により感光性
平版印刷版３４の面積が算出される。記憶手段７
６（ROM）には予め感光性平版印刷版３４の単
位面積当りの必要補充量Ｓ（本実施例では45ml／
m²）、ポンプ流量Ｕ（本実施例では７ml／sec）が
記憶されており、これをステツプ124で読み込ん
だ後、ステツプ126で前記(1)式により補充時間Ｑ
を求める。この補充時間Ｑは感光性平版印刷版１
枚毎に算出され逐次加算されて記憶装置７２
（RAM）に記憶される。

次にステツプ128でこの時点でのポンプ５２の
作動時間Ｐ、補充時間Ｑ、及び予め記憶手段７２
（RAM）に設定記憶されている許容時間Ｒ（400
秒）とを読み込み、ステツプ130に移行する。ス
テツプ130では作動時間Ｐと補充時間Ｑとの差
（｜Ｐ−Ｑ｜）がＲ値と比較される。ここで｜Ｐ
−Ｑ｜＜＝Ｒの場合はステツプ100へ移行し、｜Ｐ
−Ｑ｜＞Ｒの場合はステツプ132へ移行して警告
装置作動用リレー７８へ信号を送ると共に補充ポ
ンプ停止用リレー８０へ信号を送る。この信号に
より作業員へ警告音で知らせると共に今後の補充
が阻止され、現像液への補充の過不足を未然に防
ぐことができる。

（実験例） 第４図に本装置を適用して、実際に感光性平版
印刷版３４を現像処理した例を示す。

第４図矢印Ｂで示す点は、現像処理を120分連
続して行なつた点であり、実線で示される如く、
疲労度検出センサ６４による検出が正常な場合
は、この時点での補充が不要と判断されている。
しかし、疲労度検出センサ６４の電極６４Ａ，６
４Ｂへの析出物の付着等によつて、異常となる鎖
線で示される如く、この時点での補充が必要と判
断される。

この結果、第４図矢印Ｃで示される如く、ポン
プ５２が作動し、これに伴いＰ値、すなわち補充
液５０の補充時間が加算される。

ここで、Ｑ値、すなわち感光性平版印刷版３４
の処理面積に応じた補充液５０の補充時間の計算
値はポンプ５０の作動に拘らず感光性平版印刷版
３４の挿入検出に応じて加算されていき、このＰ
値と正常なＱ値との差（第４図矢印Ｄの実線）は
多少誤差は生じるが、ほとんど現像処理に影響さ
れない。

ところが、Ｐ値とＱ値との差が異常の場合（第
４図矢印Ｅの鎖線）は、120分後では300秒異常の
差が生じ、補充オーバを示している。

ここで、第５図のグラフにも示される如く、
124分後にこの差が400秒を超えると、ポンプ５２
を停止させると共に、警報を発して作業員に知ら
せ、補充オーバを未然に防止している。

なお、本実施例ではポンプの作動時間と感光性
平版印刷版の面積に応じた補充時間とをそれぞれ
積算し、その差を所定時間（400秒）と比較した
が、所定タイミング毎（例えば感光性平版印刷版
の一枚毎）にこれらの差を求めこの時間差のみを
積算するようにしてもよい。

また、本実施例では補充液の補充量をポンプ５
２の流量に応じた時間に換算して演算したが、補
充液の補充量をそのままデータとして適用するこ
とも可能である。

さらに、本実施例では、面積検出手段６０に複
数の光電スイツチ６９を適用したが、リミツトス
イツチを複数個配列し、このリミツトスイツチが
感光性平版印刷版の搬送に応じてオン・オフする
ようにする等の他の面積検出手段を用いてもよ
い。また、多種類の感光性平版印刷版の幅方向寸
法を作業員が予め記憶手段（RAM）に入力して
記憶させ、必要なデータをその都度マイクロコン
ピユータのキーボード等で読み出すようにしても
よい。

また、感光膜面側に付されたバーコードによつ
て、感光性平版印刷版の版種を読み取り、単位時
間当りの補充量を自動的に設定することもでき
る。また、疲労度検出センサを感光膜面が溶解途
中の位置と、完全に溶解した位置の２箇所に設
け、この両者の値の差又は比をとつて、これか
ら、版種を識別することもできる。

また、制御手段ではポンプ５２も停止させるよ
うにしたが、警告のみでもよい。警告装置は警報
に限らずランプの点滅等の表示器で作業員へ異常
を知らせるようにしてもよい。また、感光性平版
印刷版の幅寸法が一定とされる場合は、感光性平
版印刷版の搬送速度、搬送時間及び単位長さ当り
の必要補充量から補充時間Ｑを演算するようにし
てもよい。

［発明の効果］ 以上説明した如く本発明に係る感光性平版印刷
版現像機の補充液補充装置は、現像中の感光層の
溶出度合いに基づくインピーダンス値から得られ
る現像液の疲労度に応じた補充量と、感光性平版
印刷版の処理面積に応じた補充量とを逐次比較し
ながら補充液の補充量を監視することにより、正
確な補充液の補充を継続することができるという
優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図Ａは本実施例に係る感光性平版印刷版現
像機の正面図、第１図Ｂは面積検出手段の一部を
構成する光電スイツチの斜視図、第２図は感光性
平版印刷版現像機に適用された補充液補充装置の
ブロツク図、第３図は本実施例の作動を説明する
フローチヤート図、第４図は本装置を適用した実
験例のタイムチヤート図、第５図は感光性平版印
刷版の面積に応じたポンプの作動時間と現像液の
疲労度に応じたポンプの作動時間との関係を示す
特性図である。 ３０……感光性平版印刷版現像機、３１……現
像部、４０……現像液、５４……マイクロコンピ
ユータ、６０……面積検出手段、６４……疲労度
検出センサ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 感光性平版印刷版の版面の面積を検出する面
   積検出手段と、前記面積検出手段により得た面積
   に応じた補充液の面積補充量を算出する面積補充
   量演算手段と、現像部内に配置され現像中に現像
   液へ感光層が溶出する度合いをインピーダンス値
   として検出し現像液の疲労度を得る疲労度検出セ
   ンサと、前記疲労度検出センサから得たデータで
   補充液の補充が必要と判断された場合に現像液へ
   一定量の補充液を補充する補充手段と、前記面積
   補充量演算手段から得られた面積補充量と前記補
   充手段で補充された補充液量との差の演算値を演
   算する積算値演算手段と、この積算値演算手段か
   ら得られた積算値が所定量以上となつた場合に警
   告する制御手段と、を有する感光性平版印刷版現
   像機の補充液補充装置。