JPH0470644A - 放射線画像の照射野検出方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、被写体の放射線画像が記録された記録シート
上の画像データに基づいて、記録シート上に形成された
放射線の照射野を認識する放射線照射野認識方法に関す
るものである。

（従来の技術） 記録された放射線画像を読み取って画像データを得、こ
の画像データに適切な画像処理を施した後、画像を再生
記録することは種々の分野で行なわれている。たとえば
、後の画像処理に適合するように設計されたガンマ値の
低いＸ線フィルムを用いてＸ線画像を記録し、このＸ線
画像が記録されたフィルムからＸ線画像を読み取って電
気信号に変換し、この電気信号（画像データ）に画像処
理を施した後コピー写真等に可視像として再生すること
により、コントラスト　シャープネス、粒状性等の画質
性能の良好な再生画像を得ることのできるシステムが開
発されている（特公昭ｆｉｔ−５１９３号公報参照）。

また本願出願人により、放射！ｌ（Ｘ線、α線。

β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射するとこの放射
線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の励起
光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽発光
を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体
等の被写体の放射線画像を一部シート状の蓄積性蛍光体
に撮影記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザー光等
の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝
尽発光光を光電的に読み取って画像データを得、この画
像データに基づき被写体の放射線画像を写真感光材料等
の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力させる放射線
画像記録再生システムがすでに提案されている（特開昭
５５−１２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−
１８３４７２号、同５８−１０４８４５号、同５５−１
１６３４０号等）。

このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して極めて広い放射線露出域にわたって画
像を記録しうるという実用的な利点を有している。すな
わち、蓄積性蛍光体においては、放射線露光量に対して
蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光の光量が極め
て広い範囲にわたって比例することが認められており、
従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅
に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放射される輝尽
発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変
換手段により読み取って電気信号に変換し、この電気信
号を用いて写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示
装置に放射線画像を可視像として出力させることによっ
て、放射線露光量の変動に影響されない放射線画像を得
ることができる。

上記システムにおいて、蓄積性蛍光体シートに照射され
た放射線の線量等に応じて最適な読取条件で読み取って
画像データを得る前に、予め低レベルの光ビームにより
蓄積性蛍光体シートを走査してこのシートに記録された
放射線画像の概略を読み取る先読みを行ない、この先読
みにより得られた先読画像データを分析し、その後上記
シートに上記先読みの際の光ビームよりも高レベルの光
ビームを照射して走査し、この放射線画像に最適な読取
条件で読み取って画像データを得る本読みを行なうよう
に構成されたシステムもある（特開昭５８−６７２４０
号、同５ｇ−６７２４１号、同５８−６７２４２号等）
。

ここで読取条件とは、読取りにおける輝尽発光光の光量
と読取装置の出力との関係に影響を与える各種の条件を
総称するものであり、例えば入出力の関係を定める読取
ゲイン、スケールファクタあるいは、読取りにおける励
起光のパワー等を意味するものである。

また、光ビームの高レベル／低レベルとは、それぞれ、
上記シートの単位面積当りに照射される光ビームの強度
の大／小、もしくは上記シートから発せられる輝尽発光
光の強度が上記先ビームの波長に依存する（波長感度分
布を有する）場合は、上記シートの単位面積当りに照射
される光ビームの強度を上記波長感度で重みづけした後
の重みづけ強度の大／小をいい、光ビームのレベルを変
える方法としては、異なる波長の光ビームを用いる方法
、レーザ光源等から発せられる光ビームの強度そのもの
を変える方法、光ビームの光路上にＮＤフィルター等を
挿入、除去することにより光ビームの強度を変える方法
、光ビームのビーム径を変えて走査密度を変える方法、
走査速度を変える方法等、公知の種々の方法を用いるこ
とができる。

また、この先読みを行なうシステムか先読みを行なわな
いシステムかによらず、得られた画像データ（先読画像
データを含む）を分析し、画像データに画像処理を施す
際の最適な画像処理条件を決定するようにしたシステム
もある。この画像データに基づいて最適な画像処理条件
を決定する方法は、蓄積性蛍光体シートを用いるシステ
ムに限られず、たとえば従来のＸ線フィルム等の記録シ
ートに記録された放射線画像から画像データを得るシス
テムにも適用されている。

上記画像データ（先読画像データを含む）を分析して最
適な読取条件、画像処理条件を求める方法は種々提案さ
れているが、その方法のひとつとして、画像データのヒ
ストグラムを作成する方法が知られている（たとえば、
特開昭６０−１５６０５５号）。画像データのヒストグ
ラムを求めることにより、たとえば画像データの最大値
、最小値や、頻度が最大となる点の画像データの値等を
知ることができ、これらの各値から蓄積性蛍光体シート
。

Ｘ線フィルム等の記録シートに記録された放射線画像の
特徴を把握することができる。そこでこのヒストグラム
に基づいて最適な読取条件１画像処理条件を求めること
により、観察適正のすぐれた放射線画像を再生出力する
ことが可能となる。

一方、記録シートに放射線画像を撮影記録するに際して
は、被写体の観察に必要の無い部分に放射線を照射しな
いようにするため、あるいは観察に不要な部分に放射線
を照射するとその部分から観察に必要な部分に散乱線が
入り画質性能が低下するため、放射線が被写体の必要な
部分および記録シートの一部にのみ照射されるように放
射線の照射域を制限する照射野絞りを使用して撮影を行
なうことも多い。

ところが、前述のようにして画像データを分析して読取
条件９画像処理条件を求めるにあたって、分析に用いた
画像データが、照射野絞りを用いて撮影した記録シート
から得られた画像データである場合、この照射野の存在
を無視して画像データを分析しても撮影記録された放射
線画像が正しく把握されず、誤った読取条件、画像処理
条件が求められ観察適正の優れた放射線画像が再生記録
されない場合が生ずる。

これを解決するためには、読取条件１画像処理条件を求
める前に、照射野を認識し、照射野内の画像データに基
づいて読取条件１画像処理条件を求める必要がある。

照射野を認識する方法には各種の方法があるが、その−
例として、放射線照射野が頭部撮影のときに多い円形で
あっても、あるいは楕円やその他の多角形等不規則な形
状をしていても正確に照射野を認識することのできる汎
用性のある方法として、照射野内に含まれる所定の点と
シート端部とを結ぶ放射状の複数の線分上に沿った各画
素に対応する画像データに基づいて、照射野の輪郭上に
あると考えられる輪郭点を上記各線分について求め、こ
れらの輪郭点に沿った線で囲まれる領域を照射野と認識
する方法が、本出願人により既に提案されている（特開
昭６３−２５９５３８号）。

また、矩形の照射野の検出に適する照射野認識の方法も
、本出願人により既に提案されている（特開昭６１−３
９０３９号）。

これは、照射野か矩形の場合において、該矩形の隣接す
る２辺に沿ってＸ、　Ｙ軸を選定し、照射野絞り撮影が
行なわれた全記録領域から読み取った画像情報から該記
録領域上の各位置における画像データを求め、この画像
データをＸ軸方向に微分してその微分値をＹ軸方向に投
影して矩形照射野輪郭のうちＹ軸方向に延びる輪郭のＸ
軸上の位置を決定し、同様に上記画像データをＹ軸方向
に微分してその微分値をＸ軸方向に投影して矩形照射野
輪郭のうちＸ軸方向に延びる輪郭のＹ軸上の位置を決定
し、これらのＸ、　Ｙ軸方向に延びる輪郭によって囲ま
れた領域を照射野と認識する方法である。したがって、
この方法は照射野が矩形である場合に適している。

さらに、矩形の照射野の輪郭がボケで、ある程度の幅を
有する場合においても照射野を適正に認識することので
きるようにした照射野認識方法が、本出願人により既に
提案されている（特開昭６４−１１４８５号）。

これは、記録媒体上に矩形の照射野絞りをかけて放射線
画像情報が記録されている場合の照射野を認識する方法
であって、 前記記録媒体上に前記矩形照射野の輪郭の隣り合う２辺
に沿ってＸ軸とＹ軸とを設定し、前記記録媒体から読み
取った画像データをＸ軸（およびＹ軸）方向に微分処理
し、該処理によって得られた微分値の絶対値が所定のし
きい値以上の位置を２本のＹ軸（およびＸ軸）方向照射
野輪郭を担う輪郭候補点として抽出し、この輪郭候補点
をＹ軸（およびＸ軸）方向に投影し、その投影結果から
上記２本のＹ軸（およびＸ軸）方向照射野輪郭について
それぞれを担う輪郭候補点のＸ軸（およびびＹ軸）方向
のひろがりを求め、この各ひろがりからそれぞれに対応
するＹ軸（およびＸ軸）方向照射野輪郭のＸ軸（および
Ｙ軸）上の位置を決定し、 前記各位置が決定されたＸ軸およびＹ軸方向照射野輪郭
によって囲まれた領域を照射野と認識することを特徴と
する照射野認識方法である。

また、本出願人は他にも多くの照射野認識方法を提案し
ている。（特開昭６２−１５５３６号、同６２−１５５
３７号、同６２−１５５３９号公報等） このような照射野認識方法により、まず照射野を求め、
その後求められた照射野内に対応する画像データを分析
することにより、適切な読取条件画像処理条件が求めら
れる。

（発明が解決しようとする課題） これら、照射野を認識する方法には多数の方法が提案さ
れているが、実際にこれらの照射野認識方法を適用する
場合には、多数の方法のうち、どんな場合にどの方法を
適用するかを適宜決定して実行しなければならない。

すなわち、これら各種の照射野認識方法は、それぞれそ
の方法が適する撮影方法（通常撮影、拡大撮影、断層撮
影等）や撮影部位（頭部、頚部。

胸部、腹部等）があるので、それら撮影方法や撮影部位
に応じて最適な方法が選択されなければならない。

例えば、頭部の場合は円形絞りがあり得るので、円形を
含む不定形の照射野を認識するのに適する前記第１の方
法が適しているし、断層撮影の場合は流れ像が発生して
照射野のエツジがボケることが多いので、エツジがボケ
でいる場合にも照射野の検出ができる前記第３の方法が
適している。その他の殆どの場合は、照射野は矩形であ
ることが多いので、前記第２の方法によるのが好ましい
。

実用上は、これらの方法の選択が自動的にできるのが望
ましい。

本発明は、上記事情に鑑み、多数の照射野認識方法の中
から最適なものを自動的に選択することのできる放射線
画像の照射野検出方法を提供することを目的とするもの
である。

（課題を解決するための手段） 本発明の放射線照射野認識方法は、照射野絞を通して被
写体の放射線画像が記録された記録シート上の画像デー
タに基づいて前記記録シート上に形成された放射線画像
の照射野を認識する放射線照射野認識方法において、前
記画像データに基づいて照射野を認識する、互いに種類
の異なる照射野認識方法を多数用意し、撮影方法あるい
は撮影部位に基づいて、前記多数の照射野認識方法の中
から、その撮影方法、撮影部位および／または撮影装置
に最適の照射野認識方法を選択し、実行することを特徴
とするものである。

また、本発明の放射線照射野認識装置は、照射野絞を通
して被写体の放射線画像が記録された記録シート上の画
像データに基づいて、互いに異なる演算方法により前記
記録シート上に形成された放射線画像の照射野を認識す
る、複数種の放射線照射野認識方法を実行する放射線照
射野認識手段を内蔵したメモリと、 前記放射線画像の撮影方法、撮影部位および／または撮
影装置についての情報を入力する人力手段と・ 該入力手段により入力される前記放射線画像の撮影方法
、撮影部位および／または撮影装置についての情報と、
該撮影方法、撮影部位および／または撮影装置に適する
、前記メモリに記憶された放射線照射野認識手段とを対
応づける対照データを記憶したテーブルと、 前記入力手段により入力された前記放射線画像の撮影方
法、撮影部位および／または撮影装置についての情報に
応じて、前記テーブルに記憶された対照データを参照し
て、該撮影方法、撮影部位および／または撮影装置に最
適な照射野認識方法を選択し、この選択された方法に前
記画像データを供給して該選択された方法を実行する照
射野検出手段とからなるものである。

上記最適な照射野認識方法を選択するためには、撮影方
法や撮影部位に関する情報が得られればよいが、例えば
マンモ、マーゲン等のように、使用された撮影装置が分
れば、撮影部位が分る場合も多いので、撮影装置に関す
る情報に基づいて最適な照射野認１方法を選択すること
もできる。

（作用および効果） 本発明の照射野検出方法および装置によれば、画像デー
タに基づいて照射野を認識する、互いに種類の異なる照
射野認識方法を多数用意し、この多数の照射野認識方法
の中から、撮影方法、撮影部位および／または撮影装置
の種類に基づいて最適な照射野認識方法を選択するもの
であるから、常に最適なものを自動的に選択することが
でき、照射野内の画像データに基づいてより正確な読取
条件１画像処理条件を求めることができる。

（実　施　例） 以下、本発明の実施例について、図面を参照して説明す
る。

第１図は本発明の基本的概念を示すブロック図である。

本発明の放射線照射野認識方法は、照射野絞を通して被
写体の放射線画像が記録された記録シート上の画像を読
み取って得た画像データ２に基づいて、照射野検出ステ
ップ３において前記記録シート上に形成された放射線画
像の照射野を認識する放射線照射野認識方法であって、
この照射野検出ステップ３で実行する照射野認識方法と
して最適な照射野認識方法を選択するものである。この
最適な照射野認識方法を選択するため、前述のような互
いに種類の異なる複数の照射野認識方法（１）、（２）
、（３）、　、　、をメモリ内４に多数用意し、撮影方
法、撮影部位および／または撮影装置の種類に基づいて
前記多数の照射野認識方法（１）、（２）、　（３）、
　、　。

の中から最適な照射野認識方法を選択する。このため、
撮影方法や撮影部位（被写体）に関するデータを入力す
るＩＤターミナル６と、必要に応じてこれに加えて撮影
装置７からの情報を入力するメニュー人力手段８を設け
、この入力手段８から出力されるメニュー（撮影方法、
撮影部位および／または撮影装置の種類に関する情報）
と、該メニューに適する、前記メモリに記憶された放射
線照射野認識手段とを対応づける対照データを記憶した
テーブル５を用意し、前記メニュー人力手段８により入
力されたメニューに応じて、前記テーブル５に記憶され
た対照データを参照して該メニューに最適な照射野認識
手段を選択し、この選択された照射野認識手段に前記画
像データを供給して照射野を認識するものである。

例えば、ＩＤターミナル６で撮影部位が頭部であること
が入力されれば、照射野は円形である場合が多いので、
円形その他の不定形の照射野の検出に適する前記第１の
方法（特開昭６３−２５９５３８号）が選択される。ま
た、例えば、ＩＤターミナル６で撮影方法が断層撮影で
ある旨が入力されれば、流れ像によりエツジがボケでも
照射野を精度よく検出できる、前記第３の方法（特開昭
８４−１１４８５号）が選択される。

以下、ＩＤターミナル６で撮影部位が頭部であることが
入力され、円形を含む不定形の照射野の検出に適する前
記第１の方法（特開昭６１−２５９５３８号）が選択さ
れた場合について、照射野の検出方法について詳細に説
明する。

第１２図は本発明の方法によって放射線照射野を認識す
るようにした放射線画像情報記録再生システムを示すも
のである。この放射線画像情報記録再生システムは基本
的に、放射線画像撮影部２０、先読み用読取部３０、本
読み用読取部４０、および画像再生部５０から構成され
ている。放射線画像撮影部２０においては、例えばＸ線
管球等の放射線源１００から被写体（被検者）　ｌｏｔ
に向けて、放射線１０２が照射される。この被写体１０
１を透過した放射線１０２が照射される位置には、先に
述べたように放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体
シート１０３が配置され、この蓄積性蛍光体シート１０
３に被写体１０１の透過放射線画像情報が蓄積記録され
る。なお放射線源１００と被写体１０１との間には、放
射線１０２の照射野を絞る絞り１０４が配されている。

このようにして被写体１０１の放射線画像情報が記録さ
れた蓄積性蛍光体シート１ａ３は、移送ローラ等のシー
ト移送手段１１０により、先読み用読取部３０に送られ
る。先読み用読取部３０において先読み用レーザ光源２
０１から発せられたレーザ光２０２は、このレーザ光２
０２の励起によって蓄積性蛍光体シート１０３から発せ
られる輝尽発光光の波長領域をカットするフィルター２
０３を通過した後、ガルバノメータミラー等の光偏向器
２０４により直線的に偏向され、平面反射鏡２０５を介
して蓄積性蛍光体シート１０３上に入射する。ここでレ
ーザ光源２０１は、励起光としてのレーザ光２０２の波
長域が、蓄積性蛍光体シート１０３が発する輝尽発光光
の波長域と重複しないように選択されている。他方、蛍
光体シート１０３は移送ローラ等のシート移送手段２１
０により矢印２０６の方向に移送されて副走査がなされ
、その結果、蛍光体シート１０３の全面にわたってレー
ザ光２０２が照射される。ここて、レーザ光源２０１の
発光強度、レーザ光２０２のビーム径、レーザ光２０２
の走査速度、蓄積性蛍光体シート１０３の移送速度は、
先読みの励起光（レーザ光２０２）のエネルギーが、後
述する本読み用読取部４０で行なわれる本読みのそれよ
りも小さくなるように選択されている。

上述のようにレーザ光２０２が照射されると、蓄積性蛍
光体シート１０３は、それに蓄積記録されている放射線
エネルギーに対応した光量の輝尽発光光を発し、この発
光光は先読み用光ガイド２０７に入射する。輝尽発光光
はこの光ガイド２０７内を導かれ、射出面から射出して
フォトマルチプライヤ−等の光検出器２０８によって受
光される。該光検出器２０８の受光面には、輝尽発光光
の波長域の光のみを透過し、励起光の波長域の光をカッ
トするフィルターが貼着されており、′輝尽発光光のみ
を検出し得るようになっている。検出された輝尽発光光
は蓄積記録情報を担持する電気信号に変換され、増幅器
２０９により増幅される。増幅器２０９から出力された
信号はＡ／Ｄ変換器２１１によりデジタル化され、先読
み画像信号Ｓｐとして本読み用読取部４０の本読み制御
回路３１４に入力される。この本読み制御回路３１４は
、先読み画像信号Ｓｐが示す蓄積記録情報に基づいて、
読取ゲイン設定値ａ、収録スケールファクター設定値ｂ
１再生画像処理条件設定値Ｃを決定する。

また上記先読み画像信号Ｓｐは、後に詳述する照射野認
１回路２２０にも入力される。この照射野認忠回路２２
０には、ＩＤターミナル６に接続された、前記放射線画
像の撮影方法、撮影部位および／または撮影装置につい
ての情報を人力する入力手段８か、テーブル５とメモリ
４を介して接続されている。このメモリ４には、前記シ
ート上の画像データに基づいて、互いに異なる演算方法
により前記シート上に形成された放射線画像の照射野を
認識する、複数種の放射線照射野認識方法（１）、（２
１，（３）、　、　、を実行するための放射線照射野認
識手段（認識ソフト）が記憶されている。また、前記テ
ーブル５には、前記メニュー人力手段８により入力され
る前記放射線画像の撮影方法、撮影部位および／または
撮影装置についての情報と、該撮影方法、撮影部位およ
び／または撮影装置に適する前記メモリ４に記憶された
放射線照射野認識手段とを対応づける対照データが記憶
されている。

照射野の認識に際しては、前記メニュー人力手段８によ
り入力された前記放射線画像の撮影方法、撮影部位およ
び／または撮影装置についての情報に応じて、前記テー
ブル５に記憶された対照データが参照され、該撮影方法
、撮影部位および／または撮影装置に最適な照射野認１
手段が選択された後、この選択された照射野認識回路が
前記照射野認識回路２２０で採用され、ここに前記画像
データが供給されて照射野の認識が実行される。

以上のようにして先読みを完了した蓄積性蛍光体シート
１０３は本読み用読取部４０へ移送される。

本読み用読取部４０において本読み用レーザ光源３０１
から発せられたレーザ光３０２は、このレーザ光３０２
の励起によって蓄積性蛍光体シート１０３から発せられ
る輝尽発光光の波長領域をカットするフィルター３０３
を通過した後、ビームエクスパンダ−３０４によりビー
ム径の大きさが厳密に調整され、ガルバノメータミラー
等の光偏向器３０５によって直線的に偏向され、平面反
射鏡３０６を介して蓄積性蛍光体シート１０３上に入射
する。光偏向器３０５と平面反射鏡３０６との間にはｆ
θレンズ３０７が配され、蓄積性蛍光体シート１０３上
を走査するレーザ光３０２のビーム径が均一となるよう
にされている。他方、蓄積性蛍光体シート１０３は移送
ローラなどのシート移送手段３２０により矢印３０８の
方向に移送されて副走査がなされ、その結果、蓄積性蛍
光体シート１０３の全面にわたってレーザ光が照射され
る。このようにレーザ光３０２が照射されると、蓄積性
蛍光体シート１０３はそれに蓄積記録されている放射線
エネルギーに対応した光量の輝尽発光光を発し、この発
光光は本読み用光ガイド３０９に入射する。本読み用光
ガイド３０９の中を全反射を繰返しつつ導かれた輝尽発
光光はその射出面から射出され、フォトマルチプライヤ
−等の光検出器３１０によって受光される。光検出器３
１０の受光面には、輝尽発光光の波長域のみを選択的に
透過するフィルターが貼着され、光検出器３１０が輝尽
発光光のみを検出するようになっている。

蓄積性蛍光体シート１０３に記録されている放射線画像
を示す輝尽発光光を光電的に検出した光検出器３１０の
出力は、前記制御回路３１４が決定した読取ゲイン設定
値ａに基づいて読取ゲインが設定された増幅器３１１に
より、適正レベルの電気信号に増幅される。増幅された
電気信号はＡ／Ｄ変換器３１２に人力され、収録スケー
ルファクター設定値すに基づいて、信号変動幅に適した
収録スケールファクターでデジタル信号に変換されて信
号処理回路３１３に入力される。上記デジタル信号は、
この信号処理回路３１３において、観察読影適性の優れ
た放射線画像が得られるように再生画像処理条件設定値
Ｃに基づいて信号処理（画像処理）され、出力される。

信号処理回路３１３から出力された読取画像信号（本読
み画像信号）Ｓｏは、画像再生部５０の光変調器４０１
に入力される。この画像再生部５０においては、記録用
レーザ光源４０２からのレーザ光４０３が光変調器４０
１により、上記信号処理回路３１３から入力される本読
み画像信号ＳＯに基づいて変調され、走査ミラー４０４
によって偏向されて写真フィルム等の感光材料４０５上
を走査する。そして感光材料４０５は上記走査の方向と
直交する方向（矢印４０６方向）に走査と同期して移送
され、感光材料４０５上に、上記本読み画像信号ＳＯに
基づく放射線画像か出力される。放射線画像を再生する
方法としては、このような方法の他、前述したＣＲＴに
よる表示等、種々の方法を採用することができる。

次に、前記第２図に示されるように蓄積性蛍光体シート
１０３において放射線照射野Ｂが絞られている場合にも
、前記読取ゲイン設定値ａ１収録スケールファクター設
定値ｂ、画像処理条件設定値Ｃか適正に決定される仕組
みについて、第５図を参照して説明する。この第５図に
示されるように前記制御回路３１４は、信号抽出部３５
０、ヒストグラム解析部３５１、読出部３５２および記
憶部３５３からなる。先読み画像信号Ｓｐは上記信号抽
出部３５０に入力され、該信号抽出部３５０において、
後述するようにして指定される領域のみについての先読
み画像信号Ｓｐ’が抽出される。この信号抽出部３５０
から出力される先読み画像信号Ｓｐ’　はヒストグラム
解析部３５１に入力される。ヒストグラム解析部３５１
は先読み画像信号Ｓｐ’　のヒストグラムを作成し、例
えばその最大値、最小値、最大頻度値等を求め、それら
の値を示す情報Ｓｒを読出部３５２に送る。記憶部３５
３にはこれら最大値、最小値等に対応する最適の読取ゲ
イン設定値ａ、収録スケールファクター設定値すおよび
画像処理条件設定値Ｃが記憶されており、読出部３５２
は上記情報Ｓｒに対応する設定値ａ、ｂＳｃを記憶部３
５３から読み出して、前述のようにそれぞれ増幅器３１
１　、　Ａ／Ｄ変換器３１２および信号処理回路３１３
に送る。

次に信号抽出部３５０における信号抽出について説明す
る。照射野認識回路２２０は前述のように、撮影方法や
撮影部位に関するメニューに対応させて最適な照射野認
識方法を記憶したメモリ４が接続され、これには撮影方
法や撮影部位に関するメニューを入力するＩＤターミナ
ル６からの信号を、該メモリ４に入力するメニュー人力
手段８が接続されている。そこで、ＩＤターミナル６に
おいて、蓄積性蛍光体シート１０３に記録された画像が
頭部のものであることが入力されると、メニュー人力手
段８はその旨をメモリ４に指示し、メモリ４では円形を
含む不定形の照射野の検出に適した照射野認識方法か選
択される。

第５図には、円形を含む不定形の照射野の検出に適した
照射野認識のための照射野認識回路２２０の構成を示す
。これは微分処理部２２１、エツジ候補点信号検出部２
２２、および演算部２２３からなる。

先読み画像信号Ｓｐはこの照射野認識回路２２０におい
て、微分処理部２２１とエツジ候補点信号検出部２２２
とに入力される。微分処理部２２１はデジタル化されて
いるこの先読み画像信号Ｓｐを、まず第３図に示す方向
Ｄ１に沿って微分処理し、以下同様に方向Ｄ２、Ｄ３・
・・・・・Ｄｎに沿って微分処理する。これら複数の方
向Ｄ１〜Ｄｎは、蓄積性蛍光体シート１０３の中心Ｏか
らシート端部に向かう放射状の方向であり、本例では各
方向ＤＩ　−Ｄｎが互いに等角度間隔に設定されている
。またこのような放射状の方向Ｄ１〜Ｄｎは、例えば蓄
積性蛍光体シート１０３のサイズが半切サイズ（２５６
ｘ１９２ａｍ）の場合、６４方向程度設定される。この
ような微分処理を行なうことにより前述した差分が求め
られる。この差分に関する情報Ｓｓは、エツジ候補点信
号検出部２２２に送られる。このエツジ候補点信号検出
部２２２は上記差分を示す情報Ｓｌから、蓄積性蛍光体
シート１０３上の放射線照射野Ｂのエツジ部分であると
考えられるエツジ候補点を求める。すなわち照射野Ｂ内
についての画像信号のレベルは、照射野Ｂ外の領域につ
いての画像信号のレベルに比べて明らかに高い値をとる
ので、ある方向Ｄ１に沿った先読み画像信号Ｓｐの値は
、第４図（ａ）に示すような分布を示す。したがって上
記差分の値は第４図（ｂ）に示すように、照射野エツジ
部分において特異的に大きく変化する。

そこでエツジ候補点信号検出部２２２は、例えばこの差
分の絶対値が最大値をとる点、あるいはこの差分が所定
のしきい値を超えるすべての点、さらにはこのしきい値
を超える点のうちで最もシート中心Ｏに近い（あるいは
遠い）点を検出する等して、エツジ候補点を求める。そ
してエツジ候補点信号検出部２２２は、こうして求めた
エツジ候補点についての先読み画像信号Ｓｐを抽出し、
その抽出された各先読み画像信号Ｓｐに対応する画素位
置を求め、その画素位置を示す情報Ｓｅを演算部２２３
に送る。上述のようにして抽出された先読み画像信号Ｓ
ｐは大部分が蓄積性蛍光体シートｌｏ３上の放射線照射
野Ｂ（第２図参照）のエツジ部分を担う画像信号、すな
わちエツジ候補点信号となる。本例において、上記画素
位置は第２図に示すように、蓄積性蛍光体シート１０３
上のｘ−ｙ直交座標系で表わされる。

以上述べたようにしてエツジ候補点を求めた後、これら
の点に沿った線を求めれば、その線が照射野の輪郭とな
ることは、先に述べた通りである。

このエツジ候補点に沿った線は、例えばそれらの点を平
滑化処理した後残った点を連結する方法、局所的に最小
二乗法を適用して複数の直線を求め、それらを連結する
方法、スプライン曲線等を当てはめる方法等によって求
めることができるが、本例において演算部２２３は、特
にＨｏｕｇｈ変換を利用してエツジ候補点に沿った複数
の直線を求めるように構成されている。以下、この直線
を求める処理について詳しく説明する。

演算部２２３は上記情報Ｓｅが示す画素位置（エツジ候
補点）の座標を（Ｘｏ、ｙｏ）としたとき、これらのＸ
ｏｘＹＯを定数として ｐ　＝　ｘ　□　　ｃｏｓθ＋Ｙｏ　　ｓｉｎθで表わ
される曲線を、すべてのエツジ候補点座標（Ｘｏ、Ｖｏ
）について求める。この曲線は第６図に示すようなもの
となり、エツジ候補点座標（Ｘｏ、Ｙｏ）の数だけ存在
する。

次いで演算部２２３は、上述の複数の曲線のうちの所定
数０以上の曲線が互いに交わる交点（ρ。。

θ。）を求める。なおエツジ候補点座標（ＸＯｌＹｏ）
の誤差等のため、多数の曲線か厳密に一点で交わること
は少ないので、実際には例えば２本の曲線の交点が互い
に微小所定値以下の間隔で存在するとき、それらの交点
群の中心を上記交点（ρ０．θ。）とする。次に演算部
２２３は、交点（ρ０．θ０）から前記ｘ−ｙ直交座標
系において次式 ％式％ で規定される直線を求める。この直線は、複数のエツジ
候補点座標（Ｘｏ、Ｙｏ）に沿って延びる直線となる。

なお放射線照射野Ｂ内％おいて急激に濃度か変化する付
込縁部等も、上記エツジ候補点として検出されることが
ある。したがって第２図にも示すように、このようなエ
ツジ候補点と照射野輪郭部のエツジ候補点とを結ぶ直線
しか求められる可能性があるか、前述の所定数Ｑを十分
に大きく　（例えば２０本以上等）設定しておけば、上
記のような直線りは求められない。つまり多数のエツジ
候補点に沿う、照射野輪郭を示す直線のみが求められる
。

上記直線は、エツジ候補点が第２図図示のように分布し
ている場合、第７図図示のようなものとなる。演算部２
２３は次に、こうして求めた複数の直線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ
３・・・Ｌｎによって囲まれる領域を求め、この領域を
放射線照射野Ｂとして認識する。この領域は、詳しくは
例えば以下のようにして認識される。演算部２２３は蓄
積性蛍光体シート１０３の隅部と中心Ｇとを結ぶ線分Ｍ
ｌ　、Ｍ２、Ｍ３・・・Ｍｓ（蓄積性蛍光体シート１０
３が矩形の場合は４本）を記憶しており、この各線分Ｍ
１〜Ｍ■と上記各直線Ｌ１〜Ｌｎとの交点の有無を調べ
る。この交点が存在した場合、演算部２２３は上記直線
によって２分される平面のうち、シート隅部を含む側の
平面を切り捨てる。この操作をすべての直線Ｌ１〜Ｌｎ
、線分Ｍｌ〜Ｍｍに関して行なうことにより、直線Ｌ１
〜Ｌｎによって囲まれる領域が残される。この残された
領域は、すなわち放射線照射野Ｂである。

演算部２２３は以上のようにして認識した放射線照射野
Ｂを示す情報Ｓｔを、制御回路３１４の信号抽出部３５
０に送る。信号抽出部３５０は先読み画像信号Ｓｐから
、この情報Ｓｔが示す領域についての信号のみを抽出し
てヒストグラム解析部３５１に送る。したがって該ヒス
トグラム解析部３５１におけるヒストグラム解析は、蓄
積性蛍光体シート１０３上の実際に放射線が照射された
領域のみに関して行なわれることになるので、前述の設
定値ａ１ｂおよびＣは、実際の蓄積記録情報に対して最
適のものとなる。

以上説明した実施例においては、微分処理の方向の起点
となる照射野内の点をシート中心Ｏとしているが、この
点はシート中心点に限らず、放射線照射野内に存在する
点ならばどのような点が利用されてもよい。例えば放射
線照射野が極めて小さく絞られる場合は、シート中心点
が照射野外に位置することもあるので、その場合は蓄積
性蛍光体シート内の濃度最大点、濃度重心点、さらには
画像濃度を２値化した際の高濃度側領域の重心等、必ず
照射野内に存在することになる点を利用するのが望まし
い。

また上記実施例では、微分処理の方向り工〜Ｄｎをシー
ト中心Ｏのまわりに等角度間隔て設定しているが、これ
らの方向は特に等角度間隔に設定されなくても構わない
。すなわち例えば第８図に示すように蓄積性蛍光体シー
ト１０３の辺部に等距離間隔の点を複数設定し、照射野
Ｂ内の点Ｐからそれらの点に向かう各方向Ｄ１〜Ｄｎを
微分処理の方向とするようにしてもよい。

また第９図に示すように、照射野Ｂ内の点Ｐからエツジ
候補点Ｅまでの距Ｍｇがさほど変化しない所では微分処
理の方向りを比較的粗く設定しく図中ｈ１の範囲）、上
記距離ｇがかなり変化するようになったら微分処理の方
向りを比較的精細に設定する（図中ｈ２の範囲）ように
してもよい。

なお、以上説明したような「先読み」は、通常「本読み
」におけるよりも粗い画素単位で行なわれる。前述の微
分処理は、このような比較的粗い読取り操作によって得
られた画像データそのものに対して行なってもよいし、
これらの画像データを補間してより精細な画像データを
得てからそれらの画像データに対して行なってもよい。

さらには、前述した通り、複数画素の画像信号を平均し
た画像データに対して上記微分処理を行なうようにして
も構わない。

また、第２図に示すような形状の照射野Ｂを認識する場
合、照射野輪郭部のエツジ候補点は通常１回の微分処理
で１つたけ求められるか、例えば第１０図、第１１図に
示すような形状の照射野Ｂを認識する場合は、照射野輪
郭部のエツジ候補点が複数検圧されることもある。この
ような場合でも、前述の差分の値が所定値を超える点は
すべてエツジ候補点として検出するようにしておけば、
照射野輪郭部のエツジ候補点をすべて検出可能で、複雑
な形状の照射野Ｂも正しく認識できることになる。一方
前述したように１回の微分処理について１つたけエツジ
候補点を検出するようにした場合は、上記差分の値が所
定値を超えたにもかかわらずエツジ候補点として採用さ
れなかった点の近傍に新たな点Ｐｌを設定し、この点Ｐ
１を起点とする複数の方向について新たに微分処理を行
なうようにすれば、照射野輪郭部のエツジ候補点を多数
正確に検出できるようになる。

なお蓄積性蛍光体シート１０３上の放射線照射野が絞ら
れていない場合、演算部２２３から出力される情報Ｓｔ
は当然蓄積性蛍光体シート１０３の全域を示すものとな
るから、この場合も設定値ａ、ｂおよびＣは適正に設定
される。しかしこの際は照射野認識回路２２０において
、いわば無用の処理がなされることになるので、このよ
うなことを回避するため、照射野認識回路２２０の作動
を前記メニュー人力手段８によりＯＮ、ＯＦＦされるス
イッチを設けるとともに、該照射野認識回路２２０がＯ
ＦＦ状態のときは信号抽出部３５０が全先読み画像信号
Ｓｐを通過させるようにしておくのが好ましい。そうす
れば、照射絞りがかけられていない蓄積性蛍光体シート
１０３からの読取りであることが予め分かっている場合
には、マニュアル操作などにより素早く全先読み画像信
号Ｓｐをヒストグラム解析部３５１に入力できるように
なる。

また照射野認識回路２２０が求めた放射線照射野Ｂを示
す情報Ｓｔに基づいて、本読み用読取部４０における読
取領域を制御するようにしてもよい。

そうすれば、蓄積性蛍光体シート１０３上の放射線照射
野のみについて本読みがなされるようになり、読取処理
の高速化が達成される。

さらに第１２図に示される装置は、本読み用読取部と先
読み用読取部とを個別に有しているが、例えば特開昭５
８−６７２４２号に示されるように本読み用読取系と先
読み用読取系とを兼用し、先読みが終了したならばシー
ト移送手段により蓄積性蛍光体シートを読取系に戻して
本読みを行ない、先読み時には励起光エネルギー調整手
段により、励起光エネルギーか本読み時のそれよりも小
さくなるように調整してもよく、本発明方法はそのよう
な装置にも適用可能である。

さらに、以上述べた実施例においては、先読み画像信号
から放射線照射野を認識するようにしているか、本読み
画像信号を利用して本発明方法により放射線照射野を認
識することも勿論可能である。このような場合は、認識
した照射野情報を、例えば画像処理条件設定値Ｃを適正
に設定するために利用することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の基本的概念を示すブロック図、第２図
は蓄積性蛍光体シートへの放射線画像情報記録状態を示
す説明図、 第３図は本発明方法の一例における微分処理の方向を説
明する説明図、 第４図は画像信号の分布状態と画像信号差分値の分布状
態を示すグラフ、 第５図は本発明装置の一部を詳しく示すプロ・ンク図、 第６図はエツジ候補点に沿った直線を検出する方法を説
明するためのグラフ、 第７図はエツジ候補点に沿った直線で囲まれる領域を抽
出する方法を説明するための説明図、第８．９．１０お
よび１１図は、本発明方法の一実施例における微分処理
の方向設定の別の例を示す説明図、 第１２図は本発明方法により照射野を認識して放射線画
像情報読取りを行なう装置の概略構成図である。 ３・・・照射野認識手段　　４・・メモリ５・・・テー
ブル　　　　　６・・・ＩＤターミナル７・・・撮影装
置　　　　　８・・・メニュー人力手段２０・・・放射
線画像撮影部　　　３０・・・先読み用読取部４０・・
・本読み用読取部　　　　１００・・・放射線源１０１
・・・被写体　　　　　　　１０２・・・放射線１０３
・・・蓄積性蛍光体ンート　１０４・・・絞り２０１・
・・先読み用レーザ光源 ２０２　・・先読み用レーザ光 ２０４・・・先読み用光偏向器 ２０８・・・先読み用光検出器 ２１０・・・先読み用シート移送手段 ２２０・・・照射野認識回路 ３０１・・・本読み用レーザ光源 ３０２　　・・本読み用レーザ光 ３０５・・・本読み用光偏向器 ３１０・・・本読み用光検出器　　３１１・・・増幅器
３１２・・・Ａ／Ｄ変換器　　　　３１３・・・信号処
理回路３１４・・・制御回路 ３２０・・・本読み用シート移送手段 Ｂ・・・放射線照射野 ａ・・・読取ゲイン設定値 ｂ・・・収録スケールファクター設定値Ｃ・・・再生画
像処理条件設定値 ＤＩ−Ｄｎ・・・微分処理の方向 ０、Ｐ・・・微分処理の起点となる照射野内の点Ｓｏ・
・・本読み画像信号　Ｓｐ・・・先読み画像信号Ｓｅ・
・・エツジ候補点を示す情報 第１図 第 図 １゜ 事件の表が 平成　０２ 年 特 許 願 第１７８．６８９ 号 発明の名称 放射線画像の照射野認識方法および装置３゜ 補正をする者 事件との関係

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）照射野絞を通して被写体の放射線画像が記録され
   た記録シート上の画像データに基づいて、前記記録シー
   ト上に形成された放射線画像の照射野を認識する放射線
   照射野認識方法において、 前記画像データに基づいて照射野を認識する、互いに種
   類の異なる照射野認識方法を多数用意し、撮影方法ある
   いは撮影部位に基づいて、前記多数の照射野認識方法の
   中から、その撮影方法、撮影部位および／または撮影装
   置に最適の照射野認識方法を選択し、実行することを特
   徴とする放射線照射野認識方法。
2. （２）照射野絞を通して被写体の放射線画像が記録され
   た記録シート上の画像データに基づいて、互いに異なる
   演算方法により前記記録シート上に形成された放射線画
   像の照射野を認識する、複数種の放射線照射野認識方法
   を実行する放射線照射野認識手段を内蔵したメモリと、 前記放射線画像の撮影方法、撮影部位および／または撮
   影装置についての情報を入力する入力手段と、 該入力手段により入力される前記放射線画像の撮影方法
   、撮影部位および／または撮影装置についての情報と、
   該撮影方法、撮影部位および／または撮影装置に適する
   、前記メモリに記憶された放射線照射野認識手段とを対
   応づける対照データを記憶したテーブルと、前記入力手
   段により入力された前記放射線画像の撮影方法、撮影部
   位および／または撮影装置についての情報に応じて、前
   記テーブルに記憶された対照データを参照して、該撮影
   方法、撮影部位および／または撮影装置に最適な照射野
   認識手段を選択し、この選択された照射野認識手段に前
   記画像データを供給して照射野を認識する照射野検出手
   段とからなる放射線画像の照射野検出装置。