JPH0448233B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は電子写真装置に関し、特に乾燥むらを
生起しないように工夫したものである。

液体現像剤を用いて電子写真感光材料を現像す
るようにした所謂湿式電子写真記録（あるいは複
写）システムにおいては、一般に、帯電、露光、
現像、乾燥、定着の５段階の処理工程を経ての
ち、画像情報がマイクロフイルム等に記録され、
あるいは複写される。即ち、電子写真感光材料は
まず帯電工程においてコロナ放電などにより表面
が帯電される。ついで露光工程として、記録すべ
き画像情報がレンズ等を介して電子写真感光材料
上に感光され、ここに静電潜像が形成される。次
に、静電潜像が形成された電子写真感光材料は現
像工程に送られ、感光面に液体現像剤が塗布され
る。これにより、静電潜像のパターンに応じて、
感光面上にトナーがクーロン力で担持される。そ
の後、電子写真感光材料は乾燥工程に送られ、こ
こで液体現像剤の溶媒が乾燥除去され、次いで定
着工程として、感光面に電気的に担持されていた
トナーが加熱、加圧あるいは樹脂コーテイング等
によつて定着される。これにより電子写真感光材
料の表面に画像情報が永久的に保存される。

以上の如く電子写真法による記録システムでは
１つの画像情報の露光毎に現像・定着までの全処
理が進むので、画像情報を直ちに再生できる利点
がある。また、帯電前であれば感光材料が感光性
を示さないので光に当つてもカブリ等の発生がな
いという利点がある。そこで、電子写真法による
記録システムは、いわゆる複写機の分野のみなら
ず、マイクロフイルムシステムの分野にも実用化
されはじめている。

ところで、上述した電子写真記録システムで
は、定着以前では感光材料上にトナーを電気的に
担持させているため、露光及び現像の後は直ちに
定着させる必要がある。また、電子写真感光材料
がロールフイルム、フイツシユフイルムなど多数
駒の記録に供するフイルムである場合は、各駒ご
とに上述した処理工程を順次施す必要がある。こ
の場合に問題となるのは、液体現像剤が電子写真
感光材料以外の所へ流出したりあるいは現像対象
の駒以外の駒へ漏れたりしないことと、定着に至
るまでには感光面上から液体現像剤中の溶媒が十
分に乾燥されて除去されていなければならないこ
とである。感光面上に溶媒が残つたまま定着処理
を行つてしまうと、加熱定着では感光面に火脹れ
が生じ、加圧定着ではトナーが流動し、コーテイ
ング定着では樹脂が硬化しないなど定着品質が悪
化する。そのため、溶媒の乾燥に比較的長い時間
を要していた。

このような問題点を解決するため、第１図に示
すような現像処理装置が提案されている。なお一
般に、現像処理を行う部分が他の処理を行う部分
と独立に形成されている場合はこれを現像ヘツド
と称し、他の処理を行う部分と一体に形成されて
いる場合はこれを現像部と称することが多い。

第１図において、１は現像ヘツド又は現像部で
あり、その開口部が現像室１２である。現像室１
２の周囲は現像マスク２となつており、その開口
枠２ａの端面２ｂに電子写真感光材料３の感光面
側が押え板（図示省略）などによつて密着され
る。端面２ｂは、液体現像剤のもれを防止するた
め幅が広いことが必要であり、具体的には、0.2
mm以上が望ましい。現像マスク２の開口枠２ａの
内周形状は、電子写真感光材料３のうち現像すべ
き領域例えば１駒分の領域を限定する形状であ
る。現像ヘツド又は現像部１には現像室１２に連
通する３つの出入口、即ち現像剤導入口５、気体
取入口６、排出口７がある。現像剤導入口５には
現像剤タンク８内の液体現像剤４が現像ポンプ１
３によつて送給され、露光後の電子写真感光材料
３に一定量の液体現像剤が吹き当てられる。１１
は現像電極であり、電子写真感光材料の感光面に
対向し、液体現像剤中のトナーが感光面に電気的
に担持されるのを助成する。電子写真感光材料に
吹き当てられた液体現像剤の一部は感光面を流れ
落ち、排出口７より現像剤タンク８に戻る。液体
現像剤４の供給終了、即ち現像が終了すると、弁
１６を用いて送風ポンプあるいはガスボンベ等
（図示省略）から気体取入口６を介して空気等の
ガスを現像室１２内に流し、電子写真感光材料３
の感光面上の液体現像剤４の溶媒を蒸発させると
共に現像室１２内壁など各所に付着した液体現像
剤を吹き流す。同時に、吸引ポンプ１５を作動さ
せ、電子写真感光材料３と現像マスク２の開口枠
端面２ｂ間の隙間に入り込んだ液体現像剤を吸引
する。なお、９は吸引スリツト、１０は吸引口、
１４はトラツプである。

このように、電子写真感光材料３が現像室１２
にある間に予め液切り（スクイズ）を行つておく
ことにより、次工程の乾燥処理が短時間で済むこ
とになる。

従来は、現像処理工程において液切りをなるべ
く完全に行つておくことが好ましいとされてい
た。第２図は、気体取入口６からの送風時間に対
する電子写真感光材料３上の残留液量のグラフで
ある。但し、電子写真感光材料３は16mmのマイク
ロフイルムであり、現像室１２の開口は10mm角で
ある。第２図において、曲線Ａは送風だけで吸引
のない場合、曲線Ｂは送風と同時に吸引させた場
合の特性である。

第２図より判るように、送風あるいは送風と吸
引の開始後１秒以内で感光面上の液量が著しく減
少するが、それ以降は液量が殆ど減らない。この
理由は、電子写真感光材料３と現像マスク２の開
口枠２ａの端面２ｂ間に保持された液は吸引の有
無に拘らず、完全には除去されないためである。

逆に送風を長く、例えば２秒以上、続けると、
現像室１２に面する電子写真感光材料３が部分的
に乾燥され始める。このように部分的に乾燥した
状態で乾燥処理工程へ移そうとすると、電子写真
感光材料３が現像マスク２の開口枠２ａの端面２
ｂから離れるときに、この間に保持されていた液
が乾燥面に流れ出し、その後再乾燥されることに
なるため、乾燥むらが生じ記録画像の画質が低下
する。

本発明は上記従来技術の問題点を解消し、乾燥
工程のスピードアツプを図りながらも、乾燥むら
を生じさせないような、電子写真装置を提供する
ことを目的とする。かかる目的を達成する本発明
は、露光後の電子写真感光材料を現像室の現像マ
スクに密着させこの現像マスクの開口枠の端面で
限定した領域だけに液体現像剤を供給して現像
し、電子写真感光材料が現像室に密着している状
態で現像室に気体を流して前記限定した領域の全
面に液体現像剤の液膜が残るのを限度として液切
りし、液体現像剤の液膜が前記限定される領域の
全面に残つている状態で電子写真材料を現像室か
ら乾燥室へ相対的に移動させるようになつている
電子写真装置において、前記限定した領域の外側
で開口枠の端面が電子写真感光材料に密着し、か
つこの電気写真感光材料が相対向する面積が現像
室に相対向する面積よりも大きくなるように形成
された乾燥室を有する点をその技術思想の基礎と
するものである。

以下本発明の実施例を図面に基づき詳細に説明
する。第３図は露光から定着までの処理工程を一
体化したマイクロフイルム用プロセスヘツドの概
略斜視図であり、図中、２０は帯電、露光部、１
は現像部、２５は乾燥部、２８は定着部、３２は
16mmの電子写真フイルム、３２ａはそのブリツプ
マーク、３３はブリツプマーク検出センサーであ
る。第４図ａ〜ｄは各部の断面構造を示す。第４
図ａは帯電・露光部２０の断面を示し、図中、２
１はコロナワイヤ、２２はサイド電極、２３はレ
ンズ、２４はフイルムの押え板である。第４図ｂ
は現像部１の断面を示し、その詳細は第１図と同
じである。第４図ｃは乾燥部の断面を示し、図
中、２６は乾燥室、２７は乾燥用気体取入口であ
る。第４図ｄは定着部を示し、図中、２９はキセ
ノンランプ、３０はガラス板、３１は吸引口であ
る。

第５図に、第３図の一体形プロセスヘツドを用
いる場合の処理順序の一例を示す。図中の＃１〜
＃４はフイルム３２の駒番号である。今、＃１の
駒に着目すると、帯電・露光部２０にフイルム３
２を位置させ押え板２４で押え、初めの１秒で帯
電させ、次の３秒間にて露光を終らせる。ついで
押え板２４を外して0.5秒間でフイルム３２を現
像部１に送り、約1.5秒間現像ポンプ１３を作動
させ液体現像液４をフイルム３２に塗布する。こ
の状態では＃２の駒が帯電・露光部２０に位置す
るように設計してあり、必要に応じて撮影が行わ
れる。次いで、駒を移動させる前に、＃１の駒に
対し１秒間程度送風と吸引を行う。この場合の残
留液量は0.5mg／１駒以下であるが、全面に液膜
が残り濡れている状態である。このように全面が
濡れている状態で液切りを終え、押え板２４を離
してフイルム３２を１駒分送り、乾燥室２６へ
＃１の駒を移す。＃１の駒に対して乾燥用気体例
えば空気を５秒間程流して全面的に乾燥させる。
この場合、乾燥室２６の開口枠２６ａは現像マス
ク２の開口枠２ａよりも大きく形成されており、
この結果現像マスク２の開口枠２ａの端面２ｂよ
りも外側の部分でフイルム３２が開口枠２６ａの
端面２６ｂに密着される。かくて現像マスク２の
密着しての液体現像の際にも毛細管現象により開
口枠２ａとフイルム３２の間に回り込んで付着し
ている液体現像剤４も含めて全体を均一に乾燥さ
せることができる。即ち、＃１の駒は全面が液で
濡れている状態で乾燥部２０へ移されるので、む
らなく乾燥される。＃１の駒が乾燥されている間
に、＃２の駒は現像及び液切りを施され、＃３の
駒は帯電・露光を施される。次いでフイルム３２
は１駒分送られ、＃１の駒は定着部２８にてキセ
ノンランプ２９により短時間加熱されて定着され
る。以下、＃２以降の駒も順次同様に処理され
る。

なお、上述の実施例ではフイルム３２を移動さ
せたが、フイルムを固定しプロセスヘツドを移動
させる場合も同様である。また、現像部や乾燥部
などが一体化されておらず、夫々独立している場
合も同様である。更に、特殊な液体現像剤の場合
には、定着処理を行うことなく乾燥処理だけでト
ナーが定着するが、この場合にも本発明を適用す
ることができる。また、特開昭53−76035号公報
に開示された如く、正逆の二重帯電の後に露光
し、次いで再帯電及び均一照射の有無により陽画
と陰画を選択的に得る電子写真にも本発明を適用
することができる。

以上実施例とともに具体的に説明したように本
発明によれば液体現像剤の液膜が電子写真感光材
料の現像マスクの開口枠により限定した領域の全
面に残つている状態で乾燥するとともに、この乾
燥を行なう乾燥室の開口枠の端面は前記限定した
領域の外側で電子写真材料に密着するよう前記開
口枠の開口面積を現像マスクの開口面積よりも大
きくしたので乾燥むらを生起することなく均一に
現像後の電子写真感光材料を乾燥することができ
る。

【図面の簡単な説明】

図は本発明に係り、第１図は現像ヘツド又は現
像部の構造説明図、第２図は送風時間に対する残
留液量のグラフ、第３図は一体形プロセスヘツド
の概略斜視図、第４図ａ〜ｄは第３図の各部の断
面図、第５図は処理手順の一例を示す図である。 図面中、２は現像マスク、２ａは開口枠、２ｂは
端面、３は電子写真感光材料、４は液体現像剤、
２６は乾燥室、２６ａは開口枠、２６ｂは端面で
ある。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 露光後の電子写真感光材料を現像室の現像マ
   スクに密着させこの現像マスクの開口枠の端面で
   限定した領域だけに液体現像剤を供給して現像
   し、電子写真感光材料が現像室に密着している状
   態で現像室に気体を流して前記限定した領域の全
   面に液体現像剤の液膜が残るのを限度として液切
   りし、液体現像剤の液膜が前記限定される領域の
   全面に残つている状態で電子写真材料を現像室か
   ら乾燥室へ相対的に移動させるようになつている
   電子写真装置において、前記限定した領域の外側
   で開口枠の端面が電子写真感光材料に密着し、か
   つこの電子写真感光材料が相対向する面積が現像
   室に相対向する面積よりも大きくなるように形成
   されている乾燥室を有することを特徴とする電子
   写真装置。