JPH0439071A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】

本発明は画像記録装置、詳しくは座標形式のデータに基
づいて文字記号のドツトパターンを発生し、当該ドツト
パターンに基づく画像を記録媒体に記録する画像記録装
置に関するものである。

【従来の技術】

近年、ＤＴＰ　（ディスクトップパブリッシング）の発
展してきて、より多くの種類（大きさ等も含む）の文字
による印刷が望まれている。 また、一般に印刷（記録）解像度が高ければ高いほど、
或いは印刷しようとしている文字が大きいほど、その文
字の基になるフォントパターンは、より大きなドツト数
を必要とする。 従って、文字種毎にドツトパターンを記憶していたので
は、膨大なメモリ容量を必要とするので効率が悪い。 そこで、近年では、１つの座標形式のデータを記憶し、
その座標形式のデータに基づいて各種火きさの異なるド
ツトパターンを発生するという手法が採用するようにな
ってきている。通常、このフォントパターンをアウトラ
インフォント等として呼ばれている。 アウトラインフォントは、パターンの輪郭を座標形式デ
ータに従って描画し、その内部を塗り潰すことで文字パ
ターンを発生するものである。輪郭の発生は、座標デー
タによって定義される各点どうしを線分で結んだり曲線
で近似したりなど様々である。 ところで、一般にアウトラインフォントデータによりド
ツトパターンを発生する処理は非常に複雑で手間のかか
るものである。印刷処理全体にかかる時間の中で、それ
に費やす割合は大きなものとなっている。 そこで、頻繁に使用する文字のドツトパターンはキャッ
シュメモリに保持しておき、それ以後にその文字パター
ンの発生要求があったときには、アウトラインフォント
より発生せず、その保持しておいたドツトパターンを使
用するという手法を採用するものがある。

【発明が解決しようとしている課題】

しかしながら、大きな文字等、より大きいドツト構成の
文字パターンを発生し、キャッシュメモリに言己憶する
場合に備えて、そのキャッシュメモリの容量を大きくし
なければならないという問題が発生する。 本発明はかかる課題に鑑みなされたものであり、構成ド
ツト数の大きい文字パターンを効率良くキャッシュする
ことを可能にする画像記録装置を提供しようとするもの
である。

【課題を解決するための手段】

この課題を解決する本発明の画像記録装置は以下に示す
構成を備える。すなわち、 座標形式のデータに基づいて文字記号のドツトパターン
を発生し、当該ドツトパターンに基づく画像を記録媒体
に記録する画像記録装置において、既に発生したドツト
パターンを記憶するためのキャッシュメモリと、該キャ
ッシュメモリに文字記号のドツトパターンを記憶すると
き、当該ドツトパターンの構成ドツト数が所定数以上で
あるか否かを判別する判別手段と、該判別手段で当該ド
ツトパターンが前記所定数以上であると判別されたとき
、前記装置の記録解像度以下の解像度のドツトパターン
を発生し、当該ドツトパターンを前記前記キャッシュメ
モリに記憶すべきドツトパターンとして記憶する記憶手
段と、前記キャッシュメモリ内に配憶されたドツトパタ
ーンのうち前記記憶手段により記憶されたドツトパター
ンに基づいて画像を記録するとき、当該ドツトパターン
を前記装置の記録解像度に基づくドツトパターンに変換
する変換手段とを備える。

【作用】

かかる本発明の構成において、キャッシュメモリに記憶
する文字記号のドツトパターンの構成ドツト数が所定数
より大きいと判断したとき、その記憶するドツトパター
ンとして装置本来の解像度以下に対応するドツトパター
ンを記憶する。そして、この記憶手段で記憶されたドツ
トパターンを装置の解像度に合うように変換してから、
記録処理に使用する。

【実施例】

以下、添付図面に従って本発明に係る実施例を詳細に説
明する。 第１図は実施例のレーザビームプリンタにおける画像処
理部のブロック構成図である。 第１図は、ホストコンピュータ等から文字記号コード、
修飾データ（印字サイズ等）及び各種制御情報を入力す
る入力制御部、２０２はページメモリ、２０３はアウト
ラインフォント形式のデータを記憶し、そのデータより
ドツト形式の文字パターンを発生する文字パターン発生
部である。２０４はフォントキャッシュメモリ、２０５
は本装置全体の制御を司る主制御部（ＭＰＵ等）、２０
６は主制御部２０５の動作処理手順をプログラムとして
配憶しているＲＯＭ、２０７は主制御部２０５の枠工リ
アとして使用されるＲＡＭである。 ２０８は１ペ一ジ分のイメージデータが展開可能なビッ
トマツプメモリ、２０９はビットマツプメモリ２０８よ
りワード単位に読み出したパラレルデータなシリアルデ
ータに変換するパラレル／シリアル変換器である。２１
０はタイミング制御部、２２２はパラレル／シリアル変
換器２０９より出力されたシリアルデータをビデオ信号
として印字機構２１１に出力する信号線、２２３は印字
機構から出力されてきた同期信号（垂直及び水平同期信
号等）をタイミング制御部２１０に出力する信号線であ
る。 印字機構２１１は公知のレーザビームプリンタにおける
プリンタエンジン部に対応するものとし詳述はしないが
、実施例における印字機構２１１の記録解像度は３００
ｄｐｉと６００ｄｐｆのいずれかに切り換え可能なもの
とする。 また、信号線２２上に出力されたビデオ信号は半導体レ
ーザ素子のレーザ光の発生制御に用いられ、信号線２２
３上に出力される同期信号のうち水平同期信号は所謂ビ
ームデイテクト信号である。垂直同期信号は記録紙の送
り方向の長さに依存する。 基本的な動作は以下の通りである。 ホストコンピュータ等から送られてきた文字コード等か
らなる文章データ２２１は、入力制御部２０１から入力
され、−旦ページメモリ２０２に記憶される。 この後、主制御部２０５はページメモリ２０２よりデー
タを１つづつ読み出し、指示されたサイズの文字のドツ
トパターン（以下単に文字パターンという）をビットマ
ツプメモリ２０８内に展開する。このビットマツプメモ
リ２０８に文字パターンを展開する際、主制御部２０５
は展開しようとしている文字パターンがキャッシュメモ
リ２０４内に存在するか否かを判断する。キャッシュメ
モリ２０４内に存在しない場合には、文字パターン発生
部２０３により該当する文字パターンを発生し、ビット
マツプメモリ２０８に展開すると共に、その文字パター
ンをフォントキャッシュメモリ２０４に記憶する。以後
、同じ文字パターンを展開するときには、このドツトパ
ターンとしてキャッシュメモリ２０４に記憶された文字
パターンを使用する。 ところで、実施例においては、６００ｄｐｉの高い解像
度が指定され、文字パターンをキャッシュメモリ２０４
に記憶する場合に以下のような条件に従って処理がなさ
れる。すなわち、条件■：指示された通りの文字パター
ンを発生しようとすると、それが１５０Ｘ１５０ドツト
以下になる場合、その文字パターン（６００ｄｐｉの解
像度に対応したドツト構成の文字パターン）をキャッシ
ュメモリ２０４に記憶する。このとき、当該文字パター
ンは６００ｄｐｉ用のものであることを示すデータ（フ
ラグ等）も併せて記憶する。 条件■：指示された通りの文字パターンを発生しようと
すると、それが１５０Ｘ　１５０ドツト以上になる場合
、３００ｄｐｉの解像度に対応したドツト構成の文字パ
ターンをキャッシュメモリ２０４に記憶する。例えば、
２００Ｘ２００ドツトの文字パターンを発生する場合に
は、その半分の１００Ｘ１００ドツト（’、’３００ｄ
ｐｉは６００ｄｐｉの半分の解像度）の文字パターンで
はを発生する。このとき、当該文字パターンは３００ｄ
ｐｉ用のものであることを示すデータも併せて記憶する
。 以上の処理を行なう理由としては、６００ｄｐｉという
高解像度で印刷する場合は３００ｄｐ　ｉで使用する文
字パターンの４倍のメモリ容量を必要とするからであり
、このままではキャッシュメモリ２０４が本来の機能を
発揮できないからである。 さて、３００ｄｐｉ用の文字パターンを発生した後、或
いはキャッシュメモリ２０４に記憶されている３００ｄ
ｐｉの文字パターンを使用する場合、その文字パターン
に基づいて縦横それぞれ２倍のドツト構成の文字パター
ンを発生する。つまり１ドツトを２×２のドツトに変換
する。この後、スムージング処理を施し、印字品位の劣
化を防ぐ処理を行う。面、この３００ｄｐｉ用の文字パ
ターンを６００ｄｐｉ用の文字パターンに変換する処理
、及びスムージング処理自体は簡単であり、６００ｄｐ
ｉのアウトラインフォントを作成する時間と比較して短
い時間内で実現できる。 ここでスムージング処理の概要を第３図（Ａ）〜（Ｃ）
及び第４図（Ａ）〜（Ｃ）に示す。 第３図（Ａ）は３００ｄｐｉ用に展開されたビットマツ
プフォントを表し、同図（Ｂ）は縦、横それぞれ２倍に
拡大した状態を示している。更に同図（Ｃ）はギザギザ
部分に１ドツト（図示の符号３０）を補間することで、
そのギザギザを目立たなくしだ状態を示している。この
補間の手法としても様々なものが考えられるが、実施例
では注目ドツトを中心とする３×３のウィンドウを用意
した。つまり、このウィンドウで同図（Ｂ）中を順次走
査していくとき、注目ドツト位置が“白（＝０）”で、
周囲のドツトが成る状態にあるときにその注目ドツト位
置を“黒（＝１）”にするという処理を施す。第４図（
Ａ）〜（Ｃ）についても同様である。 以上説明した処理内容に基づ（実施例の主制御部２０５
の動作手順を、第２図のフローチャートに従って説明す
る。 尚、ここでは本装置が６００ｄｐｉの解像度に従って印
字する場合、換言すれば印字解像度として６００ｄｐｉ
が指定された例を説明する。指定方法としては、ホスト
コンピュータよりその旨の制御コマンドを受けても良い
し、本装置の不図示の操作パネルに設けられたスイッチ
により切り換えても良い。 先ず、ステップ５１０１において入力した文字コード及
びその文字コードに対する修飾情報に基づき、展開しよ
うとしている該当文字パターンがフォントキャッシュメ
モリ２０４にキャッシュ（記憶）されているか否かを判
断する。キャッシュされていないと判断した場合には、
ステップ５１０２に進んで、指示された通りの文字パタ
ーンを発生したと仮定したとき、それが１５０Ｘ１５０
ドツトより大きいか否かを判断する。“はい”すなわち
、１５０Ｘ　１５０ドツト以上であると判断した場合、
処理はステップ５１０３に進み、３００ｄｐｉとしての
文字パターンを発生し、それをフォントキャッシュメモ
リ２０４に登録する。 尚、このとき当該文字パターンは３００ｄｐｉ用のもの
であることを示す識別コードも併せて記憶させる。また
、ステップ５１０２の判断が“Ｎｏ”の場合には、指示
された通りのドツト構成数の文字パターンを発生し、そ
れをフォントキャッシュメモリ２０４に記憶する。こう
して、フォントキャッシュメモリ２０４には注目してい
る文字パターンが記憶されることになる（この場合にも
６００ｄｐｉ用の文字パターンとして記憶したことを示
す識別コードを記憶させる）６いずれにせよ、フォント
キャッシュメモリ２０４に注目文字パターンがこれでキ
ャッシュされることになるから、処理はステップ５１０
５に進む。 ステップ５１０５では、注目している文字パターンが３
００ｄｐｉ用のものであるのか、或いは６００ｄｐｉ用
のものであるのかを先に説明した識別コードに基づいて
判断する。６００ｄｐｉ用の文字パターンであると判断
した場合には、ステップ５１０８に進んでそのパターン
をそのままビットマツプメモリ２０８に展開する。また
、３００ｄｐ　ｉ用のものであると判断した場合には、
ステップ８１０６で２倍に拡大処理、ステップ５１０７
でスムージング処理を施した後、ステップ５１０８でビ
ットマツプメモリ２０８へ展開する。以下、この処理を
１ページ分繰り返すことで、ビットマツプメモリ２０８
内には１ペ一ジ分のイメージデータが展開されることに
なる。 この後、主制御部２０５は印字機構２１１にプリントス
タート信号（不図示）を出力し印字処理を開始する。 これ以降は、印字機構２１１より同期信号が入力される
度に、パラレル／シリアル変換器２０９を介してビット
マツプメモリ２０８内のイメージデータをビデオ信号と
して印字機構２１１に出力することで記録媒体（記録紙
）に可視画像を記録する。 尚、実施例においては、３００ｄｐｉと６００ｄｐｉに
切り換え可能な装置として説明したが、６００ｄｐｉ専
用であっても構わないのは勿論である。 また、キャッシュメモリのヒツト率が下がるが、本来の
６００ｄｐｉとしての美しいフォントパターンに基づ（
記録を行うことを可能にするため、実施例の処理を実現
するか否かを切り換えるようにしても良い。 更には、実施例においてはレーザビームプリンタを例に
して説明したが、これに限定されるものではなく、その
他の方式によるプリンタについて応用させても良い。 【発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、構成ドツト数の大
きい文字パターンを効率良くキャッシュすることができ
、しかも記録処理にかかる速度を上げることが可能とな
る。 また、構成ドツト数の大きい文字パターンは、装置自身
の記録解像度より低いドツトパターンとしてキャッシュ
メモリに記憶し、それを記録するときには拡大して平滑
化することで印字品位の低下を防ぐことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例におけるレーザビームプリンタのブロッ
ク構成図、 第２図は実施例の主制御部の動作処理手順の一部を示す
フローチャート、 第３図（Ａ）〜（Ｃ）及び第４図（Ａ）〜（Ｃ）は実施
例における拡大処理及びスムージング処理の概要を説明
するための図である。 図中、２０１・・・入力制御部、２０２・・・ページメ
モリ、２０３・・・文字パターン発生部、２０４・・・
フォントキャッシュメモリ、２０５・・・主制御部、２
０６・・・ＲＯＭ、２０７・・・ＲＡＭ、２０８・・・
ビットマツプメモリ、２０９・・・パラレル／シリアル
変換器、２１０・・・タイミング制御部、２１１・・・
印字機構である。 一６″。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）座標形式のデータに基づいて文字記号のドットパ
   ターンを発生し、当該ドットパターンに基づく画像を記
   録媒体に記録する画像記録装置において、 既に発生したドットパターンを記憶するためのキャッシ
   ュメモリと、 該キャッシュメモリに文字記号のドットパターンを記憶
   するとき、当該ドットパターンの構成ドット数が所定数
   以上であるか否かを判別する判別手段と、 該判別手段で当該ドットパターンが前記所定数以上であ
   ると判別されたとき、前記装置の記録解像度以下の解像
   度のドットパターンを発生し、当該ドットパターンを前
   記前記キャッシュメモリに記憶すべきドットパターンと
   して記憶する記憶手段と、 前記キャッシュメモリ内に記憶されたドットパターンの
   うち前記記憶手段により記憶されたドットパターンに基
   づいて画像を記録するとき、当該ドットパターンを前記
   装置の記録解像度に基づくドットパターンに変換する変
   換手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
2. （２）前記変換手段は、 前記記憶手段に記憶されたときの解像度と前記装置の記
   録解像度の比に基づいて拡大する拡大手段と、 該拡大手段により拡大されたドットパターンの周囲を平
   滑化する平滑化手段とを備えることを特徴とする請求項
   第１項に記載の画像記録装置。