JPH043875A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、野菜、果物等の鮮度保持機能を備えた冷蔵
庫に関するものである。

〔従来の技術〕

第７図は、一般に市販されている冷蔵庫の斜視図、第８
図は同野菜ケースの部分斜視図である。

図において、（１）は冷蔵庫の本体ケース、（２）はド
ア、（３）は被冷却物を載せる網棚、（４）は生鮮な野
菜や果物（以下、単に野菜類）を収納する野菜ケース、
（５）は野菜ケース（４）内に収納された野菜類、（６
）は野菜類（５）を出し入れする開閉シャッター構造の
上蓋、（７）は野菜ケース（４）を引出す取手である。

以上の構成において、冷蔵庫本体内部の冷気は直接野菜
類（５）に触れることがないよう、野菜ケース（４）の
外側に沿って流れ、常時循環しながら野菜ケース（４）
内の野菜類（５）を冷却する。一方、野菜ケース（４）
内部の湿度を８０〜９０％となるようコントロールして
いる。

このように、従来の冷蔵庫では、収納する野菜類（５）
を冷却しながら、高湿度を維持することによシ乾燥を防
止し、鮮度を保っている。

しかし、野菜類が鮮度を失う要因として、野菜類の生理
学的現象である自らの呼吸作用による熟成、老化が大き
な要因となっていることは広く知られているが、従来の
冷蔵庫についてはこの点の考慮がなされていなかった。

なお、冷蔵庫ではないが、関連する技術分野として、コ
ンテナ等の生鮮野菜類の貯蔵において。

野菜類を選択ガス透過膜を取付けた冷却コンテナに詰め
、コンテナ内を真空ポンプで吸引するなど真空冷却して
ガス置換した後輸送すれば、呼吸が抑制され２通常のコ
ンテナの数倍の期間鮮度を保持できることが特開昭６４
−５４４９号公報などで紹介されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

従来の冷蔵庫は以上のように構成されているので、野菜
ケース内に収納される野菜類に対し、湿気は適度に調節
されているものの、呼吸作用による老化を防止する手立
てが講じられていなかった。

この種の解決策の一案として、従来例として示したコン
テナなどがあるが、これは大量な野菜類を長期間保存す
る場合に適するもので、これを家庭用の冷蔵庫など短期
の保存で、常時、物の出し入れのためドア開閉が頻繁に
行われるものにまで。

真空吸引してガス置換を行なう方法を適用しようとする
ことは、大掛シ過ぎて不経済となるため無理であるなど
解決し得ない課題があった。

この発明は、係る課題を解消するためになされたもので
、簡便な方法で家庭用の冷蔵庫等のように比較的頻繁に
物を出し入れする冷蔵庫においても、従来以上に野菜類
の鮮度を保持することができる冷蔵庫を得ることを目的
とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る冷蔵庫は、野菜ケース内の酸素濃度降下
手段を備えたものであり、該酸素濃度降下手段はさらに
酸素濃度検出手段と、特定ガス供給手段と、内部ガス排
気手段を備えたものである。

〔作用〕

この発明における冷蔵庫は、野菜ケース内の酸素濃度降
下手段により、同ケース内の酸素の濃度を所定の目標値
まで下げ、収納している野菜類の呼吸作用を抑制するこ
とによシ、老化の進行を防止し、鮮度を保つ。

まだ、酸素濃度降下手段は酸素濃度検出手段によシ、野
菜ケース内の酸素の濃度を検知し、目標値になるまで特
定ガス供給手段によシ特定ガスを供給し、一方、内部ガ
ス排気手段により既存ガスを排気し、野菜ケース内を換
気して停止する。こうして、野菜ケース内の環境を管理
する。

このような状態で野菜類の出し入れなどで野菜ケースの
上蓋を開閉し、整備された上記環境が崩れると、再び上
記酸素濃度降下手段がはたらき。

酸素の濃度を下げる。

〔発明の実施例〕

以下、この発明の一実施例を図について説明する。

第１図は、この発明の実施例の野菜ケースを示す斜視図
、第２図は、同酸素濃度降下手段を示すブロック図であ
る。

図において、（１）〜（７）は従来技術と同様につき説
明を省く。（８）は酸素濃度検出手段として野菜ケース
内に配置された酸素センサ、（９）は野菜ケース（４）
に供給する特定ガスを貯えているガスボンベ（１０ａ）
は給気流量計、　　（１０ｂ）は排気流量計、ａｅは特
定ガスを野菜ケース（４）Ｋ供給する給気パルプで。

開閉の機能の外に減圧弁の機能も備えていて、ガスボン
ベ（９）の高圧の出力ガスを冷蔵庫内の定常気圧に減圧
する。ａａは排気パルプ、　（１３は野菜ケース内の内
部ガスを排気するポンプ、　＜１４）は破線で示した各
部を制御、監視する制御回路、α９はガスボンベ（９）
、給気流量計（１０ａ）　、給気パルプαυおよび制御
回路αくを備えだ特定ガス供給手段、ａｅは排気流量計
（１０ｂ）、排気パルプａ３およびポンプａ３を備えた
内部ガス排気手段である。

開けて野菜ケース（４）内部に収納される。上蓋（６）
はシャッター構造となっており、野菜ケース（４）の上
面を取手（７）方向から向って、左右または前後に開閉
できるものであり、”開″においては、野菜ケ−ス（４
）内外の空気の対流は自由であシ、”閉″においては上
面を覆うシャッタ一部分は気密構造ではないが、自由な
対流は妨げられる構造となっている。また１通常、野菜
ケース（４）は上蓋（６）の開閉による外、直接外部と
通風対流は遮断されている。

次に特定ガス供給手段ａ５と内部ガス排気手段（ｌｌ１
９は、それぞれ野菜ケース（４）の長手方向の対向する
位置に、それぞれ庫内側面に開口部をもって接続される
。長手方向の対向位置とする理由は野菜ケース（４）内
の通気を全域に及ばせるためである。

このような構成の下で、野菜ケース（４）は内部に野菜
類（５）を納め、上蓋（６）を閉じた当初においては。

内部ガスの成分としては大気の成分そのものであシ、多
量の酸素を含んでいるため、呼吸作用に適した状態とな
っている。これを抑制し、老化を抑えるためには野菜ケ
ース（４）内の酸素の濃度をある目標値まで下げること
が必要となる。

このように野菜ケース（４）内の酸素の濃度が目標値よ
り高い場合には、酸素濃度検出手段である酸素センサ（
８）で検知し、特定ガス供給手段（１！１９により特定
ガスを野菜ケース（４）内に供給し、一方、内部ガス排
気手段ａＧＫより、既存ガスを排気し、酸素濃度が目標
値となるまでこの動作が続けられ、酸素センサ（８）で
酸素の濃度が目標値であることが検知されると、この動
作を停止する。

この一連の動作を第３図の動作フロー図に示す。

第３図の動作フローは周期的に動作を実行するもので、
酸素センサ（８）によシ野菜ケース内の酸素濃度を読み
取る（ｓｌ）、　　次にこの読み取った酸素濃度の検出
値を目標値と比較（Ｓ２）する。もし。

この検査値が目標値よシ大きければ、動作モードに入シ
、給気バルブａυを開とし、排気バルブα２を開とし、
さらにポンプα謙をＯＮと（ＳＳ）する。

これで特定ガスはガスボンベ（９）から野菜ケース（４
）の内部に供給され、既存ガスはポンプα謙で吸弓され
るので、酸素の濃度は徐々に下がる。

次のステップで給気流量計（１０ａ）と排気流量計（１
ｏｂ）により、給気と排気の流量を読み取り（８４）。

給気流量−排気流量により流量のバランスをチエツクし
くＳＳ）、　　正常であればループの先頭に戻り。

この流量のバランスが崩れていると異常状態としてＡＬ
ＡＲＭのルーティンに入る。ループの先頭に戻ると再び
野菜ケース内酸素濃度読取（８１）、　検査値と目標値
の比較（Ｓ２）と実行される。ステップ２において、検
出値〉目標値の条件を満たせば動作モードを継続するこ
とになシ、前回の状態を変えず、もし、酸素の濃度が下
がって検出値く目標値、すなわち目標値に達すると停止
モードに入る。停止モードでは、給気パルプαυ閉、排
気パルプαの閉、ポンプＵをＯＦＦとする。

以下、上記同様、流量読取（８４）、　　流量のバラン
スをチエツク（８５）　Ｌ、異常がなければループの先
頭に戻り１周期的に以上のサイクルを繰シ返すことによ
シ、野菜ケース（４）内の酸素の濃度は空気の濃度よシ
低い目標値に管理されることとなるので、呼吸作用は抑
制され老化の進行を妨げる。

また、このように動作モードから停止モードになって、
野菜ケース（４）内の酸素の濃度が目標値となり安定し
た状態になっても、野菜類（５）の出し入れなどのため
、−旦、上蓋（６）を開けると、外部空気との交換また
は混合が起シ、野菜ケース（４）内の酸素の濃度は上昇
するが、これを酸素センサ（８）で検知し、動作フロー
を再び動作モードとすることにより２元の酸素濃度に戻
されるなど、所期の環境条件を維持することができるの
で、やはり、収納野菜類の呼吸作用を抑制し、老化を妨
げる。

これらの一連の動作フローの監視制御を制御回路α◆が
行なう。

ところで、野菜ケース（４）内に供給される特定ガスは
酸素以外で有害なものでなければ種類を問わないが２例
えば、ガスの安定、比重、操作性などを考慮すると炭酸
ガス（ＣＯ２）が適している。ここで、簡便のため特定
ガスとして濃度１００チの炭酸ガスを使用するものとす
れば２通常、大気の成分は約窒素８０チ、酸素２０％、
その他炭酸ガス。

不純物等１％以下であシ、はぼ窒素と酸素で代表される
ので、野菜ケース（４）内の空気成分は上蓋（６）を閉
めた当所は上記大気の成分と同様と考えてよい。ここで
、上記酸素の濃度を下げるため、炭酸ガスを供給し２０
チを入れ換えたとすれば、野菜ケース（４）内空気の成
分は窒素６４％、酸素１６％。

炭酸ガス２０％となる。酸素は数チ濃度が下がるだけで
も生物にとっては酸欠状態となシ、活動は著しく鈍るこ
とが知られておシ、老化の促進を大きく妨げることは判
るが、一方、炭酸ガスの濃度上昇は人体に直接害はなく
、また殺菌効果としては好ましいものの、２５チを超え
る環境下では数日間すると炭酸ガス障害を起すと言われ
ているが。

２０％であれば支障はない。実際には純度は１００チ以
下の炭酸ガスを採用することとなるから、酸素の濃度を
２〜４チ大気大気上り減するものとすれば、炭酸ガスの
濃度は野菜類（５）が呼吸作用によυ酸素を炭酸ガスに
置換することを考えても炭酸ガスの濃度は２０チ以下に
抑えることが可能である。

さらに、野菜類（５）の鮮度を失わせる要因の一つに、
野菜類（５）から発生するエチレンガスがある。

これは植物の生理代謝を促進する作用があるので。

排除することが望ましく、野菜類（５）の出し入れによ
る上蓋（６）の開閉によっても野菜ケース（４）外に分
散されるが、１〜２回／日程度野菜ケース（４）内に特
定ガスを供給し、換気することとすれば、エチレンガス
による影響を少なくできるし、まだ、蓄積する炭酸ガス
による野菜類（５）の蒸れを防ぐ意味からも好ましい。

以上の動作タイムチャートを第４図に示す。

酸素センサ（８）は野菜ケース（４）の酸素の濃度を検
出可能なものであれば、特に種類を問わないが。

ガルバニ電池式０２センサが適当である。第５図にガル
バニ電池の酸素（０２）濃度と出力電圧との特性曲線を
示す。

また、上記のように特定ガスに炭酸ガスを使用するもの
とすれば、酸素センサ（８）を炭酸ガスセンサで代用す
ることもできる。

上記例においては、炭酸ガスの濃度２０チを検出すれば
、酸素の濃度１６％に相当することが解かる。同様に供
給する特定ガスの濃度が一定であれば、この特定ガスの
濃度を検出して酸素濃度を計算することができる。

また１％定ガス供給手段αりのガスボンベ（９）は可搬
型の着脱自在なものとすることが望ましい。

内部ガス排気手段−から排気するガスは、ポンプａ３の
下流に配置する排気タンク（図示しない）Ｋ収容するが
、特定ガスとして炭酸ガスを使用する場合であれば、ポ
ンプ０の出力から直接冷蔵庫の外に排気してもよい。

なお、野菜ケース（４）をドア（２）を介して本体の内
部に収容する構成として述べたが、ドア（２）とは独立
に、引出し型として直接野菜ケース（４）の取手（７）
で引出せるタイプが今日普及しているが、このタイプに
おいても上記実施例は同様に実施可能である。

〔発明の効果〕

以上のように、この発明によれば、酸素濃度降下手段は
酸素濃度検出手段と、％定ガス供給手段と内部ガス排気
手段を備え、野菜ケース内の酸素濃度を所定の目標値に
下げることとしたので、野菜類の呼吸作用を抑制し、老
化を防止し鮮度を保つことができるとともに、比較的頻
繁に野菜類など出し入れのため野菜ケースを開閉する冷
蔵庫においても、従来以上に野菜類の鮮度を保つことが
できる冷蔵庫が得られる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例である冷蔵庫の野菜ケース
を示す斜視図、第２図は酸素濃度降下手段を示すブロッ
ク図、第３図は動作フロー図、第４図は動作タイムチャ
ート、第５図は酸素センサ特性図、第６図は炭酸ガスセ
ンサ特性図、第１図は従来の冷蔵庫の斜視図、第８図は
従来の野菜ケース部分斜視図である。 図中、（１）は本体ケース、（２）はドア、（３）は網
棚。 （４ンは野菜ケース、（５）は野菜類、（６）は上蓋、
（７ンは取手、（８）は酸素センサ、（９）はガスボン
ベ、　　（１０ａ）は給気流量計、　　（ｔａｂ）は排
気流蓋計、ＯＤは給気パルプ、α２は排気バルブ、　（
１３はポンプ、　（１４１は制御回路。 α鴎は特定ガス供給手段、ａＱは内部ガス排気手段であ
る。 なお９図中、同一符号は同一または相当部分を示す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 前面に収容物を出し入れするドアを備え、周囲と区画さ
   れた本体ケースと、 この本体ケース内の空気を冷却する空気冷却手段と、 上記本体ケース内に設置され、野菜類を出し入れするた
   めの蓋を備えた野菜ケースとを有する冷蔵庫において、 上記野菜ケース内の酸素の濃度を検出する酸素濃度検出
   手段と、 この酸素濃度検出手段で検出した酸素の濃度が所定値以
   上になるとそれぞれ上記野菜ケース内の空気を上記本体
   ケースの外部に排気する内部ガス排気手段および所定の
   ガスを上記野菜ケース内に供給する特定ガス供給手段と
   を備えたことを特徴とする冷蔵庫。