JPH04368058A - 自動濃度測定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、走査子を用いる画像読
取装置の原稿台上に載置された原稿の濃度、特に原稿の
ハイライト部の濃度とシャドウ部の濃度を自動的に測定
する自動濃度測定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、原稿台上に載置された原稿の画像
の走査読取を行う画像読取装置が、印刷製版装置や複写
装置等の各種の画像形成装置に用いられている。

【０００３】このような画像読取装置は、一次元方向に
延在する光源、例えば蛍光灯、ＬＥＤアレイ光源もしく
は、一次元方向に偏向される光源、例えば光偏向器によ
り偏向されるレーザ光源を原稿台上の原稿に照射し、そ
の反射光を複数のミラーを用いて所定の方向に反射させ
、投影レンズを透過させ、所定位置に配置されたＣＣＤ
等の固体撮像素子に結像させ、この固体撮像素子によっ
て光電変換して電気信号に変換し、原稿画像データを例
えば濃度信号として得ている。

【０００４】こうして得られた原稿画像データは、上述
の印刷製版装置などの画像形成装置においては、画像処
理装置において様々な処理がなされた後、画像記録装置
に伝送され、ここで、レーザ等から射出される光ビーム
を変調し、この画像データに応じて変調された光ビーム
を、レゾナントスキャナ、ガルバノメータミラー等の光
偏向器によって主走査方向に反射・偏向し、この光ビー
ムによって、主走査方向と略直交する副走査方向に一定
の速度で搬送される記録材料を２次元的に走査露光して
、画像記録を行い、再生画像を得ている。

【０００５】ところで、複写装置や印刷製版装置などの
画像形成装置において、原稿の連続階調画像をＣＣＤ等
の固体撮像素子を用いて電気信号に変換した後フイルム
等の感光材料に再生する場合、前記固体撮像素子の特性
により再生画像上にノイズが混入される場合がある。再
生画像にノイズが混入されると、再生画像のザラツキま
たはムラが生じ、再生画像は見苦しいものとなってしま
う。特に、人間の視覚は、明るさに対しては対数に近い
特性を有しているため、原稿の連続階調画像の高濃度側
のシャドウ部と低濃度側のハイライト部に同量のノイズ
が混入された場合であっても、そのノイズレベルは高濃
度側のシャドウ部で大きく感じられ、画質を低下させる
要因となっている。このようなノイズを低減させるため
、電気信号としての画像信号を平均化する画像処理方法
が知られている。

【０００６】ところで、原稿の連続階調画像の全濃度レ
ベルを平均化して出力した場合、ノイズの低減化は達成
されるがハイライト部における解像度も低下してしまう
不都合が生じる。すなわち、人間の視覚は原稿の連続階
調画像のシャドウ部において空間的分解能が低い特性を
有する一方、ハイライト部では分解能が高くなる特性を
有している。従って、シャドウ部ではノイズが好適に低
減されるが、ハイライト部では解像度が低下することに
なる。

【０００７】そこで、原稿画像のハイライト部とシャド
ウ部では、得られた画像データの平均化処理、平滑化処
理（アンシャープネス処理）、鮮映化処理（シャープネ
ス処理）などの画像処理の方法を変えて、再生画像にお
いて、高濃度側のシャドウ部から低濃度側のハイライト
部に至る広範囲においてノイズを低減し、ムラやザラツ
キをなくし、特に、高濃度側でのエッジのシャープさが
劣化し、濃度変化の緩やかな画像に対して不自然さが生
じるのを防止している。このため、従来は、原稿画像を
走査して読み取りながら、濃度ヒストグラムを作成し、
自動濃度測定を行って、原稿のハイライト部のハイライ
ト濃度およびシャドウ部のシャドウ濃度を測定している
。そして、仕上がったコピーの絵の階調を制御するため
、ユーザはハイライトおよびシャドウ部（ポイント）に
適切な網点面積率を付与するために、このハイライト濃
度およびシャドウ濃度を入力している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の自動
濃度測定においては、濃度ヒストグラムを作成する際、
読み取った原稿１枚分、あるいは少なくとも数ライン分
の画像データを１度バッファやフレームメモリに取り込
み、濃度ヒストグラムを作成していた。このため画像デ
ータ用のバッファとして莫大なメモリが必要となり、画
像処理装置ひいては画像読取装置、印刷製版装置のコス
ト高を招いていた。

【０００９】本発明の目的は、上記従来技術の問題点を
解消し、走査子による原稿画像のプレスキャンを行い、
プレスキャンによって読み取られた主走査方向１ライン
分のみの原稿画像濃度データをラインメモリに取り込む
だけで、このラインメモリに記憶された画像データを読
み出して１ライン毎にヒストグラムを作成することを副
走査トリミング範囲あるいは原稿領域（先端から末端ま
で）についてくり返した後にハイライト部の濃度および
シャドウ部の濃度を算出することにより、大容量のメモ
リを持つことなく、主走査方向１ライン分の画像濃度デ
ータをメモリするラインメモリを持つだけで低コストに
て自動濃度測定を実現する自動濃度測定方法を提供する
にある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の第１の態様は、原稿台上に載置された原稿
の画像濃度を主走査方向に１ライン分読み取る走査子に
よって副走査方向に予備走査を行って原稿画像濃度を自
動的に測定するに際し、走査子を用いて光電的に読み取
られた主走査方向１ライン分の画像濃度データをライン
メモリに取り込み、このラインメモリに取り込まれた主
走査方向１ライン分の画像濃度データから予め指定され
た主走査トリミング範囲の画像濃度データの濃度ヒスト
グラムを作成してメインメモリに記憶することを予め指
定された副走査トリミング範囲について繰り返した後に
、ハイライト濃度およびシャドウ濃度の算出を行うこと
を特徴とする自動濃度測定方法を提供するものである。

【００１１】また、本発明の第２の態様は、原稿台上に
載置された原稿の画像濃度を主走査方向に１ライン分読
み取る走査子によって副走査方向に予備走査を行って原
稿画像濃度を自動的に測定するに際し、走査子を用いて
光電的に読み取られた主走査方向１ライン分の画像濃度
データをラインメモリに取り込み、このラインメモリに
取り込まれた画像濃度データを主走査方向の有効画像範
囲について平均して当該ラインの濃度平均値を算出し、
この濃度平均値により原稿領域の判断を行い、当該ライ
ンが原稿領域内にある時、前記ラインメモリに取り込ま
れた主走査方向１ライン分の画像濃度データの主走査方
向のトリミングを行った後、この主走査トリミング範囲
の画像濃度データの濃度ヒストグラムを作成してメイン
メモリに記憶することを前記原稿領域全体について繰り
返した後に、ハイライト濃度およびシャドウ濃度の算出
を行い、次に原稿の先端および／または末端を検出する
ことを特徴とする自動濃度測定方法を提供するものであ
る。

【００１２】上記第２の態様において、前記原稿領域（
原稿端）の検出は、前記濃度平均値が所定濃度値（許容
範囲±αを含む）または前記濃度平均値の変化率が０（
許容範囲±βを含む）となるラインを前記原稿領域外に
あると判定するのが好ましい。さらに原稿末端および先
端に正確に検出するためには、このようなラインの連続
性によって判定するのがよいし、また当該１ラインの濃
度データの最大値と最小値の差が予め設定された値より
小さくかつこの１ラインの濃度平均値が所定濃度値（ま
たは変化率が０）である場合にのみ原稿の端部とするの
がよい。また、前記主走査方向のトリミング範囲の決定
は、副走査方向の末端／先端検出方法と同様にラインメ
モリ内の主走査１ライン分の濃度データ値から行うのが
好ましい。

【００１３】上記各態様において、前記主走査方向の１
ライン分の画像（濃度）データは、所定の方法により間
引きされた画像（濃度）データであるのが好ましい。

【００１４】

【発明の作用】本発明の第１の態様の自動濃度測定方法
においては、原稿台上に載置された原稿を、走査子の光
源から主走査方向に順次もしくは同時に射出された光に
よって照射し、前記原稿からの反射光を受けて、主走査
方向の１ライン分の画像データをＣＣＤ等の固体撮像素
子により光電的に読み取り、ラインメモリに取り込む。 次に、このラインメモリに取り込まれた主走査方向１ラ
イン分の画像濃度データのうちから予め指定された主走
査方向のトリミング範囲（領域）内の画像濃度データの
濃度ヒストグラムを作成し、これをメインメモリ（ＲＡ
Ｍ）に記憶する。このヒストグラムを予め指定された原
稿の副走査方向のトリミング範囲の開始ラインから終了
ラインまでの全範囲にわたって作成し、その結果を記憶
する。この後、この全範囲の濃度ヒストグラムからハイ
ライト濃度およびシャドウ濃度を演算し、メインメモリ
に記憶するものである。こうして自動濃度測定は終了す
る。

【００１５】このようにして求められたハイライト濃度
およびシャドウ濃度を本走査における画像処理、例えば
平均化処理、平滑化処理、鮮映化処理などに用いること
ができる。このような本発明法による自動濃度測定は、
主走査１ライン分のラインメモリを用いるだけで、従来
のように原稿１枚の全画像読取範囲の全画像濃度データ
を一旦バッファに取り込む必要がないので、低コストで
達成できる。

【００１６】本発明の第２の態様の自動濃度測定方法は
、第１の態様と同様にして前記ラインメモリに取り込ま
れた主走査１ライン分の画像濃度データを有効画像範囲
について平均化して、当該ラインの濃度平均値を算出し
、この濃度平均値により原稿領域の判断を行い、例えば
、この濃度平均値が予め設定された所定濃度値（許容範
囲±αを含む）、すなわち原稿台カバーの濃度値である
場合またはこの濃度平均値の変化率が０（許容範囲±β
を含む）である場合に当該ラインが原稿領域外であると
判断し、この判断によって当該ラインが前記原稿領域内
にある場合に前記ラインメモリに取り込まれた当該ライ
ンの画像濃度データの主走査方向のトリミングを行ない
、この主走査トリミング範囲内の画像濃度データの濃度
ヒストグラムを作成し、メインメモリに記憶する。この
濃度平均値（またはその変化率）の算出およびこれに応
じて行なわれるヒストグラムの作成を、走査子の走査開
始ラインから走査終了ラインまでの全範囲にわたって行
い、その結果である濃度ヒストグラムをメインメモリに
記憶する。ここで、濃度ヒストグラムは前記原稿領域の
みついて作成されたものであるのは勿論である。この後
、この原稿領域にわたる濃度ヒストグラムからハイライ
ト濃度およびシャドウ濃度を算出し、メインメモリに記
憶して自動濃度測定を終了する。ここで、主走査トリミ
ングは、予め指定（設定）されたものであってもよいし
、前記ラインメモリに取り込まれた画像濃度データを比
較し、その連続性によって判定してもよい。

【００１７】こうして、本態様によれば、濃度平均値を
求めて副走査方向の原稿領域の検出とともにハイライト
濃度、シャドウ濃度を算出するための自動濃度測定を行
うことができる。両者を行うにもかかわらず、そのため
のバッファメモリは主走査１ライン分のラインメモリで
よく、従来のように莫大なバッファメモリが不要で低コ
ストである。また、前記ラインメモリの主走査１ライン
分の画像濃度値を用いれば主走査方向のトリミングをも
自動的に行うことができる。

【００１８】

【実施例】本発明に係る自動濃度測定方法を添付の図面
に示す好適実施例を参照して詳細に説明する。図１は、
本発明の自動濃度測定方法を実施する画像読取装置を適
用した印刷製版装置の一実施例の模式図である。

【００１９】同図に示すように印刷製版装置１０は、画
像読取装置１２と、画像処理装置１４と、画像記録装置
１６とからなり、原稿Ｇの画像、例えば連続階調画像を
画像読取装置１２によって図中矢印ａで示す副走査方向
に走査しつつ、副走査方向ａと略直交する主走査方向（
図中紙面に垂直な方向）１ライン毎に光電的に読み取り
電気信号とした後、画像処理装置１４で２値化された網
点画像信号Ｒとし、画像記録装置１６において感光材料
Ｆ上に網点階調画像として露光記録し、感光材料処理を
行って網点画像として再生するものである。

【００２０】画像読取装置１２は、原稿Ｇを載置する透
明ガラス板などからなる原稿台２２と、原稿Ｇを原稿台
２２に固定するための通常原稿側の面が黒色の原稿台カ
バー２４と、原稿台２２上に載置された原稿Ｇを原稿台
２２の下面側から照明するための光源を構成する一次元
方向（主走査方向）に延在する長尺の２本の蛍光灯２６
，２６、蛍光灯２６，２６によって射出され、原稿Ｇに
よって反射された反射光Ｌを直下に所定スリット幅およ
び長さのスリット光として透過させるスリット２８を有
し、蛍光灯２６，２６を覆うケーシング２９およびスリ
ット２８の直下に配置され、反射光の光路Ｌの光路を副
走査方向に反射する第１ミラー３０から構成される光源
ユニット３１と、光路Ｌの逆方向に向ける第２ミラー３
２および第３ミラー３４からなるミラーユニット３５と
、原稿画像を担持するスリット状の反射光を結像させる
結像レンズ３６と、前記反射光の結像位置に配置され、
前記主走査方向１ラインの原稿画像を１ブロックとして
光電変換して画像濃度データＳａとしてアナログ電気信
号化するＣＣＤ３８とを有する。ここで光源ユニット３
１は、本発明の走査子を構成するが、この光源ユニット
３１が原稿台２２の下面を副走査方向ａに所定の副走査
速度で走査移動するとき、走査中原稿Ｇからの反射光の
光路ＬのＣＣＤ３８までの光路長が等しくなるように、
ミラーユニット３５は前記副走査速度の１／２の速度で
同じ副走査方向に移動する。

【００２１】ここで、ＣＣＤ３８は、主走査１ライン分
の原稿画像を担持する光を光電変換して主走査１ライン
分のアナログ画像データ信号Ｓａとして出力するライン
センサもので、これに限定されず種々のラインセンサ、
固体撮像素子を用いることができる。ところで、ＣＣＤ
３８によって読み取られる主走査方向１ライン分のアナ
ログ画像データＳａは、スリット２８の主走査方向の長
さ全域にわたるアナログ画像データであり、原稿Ｇの主
走査方向の長さがスリット２８の長さより小さい場合に
は、原稿画像データ以外の画像データ、例えば原稿カバ
ー２４の白色をも画像データとして含んでいる。

【００２２】また、主走査方向１ラインを照明するため
の光源は、図示の長尺蛍光灯２６のように主走査１ライ
ンを同時に照明するものに限定されず、レーザ光源と光
偏向器とを用いてレーザ光源から射出されたレーザビー
ムを主走査方向に偏向して順次原稿Ｇを照明するように
してもよい。また、原稿Ｇを原稿台２２上に固定し、光
源を副走査移動する代りに、原稿台２２上に載置したま
ま原稿Ｇを副走査搬送するようにしてもよい。

【００２３】画像処理装置１４は、ＣＣＤ３８から主走
査１ラインの画像データを読み取るタイミングを決める
主走査クロックφｘ　を発生するクロック発生器４０と
、主走査クロックφｘ　に基づいてＣＣＤ３８から読み
込まれたアナログ画像データ信号Ｓａをゲイン補正など
のアナログ補正した後、デジタル信号としての画像デー
タ信号Ｓに変換するＡ／Ｄ変換器４２と、この画像デー
タ信号Ｓを用いて、プレスキャン時には本発明の自動濃
度測定方法を実施するとともに、本スキャンではこの信
号Ｓを画像処理して最終的に網点画像信号として画像記
録装置１６に出力する画像処理部４４とからなる。ここ
で、画像処理部４４は、本発明の最も特徴的な部分であ
るが、この画像処理部４４ではクロック発生器４０から
の主走査クロック信号φｘ　および副走査クロック信号
φｙ　に基づき前記画像信号Ｓに対してＣＣＤのシェー
ディング補正や暗時補正などの補正を施した後、後述す
るように、プレスキャン時には間引き処理して、本発明
の自動濃度測定を行い、あるいは原稿端検出を行う一方
、本スキャン時には、対数変換処理、階調変換処理、倍
率変換処理、平滑化処理、鮮鋭化処理、網掛処理等の画
像処理などを施し、２値化された網点画像信号Ｒとして
画像記録装置１６に出力する。

【００２４】画像記録装置１６は、前記網点画像信号Ｒ
をレーザ光等の光信号に変換し感光材料Ｆ上に導いて露
光し、網点階調画像の記録を行う画像露光部４６と、露
光済感光材料を現像、定着して網点階調画像として原稿
画像を再生する感光材料処理部４８からなる。ここで、
感光材料処理部４８は、必ずしも一体として有している
必要はなく、露光済感光材料Ｆを別の感光材料処理装置
によって処理するようにしてもよい。

【００２５】図２は、図１の画像処理部４４の構成を示
したものである。この場合、画像処理部４４は、まず画
像バスにより画像データが順次流れている補正処理部５
０、間引処理回路５２、変換処理回路５４、網点生成部
と、間引処理回路５２と変換処理回路５４との間の画像
バスからＣＰＵバスに接続されるラインメモリ５８と、
ＣＰＵバスにより情報のやり取りを行っているＣＰＵ６
０、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６４とがあり、補正回路部５０
、間引処理回路５２、変換処理回路５４および網点生成
部５６と、ＣＰＵ６０、ＲＯＭ６２およびＲＡＭ６４と
は、それぞれ接続されて種々の画像処理が行われる。

【００２６】前記補正回路部５０は、前処理回路および
ＣＣＤ補正回路からなる。ここで前処理回路は、ライン
センサ、増幅器およびＡ／Ｄ変換器などのアナログ素子
の温度ドリフトおよび電圧変動などのオフセット誤差の
変動に伴う雑音成分を、暗時のマスク画像信号を用いて
、補償するもので、例えば、暗時の画像信号レベルが複
数の走査ラインにわたって変動する場合に１ライン毎に
オフセット誤差を補償し、信号を安定にするものである
。また、ＣＣＤ補正回路は、固体撮像素子であるＣＣＤ
３８の各画素毎のばらつきによる受光光量のゆらぎを（
照明光のゆらぎをも含めて）補正するシェーディング補
正および各画素毎の（光が入射していない時にも存在す
る）ベースのゆらぎを補正する暗時補正などを行うもの
で、各画素の受光信号をベースのそろった均一なものと
する、例えば同じ原稿画像濃度であれば同じ画像データ
（画像信号）とするものである。このようなシェーディ
ング補正や暗時補正は、ＣＣＤ３８での受光信号をＡ／
Ｄ変換器４０でＡ／Ｄ変換する前のアナログデータのう
ちに行ってもよい。この時ＣＣＤ補正回路はＡ／Ｄ変換
器４０の信号伝送の上流側に設けられる。また、ＣＣＤ
補正回路は、後述する対数変換回路の後に配置し、対数
変換後、ＣＣＤ補正を行ってもよい。

【００２７】間引処理回路５２は、ＣＣＤ３８で読み取
られた主走査方向１ライン分の画像データから所定の間
引き率で画像データを間引いて、１ラインの画像データ
を所要量の画像データとする回路である。例えば、間引
処理回路５２ではプレスキャンにおいては、１ラインの
全入力画像データ７５００画素を間引いて約１／３０の
２５０画素程度のデータ量としている。

【００２８】ラインメモリ５８は、本発明の自動濃度測
定方法を実施するための１ライン分の画像データを記憶
するために必要なものであって、間引処理回路５２によ
って間引かれた１ライン分の画像データを記憶するため
のメモリである。一旦、記憶された１ライン分の画像デ
ータはこのラインメモリ５８からＣＰＵ６０によって読
み出され、自動濃度測定、必要に応じて原稿端検出のた
めの種々の演算処理に供される。

【００２９】変換処理回路５４は、画像信号を対数変換
する対数変換回路、階調特性（露光量−濃度特性）に対
応する画像信号に変換する階調変換回路および主走査方
向の画素密度に対応する画像信号に変換する倍率変換回
路などからなるもので、画像記録のため信号に変換する
ものである。

【００３０】網点生成部５６は、図３に示すように平滑
化処理回路６６、鮮鋭化処理回路６８および網点分解処
理回路７０からなる。平滑化処理回路６６は、入力画像
データと周辺画素データとを平均化して、当該入力画像
データをアンシャープ処理し、画像データ信号中のノイ
ズ低減を図り、補正画像データを得るものである。

【００３１】鮮鋭化処理回路６８は、画像の輪郭などの
エッジを強調し、鮮鋭化（シャープネス）処理するもの
で、例えば、原画像データから平滑化された平滑化画像
データの定数倍を引きアンシャープマスキングをして画
像鮮鋭度を増し、エッジ強調を行うものである。

【００３２】網掛処理回路７０は、画像濃度信号から網
点画像信号を作成するもので、この網点画像信号は、所
要の角度および線数に応じて画像濃度を面積変調するも
のである。この網点画像信号は、画像記録装置１６の画
像露光部４６に出力される。

【００３３】ＣＰＵ６０は、ＲＯＭ６２に記憶されてい
る制御シーケンスに従って、上述の補正処理回路部５０
、間引処理回路５２、変換処理回路５４、網点生成部５
４の平滑化処理回路６６、鮮鋭化処理回路６８、網掛処
理回路７０などの各回路の制御、および予めＲＡＭ６４
にメモリされている各種データおよびユーザが入力した
データ、例えば主走査方向の有効画像範囲、主走査方向
トリミング範囲や副走査方向の画像読取範囲、副走査方
向トリミング範囲のデータや画像処理に必要な種々の制
御、さらにラインメモリ５８から主走査方向１ライン画
像データを読み出して、必要に応じてこれらの画像デー
タの副走査方向のトリミングおよび主走査方向トリミン
グを行った後に本発明の自動濃度測定（必要であれば原
稿領域検出）を行うものである。

【００３４】本発明の自動濃度測定方法を実施する印刷
製版装置１０は基本的には以上のように構成されるもの
であるが、図４を参照して、その作用および本発明の自
動濃度測定方法を説明する。

【００３５】図１に示される印刷製版装置１０において
、原稿Ｇは原稿台２２の上の所定の位置に載置され、原
稿台カバー２４によって固定される。まず、原稿Ｇは、
原稿台２２の下面を矢印ａで示される走査方向に移動可
能な光源ユニット３１に配置される。蛍光灯２６および
２６によって照射され、原稿画像のプレスキャンが行わ
れる。

【００３６】蛍光灯２６，２６から照射され、原稿Ｇに
反射されたスリット状の光は、光源ユニット３１と一体
的に移動する第１ミラー３０によって所定の方向に反射
され、次いで、光源ユニット３１と同方向に１／２の速
度で移動するミラーユニット３５の第２ミラー３２およ
び第３ミラー３４によって所定の方向に反射されて光路
Ｌを進行する。光路Ｌを進行してきた主走査方向に延在
するスリット状の光は、結像レンズ３６によってＣＣＤ
３８上に結像し、ＣＣＤセンサ３８は主走査方向のスリ
ット光を光電変換して１ライン分のアナログ画像データ
信号Ｓａを画像処理装置１４に送る。

【００３７】画像処置装置１４においては、アナログ画
像データ信号ＳａはＡ／Ｄ変換器４２によってＡ／Ｄ変
換され、デジタル画像データ信号Ｓとして画像処理部４
４に送られる。画像処理部４４では、この画像データ信
号Ｓは補正処理回路部５０で種々の補正が施され、間引
処理回路５２において所定の間引き率に従って間引きさ
れた後、所定データ量の主走査方向１ラインの画像デー
タがラインメモリ５８にメモリされる。

【００３８】次に、図４のフローチャートに示すように
、ＣＰＵ６０は、ラインメモリ５８から１ライン分の画
像データを読み出し、ＲＡＭ６４にメモリされている予
め設定された主走査方向のトリミング範囲（領域）のデ
ータに従って、主走査方向のトリミングを行う。すなわ
ち、図５に示すように原稿台カバー２４のデータに相当
する分を除く。こうしてトリミングされた主走査方向の
トリミング範囲Ｌｅの画像データのみを用いて図６に示
すような濃度ヒストグラムを作成し、ＲＡＭ６４などの
メインメモリに格納（記憶）する。この後、同様にして
次の１ラインの画像データをラインメモリ５８に取り込
み、ＣＰＵ６０は同様にして上述の濃度ヒストグラムを
作成し、メインメモリに格納する。ここで作成される濃
度ヒストグラムの濃度Ｄの区間は、特に限定されないが
、例えば全濃度範囲を２５６に区分し、０〜２５５の２
５６の区間とすることができる。

【００３９】ＣＰＵ６０は、上述した濃度ヒストグラム
の作成ルーチンをＲＡＭ６４にメモリされている予め設
定されている副走査方向のトリミング範囲のデータに従
って画像読取開始ラインから読取終了ラインまでの全範
囲にわたって繰り返して、全範囲にわたる濃度ヒストグ
ラムを作成する。

【００４０】副走査方向の全トリミング範囲にわたる濃
度ヒストグラムが完成すると、ＣＰＵ６０は、濃度ヒス
トグラムを用いてＲＯＭ６２またはＲＡＭ６４に記憶さ
れているプログラムに従い原稿中のトリミング範囲内の
ハイライト濃度およびシャドウ濃度の演算を行い、算出
されたハイライト濃度値およびシャドウ濃度値をＲＡＭ
６４などのメインメモリに格納して自動濃度測定を終了
する。ここで、濃度ヒストグラムを用いるハイライト濃
度およびシャドウ濃度の演算は、特に限定されず、従来
公知の方法を用いることができる。

【００４１】例えば、累積濃度ヒストグラムからハイラ
イトおよびシャドウ部の濃度を求める方法としては、本
出願人による特開昭６３−６１５７９号に開示された方
法を用いることができる。ここに開示された方法では、
求められたヒストグラムの頻度が９９％、９５％、９０
％の点の濃度値（レベル）をそれぞれＣ１、Ｃ２、Ｃ３
とする時ハイライト点の濃度値（レベル）ＣＨはｔ＝（
Ｃ２−Ｃ３）／（Ｃ１−Ｃ３）として、ＣＨ＝ｔ・Ｃ２
＋（１−ｔ）・Ｃ１ ＝Ｃ２・（Ｃ２−Ｃ３）／（Ｃ１−Ｃ３）＋Ｃ１・（Ｃ
１−Ｃ２）／（Ｃ１−Ｃ３）によって求めることができ
、前記ヒストグラムの頻度が１％、５％、１０％の点の
濃度値（レベル）をそれぞれＣ４、Ｃ５、Ｃ６とする時
、シャドウ点の濃度値（レベル）ＣＬは、ｓ＝（Ｃ５−
Ｃ６）／（Ｃ４−Ｃ６）として ＣＬ＝ｓ・Ｃ５＋（１−ｓ）・Ｃ４ ＝Ｃ５・（Ｃ５−Ｃ６）／（Ｃ４−Ｃ６）＋Ｃ４・（Ｃ
４−Ｃ５）／（Ｃ４−Ｃ６）によって求めることができ
る。ところで、求められた濃度ヒストグラムの低濃度部
および高濃度部におけるカーブの傾きがほぼ等しい場合
には、Ｃ２はＣ１とＣ３の中間値、Ｃ５はＣ４とＣ６の
中間値にほぼ等しいので、ｔ＝ｓ＝１／２とすることが
でき、 ＣＨ＝１／２（Ｃ２＋Ｃ１） ＣＬ＝１／２（Ｃ５＋Ｃ４） とすることもできる。

【００４２】自動濃度測定が終了すると、プレスキャン
（予備走査）が終了して走査終端（図１中原稿台２２の
右端側）に停止している光源ユニット３１は、図１中左
側に移動し、画像形成倍率等に応じた原稿Ｇの副走査ト
リミング範囲すなわち画像読取領域の末端近傍の所定の
位置に一旦停止する。なお、自動濃度測定範囲が露光範
囲より小さい場合は、逆にさらに右側に移動した後に一
旦停止する。この後、走査子である光源ユニット３１は
原稿Ｇの副走査トリミング範囲（領域）を図１中右側方
向から左側方向（プレスキャンとは逆方向）に画像記録
装置１６とを同期して本スキャン（本走査）を行って、
全トリミング範囲内の原稿画像を画像読取装置１２のＣ
ＣＤ３８で光電的に読み取って、本発明の自動濃度測定
方法によって求めたハイライト濃度およびシャドウ濃度
を用いて画像処理装置１４で画像処理しつつ、画像記録
装置１６において感光材料Ｆに露光し、露光済感光材料
を処理して網点階調画像を再生記録する。

【００４３】本発明の第１の態様においては、原稿台に
載置された原稿のトリミング範囲は、ユーザによって予
め指定され、図示しないデジタイザやキーボード等によ
って入力され、ＣＰＵ等に記憶されている必要がある。 このトリミング範囲は主走査方向のトリミング範囲（主
走査トリミング範囲）および副走査方向のトリミング範
囲（副走査トリミング範囲）によって設定され、プレス
キャンによる画像読取のための自動濃度測定用トリミン
グ範囲および本スキャンによる画像読取のための露光用
トリミング範囲を設定するもので、ユーザによって任意
に指定することが可能である。これらのトリミング範囲
は、原稿全体をトリミング範囲としてもよいし、原稿の
一部をトリミング範囲としてもよいし、さらに原稿が小
サイズの場合は、原稿より大きい範囲をトリミング範囲
とすることもできるが、自動濃度用トリミング範囲は原
稿全体またはその一部とするのがよい。

【００４４】次に、本発明の第２の態様の自動濃度測定
方法においては、図７に示すフローチャートからも明ら
かなように、ここでは原稿領域または画像読取範囲内で
ある場合にのみ濃度ヒストグラムを作成するがこの濃度
ヒストグラム作成に先立って濃度平均値（さらにはその
変化率）を演算する点、副走査方向の画像読取範囲デー
タが予め設定されておらず、走査子による副走査は、画
像読取装置１２の光源ユニット３１の副走査範囲（例え
ば略原稿台２２の全域または末端検出まで）である点、
および濃度平均値（変化率）から原稿領域または画像読
取範囲の先端および末端を検出する点の３点を除き、本
発明の第１の態様と全く同一であるので、その説明は省
略する。

【００４５】まず、第１の態様と同様にして、主走査方
向１ライン分の画像濃度データをラインメモリに取り込
む。このラインメモリに記憶されている画像濃度データ
を主走査方向の有効画像範囲について平均化し、濃度平
均値Ｄａを算出する。例えば、図８に示すように、プレ
スキャンの始めの部分は原稿領域ではないので、予め測
定され、ＲＡＭ６４にメモリされている原稿台カバー２
４の濃度Ｄｏにほぼ等しい。従って、この場合、許容誤
差範囲をＤｏ±αとすると、始めは｜Ｄａ−Ｄｏ｜はα
より小さい。従って、この場合は、ＣＰＵ６０は、原稿
先端であるとは検出しない。当該ラインが原稿先端でな
い場合は次の１ラインの画像濃度データをラインメモリ
に取り込み、このラインの濃度平均値Ｄａを求め、原稿
先端の検出を行なう。このルーチンを繰り返すと、原稿
でないラインが所定ライン続いた後、始めて｜Ｄａ−Ｄ
ｏ｜がα以上となる点を原稿領域であると判断し、原稿
先端を検出する。

【００４６】原稿先端が検出されると、上述のルーチン
から出て、当該ラインの画像濃度データの主走査方向の
トリミングが行なわれる。次に、このトリミングされた
画像データから濃度ヒストグラムを作成し、メインメモ
リに格納する。

【００４７】その後、次の主走査方向１ラインの画像濃
度データをラインメモリに取り込み、上述したようにこ
のラインの濃度平均値Ｄａを算出する。ここで、例えば
図８に示すように、原稿領域では、濃度平均値Ｄａは原
稿台カバー濃度Ｄｏとは異なり、｜Ｄａ−Ｄｏ｜≧αと
なる。一方、原稿領域内で、たとえＤａとＤｏがほぼ等
しい場合、すなわち｜Ｄａ−Ｄｏ｜＜αとなる場合があ
っても、複数もしくは多数のラインに亘って連続するこ
とはない。従って、このような場合には、ＣＰＵ６０は
原稿末端であるとは検出しない。当該ラインが原稿末端
でなければ、上述した当該ラインの画像濃度データの主
走査方向のトリミングを行なうことに戻る。この後、上
述したように、この主走査トリミング範囲内についての
濃度ヒストグラムの作成、次の主走査方向１ラインの画
像濃度データの取り込み、濃度平均値の算出、原稿末端
の判断というルーチンを原稿末端が検出されるまで繰り
返す。ここで、｜Ｄａ−Ｄｏ｜＜αとなるラインが所定
数ライン続いた時、この数ラインは原稿領域ではないと
判断され、この数ラインの始めのライン（または最後の
ライン）を原稿末端として検出する。原稿末端が検出さ
れた後、直ちに、あるいは原稿台２２下を光源ユニット
が副走査終了位置まで移動して、プレスキャンが終了す
る。

【００４８】このようにして上述した濃度平均値による
原稿先端および末端の判断および濃度ヒストグラムの作
成を原稿台２２下の光源ユニット３１の副走査開始位置
から原稿末端あるいは副走査終了位置まで原稿台２２の
所定の、あるいは、ほぼ全副走査範囲にわたって繰り返
して、ＣＰＵ６０は、原稿先端から末端までの原稿領域
の濃度ヒストグラムを完成する。

【００４９】プレスキャンが終了すると、ＣＰＵ６０は
ここで得られた濃度ヒストグラムを用いて上述したよう
にしてハイライト濃度およびシャドウ濃度を演算する。 こうして本発明の自動濃度測定を終了する。

【００５０】自動濃度測定が終了すると、前述の第１の
態様と同様に光源ユニット３１は原稿Ｇの末端近傍の所
定の位置に一旦、停止した後、原稿Ｇをプレスキャンと
逆方向から画像記録装置１６と同期して本スキャンを行
い、上述したように感光材料Ｆに網点階調画像を露光し
、再生記録する。

【００５１】ここで、上述の例では、濃度平均値Ｄａを
用いて原稿先端および末端の判断を行なったが、本発明
はこれに限定されず、ＣＰＵ６０によって求められた数
ライン分の濃度平均値Ｄａを用いて濃度平均値の変化率
ｆａを求め、この変化率の絶対値｜ｆａ｜と所定の微小
値閾値β（許容誤差範囲を用いて原稿先端および末端の
検出を行ってもよい。

【００５２】上述の例では、主走査方向１ライン分取り
込んだ濃度データの相加平均をとり、濃度平均値Ｄａが
ある濃度値Ｄｏであった場合に（｜Ｄａ−Ｄｏ｜＜αま
たは変化率｜ｆａ｜＜β）、このラインを原稿領域では
ないと判定しているが、当該１ラインの濃度データの分
布状態によっては、たまたま濃度平均値Ｄａが所定濃度
値Ｄｏに等しくなることがある。このため原稿の端部の
検出が不正確となり、検出の精度を上げるためには数ラ
インの濃度平均値Ｄａを比較する必要がある。そこで、
主走査１ラインの濃度データ中の最高濃度値Ｄｍａｘお
よび最低濃度値Ｄｍｉｎを求め、｜Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎ
｜の値を予め設定された値、例えば経験値Ｄｔと比較し
、｜Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎ｜＜Ｄｔかつ｜Ｄａ−Ｄｏ｜＜
α（または｜ｆａ｜＜β）の場合にこの当該１ラインを
原稿領域でないと判定するようにしてもよい。こうする
ことにより、原稿の端部、原稿領域をより確実にかつ精
度よく判定することができる。

【００５３】また、上述の例では、濃度平均値Ｄａから
原稿の先端および末端の両方を検出する場合について説
明したが、原稿先端が予め設定された位置である場合に
は、原稿末端のみ検出するように構成してもよい。

【００５４】また、主走査方向１ラインの濃度Ｄｍを原
稿台カバーの濃度Ｄｏと比較することにより、あるいは
その変化率ｆｍを求めることにより、｜Ｄｍ−Ｄｏ｜と
α、あるいは｜ｆｍ｜とβとの比較を行って、主走査方
向のトリミング（有効画像範囲）の検出を行うことも可
能である。

【００５５】また、予め設定する基準濃度として原稿台
カバーの濃度Ｄｏの他に原稿の有効画像領域外の濃度Ｄ
ｏ′を用いることにより、原稿中の有効画像領域の先端
、末端あるいは両側端を検出するようにしてもよい。

【００５６】本発明の第２の態様において、濃度平均値
を求める際の主走査方向の有効画像範囲は、原稿台の主
走査方向有効範囲でも、原稿の一端から他端までの範囲
でも、原稿中の実際に画像が存在している範囲であって
もよいし、原稿を含み装置によって予め設定された範囲
であってもよい。また、本態様で濃度ヒストグラムを求
める際の主走査トリミング範囲は、前述した本発明の第
１の態様のように予めユーザによって指定されたもので
あってもよいし、予め装置によって設定された範囲、例
えば原稿フルサイズであってもよい。

【００５７】上記実施例においては、いずれの態様にお
いても、予備走査（プレスキャン）の範囲は画像形成範
囲にほぼ等しいかあるいはこれより大きい範囲であるが
、本発明はこれに限定されるわけではなく、プレスキャ
ンの範囲が画像形成範囲の一部や原稿の範囲の一部であ
ってもよい。

【００５８】

【発明の効果】以上、詳述したように、本発明の第１の
態様によれば、プレスキャン中に光電的に読み取られた
主走査１ライン分の画像データをメモリサイズの小さい
ラインセンサに取り込んだ後、１ライン毎に濃度ヒスト
グラムを作成して、予め指定された全トリミング範囲ま
たは全画像読取範囲にわたる濃度ヒストグラムを作成し
た後、ハイライト濃度およびシャドウ濃度を演算するの
で、従来のように、原稿１枚あるいは数ラインにわたる
データをすべて取り込むための大容量のサイズのバッフ
ァメモリを持つ必要がなく、低コストで自動濃度測定を
実現できる。

【００５９】また、本発明の第２の態様によれば、上記
効果に加え、上記濃度ヒストグラム作成に用いる主走査
１ライン分の主走査方向に平均して濃度平均値またはそ
の変化率を得、これらを用いて原稿の端部、すなわち原
稿先端、原稿末端あるいはその両端を検出するので、不
定型サイズであっても、センサ等の新しい部品を取り付
けることなく、高精度で低コストの自動原稿端部検出が
可能であるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動濃度測定方法を実施する印刷
製版装置の一実施例の模式図である。

【図２】図１に示す印刷製版装置の画像処理装置の一実
施例のブロック図である。

【図３】図２に示す画像処理装置の網点生成部の一実施
例のブロック図である。

【図４】本発明の自動濃度測定方法の一実施例を示すフ
ローチャートである。

【図５】本発明の自動濃度測定方法において得られる主
走査方向の１ラインの濃度分布図の一例である。

【図６】本発明の自動濃度測定方法において得られる主
走査方向の１ラインの濃度ヒストグラムの一例である。

【図７】本発明の自動濃度測定方法の別の実施例を示す
フローチャートである。

【図８】本発明の自動濃度測定方法において得られる副
走査方向の濃度平均値の分布図の一例である。

【符号の説明】

１０　　印刷製版装置 １２　　画像読取装置 １４　　画像処理装置 １６　　画像記録装置 ２２　　原稿台 ２４　　原稿台カバー ２６　　蛍光灯 ２８　　スリット ３０、３２、３４　　ミラー ３１　　光源ユニット ３５　　ミラーユニット ３６　　結像レンズ ３８　　ＣＣＤ ４４　　画像処理部 ５０　　補正処理部 ５２　　間引処理回路 ５４　　変換処理回路 ５６　　網点生成部 ５８　　ラインメモリ ６０　　ＣＰＵ ６２　　ＲＯＭ ６４　　ＲＡＭ Ｇ　　原稿 Ｆ　　感光材料

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　原稿台上に載置された原稿の画像濃度
   を主走査方向に１ライン分読み取る走査子によって副走
   査方向に予備走査を行って原稿画像濃度を自動的に測定
   するに際し、走査子を用いて光電的に読み取られた主走
   査方向１ライン分の画像濃度データをラインメモリに取
   り込み、このラインメモリに取り込まれた主走査方向１
   ライン分の画像濃度データから予め指定された主走査ト
   リミング範囲の画像濃度データの濃度ヒストグラムを作
   成してメインメモリに記憶することを予め指定された副
   走査トリミング範囲について繰り返した後に、ハイライ
   ト濃度およびシャドウ濃度の算出を行うことを特徴とす
   る自動濃度測定方法。
2. 【請求項２】　　原稿台上に載置された原稿の画像濃度
   を主走査方向に１ライン分読み取る走査子によって副走
   査方向に予備走査を行って原稿画像濃度を自動的に測定
   するに際し、走査子を用いて光電的に読み取られた主走
   査方向１ライン分の画像濃度データをラインメモリに取
   り込み、このラインメモリに取り込まれた画像濃度デー
   タを主走査方向の有効画像範囲について平均して当該ラ
   インの濃度平均値を算出し、この濃度平均値により原稿
   領域の判断を行い、当該ラインが原稿領域内にある時、
   前記ラインメモリに取り込まれた主走査方向１ライン分
   の画像濃度データの主走査方向のトリミングを行った後
   、この主走査トリミング範囲の画像濃度データの濃度ヒ
   ストグラムを作成してメインメモリに記憶することを前
   記原稿領域全体について繰り返した後に、ハイライト濃
   度およびシャドウ濃度の算出を行い、次に原稿の先端お
   よび／または末端を検出することを特徴とする自動濃度
   測定方法。