JPH04328639A - 機能拡張ボード - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、ファームウェアとと
もにアプリケーションソフトウェアを搭載する機能拡張
ボードに関する。

【０００２】

【従来の技術】図３に示す情報処理装置１は、コンピュ
ータによる作図システムすなわちＣＡＤシステムの主要
部を構成するものであり、情報処理装置本体２に機能拡
張ボード３を介在してマウス４を接続し、マウス４を操
作しながらディスプレイ５の画面上で作図できるように
なっている。情報処理装置本体２内には、中央処理装置
としてのＣＰＵ６を中心に、処理データやアプリケーシ
ョンソフトウェアを格納するためのＲＡＭ７やＣＰＵ６
を介さずにＲＡＭ６の読み書きを直接制御するためのＤ
ＭＡコントローラ８といったデバイスがバス接続してあ
り、作図画面を提供するディスプレイ５はインタフェー
ス回路９を介してＣＰＵ６にバス接続される。

【０００３】機能拡張ボード３は、拡張バススロットを
介して情報処理装置本体２に装着され、従来は、拡張機
能を物理的に実現するハードウェアであるマウス４を動
作させるマウス制御回路１０と、このマウス制御回路１
０にバス接続された読み出し専用メモリであるＲＯＭ１
１からなる。ＲＯＭ１１には、マウス４を動作させるた
めのファームウェアが搭載してあるが、ファームウェア
を利用するアプリケーションソフトウェアすなわちＣＡ
Ｄソフトウェアは、専用のアプリケーションディスク（
図示せず）に格納してある。このため、情報処理装置本
体２を起動するさいに、システムディスクによるＣＰＵ
６の立ち上げを行ったあと、システムディスクをアプリ
ケーションディスクに差し替え、アプリケーションソフ
トウェアをＲＡＭ７内に読み込ませる必要がある。通常
、ＣＡＤシステムを構成する場合、まず情報処理装置本
体２の拡張バススロットに機能拡張ボード３を装着し、
情報処理装置本体２の電源を投入する。電源の投入とと
もに、システムディスクに格納された動作プログラムに
従ってＣＰＵ６が立ち上げられ、情報処理装置本体２内
の各デバイスと機能拡張ボード３内のマウス制御回路１
０が初期化される。こうして初期化を完了した後、アプ
リケーションディスクをシステムディスクに差し替え、
アプリケーションディスクからＲＡＭ７にアプリケーシ
ョンソフトウェアを読み込む。そして、ＲＡＭ７へのア
プリケーションソフトウェアの読み込みが完了した時点
で、はじめて機能拡張ボード３を利用した拡張機能すな
わちコンピュータによる作図が可能となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の情報処理装
置１は、ＣＡＤシステムを稼働させる前に、拡張機能を
物理的に実現するためのハードウェアであるマウス４の
利用ソフトすなわちアプリケーションソフトウェアを、
アプリケーションディスクから情報処理装置本体２内の
ＲＡＭ７に読み込ませる必要があり、そのさいにシステ
ムディスクをアプリケーションディスクに差し替え、ア
プリケーションディスクからＲＡＭ７にアプリケーショ
ンソフトウェアに転送させなければならない。さらに、
アプリケーションソフトウェアの読み込みが終わった時
点で、再び今度はアプリケーションディスクをシステム
ディスクに差し替えなければならず、こうしたディスク
交換の手間が馬鹿にならず、アプリケーションソフトウ
ェアの読み込みにもある程度の時間がかかるため、ＣＡ
Ｄシステムを実際に稼働させるまでの準備作業が煩雑で
面倒であるといった印象が避けられなかった。

【０００５】また、こうしたＣＡＤシステムのためのア
プリケーションソフトを、例えば情報処理装置本体２に
外部接続したハードディスク等に書き込んでおき、シス
テムの立ち上げ速度を速めることも可能であるが、情報
処理装置１を作図専用に利用する一部のユーザを除けば
、特殊用途のアプリケーションソフトウェアをハードデ
ィスク内に常駐させることは、磁気ディスク等に比べ大
容量のハードディスクとはいえ、メモリ容量を真に有効
活用することにはならないといった課題を抱えていた。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記課題を
解決したものであり、拡張バススロットを介して情報処
理装置本体に装着される機能拡張ボードであって、拡張
機能を物理的に実現するハードウェアを動作させる制御
回路と、前記ハードウェアを動作させるためのファーム
ウェア及びこのファームウェアを利用するためのアプリ
ケーションソフトウェアを記憶し、前記情報処理装置本
体の起動時に該情報処理装置側からのアクセスに応えて
前記アプリケーションソフトウェアを該情報処理装置本
体側に転送する読み出し専用メモリを具備することを特
徴とするものでる。

【０００７】

【作用】この発明は、拡張機能を物理的に実現するハー
ドウェアを動作させる制御回路と前記ハードウェアを動
作させるためのファームウェアの外に、ファームウェア
を利用するためのアプリケーションソフトウェアを搭載
しておき、情報処理装置本体の起動時に該情報処理装置
側からのアクセスに応えて前記アプリケーションソフト
ウェアを該情報処理装置本体側に転送することにより、
拡張機能の実現に必要なアプリケーションソフトウェア
の読み込みを自動化する。

【０００８】

【実施例】以下、この発明の実施例について、図１，２
を参照して説明する。図１は、この発明の機能拡張ボー
ドを適用した情報処理装置の一実施例を示す回路ブロッ
ク図、図２は、図１に示した情報処理装置の起動時の動
作を説明するためのフローチャートである。

【０００９】図１に示す情報処理装置２１は、ＣＡＤシ
ステムのためのものであり、従来の情報処理装置１と同
様、情報処理装置本体２に機能拡張ボード２２を介して
マウス４を接続し、マウス４を操作しながらディスプレ
イ５上で作図を行うようになっている。ただし、拡張バ
ススロットを介して情報処理装置本体２に装着される機
能拡張ボード２２は、ファームウェアを利用するための
アプリケーションソフトウェアを内蔵している点で、従
来の機能拡張ボード３とは全く異なるものである。すな
わち、実施例に示した機能拡張ボード２２は、拡張機能
を物理的に実現するハードウェアであるマウス４を動作
させるマウス制御回路２３と、このマウス制御回路２３
に着脱自在であって交換や増設が可能な読み出し専用メ
モリであるＲＯＭ２４から構成されるが、ＲＯＭ２４に
は、マウス４を動作させるためのファームウェアの外に
、ファームウェアを利用するためのアプリケーションソ
フトウェア（ＣＡＤのソフトウェア）と、マウス制御回
路２３を初期化するためのマウスドライバと、アプリケ
ーションソフトウェアを情報処理装置本体２に転送する
さいに必要になる転送開始アドレス或は規模等の情報（
ＤＭＡ転送情報）が格納してある。

【００１０】なお、機能拡張ボード２２に搭載されたマ
ウス制御回路２３とＲＯＭ２４は、いずれもシステムバ
ス上でＩ／Ｏデバイスとして扱われるよう情報処理装置
本体２にそれぞれバス接続される。すなわち、機能拡張
ボード２２上のデバイスは、機能拡張ボード２２を拡張
バススロットを差し込んだときに、システムバスを介し
て情報処理装置本体２内の各デバイスに接続され、その
さいにＣＰＵ６は機能拡張ボード２２が拡張バススロッ
トに装着されたことを電気的に検出する。

【００１１】ここで、情報処理装置２１を起動させるに
さいし、まず情報処理装置本体２の電源を投入すると、
図２に示すステップ（１０１）に続くステップ（１０２
）において、システムディスクによるＣＰＵ６の立ち上
げが行われ、続いて情報処理装置本体２内の各デバイス
が初期化される。そして、ＣＰＵ６がシステムバスを介
して機能拡張ボード２２が装着されていることを検出す
ると、ステップ（１０３）の判断結果を受けて、ステッ
プ（１０４）に示したように、転送開始アドレスや規模
等のＤＭＡ転送情報がＲＯＭ２４から読み出され、ＤＭ
Ａコントローラ内８のカレントレジスタ（図示せず）に
取り込まれる。

【００１２】一方、こうして情報処理装置本体２の初期
化が完了すると、機能拡張ボード２２内のマウス制御回
路２３がＤＭＡコントローラ８に対してＤＭＡ要求信号
を送り出す。ＤＭＡコントローラ８は、マウス制御回路
２３からの転送要求信号を受け付けたときに、ステップ
（１０５）の判断結果を受けて、ステップ（１０６）に
示すように、マウス制御回路２３に対しＤＭＡアクノリ
ッジ信号を返送する。ＤＭＡアクノリッジ信号を受けた
マウス制御回路２３は、ＲＯＭ２４に対して読み出しを
命じ、ステップ（１０７）において、ＲＯＭ２４内に格
納されているアプリケーションソフトウェアとマウスド
ライバがＲＡＭ７に転送される。これにより、機能拡張
ボード２２に搭載されたアプリケーションソフトウェア
とマウスドライバがＲＡＭ７に読み込まれ、ステップ（
１０８）以降のステップにおいて、ＣＡＤシステムに必
要なアプリケーションソフトウェアが稼働できる状態と
なる。

【００１３】このように、アプリケーションソフトウェ
アを搭載した機能拡張ボード２２を用いる情報処理装置
２１は、情報処理装置本体２内に設けられたＤＭＡコン
トローラ８のＤＭＡ転送機能を利用して、電源投入直後
に速やかにアプリケーションソフトウェアを情報処理装
置本体２内のＲＡＭ７に読み込ませることができる。従
って、従来の情報処理装置１のように、情報処理装置本
体２内のＣＰＵ６をシステムディスク等を使って起動し
たのち、マウス４のためのアプリケーションソフトウェ
アを格納してあるアプリケーションディスクをシステム
ディスクと差し替え、アプリケーションディスクからＲ
ＡＭ７に対しアプリケーションソフトウェアを読み込ま
せるといった作業は一切不要であり、アプリケーション
ソフトウェアの読み込みが自動化されることで、ＣＡＤ
ソフトウェア利用者の大幅な便宜を図ることができる。 また、こうしたアプリケーションソフトウェアが機能拡
張ボード２２自体に搭載されているため、アプリケーシ
ョンソフトウェアをハードディスク等に格納してシステ
ム起動時の読み書きの効率化を図る必要性は薄く、特に
ＣＡＤソフトウェアの利用頻度が少ない場合は、特殊用
途のアプリケーションソフトウェアにハードディスクの
記憶容量の一角を与えずに済むため、それだけハードデ
ィスク等の補助記憶装置の記憶容量を有効活用すること
ができる。

【００１４】さらにまた、機能拡張ボード２２は、ＲＯ
Ｍ２４が着脱自在であるため、異なるアプリケーション
ソフトウェアを搭載したＲＯＭと交換するか、或はＲＯ
Ｍを増設したりすることによって、数種類のアプリケー
ションソフトウェアを自在に利用することができ、拡張
機能のさらなる拡充が可能である。

【００１５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれば
、拡張機能を物理的に実現するハードウェアを動作させ
る制御回路と前記ハードウェアを動作させるためのファ
ームウェアの外に、ファームウェアを利用するためのア
プリケーションソフトウェアを搭載しておき、情報処理
装置本体の起動時に該情報処理装置側からのアクセスに
応えて前記アプリケーションソフトウェアを該情報処理
装置本体側に転送することにより、拡張機能の実現に必
要なアプリケーションソフトウェアの読み込みを自動化
する構成としたから、情報処理装置本体内に設けられた
ＤＭＡコントローラのＤＭＡ転送機能を利用して、電源
投入直後に速やかにアプリケーションソフトウェアを情
報処理装置本体内のＲＡＭ等に読み込ませることができ
、従って従来ののように、情報処理装置本体を起動した
のち、アプリケーションディスクをシステムディスクと
差し替え、アプリケーションソフトウェアを読み込ませ
るといった作業は一切不要であり、アプリケーションソ
フトウェアの読み込みが自動化されることで、拡張機能
利用者の大幅な便宜を図ることができ、またこうしたア
プリケーションソフトウェアが機能拡張ボード自体に搭
載されているため、アプリケーションソフトウェアをハ
ードディスク等に格納してシステム起動時の読み書きの
効率化を図る必要性は薄く、特にアプリケーションソフ
トウェアの利用頻度が少ない場合は、特殊用途のアプリ
ケーションソフトウェアにハードディスクの記憶容量の
一角を与えずに済むため、それだけハードディスク等の
補助記憶装置の記憶容量を有効活用することができ、さ
らにまた機能拡張ボード内の読み出し専用メモリを着脱
自在とし、異なるアプリケーションソフトウェアを搭載
した読み出し専用メモリと交換したり、或は読み出し専
用メモリを増設したりできるようにすることによって、
数種類のアプリケーションソフトウェアを自在に利用す
ることができ、拡張機能のさらなる拡充が可能である等
の優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の機能拡張ボードを適用した情報処理
装置の一実施例を示す回路ブロック図である。

【図２】図１に示した情報処理装置の起動時の動作を説
明するためのフローチャートである。

【図３】従来の機能拡張ボードを適用した情報処理装置
の一例を示す回路ブロック図である。

【符号の説明】

２　　情報処理装置本体 ４　　マウス ６　　ＣＰＵ ７　　ＲＡＭ ８　　ＤＭＡコントローラ ２１　　情報処理装置 ２２　　機能拡張ボード ２３　　マウス制御回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　拡張バススロットを介して情報処理装
   置本体に装着される機能拡張ボードであって、拡張機能
   を物理的に実現するハードウェアを動作させる制御回路
   と、前記ハードウェアを動作させるためのファームウェ
   ア及びこのファームウェアを利用するためのアプリケー
   ションソフトウェアを記憶し、前記情報処理装置本体の
   起動時に該情報処理装置側からのアクセスに応えて前記
   アプリケーションソフトウェアを該情報処理装置本体側
   に転送する読み出し専用メモリを具備することを特徴と
   する機能拡張ボード。