JPH04317118A - ネットワークプリンタ制御装置およびネットワークシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、伝送路に複数のプリン
タを接続したネットワークシステムあるいはこのような
ネットワークシステムを構成するプリンタに印字制御を
行わせるためのネットワークプリンタ制御装置に関する
。

【０００２】

【従来の技術】オフィスでコンピュータやワードプロセ
ッサ等の文書情報を作成する文書作成装置が数多く使用
されるようになってきている。このような装置で作成さ
れた文書は、点検のためやファイリングのためにプリン
タでプリントアウトされるのが通常である。オフィスに
多くの文書作成装置が使用されるようになると、それぞ
れにプリンタを１台ずつ配置していたのでは、スペース
の点でも経済性の点でも問題がある。また、コンピュー
タやワードプロセッサ等の文書作成装置を孤立状態でオ
フィスに配置したのでは、これらが別個に作成した文書
を統一的に管理することも難しい。そこで、これら文書
作成装置やプリンタをイーサネット等のＬＡＮ（ローカ
ルエリアネットワーク）に接続して、例えば事業所やビ
ル内で統一的に管理する通信システムが普及するように
なっている。

【０００３】図１３は、ゼロックス社が提唱しているネ
ットワークシステムとしてのＸＮＳ（Ｘｅｒｏｘ　Ｎｅ
ｔｗｏｒｋ　Ｓｙｓｔｅｍ）の要部を表わしたものであ
る。通信ケーブル１０１上には複数のワークステーショ
ン１０２１　、１０２２　、……１０２Ｎ　と、この例
では２台のプリントサーバ１０３１　、１０３２　が接
続されている。これらのプリントサーバ１０３１　、１
０３２　にはそれぞれ対応するプリンタ１０４１　、１
０４２　が接続されている。

【０００４】このネットワークシステムでは、例えば第
１のワークステーション１０２１　のオペレータが、自
己の作成した文書のプリントアウトを希望する場合には
、一方のプリンタ、例えば第１のプリンタ１０４１　を
指定してプリントデータを通信ケーブル１０１上に送出
する。第１のプリントサーバ１０３１　はこれを受信し
て第１のプリンタ１０４１　にプリントアウトを行わせ
る。第１のワークステーション１０２１　が第２のプリ
ンタ１０４２　を指定した場合には、第２のプリントサ
ーバ１０３２　がプリントデータを受け付けて第２のプ
リンタ１０４２　にプリントアウトを行わせることにな
る。

【０００５】

【発明の解決しようとする課題】このようなネットワー
クシステムでは、個々のプリントサーバ１０３１　、１
０３２　は、プリントデータを出力する情報源としての
個々のワークステーション１０２１　、１０２２　、…
…１０２Ｎ　のプリント要求に対してそれぞれに対応し
たプリンタ１０４１　、１０４２　を制御する権限を有
する。したがって、■例えば第１のプリンタ１０４１　
にプリントデータが集中してきて未処理のプリントデー
タが数多く蓄えられている状態でも、個々のワークステ
ーション１０２１　、１０２２　、……１０２Ｎ　が更
に勝手にプリントデータを送信してくる場合があり、こ
のような場合でもプリントデータをすべて受け付けよう
とすると、大容量の記憶媒体が必要になった。

【０００６】また、■例えば第１のワークステーション
１０２１　が第１のプリントサーバ１０３１　にプリン
トデータの通信を行っている状態では、他のワークステ
ーション１０２２　、……１０２Ｎ　がこの第１のプリ
ントサーバ１０３１　にプリントデータの送出を試みて
もビジィになる。したがって、この場合にはこれらのワ
ークステーション１０２２　、……１０２Ｎ　は、プリ
ント要求を再度試みなければならない。このようにプリ
ント要求が一時期に一箇所に集中すると、それぞれのワ
ークステーション１０２１　、１０２２　、……１０２
Ｎ　や対応する第１のプリントサーバ１０３１　等は無
駄な通信を頻発させることになり、事務処理における通
信に要する時間割合がかなり大きくなって事務効率を阻
害するといった問題があった。

【０００７】更に、■このような従来のネットワークシ
ステムでは、各プリントサーバ１０３１　、１０３２　
は、それぞれ１台ずつの専用のプリンタ１０４１　、１
０４２　を制御するために設けられている。したがって
、ネットワークシステム内で更にプリンタ１０４の数を
増加させる場合には、プリントサーバ１０３の数もこれ
に応じて増加させる必要があり、経済的な負担が大きく
なるといった問題があった。

【０００８】そこで本発明の第１の目的は、同一のネッ
トワーク内で、個々のプリントデータ源に対して必要に
応じてプリントデータを取りに行くことのできる機能、
すなわちクライアント機能を有するネットワークプリン
タ制御装置を提供することにある。

【０００９】本発明の第２の目的は、同一のネットワー
ク内で、プリントデータ源とネットワークプリンタ制御
装置との間の通信を効率的に行うことのできるネットワ
ークシステムを提供することにある。

【００１０】本発明の第３の目的は、複数のネットワー
クにまたがって前記したクライアント機能を実行するこ
とのできるネットワークプリンタ制御装置を提供するこ
とにある。

【００１１】本発明の第４の目的は、異なったネットワ
ーク間でプリントデータ源とネットワークプリンタ制御
装置が効率的な通信を行うことのできるネットワークシ
ステムを提供することにある。

【００１２】本発明の第５の目的は、複数のプリンタを
接続し制御することのできるネットワークプリンタ制御
装置を提供することにある。

【０００★】本発明の第６の目的は、ネットワークプリ
ンタ制御装置側にクライアント機能を具備させた場合で
もプリントデータを一元的に管理することのできるネッ
トワークシステムを提供することにある。

【００１３】本発明の第７の目的は、ネットワークプリ
ンタ制御装置側で一度取り込んだプリントデータのプリ
ントをキャンセルさせることのできるネットワークプリ
ンタ制御装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明では
、ホストコンピュータ等から構成される複数のプリント
データ源と接続され、プリントデータをそれぞれ入力す
るプリントデータ入力手段と、これら入力されたプリン
トデータを格納する磁気ディスク等の格納手段と、格納
手段に格納されたプリントデータを複数のプリンタのい
ずれに送出するかの判別を行う送出先判別手段と、判別
された送出先のプリンタにそのプリントデータを送出す
るプリントデータ送出手段とをネットワークプリンタ制
御装置に具備させる。

【００１５】すなわち請求項１記載の発明では、複数の
プリントデータ源と複数のプリンタとを仲介するネット
ワークプリンタ制御装置を実現して、前記した第５の目
的を主として達成する。

【００１６】請求項２記載の発明では、（ａ）複数のホ
ストコンピュータと、（ｂ）複数のプリンタと、（ｃ）
これらのホストコンピュータごとに設けられ、これらに
アクセスしてプリント要求の存在するプリントデータを
入力する複数のプリントデータ入力手段と、これら入力
されたプリントデータを格納する磁気ディスク等の格納
手段と、この格納手段に格納されたそれぞれのプリント
データについて前記した複数のプリンタのいずれに送出
するかの判別を行う送出先判別手段と、格納手段から所
定の順番でプリントデータを読み出す読出手段と、この
読出手段によって読み出されたプリントデータを送出先
判別手段の判別したプリンタに対応させて送出する複数
のプリントデータ送出手段とを備えたネットワークプリ
ンタ制御装置をネットワークシステムに具備させる。

【００１７】すなわち請求項２記載の発明では、ネット
ワークプリンタ制御装置に、ホストコンピュータとプリ
ントデータ入力手段、およびプリンタとプリントデータ
送出手段をそれぞれ対応させて配置すると共に、ホスト
コンピュータ側のプリントデータを取りにいくクライア
ント機能をネットワークプリンタ制御装置側に用意させ
ることによって、前記した第１、第２および第５の目的
を主として達成する。

【００１８】請求項３記載の発明では、ホストコンピュ
ータ等から構成される複数のプリントデータ源と接続さ
れ、これらにアクセスしてプリント要求の存在するプリ
ントデータを入力する複数のプリントデータ入力手段と
、これら入力されたプリントデータを格納する磁気ディ
スク等の格納手段と、格納手段に格納されたプリントデ
ータを複数のプリンタのいずれに送出するかの判別を行
う送出先判別手段と、判別された送出先のプリンタにそ
のプリントデータを送出するプリントデータ送出手段と
、これら複数のプリンタのプリント状態を判別するプリ
ント状態判別手段と、判別結果としてプリントデータの
プリント完了が通知されたとき、対応するプリントデー
タ源にアクセスしてこのプリントデータ源にプリント用
に格納された当該プリントデータを削除するプリントデ
ータ削除手段とをネットワークプリンタ制御装置に具備
させる。

【００１９】すなわち請求項３記載の発明では、ネット
ワークプリンタ制御装置側でプリントデータ源にアクセ
スしてプリントデータを取り出す一方、それぞれのプリ
ンタのプリント状態を判別して、プリントが終了したプ
リントデータについては対応するプリントデータ源にア
クセスして、このプリントデータ源にプリント要求のた
めに格納されている当該プリントデータを削除すること
にして、プリントデータの処理の一元化を図って、前記
した第６の目的を主として達成する。

【００２０】請求項４記載の発明では、ホストコンピュ
ータ等から構成される複数のプリントデータ源と接続さ
れ、これらにアクセスしてプリント要求の存在するプリ
ントデータを入力する複数のプリントデータ入力手段と
、これら入力されたプリントデータを格納する磁気ディ
スク等の格納手段と、複数のプリントデータ源と接続さ
れ、これらにアクセスしてプリント要求の行われたプリ
ントデータについてプリント要求のキャンセルが存在す
るかどうかの判別を行うキャンセル判別手段と、格納手
段に格納されたプリントデータを複数のプリンタのいず
れに送出するかの判別を行う送出先判別手段と、判別さ
れた送出先のプリンタにそのプリントデータを送出する
プリントデータ送出手段と、キャンセル判別手段によっ
てプリント要求のキャンセルが判別されたプリントデー
タのプリント状態を判別するプリント状態判別手段と、
判別結果として該当するプリントデータのプリント未了
が通知されたとき、このプリントデータのプリントのキ
ャンセルを当該プリンタに指示するキャンセル指示手段
とをネットワークプリンタ制御装置に具備させる。

【００２１】すなわち請求項４記載の発明では、ネット
ワークプリンタ制御装置側にプリンタのプリント状態を
把握させる一方で、プリントデータ源が一度プリント要
求を行ったプリントデータであってもそのキャンセルの
意思が発生した場合には、プリントの完了していないプ
リントデータに対してネットワークプリンタ制御装置側
でプリントのキャンセルを指示できるようにして、前記
した第７の目的を主として達成する。

【００２２】請求項５記載の発明では、それぞれ物理的
に異なったイーサネット等を構成する複数の伝送路と接
続され、これらの伝送路上に配置された複数のホストコ
ンピュータ等のプリントデータ源からプリントデータを
それぞれ入力するプリントデータ入力手段と、これら入
力されたプリントデータを格納する磁気ディスク等の格
納手段と、格納手段に格納されたプリントデータを前記
した複数の伝送路上に配置された複数のプリンタのいず
れに送出するかの判別を行う送出先判別手段と、判別さ
れた送出先のプリンタにそのプリントデータを送出する
プリントデータ送出手段とをネットワークプリンタ制御
装置に具備させる。

【００２３】すなわち請求項５記載の発明では、ネット
ワークプリンタ制御装置が複数のネットワークを接続す
るような構成とし、これらのネットワーク上での複数の
プリントデータ源と複数のプリンタとを接続することで
、前記した第３および第４の目的を主として達成する。

【００２４】

【実施例】

【００２５】（本実施例のネットワークシステムの概要
）

【００２６】図１は本発明の一実施例におけるネットワ
ークシステムの要部を表わしたものである。通信ケーブ
ル１１上には複数のホストコンピュータ１２１　、１２
２　、……１２Ｎ　と、この例では１台のネットワーク
プリンタ制御装置１３１　が接続されている。ネットワ
ークプリンタ制御装置１３１　には、この場合２台のプ
リンタ１４１　、１４２　が接続されている。ここでホ
ストコンピュータ１２１、１２２　、……１２Ｎ　は、
図１３で示したワークステーション１０２１　、１０２
２　、……１０２Ｎ　のようなものであってもよいし、
ワードプロセッサあるいはその他のプリントデータ源で
あってもよい。また、本実施例ではネットワークプリン
タ制御装置１３１　のみが印字制御用に配置されている
が、このような装置が複数組配置されていてもよい。

【００２７】（ネットワークプリンタ制御装置の構成）

【００２８】図２は、このネットワークシステムにおけ
るネットワークプリンタ制御装置を具体的に表わしたも
のである。ここでは、説明を簡単にするためにネットワ
ークプリンタ制御装置１３１　が第１のプリンタ１４１
　または第２のプリンタ１４２　を指定して第１〜第３
のホストコンピュータ１２１　〜１２３　からプリント
データの供給を受ける場合を説明する。

【００２９】ネットワークプリンタ制御装置１３１　は
、キーボードとディスプレイを備えたオペレータ入出力
装置２１を備えている。オペレータ入出力装置２１は、
オペレータインタフェース制御部２２を介して、第１お
よび第２のホストインタフェース制御部２３１　、２３
２　、ホスト・アンド・プリンタ・情報テーブル２４お
よびプリンタインタフェース制御部２５と接続されるよ
うになっている。

【００３０】第１のホストインタフェース制御部２３１
　は、第１のホストコンピュータ１２１　および第２の
ホストコンピュータ１２２　からプリントデータの供給
を受けるようになっている。この第１のホストインタフ
ェース制御部２３１　の出力側にはキュー制御部２７お
よびスプール装置２８が配置されている。このうちキュ
ー制御部２７には、それぞれのプリンタ１４１　、１４
２　に対応させた第１および第２のキューテーブル２９
１　、２９２　が配置されている。これらは、このネッ
トワークプリンタ制御装置１３１　に接続された第１お
よび第２のプリンタ１４１　、１４２　に対応して用意
されている。プリンタインタフェース制御部２５にも、
それぞれのプリンタ１４１　、１４２　に対応したイン
タフェース回路（Ｉ／Ｆ）３０１　、３０２　が配置さ
れている。第１のホストインタフェース制御部２３１　
には、第１および第２のプリンタ１４１　、１４２　と
第１および第２のホストコンピュータ１２１　、１２２
　との組み合わせの数だけインタフェース回路３１１　
〜３１４　が配置されている。スプール装置２８はプリ
ントデータの格納を行う装置であり、本実施例の場合に
は磁気ディスク装置で構成されている。スプール装置２
８から読み出されたプリンタデータは、プリンタインタ
フェース制御部２５に供給されるようになっている。

【００３１】一方、第２のホストインタフェース制御部
２３２　は、第３のホストコンピュータ１２３　からプ
リントデータの供給を受けるようになっている。また、
第２のホストインタフェース制御部２３２　は、ホスト
・アンド・プリンタ・情報テーブル２４とも接続されて
いる。 第２のホストインタフェース制御部２３２　には、この
ネットワークプリンタ制御装置１３１　に接続されたそ
れぞれのプリンタ１４１　、１４２　に対応させてイン
タフェース回路３２１　、３２２が配置されている。第
２のホストインタフェース制御部２３２　の出力側は、
前記したスプール装置２８に接続されている。スプール
装置２８に一旦格納されたプリントデータが、プリンタ
インタフェース制御部２５に供給されることは前記した
通りである。

【００３２】以上のような構成のネットワークプリンタ
制御装置１３１　で第１のホストインタフェース制御部
２３１　はクライアント機能を備えており、第１および
第２のホストコンピュータ１２１　、１２２　に自己に
対してプリント要求を行うプリントデータがあるかどう
かを定期的にチェックに行き、ある場合にはこれを取り
出してプリント処理を行うようになっている。したがっ
て、第１および第２のホストコンピュータ１２１　、１
２２　はクライアント機能を有する必要がない。これに
対して、第３のホストコンピュータ１２３　はクライア
ント機能を備えており、プリンタデータの転送を要求す
る。したがって、この場合、第２のホストインタフェー
ス制御部２３１　はクライアントを備えておらず、プリ
ンタデータの転送を待機し、転送されてきたときにはこ
れをスプール装置２８に一旦格納した後プリンタインタ
フェース制御部２５に送出させ、２つのプリンタ１４１
　、１４２　のうち指定された側からプリントアウトを
行わせるようになっている。

【００３３】（本実施例のネットワークプリンタ制御装
置の特徴）

【００３４】ところで、このネットワークプリンタ制御
装置１３１　を備えたネットワークシステムは、次の４
つの特徴を備えている。

【００３５】（１）ネットワーク内のマルチホストや異
なった入力系統のホストコンピュータに対して複数の共
用プリンタを備えること。

【００３６】（２）プリントデータを一元的に管理する
ことによって、データの保全やプリント出力の保障等を
行い、信頼性の高いネットワークシステムを構築するこ
と。

【００３７】（３）従来の技術として説明した例えばＸ
ＮＳにおけるプリントサーバの通信の負荷を、通信機能
の負荷分散によって軽減すると共に、プリンタの集中管
理を行うことのできるネットワークプリンタ制御装置を
実現すること。

【００３８】（４）ホストコンピュータ側にとって自由
にプリントデータを転送する窓口となるネットワークプ
リンタ制御装置を実現すること。

【００３９】このうちの第１の特徴としてのネットワー
ク内のマルチホストや異なった入力系統のホストコンピ
ュータに対応させるため、本実施例のネットワークプリ
ンタ制御装置１３１　は、第１および第２のホストイン
タフェース制御部２３１　、２３２　に示されるように
ホストに対応したインタフェース回路３１１　〜３１４
　、３２１　、３２２　を備えている。これらが１つの
ホストに対して２つずつ配置されているのは、プリンタ
インタフェース制御部２５およびキュー制御部２７それ
ぞれの内部構成と同様に、２つのプリンタ１４１　、１
４２　に対応させるためである。これにより、共用プリ
ンタが実現される。また、第１のホストインタフェース
制御部２３１　およびプリンタインタフェース制御部２
５をこのようにホスト側１２１　、１２２　やプリンタ
１４１　、１４２　に対応させた構成とするために、本
実施例ではホスト・アンド・プリンタ・情報テーブル２
４を設け、プリントデータの必要な管理を行うようにし
ている。

【００４０】また、第２の特徴としてのプリントデータ
を一元的に管理できるようにするため、本実施例のネッ
トワークプリンタ制御装置１３１　は、各プリンタ１４
１　、１４２　の情報をホスト・アンド・プリンタ・情
報テーブル２４に備えるようにしている。そして、それ
ぞれのプリンタ１４１　、１４２　ごとにプリンタイン
タフェース制御部２５内のインタフェース回路３０１　
、３０２　が動作するようにして、これらのプリンタ１
４１　、１４２　のプリント出力が完了したプリントデ
ータを確認できるようにしている。そして、この結果を
キュー制御部２７内のそれぞれのプリンタ１４１　、１
４２　に対応させた第１または第２のキューテーブル２
９１　、２９２　に反映させ、第１のホストインタフェ
ース制御部２３１　によって第１および第２のホストコ
ンピュータ１２１　、１２２　上のプリントのために作
成したプリントデータを、プリントが終了したことを条
件として削除するようになっている。

【００４１】更に、第３の特徴として通信の負荷を軽減
するため、本実施例のネットワークプリンタ制御装置１
３１　はクライアント機能を実現するための第１のホス
トインタフェース制御部２３１　を備えており、それぞ
れのプリンタ１４１　、１４２　に供給されるプリンタ
データの調整を図ることができるようになっている。ま
た、プリンタインタフェース制御部２５にはインタフェ
ース回路３０１　、３０２　が設けられており、対応す
るプリンタ１４１　、１４２　のプリント状況を定期的
に確認することでプリンタの集中管理が行われるように
なっている。オペレータ入出力装置２１およびオペレー
タインタフェース制御部２２は、オペレータへのインタ
フェースとして用意されている。

【００４２】最後に、第４の特徴としてのホストコンピ
ュータ側にとって自由にプリントデータを転送する窓口
を用意するために、本実施例のネットワークプリンタ制
御装置１３１　は第２のホストインタフェース制御部２
３２を設けている。この第２のホストインタフェース制
御部２３２　は、対応する第３のホストコンピュータ１
２３　からプリントデータを受け付けるために、データ
転送待ち状態でウエイトするようになっている。

【００４３】（第１のホストインタフェース制御部に伴
う動作）

【００４４】まず、クライアント機能を備えた第１のホ
ストインタフェース制御部２３１　の動作について説明
する。第１のホストインタフェース制御部２３１　は、
ホスト・アンド・プリンタ・情報テーブル２４に格納さ
れている情報を基にして、第１または第２のホストコン
ピュータ１２１　、１２２　との間で通信コネクション
を確立するようになっている。また、プリンタインタフ
ェース制御部２５は、同じくホスト・アンド・プリンタ
・情報テーブル２４に格納されている情報を基にして、
プリンタ１４１　、１４２　の状態を確認する。

【００４５】図３は、ホスト・アンド・プリンタ・情報
テーブルの内容を表わしたものである。ホスト・アンド
・プリンタ・情報テーブル２４には、（１）ホスト情報
として、このネットワークプリンタ制御装置１３１　が
２つのホストコンピュータ１２１　、１２２　と通信を
行う際に必要とするこれらの名称としてのホスト名や、
ネットワーク上におけるこれらホストコンピュータ１２
１　、１２２　の番地（アドレス）や、入力手段および
送信すべきプリンタ１４１　、１４２　の名称が記載さ
れている。ここで、入力手段に関しては、（ｉ）ホスト
コンピュータ１２１　、１２２　のアクセスを行うため
のプロトコル（手順）と、（ｉｉ）このネットワークプ
リンタ制御装置１３１　がホストコンピュータ１２１　
、１２２　側にプリントデータを取りにいく際に使用す
るユーザ名およびアクセス権としてのパスワードと、（
ｉｉｉ）ホストコンピュータ１２１　、１２２　におけ
るプリントデータの格納場所等のデータから構成されて
いる。

【００４６】また、ホスト・アンド・プリンタ・情報テ
ーブル２４には、（２）プリンタ情報として、このネッ
トワークプリンタ制御装置１３１　に接続された２つの
プリンタ１４１　、１４２　の名称とアドレスと出力手
段が記載されている。ここで、出力手段に関しては、個
々のプリンタ１４１　、１４２　のアクセスを行うため
のプロトコル（手順）が記載されている。これらホスト
・アンド・プリンタ・情報テーブル２４の記述は、オペ
レータ入出力装置２１のキーボードからオペレータイン
タフェース制御部２２を介して入力されるもので、その
内容はオペレータ入出力装置２１のディスプレイ上で確
認することができる。

【００４７】第１のホストインタフェース制御部２３１
　は、以上説明したホスト・アンド・プリンタ・情報テ
ーブル２４に記載された情報を基にしてホストコンピュ
ータ１２１　、１２２　上にプリント要求の対象となる
データが存在するかどうかの検索を行う。プリントデー
タが存在しなかった場合、この検索は定期的に繰り返さ
れることになる。

【００４８】図４は、第１のホストインタフェース制御
部のホストコンピュータに対する制御の様子を表わした
ものである。まず第１のホストインタフェース制御部２
３１　は、第１または第２のホストコンピュータ１２１
　、１２２　に対して通信を試み、コネクションを確立
させる（ステップＳ１０１）。そして、ホスト・アンド
・プリンタ・情報テーブル２４に示したプリントデータ
の格納場所にプリントの対象となるプリントデータが格
納されているかどうかを判別する（ステップＳ１０２）
。プリントデータがあった場合には（Ｙ）、該当するプ
リントデータのファイルを得て、キュー制御部２７内の
対応する第１または第２のキューテーブル２９１　、２
９２に登録する（ステップＳ１０３）。

【００４９】図５は、キュー制御部内の第１および第２
のキューのエントリ情報の概要を表わしたものである。 第１および第２のキューテーブル２９１　、２９２　に
は、それぞれのプリントデータごとに、（ａ）スプール
装置２８に格納された際のそのファイル名と、（ｂ）プ
リント結果を確認するための識別コードと、（ｃ）送ら
れてきたホストコンピュータ１２１　または１２２　の
名称と、（ｄ）ホストコンピュータ１２１　または１２
２　上のプリントデータの格納場所と、（ｅ）プリント
の状況を表わすプリントステータス情報と、（ｆ）キュ
ー識別コードと、（ｇ）次エントリポインタとが記述さ
れている。これらの内容は、先に説明したホスト・アン
ド・プリンタ・情報テーブル２４の内容と異なり、プリ
ントデータの処理の進行に伴って変更していくものであ
る。

【００５０】図４のステップＳ１０３では、ネットワー
クプリンタ制御装置１３１　が２つのホストコンピュー
タ１２１　、１２２　を定期的にアクセスしてプリント
データが存在するかどうかを調べ、存在した場合にはこ
れをスプール装置２８に格納すると共に、このときのプ
リントデータの収容されたファイル名を該当するキュー
テーブル２９１　または２９２　に登録することを意味
する。

【００５１】第１および第２のキューテーブル２９１　
、２９２　には、このようにしてそれぞれプリントデー
タが取り込まれるたびにそれらのファイルに関するデー
タが順に蓄えられる。そして、例えば第１のプリンタ１
４１　に対応した第１のキューテーブル２９１　を例示
して説明すると、次々と蓄えられるファイル名のうち最
も古いものから順に取り出されて第１のインタフェース
回路３０１　に送られ、第１のプリンタ１４１　のプリ
ント処理が行われる。第１のキューテーブル２９１　内
には、これらのファイルの処理状態を示すプリントステ
ータス情報も記載されるようになっているので、プリン
トが完了したものについては第１のホストインタフェー
ス制御部２３１　が該当するホストコンピュータ１２１
　または１２２　にアクセスしてプリントデータの格納
場所に格納されているプリントデータの削除を行うこと
になる。

【００５２】図４に戻って説明を続ける。ステップＳ１
０３でファイル名をキューテーブル２９１　、２９２　
に登録したら、ホストコンピュータ１２１　または１２
２　からプリントデータのキャンセル要求が行われてい
るかどうかがチェックされる（ステップＳ１０４）。こ
こでキャンセル要求とは、ホストコンピュータ１２１　
または１２２　が一度プリント要求を行ったプリントデ
ータで、ネットワークプリンタ制御装置１３１　に取り
込まれた後の後発的な理由によってプリントアウトを中
止しようとする場合の要求をいう。したがって、すでに
第１または第２のプリンタ１４１　、１４２　によって
プリントが行われてしまったり、行われている最中であ
ればプリントアウトのキャンセルができなかったり、不
完全な形でしかキャンセルを行うことができないが、キ
ャンセル要求があった場合には（Ｙ）、できる範囲でそ
のプリントデータのプリントをキャンセルする（ステッ
プＳ１０５）。このような要求がなかった場合にはステ
ップＳ１０５の処理を行うことなくステップＳ１０６に
進む。

【００５３】ステップＳ１０６では、現在コネクション
を確立しているホストコンピュータ１２１　または１２
２　内のすべてのプリントデータが取り込まれたかどう
かが判別される。残りのプリントデータがある場合には
（Ｎ）、ステップＳ１０３に戻って前記した処理が繰り
返される（ステップＳ１０３〜１０６）。プリント要求
のあるすべてのプリントデータが取り込まれたら（ステ
ップＳ１０６；Ｙ）、一定時間待機して（ステップＳ１
０７）、この後ステップＳ１０２に戻って同様の制御を
行う。すなわち、ネットワークプリンタ制御装置１３１
　は一度ホストコンピュータ１２１　および１２２　と
コネクションを確立したら、オペレータ入出力装置２１
を介してオペレータがこのコネクションを切断するまで
、定期的にプリントデータの確認を行い、これがある場
合にはその取り込みを行うことになる。

【００５４】ステップＳ１０２でホストコンピュータ１
２１　または１２２　側にプリントデータが存在しなか
った場合には（Ｎ）、一定時間の待機（ステップＳ１０
８）の後、キャンセル要求があるかどうかの判別が行わ
れる（ステップＳ１０９）。そして、キャンセル要求が
あった場合には（Ｙ）、できる範囲でそのプリントデー
タのプリントをキャンセルし（ステップＳ１１０）、ス
テップＳ１０２に戻る。キャンセル要求がなかった場合
には（ステップＳ１０９；Ｎ）、直ちにステップＳ１０
２に戻ることになる。なお、キャンセル要求があって該
当するプリントデータのキャンセルを行った場合には、
キュー制御部２７内の対応する第１または第２のキュー
テーブル２９１　、２９２　にその旨が登録され、この
後にホストコンピュータ１２１　、１２２　側の所定場
所に格納されているキャンセルの対象のプリントデータ
が削除されることになる。

【００５５】ところで、ホストコンピュータ１２１　ま
たは１２２から取り込んだプリントデータの管理のため
の情報は前記したようにキュー制御部２７に登録される
。 本実施例でキュー制御部２７には第１または第２のキュ
ーテーブル２９１　、２９２　が配置されているが、こ
のうちのどれに登録を行うかはホスト・アンド・プリン
タ・情報テーブル２４の内容を見て実行される。

【００５６】プリンタインタフェース制御部２５は、第
１または第２のキューテーブル２９１　、２９２　のう
ち該当する方に登録されているエントリを該当するプリ
ンタ１４１　、１４２　に対して、プリント要求として
転送するようになっている。また、プリンタインタフェ
ース制御部２５は、それぞれのプリンタ１４１　、１４
２　に対して、前記したように結果の問い合わせを行い
、その結果としてプリントステータス情報を更新するよ
うになっている。

【００５７】図６は、プリンタインタフェース制御部の
このよう制御の様子を表わしたものである。プリンタイ
ンタフェース制御部２５は第１または第２のプリンタ１
４１　、１４２　のプリント状況の問い合わせを行う（
ステップＳ２０１）。この結果、該当するプリンタ１４
１　または１４２　が故障していたり印字用紙が無い等
の理由でディスエーブルの場合には（Ｙ）、オペレータ
インタフェース制御部２２に対してオペレータへのその
旨のメッセージを出力する。オペレータインタフェース
制御部２２はこのメッセージを受け取ると、これをオペ
レータ入出力装置２１に送出して、そのディスプレイに
「第１のプリンタが故障です。」等の必要なメッセージ
を出力させることになる。この場合には、一定時間待機
（ステップＳ２０４）後にステップＳ２０１に制御が戻
ることになる。

【００５８】一方、ステップＳ２０２でプリンタ１４１
　または１４２　が作動可能（イネーブル）と判断され
た場合には（Ｎ）、プリント結果の問い合わせが行われ
る（ステップＳ２０５）。ここで、第１または第２のプ
リンタ１４１　または１４２　はそれ独自にプリントデ
ータ格納用の大容量のバッファメモリを備えている場合
もあるし、ラインバッファ程度の小容量のバッファメモ
リを備えている場合もある。前者の場合には、プリンタ
インタフェース制御部２５が該当するプリンタ１４１　
または１４２　に対して幾つものファイルのプリントデ
ータを転送することができる。したがって、プリンタ１
４１　または１４２　にプリントデータが転送されても
、それがどの程度まで処理されているかはプリント結果
の問い合わせが行われない限りわからないことになる。 後者の場合にはプリンタインタフェース制御部２５が逐
次小容量ずつプリントデータを転送する必要があるので
、プリントの項状況は比較的確かめやすい。しかしなが
ら、印字作業上でなんらかの不都合が発生したかどうか
とか、ひとまとまりのプリントデータについてプリント
アウトが確実に終了したかどうかについては、プリント
結果の問い合わせが必要である。

【００５９】プリント結果の問い合わせが行われてその
結果が得られたら、該当する第１または第２のキューテ
ーブル２９１　、２９２　の該当するプリントデータに
ついてのステータスがこの結果に応じて更新される（ス
テップＳ２０６）。この後、プリンタインタフェース制
御部２５内にプリント要求が存在するかどうかが判別さ
れ（ステップＳ２０７）、要求があれば（Ｙ）、該当す
るプリンタ１４１　または１４２　にそのプリントデー
タが転送される（ステップＳ２０８）。そして、ステー
タス２０１に戻ることになる。ステップＳ２０７でプリ
ントアウトすべきプリントデータが存在しなかった場合
には（Ｎ）、ステップＳ２０４に移動して、一定時間待
機後にステップＳ２０１に戻ることになる。

【００６０】（第２のホストインタフェース制御部に伴
う動作）

【００６１】次に、自身はクライアント機能を持たない
第２のホストインタフェース制御部２３２　に伴う動作
について説明を行う。第２のホストインタフェース制御
部２３２　と接続される第３のホストコンピュータ１２
３　はクライアントとしての機能を有し、第２のホスト
インタフェース制御部２３２　は、サーバとしての機能
を有している。したがって、第２のホストインタフェー
ス制御部２３２　はネットワークに対してパッシブ・オ
ープン（ｐａｓｓｉｖｅ　ｏｐｅｎ）の状態であり、通
信可能状態で第３のホストコンピュータ１２３　のプリ
ント要求を待機することになる。

【００６２】図７は、図４に対応したもので、第２のホ
ストインタフェース制御部のホストコンピュータに対す
る制御の様子を表わしたものである。まず第２のホスト
インタフェース制御部２３２　は、第３のホストコンピ
ュータ１２３　に対して通信を試み、コネクションを確
立させる（ステップＳ３０１）。この後、第３のホスト
コンピュータ１２３　からのプリント要求があると（ス
テップＳ３０２；Ｙ）、プリントデータの受付を行う（
ステップＳ３０３）。そしてキュー制御部２７内の対応
する第１または第２のキューテーブル２９１　、２９２
　にその旨を登録する（ステップＳ３０４）。すなわち
、第１のプリンタ１４１　に対するプリントデータが受
け付けられた場合には、第１のキューテーブル２９１　
にこれが登録される。

【００６３】このとき、第１または第２のホストコンピ
ュータ１２１　、１２２　からのプリントデータと競合
が生じた場合には、時間の先後によって第１のキューテ
ーブル２９１　に登録される順番が定まることになる。 第２のプリンタ１４２　に対するプリントデータが受け
付けられた場合にも、同様に第２のキューテーブル２９
２　に対する登録が行われることになる。第２のホスト
インタフェース制御部２３２　についてのこれ以外の動
作は、基本的に第１のホストインタフェース制御部２３
１と同様である。

【００６４】（オペレータインタフェース制御部の動作
）

【００６５】図８は、オペレータインタフェース制御部
の動作の概要を表わしたものである。オペレータインタ
フェース制御部２２ではイベントが発生するまで待機し
ており（ステップＳ４０１）、発生したら（Ｙ）、それ
がオペレータの要求によるものであるか否かを判別する
（ステップＳ４０２）。オペレータの要求による場合に
は（Ｙ）、そのコマンドを解析して（ステップＳ４０３
）、該当するコマンドの処理を行う（ステップＳ４０４
）。例えば、ホスト・アンド・プリンタ・情報テーブル
２４の内容の変更を行うコマンドが到来した場合には、
内容の変更処理を行うことになる。

【００６６】これに対して、ステップＳ４０２でオペレ
ータの要求に基づかないものであった場合には、これは
第１のホストインタフェース制御部２３１　から、また
はプリンタインタフェース制御部２５からの要求による
ことになる。この場合には（ステップＳ４０２；Ｎ）、
例えば第１のプリンタ１４１が故障しているといったよ
うなオペレータに知らせなければならないような事象が
発生しているので、オペレータ入出力装置２１のディス
プレイを用いてオペレータに対するメッセージが出力さ
れるように制御が行われる（ステップＳ４０５）。

【００６７】なお、本実施例のネットワークプリンタ制
御装置１３１　ではこのオペレータインタフェース制御
部２２と、第１および第２のホストインタフェース制御
部２３１　、２３２　およびプリンタインタフェース制
御部２５は、非同期に動作を行う。このため、それぞれ
の部分の関係では動作順序が逆転することもあり得る。

【００６８】（ネットワークシステムにおける状態遷移
）

【００６９】図９は、本実施例のネットワークプリンタ
制御装置を中心としたネットワークシステムでの状態遷
移を参考として示したものである。この図で左端の符号
■は一例として第１のホストコンピュータ１２１　の記
憶媒体（スプール）の状態を表わしている。符号■〜■
はネットワークプリンタ制御装置１３１　の状態を表わ
しており、このうち符号■はホストインタフェース制御
部２３１　、２３２　の状態であり、符号■はスプール
装置２８の状態であり、符号■はプリンタインタフェー
ス制御部２５の状態である。符号■と■は一例として第
１のプリンタ１４１　の状態を表わしており、このうち
符号■はこのプリンタ１４１　の記憶媒体の状態であり
、符号■はプリンタ制御部の状態を表わしている。これ
らの図で時間は図の下方向に向かって経過している。

【００７０】まず、時刻ｔ１１以前の状態では、第１の
ホストコンピュータ１２１　の記憶媒体にはプリント要
求の対象となるプリントデータが格納されていない。し
たがって、ネットワークプリンタ制御装置１３１　側で
は符号「＞」で示すアクセスを定期的に行っているだけ
である。時刻ｔ１１からｔ１２の区間で、ホストコンピ
ュータ１２１　の記憶媒体にプリントデータ“Ａ”が格
納された状態となる。ネットワークプリンタ制御装置１
３１　側では、時刻ｔ２１に示すタイミングでこれを検
知してこのプリントデータ“Ａ”を受信する。受信は時
刻ｔ２２まで行われ、このタイミングでプリントデータ
“Ｂ”の受信が開始させる。以下同様にして、ホストコ
ンピュータ１２１　の記憶媒体上に次々と格納されるプ
リントデータ“Ａ”〜“Ｄ”に応じてネットワークプリ
ンタ制御装置１３１　はこれらを順次重ならない状態で
取り込んで行く。

【００７１】時刻ｔ２２に、符号■で示すスプール装置
２８にプリントデータ“Ａ”の格納が終了する。これ以
前の状態では、第１のプリンタ１４１　はプリントすべ
きプリントデータを持っていない。これ故、この状態で
は符号■で示すプリンタインタフェース制御部２５は符
号「★」で示すタイミングで第１のプリンタ１４１　の
動作を定期的に確認しているだけである。時刻ｔ２２か
らプリンタインタフェース制御部２５はスプール装置２
８からプリントデータの読み出しを行って、これを第１
のプリンタ１４１　に送信する。時刻ｔ２４にこの送信
が終了すると、符号「★」で示すように第１のプリンタ
１４１　の動作が確認され、また符号「☆」で示すよう
にすでに送信したプリントデータの出力状態すなわちプ
リントが完了したかどうかの確認が行われる。

【００７２】第１のプリンタ１４１　では時刻ｔ２４か
らその記憶媒体にプリントデータの格納を開始し（符号
■参照）、この時刻からプリント動作を開始する。この
プリント動作が時刻ｔ３１まで行われたとすると、これ
以後の時刻ｔ２６における符号「★」で示す第１のプリ
ンタ１４１　の動作確認時に符号「☆」で示すようにす
でに送信したプリントデータの出力状態が監視され、プ
リントデータ“Ａ”のプリントアウト終了が確認される
。したがって、これよりも後の一番最初の第１のホスト
コンピュータ１２１　に対するアクセス時である時刻ｔ
２７（ｔ１５）において、符号■で示すスプール上のプ
リントデータ“Ａ”が削除される。プリントデータの削
除は、この図で符号「●」で表わしている。以下同様に
して他のプリントデータについての処理も行われる。

【００７３】図１０は、以上説明した本実施例のホスト
コンピュータとネットワークプリンタ制御装置およびプ
リンタの間におけるデータの伝送方式の実際を図解した
ものである。第１のホストコンピュータ１２１　とネッ
トワークプリンタ制御装置１３１　の間では、ホストイ
ンタフェース制御部２３１　がＦＴＰクライアントとし
て第１のホストコンピュータ１２１　上のプリントデー
タの有無を常時監視している。そして、プリントデータ
が存在すれば、このＦＴＰの“ＲＥＴＲ”コマンドを用
いてこれを読み出し、ネットワークプリンタ制御装置１
３１　にバイナリ転送を行う。ネットワークプリンタ制
御装置１３１　のプリンタインタフェース制御部２５は
、前記したＸＮＳのプリンティング・プロトコルによっ
て、指定のプリンタとしての第１のプリンタ１４１　に
対してデータの転送を行う。この場合における転送のた
めのデータのフォーマットは、ＸＮＳで規定するインタ
プレスである必要はなく、他のフォーマットであっても
よい。

【００７４】「変形例」

【００７５】以上説明した実施例は、図１にも示したよ
うに、物理的に切断されていない同一の通信ケーブル１
１を用いたネットワークシステムで構成した。図１１に
示した第１の変形例では、２つの物理的に異なったイー
サネットを本発明のネットワークプリンタ制御装置がブ
リッジとして接続した状態を表わしている。この例では
、例えば第１のイーサネット４１に接続されたホストコ
ンピュータ４２の有するプリントデータを、第２のイー
サネット４３に接続されたプリンタ４４がプリントアウ
トする。この場合、２つのイーサネット４１、４３を本
発明のネットワークプリンタ制御装置４５で接続するよ
うにする。これにより、ネットワークプリンタ制御装置
４５がクライアント機能を有する場合、ネットワークプ
リンタ制御装置４５はホストコンピュータ４２のプリン
ト要求を定期的に調べ、該当するプリントデータがある
場合には、これを取り出してプリンタ４４に送ることが
できる。また、ホストコンピュータ４２がクライアント
機能を行使する場合には、第１のイーサネット４１から
送られてくる各種データの中から、必要なプリントデー
タを選び出して、プリンタ４４に送ることができる。

【００７６】図１２は、本発明の第２の変形例を表わし
たものである。第１の変形例では２つのイーサネット４
１、４２が地理的に近い位置に配置されていたため、こ
れらの間をネットワークプリンタ制御装置４５で接続す
ることができた。図１２に示した第２の変形例では、こ
れらイーサネット４１、４２の間を、ＰＴ回路（Ｐａｃ
ｋｅｔ　ｍｏｄｅ　ｔｅｒｍｉｎａｌ）５１１　、５１
２　およびＤＣＥ回路（Ｄａｔａ　Ｃｉｒｃｕｉｔ　ｔ
ｅｒｍｉｎａｔｉｎｇ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）５２１　
、５２２　を介してディジタル公衆回線５３で接続して
いる。この場合には、プリンタ４３側のイーサネット４
３にネットワークプリンタ制御装置５４が接続されてお
り、ディジタル公衆回線５３を介してプリントデータの
通信が行われるようになっている。

【００７７】なお、実施例では通信プロトコルについて
ＴＣＰ／ＩＰのＦＴＰやＸＮＳのプリンティングを示し
たが、これ以外の通信プロトコルを用いて同様のネット
ワークシステムを実現することができることはもちろい
である。また、実施例および変形例ではイーサネットを
用いたネットワークシステムを説明したが、これ以外の
通信システムを用いて本発明を実現することができるこ
とも当然である。

【００７８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように請求項１記載
の発明によれば、ネットワークプリンタ制御装置側で複
数のプリントデータ源と複数のプリンタを接続すること
にしたので、プリンタの一部がなんらかの障害を発生さ
せた場合でも、例えばプリントデータ源がプリンタの指
定を変更すればプリントアウトが可能となる。また、ネ
ットワークプリンタ制御装置の効率的な活用を行うこと
ができ、経済的にもこの機能を高めることができ、その
結果として文書の一元管理等の各種のメリットを生じさ
せることができる。

【００７９】また請求項２記載の発明によれば、ネット
ワークプリンタ制御装置側に複数のホストコンピュータ
とプリンタそれぞれの窓口を設けたので、ホスト側がク
ライアント機能を行使できるばかりでなく、ネットワー
クプリンタ制御装置側でもクライアント機能を行使する
ことができ、ネットワーク全体における通信の効率化や
ホストコンピュータ側の負担軽減等の効果を得ることが
できる。

【００８０】また、請求項３記載の発明によれば、ネッ
トワークプリンタ制御装置側にクライアント機能を具備
させてプリントデータの取り出しを可能にさせたので、
プリントデータの受信の集中を回避してネットワークプ
リンタ制御装置側の負荷を軽減させることができるばか
りでなく、プリントアウトの終了したものについてはプ
リントデータ源の該当するプリントデータを削除するよ
うにしたので、プリントデータ源側で不注意にプリント
データを削除してその再送が不可能になるといった事態
を回避することができ、通信システム全体の信頼性を向
上させることができる。また、ネットワークプリンタ制
御装置がプリンタの管理を行うので、ネットワーク環境
下での自動プリントを達成することができ、また、プリ
ントデータやプリンタの集中管理が可能になるといった
効果もある。

【００８１】また、請求項４記載の発明によれば、ネッ
トワークプリンタ制御装置側にクライアント機能を具備
させると共に、プリントデータ源が一度プリント要求を
行ったプリントデータについてキャンセルの要求を行っ
たとき、ネットワークプリンタ制御装置側にこれを調べ
てキャンセルの処理を行う権限を認めたので、プリント
データ源側に特別の負担をかけることなくプリンタの無
駄なプリントアウトを防止することができる。

【００８２】更に、請求項５記載の発明によれば、異な
ったネットワーク同士をネットワークプリンタ制御装置
で接続できるようにしたので、単純にネットワーク間を
接続した場合と異なり、一種のフィルタ機能によって異
なったネットワークから必要なプリントデータのみを取
り入れてプリンタにプリントアウトを行わせることがで
きるという効果がある。なお、ネットワーク同士を電話
回線等の通常の接続手段によって接続し、一方または双
方の伝送路上に本発明のネットワークプリンタ制御装置
を配置することは自由であり、この場合もクライアント
機能等によって伝送の無駄を省くことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明の一実施例におけるネットワークシ
ステムの要部を示すシステム構成図である。

【図２】　　本実施例のネットワークプリンタ制御装置
の構成の概要を示すブロック図である。

【図３】　　本実施例におけるホスト・アンド・プリン
タ・情報テーブルの内容を表わした説明図である。

【図４】　　本実施例における第１のホストインタフェ
ース制御部のホストコンピュータに対する制御の様子を
表わした流れ図である。

【図５】　　本実施例におけるキュー制御部内の第１お
よび第２のキューのエントリ情報の概要を表わした説明
図である。

【図６】　　本実施例におけるプリンタインタフェース
制御部の制御の様子を表わした流れ図である。

【図７】　　本実施例における第２のホストインタフェ
ース制御部のホストコンピュータに対する制御の様子を
表わした流れ図である。

【図８】　　本実施例におけるオペレータインタフェー
ス制御部の動作の概要を表わした流れ図である。

【図９】　　本実施例のネットワークプリンタ制御装置
を中心としたネットワークシステムでの状態遷移を表わ
した説明図である。

【図１０】　　本実施例のホストコンピュータとネット
ワークプリンタ制御装置およびプリンタの間におけるデ
ータの伝送方式の実際を原理的に表わした説明図である
。

【図１１】　　第１の変形例における異なったイーサネ
ットに対するネットワークプリンタ制御装置の接続状態
を表わしたシステム構成図である。

【図１２】　　第２の変形例における異なったイーサネ
ット間を公衆回線で接続した状態を表わしたシステム構
成図である。

【図１３】　　従来におけるＸＮＳと呼ばれるネットワ
ークシステムの要部を示したシステム構成図である。

【符号の説明】

１２１　…第１のホストコンピュータ、１２２　…第２
のホストコンピュータ、１２３　…第３のホストコンピ
ュータ、１３１　、４５、５４…ネットワークプリンタ
制御装置、１４１　…第１のプリンタ、１４２　…第２
のプリンタ、２３１　…第１のホストインタフェース制
御部（クライアント機能あり）、２３２　…第２のホス
トインタフェース制御部（サーバ機能のみ）、２５…プ
リンタインタフェース制御部、２８…スプール装置、４
１…第１のイーサネット、４２…ホストコンピュータ、
４３…第２のイーサネット

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　複数のプリントデータ源と接続され、
   プリントデータをそれぞれ入力するプリントデータ入力
   手段と、これら入力されたプリントデータを格納する格
   納手段と、格納手段に格納されたプリントデータを複数
   のプリンタのいずれに送出するかの判別を行う送出先判
   別手段と、判別された送出先のプリンタにそのプリント
   データを送出するプリントデータ送出手段とを具備する
   ことを特徴とするネットワークプリンタ制御装置。
2. 【請求項２】　　複数のホストコンピュータと、複数の
   プリンタと、これらのホストコンピュータごとに設けら
   れ、これらにアクセスしてプリント要求の存在するプリ
   ントデータを入力する複数のプリントデータ入力手段と
   、これら入力されたプリントデータを格納する格納手段
   と、この格納手段に格納されたそれぞれのプリントデー
   タについて前記複数のプリンタのいずれに送出するかの
   判別を行う送出先判別手段と、前記格納手段から所定の
   順番でプリントデータを読み出す読出手段と、この読出
   手段によって読み出されたプリントデータを前記送出先
   判別手段の判別したプリンタに対応させて送出する複数
   のプリントデータ送出手段とを備えたネットワークプリ
   ンタ制御装置とを具備することを特徴とするネットワー
   クシステム。
3. 【請求項３】　　複数のプリントデータ源と接続され、
   これらにアクセスしてプリント要求の存在するプリント
   データを入力する複数のプリントデータ入力手段と、こ
   れら入力されたプリントデータを格納する格納手段と、
   格納手段に格納されたプリントデータを複数のプリンタ
   のいずれに送出するかの判別を行う送出先判別手段と、
   判別された送出先のプリンタにそのプリントデータを送
   出するプリントデータ送出手段と、これら複数のプリン
   タのプリント状態を判別するプリント状態判別手段と、
   判別結果としてプリントデータのプリント完了が通知さ
   れたとき、対応するプリントデータ源にアクセスしてこ
   のプリントデータ源にプリント用に格納された当該プリ
   ントデータを削除するプリントデータ削除手段とを具備
   することを特徴とするネットワークプリンタ制御装置。
4. 【請求項４】　　複数のプリントデータ源と接続され、
   これらにアクセスしてプリント要求の存在するプリント
   データを入力する複数のプリントデータ入力手段と、こ
   れら入力されたプリントデータを格納する格納手段と、
   前記複数のプリントデータ源と接続され、これらにプリ
   ント要求のキャンセルが存在するかどうかの判別を行う
   キャンセル判別手段と、格納手段に格納されたプリント
   データを複数のプリンタのいずれに送出するかの判別を
   行う送出先判別手段と、判別された送出先のプリンタに
   そのプリントデータを送出するプリントデータ送出手段
   と、前記キャンセル判別手段によってプリント要求のキ
   ャンセルが判別されたプリントデータのプリント状態を
   判別するプリント状態判別手段と、判別結果として該当
   するプリントデータのプリント未了が通知されたとき、
   このプリントデータのプリントのキャンセルを当該プリ
   ンタに指示するキャンセル指示手段とを具備することを
   特徴とするネットワークプリンタ制御装置。
5. 【請求項５】　　複数の伝送路と接続され、これらの伝
   送路上に配置された複数のプリントデータ源からプリン
   トデータをそれぞれ入力するプリントデータ入力手段と
   、これら入力されたプリントデータを格納する格納手段
   と、格納手段に格納されたプリントデータを前記複数の
   伝送路上に配置された複数のプリンタのいずれに送出す
   るかの判別を行う送出先判別手段と、判別された送出先
   のプリンタにそのプリントデータを送出するプリントデ
   ータ送出手段とを具備することを特徴とするネットワー
   クプリンタ制御装置。