JPH04276747A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、露光後の感光材料を処
理槽内に貯留された処理液で処理するための感光材料処
理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】処理液が貯留された処理槽内へ感光材料
を搬送して処理するための感光材料処理装置、例えば自
動現像機では、現像槽、定着槽及び水洗槽等とから成る
処理槽を備えているものがある。現像槽内には現像液、
定着槽内には定着液、水洗槽内には水洗水がそれぞれ貯
留されていると共に、現像槽内へは現像ラック、定着槽
内へは定着ラック、水洗槽内へは水洗ラックがそれぞれ
挿入配置されている。これらの現像ラック、定着ラック
及び水洗ラックには、必要個数の搬送ローラ、ガイドロ
ーラ等がＵ字形状となるように配列されており、これに
より感光材料の搬送経路が形成されている。

【０００３】このような自動現像機で現像処理される感
光材料は、自動現像機の挿入口から挿入された後、搬送
ローラ、ガイドローラ等によって現像槽、定着槽、水洗
槽へと順次搬送されて浸漬されていく。これにより、各
槽での感光材料の処理が行われる。これらの処理が終了
した感光材料は、乾燥部によって乾燥された後自動現像
機の排出口から排出される。

【０００４】ここで、現像槽内に貯留されている現像液
が充分攪拌されずに現像性能が不均一であると、感光材
料に現像ムラが生じる。また、定着槽内に貯留されてい
る定着液が充分攪拌されずに定着性能が不均一であると
、感光材料に定着ムラが生じる。さらに、水洗槽内に貯
留されている水洗水が充分攪拌されずに水洗性能が不均
一であると、感光材料が変色等の不都合を起こすおそれ
がある。そこで、従来では、感光材料の処理中はポンプ
等を用いて処理液を循環させて攪拌していた。なお、以
下本明細書において、感光材料の処理液による処理が不
均一に行われた状態を総称して「処理ムラが生じる」と
称す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、感光材
料に限らず、処理槽内の処理液によってある材料が処理
される場合、一般に処理槽の入口側の方が反応速度が速
いので、この入口側での攪拌効率が重要であるのにも拘
わらず、上記自動現像機では、各処理槽の壁面に近接し
て各ラックの入口側搬送ローラが配置されているため、
この搬送ローラと処理槽の壁面、各ラックの側板及び搬
送されている感光材料とで囲まれた部分の処理液の攪拌
効率が他の処理液部分での攪拌効率よりも劣るという問
題点が生じていた。従って、ポンプ等を用いて処理液を
循環させて攪拌しても、なおこの部分で感光材料に処理
ムラが生じ易かった。

【０００６】上記事実を考慮し本発明は、感光材料に処
理ムラが生じないようにすることができる感光材料処理
装置を得ることが目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明は
、露光された感光層を少なくとも処理槽の壁部と対向す
る側に備えた感光材料を、前記処理槽内に貯留された処
理液中に浸漬させることにより処理する感光材料処理装
置であって、前記処理槽内に、表面に凹凸を有する軸状
攪拌手段を有することを特徴としている。

【０００８】請求項２記載の本発明は、請求項１記載の
本発明において、前記攪拌手段は、前記処理槽内の感光
材料挿入側近傍に配置されていることを特徴としている
。

【０００９】

【作用】請求項１記載の本発明によれば、感光材料は露
光された感光層を少なくとも処理槽の壁部と対向する側
に備えており、この感光材料は複数の搬送手段によって
処理槽内に貯留された処理液中を搬送経路に沿って搬送
されて浸漬される。これにより、感光材料は処理液によ
って処理される。

【００１０】ここで、処理槽内に貯留された処理液が、
表面に凹凸を有する軸状回転攪拌手段によって攪拌され
る。このため、処理槽内の処理液の処理性能が略均一に
維持される。この結果、感光材料に処理ムラは生じない
。

【００１１】請求項２記載の本発明によれば、請求項１
記載の本発明において、攪拌手段は、処理槽内の感光材
料挿入側近傍に配置されている。このため、攪拌手段が
回転することにより処理液は攪拌され、処理槽内の処理
液に挿入される感光材料は略均一に処理されて処理ムラ
が生じることはない。

【００１２】

【実施例】図２には、本実施例に係る自動現像機１０が
示されている。まず、自動現像機１０の全体構成につい
て説明する。

【００１３】自動現像機１０は、略直方体形状のケーシ
ング１２を備えている。このケーシング１２の下部には
操作部１４が設けられており、操作部１４内には図示し
ないメインスイッチ等が配設されている。このメインス
イッチをＯＮにすることにより自動現像機１０は作動す
る。また、ケーシング１２には、その一側壁１２Ａ（図
２において右側の側壁）に感光材料１６を挿入するため
の挿入口１８が形成されている。なお、この感光材料１
６は、その図２において下方側の面に露光された感光層
を備えている。

【００１４】挿入口１８の内方には、光電式検出器２０
が配設されており、感光材料１６の有無を検出している
。光電式検出器２０に隣接する位置には、現像入口用の
一対の搬送ローラ２２が配置されている。この一対の搬
送ローラ２２によって搬送されてきた感光材料１６は、
自動現像機１０の内部上方に配設された処理槽２４内へ
案内されるようになっている。

【００１５】処理槽２４は上方が開放された箱体形状と
されている。処理槽２４の内部には二枚の仕切板２６、
２８が設けられて自動現像機１０の水平方向に三槽に分
けられ、挿入口１８側から順次現像槽３０、定着槽３２
、水洗槽３４とされている。現像槽３０内には、現像ラ
ックが挿入配置されている。現像ラックは、一対の側板
３５（図１（Ａ）参照）を備えており、３対の搬送ロー
ラ対３６、３８、４０と、ガイドローラ対４２と、攪拌
用ローラ４４と、が軸支されている。これらの配置を説
明すれば、現像槽３０を形成する処理槽２４の一方の壁
部２４Ａ及び仕切板２６の近傍に搬送ローラ対３６、３
８が各々配置され、また、現像槽３０の下部に残りの搬
送ローラ対４０が配置されている。ガイドローラ対４２
は互いに径が異なっており、仕切板２６の近傍に配置さ
れた搬送ローラ対３８の直上に配置されている。攪拌用
ローラ４４は、現像槽３０の一方の壁部２４Ａの近傍に
配置された搬送ローラ対３６の上方で感光材料１６の搬
送経路より現像槽３０の一方の壁部２４Ａ寄りに配置さ
れている。なお、この攪拌用ローラ４４の詳細について
は後述する。搬送ローラ対３６と搬送ローラ対４０との
間及び搬送ローラ対３８と搬送ローラ対４０との間には
、感光材料１６の下方側に感光材料１６の搬送経路に沿
ってガイド板４６（図１（Ａ）参照）が各々配置されて
いる。

【００１６】これらの搬送ローラ対３６、３８、４０、
ガイドローラ対４２、攪拌用ローラ４４は、後述する駆
動モータ４８の駆動力がギヤを介して付与されることに
より駆動している。また、これらの搬送ローラ対３６、
３８、４０、ガイドローラ対４２によって感光材料１６
の搬送経路がＵ字形状に形成されている。これにより、
感光材料１６は、現像液５０中に所定時間浸漬されるこ
とにより、現像処理される。

【００１７】この現像槽３０内には現像液５０（図１（
Ａ）参照）が貯留されている。現像液５０は現像槽３０
の下部に配設された現像ヒータ５２によって温められて
いる。また、現像槽３０に配置された現像液用温度セン
サ５４からの情報により、図示しない制御装置によって
現像液５０が一定範囲の温度を維持するように現像ヒー
タ５２を制御している。

【００１８】同様にして、定着槽３２内には定着ラック
が挿入配置され、３対の搬送ローラ対５６、５８、６０
が感光材料１６の搬送経路がＵ字形状になるように配置
されている。また、互いに隣合う搬送ローラ対５６、５
８の直上には、前記ガイドローラ対４２と同一構成のガ
イドローラ対６２、６４が各々配置されている。これら
の搬送ローラ対５６、５８、６０、ガイドローラ対６２
、６４は、後述する駆動モータ４８の駆動力がギヤを介
して付与されることにより駆動している。定着槽３２内
には、定着液（図示省略）が貯留されており、感光材料
１６は定着液中に所定時間浸漬されることにより、定着
処理される。

【００１９】同様にして、水洗槽３４内には水洗ラック
が挿入配置され、３対の搬送ローラ対６６、６８、７０
が感光材料１６の搬送経路がＵ字形状になるように配置
されている。また、仕切板２８の近傍に配置される搬送
ローラ対６６の直上には、前記ガイドローラ対４２と同
一構成のガイドローラ対７２が配置されている。これら
の搬送ローラ対６６、６８、７０、ガイドローラ対７２
は、後述する駆動モータ４８の駆動力がギヤを介して付
与されることにより駆動している。水洗槽３４内には、
水洗水（図示省略）が貯留されており、感光材料１６は
水洗水中に所定時間浸漬されることにより、水洗処理さ
れる。

【００２０】水洗処理された感光材料１６は、乾燥部７
６で乾燥処理される。乾燥部７６は、自動現像機１０の
内部上方に配設されており、処理槽２４に隣接している
。水洗槽３４と乾燥部７６との間には、３対のスクイズ
ローラ対７８が配置されており、これらのスクイズロー
ラ対７８によって感光材料１６は挟持搬送されながら表
面に付着している余剰の水分が除去されている。乾燥部
７６内には、複数のローラ８０が自動現像機１０の高さ
方向に沿って配置されており、感光材料１６を自動現像
機１０の高さ方向上方へ搬送している。乾燥部７６の上
端部には感光材料１６の出口８２が形成されており、ま
た自動現像機１０の上端部には感光材料１６積載用のト
レイ８４が配設されている。

【００２１】また、乾燥部７６内では、図示しないヒー
タ及びファン８６により、感光材料１６の表面に温風が
吹き付けられている。これにより、水洗処理後の感光材
料１６の表面は乾燥される。この乾燥部７６の下方には
、ファン８６が配設されており、感光材料１６に吹き付
けられた後の温風の一部は自動現像機１０外の新鮮風と
交換され再び図示しないヒータにより加熱されてファン
８６により感光材料１６の表面に吹き付けられる。

【００２２】上記自動現像機１０には、処理槽２４の下
方に現像用循環ポンプ９０が配設されている。現像用循
環ポンプ９０は、現像槽３０の内部と連通されており、
現像液５０は循環させている。この現像用循環ポンプ９
０の近傍には、前述した駆動モータ４８が配設されてい
る。循環ポンプ９０は、駆動モータ４８の駆動力が付与
されて駆動するようになっている。なお、定着槽３２、
水洗槽３４内の定着液、水洗水も現像槽３０中の現像液
５０と同様に図示しない循環ポンプにより循環されてい
る。

【００２３】また、自動現像機１０の下部には、２個の
補充タンク９２が配置されている。補充タンク９２の上
方には、補充ポンプ９４が配設されている。また、ケー
シング１２の前記一側壁１２Ａと反対側の一側壁１２Ｂ
には、給水管９６が貫通配置されている。ここで、補充
タンク９２からの現像原液が給水管９６からの水によっ
て希釈され補充ポンプ９４によって現像槽３０内へ補充
されている。同様にして、図示しない補充タンクからの
定着液が給水管９６からの水によって希釈され図示しな
い補充ポンプによって定着槽３２内へ補充されている。 また、給水管９６は、水洗槽３４内へ水洗水をも必要に
応じて供給している。

【００２４】また、自動現像機１０の下部には、変圧器
１００が配設されており、所望の電圧が得られるように
なっている。さらに、自動現像機１０の中間部には、現
像槽３０の下方側に電装部１０２が配設されており、こ
の自動現像機１０の駆動系、補充系、循環系を制御して
いる。

【００２５】さて、図１（Ａ）に示されるように、現像
槽３０内の現像ラックの側板３５には攪拌用ローラ４４
が軸支されている。攪拌用ローラ４４が軸支されている
位置は、処理槽２４の一方の壁部２４Ａと感光材料１６
との間で、かつ一方の壁部２４Ａに近接して配置されて
いる搬送ローラ対３６の上方とされている。なお、現像
液５０の液面は、攪拌用ローラ４４よりも自動現像機１
０の高さ方向上側に位置している。このため、攪拌用ロ
ーラ４４は、常に現像液５０中に漬かっている。ここで
、攪拌用ローラ４４の直径寸法Ｐを搬送ローラ対３６を
構成する個々のローラの直径Ｑよりも小とし、攪拌し過
ぎるのを防止するようにしてもよい。

【００２６】図１（Ｂ）に示されるように、この攪拌用
ローラ４４は、回転軸１０４を備えており、この回転軸
１０４に円柱形状のローラ本体１０６が同軸上に固着さ
れている。このローラ本体１０６の周面には、螺旋状の
溝１０８が形成されている。この攪拌用ローラ４４は、
前記駆動モータ４８の駆動力を受けて所定の速度で回転
している。

【００２７】以下に、本実施例の作用を説明する。

【００２８】自動現像機１０の図示しないメインスイッ
チがＯＮされると、駆動モータ４８が駆動して一対の搬
送ローラ２２、攪拌用ローラ４４、搬送ローラ対３６、
３８、４０、搬送ローラ対５６、５８、６０、搬送ロー
ラ対６６、６８、７０、が回転され、感光材料１６が搬
送可能な状態とされる。これと同時に、現像ヒータ５２
等のヒータ、現像用循環ポンプ９０等の循環ポンプ、フ
ァン８６等も作動する。

【００２９】この状態で、感光材料１６が挿入口１８か
ら挿入される。挿入された感光材料１６は一対の搬送ロ
ーラ２２によって挟持搬送されながら、現像槽３０内へ
と搬送されていく。現像槽３０内では、現像ラックの搬
送ローラ対３６、３８、４０及びガイドローラ対４２に
よって、感光材料１６がＵ字形状の搬送経路に従って所
定時間浸漬されながら、定着槽３２へと搬送されていく
。

【００３０】ここで、現像液５０は、現像用循環ポンプ
９０が作動していることによって現像槽３０内を循環さ
れる。また、処理槽２４の一方の側部２４Ａ付近に位置
している現像液５０は、攪拌用ローラ４４によって所定
の流速で局所的に攪拌される。攪拌用ローラ４４による
攪拌は、攪拌用ローラ４４のローラ本体１０６の周面に
よって若干攪拌される。また、攪拌用ローラ４４にはロ
ーラ本体１０６の周面に螺旋状の溝１０８が形成されて
いるので、この螺旋状の溝１０８内に浸入している現像
液５０は、螺旋状の溝１０８に巻き込まれて攪拌される
。すなわち、この位置での現像液５０は、攪拌用ローラ
４４によって二種類の攪拌方法で攪拌される。

【００３１】現像槽３０で現像処理された感光材料１６
は、定着槽３２へ案内されて定着処理される。定着処理
された後、感光材料１６は水洗槽３４で水洗処理される
。その後、感光材料１６はスクイズローラ対７８で感光
材料１６に付着している余剰の水分が搾り取られた後、
乾燥部７６で乾燥処理される。すべての処理工程が終了
した感光材料１６は、出口８２から排出されてトレイ８
４上に積載されていく。

【００３２】このように本実施例では、現像槽３０内に
おいて、処理槽２４の一方の壁部２４Ａと感光材料１６
の搬送経路との間でかつ前記一方の壁部２４Ａの近傍に
配置されている搬送ローラ対３６の上方に、攪拌用ロー
ラ４４を配置しているので、この部位での現像液５０を
局所的に攪拌することができる。このため、感光材料１
６を現像処理するために現像液５０中を搬送している時
でもこの部位での現像液５０と他の部位での現像液５０
との現像液５０の濃度を略均一にすることができる。従
って、現像液５０の現像性能は、現像槽３０内のどの位
置においても一定レベルに維持することができる。この
結果、感光材料１６に処理ムラが生じるのを防止するこ
とができる。

【００３３】また、攪拌用ローラ４４のローラ本体１０
６の周面には、螺旋状の溝１０８が形成されているので
、現像液５０は、回転するローラ本体１０６の周面によ
って若干攪拌することができるのみならず、螺旋状の溝
１０８の巻き込みによる攪拌作用によっても攪拌するこ
とができる。このため、現像液５０の攪拌効果が確実に
得られる。従って、小型の自動現像機では、前記位置で
の現像液５０の液溜まりによる現像性能の低下が感光材
料１６の現像処理に大きく響くので、本発明はこのよう
な小型の自動現像機に特に効果を奏する。

【００３４】しかも、螺旋状の溝１０８が螺旋状に形成
されているので、感光材料１６の感光面に対して略均一
な攪拌効果を付与することができる。さらに、螺旋状の
溝１０８によって攪拌しているので、攪拌用ローラ４４
の回転時に攪拌用ローラ４４に作用する負荷を少なくす
ることができる。このため、攪拌用ローラ４４の耐久性
が高くなると共に、攪拌用ローラ４４を回転させるため
に必要とされる駆動モータ４８の駆動力を低減すること
ができる。

【００３５】なお、本実施例では、ローラ本体１０６の
周面に螺旋状の溝１０８が形成された攪拌用ローラ４４
を適用しているが、これに限らず、図３に示されるよう
な攪拌用ローラ１１０を適用してもよい。この攪拌用ロ
ーラ１１０では、ローラ本体１１２の周面にその軸方向
に沿って複数の溝部１１４が形成されている。この攪拌
用ローラ１１０によっても、前記攪拌用ローラ４４と同
様の効果が得られる。さらに、攪拌用ローラ４４の代わ
りに、ローラ本体の周面が平滑面とされた攪拌用ローラ
を用いてもよい。この場合、攪拌効果は、螺旋状の溝１
０８が形成された攪拌用ローラ４４に比べ劣るが、自動
現像機の大きさ等により要求される攪拌効果が異なるの
で、攪拌用ローラの使い分けに供することができる。ま
た、これらの攪拌用ローラ４４、攪拌用ローラ１１０等
ではなく、羽根車等を用いてもよいし、回転力によって
現像液５０を局所的に攪拌することができる構造であれ
ばすべて適用することができる。なお、攪拌用ローラ４
４、攪拌用ローラ１１０等の攪拌用ローラの回転速度は
処理液の劣化状態等により適宜変更することができる。

【００３６】また、駆動モータ４８の駆動力によっては
、ウォーム形状の攪拌用ローラ等を適用してもよい。 この場合、駆動モータ４８に加わる負荷が大きくなるが
、現像液５０の巻き込み手段が攪拌用ローラの周面全域
に設けられることになるので、攪拌効果を向上させるこ
とができる。

【００３７】さらに、本実施例の感光材料１６は片側の
面にのみ感光層を備えているが、これに限らず、両側の
面に感光層を備えている感光材料を適用してもよい。

【００３８】また、本実施例では、黒白写真感光材料処
理装置の現像槽３０にのみ攪拌用ローラ４４を配置して
いるが、これに限らず、定着槽３２及び水洗槽３４にも
攪拌用ローラ４４を配置してもよい。さらに、攪拌用ロ
ーラ４４はカラー写真用感光材料など他の感光材料の処
理槽に配置してもよい。

【００３９】また、攪拌用ローラ４４の回転方向は正転
でも逆転でも適切な方向を選択することができる。さら
に、攪拌用ローラ４４の回転時期も感光材料１６を処理
するときだけ回転させる、間欠的に回転させる、稼動時
間中回転させる等適宜選択することができる。攪拌用ロ
ーラ４４に関するこれらの選択可能な諸条件は感光材料
の種類、処理槽の種類及び大きさ等により適宜選択可能
である。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る感光
材料処理装置は、感光材料に処理ムラが生じないように
することができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（Ａ）は本実施例に係る攪拌用ローラが配
置されている位置を示す図２の要部拡大図であり、図１
（Ｂ）は図１（Ａ）の攪拌用ローラを示す斜視図である
。

【図２】図１（Ｂ）の攪拌用ローラを備えた本実施例に
係る自動現像機の概略構成を示す断面図である。

【図３】図１（Ｂ）の攪拌用ローラの変形例を示す図１
（Ｂ）に対応する斜視図である。

【符号の説明】

１０　　　　自動現像機（感光材料処理装置）１６　　
　　感光材料 ２４　　　　処理槽 ２４Ａ　　一方の壁部 ３０　　　　現像槽（処理槽） ３２　　　　定着槽（処理槽） ３４　　　　水洗槽（処理槽） ３６　　　　搬送ローラ対（搬送手段）３８　　　　搬
送ローラ対（搬送手段）４０　　　　搬送ローラ対（搬
送手段）４４　　　　攪拌用ローラ（軸状回転攪拌手段
）５０　　　　現像液（処理液） ５６　　　　搬送ローラ対（搬送手段）５８　　　　搬
送ローラ対（搬送手段）６０　　　　搬送ローラ対（搬
送手段）６６　　　　搬送ローラ対（搬送手段）６８　
　　　搬送ローラ対（搬送手段）７０　　　　搬送ロー
ラ対（搬送手段）１０８　　　　螺旋状の溝 １１０　　　　攪拌ローラ（軸状回転攪拌手段）１１４
　　　　複数の溝

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　露光された感光層を少なくとも処理槽
   の壁部と対向する側に備えた感光材料を、前記処理槽内
   に貯留された処理液中に浸漬させることにより処理する
   感光材料処理装置であって、前記処理槽内に、表面に凹
   凸を有する軸状攪拌手段を有することを特徴とする感光
   材料処理装置。
2. 【請求項２】　　前記攪拌手段は、前記処理槽内の感光
   材料挿入側近傍に配置されていることを特徴とする請求
   項１記載の感光材料処理装置。