JPH04247468A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はたとえば複写機やプリン
タ等のように被転写部材へ画像形成を行う画像形成装置
に係り、特に開閉部の開放時に像担持体（感光体）を外
部光等から保護するための像担持体保護カバーを有する
画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置、たとえばレーザビ
ームプリンタは図３に表すように構成されている。

【０００３】このレーザビームプリンタ１１はレーザ走
査装置１２を備えており、このレーザ走査装置１２から
レーザビーム１３を出力する。

【０００４】レーザ走査装置１２から出力されたレーザ
ビーム１３は、感光体ドラム１４の所定の露光位置１４
ａをその軸方向すなわち主走査方向に繰り返し走査する
。この露光位置１４ａよりもわずかに手前には感光体ド
ラム１４に対向してチャージコロトロン１５が配置され
ており、感光体ドラム１４の表面を一様に帯電させるよ
うになっている。この帯電後の感光体ドラム１４にレー
ザビーム１３が照射されることで、ドラム表面には画像
情報に対応した静電潜像が形成される。この静電潜像は
、露光位置１４ａよりも下流側のドラム表面で現像ロー
ル１６により現像される。この現像ロール１６の現像に
よって形成されたトナー像は、感光体ドラム１４の回転
によってトランスファコロトロン１７に対向する位置ま
で移動し、ここで記録用紙（普通紙）に静電的に転写さ
れることになる。

【０００５】記録用紙は、このレーザビームプリンタ１
１の下部に着脱自在に配置されたカセットトレイ１８に
積層されるようになっている。カセットトレイ１８に最
上層に配置された記録用紙は、半月状の形状をした半月
ロール１９によってトレイ外に送り出される。送り出さ
れた記録用紙は破線で示した経路を搬送ロール２０によ
り搬送され、レジストロール２１の先端に到達した時点
でその進行を一旦停止させる。この後、感光体ドラム１
４の回転位置と同期をとって図示しない電磁クラッチが
レジストロール２１の回転を開始させ、これにより記録
用紙が一定した速度でかつ安定して搬送を開始される。 この記録用紙は所望のタイミングで感光体ドラム１４と
トランスファコロトロン１７との間を通過し、この通過
の際にトナー像が転写される。転写の行われた記録用紙
は、トランスファコロトロン２５の下流側に配置された
図示しない除電針によってその背面から除電され、ドラ
ム表面から剥離される。剥離された記録用紙は、その緊
張を解くために所定の長さの搬送路２２上を搬送された
後、ヒートロール２３とプレッシャロール２４の対から
なる定着装置に運ばれ、トナー像が用紙面に熱定着され
る。

【０００６】定着装置の出口側には定着後の記録用紙２
６の搬送路を切り換えるための切換弁２５が設けられ、
この切換弁２５の切換作業によって、定着後の記録用紙
はそのまま直進して排出ロール２６により第１の排出方
向に排出られるか、装置内を逆コ字状に搬送されて排出
ロール２７により第１の排出方向とほぼ逆方向の第２の
排出方向にレーザビームプリンタ１１の上部から排出さ
れる。なお、記録用紙に転写されなかったトナー像は、
トランスファコロトロン１７のさらに下流側に配置され
たクリーニング装置２８によってドラム表面から除去さ
れる。

【０００７】ところで、このようなレーザビームプリン
タにおいて、感光体ドラム１４は画像形成の中心部をな
すもので、この感光体ドラム１４に外光が当たって光疲
労を生じたり、外部から異物が入って損傷を受けるとプ
リント画質が大きく低下する。このような弊害を防止す
るために、従来、種々の遮光部材が設けられている。

【０００８】たとえば、特開昭５９−５８４４７号公報
には、外装カバーの開閉に連動して感光体ドラム遮光カ
バーを開閉させる機構を有するプリンタが開示されてい
る。また、特開昭５７−２０００５２号公報には、装置
本体が上部筐体と下部筐体とに分割され、下部筐体側に
遮光部材の開閉機構を有するプリンタが開示されている
。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
従来の遮光部材を用いたプリンタでは、両者とも遮光部
材の開閉に複雑なリンク機構を用いているため、省スペ
ースという観点から問題があり、装置が大型化していた
。

【００１０】また、特開昭５９−５８４４７号公報の構
造では、外装カバーを中途半端に閉じた状態で長時間放
っておくと、装置本体内に光が差し込んで閉じきってい
ない遮光部材の隙間から感光体ドラム表面に光が当たり
、その結果感光ドラム表面が部分的に著しく劣化して部
分的な画像の抜けなどプリント画質に悪影響を及ぼす。 また、この隙間から装置内に異物が入り込むと感光体ド
ラム表面に傷を付けて、やはりプリント画質に悪影響を
与えてしまうという問題があった。

【００１１】本発明は係る問題点に鑑みてなされたもの
で、その目的は、像担持体の外部光による光疲労を確実
に防止するとともに像担持体表面に異物が侵入して表面
に傷が付くのを防止し、良好なプリント画質が得られ、
かつ装置内の空きスペースを有効に利用して小型化を図
ることができる画像形成装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明による画像形成装
置は、像担持体が保持されるとともに、この像担持体に
対して接離可能な像担持体保護カバーを有する装置本体
と、この装置本体に対して開閉可能に設けられた開閉部
と、この開閉部の開閉動作に連動して前記像担持体保護
カバーを接離動作させる保護カバー駆動機構と、前記開
閉部が所定の値以上開放されたとき、前記像担持体保護
カバーが前記像担持体を完全に覆うよう前記保護カバー
駆動機構の作動を調整する保護カバー駆動機構調整手段
とを具備している。

【００１３】このような構成により本発明の画像形成装
置では、開閉部が所定の値以上開放されると、像担持体
保護カバーが像担持体を完全に覆ってしまうので、像担
持体の外部光による光疲労を確実に防止するとともに、
像担持体表面に異物が侵入して表面に傷が付くのを防止
でき、良好なプリント画質を得ることができる。

【００１４】また、本発明の画像形成装置では、保護カ
バー駆動機構を、前記像担持体保護カバーを前記像担持
体を覆う方向に弾性的に付勢する弾性体と、前記像担持
体保護カバーに設けられた第１の係合片と、この第１の
係合片に対応して第２の係合片を有し、その回動に伴い
前記像担持体保護カバーの接離動作を行うプーリと、こ
のプーリにワイヤを介して弾性的に連結されるとともに
前記開閉部の開閉方向に沿って移動可能に設けられ、そ
の移動に伴い前記プーリを回動させる係止片と、前記開
閉部の開閉方向に沿って移動可能に設けられるとともに
前記係止片に対応して係止部を有し、前記開閉部の開閉
動作に連動して前記係止片を移動させるリンク部材とに
より構成し、前記リンク部材の係止部と前記係止片との
位置関係を、前記像担持体保護カバーが前記像担持体を
完全に覆うタイミングに合わせて設定するものである。

【００１５】このような構成であれば、装置内の空きス
ペースに保護カバー駆動機構を配設することが容易にな
り、スペースの有効利用を図ることができる。

【００１６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【００１７】図３は本発明の一実施例に係るレーザビー
ムプリンタの概略構成を表したものである。なお、図１
はこのレーザビームプリンタを側面から見たもので、図
の左方がレーザビームプリンタの前面になる。

【００１８】このレーザビームプリンタ１００は、レー
ザ走査装置１０１を備えている。レーザ走査装置１０１
には、画信号に応じてレーザ光を変調して出力する図示
しない半導体レーザが配置されている。この半導体レー
ザから射出されたレーザビームは破線で示すようにポリ
ゴンミラー１０２に入射し、この回転に応じて偏向され
る。偏向されたレーザビームはｆθレンズ１０３を通過
した後、ミラー１０４、１０５により進行方向を変えら
れ、このレーザ走査装置１０１から出力される。

【００１９】レーザ走査装置１０１から出力されたレー
ザビームの延長上には低速で矢印の方向へ回転する感光
体ドラム１０６が配置されている。レーザ走査装置１０
１から出力されたレーザビームは、この感光体ドラム１
０６の所定の露光位置１０７をその軸方向すなわち主走
査方向に繰り返し走査する。この露光位置１０７よりも
わずかに手前には感光体ドラム１０６に対向してチャー
ジコロトロン１０８が配置されており、感光体ドラム１
０６の表面を一様に帯電させるようになっている。この
帯電後の感光体ドラム１０６にレーザビームが照射され
ることで、ドラム表面には画像情報に対応した静電潜像
が形成される。この静電潜像は、露光位置よりも下流側
のドラム表面で現像装置１０９によって現像される。こ
の現像装置１０９内には、トナーを磁気的に穂立ちさせ
て静電潜像の現像を行うための現像ロール１１０や、カ
ートリッジ内のトナーを現像ロール１１０に供給するた
めのトナー供給機構１１１等の部品が配置されている。 現像ロール１１０には所定の現像バイアスが印加されて
いる。

【００２０】現像装置１０９の現像によって形成された
トナー像は、感光体ドラム１０６の回転によってトラン
スファコロトロン１１２に対向する位置まで移動し、こ
こで記録用紙（普通紙）に静電的に転写されることにな
る。なお、本実施例で使用されるチャージコロトロン１
０８およびトランスファコロトロン１１２は単線のコロ
トロンワイヤをシールド部材で覆った空間に張り渡し、
その一端に電圧印加端子を設けた構造となっている。

【００２１】次に、記録用紙の搬送経路について簡単に
説明する。図示しない記録用紙は、このレーザビームプ
リンタ１００の下部に着脱自在に配置された用紙給紙装
置１１３内に前面から挿入されたカセットトレイ１１４
に積層されるようになっている。カセットトレイ１１４
に最上層に配置された記録用紙は、半月状の形状をした
半月ロール１１５によってトレイ１１４外に送り出され
る。なお、半月ロール１１５の代りにリタードロール等
の他の手段を用いてもよい。

【００２２】送り出された記録用紙は破線で示したよう
に経路を搬送ロール１２８によって進行し、レジストロ
ール１２９の先端に到達した時点でその進行を一旦停止
させる。この後、感光体ドラム１０６の回転位置と同期
をとって図示しない電磁クラッチがレジストロール１２
９の回転を開始し、これにより記録用紙が一定した速度
でかつ安定して搬送される。このようにして、記録用紙
は所望のタイミングで感光体ドラム１０６とトランスフ
ァコロトロン１１２との間を通過する。この通過の時点
だけ、トランスファコロトロン１１２は放電を行い、こ
れによって感光体ドラム１０６上のトナー像が静電的に
トランスファコロトロン１１２方向に吸引され、記録用
紙上にトナー像の転写が行われる。転写の行われた記録
用紙は、トランスファコロトロン１１２の下流側に配置
された図示しない除電針によってその背面から除電され
、ドラム表面から剥離される。剥離された記録用紙は、
その緊張を解くために所定の長さの搬送路上を搬送され
た後、ヒートロール１１６とプレッシャロール１１７と
の対からなる定着装置１１８に運ばれる。定着装置１１
８では記録用紙が所定幅でニップしているヒートロール
１１６とプレッシャロール１１７との間を通過する。こ
のとき、記録用紙におけるトナー像の転写された側がヒ
ートロール１１６側となり、プレッシャロール１１７は
記録用紙をヒートロール１１６に押し付けて効率的な熱
伝達を可能にする。ヒートロール１１６は高温の一定し
た温度に制御されている。この状態で、記録用紙上のト
ナー像は用紙面に熱定着される。

【００２３】定着装置１１８の出口側には出口ロール１
１９が用意されており、この出口ロール１１９には搬送
された記録用紙はレーザビームプリンタ１００の上部へ
排出される。記録用紙は前述の径路を経るために記録面
が下になって排出され、１ページづつ順に印刷したもの
を排出された順序のままステープラで閉じることができ
る。

【００２４】一方、記録用紙に転写されなかったトナー
像は、トランスファコロトロン１１２のさらに下流側に
配置されたクリーニング装置１２０によってドラム表面
から除去される。クリーニング装置１２０には、ドラム
表面からトナーを削りとるためのブレード１２０ｂやト
ナー漏れを防止するためのフィルム１２０ａが配置され
ている。

【００２５】本実施例のレーザビームプリンタ１００に
おいては、感光体ドラム１０６とクリーニング装置１２
０とチャージコロトロン１０８と現像装置１０９とがＥ
Ｐカートリッジ１２１として一体で構成されている。ま
た本実施例のレーザビームプリンタ１００ではヒンジ１
２２を中心に開閉する前カバー１２３を有している。こ
の前カバー１２３を開くことにより、使用者は用紙詰ま
りの除去や、ＥＰカートリッジ１２１やトランスファコ
ロトロン１１２の交換を極めて容易に行うことができる
。また本実施例のレーザビームプリンタ１００では定着
装置１１８の着脱も使用者が容易に行えるように構成さ
れている。

【００２６】レーザ走査装置１０１の後方には低圧電源
と高圧電源とからなる電源部１２４が配置されており、
各構成部品へ必要な電力を供給している。電源部１２４
の後方には制御装置１２５が配置されており、レーザビ
ームプリンタ１００の電気的制御を行っている。電源部
１２４と制御装置１２５の上方には画像情報処理装置１
２６が配置され、コンピュータ等から送られてきた画像
情報をレーザビームプリンタ１００の言語に翻訳して制
御装置１２５へ送るようになっている。このように本実
施例のレーザビームプリンタ１００では、いわゆる機械
的構成部品を装置の前方に配置し、いわゆる電気的構成
部品１２７を後方に配置している。

【００２７】さらに、このレーザビームプリンタ１００
には、感光体ドラム１０６の前面のほぼ上半分を覆うよ
うに保護カバー２００が配設され、これにより外光、異
物等から感光体ドラム１０６を保護するようになってい
る。

【００２８】図１はこの保護カバー２００の開閉を行う
保護カバー駆動機構の構成を表し、また図２は保護カバ
ー２００の端部の支持構造を表している。

【００２９】保護カバー２００の長手方向に沿った両端
部にはそれぞれ棒状の支持部２００ｂが設けられており
、この支持部２００ｂが前記ＥＰカートリッジ１２１の
筐体２０８に形成された溝２０８ａに回動自在に支持さ
れている。保護カバー２００の支持部２００ｂには一端
部が筐体２０８側に支持されたスプリング２０９が巻回
され、かつこのスプリング２０９の他端が保護カバー２
００側の係止部２００ｃに支持されており、この保護カ
バー２００を感光体ドラム１０６を覆う方向に弾性的に
付勢している。この保護カバー２００の一端部には第１
の係合片としての棒状の係合片２００ａが突出している
。装置本体側の筐体２０１にはプーリ２０２がその軸部
２０２ｃを中心に回動自在に支持されている。このプー
リ２０２には保護カバー２００側の係合片２００ａに対
応させて第２の係合片としての係合片２０２ａが取り付
けられている。この係合片２０２ａは湾曲形成されてお
り、係合片２００ａに係合してプーリ２０２の図に示す
矢印Ｃ方向（時計廻り方向）の回転に伴い保護カバー２
００をスプリング２０９の弾性力に抗して感光体ドラム
１０６から離脱させるようになっている。

【００３０】プーリ２０２はアイドラプーリ２０３を介
してワイヤ２０４により係止片２０６に連結されている
。図６はプーリ２０３の支持構造を拡大して表すもので
、このプーリ２０３はスプリング２１２により図におい
て反時計廻り方向に弾性的に付勢されている。またワイ
ヤ２０４は一端がこのプーリ２０３に取り付けられたワ
イヤ緩み防止用のスプリング２１１の他端部に連結され
ており、プーリ２０２はワイヤ２０４が図の矢印Ｄ方向
に引っ張られることによりスプリング２１２の弾性力に
抗して図において時計廻り方向に回転するようになって
いる。

【００３１】係止片２０６の下部にはリンク部材２０７
が配設されている。このリンク部材２０７の一端部は、
図４に表すように前カバー１２３の中間部においてヒン
ジ２１０により回転可能に支持されおり、前カバー１２
３の開閉に連動して前後（図１のＡ、Ｂ方向）に移動可
能となっている。リンク部材２０７には係止片２０６に
対応させて係止部２０７ａが設けられている。

【００３２】すなわち、この保護カバー駆動機構では、
リンク部材２０７は前カバー１２３の閉動作に連動して
図１において矢印Ａ方向に移動する。このときリンク部
材２０７の係止部２０７ａが係止片２０６を矢印Ａ方向
に動かしてワイヤ２０４を引っ張る。このワイヤ２０４
が引っ張られることにより、プーリ２０２が２１１、２
１２の弾性力に抗して時計廻り方向（矢印Ｃ方向）に回
転し、この回転に伴いプーリ２０２の係合部２０２ａが
保護カバー２００の係合部２００ａを引っ掛け、これに
より保護カバー２００をスプリング２０９の弾性力に抗
して反時計廻り方向に回転させる。その結果保護カバー
２００は図１に二点鎖線で示すように開く。

【００３３】一方、前カバー１２３を開放させると、リ
ンク部材２０７が図１において矢印Ｂ方向に移動し、一
定のタイミングで係止部２０７ａと係止片２０６との係
止状態が解除される。係止部２０７ａと係止片２０６と
の係止状態が解除されると、プーリ２０２がスプリング
２１１、２１２の弾性力により初期位置に復帰するとと
もに、プーリ２０２の係合部２０２ａと保護カバー２０
０の係合部２００ａとの係合状態が解除され、これによ
り保護カバー２００がスプリング２０９の弾性力により
直ちに初期位置に復帰して閉じる。なお、この保護カバ
ー２００が閉じた状態では、図３に示すように保護カバ
ー２００の先端部が現像装置１０９の筐体１０９に当接
し、これにより感光体ドラム１０６と保護カバー２００
との間にわずかな隙間を保持している。

【００３４】図４は本実施例のレーザビームプリンタ１
００の前カバー１２３を開いたときの保護カバー２００
の状態を表す図、一方、図５は同前カバー１２３閉じた
ときの保護カバー２００の状態を表す図である。図４で
は前カバー４４は鉛直線（図５に示す閉の位置）からの
角度（開放角）がθ（たとえば１０°）となっており、
開放角がこのθ以上では保護カバー２００は感光体ドラ
ム１０６の表面を完全に覆っている。したがって、前カ
バー１２３をこれ以上開放しても外部から感光体ドラム
１０６の表面へ光等が直接進入することはない。図４の
状態から前カバー１２３をさらに閉め、θ＜１０°にな
ると、保護カバー駆動機構が動作を開始し、θ＝０°と
なる直前に感光体ドラム１０６の表面を露出させる。な
お、前カバー１２３の開放角がθより小さくなると、保
護カバー２００が開き始めるが他の各要素の構成との関
係から感光体ドラム１０６の表面に光が直接当たること
はない。

【００３５】上記保護カバー１２３の開放角θは任意で
あり、他の構成要素との位置関係から設定される。この
開放角θはリンク部材２０７の係止部２０７ａと係止片
２０６との位置関係により調節できる。したがって前カ
バー１２３をわずかに開けた状態でも保護カバー２００
が感光体ドラム１０６を完全に覆うように構成すること
も可能となる。

【００３６】このように本実施例のレーザビームプリン
タでは、前カバー１２３を一定の角度開放させた状態で
あっても、感光体ドラム１０６は保護カバー２００によ
り完全に覆われているため、前カバー１２３を完全に閉
じることなく長時間放置した場合でも、感光体ドラム１
０６の表面に外部光や異物が進入することはなく、プリ
ント画質の劣化を防止できる。

【００３７】また、保護カバー駆動機構をプーリ２０２
およびワイヤ２０４を用いて構成し、保護カバー２００
に対してワイヤ２０４により荷重をかけるようにしたの
で、このワイヤ２０４を三次元的に張ることにより、装
置内の空きスペースを有効に活用することができる。ま
たワイヤ２０４の長さおよびプーリ２０２の径を変える
ことにより、開放角θおよび荷重の微調整も可能となる
。なお、ワイヤ２０４にアラミド繊維を用いるとさらに
高い信頼性が得られる。

【００３８】以上実施例を挙げて本発明を説明したが、
本発明は上記実施例に限定するものではなく、その要旨
を変更しない範囲で種々変形可能である。たとえば、上
記実施例では、プーリ２０２の初期位置への復帰機構を
図６に表すようにスプリング２１２を用いて構成したが
、このスプリング２１２の代わりに図７に表すように渦
巻き状のスプリング２１３を使用するようにしてもよい
。また、上記実施例においては、保護カバー２００が感
光体ドラム１０６の全面の上半分を覆う構造としたが、
その保護範囲は任意であり、たとえば感光体ドラム１０
６の前半分全面を覆う構造としてもよい。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の画像
形成装置によれば、開閉部が所定の値以上開放されたと
きに像担持体保護カバーが像担持体を完全に覆うように
構成したので、開閉扉を開放させたまま長時間放置した
場合でも、像担持体の外部光による光疲労や異物による
傷の発生を確実に防止でき、プリント画質の劣化を防止
できる。

【００４０】また、請求項２記載の画像形成装置によれ
ば、保護カバー駆動機構をワイヤおよびプーリにより構
成したので、装置内の空きスペースを有効に利用でき、
小型かつ信頼性に優れ、特に個人向けに適した画像形成
装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るレーザビームプリンタ
の保護カバー駆動機構を表す分解斜視図である。

【図２】図１の保護カバー駆動機構における保護カバー
支持部の構成を表す斜視図である。

【図３】本発明の一実施例に係るレーザビームプリンタ
の全体構成を表す縦断面図である。

【図４】図１の保護カバー駆動機構の前カバーが開放さ
れたときの状態を表す概略構成図である。

【図５】図１の保護カバー駆動機構の前カバーが閉じた
ときの状態を表す概略構成図である。

【図６】図１の保護カバー駆動機構のプーリ部周辺の構
造を表す側面図である。

【図７】本発明の他の実施例に係る保護カバー駆動機構
のプーリ部周辺の構造を表す側面図である。

【図８】従来のレーザビームプリンタの概略構成を表す
図である。

【符号の説明】

１００　　レーザビームプリンタ １０６　　感光体ドラム（像担持体） ２００　　保護カバー（像担持体保護カバー）２０２　
　プーリ ２０２ａ　　係合部（第１の係合部） ２０４　　ワイヤ ２０６　　係止片 ２０７　　リンク部材 ２０７ａ　　係止部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　像担持体が保持されるとともに、この
   像担持体に対して接離可能な像担持体保護カバーを有す
   る装置本体と、この装置本体に対して開閉可能に設けら
   れた開閉部と、この開閉部の開閉動作に連動して前記像
   担持体保護カバーを接離動作させる保護カバー駆動機構
   と、前記開閉部が所定の値以上開放されたとき、前記像
   担持体保護カバーが前記像担持体を完全に覆うよう前記
   保護カバー駆動機構の作動を調整する保護カバー駆動機
   構調整手段とを具備したことを特徴とする画像形成装置
   。
2. 【請求項２】　　保護カバー駆動機構は、前記像担持体
   保護カバーを前記像担持体を覆う方向に弾性的に付勢す
   る弾性体と、前記像担持体保護カバーに設けられた第１
   の係合片と、この第１の係合片に対応して第２の係合片
   を有し、その回動に伴い前記像担持体保護カバーの接離
   動作を行うプーリと、このプーリにワイヤを介して弾性
   的に連結されるとともに前記開閉部の開閉方向に沿って
   移動可能に設けられ、その移動に伴い前記プーリを回動
   させる係止片と、前記開閉部の開閉方向に沿って移動可
   能に設けられるとともに前記係止片に対応して係止部を
   有し、前記開閉部の開閉動作に連動して前記係止片を移
   動させるリンク部材とからなり、前記リンク部材の係止
   部と前記係止片との位置関係を、前記像担持体保護カバ
   ーが前記像担持体を完全に覆うタイミングに合わせて設
   定してなる請求項１記載の画像形成装置。