JPH042112B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、熱溶融性のインクによるインク層を
形成したインクフイルムとサーマルヘツドとを用
いて記録紙上に記録を行う熱転写記録装置に関す
るもので、特に前記インク層を再生してインクフ
イルムを繰返し使用すると共にカラー記録が可能
な熱転写記録装置に関するものである。

〔従来の技術〕

インクフイルムのインク層をサーマルヘツドに
より局部的に選択加熱し、これにより溶融したイ
ンクを記録紙上に転写して記録を行う装置は、熱
転写記録装置として公知であるが、一般にこの種
の熱転写記録装置ではインクフイルムは消耗品で
あつて、記録紙と同量のインクフイルムを消費す
るため、インクフイルム代がかさむという欠点が
あり、また特にカラー記録を行う場合には複数色
のインクフイルムを使用するため記録紙の数倍の
インクフイルムを消費することになつて、インク
フイルムにかかる費用が一層高くなるという欠点
があつた。

このような欠点に対処するため、例えば実開昭
59−110662号公報に示されるように、インクフイ
ルムの基材であるベースフイルムをエンドレス状
に形成し、このベースフイルム表面にインク層を
形成して、記録後のインク層をベースフイルム表
面に順次再生して繰返し使用できるようにした再
生方式の熱転写記録装置が提案されている。

第２図はこの再生方式の熱転写記録装置を示す
側面図で、図において１はエンドレス状に形成さ
れた耐熱性を有するベースフイルムであり、この
ベースフイルム１はフイードローラ２を含む複数
のローラ２，３，４，５に巻掛けられてその表面
には後述するインク供給ローラにより均一な厚さ
のインク層６ａが形成されている。

７はフイードローラ２とローラ５との間に配置
されたサーマルヘツド、８は前記ベースフイルム
１とインク層６ａとより成るインクフイルムを介
してサーマルヘツド７と対向するように配置され
たプラテンローラ、９はインクフイルムとプラテ
ンローラ８との間を通過して矢印ａ方向に搬送さ
れるようにセツトされた記録紙である。

１０はローラ３の位置で前記ベースフイルム１
に当接するように配置されたインク供給ローラ
で、このインク供給ローラ１０の一部はインクタ
ンク１１内に収容された熱溶融性のインク６に浸
漬している。１２は前記インク供給ローラ１０と
ベースフイルム１との接触部に形成されたインク
溜りである。

この構成において、ベースフイルム１の表面に
形成されたインク層６ａはサーマルヘツド７とプ
ラテンローラ８との間で記録紙９に重ね合わさ
れ、サーマルヘツド７により局部的に選択加熱さ
れる。ここで加熱された部分のインク層６ａは溶
融し、インクドツト６ｂとして記録紙９に転写さ
れ、これにより記録紙９上にインクドツト６ｂに
よる文字や図形等の画像が記録される。

一方、前記の如くインクドツト６ｂの転写が行
われるとインク層６ａにはインク抜け部分が生じ
ると共に残留インク層６ｅができるが、これはフ
イードローラ２が図示しないモータ等により矢印
ｂ方向に回転して、ベースフイルム１が矢印ｃ方
向に走行することでインク供給ローラ１０の位置
に送られ、該インク供給ローラ１０により再び均
一な厚さのインク層６ａが形成される。

このインク層６ａの形成について更に詳しく説
明すると、前記インク供給ローラ１０の表面に
は、ここでは図示しないが微細な溝を多数密接す
るように刻設してあり、かつ内部にはこれも図示
しないがヒータ等の熱源を内蔵している。

そこで、この熱源を発熱させてインクタンク１
１内に収容されているインク６を溶融させると共
に、インク供給ローラ１０を矢印ｄ方向に回転さ
せると、この回転に伴つて前記の如く溶融したイ
ンクタンク１１内のインク６がインク供給ローラ
１０により汲上げられ、インク供給ローラ１０と
ベースフイルム１との間にインク溜り１２が形成
される。そして、インク転写後の前記インク抜け
部分と共に、残留インク層６ｃがベースフイルム
１の走行によりインク溜り１２に送られてくる
と、この残留インク層６ｃはインク溜り１２を通
過する際に熱により溶かされ、インク溜り１２の
インク６と一体になる。その後回転中のインク供
給ローラ１０にベースフイルム１が接触した時点
で、インク供給ローラ１０の表面の溝を通じてイ
ンク溜り１２のインク６が逐次一定量づつベース
フイルム１の表面に供給塗布され、これによりベ
ースフイルム１の表面に均一な厚さのインク層６
ａが再生される。

尚、前記インク供給ローラ１０の回転は、フイ
ードローラ２の回転により走行されるベースフイ
ルム１との摩擦力により行われるか、またはベー
スフイルム１の走行により回転するローラ３とギ
ヤ等を介して連結する等の手段により行われる。

以上説明したように第２図に示した熱転写記録
装置では、ベースフイルムの表面にインク層を繰
返して再生できるので、消費するのはインクのみ
であり、しかもインクの消費も無駄なく行われる
ため、インクフイルムにかかる費用を大幅に削減
することができる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、上述した熱転写記録装置では、
ヒータ等の熱源を内蔵したインク供給ローラ１０
やインク溜り１２が薄いベースフイルム１に常時
接触しているため、ベースフイルム１が耐熱性で
あつてもインク供給ローラ１０やインク溜り１２
による熱的影響は避けられず、寿命が短かくなる
という間題があつた。

また、上述した熱転写記録装置は単色の記録を
行うものであるが、この装置を利用して多色記録
を行う場合、以下の問題がある。

すなわち、この種の熱転写記録においては、イ
ンク転写後にベースフイルム１の表面に残留する
残留インク層６ｃの量に拘わらず、再生されたイ
ンク層６ａの厚みが一定でないと、次のインク転
写時に濃度変化やカスレ等を生じて記録品質の低
下を招くことになる。

従つて、上述した構成による熱転写記録装置で
は、残留インク層６ｃを完全に溶かして、一定の
厚さのインク層６ａをベースフイルム１の表面に
再生する上で、ベースフイルム１とインク供給ロ
ーラ１０との接触部にインク溜り１２を形成する
ことが不可欠となる。

しかしながら、このようにベースフイルム１と
インク供給ローラ１０との接触部にインク溜り１
２を形成した場合、ベースフイルム１からインク
供給ローラ１０を断続的に離間させてベースフイ
ルム１の表面の決められた領域に均一な厚さのイ
ンク層６ａを正確に再生することが非常に困難と
なる。

その理由は、ベースフイルム１からインク供給
ローラ１０をベースフイルム１から離間させたと
き、インク溜り１２のインク６がベースフイルム
１に必要以上に厚く付着したり、ベースフイルム
１上に尾を引いて塗布されることになるからであ
りこのことは記録を行う上で甚だ不都合である。

何故ならベースフイルム１の表面にインク６が
必要以上に厚く付着した場合、インク層６ａの厚
さが不均一になることは無論のこと、厚く付着し
たインク６がベースフイルム１の走行中に垂れ落
ちて装置内を汚したり、あるいはベースフイルム
１の裏面側に廻り込んで記録品質の低下、更には
記録不能となる事態を生じる。

また、ベースフイルム１の表面にインク６が尾
を引いて塗布される場合は、その範囲が広くかつ
インク溜り１２のインク６の量に応じて変化する
ため、インク塗布領域が制御できないものとな
る。

これらのことは、１本のベースフイルム１の表
面に色の異なる複数色のインクによるインク層を
区分けして形成することができないことを意味し
ている。

そのため、上述した熱転写記録装置を利用して
多色記録を実現する場合、各インク色に対応して
ベースフイルム１，ローラ２〜５，サーマルヘツ
ド７及びプラテンローラ８等が必要となり、装置
が大形化すると共に、高価になるという問題があ
つた。

本発明はこれらの問題を解決するためになされ
たもので、ベースフイルムに対してインク供給ロ
ーラを非接触に配置すると共に、インク供給ロー
ラ上にカウンタローラを配置し、このカウンタロ
ーラとベースフイルムとをインク層再生時に接触
させてインク供給ローラからのインクをベースフ
イルムに塗布することにより、ベースフイルムに
対する熱の影響を少なくして、ベースフイルムの
寿命を向上させることを目的とする。

また、本発明はインクタンクと、インク供給ロ
ーラと、カウンタローラとより成る複数のインク
塗布機構を用いて１本のベースフイルム上に複数
色のインク層を区分けして形成することにより、
小形かつ安価で高品質な多色記録が得られる熱転
写記録装置を実現することを目的とする。

〔問題点を解決するための手段〕

上述した目的を達成するため、本願の第１の発
明は、エンドレス状のベースフイルムをフイード
ローラを含む複数のローラに巻掛け、該ベースフ
イルムの表面に熱溶融性のインクを塗布してイン
ク層を形成し、このインク層をサーマルヘツドで
局部的に選択加熱して、加熱により溶融したイン
クを記録紙に転写して記録を行うと共に、記録後
に前記インク層を再生する熱転写記録装置におい
て、熱溶融性インクを収容するインクタンクと、
該インクタンクにその一部を浸漬して回転すると
共に内部に熱源を設けかつ外周面に溝を密に刻設
して成るインク供給ローラと、該インク供給ロー
ラに接触させその回転方向はインク供給ローラと
は逆方向でかつベースフイルムとの接触面におい
ては該ベースフイルムの走行方向とも逆方向にな
るように回転方向を定めると共に前記インク供給
ローラにより汲み上げられたインクを前記ベース
フイルムの表面に塗布するカウンタローラとを有
するインク塗布機構を前記ベースフイルムの表面
側に配置し、かつ記録後ベースフイルムに残留し
たインク層を加熱するための熱源を内蔵したバツ
クアツプ手段を前記インク塗布機構のカウンタロ
ーラと対向するように前記ベースフイルムの裏面
側に設けると共に、前記インク塗布機構とバツク
アツプ手段の一方を移動させて前記ベースフイル
ムとカウンタローラとを任意に接触あるいは離反
させる可動手段を備えたことを特徴とする。ま
た、本願の第２の発明は、エンドレス状のベース
フイルムをフイードローラを含む複数のローラに
巻掛け、該ベースフイルムの表面に熱溶融性のイ
ンクを塗布してインク層を形成し、このインク層
をサーマルヘツドで局部的に選択加熱して、加熱
により溶融したインクを記録紙に転写して記録を
行うと共に、記録後に前記インク層を再生する熱
転写記録装置において、熱溶融性インクを収容す
るインクタンクと、該インクタンクにその一部を
浸漬して回転すると共に内部に熱源を設けかつ外
周面に溝を密に刻設して成るインク供給ローラ
と、該インク供給ローラに接触させその回転方向
はインク供給ローラとは逆方向でかつベースフイ
ルムとの接触面においては該ベースフイルムの走
行方向とも逆方向になるように回転方向を定める
と共に前記インク供給ローラにより汲み上げられ
たインクを前記ベースフイルムの表面に塗布する
カウンタローラとを有する複数のインク塗布機構
を前記ベースフイルムの表面側にその進行方向に
沿つて配置すると共に、各インクタンク内のイン
クを異なる色とし、かつ記録後ベースフイルムに
残留したインク層を加熱するための熱源を内蔵し
た複数のバツクアツプ手段を各インク塗布機構の
カウンタローラと対向するように前記ベースフイ
ルムの裏面側に設け、また前記ベースフイルムの
走行経路に沿つてベースフイルムの各色のインク
層の位置を検出するセンサを配置すると共に、該
センサからの信号に基づいて各インク塗布機構と
バツクアツプ手段の一方を移動させて前記ベース
フイルムとカウンタローラとを所定のタイミング
で接触離反させる複数の可動手段を備えたことを
特徴とする。

〔作用〕

上述した構成を有する第１の発明では、ベース
フイルム上のインク層のインクを記録紙にサーマ
ルヘツドで転写することにより記録を行い、可動
手段によりインク塗布機構とバツクアツプ手段の
一方を移動させてベースフイルムとカウンタロー
ラとを接触させて、記録後にインク抜けが生じた
インク層バツクアツプ手段に内蔵した熱源により
加熱しつつカウンタローラによつて掻き取ると共
に、インク供給ローラによりインクタンク内から
汲み上げたインクをカウンタローラの表面に塗布
し、更にこのカウンタローラによりインクをベー
スフイルム表面に塗布してインク層を再生する。

インク層を再生する必要がないときは、前記可
動手段によりインク塗布機構とバツクアツプ手段
の一方を移動させてベースフイルムとカウンタロ
ーラとを離反させておく。

従つて、この第１の発明では、ベースフイルム
はインク供給ローラやインク溜まりからの熱を直
接受けることがなく、バツクアツプ手段の熱源か
らのみ熱をうけるだけになるので、熱による影響
が少なくなり、ベースフイルムの寿命を長くする
ことができると共に、バツクアツプ手段の熱源に
より記録後のインク層を加熱して溶融させること
ができるので、簡単な構成で容易に均一な厚さの
インク層を得ることができると共に、バツクアツ
プ手段の熱源は比較的小さい熱容量のものを使用
することができ、かつ記録の高速化にも対応が可
能になる。

また、本願の第２の発明では、ベースフイルム
に形成されたインク層のインクをセンサにより検
出して、各色毎に記録紙にサーマルヘツドで転写
することにより多色記録を行う。

そして、記録後インク抜けが生じたインク層に
対応するインク塗布機構とバツクアツプ手段の一
方を前記センサからの信号に基づいて可動手段に
より移動させてベースフイルムにカウンタローラ
を接触させ、記録後にインク抜けが生じたインク
層バツクアツプ手段に内蔵した熱源により加熱し
つつカウンタローラによつて掻き取ると共に、イ
ンク供給ローラによりインクタンク内から汲み上
げたインクをカウンタローラの表面に塗布し、更
にこのカウンタローラによりインクをベースフイ
ルム表面に塗布してインク層を再生する。

無論、この場合もインク層を再生する必要がな
いときは、前記可動手段によりインク塗布機構と
バツクアツプ手段の一方を移動させてベースフイ
ルムとカウンタローラとを離反させておく。

従つてこの第２の発明では、前記第１の発明と
同様にベースフイルムの寿命を長くすることがで
きると共に、同一のベースフイルム上に均一な厚
さの複数色のインク層を各色毎に区分けして再生
することができ、かつベースフイルム，サーマル
ヘツド，及びプラテンローラ等を各インク色で共
用できるため、小型で安価な多色記録用の熱転写
記録装置を実現することができる。

〔実施例〕

以下図面を参照して実施例を説明する。

尚、ここでは一例として多色記録を行う熱転写
記録装置について説明を行う。

第１図は本発明による熱転写記録装置の一実施
例を示す側断面図で、図において１３は耐熱性を
有するポリイミドあるいはポリエステル等によつ
てエンドレス状に形成された薄いベースフイルム
であり、このベースフイルム１３はフイードロー
ラ１４及びこのフイードローラ１４と所定の関係
で配置された複数のローラ１５，１６，１７に適
度な張力をもつて巻掛けられている。

また、このベースフイルム１３の表面には複数
色の熱溶融性のインクによるインク層、例えばイ
エロ色のインク層１８ａ、マゼンタ色のインク層
１９ａ，及びシアン色のインク層２０ａが後述す
るインク塗布機構により各領域に区分して形成さ
れており、各々のインク層間には混色防止等のた
めにインク層を形成しないギヤツプ２１が設定さ
れている。

２２は前記フイードローラ１４とローラ１７と
の間に配置されたサーマルヘツドで、図示しない
駆動機構により上下動して、ベースフイルム１３
の裏面に接触，離反できるようになつている。

２３は前記ベースフイルム１３を介してサーマ
ルヘツドと対向するように配置されたプラテンロ
ーラ、２４は記録紙で、この記録紙２４はベース
フイルム１３の表面とプラテンローラ２３との間
を通過するようにセツトされており、また該記録
紙２４をプラテンローラ２３に圧接するためのピ
ンチローラ２５，２６がプラテンローラ２３の前
後に配置されている。

２７は前記ベースフイルム１３の位置、更には
ベースフイルム１３の表面に形成された各インク
層１８ａ，１９ａ，２０ａの位置を検出して、後
述する多色記録及びインク層再生動作を制御する
ための信号を出力するセンサで、発光素子と受光
素子とで構成されており、このセンサ２７はベー
スフイルム１３の走行経路上の所定の位置、例え
ばローラ１６，１７間の位置に配置されている。

２８，２９，３０はインク塗布機構で、これら
はフレーム３１内に支持され、かつベースフイル
ム１３の表面に沿つて配置されている。

ここで、インク塗布機構２８は、熱溶融性のイ
エロ色のインク１８を収容したインクタンク３２
と、一部を前記インク１８に浸漬させて配置した
金属製のインク供給ローラ３３と、該インク供給
ローラ３３上に当接しかつベースフイルム１３と
は非接触状態に配置されたカウンタローラ３４と
で構成され、前記インク供給ローラ３３は第３図
に示すようにヒータ等の熱源３５を内蔵すると共
に、表面に断面形状がＶ字形等の微細な溝３６を
螺旋状に等ピツチで密に刻設した構造となつてお
り、またカウンタローラ３４は耐熱性を有するゴ
ム例えばシリコンゴム等で形成されている。

一方、インク塗布機構２９は熱溶融性のマゼン
タ色のインク１９を収容したインクタンク３７
と、インク供給ローラ３８と、カウンタローラ３
９とで構成され、インク塗布機構３０は熱溶融性
のシアン色のインク２０を収容したインクタンク
４０と、インク供給ローラ４１と、カウンタロー
ラ４２とで構成されていて、前記インク供給ロー
ラ３８及び４１は第３図で説明したインク供給ロ
ーラ３３と同様の構造となつており、またカウン
タローラ３９及び４２も前記カウンタローラ３４
と同様にシリコンゴム等で形成されていて、これ
らインク供給ローラ３８，４１、及びカウンタロ
ーラ３９，４２は、インク供給ローラ３３及びカ
ウンタローラ３４と同様に配置されている。

４３，４４，４５は前記ベースフイルム１３を
介して前記インク塗布機構２８，２９，３０とそ
れぞれ対向するように配置されたバツクアツププ
レートで、このバツクアツププレート４３，４
４，４５は各々図示しない複数の可動手段により
個別に上下動して前記ベースフイルム１３をカウ
ンタローラ３４，３９，４２に押付けることがで
きるようになつている。

次に上述した構成の作用について説明すると、
まず記録を行う場合、第１図に示すサーマルヘツ
ド２２を図示しない駆動機構により下降させて待
機させ、フイードローラ１４を図示しないモータ
等によつて矢印Ａ方向に回転させることによりベ
ースフイルム１３を矢印Ｂ方向に走行させて、該
ベースフイルム１３の表面に形成されているイエ
ロ色のインク層１８ａの先部をプラテンローラ２
３の直下に位置付ける。

このときの制御はセンサ２７からの検出信号に
基づいて行われる。

その後、前記サーマルヘツド２２を上昇させて
ベースフイルム１３の裏面に押付け、これにより
サーマルヘツド２２とプラテンローラ２３とでベ
ースフイルム１３と記録紙２４とを挾付けて、前
記インク層１８ａの先部を記録紙２４に当接させ
る。

この状態でサーマルヘツド２２を発熱させて前
記インク層１８ａを局部的に選択加熱すると、加
熱された部分のインク層１８ａが溶けてインクド
ツト１８ｂとして記録紙２４に転写される。

１回のインクドツト１８ｂ転写が終了すると、
フイードローラ１４が図示しないモータ等により
矢印Ａ方向に一定量回転して、ベースフイルム１
３が矢印Ｂ方向に一定量走行し、またこれと同期
してプラテンローラ２３が図示しないモータ等に
より矢印Ｃ方向に一定量回転して一ピツチ分矢印
Ｄ方向に送られる。

その後、前記と同様にインク層１８ａが加熱さ
れてインクドツト１８ｂが記録紙２４に転写さ
れ、更にこれらの動作が必要なだけ繰返し行われ
る。

一方、このようにしてインクドツト１８ｂの転
写が行われると、インク層１８ａにインク抜け部
分が生じると共に、転写が行われなかつた部分は
残留インク層１８ｃとしてベースフイルム１３の
表面に残るが、これらはインク転写に伴うベース
フイルム１３の走行により順次インク塗布機構２
８とバツクアツププレート４３との間の位置に向
つて送られていく。

さて、前記の如くイエロ色の転写がすべて終了
すると、プラテンローラ２３が矢印Ｃ方向と逆方
向つまり矢印Ｅ方向に回転し、これにより記録紙
２４が矢印Ｄ方向と逆の矢印Ｆ方向に所定量逆送
りされて、最初にインク１８を転写した部分がプ
ラテンローラ２３の直下に位置付けられる。

このとき、サーマルヘツド２２を一度下降させ
て前記記録紙２４の逆送りを容易にすると共に、
記録紙２４との摩擦力によつてベースフイルム１
３が矢印Ｂ方向と逆の方向に走行するのを防ぐよ
うにする。

その後、マゼンタ色のインク層１９ａの先部を
プラテンローラ２３の直下に位置付け、サーマル
ヘツド２２を再び上昇させて、前記と同じ手順で
マゼンタ色の転写を行い、更に続いて同様の手順
でシアン色のインク層２０ａによる転写を行うこ
とにより１回の多色記録を完了する。

このようにして、各色の転写を重ねて行うこと
により、記録紙上にインクドツトによる文字や図
形等の多色の画像を記録することができる。

第５図は上述した手順による記録結果の一例を
示すもので、各色のインクドツト１８ｂ，１９
ｂ，２０ｂが任意に重ねて記録されている。

また、第６図はイエロ，マゼンタ，シアンの３
原色の色の重ね合わせによる色再現特性を示して
おり、上述した記録により記録紙２４上には基本
的に７色の記録を行うことができる。

次に各色のインク層再生動作について述べる。

前述したように記録を行うと、ベースフイルム
１３上にはインク抜け部分が生じると共に、記録
に用いられなかつたインク層が残留インク層とし
て残るが、各色のインク層は対応するインク塗布
機構の位置で再び均一な厚みのインク層として再
生される。その一例として、ここではイエロ色の
インク層１８ａについて第４図により詳細に説明
する。

まず、インク塗布機構２８のインク供給ローラ
３３は内部に設けたヒータ３５（第３図参照）に
より加熱され、その熱でインクタンク３２内のイ
エロ色のインク１８を溶かすと共に、図示しない
モータ等により矢印Ｇ方向に回転して溶かしたイ
ンク１８を汲上げ、カウンタローラ３４との接触
部にインク溜りＰを形成する。このとき、カウン
タローラ３４はインク供給ローラ３３の回転によ
り矢印Ｈ方向に回転し、その際インク供給ローラ
３３の表面に刻設されている溝３６（第３図参
照）によりインク溜りＰから一定量のインク１８
がカウンタローラ３４の表面に塗布される。

そこで、ベースフイルム１３が矢印Ｂ方向に走
行することによつて、イエロ色のインク層１８ａ
を形成すべき領域の先端部が前記カウンタローラ
３４とバツクアツププレート４３との間に送られ
てくると、センサ２７からの出力信号に基づいて
図示しない可動手段によりバツクアツププレート
４３が所定のタイミングで下降し、ベースフイル
ム１３を裏面より押してその表面を前記カウンタ
ローラ３４に押付ける。

これによりベースフイルム１３の表面にはカウ
ンタローラ３４によつて一定量のインク層１８ａ
が順次塗布されて行き、またこのときベースフイ
ルム１３の表面の残留インク層１８ｃはインク供
給ローラ３３によつてインク１８が塗布される際
にカウンタローラ３４に伝達された熱により残留
インク層１８ｃが溶かされると共に、ベースフイ
ルム１３の走行方向と逆方向に接触面が移動する
ように回転しているカウンタローラ３４により掻
取られてインク溜りＰに運ばれ、回収される。

そして、カウンタローラ３４によりベースフイ
ルム１３表面の前記領域の終端までインク１８が
塗布されると、バツクアツププレート４３が上昇
してベースフイルム１３から離れてインク層１８
ａの再生は終了する。

このようにして、ベースフイルム１３の表面に
所定の長さで均一な厚さのインク層１８ａを再生
することができる。

尚、インク層１９ａ，２０ａについてもインク
塗布機構２９，３０及びバツクアツププレート４
４，４５等の動作により同様にして再生すること
ができる。

上述した装置を用いて25mm／secの速度で各色
のインク層を5μmの厚さに再生しながら熱転写記
録を連続して行つたところ、良好な多色記録を得
ることができ、いずれの記録においても記録品質
の低下は見られなかつた。

また、ベースフイルムをカウンタローラに押付
けた状態からバツクアツププレートを２mm上昇さ
せれば、ベースフイルムはカウンタローラから十
分離れ、インク層の部分的な塗布再生を終了する
ことができた。

更に、インク層再生終了部におけるインク層の
厚さも10μm以下であり、その範囲も４mm以下で
あるため、各インク層間のギヤツプを10mm程度取
れば各インク層のインクを混色させることなく、
繰返し均一な厚さのインク層を再生できることが
確認された。

ところで、上述した第１図の熱転写記録装置で
は、インク供給ローラ３８からの熱をカウンタロ
ーラに伝えてベースフイルム表面の残留インク層
を加熱すると共に、カウンタローラで残留インク
層を掻取つているが、例えば記録速度をより高速
にした場合は、それに伴つてベースフイルム１３
の走行速度も速くなるために残留インク層を十分
に加熱できなくなり、その結果残留インク層の掻
取りが不完全となつて再生したインク層に厚さの
ムラが生じる恐れがある。

そのため、このような場合はバツクアツププレ
ートにヒータ等の熱源を取付けて、カウンタロー
ラの手前で残留インク層を予備加熱して溶融させ
れば、残留インク層を確実に掻取ることができ、
均一な厚さのインク層を再生することができる。

また、上述した実施例では、ベースフイルムを
カウンタローラに押付けるためにバツクアツププ
レートを用いたが、このバツクアツププレートの
代りに第７図に示すようにバツクアツプローラ４
６をバツクアツプ手段として用いてもよく、この
ようにバツクアツプローラ４６を用いればインク
層再生時にベースフイルム１３を走行する際の摩
擦抵抗を軽減することができる。

また、この他バツクアツププレートやバツクア
ツプローラを図示しない可動手段により上下動さ
せず、インク塗布機構側に可動手段を設けてカウ
ンタローラをベースフイルムに押付けるようにし
ても、前記と同様に均一なインク層を再生するこ
とが可能である。

更に、上述した実施例では３原色を利用した多
色記録について説明したが、黒色のインク色を形
成するインク塗布機構を加えることも可能であ
り、またインク塗布機構を２つにして任意の２色
のインク層で記録を行うようにすることもでき、
更にインク塗布機構を１つとすれば単色の記録を
行えることは明らかである。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明は、熱溶融性のイン
クを収容したインクタンクと、該インクタンク内
のインクに一部を浸漬させて配置したインク供給
ローラと、該インク供給ローラ上に当接させたカ
ウンタローラとより成るインク塗布機構をベース
フイルムの表面側に配置し、このベースフイルム
の裏面側には前記カウンタローラと対向するよう
にバツクアツプ手段を配置すると共に、このバツ
クアツプ手段とインク塗布機構の一方を移動させ
てベースフイルムとカウンタローラとを任意に接
触あるいは離反させる可動手段を設けることによ
り、インク層再生時のみカウンタローラをベース
フイルムに接触させて、前記バツクアツプ手段に
内蔵された熱源により記録後のインク層を加熱し
つつインク供給ローラで汲上げられたインクをカ
ウンタローラでベースフイルム表面に塗布してイ
ンク層を再生する構造としているため、従来に比
べてベースフイルムがインク供給ローラやインク
溜りからの熱の影響を受けることが少なくなり、
ベースフイルムの寿命を向上させることができる
という効果が得られ、またこの他にも、バツクア
ツプ手段の熱源により記録後のインク層を加熱し
て溶融させることができるので、簡単な構成で容
易に均一な厚さのインク層が得ることができると
共に、バツクアツプ手段の熱源は比較的小さい熱
容量のものを使用することができ、かつ記録の高
速化にも対応可能になるという効果が得られる。

また、前記インク塗布機構ではインク溜りがイ
ンク供給ローラとカウンタローラとの接触部に形
成されるため、多色記録を行う場合複数のインク
塗布機構をベースフイルムに沿つて配置すると共
に、これに対応して熱源を内蔵したバツクアツプ
手段と可動手段を設け、かつベースフイルムの走
行経路にセンサを配置することにより、センサか
らの出力信号に基づいて同一のベースフイルム表
面にそれぞれ均一な厚さの複数色のインク層を区
分して形成することが可能となる。

従つて、複数のインク色に対してベースフイル
ムやサーマルヘツド及びプラテンローラ等を共用
することができ、小形かつ安価で高品質な多色記
録が得られる熱転写記録装置を実現できるという
効果もあり、広い分野に利用することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による熱転写記録装置の一実施
例を示す側断面図、第２図は従来の熱転写記録装
置を示す側断面図、第３図は第１図の実施例で用
いるインク供給ローラ及びカウンタローラの構造
を示す拡大断面図、第４図は第１図の実施例で用
いるインク塗布機構によるインク層再生時の側断
面図、第５図は第１図の実施例による記録結果の
一例を示す拡大側面図、第６図は３原色のインク
による色再現特性を示す図、第７図はバツクアツ
プ手段の他の例を示す側断面図である。 １３……ベースフイルム、１４……フイードロ
ーラ、１８，１９，２０……インク、１８ａ，１
９ａ，２０ａ……インク層、２２……サーマルヘ
ツド、２３……プラテンローラ、２４……記録
紙、２７……センサ、２８，２９，３０……イン
ク塗布機構、３２，３７，４０……インクタン
ク、３４，３９，４２……カウンタローラ、４
３，４４，４５……バツクアツププレート、４６
……バツクアツプローラ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ エンドレス状のベースフイルムをフイードロ
   ーラを含む複数のローラに巻掛け、該ベースフイ
   ルムの表面に熱溶融性のインクを塗布してインク
   層を形成し、このインク層をサーマルヘツドで局
   部的に選択加熱して、加熱により溶融したインク
   を記録紙に転写して記録を行うと共に、記録後に
   前記インク層を再生する熱転写記録装置におい
   て、 熱溶融性のインクを収容するインクタンクと、
   該インクタンク内にその一部を浸漬させると共に
   内部に熱源を設けかつ外周面に溝を密に刻設して
   成る回転可能なインク供給ローラと、該インク供
   給ローラに接触させその回転方向はインク供給ロ
   ーラとは逆方向でかつベースフイルムとの接触面
   においては該ベースフイルムの走行方向とも逆方
   向になるように回転方向を定めると共に前記イン
   ク供給ローラにより汲み上げられたインクを前記
   ベースフイルムの表面に塗布するカウンタローラ
   とを有するインク塗布機構を前記ベースフイルム
   の表面側に配置し、 かつ記録後ベースフイルムに残留したインク層
   を加熱するための熱源を内蔵したバツクアツプ手
   段を前記インク塗布機構のカウンタローラと対向
   するように前記ベースフイルムの裏面側に設ける
   と共に、 前記インク塗布機構とバツクアツプ手段の一方
   を移動させて前記ベースフイルムとカウンタロー
   ラとを任意に接触あるいは離反させる可動手段を
   備えたことを特徴とする熱転写記録装置。 ２ バツクアツプ手段としてプレートまたはロー
   ラを用いたことを特徴とする特許請求の範囲第１
   項記載の熱転写記録装置。 ３ エンドレス状のベースフイルムをフイードロ
   ーラを含む複数のローラに巻掛け、該ベースフイ
   ルムの表面に熱溶融性インクを塗布してインク層
   を形成し、このインク層をサーマルヘツドで局部
   的に選択加熱して、加熱により溶融したインクを
   記録紙に転写して記録を行うと共に、記録後に前
   記インク層を再生する熱転写記録装置において、 熱溶融性インクを収容するインクタンクと、 該インクタンクにその一部を浸漬させると共に
   内部に熱源を設けかつ外周面に溝を密に刻設して
   成る回転可能なインク供給ローラと、 該インク供給ローラに接触させその回転方向は
   インク供給ローラとは逆方向でかつベースフイル
   ムとの接触面においては該ベースフイルムの走行
   方向とも逆方向になるように回転方向を定めると
   共に前記インク供給ローラにより汲み上げられた
   インクを前記ベースフイルムの表面に塗布するカ
   ウンタローラとを有する複数のインク塗布機構を
   前記ベースフイルムの表面側にその走行方向に沿
   つてに配置すると共に、各インクタンク内のイン
   クを異なる色とし、 かつ記録後ベースフイルムに残留したインク層
   を加熱するための熱源を内蔵した複数のバツクア
   ツプ手段を各インク塗布機構のカウンタローラと
   対向するように前記ベースフイルムの裏面側に設
   け、 また前記ベースフイルムの走行経路に沿つてベ
   ースフイルムの各色のインク層の位置を検出する
   センサを配置すると共に、 該センサからの信号に基づいて各インク塗布機
   構とバツクアツプ手段の一方を移動させて前記ベ
   ースフイルムとカウンタローラとを所定のタイミ
   ングで接触離反させる複数の可動手段を備えたこ
   とを特徴とする熱転写記録装置。 ４ バツクアツプ手段としてプレートまたはロー
   ラを用いたことを特徴とする特許請求の範囲第３
   項記載の熱転写記録装置。