JPH1034988A - プリンター及びプリント方法 - Google Patents

プリンター及びプリント方法

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JPH1034988A
JPH1034988A JP18947996A JP18947996A JPH1034988A JP H1034988 A JPH1034988 A JP H1034988A JP 18947996 A JP18947996 A JP 18947996A JP 18947996 A JP18947996 A JP 18947996A JP H1034988 A JPH1034988 A JP H1034988A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型且つ安価であるにも拘わらず、高速且つ
鮮明な印刷を行うことのできるプリンターとプリント方
法を提供する。 【解決手段】 プリンターは、熱溶融インキを貯留する
インキタンク1と、インキ搬送用エンドレスリボン7の
グラビアセル7a内へ熱溶融インキを充填するインキ供
給ローラー2と、グラビアセル内に充填された固化した
インキIを瞬間的に溶融してゴムブランケットローラー
11へ転移させる電極ヘッド5と、ゴムブランケットロ
ーラーへ転移されたインキドットを印画紙Pへ転移させ
るヒートローラー12とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、主として事務機器
として使用され得るプリンターとプリント方法に関す
る。
【0002】
【従来の技術】コンピュータや通信機器等の発達によ
り、現在、普通紙や感熱紙等の特殊紙を用いる各種のプ
リンターが開発され、市販されている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】これらのプリンターに
要求されるのは、印刷の鮮明さと印刷速度であり、更に
カラー印刷時の色再現性や装置の小型化,印刷物の低価
格化の問題である。
【0004】本発明は、これらの問題点に鑑みてなされ
たものであり、その目的とするところは、小型且つ安価
であるにも拘わらず、高速且つ鮮明な印刷を行うことが
できるプリンターとプリント方法を提供しようとするも
のである。
【0005】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によるプリンターは、インキタンクと、イン
キタンク内に貯留された熱溶融インキ中に一部が浸され
て回転するインキ供給ローラーと、該インキ供給ローラ
ーに転接して所定の張力をもって走行するインキ搬送用
エンドレスリボンと、該エンドレスリボンの裏面に摺接
する電極ヘッドと、前記インキ供給ローラーと前記電極
ヘッドとの間で前記エンドレスリボンにより搬送される
熱溶融インキを固化させる冷却手段と、前記エンドレス
リボンを挾んで前記電極ヘッドに転接するゴムブランケ
ットローラーと、印画紙を挾んで前記ゴムブランケット
ローラーに転接するヒートローラーとを備えている。
【0006】又、本発明によれば、前記エンドレスリボ
ンは、表面に整列された多数のグラビアセルを有する導
電性薄膜帯と、該導電性薄膜帯の裏面に形成された抵抗
体層と、前記導電性薄膜帯の両側部に設けられた補強帯
とから成っていて、前記エンドレスリボンの長手方向最
外列に配列されたグラビアセルは、前記エンドレスリボ
ンの位置検出手段として役立てられるようになってい
る。
【0007】更に、本発明によれば、前記補強帯には、
その長さ方向に沿って多数のパーフォレーションが等間
隔に穿設されており、前記インキ供給ローラーと電極ヘ
ッドとの間には、前記パーフォレーションに係合するリ
ボン駆動用のスプロケットホィールと、該スプロケット
ホィールに対向する側に配置されたテンションローラー
とが設けられていて、前記スプロケットホィールは前記
エンドレスリボンの幅方向に張力を付与し、前記テンシ
ョンローラーは前記エンドレスリボンの長さ方向に張力
を付与するようになっている。
【0008】更に、本発明によれば、前記電極ヘッド
は、前記エンドレスリボンの導電性薄膜帯の幅方向全体
に亘って前記グラビアセルに対応して配列された多数の
電極と、端面間に該電極の端面を露出せしめるように前
記多数の電極を挾持する一対の電気絶縁部材とから成っ
ている。
【0009】更に本発明によれば、前記インキタンク
と、インキ供給ローラーと、スプロケットホィールと、
電極ヘッドと、テンションローラーと、冷却手段とは共
通のブラケットに支持されていて、インキ搬送用エンド
レスリボンと共にユニットを成している。
【0010】又、上記目的を達成するために、本発明に
よるプリント方法は、所定の色の熱溶融インキを準備す
る第1ステップと、エンドレスリボンの表面に整列配置
された多数のグラビアセルに前記熱溶融インキを充填す
る第2ステップと、前記エンドレスリボン上で前記熱溶
融インキを固化させる第3ステップと、前記エンドレス
リボンの裏面に摺接する多数の電極への選択通電により
選択されたグラビアセル内の固化したインキを再溶解さ
せてゴムブランケットローラーへ転移させる第4ステッ
プと、ゴムブランケットローラーへ転移させたインキを
一旦再固化させた後該ゴムブランケットローラーとの間
に印画紙を挾んで転接するヒートローラーにより再び溶
解させて印画紙へ転移させる第5ステップとから成って
いる。
【0011】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図示し
た一実施例を参照して説明する。図1はプリンターユニ
ットの基本構成を示す概略側面図、図2はインキ搬送用
エンドレスリボンの一部を示す斜視図、図3はグラビア
セルの配置を示す拡大斜視図、図4は電極ヘッドを含め
て示す図2のIV−IV線に沿う拡大部分断面図、図5は電
極ヘッドの構造を示す一部破断斜視図である。
【0012】図1において、1は底部に加熱手段1aを
設けた適当な大きさのインキタンク、2はインキタンク
1内に溶融状態で貯留された低融点インキ中に一部が浸
されて回転するように装架されたインキ供給ローラー、
3は後述するインキ搬送用エンドレスリボンをインキ供
給ローラー2に押し付けるように回転可能に装架された
プレスローラー、4は図示しない駆動装置により回転可
能に装架されたスプロケットホィール、5はインキ搬送
用エンドレスリボンの裏面に摺接して該リボンを後述す
るゴムブランケットローラーに押し付けることができる
ように装架された電極ヘッド、6はインキ搬送用エンド
レスリボンに所定の張力を付与することができるように
回転可能に装架されたテンションローラー、7はプレス
ローラー3,スプロケットホィール4,電極ヘッド5及
びテンションローラー6間に掛けられていて一定の張力
状態の下で矢印方向へ回動するインキ搬送用エンドレス
リボン、8はインキ供給ローラー2によりインキ搬送用
エンドレスリボン7へ移されたインキを該リボン7の表
面から掻き落とすためのドクターブレード、9はインキ
搬送用エンドレスリボン7により搬送される熱溶融イン
キを冷却するためのファン、10はインキ搬送用エンド
レスリボン7の側縁に対向配置された光検出器、11は
インキ搬送用エンドレスリボン7の表面に転接するよう
に装架されたゴムブランケットローラー、12はゴムブ
ランケットローラー11との間に印画紙(普通紙)Pを
挾んでゴムブランケットローラー11の回転に従って印
画紙Pを送り出すことができるように回転可能に装架さ
れたヒートローラーである。なお、ゴムブランケットロ
ーラー11とヒートローラー12を除く上記の各部材
は、単一のブラケットBに支持されていて、ユニットを
なしている。
【0013】インキ搬送用エンドレスリボン7は、図2
乃至4に明示したように、一定の間隔で整列配置された
多数のグラビアセル7aを有する金属シート又は金属の
蒸着されたポリアミドの如き耐熱樹脂シートから成る導
電性薄膜帯7bと、その裏面に形成された抵抗体層7c
と、導電性薄膜帯7bの両側部に設けられていて所定間
隔で穿設された多数のパーフォレーション7dを有する
補強帯7eとから成っている。グラビアセル7aはエッ
チング技術等を利用して形成され、エンドレスリボン7
の長手方向最外列に配置されたグラビアセルは光検出器
10に対向するようになっている。又、パーフォレーシ
ョン7dはスプロケットホィール4と係合して、スプロ
ケットホィール4の回転によりエンドレスリボン7が送
行せしめられるようになっている。又、抵抗体層7cは
カーボンや金属酸化物等を塗布するか蒸着するか或いは
イオンプレーティングすることにより形成される。
【0014】電極ヘッド5は、図4及び5に明示したよ
うに、合成樹脂板又はセラミック板等の一対の電気絶縁
板5aによりタングステンやタンタルの如き耐摩耗性の
多数の電極5bを挾持した如き構造をなしていて、電極
5bは、エンドレスリボン7の幅方向に配列された一連
のグラビアセル7aに対応した間隔で配列され、一対の
電気絶縁板5aは接着剤により電極5bを挟んだ状態で
一体に接着されている。電極ヘッド5の下方には各電極
5bへの接続端子5b′が突出している。尚、一対の電
気絶縁板5aはプリント回路基板として用いることもで
きるので、電極ヘッド5内に電極駆動回路を組み込むこ
とができ、その場合は接続端子5b′は不用となる。
【0015】本発明に係るプリンターは上記のように構
成されているが、以下その作用を説明する。インキ搬送
用エンドレスリボン7は、前述のようにテンションロー
ラー6により長手方向に一定の張力が与えられ、又、ス
プロケットホィール4とパーフォレーション7dとの係
合によりその幅方向にも一定の張力が与えられた状態で
定速送行せしめられる。従って、エンドレスリボン7の
グラビアセル7a内には、インキ供給ローラー2とプレ
スローラー3とドクターブレード8の協働作用により、
夫々一定量の熱溶融インキが充填される。この場合、各
セル内に充填された熱溶融インキIは、表面張力により
図4に示すように表面中央部が若干凹んだ状態で、ファ
ン9からの送風により冷却されて固化する。
【0016】かくして固化した各セル内のインキは、エ
ンドレスリボン7の走行により順次電極ヘッド5の位置
へ搬送されるが、エンドレスリボン7の幅方向に配列さ
れた一列のグラビアセル7aが各電極5bと夫々対向す
る毎に各電極5bに予め制御された個々の大きさの電圧
が瞬時印加される。この場合、エンドレスリボン7は共
通電極となっているから、各グラビアセル毎に印加され
る電圧の大きさに応じて各グラビアセル内の固化インキ
に与えられるエネルギー(電流)の大きさが異なり、そ
のエネルギー量に応じて各セル内のインキの溶融範囲が
異なる。かくして、この溶融範囲に対応した量の熱溶融
インキIがゴムブランケットローラー11の表面にドッ
ト状に転移せしめられる。この場合、ゴムブランケット
ローラー11の表層は軟質のゴムで形成されているか
ら、表面張力による前記凹みにも良くなじみ、溶融範囲
に対応した量のインキを忠実に転移させる。電圧印加の
タイミングは最外列のグラビアセルに対向する光検出器
10からの出力の変化により制御され、各セルへ供給さ
れる電圧の大きさはコンピューター出力により得られる
印刷されるべき画像信号又は文字信号により制御される
ようになっている。
【0017】かくして得られたゴムブランケットローラ
ー11上に順次形成される熱溶融インキドットは、印画
紙Pと接触する位置へ移動するまでの間に一旦固化し、
印画紙Pに接してヒートローラー12により再溶融と同
時に押圧されることにより、印画紙Pに転移される。こ
の場合、各グラビアセル7a内よりゴムブランケットロ
ーラー11上へ転移されるインキ量は、印画紙P上で各
ドットの大きさの違いとして現われて実質上濃度の差と
なるから、印画紙P上に印刷された画像は原画の忠実な
再現となる。
【0018】以上の説明で明らかなように、本装置はユ
ニットとして構成されているから、通常の印刷のほか特
色印刷の場合にも、その色専用のユニットと交換するだ
けで直ちに所望の色の印刷を行うことができ、又、シア
ン,マゼンタ,イエロー,ブラックの各単色ユニットを
直列に並べて使用すれば簡単にフルカラー印刷を行うこ
とができる。その上、色ユニットの追加により金,銀,
蛍光色等自由に選択可能である。
【0019】
【発明の効果】上述のように本発明によれば、多数のグ
ラビアセルを有するインキ搬送用エンドレスリボンによ
り搬送時にはインキを固化した状態となし、インキ転移
時のみインキを瞬間的に溶融し、ゴムブランケットロー
ラーを用いて印刷するようにしたから、どんな種類の紙
やシート,フィルム等にも高速で印刷を行うことがで
き、非常に高解像度で鮮やかな印刷画像を得ることがで
きるばかりか、画像再現性の優れたプリンター及びプリ
ント方法を比較的安価に提供することができる。
【0020】又、本発明によれば、インキ搬送用リボン
はエンドレスであるばかりか、グラビアセルを有する導
電性薄膜帯の両側部に補強帯が設けられているから、長
期間に亘り安定にインキを供給することができて繰り返
し使用でき、ランニングコストの安い省資源プリンター
を提供することができる。
【0021】さらに本発明によれば、装置全体をユニッ
トに構成することができるから、特色を何色でも増やす
ことができ、フルカラー印刷も簡単且つ廉価に行うこと
が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係るプリンターユニットの基本構成を
示す概略側面図である。
【図2】インキ搬送用エンドレスリボンの一部を示す斜
視図である。
【図3】グラビアセルの配置を示す拡大斜視図である。
【図4】電極ヘッドを含めて示す図2のIV−IV線に沿う
拡大部分断面図である。
【図5】電極ヘッドの構造を示す一部破断斜視図であ
る。
【符号の説明】
1 インキタンク 2 インキ供給ローラー 3 プレスローラー 4 スプロケットホィール 5 電極ヘッド 5a 一対の電気絶縁板 5b 電極 6 テンションローラー 7 インキ搬送用エンドレスリボン 7a グラビアセル 7b 導電性薄膜帯 7c 抵抗体層 7d パーフォレーション 7e 補強帯 8 ドクターブレード 9 ファン 10 光検出器 11 ゴムブランケットローラー 12 ヒートローラー B ブラケット I インキ P 印画紙

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 インキタンクと、該インキタンク内に貯
    留された熱溶融インキ中に一部が浸されて回転するイン
    キ供給ローラーと、該インキ供給ローラーに転接して所
    定の張力をもって走行するインキ搬送用エンドレスリボ
    ンと、該エンドレスリボンの裏面に摺接する電極ヘッド
    と、前記インキ供給ローラーと前記電極ヘッドとの間で
    前記エンドレスリボンにより搬送される熱溶融インキを
    固化させる冷却手段と、前記エンドレスリボンを挾んで
    前記電極ヘッドに転接するゴムブランケットローラー
    と、印画紙を挾んで前記ゴムブランケットローラーに転
    接するヒートローラーとを備えたプリンター。
  2. 【請求項2】 前記エンドレスリボンは、表面に整列さ
    れた多数のグラビアセルを有する導電性薄膜帯と、該導
    電性薄膜帯の裏面に形成された抵抗体層と、前記導電性
    薄膜帯の両側部に設けられた補強帯とから成っていて、
    前記エンドレスリボンの長手方向最外列に配列された前
    記グラビアセルは、前記エンドレスリボンの位置検出手
    段として役立てられるようになっている請求項1に記載
    のプリンター。
  3. 【請求項3】 前記補強帯には、その長さ方向に沿って
    多数のパーフォレーションが等間隔に穿設されており、
    前記インキ供給ローラーと前記電極ヘッドとの間には、
    前記パーフォレーションに係合するリボン駆動用のスプ
    ロケットホィールと、該スプロケットホィールに対向す
    る側に配置されたテンションローラーとが設けられてい
    て、前記スプロケットホィールは前記リボンの幅方向に
    張力を付与し、前記テンションローラーは前記リボンの
    長さ方向に張力を付与するようになっている請求項2に
    記載のプリンター。
  4. 【請求項4】 前記電極ヘッドは、前記エンドレスリボ
    ンの導電性薄膜帯の幅方向全体に亘って前記グラビアセ
    ルに対応して配列された多数の電極と、端面間に該電極
    の端面を露出せしめるように前記多数の電極を挾持する
    一対の電気絶縁部材とから成っている請求項1に記載の
    プリンター。
  5. 【請求項5】 前記インキタンクと、インキ供給ローラ
    ーと、スプロケットホィールと、電極ヘッドと、テンシ
    ョンローラーと、冷却手段とは共通のブラケットに支持
    されていて、前記インキ搬送用エンドレスリボンと共に
    ユニットを成している請求項1乃至4の何れかに記載の
    プリンター。
  6. 【請求項6】 所定の色の熱溶融インキを準備する第1
    ステップと、エンドレスリボンの表面に整列配置された
    多数のグラビアセルに前記熱溶融インキを充填する第2
    ステップと、前記エンドレスリボン上で前記熱溶融イン
    キを固化させる第3ステップと、前記エンドレスリボン
    の裏面に摺接する多数の電極への選択通電により選択さ
    れたグラビアセル内の固化したインキを再溶解させてゴ
    ムブランケットローラーへ転移させる第4ステップと、
    該ゴムブランケットローラーへ転移させたインキを一旦
    再固化させた後該ゴムブランケットローラーとの間に印
    画紙を挾んで転接するヒートローラーにより再び溶解さ
    せて該印画紙へ転移させる第5ステップとから成るプリ
    ント方法。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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