JPH04195075A - 多色現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、多色現像装置、更に詳しくは、カラー複写
機あるいはカラー印刷機のようなカラー画像生成機にお
いて、静電潜像を現像するのに使用される多色現像装置
に関する。

〔従来の技術〕

近年、カラー画像への要望が高まるにつれ、多くの静電
形式のカラー画像生成機が提案され、実用化されている
。このようなカラー画像生成機の典型例においては、例
えば、黄色（イエロー）、赤色（マゼンタ）、青色（シ
アン）及び黒色（ブラック）の４色の各々について、回
転ドラム上に設けられた静電写真感光体上に静電潜像が
形成され、次いでこの静電潜像が現像装置によって現像
され、複写紙に転写されることにより複写紙上にカラー
画像が生成される。

前記のようなカラー画像生成機における現像装置は、例
えば前記の４色で選択的に静電潜像を現像することがで
きる、多色現像装置であることが必要である。

従来の多色現像装置としては、例えば、特開平２−１４
８０５５号公報に開示されたカラー画像生成機に備えら
れたものが知られている。この多色現像装置は、移動手
段によって上下方向に往復移動させられる可動枠体に装
着され、複数個の現像機構を含んでいる。可動枠体が移
動手段によって上下方向に移動させられると、各現像機
構の各々は、回転ドラムの現像域に選択的に位置付けら
れ、前記各色のいずれかである相互に異なった色の現像
作用が行われる。各現像機構の各々は、現像ハウジング
と、相互に異なった色のトナーを収納するためのトナー
収納容器とを備えている。トナー収納容器内のトナーは
、現像機構の現像作用時にトナー補給手段により現像ハ
ウジング内に補給される。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記従来の多色現像装置においては、次のような解決す
べき課題を有する。

（１）トナー収納容器が、可動枠体に装着された各現像
機構の各々に備えられているので、トナー収納容器が上
方に移動するた約のスペースを必要とし、したがってト
ナー収納容器の容量が制約され、トナー収納容器へのト
ナーの補給回数が多くなるとともに、カラー画像生成機
が大型化する。

（２）各現像機構を含む可動枠体全体の重量が増加する
ため、移動による慣性力が大きくなり、移動手段にかか
る荷重負荷が大きくなる。したがって、高速化への対応
がきわめて困難となり、各現像機構の切換に時間がかか
る。また、可動枠体の移動のために大容量のモータを必
要とする。

（３）トナー収納容器内に残存するトナーの容量が変化
するので、前記移動手段に対する、可動枠体の駆動・停
止時の負荷が変化し、各現像機構の位置付け、作動・停
止タイミング等の精度を十分確保することが困難である
。

一方、トナー収納容器が現像機構の更に上方に位置され
、スパイラルを内蔵したフレキシブルチューブを介して
、トナーを現像機構内に補給する多色現像装置が知られ
ている。しかしながら、この装置においては、現像機構
が最上方位置に移動した位置から、更に上方向にトナー
収納容器を配置するためのスペースが必要となり、カラ
ー画像生成機全体が大型化する。しかも、トナー収納容
器の下方に相当の無駄なスペースが生ずることになる。

したがってこの発明の主な目的は、トナー収納容器の容
量が十分確保できるとともに、各現像機構の切換スピー
ドをアップしながら、各現像機構の位置付は等の精度を
十分確保することができる、改良された多色現像装置を
提供することにある。

この発明のその他の目的は、この発明に従って構成され
た多色現像装置の実施例について、添付図面を参照して
詳細に説明する後の記載から明らかになるであろう。

〔課題を解決するための手段〕

上記主目的を達成するた約、この発明によれば、静止枠
体と、移動手段により所定方向に往復移動できるように
該静止枠体に装着された可動枠体と、該所定方向に間隔
をおいて該可動枠体に装着された複数個の現像機構とが
備えられ、該移動手段によって該可動枠体を移動させる
ことにより、該現像機構の各々が選択的に所定の現像位
置に位置付けられて、相互に異なった色の現像作用を行
うよう構成された多色現像装置において、 該現像機構と同数のトナー収納容器が固定配置され、 該トナー収納容器の各々と、該トナー収納容器の各々に
対応する該現像機構の各々との間には、該トナー収納容
器内のトナーを該現像機構に補給するためのトナー補給
手段が設けられ、該トナー収納容器の各々は、所定方向
に長くかつ底部が平坦に形成され、 該トナー補給手段の各々は、該容器本体の該底部から該
所定方向上方に延びるよう該容器本体内に設けられた円
筒部材と、該円筒部材内にそれに沿って延びるよう回転
自在に配置されかつ該トナー収納容器の該底部から該円
筒部材の下端部内に流入したトナーを該円筒部材の上端
部に送るよう構成されたトナー送り手段と、該底部に位
置しかつ該トナー送り手段の下端部にそれと一体的に回
転するよう取り付けられた回転羽根手段と、該円筒部材
の該上端部と該現像機構とを連結しかつ該円筒部材の該
上端部に送られた該トナーを該現像機構に補給するトナ
ー落下通路手段とを含み、該回転羽根手段は、その回転
により、該トナー収納容器の該底部付近のトナーを該回
転羽根手段の軸心方向にかき集めるような渦巻き状のプ
レードを複数枚有し、 該トナー送り手段は、それぞれ、トナー補給信号により
作動する駆動源に連結され、 該トナー落下通路手段は、それぞれ、実質的に該現像機
構の移動方向に沿って延びるよう、該トナー収納容器の
外方に配置された伸縮手段を含み、該伸縮手段は、それ
ぞれ、該可動枠体の該往復移動により該現像機構の移動
方向に伸縮すえよう構成されたこと、を特徴とする多色
現像装置が提供される。

〔実施例〕

以下、添付図面を参照しながら、この発明に従って改良
された多色現像装置を、実施例に基づいて詳細に説明す
る。

第１図及び第２図において、全体を番号２で示す多色現
像装置は、静止枠体と、この静止枠体に、移動手段によ
り所定方向（この例では鉛直方向）に往復移動できるよ
う装着された可動枠体（現像機構ユニット）を備えてい
る（いずれも図示せず）。

静止枠体は、全体が直方体のハウジングから構成され、
多色現像装置２はその内部に配置されている。可動枠体
は、鉛直方向形状が同方向に細長い長方形をなし、また
、前後方向（第２図の紙面に垂直の方向）形状も同方向
に細長い長方形をなすような、全体が実質的に直方体の
ハウジングから構成されいる。可動枠体は、静止枠体に
設けられた、図示しない案内レールに沿って鉛直方向に
往復移動できるよう方向付けられている。

図示しない移動手段は、例えば、鉛直方向に延びるよう
静止枠体に設けられたねじ軸と、ねじ軸に嵌合されたナ
ツトと、ねじ軸を回転させる駆動源とを含んでいる。可
動枠体には連結ブラケットが設けられ、連結ブラケット
がナツト上に支持されることにより、可動枠体は、移動
手段により鉛直方向に往復移動できるよう静止枠体に装
着される。すなわち、駆動源により、ねじ軸が回転され
ると、ナツトがねじ軸に沿って移動する。したがって、
可動枠体は、連結ブラケットを介して、案内レールに沿
って鉛直方向に往復移動させられるのである。なお、こ
のような移動手段は、本出願人による特許出願（特願平
２−１３０３９５号）に開示されているので、これ以上
の説明は省略する。

可動枠体には、この例では４個の現像機構４．６．８及
び１０が、上から順に、鉛直方向に所定の間隔で装着さ
れている。現像機構４にはシアン、現像機構６にはイエ
ロー、現像機構８にはマゼンタ、そして現像機構１０に
はブラックの各色のトナーを含む現像剤がそれぞれ収納
されている。この現像剤は、例えばトナーとキャリアと
からなる。

各現像機構の基本的構成は、後述する一部を除き実質的
に同一であるので、ここでは、それらを代表して、現像
機構６について説明する。

現像機構６は現像ハウジング１２を備えている。

現像ハウジング１２には、その前後方向（長手方向）に
沿って設けられた仕切壁１４により２つの室１６及び１
８が形成されている。室１６及び１８は、仕切壁１４の
両端部において、図示しない連通路により互いに連通さ
れている。室１６内には、スリーブ２０と現像剤攪拌循
環手段であるスパイラルローラ２２が配置され、室１８
内には、現像剤攪拌循環手段であるスパイラルローラ２
４が配置されている。

スリーブ２０は、現像ハウジング１２に回転自在に支持
され、現像ハウジング１２の左端に沿って設けられた開
口からその周表面の一部が突出している。現像機構６が
所定の現゛像位置に位置付けられたとき、スリーブ２０
の前記突出した周表面が静止枠体に設けられた回転ドラ
ム（図示せず）の現像域に接近して、回転ドラムの表面
にトナー（この例ではイエロー）を適用し、現像作用を
行う。

スパイラルローラ２２及び２４は、現像ハウジング１２
の各室１６及び１８の長手方向に沿って互いに平行に延
びるよう回転自在に支持されている。スリーブ２０、ス
パイラルローラ２２及び２４は、それぞれ図示しないギ
アトレーンを介して図示しない駆動源に連結され、同時
に回転駆動されるよう構成されている。スパイラルロー
ラ２２及び２４が回転すると、各室１６及び１８の現像
剤は、長手方向に沿って互いに逆方向に送られる。

これによって、現像ハウジング１２内の現像剤は、攪拌
されながら循環する。

現像ハウジング１２の室１８の上方位置には、後述する
トナー補給手段から補給されるトナーを受は入れるため
のトナー受入開口２６が形成されている。トナー受入開
口２６は、スパイラルローラ２４の上流側寄りの位置に
配置されている。トナー受入開口２６の形成位置は、各
現像機構により相違するものである。この理由は、トナ
ー補給手段との位置関係によるもので、後述するところ
により容易に理解されるであろう。

前記のように、移動手段によって可動枠体を移動させる
ことにより、各現像機構４ないし１０の各々が選択的に
所定の現像位置に位置付けられて、相互に異なった色の
現像作用を行うよう構成されている。このような移動手
段による可動枠体の移動制御及び現像作用については、
当業者には周知の形態でよく、したがって以上の説明に
とどめる。

可動枠体の右端側における静止枠体には、各現像機構４
ないし１０と同数のトナー収納容器２８．３０．３２及
び３４が、水平方向に並んで固定配置されている。これ
らのトナー収納容器は、静止枠体に設けられた図示しな
い支持枠上に装着されている。更に各トナー収納容器２
８ないし３４の各々と、各トナー収納容器の各々に対応
する各現像機構４ないし１０の各々との間には、各トナ
ー収納容器内のトナーを各現像機構の対応する各々に補
給するためのトナー補給手段３６．３８．４０及び４２
が設けられている。トナー収納容器２８とトナー補給手
段３６とは、現像機構１０に関連して設けられ、以下、
トナー収納容器３０とトナー補給手段３８とは現像機構
４に、トナー収納容器３２とトナー補給手段４０とは現
像機構６に、トナー収納容器３４とトナー補給手段４２
とは現像機構８に、それぞれ関連して設けられている。

したがって、トナー収納容器２８内に収納されているト
ナーはブラック、以下、トナー収納容器３０内のトナー
はシアン、トナー収納容器３２内のトナーはイエロー、
トナー収納容器３４内のトナーはマゼンタである。

これらの各トナー収納容器及び各トナー補給手段におけ
る基本的構成は、レイアウトを除き実質的に同一である
ので、ここでは、それらを代表して、トナー収納容器３
２及びそれに関連して設けられたトナー補給手段４０に
ついて説明する。

トナー収納容器３２の容器本体３３は所定方向（この例
では鉛直方向）に長く、しかもその底部３５は平坦に形
成されている。容器本体３３は、少なくとも底部を含む
下方部分は実質的に円筒状をなしていることが好ましい
。この例では、容器本体３３は、全体が円筒状に形成さ
れている。

トナー補給手段４０は、容器本体３３の底部から所定方
向（この例では鉛直方向）上方に延びるよう容器本体３
３内に設けられた円筒部材４４と１、　円筒部材４４内
にそれに沿って延びるよう回転自在に配置されかつ容器
本体３３底部から円筒部材４４の下端部内に流入したト
ナーを円筒部材４４の上端部に送るよう構成されたトナ
ー送り手段であるスパイラルローラ４６と、底部に位置
しかつスパイラルローラ４６の下端部にそれと一体的に
回転するよう取り付けられた回転羽根手段４８と、円筒
部材４４の上端部と現像機構６とを連結しかつ円筒部材
４４の上端部に送られたトナーを現像機構６に補給する
トナー落下通路手段５０とを含んでいる。

円筒部材４４は、容器本体３３の内部に設けられた図示
しない支持ブラケットにより固定支持されている。トナ
ー送り手段であるスパイラルローラ４６は、軸５２と、
軸５２に設けられたスパイラル部材５４とからなる。軸
５２は、円筒部材４４の上端部と容器本体３３の下端部
に設けられた軸受とに回転自在に支持されている。

第３図をも参照して、回転羽根手段４８は、円筒部材４
４の下端部と容器本体３３の底部との間に位置されて、
その回転により、容器本体３３の底部付近のトナーを回
転羽根手段４８の軸心方向にかき集めるような渦巻き状
のブレード４９を複数枚有している。各ブレード４９の
〜端部は軸５２に取り付けられ、各ブレード４９の最大
外径部分は、容器本体３３の円筒状部分の内周面に近接
して配置されている。円筒部材４４の下端部は、回転羽
根手段４８の直上に位置し、容器本体３３の底部付近の
トナーが、円筒部材４４の下端部内に流入しつるトナー
流入開口とされている。円筒部材４４、スパイラルロー
ラ４６及び回転羽根手段４８は、実質的に同一軸心上に
設けられ、この軸心は、容器本体３３０円筒状部分の実
質的に中心部に位置している。

軸５２は、容器本体３３の下端から下方に突出し、駆動
源であるモータＭに連結されている。このモータＭは、
トナー補給信号を受けて作動するよう制御される。

トナー落下通路手段５０は、実質的に現像機構６の移動
方向に沿って延びるよう、容器本体３３の外方に配置さ
れた伸縮手段５５を含んでいる。

伸縮手段５５は、この例ではジャバラから構成されてい
る。トナー落下通路手段５０は、円筒部材４４の上端部
とジャバラ５５の上端部との間に配置されかつ円筒部材
４４の上端部に送られたトナーをジャバラ５５内に落下
させる連結ハウジング５６と、ジャバラ５５の下端部と
現像機構６との間に配置されかつジャバラ５５内に落下
したトナーを現像機構６内に落下させて補給する連結パ
イプ手段５８とを含んでいる。

円筒部材４４の上端部には、円筒部材４４の上端部に送
られたトナーを連結ハウジング５６内に流出させるトナ
ー流出開口６０が形成されている。

連結ハウジング５６は、その一端部の下方に円筒部材４
４の上端部に挿入・連結される円筒部６２が形成され、
その他端部にはジャバラ５５の上端部が挿入・連結され
る他の円筒部６４が形成されている。他の円筒部６４は
、ジャバラ５５の内部に突出し、開口している。各円筒
部６２及び６４は、実質的に鉛直方向下方に向かって延
びるよう形成されている。

連結ハウジング５６の、ジャバラ５５の上方位置には、
平坦な開口部が形成され、この開口部を覆うように、通
気手段であるフィルタ６６が取付けられている。フィル
タ６６は、トナー落下通路手段５０の内部と大気とを通
気（吸排気）するが、トナーは排出しないことが重要で
ある。フィルタ６６としては、例えば、商品名（型式名
）ＨＦ１８０として市販されている金井重要工業株式会
社製のフィルタが適用される。フィルタ６６は、トナー
落下通路手段５０内において、トナーが可能な限り付着
しにくい部分あるいは、トナーが可能な限り少ない部分
に設けられることが必要である。通気手段であるフィル
タ６６は、トナー落下通路手段５０の、連結ハウジング
５６、ジャバラ５５、連結パイプ手段５８等の何れの部
分に設けてもよい。

連結ハウジング５６内には、前記円筒部材４４の上端部
に形成されたトナー流出開口６０から流入したトナーが
、他の円筒部６４内に落下し易いように、そのトナー流
出開口６０の下端位置から他の円筒部６４にわたって傾
斜面６８が形成されている。

連結パイプ手段５８は、その上端部がジャバラ５５の下
端部と連結され、その下端部が現像機構６の現像ハウジ
ング１２と連結されている。連結パイプ手段５８の下端
部は、現像ハウジング１２における、トナー受入開ロ２
６上に位置し、かつトナー受入開ロ２６上で開口してい
る。

第２図から明らかなように、ジャバラ５５は、その軸心
が鉛直方向に向かうように配置されている。したがって
、ジャバラ５５は、可動枠体、したがって現像機構６の
往復移動により、鉛直方向に折れ曲がることなく伸縮す
るよう構成されている。ジャバラ５５の軸心は、この例
では現像機構６の右端（第２図）と容器本体３３との間
に位置している。したがって連結パイプ手段５８は、ジ
ャバラ５５の軸心と一致した軸心を有する鉛直状部と鉛
直状部から現像ハウジング１２のトナー受入開口２６へ
向かう傾斜部とを有する。

なお他のトナー補給手段３６．３８及び４２に関して補
足すると、図示のように、それらに関する現像機構１０
．４及び８の高さがそれぞれ相違するので、それに応じ
て連結パイプ手段５８の長さが相違する。また、ジャバ
ラ５５は、その軸心が、最上方に位置する現像機構４に
関してのみ、そのトナー受入開口２６の直上に位置する
よう構成してもよい。

次に、以上のように構成された多色現像装置２の作用を
説明する。

多色現像装置２を含む、例えばカラー画像複写機（図示
せず）の複写作動に応じて、可動枠体は、移動手段によ
り、鉛直方向に往復移動する。そして現像機構４ないし
１０の各々が選択的に所定の現像位置に位置付けられて
、相互に異なった色の現像作用を行うよう、当業者には
周知の制御手段により制御される。第２図は、可動枠体
が最上方位置にある状態を示し、可動枠体の最下方位置
にある現像機構１０が現像位置に位置付けられている。

また第３図は、可動枠体が最下方位置に移動した状態を
示し、可動枠体の最上方位置にある現像機構４が現像位
置に位置付けられている。

各現像機構４ないし１０の現像作用及びそれに付随した
各トナー補給手段３６ないし４２の作用は、実質的に同
一であるので、ここでは、前記実施例でその構成を説明
した現像機構６に関する現像作用及びそれに付随したト
ナー補給手段４０に関して説明する。

現像機構６が所定の現像位置に位置付けられていない場
合（可動枠体が移動中又は停止状態にある場合）には、
現像機構６は非作動状態にある。

現像機構６のスリーブ２０、スパイラルローラ２２及び
２４は停止している。現像機構６のトナー補給信号が生
成されていないので、スパイラルローラ４６及び回転羽
根手段４８のモータＭは作動せず、スパイラルローラ４
６及び回転羽根手段４８は停止している。したがって、
容器本体３３内のトナーは、現像機構６に補給されない
。

移動手段により可動枠体が移動されて、現像機構６が所
定の現像位置に位置付けられると、現像機構６は作動状
態とされる。現像機構６のスリーブ２０、スパイラルロ
ーラ２２及び２４は駆動源により回転され、回転ドラム
に対して周知の現像作用が行われる。一方現像機構６の
トナー補給信号が生成されるので、スパイラルローラ４
６及び回転羽根手段４８のモータＭが作動する。これに
よりスパイラルローラ４６及び回転羽根手段４８が回転
する。容器本体３３内の底部付近のトナーは、回転羽根
手段４８によりその軸心方向にかき集められ、円筒部材
４４の下端部のトナー流入開口を介して、円筒部材４４
の下端部内に送り込まれる。円筒部材４４の下端部内に
送り込まれたトナーは、スパイラルローラ４６によりそ
の上端部に運ばれ、そのトナー流出開口６０から連結ハ
ウソング５６内に流出される。連結ハウジング５６内に
流出されたトナーは、その傾斜面６８に沿って落下し、
更にジャバラ５５及び連結パイプ手段５８内を落下して
、現像ハウジング６のトナー受入開口２６から現像機構
６の室１８内に補給される。

現像機構６の所定の現像作用が完了すると、可動枠体は
移動を開始し、他の現像機構４．８又は１０の何れかが
選択されて、所定の現像位置に位置付けられる。そして
各現像機構４．８又は１０の何れにおいても、実質的に
前記と同様な作用が行われる。その間、現像機構６は非
作動状態に戻されている。

現像機構６の作動、非作動にかかわらず、可動枠体の移
動に伴い、ジャバラ５５は現像機構６の移動方向に折れ
曲がることなく伸縮される。この伸縮作動により、ジャ
バラ５５を含むトナー落下通路手段５０内に発生する吸
気圧及び排気圧は、連結ハウジング５６に設けられたフ
ィルタ６６を介してコントロールされる。フィルタ６６
からの排気時には、空気だけが排出され、トナーはフィ
ルタ６６により捕捉され、大気中へ飛散されない。

このような作用は、他のトナー落下通路手段においても
同様に行われる。

〔発明の効果〕

以上、−実施に基づいて説明したこの発明によれば、次
のような効果が得られる。

（１）トナー収納容器が固定配置されているので、トナ
ー収納容器が上方に移動するためのスペースを必要とし
ない。したがって、トナー収納容器のためのスペース上
の制約が少なくなり、トナー収納容器の容量が十分確保
できるとともに、カラー画像生成機のコンパクト化を図
ることができる。

また、トナー収納容器へのトナーの補給回数を少なくす
ることができ、オペレータの負担を軽減し、衛生面でも
有利である。

更に現像機構の更に上方にトナー収納容器を位置させる
必要もないので、カラー画像生成機の高さを低くするこ
とが可能となり、前記と同様にカラー画像生成機のコン
パクト化に寄与する。またトナー収納容器の下方に無駄
なスペースが生ずることもなくなる。すなわち、トナー
収納容器の下方には、有効利用可能なスペースが確保さ
れるのである。

（２）トナー収納容器が可動枠体に設けられているもの
に較べて、可動枠体の重量が大幅に軽量化される。した
がって、移動による慣性力が小さくなり、可動枠体の移
動手段にかかる荷重負荷も小さくなる。したがって、高
速化への対応が容易となるため、各現像機構の切換スピ
ードがアップされ、カラー画像生成作動の高速化に寄与
する。また移動手段の駆動源であるモータの容量も小型
化できる。

（３）トナー収納容器内に残存するトナーの容量が変化
しないので、前記移動手段に対する、可動枠体の駆動・
停止時の負荷は実質的に一定であり、各現像機構の位置
付け、作動・停止タイミング等の精度を十分確保するこ
とができる。

（４）トナー収納容器は所定方向、例えば鉛直方向に長
く形成されているので、収納されたトナーがトナー収納
容器内を自重により落下することができる。したがって
、トナーを揺すって落下させる複雑な機構をトナー収納
容器内に設ける必要がなく、トナー収納容器の構成の簡
略化と低コスト化を図ることができる。

（５）円筒部材の上端部と現像機構とを連結するトナー
落下通路手段とを含み、トナー落下通路手段は、それぞ
れ、実質的に現像機構の移動方向に沿って延びる伸縮手
段を含むよう構成されているので、可動枠体（現像機構
）は負荷抵抗なく上下移動することができる。したがっ
て、可動枠体のスムーズな移動が保障され、移動手段に
おける駆動源の低容量化及び現像機構の位置決め等の高
精度化を達成することができる。

（６）トナー落下通路手段における伸縮手段に、トナー
落下通路手段の内部と大気とを連通ずる、フィルタ手段
を含む通気手段が設けられた場合には、伸縮手段内の空
気をスムーズに吸排気することができるため、前記（５
）の効果を更に高めることができる。更に、伸縮手段が
縮む時に発生する排気圧により、トナー落下通路手段の
内部の空気は通気手段により排気されるが、トナーはフ
ィルタ手段により確実に捕捉される。したがって、トナ
ーが現像装置の外部に飛散することが防止され、周囲の
トナー汚染が防止される。

また、伸縮手段が縮むときの空気が、現像機構とスリー
ブとの間から噴き出すことが防止されるので、的確な現
像作用が保障されるとともに、その周囲が汚染されるこ
ともない。

（７）伸縮手段がジャバラで構成されている場合には、
ジャバラは可動枠体の移動に伴い、折れ曲がることなく
現像機構の移動方向に伸縮する。したがって、ジャバラ
内のトナーは、自然落下してスムーズに現像機構に補給
される。またジャバラの中に引っ掛かったトナーは、前
記伸縮作動により振り落とされ、現像機構に落下するの
で、ジャバラ内にトナーが詰まることが、自然に防止さ
れる。

（８）トナー収納容器の底部が平坦に形成されているの
で、トナー収納容器のトナー容量を実質的に最大とする
ことができる。

（９）トナー収納容器の底部は平坦に形成され、この底
部付近のトナーは、回転羽根手段によりその軸心方向に
かき集められ、トナー送り手段により円筒部材内を上方
に運ばれるよう構成されているので、残りのトナーが、
底の部分のみになっても、トナーの補給に支障をきたさ
ない。

（１０）円筒部材、トナー送り手段及び回転羽根手段が
、実質的に同一軸心上に設けられ、この軸心が、トナー
収納容器の円筒状部分の実質的に中心部に位置するよう
構成された場合には、トナー収納容器の底部付近のトナ
ーのかき集め効果が向上する。

（１１）回転羽根手段のブレードの最大外径部分が、ト
ナー収納容器の円筒状部分の内周面に近接するよう構成
された場合には、トナーのかき集め効果が更に向上する
。

以上、この発明を、実施例に基づいて詳細に説明したが
、この発明は上記実施例に限定されるものではなく、こ
の発明の範囲内において、さまざまな変形あるいは修正
ができるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例である多色現像装置の斜
視概略図。 第２図は、第１図の］ｌ−１１矢視断面概略図。 第３図は、第２図の他の作動態様図。 第４図は、第２図のＴＶ−ＩＶ矢視断面概略図。 ２・・・・・・・多色現像装置 ４ないし１０・・・・現像機構 １２・・・・・・・現像ハウジング ２６・・・・・・・トナー受入開口 ２８ないし３４・・・・トナー収納容器３６ないし４２
・・・・トナー補給手段４４・・・・・・・円筒部材 ４６・・・・・・・スパイラルローラ ４８・・・・・・・回転羽根手段 ５０・・・・・・・トナー落下通路手段５５・・・・・
・・ジャバラ ５６・・・・・・・連結ハウジング ５８・・・・・・・連結パイプ手段 ６６・・・・・・・フィルタ Ｍ・・・・・・・・モータ 手続補正書 平成　３年　３月１４日 特許庁長官　植　　松　　敏　殿 １、事件の表示 平成２年特許願第３２３１９０号 ２、　発明の名称 多色現像装置 ３、補正をする者 事件との関係　特許出願人 住　所　　大阪市中央区玉造１丁目２番２８号名称　三
田工業株式会社 ４、代理人心１０５ ５、補正命令の日付　平成　年　月　日（自発）６、補
正の対称 明細書の発明の詳細な説明の欄 ■　明細書の発明の詳細な説明の欄の補正１、明細書第
３６ページ第７行「いても同様に行われる。」と第８行
「〔発明の効果〕」との間に次の文を挿入する。 「　なお、この発明において、トナー収納容器は、現像
機構と同数設けられる、と説明されているが、一つのト
ナー収納容器において、二つのトナーカートリッジを用
いるものも含まれる。具体的に説明すると、例えば、比
較的多量に使用されるブラックトナーを収納するトナー
収納容器の場合、実施例の容器本体３３に相当するトナ
ーホッパ（図示せず）は一つであるが、このトナーホッ
パ上に二つのトナーカートリッジ（図示せず）を着脱自
在に設ける例が考えられる。したがって、この発明にお
いて、「現像機構と同数のトナー収納容器」とは、以上
のような例をも含むものである。」 以上

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、静止枠体と、移動手段により所定方向に往復移動で
   きるように該静止枠体に装着された可動枠体と、該所定
   方向に間隔をおいて該可動枠体に装着された複数個の現
   像機構とが備えられ、該移動手段によって該可動枠体を
   移動させることにより、該現像機構の各々が選択的に所
   定の現像位置に位置付けられて、相互に異なった色の現
   像作用を行うよう構成された多色現像装置において、 該現像機構と同数のトナー収納容器が固定配置され、 該トナー収納容器の各々と、該トナー収納容器の各々に
   対応する該現像機構の各々との間には、該トナー収納容
   器内のトナーを該現像機構に補給するためのトナー補給
   手段が設けられ、該トナー収納容器の各々は、所定方向
   に長くかつ底部が平坦に形成され、 該トナー補給手段の各々は、該容器本体の該底部から該
   所定方向上方に延びるよう該容器本体内に設けられた円
   筒部材と、該円筒部材内にそれに沿って延びるよう回転
   自在に配置されかつ該トナー収納容器の該底部から該円
   筒部材の下端部内に流入したトナーを該円筒部材の上端
   部に送るよう構成されたトナー送り手段と、該底部に位
   置しかつ該トナー送り手段の下端部にそれと一体的に回
   転するよう取り付けられた回転羽根手段と、該円筒部材
   の該上端部と該現像機構とを連結しかつ該円筒部材の該
   上端部に送られた該トナーを該現像機構に補給するトナ
   ー落下通路手段とを含み、 該回転羽根手段は、その回転により、該トナー収納容器
   の該底部付近のトナーを該回転羽根手段の軸心方向にか
   き集めるような渦巻き状のブレードを複数枚有し、 該トナー送り手段は、それぞれ、トナー補給信号により
   作動する駆動源に連結され、 該トナー落下通路手段は、それぞれ、実質的に該現像機
   構の移動方向に沿って延びるよう、該トナー収納容器の
   外方に配置された伸縮手段を含み、 該伸縮手段は、それぞれ、該可動枠体の該往復移動によ
   り該現像機構の移動方向に伸縮するよう構成されたこと
   を特徴とする多色現像装置。 ２、該トナー送り手段は、スパイラルローラにより構成
   されたことを特徴とする請求項１記載の多色現像装置。 ３、該伸縮手段は、ジャバラにより構成されたことを特
   徴とする請求項１記載の多色現像装置。 ４、該トナー落下通路手段は、該円筒部材の該上端部と
   該伸縮手段の上端部との間に配置されかつ該円筒部材の
   該上端部に送られたトナーを該伸縮手段内に落下させる
   連結ハウジングと、該伸縮手段の下端部と該現像機構と
   の間に配置されかつ該伸縮手段内に落下した該トナーを
   該現像機構内に落下させて補給する連結パイプ手段とを
   含み、 該円筒部材の該上端部には、該円筒部材の該上端部に送
   られた該トナーを該連結ハウジング内に流出させるトナ
   ー流出開口が形成されていることを特徴とする請求項１
   記載の多色現像装置。 ５、該円筒部材の該下端部は、該トナー収納容器の該底
   部付近のトナーが、該円筒部材の該下端部内に流入しう
   るトナー流入開口であることを特徴とする請求項１記載
   の多色現像装置。 ６、静止枠体と、移動手段により所定方向に往復移動で
   きるように該静止枠体に装着された可動枠体と、該所定
   方向に間隔をおいて該可動枠体に装着された複数個の現
   像機構とが備えられ、該移動手段によって該可動枠体を
   移動させることにより、該現像機構の各々が選択的に所
   定の現像位置に位置付けられて、相互に異なった色の現
   像作用を行うよう構成された多色現像装置において、 該現像機構と同数のトナー収納容器が固定配置され、 該トナー収納容器の各々と、該トナー収納容器の各々に
   対応する該現像機構の各々との間には、該トナー収納容
   器内のトナーを該現像機構に補給するためのトナー補給
   手段が設けられ、該トナー収納容器の各々は、所定方向
   に長くかつ底部が平坦に形成され、 該トナー補給手段の各々は、該容器本体の該底部から該
   所定方向上方に延びるよう該容器本体内に設けられた円
   筒部材と、該円筒部材内にそれに沿って延びるよう回転
   自在に配置されかつ該トナー収納容器の該底部から該円
   筒部材の下端部内に流入したトナーを該円筒部材の上端
   部に送るよう構成されたトナー送り手段と、該底部に位
   置しかつ該トナー送り手段の下端部にそれと一体的に回
   転するよう取り付けられた回転羽根手段と、該円筒部材
   の該上端部と該現像機構とを連結しかつ該円筒部材の該
   上端部に送られた該トナーを該現像機構に補給するトナ
   ー落下通路手段とを含み、 該回転羽根手段は、その回転により、該トナー収納容器
   の該底部付近のトナーを該回転羽根手段の軸心方向にか
   き集めるような渦巻き状のブレードを複数枚有し、 該トナー送り手段は、それぞれ、トナー補給信号により
   作動する駆動源に連結され、 該トナー落下通路手段は、それぞれ、実質的に該現像機
   構の移動方向に沿って延びるよう、該トナー収納容器の
   外方に配置された伸縮手段を含み、 該伸縮手段は、それぞれ、該可動枠体の該往復移動によ
   り該現像機構の移動方向に伸縮するよう構成され、 該トナー落下通路手段には、該トナー落下通路手段の内
   部と大気とを通気する、フィルタを含む通気手段が設け
   られたことを特徴とする多色現像装置。 ７、該トナー落下通路手段は、該円筒部材の該上端部と
   該伸縮手段の上端部との間に配置されかつ該円筒部材の
   該上端部に送られたトナーを該伸縮手段内に落下させる
   連結ハウジングと、該伸縮手段の下端部と該現像機構と
   の間に配置されかつ該伸縮手段内に落下した該トナーを
   該現像機構内に落下させて補給する連結パイプ手段とを
   含み、 該通気手段は該連結ハウジングに設けられていることを
   特徴とする請求項６記載の多色現像装置。 ８、静止枠体と、移動手段により所定方向に往復移動で
   きるように該静止枠体に装着された可動枠体と、該所定
   方向に間隔をおいて該可動枠体に装着された複数個の現
   像機構とが備えられ、該移動手段によって該可動枠体を
   移動させることにより、該現像機構の各々が選択的に所
   定の現像位置に位置付けられて、相互に異なった色の現
   像作用を行うよう構成された多色現像装置において、 該現像機構と同数のトナー収納容器が固定配置され、 該トナー収納容器の各々と、該トナー収納容器の各々に
   対応する該現像機構の各々との間には、該トナー収納容
   器内のトナーを該現像機構に補給するためのトナー補給
   手段が設けられ、該トナー収納容器の各々は、所定方向
   に長くかつ底部が平坦に形成されるとともに、少なくと
   も該底部を含む下方部分は、実質的に円筒状に形成され
   、 該トナー補給手段の各々は、該容器本体の該底部から該
   所定方向上方に延びるよう該容器本体内に設けられた円
   筒部材と、該円筒部材内にそれに沿って延びるよう回転
   自在に配置されかつ該トナー収納容器の該底部から該円
   筒部材の下端部内に流入したトナーを該円筒部材の上端
   部に送るよう構成されたトナー送り手段と、該底部に位
   置しかつ該トナー送り手段の下端部にそれと一体的に回
   転するよう取り付けられた回転羽根手段と、該円筒部材
   の該上端部と該現像機構とを連結しかつ該円筒部材の該
   上端部に送られた該トナーを該現像機構に補給するトナ
   ー落下通路手段とを含み、 該回転羽根手段は、その回転により、該トナー収納容器
   の該底部付近のトナーを該回転羽根手段の軸心方向にか
   き集めるような渦巻き状のブレードを複数枚有し、 該円筒部材、該トナー送り手段及び該回転羽根手段は、
   実質的に同一軸心上に設けられ、該軸心は、該トナー収
   納容器の該円筒状部分の実質的に中心部に位置し、 該トナー送り手段は、それぞれ、トナー補給信号により
   作動する駆動源に連結され、 該トナー落下通路手段は、それぞれ、実質的に該現像機
   構の移動方向に沿って延びるよう、該トナー収納容器の
   外方に配置された伸縮手段を含み、 該伸縮手段は、それぞれ、該可動枠体の該往復移動によ
   り該現像機構の移動方向に伸縮するよう構成されたこと
   を特徴とする多色現像装置。 ９、該回転羽根手段の該ブレードの最大外径部分は、該
   トナー収納容器の該円筒状部分の内周面に近接するよう
   構成されたことを特徴とする請求項８記載の多色現像装
   置。