JPH07199653A

JPH07199653A - 現像剤搬送装置

Info

Publication number: JPH07199653A
Application number: JP6281527A
Authority: JP
Inventors: Robertus M Vollenbroek; ロベルタス・マリア・ボレンブローク
Original assignee: Oce Nederland BV
Current assignee: Canon Production Printing Netherlands BV
Priority date: 1993-12-09
Filing date: 1994-10-21
Publication date: 1995-08-04
Anticipated expiration: 2015-10-30
Also published as: DE69416393T2; EP0662647B1; JP3105414B2; NL9302145A; DE69416393D1; KR100337975B1; US5638160A; EP0662647A1

Abstract

(57)【要約】【目的】搬送チューブ１０内に設けた回転螺旋スプリ
ング１３によって現像剤をローレベル容器１から現像ス
テーションへ搬送する搬送装置を提供する。【構成】搬送チューブ１０は容器１の最下部近辺にお
いて流入孔２１を有する。螺旋スプリング１３と共にブ
レード２３，２４が流入孔ブレード２２を備える流入孔
２１の回りを回転して、現像剤がチューブ内の低い位置
にあるときでさえ現像剤を上方に搬送する。搬送パイプ
が空になることを防止し、容器内の現像剤の欠乏から生
じるパイプラインへの影響を防止するためにローレベル
検出要素３２を回転ブレード２３，２４に接続する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、現像剤を容器から現像
ステーションに搬送する装置であって、容器側において
流入孔を備え、現像ステーション側で流出孔を備えるチ
ューブと、該チューブ内に配設され長軸回りに回転可能
な螺旋状の搬送手段とを含んでなり、前記流出孔は作動
時において前記流入孔よりも高い位置にあり、前記搬送
手段は、回転時には現像剤を流入孔から流出孔へ移送す
る、現像剤搬送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の装置はEP-A-0 256 862によって
知られている。磁性現像剤を低い位置に存する容器から
高い位置にある現像ステーションまで搬送するこの公知
装置において、現像剤粒子をチューブ壁に対して引っ張
り該チューブを介して搬送するための磁性体が設けられ
ており、従って、螺旋状搬送手段によってチューブ内を
現像剤が搬送される。現像材料を上方に搬送するこの方
法の１つの欠点は、チューブの回りに複数の磁石が存在
することである。このような磁石はチューブの形状に適
合するように複雑な構成を必要とする。別の欠点は、こ
の装置は磁性の現像剤に対してのみ使用可能であること
である。

【０００３】

【発明の概要】本発明の目的は、このような欠点を有さ
ず、現像剤を上方に搬送する搬送装置を提供することで
ある。

【０００４】上記目的を達成するため、本発明によれ
ば、上述の産業上の利用分野に記載した装置において、
容器内に存する現像剤をチューブの流入孔に押し入れる
ための押し手段を容器内に設ける。

【０００５】この結果、搬送チューブに付帯物を設ける
必要がなく、チューブの外側が自由になる現像剤搬送装
置が提供される。この搬送装置は、コンベヤスクリュに
よって非磁性現像剤を上方に搬送することが可能であ
る。

【０００６】本発明の１つの好ましい実施例において
は、流入孔は、容器内に嵌合される固定チューブの壁部
分に設けた穴であり、押し手段は、搬送手段の回転軸回
りに回転可能な少なくとも１つのブレードであって、回
転軸に最も近いブレード端縁と交差しかつ回転軸を通る
半径方向の平面と鈍角αをなす少なくとも１つのブレー
ドを有する。

【０００７】本発明の別の好ましい実施例においては、
流入孔は、回転軸を通りかつ回転軸から最も離れた流入
孔端縁と交差する平面と鋭角βをなす平面内に存する。

【０００８】これらの実施例においては、単純な方法で
十分な量の現像剤がチューブの流入孔へ流入され、現像
剤が容器内の低い位置にあるときでさえ、現像剤はチュ
ーブを介して上方へ搬送される。

【０００９】本発明の他の特徴は添付図面を参照して以
下において説明される。

【００１０】

【実施例】図１に示す装置は、垂直軸を中心とする円筒
容器１を有する。容器１の上部は、現像剤を例えばトッ
プアップボトルのような搬送パック（図示省略）から容
器１に詰めるための閉鎖できる孔を備える。基本的に
は、４００グラムの現像剤を収容できるトップアップボ
トルを用いる。この量は１回の操作で容器内へ導入され
なければならず、また、容器内に１００グラムの量が残
存するときに、容器は５００グラムの現像剤を収容する
ことが可能でなければならない。容器の容量は、ほぐし
た（通気した）現像剤の重量、例えば0.3Kg/cm³から導
かれる。図１に示す容器の場合、容器の高さはほぼ直径
に等しい。直立タイプの円筒容器１は、固定具３によっ
て電子写真式コピー機（図示省略）内に配設された現像
装置から離れた位置において該コピー機に固定されてい
る。

【００１１】容器１の底部４は円錐形であり、底部には
円筒容器の軸上にシャフトブッシング５が設けてある。
ブッシング５内にシャフト６を配設し、シャフト６は、
容器の外側で駆動装置（図示省略）に連結され、容器の
内側において短軸７を備える。後に説明するが、この短
軸７に容器内で移動可能な要素が取り付けられる。

【００１２】円筒形断面を有する搬送チューブ１０が容
器内に固定され、チューブ１０は容器内で短軸７から延
伸している。チューブ端部１１は適当なクリアランスを
もって短軸７の回りを囲い、そこから最初は容器内でま
っすぐに上方に延伸し、そして容器上部で曲って容器の
外側に延伸する。容器１の外側における搬送チューブの
更に先の部分１２は、ある程度可撓性を有し、コピー機
の現像装置の方へ延伸する。チューブは現像装置の現像
剤パウダー攪拌部へ導かれており、ここに供給される現
像剤は既にそこに存する現像剤と攪拌される。搬送手段
としての螺旋形状のパウダー（現像剤）搬送スプリング
１３が搬送チューブ内に配設されている。コイル状のス
プリング１３はチューブ１０に対して小さなクリアラン
スをもつようにチューブ内に配設されている。スプリン
グ１３の１端は短軸７を囲み、そしてシャフト６に固定
したロータ１４に堅固に固定されている。

【００１３】ロータ１４は、容器内の現像剤をほぐして
流動性をもたせる機能を果たす要素と、現像剤の容器下
部への流動を促進させこれにより現像剤が突き固められ
ること及び橋のような形状になることを防止する要素と
を担持する。ロータ１４の１部を形成し搬送チューブ１
０の回りを回転可能なＬ型の攪拌棒１８が現像剤を流動
状態に保つ役目を果たす。橋形状の形成を防止するた
め、１mm厚のワイヤ１９が用いられる。ワイヤ１９もチ
ューブの回りを回転するロータの１部を形成し、容器側
壁に添って２mmの間隔をあけた状態で移動する。従っ
て、容器側壁に接触しないので現像剤が壁にこびりつく
ことを防止する。

【００１４】搬送スプリング１３が短軸７の回りに位置
するところで、搬送チューブ１０はじょうご状の流入孔
２１を有する。流入孔２１の上部端縁は短軸７の上端よ
りも低い位置にある。じょうご状の孔２１は、図２に示
すとおり、チューブの円筒壁の１／４の部分を破って、
平らなブレード２２とすることによって得る。ブレード
２２は周壁の１／４の部分の一側からその接線方向に延
伸し、かつ、その長さは搬送チューブ１０の外径円の半
径に等しくなるようにする。従って、じょうご状の流入
孔は、ブレード２２の遠隔端縁を通る半径方向の平面と
４５°の角度βをなす遠隔流入平面として形成される。
直径上において対向する２つのブレード２３，２４がロ
ータ１４に設けられ、各ブレード２３，２４はじょうご
状の孔２１と同一レベル（高さ）であり、容器中心に近
い方のブレード端縁を通る半径方向の平面と１１０°の
角αをなす。

【００１５】角α及びβはその適正動作に支障をきたす
ことのない範囲、例えば、±１５°の範囲で変更可能で
ある。

【００１６】ロータ１４が回転すると、ブレード２３，
２４の作動面は現像剤パウダに対して内向きの力を生じ
させるので、現像剤パウダを搬送チューブ１０の流入孔
２１へ、そして搬送スプリング１３の底部コイルへと押
し込む。スプリングは搬送チューブ１０内でパウダを上
昇させる。

【００１７】本装置の動作を更に図３を参照しながら説
明する。

【００１８】テスト用の装置において、内径が15mmで長
さが305mmの搬送チューブ１０を用いた。この搬送チュ
ーブは約150mm長さの垂直部と、内半径が50mmの曲り部
と、長さが80mmであり流出孔１２を備えた水平部とを有
する。

【００１９】搬送チューブ１０の底部１１内の流入孔２
１は高さが10mmであり、短軸７の搬送チューブ１０への
投影長さは15mmである。搬送スプリングは１３は、0.5m
m厚のばね鋼からなり、チューブ内に配設され、外径は1
3mm、内径は9mm、ピッチは5mmである。この試験装置で
ロータ１４の回転速度を35rpmにした結果、容器１が完
全に充満されており現像剤がまったく排出されていない
とき4g／分という最大流量Ｖが測定された。現像剤が50
0g入った容器から430g排出されてほとんど空になったと
き、測定された流量（Ｖ）は約2.5g／分に落ちた。

【００２０】図３において、線３５は、現像剤の排出量
（Ｑ）に対する測定流量（Ｖ）を表わす。

【００２１】容器１を充満させかつ搬送チューブ１０が
まだ空のとき本現像剤搬送装置を始動させた後に、現像
剤が搬送チューブ１０からなくなるまでにいくらかの時
間を要した（本テスト装置においては約４分）。容器１
が空になった際に搬送チューブ１０が空になることを防
ぐために、まだ容器内にいくらかの残量、例えば、100g
があるときに容器１を補充し、この補充が完了するまで
搬送装置の作動を行なわせないようにする信号が与えら
れる。これにより、搬送チューブ内のパイプラインに与
える影響を避けることができ、かつ、容器１に現像材料
を充填させる程度に従属して流量Ｖの広がりを制限でき
る効果がある。500gの現像材料が充填された容器１から
約400gの現像剤が配送された後にロータ１４を停止し
て、流量Ｑの降下を図３の線３６に示すように約3g／分
に制限することができる。

【００２２】ベーン３０は、残量を検出するためＬ型棒
１８の水平部に対して回転自在に配設されている。容器
が充満状態のとき、ベーン３０は、該回転ベーンに添っ
て流れる現像剤によって水平状態になるように押され
る。パウダレベルがベーン３０より低くなると、ベーン
は回転して図１に示すように自由に吊り下げられた状態
になる。この状態のとき、ベーン３０に固定されローレ
ベル検出要素として作用する磁石３２は最低残量検出器
３１、例えば、リードスイッチのレンジ内に入り、ロー
タ１４の１回転につき１低レベルパルスが発生される。
例えば連続する３つのローレベルパルスがが発せられた
ならば、供給信号が発せられる。このように連続する３
つのパルスが発生したときに供給信号を発する目的は測
定の不安定性を取り除くためである。最低残量検出信号
が発せられたときに現像剤搬送装置は動作しておらず、
従ってベーン３０は容器１が補充された後でも自由な垂
直状態にあるので、現像ステーションが１部をなすコピ
ー機の次の作動時には、ロータ１４は３回回転させられ
る。３回目の回転の際に磁石３２がリードスイッチの範
囲外にきたならば、磁石は、容器が補充され、従って現
像剤搬送装置が作動されるようにする信号を形成する。

【００２３】本テスト装置によって、線３７によって例
示されたように、容器内の現像剤の残量が100gに達した
ときでさえ、現像剤を押すことなく、搬送量Ｖは実際に
ゼロに減少した。

【００２４】単位時間当たりに容器１から減少していく
現像剤の量を所定の限度内に予測することは重要であ
る。なぜなら、現像装置（図示省略）内の現像剤の量が
所定量以下に落ちたとき（例えば、２元現像システムの
場合、媒体粒子との混合において現像剤の濃度が落ちた
とき）、固定された計量時間の間に同量の現像剤が計量
され、現像装置内の現像剤の量が一旦正しい量になる前
に、いかなる場合においてほぼ同じ時間が経過するよう
にするためである。

【００２５】搬送チューブ１０が最初に現像剤で充満さ
れたとき、搬送スプリング１３の垂直部分の内側の円筒
部分は、回転するスプリングコイルから落下する現像剤
で満たされるが、短軸７はこの現像剤が容器１内に落ち
ることを防止する。スプリングの内側空間が満たされた
後、搬送率はスプリングコイル間の空間によって決定さ
れる。その搬送率でもって搬送チューブの水平部内の現
像剤は実質的に該水平部の管の下半分に位置されて、こ
こにおいて現像剤パウダは何の阻害もなしにスプリング
コイルによって前方へ押されてチューブの端部１２から
現像装置内へ落下する。チューブ壁面と短軸７との間の
比較的狭い通路は搬送スプリング１３の搬送容量を制限
し、これにより例えば、3-4g／分の必要搬送量で搬送ス
プリングの回転数が低くなって搬送状態が不規則になら
ないようにする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の装置の断面図。

【図２】図１のII−II矢視断面図。

【図３】図１及び２に示す装置においてチューブを介し
て単位時間当たりに搬送される現像剤の量と容器内の現
像剤のレベルとの関係を示すグラフ。

【符号の説明】

１容器１０搬送チューブ１２流出孔１３螺旋状搬送手段（螺旋スプリング）１４ロータ１８アーム２１流入孔２２，２３，２４押し手段（ブレード）３０ベーン３１最低残量検出器（ローレベル検出器）３２ローレベル検出要素（磁石）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を容器（１）から現像ステーショ
ンへ搬送する搬送装置であって、前記容器（１）側にお
いて流入孔（２１）を備え、前記現像ステーション側に
おいて流出孔（１２）を備えるチューブ（１０）であり
前記流出孔（１２）は作動時には前記流入孔（２１）よ
りも高い位置にあるチューブと、前記チューブ（１０）
内に設けられ長軸回りに回転可能な螺旋状の搬送手段
（１３）であり作動時には現像剤を前記流入孔（２１）
から前記流出孔（１２）へ搬送可能な搬送手段とを有す
る搬送装置において、前記容器（１）内の現像剤を前記流入孔（２１）を介し
て前記チューブ（１０）内へ押すための押し手段（２
２，２３，２４）を前記容器（１）内に設けた搬送装
置。
【請求項２】請求項１の装置であって、前記流入孔
（２１）は、前記容器内に固定して設けた前記チューブ
（１０）の壁の一部に設けた穴であり、前記押し手段
は、少なくとも１つのブレード（２３，２４）であって
前記搬送手段（１３）の回転軸回りに回転可能であり、
かつ、前記ブレードの端縁であって前記回転軸に近い位
置に存するブレード端縁に交差しかつ前記回転軸を通る
半径方向の平面と鈍角（α）をなすブレードを備える搬
送装置。
【請求項３】請求項２の搬送装置であって、前記鈍角
（α）は９５°乃至１２５°である搬送装置。
【請求項４】請求項２又は３の搬送装置であって、直
径方向に対向する２つのブレードを含んでなる搬送装
置。
【請求項５】請求項１乃至４のいずれかに記載の搬送
装置であって、前記流入孔（２１）は、前記流入孔（２
１）の端縁であって前記回転軸から最も離れた端縁と交
差しかつ前記回転軸を通る半径方向の平面と鋭角（β）
をなす平面内に存する搬送装置。
【請求項６】請求項５の搬送装置であって、前記鋭角
（β）は３０°乃至６０°である搬送装置。
【請求項７】請求項２及び５の搬送装置であって、前
記回転軸に最も近い前記ブレード（２３，２４）端縁
と、前記回転軸から最も離れた前記流入孔（２１）端縁
とが、実質的に前記回転軸回りの回転面上に位置する搬
送装置。
【請求項８】請求項１乃至７のいずれかに記載の搬送
装置であって、前記螺旋状搬送手段は１端が前記チュー
ブの下端まで延伸する螺旋スプリング（１３）であり、
前記チューブ下端において前記チューブと同軸の短軸
（７）が所定長さだけ前記螺旋スプリング内に嵌合さ
れ、前記短軸は少なくとも前記流入孔（２１）の長さ分
前記チューブ下端の延伸方向に延伸する搬送装置。
【請求項９】請求項１乃至８のいずれかに記載の搬送
装置であって、前記チューブ（１０）の外部に配設され
た前記押し手段（２３，２４）と、前記チューブの内部
に配設された前記搬送手段（１３）は共回りするように
相互に堅固に連結されている搬送装置。
【請求項１０】請求項１乃至９のいずれかに記載の搬
送装置であって、前記押し手段（１４，２３，２４）は
前記容器内で水平に延伸するアーム（１８）を担持し、
該アーム回りに回動可能に設けたベーン（３０）は、前
記押し手段（１４，２３，２４）が作動されかつ前記容
器（１）内の現像剤の残存量が最低残量よりも大きいと
きに前記現像剤によって垂直以外の位置へ押され、現像
剤が最低残量のときに最低残量検出器（３１）のレンジ
内に入るように自由に垂れ下がる、搬送装置。