JPH04190257A - 作像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、作像装置、特にｉ子写真複写方式によりシー
ト上にトナー画像を形成する作像装置に関する。

従来の技術 従来、レーザビームプリンタの分野においてはプリンタ
自体の小型化を図るためシートの搬送経路について種々
の改良が試みられている。例えば、給紙カセットをプリ
ンタ本体の底面に沿って装着し、この給紙カセットから
シートをプリンタ本体の正面（操作パネルが設置されて
いる面）に向けて給紙し、給紙されたシートを正面側で
上方へ搬送しつつシートに画像を転写し、その後シート
をプリンタ本体上面のトレイ上に正面側から奥側に向け
て排出するものが知られている（特開平１−３１７９３
７号公報参照）。このプリンタにおいては、シートの搬
送路がプリンタ本体の内面に略沿った状態で形成される
ため、プリンタ自体が小型化きれるという利点を有する
、しかし、プリンタ上面のトレイへのシートの排出は、
シートがプリンタ本体の正面側から奥側へと排出きれる
ため、即ち、オペレータにとってはシートが遠ざかる方
向に排出されるため、使い勝手が悪いという問題点を有
している。

発明の目的、構成、作用 そこで、本発明の目的は、装置全体がコンパクトで、か
つ、使い勝手の良い作像装置を提供することにある。

以上の目的を達成するため、本発明に係る作像装置は、
作像装置本体の下部に設けられ、作像装置本体の底部に
略沿った状態でシートを収容するシート収容部と；この
シート収容部に収容されたシートを、作像装置の奥側に
向けて１枚ずつ給紙する給紙手段と；この給紙手段によ
って給紙されたシートを上方へ導く搬送路と；この搬送
路を搬送きれるシート上に画像を形成する作像手段と；
この作像手段によって画像が形成されたシートの搬送方
向と、作像装置本体の奥側から正面側に向けて変更し、
かつ、シートを作像装置本体の上面に排出、保持する排
紙手段とを備えている。

以上の作像装置にあっては、シートの搬送経路は装置本
体の内面に略沿った状態で構成され、装置自体がコンパ
クトである。しかも、画像形成済みシートは装置本体の
上面に奥側から正面側に向かって排出される。この排出
方向はオペレータに近付く方向であり、オペレータは何
ら支障なくシートを取り出すことができる。

また、本発明に係る作像装置において、感光体、現像装
置を備えた作像手段は、前記シート収容部、給紙手段、
搬送路、排紙手段によって囲まれた作像装置本体の内部
に配置される。これによって、装置本体の内部スペース
が有効に利用され、装置全体が一層小型化されることと
なる。

芒らに、本発明に係る作像装置は、装置全体の小型化を
図るため、レーザビーム走査光学系をその光路の一部が
前記作像手段とシート収容部との間に位置するように配
置した。

きらに、本発明に係る作像装置は、熱定着手段を前記作
像手段よりも下流側の搬送路に設けた。

即ち、熱定着手段は装置本体の上部奥側に位置し、放熱
性が向上すると共に、紙詰まりやメンテナンスの際不用
意に熱定着装置に手が触れる危険性が少なくなる。

さらに、本発明に係る作像装置は、装置本体の奥側搬送
路を搬送されるシートの搬送方向を、画像形成面を下に
向けて（フェースダウン排紙）装置本体の上面に導く第
１の方向と、画像形成面を正面に向けて（フェースアッ
プ排紙）装置本体の上方に導く第２の方向とに切り換え
る切換え手段と、第２の方向に排出されたシートを略直
立した状態でシートの背面を支えるシート保持板とを備
えている。

即ち、前記切換え手段を動作させてシートを第２の方向
へ排出すると、シートは装置本体の奥側で画像形成面を
正面に向けて（フェースアップ）シート保持板に排出き
れ、オペレータにとっては極めて見やすくなる。また、
フェースアップ用シート保持板の設置床スペースも不要
である。

実施例 以下、本発明の一実施例について添付図面を参照して説
明する。

［全体構成］ 本実施例は、レーザビームによって画像を感光体上に書
き込み、書き込まれた潜像をトナー像とした後シート上
に転写する小型のレーザビームプリンタとして構成きれ
ている。

このプリンタは、第１図に示すように、概略、プリンタ
本体フレーム１内にシート収容部５０、レーザビーム走
査光学系ユニット１００、作像カートリッジ１５０を収
容したものである。オペレータによる操作部は第１図中
左側表面に設けられており、以下第１図中左側を正面側
、右側を奥側と称する。

作像カートリッジ１５０内には感光体ドラム１６０、帯
電ブラシ１７１、現像装置１７２、転写ローラ１８０１
クリーニングブレード１８５が一体的に収納されている
。感光体ドラム１６０は矢印ａ方向に回転駆動され、そ
の表面は、まず帯電ブラシ１７１により所定の１位に帯
電され、次に、ハウジング１５１に形成されたスリット
１５２から入射されるレーザビームによって静電潜像が
形成きれる。この静電潜像は現像装置１７２の現像スリ
ーブ１７３を通過することによりトナーにて現像される
。

一方、シートはシート収容部５０のトレイ５５上に最大
５０枚程度の枚数が積層されており、給紙ローラ６１の
矢印す方向への回転に基づいてピンチローラ７０とに挾
まれて第１図中傾斜め上方に送り出され、ハウジング１
５１のシートガイドスリット１５３から感光体ドラム１
６０と転写ローラ１８０のニップ部へ搬送きれる。シー
トはここでトナー画像を転写され、シートガイドスリッ
ト１５４から熱定着装置２００へ送り込まれ、排出ロー
ラ２１１から本体フレームｌの上面へフェースダウンで
、あるいは第１図ウニ点鎖線で示すように略直立させた
トレイ２２０の正面側へフェースアップで排出される。

転写後、感光体ドラム１６０は矢印ａ方向への回転を続
け、残留トナーはクリーニングブレード１８５によって
ドラム表面から掻き取られ、ハウジング１５１の上部に
設けた廃棄トナー室１８６へ収納される。

［シート収容部］ シート収容部５０は、シートを積層状態で保持するトレ
イ５５と以下に詳述する光学系ユニット１００のハウジ
ング１０１の底面とでシート収容室５１として構成きれ
ている。

トレイ５５は正面側（第１図中左方）に伸び出すことが
でき、その長さはシートサイズによって調整きれる。シ
ートは全てのサイズにわたって縦置き（シート長辺を給
紙方向と平行にセットする）ときれ、各サイズのシート
のセット状態は第４図に示すとおりである。トレイ５５
の最大延長長きは第４図に示すリーガルサイズのシート
を保持する場合であり、本体フレーム１から外部に突出
してシートの後端部を保持する。また、トレイ５５上に
は幅方向にスライド自在な一対の幅規制板５９が設置き
れ、種々のサイズのシートを幅方向に規制可能となって
いる。

一方、本体フレーム１の正面側は第１図中傾斜部分がシ
ート挿入用の開口１０ときれ、この開口１０はカバー１
１によって覆われている。カバー１１はビン１２を支点
として上下方向に回動自在であり、シート補給時には第
５図中（Ｉ＞の角度まで持ち上げられる。また、カバー
１１は長いサイズのシート（例えばＡ４サイズ、リーガ
ルサイズ）をプリントする際、シートの後端が開口１０
に位置するか、開口１０から外部に突出するため、第１
図又は第５図中（Ｉ）の角度に開口１０を開放した状態
でセットきれる。

カバー１１を（Ｉ）又は（ＩＩ）の角度で保持するため
、第５図に示す如く、本体フレーム１には板ばね１３が
固定きれ、カバー１１の基部には突起１４ａ、１４ｂを
有するカム１４が取り付けられている。カバー１１は、
カム１４が板ばね１３に圧接した状態で回動自在であり
、上方に回動して突起１４ｂが板ばね１３を乗り越える
と、（Ｉ）の角度で保持される。カバー１１は、さらに
上方に回動することにより、突起１４ａが板ばね１３を
乗り越えると、（Ｉ）の角度で保持される。

また、カバー１１はアクリル樹脂等の透明な材料から形
成されている。これはカバー１１が開口１０を覆ってい
る場合でも収容室５１内のシートの残量を直ちに確認可
能とするためである。

ところで、シート収容室５１は、下面がトレイ５５によ
って、上面が光学系ユニット１００のハウジング１０１
の底面によって構成され、全体的に前記開口１０から本
体フレーム１の奥側（給紙部側）に向かって傾斜してい
る。さらに、収容室５１は奥側に向かって先細り形状と
されている。シートはカバー１１によって開放された開
口１０からトレイ５５上に挿入きれる。このとき、オペ
レータは本体フレーム１の正面側に位置したままで、シ
ートをトレイ５５の傾斜に沿って下方にスライドさせる
ことでトレイ５５上にセットでき、しかも、挿入される
シートの先端部が先細り形状ときれている収容室５１の
上下面で案内されるため、シートの補給作業が容易であ
る。

また、光学系ユニット１００のハウジング１０１ノ底面
は、第２０図に示すように、両側に窪み１０２゜１０２
を有する。この窪み１０２は、収容室５１に葉書等小型
サイズのシートを収容した場合、これらを取り出す際に
収容室５１内に手を入れるスペースとなり、シートの取
出し作業が容易となる。

［給紙機構コ 給紙機構６０は、前記シート収容室５１のシート挿入方
向先端部分に設電され、第６図に示す如く、給紙ローラ
６１とカム６５、押上げ棒６６、シートきばき用パッド
６７、ピンチローラ７０とで構成されている。また、前
記トレイ５５の先端部分にはシート押上げ板５６が連結
されており、この押上げ板５６はビン５７を介してトレ
イ５５に対して上下方向に回動自在であり、かつ、押上
げ棒６６と一体的に構成されている。カム６５は給紙ロ
ーラ６１と同軸に固定きれ、円弧部６５ａと曲面部６５
ｂとで構成きれている。押上げ棒６６は図示しないばね
部材によって常時上方に付勢され、その先端はカム６５
の外周面（円弧部６５ａ、曲面部６５ｂ）に当接する。

カム６５はシート１枚の給紙につき給紙ローラ６１と一
体的に矢印す方向に１回転する。給紙開始時においてカ
ム６５は第６図の位置（角変位０°）にあり、押上げ棒
６６の先端は曲面部６５ｂに対向しており、上方への移
動が許容された状態にある。これによって、押上げ板５
６も略水平状態に持ち上げられ、押上げ板５６に積載さ
れたシートの先端が給紙ローラ６１に圧接している。こ
の状態で給紙ローラ６１及びカム６５が矢印す方向に回
転駆動きれると、最上層のシートが給紙ローラ６１の回
転に同期して送り出され始め、押上げ棒６６は曲面部６
５ｂの形状に沿って下降する。カム６５が７２度変位し
たとき、第８１１ｍ（ｂ）に示すように、押上げ棒６６
は位置Ａまで下降し、これに連動して押上げ板５６が下
方へ回動し、シートと給紙ローラ６１との接触が解除き
れる。このとき、送り出諮れたシートの先端部は給紙ロ
ー２６１とピンチローラ７０とに挾み込まれ、給紙ロー
ラ６１の回転により第１図衣料め方向へ作像カートリッ
ジ１５０のシートガイドスリット１５３へ向かって搬送
きれる。給紙ローラ６１は給紙時において１回転し、１
回転するとシートの先端部は感光体ドラム１６０と転写
ローラ１８０に挾み込まれる。

従って、給紙ローラ６１の回転停止以後、シートは感光
体ドラム１６０の回転に基づいて搬送される。

一方、シートさばき用パッド６７は、給紙ローラ６１に
対して、図示しないばね部材によって、ピンチローラ７
０の直前で接触可能に設置きれている。

このパッド６７は押上げ板５６が上方に位置し、シート
が給紙ローラ６１に接触しているときに（角変位０〜９
０度）、給紙ローラ６１に接触し、シートが二重送りさ
れることを防止する。また、カム６５によって押上げ棒
６６が押し下げられて押上げ板５６が下方に移動すると
（角変位９０〜３５１度）、押上げ板５６がパッド保持
部材６８の受は部６９を押し下げ、バッド６７は給紙ロ
ーラ６１に対する接触を解除される。

前記受は部６９はトレイ５５上に挿入されたシート先端
の位置規制も行なう。

以上の構成からなる給紙機構６０において、シートは給
紙きれると直進することなく直ちに給紙ローラ６１の周
囲に沿って上更に送り出きれる。従って、シート搬送経
路が短くなり、プリンタが全体的に小型化されることに
なる。

［作像カートリッジコ 作像カートリッジ１５０は、第９図に示すように、ハウ
ジング１５１内に感光体ドラム１６０、帯電ブラシ１７
１、現像装置１７２、転写ローラ１８０、クリーニング
ブレード１８５が収納きれている。現像装置１７２は現
像スリーブ１７３を有し、トナーは隔壁１５５で仕切ら
れたトナータンク１７４に充填されており、羽根部材１
７５の矢印Ｃ方向への回転に基づいて窓部１５５ａを通
じて現像スリーブ１７３へ供給される。

ハウジング１５１にはレーザビーム入射用スリット１５
２、シートガイドスリット１５３，１５４が形成きれ、
上部はクリーニングブレード１８５で感光体ドラム１６
０の表面から掻き取られた廃棄トナーのタンク１８６と
きれている。この作像カートリッジ１５０は、第３図に
示すように、本体フレーム１に支軸２０を介して上下方
向に回動自在に設置された保持フレーム２１に着脱可能
である。保持フレーム２１には、第１１図、第１２図に
示すように、ホルダ２５が固定きれ、作像カートリッジ
１５０はこのホルダ２５に挿入した状態で保持される。

作像カートリッジ１５０は感光体の寿命ないしはトナー
の使い切りによって新しいものと交換きれる。交換は、
保持フレーム２１を第３図に示す状態にまで持ち上げて
、作像カートリッジ１５０をホルダ２５に着脱すること
により行なわれる。作像カートリッジ１５０はハウジン
グ１５１の上面に設けた突起１５５がホルダ２５の突片
２６に当接することにより、保持フレーム２１に対する
挿入位置を位置決めされ、かつ、保持フレーム２１の天
井板２２の裏面に設けた板ばね２３にてホルダ２５に圧
接保持される（第３図参照）。

この着脱動作位置から保持フレーム２１を下方へ回動さ
せると、作像カートリッジ１５０が本体フレーム１内に
セットされる。即ち、作像カートリッジ１５０は、ハウ
ジング１５１の両側に突出した感光体ドラム１６０の支
軸１６１が、第３図に示すように、本体フレーム１に固
定したフレーム３０の溝部３１に当接し、かつ、ハウジ
ング１５１の下面に形成した凹部１５５が光学系ユニッ
ト１００のハウジング１０１に形成した凸部１０３に当
接することにより、本体フレーム１内での作像動作位置
を決められる。

作像カートリッジ１５０が作像動作位置にセットされた
とき、最も正確に位置決めきれなければならないのは、
感光体ドラム１６０である。本実施例では作像動作位置
での位置決めを感光体ドラム１６０の支軸１６１にて行
なうようにしたため、感光体ドラム１６０の位置決め精
度が向上する。また、ハウジング１５１は光学系ユニッ
ト１００のハウジング１０１の凸部１０３によって光学
系ユニット１００のレーザビーム出射窓部１０５に近い
箇所でも位置決めきれる。これによってレーザビーム出
射窓部１０５に対してレーザビーム入射用スリット１５
２が正確に位置決めされる。

次に、ハウジング１５１の形状について説明する。

ハウジング１５１は、第１０図、第１１図に示きれてい
る用に、装着方向先端部１５１ａが装着方向Ｘに凸とな
るようななだらかな曲面形状ときれ、後端部１５１ｂも
離脱方向（矢印Ｘとは逆方向）に凸となるようななだら
かな曲面形状とされている。また、先端部１５１ａと後
端部１５１ｂとの連続部１５１ｃはなだらかな平面形状
ときれている。具体的には、先端部１５１ａ及び後端部
１５１ｂは装着方向Ｘに直交する軸を中心とした略円筒
形状ときれている。

ハウジング１５１の外形を以上の如き形状としたのは、
オペレータが作像カートリッジ１５０を交換する際、ハ
ウジング１５１の外形がたまご形に見えることから、角
張った取り扱いの難しそうなイメージよりも、丸みをお
びたやわらかで、取り扱いやすいイメージをいだかせる
ことにある。また、作像カートリッジ１５０を交換する
際、オペレータは手でハウジング１５１の後端部１５１
ｂを把持することとなるが、この場合にも後端部１５１
ｂが曲面形状である方が手のひらになじみやすい。きら
に、作像カートリッジ１５０を梱包する際においても、
ハウジング１５１が曲面形状であるために梱包を破くこ
とがない。

実際上、ハウジング１５１の後端部１５１ｂは、高き寸
法が約２〜８ｃｍであること、即ち、オペレータが手で
後端部１５１ｂを把持しやすい寸法ときれていることが
好ましい。ハウジング１５１を手で把持した際の滑りを
防止するには、第１０図に示すように、後端部１５１ｂ
の表面に多数の凹凸部１５１ｄを幅方向に延設すればよ
い。

きらに、第９図に示すように、感光体ドラム１６０はハ
ウジング１５１の先端部１５１ａの略中心部に配置され
、現像装置１７２、転写ローラ１８０、クリーニングブ
レード１８５もハウジング１５１の奥側に配置きれてい
る。これらの部分はトナー粉煙が発生しやすく、トナー
粉煙はレーザビーム入射用スリット１５２を通じて、光
学系ユニット１００を汚したり、外部に漏れる。感光体
ドラム１６０をハウジング１５１内の光学系ユニット１
００より離れた位置に配置すれば、スリット１５２が長
くなり、その分トナー粉煙による光学系ユニット１００
の汚れを防止することができる。また、作像カートリッ
ジ１５０内のレーザビームの光路を長く確保できるため
、作像カートリッジ１５０内部の感光体ドラム１６０を
外光より保護するシャッタを設ける必要がなくなる。

［シート搬送経路］ 本実施例において、シート搬送経路は、第１図に示すよ
うに、シート収容部５０と給紙機構６０と縦搬送路８０
と、排紙手段２１０とで構成されている。

縦搬送路８０は、本体フレーム１の奥側に位置し、給紙
ローラ６１とピンチローラ７０、シートガイドスリット
１５３，１５４　、感光体ドラム１６０と転写ローラ１
８０、定着装置２００にて構成されている。

排紙手段２１０は排出ローラ２１１、送出しローラ２１
２、トレイ２２０を主たる構成要素としている。

トレイ２２０は、第１３図、第１５図に示すように、保
持フレーム２１に設けた排紙方向切換えブロック２５に
支軸２２１を支点として回動自在に取り付けられている
。ブロック２５内には排紙形態をフェースダウン排紙と
フェースアップ排紙とに切り換える切換え爪３０が設置
きれている。切換え爪３０はピン３１を支点として回動
自在とされ、ブロック２５の表面に設けたカバー３２の
一端にレバー３４を介して連結きれている。カバー３２
はピン３３を支点として回動自在であり、オペレータに
よって開閉可能である。カバー３２がブロック２５の開
口２６を閉鎖しているとき、切換え爪３０はシートガイ
ド面２７と同一面上に位置し、排出ローラ２１１から搬
送きれてくるシートを表面３０ａによって案内する（第
１４図参照）、このとき、シートは画像面を下方に向け
て（フェースダウン）送出しローラ２１２を介して保持
フレーム２１の排出口２４から本体フレーム１の上面に
排出きれる。また、前記トレイ２２０は、第１図ウニ点
鎖線で示すように、上方に回動きれ、ブロック２５の上
方に略直立した状態にセット可能である。従って、シー
トはフェースダウン排紙の場合、前記保持フレーム２１
の天井板２２上及び本体フレーム１の天井板２上に排出
きれる。長サイズのシートに対しては前記カバー１１を
（Ｉｆ）の角度にセットすることにより、シート受は台
として機能させることができる。

一方、フェースアップ排紙を行なうには、第１５図に一
点鎖線で示きれているように、トレイ２２０を若干奥側
に傾斜させた略直立状態とし、カバー３２を開ける。こ
れにて、切換え爪３０がフェースダウン排紙通路に突出
し、排出ローラ２１１から搬送きれてくるシートを裏面
３０ｂによって案内する。このとき、シートは画像面を
正面側に向けて（フェースアップ）トレイ２２０上に排
出される。

なお、図示きれていないが、ブロック２５内にはシート
をトレイ２２０へ排出するためのローラ対が設置される
必要がある。また、カバー３２の開閉動作をトレイ２２
０の開閉動作に連動許せてもよい。

この場合にはフェースダウン排紙時、シートは本体フレ
ーム１の上面を覆っているトレイ２２０上に排出きれる
こととなる。

一方、本レーザビームプリンタをフェースダウン排紙の
みで構成する場合には、前記排紙方向切換えブロック２
５に代えて、第１６図、第１７図に示すように、シート
ガイドブロック４０を保持フレーム２１上に取り付ける
。この場合、シートは、排出ローラ２１１によって搬送
力を付与され、ガイド面４１にガイドきれてその進路を
正面側に変更きれ、画像面を下方に向けた状態（フェー
スダウン）で天井板２２，２上に排出きれる。

以上説明したように、本実施例においては、シート搬送
経路が本体フレーム１の内面に略沿った状態で構成きれ
ているため、プリンタ全体がコンパクトとなる。特に、
フェースダウン排紙においてシートは正面側、即ち、オ
ペレータに近付く方向に排出きれ、オペレータが排出さ
れたシートを取り出すのに好都合である。また、前記作
像カートリッジ１５０には給紙機構６０、縦搬送路８０
、排紙手段２１０によって囲まれ、本体フレーム１の内
部スペースが有効に利用きれている。きらに、定着装置
２００は縦搬送路８０の上部であって本体フレーム１の
奥側に配置きれている。従って、定着装置２００からの
放熱性が良好となり、以下に説明する紙詰まり処理やメ
ンテナンスの際、オペレータが不用意に定着装置に触れ
る危険性が少なくなる。

さらに、フェースアップ排紙にあっては、シートはトレ
イ２２０上に画像面をオペレータの位置する正面に向け
て排出されるため、オペレータにとって排出されたシー
トの画像をプリンタ操作時の姿勢のまま直ちに確認でき
る。しかも、トレイ２２０は本体フレーム１の上方に略
直立した状態で設置きれるため、トレイ設置用の床スペ
ースが不要となる。

［シート搬送路の開放コ 前記作像カートリッジ１５０は本体フレーム１に対する
着脱のため、保持フレーム２１と共に上方へ回動可能と
されている（第３図参照）０作像カートリッジ１５０は
、きらに略直立状態まで回動することができる（第２図
参照）、この状態でシートが紙詰まりを生じた場合の処
理や本体内部のメンテナンスが行なわれる。

ところで、作像カートリッジ１５０が本実施例の如く上
方に回動してシート搬送路を開放可能とされており、か
つ感光体ドラム１６０に転写ローラ１８０が常時圧接し
た構成であると、シートが感光体ドラム１６０と転写ロ
ーラ１８０との間に挾まれると共に他の搬送手段にも挾
まれている場合、作像カートリッジ１５０を上方ムロ動
きせて搬送路を開放すると、シートを破損するか、感光
体に擦り傷が付くおそれを有する。転写部よりも下流側
のシート搬送手段、即ち、定着装置２００、排出ローラ
２１１は作像カートリッジ１５０と一体的に保持フレー
ム２１に取り付けられているため、前述したおそれは生
じない。一方、転写部よりも上流側にあってはシートが
給紙ローラ６１とピンチローラ７０との間に挾み込まれ
て紙詰まりを生じた場合の対策が必要となる。そのため
、本実施例ではピンチローラ７０にレバー７１を設け、
支軸７２を支点として回動自在とした０作像カートリッ
ジ１５０が作像動作位置（第１図参照）にあるとき、ハ
ウジング１５１の先端部１５１ａの下面がレバー７１の
先端に当接することにより、ピンチローラ７０は時計回
り方向に付勢されて給紙ローラ６１に当接する。一方、
作像カートリッジ１５０が上方に持ち上げられるとレバ
ー７１はフリーとなり、ピンチローラ７０は自重でレバ
ー７１と共に反時計回り方向に回動し、給紙ローラ６１
から離れる０以上の動作によって紙詰まりを生じたシー
トが給紙ローラ６１とピンチローラ７０との挟着を解除
され、シートの破損、感光体の損傷が未然に防止きれる
。

［光学系ユニット］ 光学系ユニット１００は、第１８図、第１９図に示すよ
うに、ハウジング１０１内に半導体レーザとフリメータ
レンズとからなる光源ユニット１１０、折り返しミラー
１１１、ポリゴンミラー１１２、折す返しミラー１１３
、トロイダルミラー１１４及び走査開始位置検出用セン
サ１１５を収容したものである。

レーザビームは画像情報に基づいて変調きれて光源ユニ
ット１１０から放射きれ、折り返しミラー１１１を介し
てポリゴンミラー１１２で一平面上に等角速度で走査き
れ、さらに折り返しミラー１１３を介してトロイダルミ
ラー１１４からハウジング１０１の窓部１０５を通じて
前記作像カートリッジ１５０のスリット１５２へ入射し
、感光体ドラム１６０上に結像する。

窓部１０５にはガラス１０６が貼り付けられ、また第１
図に示すようにシャッタ１２０が設置きれている。シャ
ッタ１２０はピン１２２を支点として回動自在であり、
レバ一部１２１がハウジング１０１の外方に突出してい
る０作像カートリッジ１５０が作像位置にセットされて
いるとき、レバ一部１２１には保持フレーム２１の図示
しない突部が当接し、シャッタ１２０が窓部１０５を開
放する。一方、保持フレーム２１が作像カートリッジ１
５０と共に持ち上げられると、レバ一部１２１への規制
が解除され、シャッタ１２０は自重で第１図中時計回り
方向に回動し、窓部１０５を閉じる。

前記ポリゴンミラー１１２はハウジング１０１の底面で
あって両側の窪み１０２の間に位置する平面部１０３　
（第２０図参照）に設置されている。ポリゴンミラー１
１２等の光学部品は取付けの位置精度が要求されるため
、ハウジング１０１の平面部に取り付けられる。従って
、シート収容部５０内へ手を入れるために設けられる窪
み１０２は光学部品が取り付けられていない部分に形成
きれる。

本実施例において、レーザビームは光学系ユニット１０
０かも本体フレーム１内の奥側に向かって出射される。

従って、オペレータにとっては安全であり、また本レー
ザビームプリンタには保持フレーム２１が持ち上げられ
る際には図示しないセンサが作動し、光源ユニット１１
０からのレーザビームの放射を停止きせる安全回路が組
み込まれている。従って、前記シャッタ１２０は万が−
の場合の安全対策である。さらに、実施例では、作像カ
ートリッジ１５０のハウジング１５１の後端部１５１ｂ
の表面であってスリット１５２の周囲を黒く着色した。

もし、レーザビームが放射されている状態で作像カート
リッジ１５０を持ち上げた場合、光路を横切るハウジン
グ１５１の表面によってレーザビームがオペレータ側に
反射するおそれがある。従って、レーザビームが反射す
る可能性のあるハウジング１５１の表面を非反射面とす
ることにより、レーザビームがオペレータを照射する危
険性が回避される。また、ハウジング１５１の該当表面
にサンドブラスト処理等を施して乱反射面としてもよい
。

きらに、光学系ユニット１００は光路の一部、即ち、折
り返しミラー１１３の部分が作像カートリッジ１５０と
シート収容部５０との間に配置されている。

このような配置によって、本体フレーム１内のスペース
が有効に活用され、プリンタ全体をコンパクト化できる
。

λ服立涜禾 以上の説明で明らかなように、本発明によれば、シート
の搬送経路を装置本体の内面に略沿った状態で構成した
ため、装置自体がコンパクトとなる。

しかも、画像形成済みシートは装置本体の上面にオペレ
ータに近付く方向に排出きれるため、シートの取り出し
作業が容易で使い勝手が良好である。

また、作像手段は給紙手段、シート搬送路、排紙手段に
よって囲まれたスペースに配置したため、あるいはレー
ザビーム走査光学系をその光路の一部が作像手段とシー
ト収容部との間に配置したため、装置内部が有効に利用
きれ、装置が一層小型化される。

きらに、熱定着装置を装置本体の上部奥側に配置したた
め、放熱性が良好であり、装置本体を開放した際、オペ
レータが不注意で熱定着装置に触れる危険性が少なくな
る。

きらに、画像形成済みシートを装置本体の上面にフェー
スダウン排紙する形態のみならず、シートの画像形成面
を正面側（オペレータ側）に向けて装置本体の上方にフ
ェースアップ排紙するようにしたため、オペレータにと
ってはシートの画像が極めて見やすくなり、フェースア
ップ用シート保持板が余分な床スペースをとることもな
くなる。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明に係る作像装置の一実施例であるレーザビ
ームプリンタを示す、第１図はプリンタの内部構成を示
す断面図、第２図、第３図は作像カートリッジを持ち上
げた状態を示す断面図である。第４図はシートトレイ上
でのシート載置状態を示す説明図、第５図はシート挿入
用開口のカバーを示す部分断面図である。第６図は給紙
機構の正面図、第７図は給紙ローラの角変位に対する押
上げ棒の変位を示すグラフ、第８図は給紙ローラの角変
位に対する押上げ棒の変位を示す動作説明図である。第
９図は作像カートリッジの断面図、第１０図は作像カー
トリッジの斜視図、第１１図は作像カートリッジとホル
ダの斜視図、第１２図は作像カートリッジをホルダに装
着した状態を示す斜視図である。第１３図は排紙方向切
換え部の断面図、第１４図、第１５図は排紙方向切換え
ブロックの拡大断面図である。第１６図はシートガイド
ブロックを示す斜視図、第１７図は第１６図の断面図で
ある。第１８図は光学系ユニ・７トの断面図、第１９図
はレーザビーム光路図、第２註１・・・本体フレーム、
５０・・・シート収容部、６０・・・給紙機構、８０・
・・縦搬送路、１００・・・光学系ユニ・ント、１５０
・・・作像カートリッジ、１７２・・・現像装置、２０
０・・・定着装置、２１０・・・排紙手段、２２０・・
・トレイ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、作像装置本体の下部に設けられ、作像装置本体の底
   部に略沿った状態でシートを収容するシート収容部と、 前記シート収容部に収容されたシートを、作像装置の奥
   側に向けて１枚ずつ給紙する給紙手段と、前記給紙手段
   によって給紙されたシートを上方へ導く搬送路と、 前記搬送路を搬送されるシート上に画像を形成する作像
   手段と、 前記作像手段によって画像が形成されたシートの搬送方
   向と、作像装置本体の奥側から正面側に向けて変更し、
   かつ、シートを作像装置本体の上面に排出、保持する排
   紙手段と、 を備えていることを特徴とする作像装置。 ２、前記作像手段は、感光体、現像装置を備え、前記シ
   ート収容部、給紙手段、搬送路、排紙手段によって囲ま
   れた作像装置本体の内部に配置されていることを特徴と
   する請求項１記載の作像装置。 ３、画像情報に基づいて変調されたレーザビームを前記
   感光体に照射し、感光体上に静電潜像を形成する走査光
   学系を備え、 前記走査光学系の光路の一部が前記作像手段と前記シー
   ト収容部との間に配置されていること、を特徴とする請
   求項２記載の作像装置。 ４、前記作像手段よりも下流側の前記搬送路に設けられ
   た熱定着手段を備えていることを特徴とする請求項１記
   載の作像装置。 ５、前記搬送路を搬送されるシートの搬送方向を、画像
   形成面を下に向けて作像装置本体の上面に導く第１の方
   向と、画像形成面を正面に向けて作像装置本体の上方に
   導く第２の方向とに切り換える切換え手段と、 前記第２の方向に排出されたシートを略直立した状態で
   シートの背面を支えるシート保持板と、を備えているこ
   とを特徴とする請求項１記載の作像装置。