JPH04114761A - 塗工液の循環システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、例えば、ドラム外周面に感光性物質が含有さ
れた塗工液を塗布して、電子写真複写機等に使用される
感光体ドラムを製造するに際して、ドラム外周面に塗布
される塗工液を循環させるシステムに関する。

（従来の技術） 電子写真複写機、プリンタなどの画像形成装置に用いら
れる感光体ドラムは、通常、アルミニウム類のドラムを
、有機感光性物質および有機溶剤を含有する塗工液に浸
漬し、その外周面に感光性の塗膜を形成することにより
製造される。アルミニウム製ドラムを塗工タンク内の塗
工液へ浸漬させる場合には、塗工液に含有される有機溶
剤蒸気の影響や、塗工液面の変位の影響等によって、ア
ルミニウムドラム外周面に塗布される塗工液の厚さが不
均一にならないように、通常、塗工タンクからオーバー
フローされている。そして、塗工タンクからオーバーフ
ローされた塗工液は、該塗工タンクへ循環されている。

感光体ドラムの感光層とされる塗工液は、感光性物質と
有機溶剤とを混合したものである。従って、該塗工液か
らは、常時、有機溶剤が蒸発するために、塗工液の粘度
が次第に高くなる。塗工液の粘度が変化すると、該塗工
液にアルミニウム製ドラムを浸漬してその外周面に塗工
液を塗布した場合には、塗布された塗工液の厚さが変化
する。

このため、塗工液の粘度は、常時、一定に保つ必要があ
る。

東２図は、感光体ドラムを製造する際に使用される従来
の塗工液の循環システムを示している。

外周面に塗工液が塗布されるドラム７Ｇは、塗工液がオ
ーバーフローされている塗工タンク８１の塗工液内に浸
漬される。該塗工タンク８１からオーバーフａ−された
塗工液は、回収ポンプ８２により攪拌タンク８３に回収
される。該攪拌タンク８３には、自動粘度調整装置８４
が取り付けられており、循環ポンプ８５により攪拌タン
ク８３内の塗工液が該自動粘度調整装置８４に送給され
、該自動粘度調整装置８４により、常時、塗工液は所定
の粘度とされる。また、該攪拌タンク８３には、塗工液
貯留タンク８６内の塗工液が、適宜、補給ポンプ８７に
より補給される。攪拌タンク８３内の塗工液は、循環ポ
ンプ８８によりフィルター８９を介して塗工タンク８１
へ循環される。

（発明が解決しようとする課題） このような塗工液の循環システムでは、塗工液が循環さ
れた状態で、塗工タンク８１のオーバーフｏ　−してい
る塗工液内にドラム７０が浸漬される。

ドラム７０が塗工液内に浸漬されると、該塗工タンク８
１からオーバーフローする塗工液量が増加する。

オーバーフローした塗工液は攪拌タンク８３に貯留され
るために、該攪拌タンク８３内の塗工液のレベルが上昇
する。そして、ドラム７０が塗工液から順次退出される
につれて、塗工タンク８１からオーバーフローする塗工
液量が順次減少し、攪拌タンク８３内の塗工液のレベル
も順次低下する。このため、攪拌タンク８３では、塗工
液のレベルが上昇した後に下降するまでの間に、その内
面に、塗工液が付着して乾燥するおそれがある。攪拌タ
ンク８３の内面に塗工液の乾燥物が付着した状態で、次
のドラム７０が塗工タンク８１内の塗工液内に浸漬され
ると、塗工タンク８１からオーバーフローされる塗工液
量が増加して、攪拌タンク８３内の塗工液のレベルが上
昇し、該攪拌タンク８３の内面に付着する塗工液の乾燥
物は、上昇する塗工液に溶融される。その結果、該攪拌
タンク８３内の塗工液の粘度が上昇する。そして、ドラ
ム７０が塗工タンクの塗工液から退出されるにつれて、
該攪拌タンク８３内の塗工液レベルが下降すると、該攪
拌タンク８３内の内面に、再度、塗工液が付着し、以下
、同様の状態が繰り返される。従って、ドラム７０が塗
工タンク８１内の塗工液内に浸漬されるにつれて、攪拌
タンク８３内の塗工液の粘度が順次上昇し、塗工液から
ドラムが退出されると、該攪拌タンク８３の塗工液の粘
度は低下する。

このように、ドラムを塗工タンク８１内の塗工液内に浸
漬している間に、該塗工タンク８１に送給される塗工液
の粘度は、順次上昇することになり、従って、ドラム外
周面に塗布される塗工液の厚さが不均一になるという問
題がある。

攪拌タンク８３内の塗工液の粘度を均一にするためには
、該塗工液を高旋回で攪拌すればよいが、この場合には
、塗工液内に泡が発生するおそれがある。このような泡
がドラム外周面に付着すると、ドラム外周面に形成され
る塗膜にピンホールが形成され、好ましくない。

さらに、攪拌タンクでは、内部に貯留される塗工液のレ
ベルを検出して、該塗工液が所定レベルになるように、
塗工液が補給されるようになっている。しかし、該撹拌
タンクの塗工液のレベルは、前述のように、塗工タンク
の塗工液にドラムを浸漬した場合には変動するため、該
攪拌タンク内への塗工液の補給が不必要な場合に補給動
作がされるおそれがある。さらに、攪拌タンクに塗工液
を補給する場合には、補給後に塗工液の粘度が一定にな
るまでは、ドラムの塗工作業を中断する必要があり、ド
ラム外周面への塗工作業の効率が低下するという問題も
ある。

本発明は上記従来の問題を解決するものであり、その目
的は、塗工タンク内の塗工液の粘度が変動せずに、連続
的にドラム外周面に塗工液を塗布し得る塗工液の循環シ
ステムを提供することにある。

（課題を解決するための手段） 本発明の塗工液の循環システムは、 塗工液がオーバーフローした状態で、外周面に塗工液を
塗布すべきドラムが浸漬される塗工タンクと、 該塗工タンクからオーバーフローした塗工液が一旦貯留
されるとともに、塗工液が適宜補給されるサブタンクと
、 該サブタンク内の塗工液の粘度を自動調節する自動粘度
調整装置と、 前記サブタンクから送給される塗工液が貯留されて攪拌
されるとともに、前記塗工タンクに貯留された塗工液が
送給される攪拌タンクと、を具備してなり、そのことに
より上記目的が達成される。

（作用） 本発明の塗工液の循環システムでは、塗工タンクからオ
ーバーフローした塗工液が、サブタンクに一旦貯留され
た後に、攪拌タンクに送給され、該攪拌タンクから塗工
タンクに還流される。従って、塗工タンクからオーバー
フローする塗工液内にドラムを浸漬させた場合には、サ
ブタンク内の塗工液のレベルが変動するが、攪拌タンク
内では塗工液のレベルは変動しない。該サブタンクは自
動粘度調整装置により内部に貯留される塗工液の粘度が
調整される。

（実施例） 第１図は本発明の液体の循環システムの実施例を示す模
式図である。この循環システムは、アルミニウム製のド
ラム７０を、感光性物質および有機溶剤を含有する塗工
液に浸漬して、その外周面に感光層を形成する塗膜形成
工程にて使用される。

この塗工液の循環システムでは、アルミニウム製ドラム
７０の外周面に塗布される塗工液が、オーバーフローす
るように通流する塗工タンク１０が設けられている。こ
の塗工タンクｌＯを通流してオーバーフローする塗工液
に、アルミニウム製ドラム７０が鉛直状に浸漬されて、
引き上げられることにより、該アルミニウム製ドラム７
０の外周面に塗工液の塗布がされる。

該塗工タンクｌＯは、塗工液が下方から上方へ通流して
上端面からオーバーフローするタンク本体部１１と、該
タンク本体部１１の上部に嵌合されて該タンク本体部１
１からオーバーフローする塗工液を収容するオーバーフ
ロー液貯留部１２とを有する。

該オーバーフロー液貯留部１２には、タンク本体部１１
をオーバーフローして該貯留部１２に貯留される塗工液
が所定の低レベルになったことを検出するローレベルセ
ンサ１３と、所定の高レベルになったことを検出するハ
イレベルセンサ１４とが設けられている。

該塗工タンクｌＯのオーバーフロー液貯留部１２に貯留
されるオーバーフロー液は、回収ポンプ２０により、強
制的にサブタンク３０へ送給される。該回収ポンプ２０
は、塗工タンクｌＯにおけるオーバーフロー液貯留部１
２に設けられたローレベルセンサ１３が塗工液を検出し
た場合に動作される。

サブタンク３０は、送給される塗工液を一旦貯留するよ
うになっている。該サブタンク３０には、内部に貯留さ
れる塗工液の粘度を自動調整する自動粘度調整装置６１
が連結されている。該自動粘度調整装置６１は、循環ポ
ンプ６２によりサブタンク３０から送給される塗工液が
所定の粘度になっているかを調べて、常時、塗工液が所
定の粘度になるように自動的に調整する。

サブタンク３０は、適当な気体抜きが設けられている以
外はほぼ密閉された状態になっている。該サブタンク３
０は、塗工液貯留タンク４１に貯留された塗工液が、補
給ポンプ４２により、補給されるようになっている。

サブタンク３０には、貯留される塗工液のレベルを検出
する４つレベルセンサ３５〜３８が、それぞれ所定のレ
ベル位置に設けられている。最上部の上限レベルセンサ
３５および最下部の下限レベルセンサ３８は、サブタン
ク３０内の塗工液量の上限値および下限値を規定してお
り、両レベルセンサ３５およヒ３８間に塗工液のレベル
がない場合には、この循環システム全体の動作が停止さ
れる。また、残りの補給上限レベルセンサ３６および補
給下限レベルセンサ３７は、該サブタンク３０に貯留さ
れる塗工液の補給レベルの上限値および下限値を規定し
ておリ、下側の補給下限レベルセンサ３７以下に塗工液
レベルが低下すると、補給ポンプ４２が動作して、サブ
タンク３０内に塗工液が補給される。そして、上側の補
給上限レベルセンサ３６が塗工液を検出した場合には、
補給ポンプ４２が停止される。

サブタンク３０内の塗工液は、循環ポンプ５１により、
超音波振動濾過装置５２を介して攪拌タンク５３へ送給
されるようになっている。該超音波振動濾過装置５２は
、塗工液に超音波振動を付与して該塗工液内の不純物を
取り除くようになっている。該超音波振動濾過装置５２
を通過した塗工液は、攪拌タンク５３にて攪拌、混合さ
れる。その後に、該攪拌タンクＳ３内の塗工液が、無脈
動の送液ポンプ５４により、塗工タンク１０へ還流され
る。

このような構成の塗工液循環システムでは、塗工タンク
１０におけるタンク本体部１１内を、常時、塗工液が通
流しており、該タンク本体部１１の上端面から塗工液が
オーバーフローした状態で、アルミニウム製のドラム７
０が該塗工液内に鉛直状に浸漬される。そして、該アル
ミニウム製ドラム７０のほぼ全体が塗工液内に浸漬され
ると、該アルミニウム製ドラム７０が、塗工液から引き
上げられ、該ドラム７０の外周面に塗工液が塗布されて
、塗膜が形成される。

塗工タンク１０におけるタンク本体部１１の塗工液内に
アルミニウム製ドラム７０が浸漬されると、タンク本体
部１１からオーバーフローする塗工液量が増加し、オー
バーフロー液貯留部１２内に一旦貯留される塗工液量が
増加する。これにより、該オーバフロー１貯留ｉ１２に
設けられたローレベルセンサ１３が動作して、回収ポン
プ２０が駆動される。回収ポンプ２０が駆動されると、
オーバーフロー液貯留部１２内の塗工液が強制的に回収
ポンプ２０により、サブタンク３０内に送給される。従
って、該オーバーフロー液貯留部１２には、アルミニウ
ム製ドラム７０の塗工液内に浸漬されることによるオー
バーフロー液が増加した場合にも、ローレベルセンサ１
３が配置されたレベル以上にはほとんど塗工液が貯留せ
ず、該オーバーフロー液貯留部１２の内周面には、ロー
レベルセンサ１３が配置されるレベル以上には塗工液が
ほとんど付着しない。

サブタンク３０では、内部に収容された塗工液のレベル
が、常時、監視されており、補給下限レベルセンサ３７
が塗工液を検出しない状態になると、補給ポンプ４２が
駆動されて、塗工液貯留タンク４１から塗工液が補給さ
れる。サブタンク本体部３１内への塗工液の補給は、補
給上限レベルセンサ３６が塗工液を検出するまで継続さ
れ、該補給上限レベルセンサ３６が塗工液を検出すると
補給ポンプ４２の駆動が停止される。また、該サブタン
ク３０内の塗工液のレベルが上限レベルセンサおよび下
限レベルセンサ３５および３８の間にない場合には、シ
ステム全体の動作が停止される。

サブタンク３０の塗工液のレベルは、アルミニウムドラ
ム７０の塗工液内への浸漬によるオーバーフロー液が増
加した場合には、回収ポンプ２０が駆動されることによ
り上昇し、アルミニウムドラム７゜が塗工液から退出さ
れることにより下降するが、該サブタンク３０は、はぼ
密閉状態になっているために、該サブタンク３０内面に
付着した塗工液の乾燥が抑制される。

また、サブタンク３０内に収容された塗工液の粘度は、
循環ポンプ６２により自動粘度調整装置６１へ送給され
る塗工液の粘度に基づいて、所定の粘度になるように、
常時、調整されている。従って、サブタンク３０内面に
付着した塗工液が、該塗工液レベルの低下によって乾燥
し、その乾燥部分が、塗工液がサブタンク３０内に補給
されることによる塗工液レベルの上昇にて該塗工液内に
溶融した場合にも、自動粘度調整装置６１により、サブ
タンク３０内の塗工液は、所定の粘度に調整される。

所定粘度に調整されたサブタンク３０内の塗工液は、循
環ポンプ５１により、超音波振動濾過装置５２により濾
過されて、攪拌タンク５３へ送給される。

そして、該攪拌タンク５３により攪拌、混合された後に
、送液ポンプ５４により塗工タンクｌＯのタンク本体部
１１へ送給され、該タンク本体部ｌｌ内を通流して、該
タンク本体部１１の上端面からオーバーフローされる。

（発明の効果） 本発明の塗工液の循環システムは、このように、塗工タ
ンクからオーバーフローする塗工液がサブタンクに一旦
貯留されて所定の粘度とされた後に攪拌タンクへ送給さ
れ、該攪拌タンクから塗工タンクへ還流されるようにな
っているために、塗工タンクには、常時、所定粘度の塗
工液が送給される。その結果、ドラムの外周面に所定の
厚さに塗布液が塗布される。また、所定の粘度の塗工液
が常時循環されるために、ドラムの塗布作業を連続して
行えるために、作業性が著しく向上する。

４、゛　　の、単な警Ｂ 第１図は本発明の塗工液循環システムの一実施例の模式
図、第２図は従来の塗工液循環システムの模式図である
。

１０・・・塗工タンク、２０・・・回収ポンプ、３０・
・・サブタンク、５３攪拌タンク、６１・・・自動粘度
調整装置。

以上

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、塗工液がオーバーフローした状態で、外周面に塗工
   液を塗布すべきドラムが浸漬される塗工タンクと、 該塗工タンクからオーバーフローした塗工液が一旦貯留
   されるとともに、塗工液が適宜補給されるサブタンクと
   、 該サブタンク内の塗工液の粘度を自動調節する自動粘度
   調整装置と、 前記サブタンクから送給される塗工液が貯留されて攪拌
   されるとともに、前記塗工タンクに貯留された塗工液が
   送給される攪拌タンクと、 を具備する塗工液の循環システム。