JPH0410071B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、一般にはカラー電子写真複写機並び
にコンピユータ及びフアクシミリ等の出力部を構
成するカラー記録装置等のカラー画像形成装置に
関するものであり、特に複数の現像ユニツトを可
動支持体に搭載し所望の現像ユニツトを潜像担持
体である被現像体に対向した位置に移動させ現像
を行なわしめるようにしたカラー画像形成装置に
関するものである。

本発明に係るカラー画像形成装置は、可動支持
体が回転体であり各現像ユニツトが円軌道に沿つ
て移動するようにした回転現像装置を備えたカラ
ー画像形成装置に適用することができるのみなら
ず、可動支持体が回転体以外の無端循環移動体で
あり各現像ユニツトが例えば楕円軌道等の非円軌
道に沿つて移動するようにした現像装置を備えた
カラー画像形成装置にも適用することができる。。
又、本発明のカラー画像形成装置は乾式及び湿式
のいずれの現像装置をも利用することができ、又
該現像装置はキヤリアとトナーから成る二成分現
像剤又は磁性トナーのみから成る一成分現像剤を
使用することが可能である。

更に又、本発明に係るカラー画像形成装置は、
カラー電子写真複写機及びカラー記録装置等がフ
ルカラー用である場合に限らず２色又３色以上の
単色カラー、所謂マルチカラー用の現像装置を備
えたカラー画像形成装置であつてもよく、又被現
像体が電子写真感光体に限らず潜像を担持した絶
縁体の如き種々の潜像但持体である場合のカラー
画像形成装置に適用することができる。

従来の技術 最近、特殊分野に限らず一般事務の分野でもカ
ラー複写の需要が急速に増大し、専門家のみなら
ず誰れでも使用し得るカラー複写機が希求されて
いる。現在、カラー複写機としては電子真技術を
利用したフルカラー電子写真複写機が一般に広く
使用されている。

フルカラー電子写真複写機は未だ解決又は改良
すべき種々の問題を有しているが、その中の一つ
は被現像体、即ち、感光体上に形成された各色静
電潜像を顕像化する現像装置においてトナー又は
現像剤を如何なる構成にて現像装置、即ち、各現
像ユニツトに補給するかにある。

従来、カラー電子写真複写機用の現像装置とし
て種々の手段が提案されているが、大別すると二
つに分けられる。その一つは、感光体表面に沿つ
て各色の現像剤を有した複数の現像ユニツトを並
列に配置した並置式現像装置であり、現在最も多
く利用されている。

通常市販の電子写真複写機においては、感光体
は通常円筒形状ドラムとされているために現像装
置の各現像ユニツトは感光ドラム表面に近接して
配置され且つ感光ドラムの円周方向に沿つて並列
に配置される。

第２の現像装置は、例えば特開昭47−131号及
び特公昭50−93437号に開示されるように、感光
体に隣接して回転車輪を設け、該車輪の周辺に複
数の現像ユニツトを配置した、所謂回転式現像装
置である。

前記並置式現像装置は、複数の異なる色の現像
剤を有した現像ユニツトを単に感光ドラム周辺に
順次に列べるだけでよく、構造が簡単になるよう
に思われるが、実際には一つの現像ユニツトを作
動させている間は他の残りの現像ユニツトを不作
動状態にする必要があり、その為に現像ユニツト
内の磁気ブラシローラの回転制御をなしたり又は
現像ユニツト自体を感光ドラム表面から離動せし
める等の手段が必要となり、結局は並置式現像装
置にも複雑な構造及び繁雑な作動制御が余義なく
される。

更に、このタイプの現像装置によると、感光ド
ラムの周辺に順次に複数の現像ユニツトが配置さ
れるために感光ドラムの直径は必然的に大きくな
り、従つて電子写真複写機を小型化することが極
めて困難である。更に又、感光ドラム上への各色
の潜像形成位置は一定であるにも拘わらず、各色
の現像ユニツトによる現像位置は異なり、従つて
各色の潜像が現像されるまでの時間が相違し、潜
像の時間減衰の補正が必要とされる。斯る補正作
業は技術的に簡単なものではなく、現像装置及び
複写機全体の制御を複雑にした。

一方、回転式現像装置は、所望する色の現像ユ
ニツトのみを感光ドラム上の潜像に対向させ現像
を行なわしめるものであるために、感光ドラムの
小型化、延いてはカラー電子写真複写機の小型化
を図ることができ又各色の潜像の時間減衰の補正
も必要ないという利益を有している。しかしなが
ら、各現像ユニツト内の現像剤の濃度が低下した
場合には自動的にトナーを現像ユニツト内へと補
給する必要がある。

従来トナーと、磁性粉であるキヤリアとから成
る２成分現像剤を使用したマグネツトブラシ法に
よる現像装置においては、現像剤を収納した現像
室の他に、該現像室内の現像剤が所定濃度以下と
なつた場合に該現像室にトナーを補給するために
トナー室を設け、該トナー室に補給用のトナーが
蓄えられていた。

トナー室は大きい程補給用トナーを多量に蓄え
ることができるが、当然として現像ユニツトを大
きくし、現像装置全体が巨大となつた。巨大な現
像装置は慣性モーメントが大となり、斯る装置を
高速駆動しそして制御するのは著しく困難であ
り、実際上不可能である。

従つて、通常トナー室は小さくされ、トナー室
にはカートリツジ方式とされるトナー補給器を介
して随時補給する方法を採用することが考えられ
る。

しかしながら、大量枚数の複写が要求される場
合には現像装置を頻繁に停止又はトナー補給位置
へと駆動制御し、トナー補給器を現像ユニツトに
挿入しトナー室にトナーを補充することが余儀な
くされる。斯る作業はオペレータにとつて極めて
繁雑な作業であるばかりでなく複写速度を著しく
減少させる原因となつた。

又、上記従来のトナー補給方式では、トナー補
給時にトナー補給器から外部へとトナーが飛散す
るのを完全に防ぐことはできない。更に又現像ユ
ニツトはトナー補給器を着脱自在に取付け得る構
成にしなければならず完全な密閉構造は達成され
ず、従つて現像装置の稼動時に又は始動或は停止
時の振動又は衝撃によつてトナー又は現像剤が飛
散することがある。斯るトナー又は現像剤の飛散
は、複写装置及びオペレータを汚損するのみなら
ず、各現像ユニツト内の現像剤を互いに混色せし
め良品質の複写物を得ることを困難とすることが
ある。

本出願人は、上記のような諸問題を解決する有
力な手段として、複数の現像ユニツトを搭載した
回転現像装置を回転駆動するための回転支持軸を
中空軸とし、該中空軸内に外部のトナー収納容器
（以下単「ホツパ」という。）からのパイプを導入
し、そして該パイプ内に配設したスクリユーを回
転駆動することによつてホツパ内のトナーを現像
ユニツトに補給するようにしたトナー補給装置を
提供した。

発明が解決しようとする問題点 上記トナー補給装置はトナー補給系統が実質的
に密閉構造とされるためにトナーの飛散の問題、
各色トナーの混色の問題を解決するものである
が、解決せねばならない構造上の問題が幾つかあ
る。

複数の現像ユニツトを着脱自在に搭載した回転
体を回転させることにより所望の現像ユニツトを
現像位置に移送し現像を行なわしめるようにした
回転現像装置にあつては、トナー補給装置からの
トナーを受け入れる現像ユニツトのトナー受入口
は回転体の運動に伴ない様々な姿勢をとることと
なる。従つて現像ユニツト内の現像剤又はトナー
が前記トナー受入口から流出することとなり、ト
ナー及び現像剤の飛散を生ぜしめる。現像ユニツ
ト外へと飛散したトナー等は機内を汚損するばか
りでなく、他の機構各部に悪影響を及ぼす。又、
斯るトナー及び現像剤の流出によつて現像ユニツ
ト内の現像剤のトナーキヤリア比が変化し、良好
な画質を得るのが困難となる。

発明の目的 従つて、本発明の主たる目的は、現像ユニツト
を小さくし、延いては可動現像装置全体を小型化
し且つ大容量のトナーを保持することができ大量
枚数の複写を連続的に行なうことのできるカラー
画像形成装置を提供することである。

本発明の他の目的は、トナー補給に起因したト
ナーの飛散を防止し且つ各色の現像剤の混色を防
止し、オペレータ及び装置本体の汚損を回避し且
つ良画質の複写物を提供することのできるカラー
画像形成装置を提供することである。

問題点を解決するための手段 上記諸目的は本発明に係るカラー画像形成装置
によつて完全に達成される。本発明は、像担持体
と、夫々異なつた色の現像剤を像担持体に付与す
る複数の現像ユニツトと、この複数の現像ユニツ
トを支持し、所要の現像ユニツトを各現像ユニツ
トに共通の１つの現像位置に移動させるように所
定の経路に沿つて可動する可動支持体とを備えた
カラー画像形成装置において、上記可動支持体の
移動経路外に設けられ、夫々上上記の異なつた色
の現像剤を収容する複数のホツパと、各現像ユニ
ツトに共通の１つの補給位置に来た現像ユニツト
の各々に、上記ホツパの各々から現像剤を夫々導
く複数の現像剤補給路と、上記現像剤補給路の
夫々を開閉する複数のシヤツタ手段と、を備え、
上記補給位置に来た現像ユニツト用の現像剤補給
路のシヤツタ手段のみを開放することを特徴とす
るカラー画像形成装置である。

実施例 次に、本発明に係るカラー画像形成装置の一実
施態様を図面に則して詳しく説明する。上述した
ように、本実施態様においてカラー画像形成装置
は乾式回転現像装置を備えたフルカラー電子写真
複写機にて具体化されているが、該実施態様に限
定されるものではい。

又、フルカラー電子写真複写機は、種々の静電
潜像形成プロセス、例えば１次帯電−２次帯電／
色分解露光−全面露光の諸工程を含む、所謂NP
プロゼセス又は１次帯電一色分解露光の諸工程を
含む、所謂カールソンプロセス、他を利用し得る
が、本実施態様ではカールソンプロセスを応用し
た電子写真複写機について説明する。

第２図にフルカラー電子写真複写機の概略断面
が示される。該フルカラー電子写真複写機の全体
構成について説明すると、複写機の概略中央部
に、表面に電子写真用感光層を有した感光ドラム
１が配置され、矢印ｘ方向（第２図で反時計方
向）に回転される。

感光ドラム１の概略真上位置に１次帯電器２、
感光ドラム１の、第２図で左側側部に本発明に係
るトナー補給装置２００を備えた回転現像装置１
００、感光ドラム１の概略真下位置に転写装置５
及び感光ドラム１の、第２図で右側側部にクリー
ニング装置６が配置される。

又、電子写真複複写機の上方部には光学系１０
が配置され、プラテン７上の原稿Ｏの画像を、前
記１次帯電器２と回転現像装置１００との間に位
置した露光部３にて感光ドラム１上に投影するよ
うに構成される。光学系１０は任意の光学系を利
用し得るが、本実施態様にては、第１走査ミラー
１１、該第１走査ミラー１１に対し半分の速度で
同方向に移動する第２及び第３走査ミラー１２及
び１３、結像レンズ１４、第４固定ミラー１５か
ら構成される。斯る光学系１０は当業者には周知
のスリツト露光方式の光学系であり、これ以上の
作動原理の説明は不要であろう。又原稿照明光源
１６は第１走査ミラー１１と共に運動するように
構成し、又色分解フイルタ１７は第４固定ミラー
１５と露光部８との間に配置される。

従つて、第１、第２及び第３走査ミラー１１，
１２及び１３によつて走査された源稿Ｏの反射光
像は、レンズ１４を通過後第４固定ミラー１５を
経て色分解フイルタ１７により色分解され、露光
部８にて感光ドラム１上に結像される。

更に、フルカラー電子写真複写機の、第２図に
て右側部には定着装置２０及び給紙装置３０が配
置され、又前記転写ドラム５と、前記定着装置２
０及び給紙装置３０との間にはそれぞれ転写紙搬
送系２５及び３５が配設される。

上記構成にて、感光ドラム１は色分解フイルタ
１７によつて色分解された色毎に帯電、露光、現
像、転写及びクリーニンング工程が１次帯電器
２、光学系１０、回転現像装置１００、転写装置
５及びクリーニング装置６によつて施される。

回転現像装置１００は、後でより詳しく説明す
る回転体３００に着脱自在に保持された現像ユニ
ツト１０１Ｙ（イエロー現像ユニツト）、１０１Ｍ
（マゼンタ現像ユニツト）、１０１Ｃ（シアン現像
ユニツト）及び１０１Ｂ（ブラツク現像ユニツト）
を具備し、色分解された各色の潜像を各対応する
現像ユニツトによつて顕像化する。

転写装置５は、典型的には周面に転写材即ち転
写紙Ｐを把持するグリツパ５ａを備えた転写ドラ
ム５ｂから成る。転写装置５は、給紙装置３０の
転写紙カセツト３１又は３２から転写紙搬送系３
５を経て給紙された転写紙Ｐの先端をグリツパ５
ａで把持し、感光ドラム１上の各色毎の顕画像を
転写するべく回転移送せしめる。転写域には転写
帯電器５ｃが転写ドラム５の内部に配置される。

各色の顕画像、即ち、トナー画像が順次転写さ
れた転写紙Ｐはグリツパ５ａから解放され、分離
爪８にて転写ドラム５ｂから剥離される。次で転
写紙Ｐは転写紙搬送系２５によつて定着装置２０
へと送られると、転写紙Ｐ上のトナー画像は定着
装置２０によつて転写紙上に定着され、その後転
写紙はトレー２３上へと放出される。

次に、回転現像装置１００について説明する。

第１図及び第３図〜第５図を参照すると、回転
現像装置１００は、複数の現像ユニツト１０１、
本実施態様ではイエロー現像ユニツト１０１Ｙ、
マゼンタ現像ユニツト１０１Ｍ、シアン現像ユニ
ツト１０１Ｃ及びブラツク現像ユニツト１０１Ｂ
の４つの現像ユニツトと、該現像ユニツト１０１
Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ及び１０１Ｂを着脱自在
に収納した回転体３００とを具備する。

第３図にはマゼンタ現像ユニツト１０１Ｍのみ
が搭載されている態様が図示されるが、回転体３
００は各現像ユニツト１０１を収納する現像ユニ
ツト収納部屋３０１が円周方向に等間隔で形成さ
れた実質的に一体の構造体であつて、その回転中
心部には回転軸線に沿つて円形穴３０２が形成さ
れる。該円形穴３０２の内側両端部には軸受３０
３及び３０４が設けられ、該軸受３０３及び３０
４を介して回転体３００は中空軸３１０に回転自
在に取付けられる。又、中空軸３１０は複写機本
体の両側板５０及び５１に取付具５２及び５３を
介して固着されている。又、回転体３００の奥側
端部には回転体駆動歯車３２０が固着され、第６
図に図示されるように、駆動モータＭ１及び歯車
列４０１を具備した回転体駆動手段４００によつ
て回転駆動される。又、回転体３００の位置決め
は、位置決め手段４２０によつて行なわれる。該
手段４２０は回転体駆動歯車３２０に一体に取付
けられた位置決めリング３３０の切欠３３１に係
合する位置決めピン４２１及び該ピンを作動せし
めるソレノイド４２５を具備する。

次に、本発明に適合したトナー補給装置２００
について説明する。

トナー補給装置２００は、大きく分けて、補給
用テトーを収容するトナー補給手段と、トナー補
給手段を前記回転体の内部つまり中空軸３１０に
接続しトナーを搬送するトナー搬送手段と、前記
中空軸と現像ユニツトとを連通しトナーを現像ユ
ニツト内へと案内する補給系統とから成る。

トナー補給手段は、補給用トナーを収容する大
型のトナー収納容器、即ちホツパ２０１を有す
る。該ホツパ２０１は本実施態様では各現像ユニ
ツトに対応して、イエローホツパ２０１Ｙ、マゼ
ンタホツパ２０１Ｍ、シアンホツパ２０１Ｃ及び
ブラツクホツパ２０１Ｂから成り、概略回転現像
装置１００の上方に配置される。

トナー搬送手段は、ホツパ２０１Ｙ，２０１
Ｍ，２０１Ｃ及び２０１Ｂに一端が接続され、他
端は中空軸３１０内へと導かれた搬送パイプ２０
２、つまりイエローパイプ２０２Ｙ、マゼンタパ
イプ２０２Ｍ、シアンパイプ２０２Ｃ及びブラツ
クパイプ２０２Ｂと、各パイプ内に配設されたス
クリユー２０３，２０３Ｙ，２０３Ｍ，２０３Ｃ
及び２０３Ｂとを具備する。前記スクリユー２０
３は一端はホツパ２０１内を貫通し、駆動モータ
Ｍ２に接続され、又他端はパイプと共に中空軸３
１０内へと導かれる。

前記中空軸３１０には概略下方壁に且つ軸線方
向に互いに離隔してトナー補給口３６１Ｙ，３６
１Ｍ，３６１Ｃ及び３６１Ｂが形成さ、前記パイ
プ２０２の他端が接続される。トナー搬送スクリ
ユー２０３はトナー補給口３６１に隣接して終わ
つている。

従つて、駆動モータＭ２が駆動されると、ホツ
パ２０１内のトナーは、スクリユー２０３の働き
でパイプ２０２内をトナー補給口３６１へと搬送
される。該トナーは、トナー補給口３６１から、
後で説明するトナー搬送系統を介して現像ユニツ
ト１０１内へと供給される。

次に、現像ユニツト１０１について説明する。
各現像ユニツト１０１は基本的には全て同じ構造
及び形状とされるのでマゼンタ現像ユニツト１０
１Ｍを参照して現像ユニツト１０１について説明
する。第１図に断面が概略図示されるように、現
像ユニツト１０１Ｍは、前壁１０２、上壁１０
３、後壁１０４及び底壁１０５並びに両側壁１０
６，１０７（第４図）にて実質的に一体に構成さ
れた現像ハウジングを有する。

現像ハウジングの下方には現像室１１１が画定
され、現像剤Ｄが蓄えられる。現像室１１１は隔
壁１０８によつて第１及び第２現像室１１１ａ及
び１１１ｂに区分され、各現像室に撹拌スクリユ
ー１１２及び１１３が配設される。隔壁１０８の
前記両側壁１０６，１０７に隣接した部分には各
現像室の連通口（図示せず）が形成され、従つて
撹拌スクリユー１１２及び１１３の作動により現
像剤Ｄは第１現像室→第２現像室→第１現像室へ
と循環運動される。

第２現像室１１１ｂの上方には現像剤像担持部
材、即ち、本実施例では現像ローラ１１０が配置
され、その一部は前記前壁１０２に形成された窓
１１４から突出する。現像ローラ１１０は内部に
位置したマグネツトローラと、該マグネツトロー
ラを囲包した黄銅やステンレス等の非磁性体のス
リーブローラとを有し互いに逆方向に回転される
（図示せず）。

現像ローラ１１０の現像関与域は前壁１０２の
窓１１４によつて規制され、又現像ローラ１１０
は本出願人に係る特公昭55−20579号公報に記載
されるように前壁の窓１１４と現像ローラ１１０
との隙間が下方向に面した場合にあつても磁界を
現像剤との協働作用により該間隙から現像剤が落
下しないようにされる。

前記記載から明らかなように、本実施態様にお
いて使用される現像剤は、各色の染料或は顔料を
含むポリエステル樹脂をベースとするトナーと、
磁性粉から成るキヤリアとから成る２成分現像剤
である。

第１現像室１１１ａの上方には現像予備室１１
１ｃが画定され、前記隔壁１０８に連接した上隔
壁１０８ａによつて現像ローラ１１０と隔離され
る。

更に、後壁１０４の概略垂直壁部分１０４ａに
は、本発明に従つてトナー受入口１２０Ｍが形成
される。該トナー受入口１２０Ｍは、前述のよう
に、トナー搬送手段から補給口３６１Ｍを介して
現像ユニツトに供給されるトナーを受入れるため
の開口であり、トナー補給系統を構成する。該受
入口には枢軸１２６のまわりに枢動可能の逆流防
止シヤツタ１２５Ｍが配置される。該シヤツタ１
２５Ｍは、本実施態様では自重により受入口１２
０Ｍの開閉を行なう。

以上の如くに構成されるトナー補給装置２００
と回転現像装置１００の作動について説明する。

第１図において、イエロー現像ユニツト１０１
Ｙがトナー補給位置にある。回転体３００は、第
１図で時計方向に回転され、従つて現像作業を終
わつた現像ユニツト１０１Ｙはトナー補給位置に
至るまでに90゜回転され、横倒しの形態にもたら
される。斯る状態においても前述したように現像
ローラ１１０の開口部１１４から現像室内のトナ
ーが外部に洩れたり、飛散することはない。

一方、本発明に適合した、トナー補給系統つま
り、現像ユニツト１０１Ｙのトナー受入口１２０
Ｙを開閉するトナー逆流防止シヤツタ１２５Ｙは
回転体３００の回転に伴ない、枢軸１２６のまわ
りに回転しトナー受入口１２０Ｙから離れ、トナ
ー補給位置では垂直状態となりトナー受入口１２
０Ｙを完全に開放する。このとき、イエローホツ
パ２０１ＹのモータＭ２が付勢されれば、トナー
搬送スクリユー２０３Ｙが駆動され、イエローホ
ツパ２０１Ｙ内のトナーはパイプ２０２Ｙを通
り、補給口３６１Ｙを経由して、受入口１２０Ｙ
から現像ユニツト１０１Ｙの現像予備室１１１Ｙ
に補給される。

又、所望に応じ、中空軸の補給口３６１Ｙと受
入口１２０Ｙとの空間部に案内導管３６２Ｙを配
置することもできる。該案内導管３６２Ｙ（第１
図）を設けることにより、補給口３６１Ｙと受入
口１２０Ｙとを必ずしも正確に整列して配置する
必要がない。

トナーの補給が終わると、イエロー現像ユニツ
ト１０１Ｙは回転体３００の回転により更に90゜
回転され、第１図でブラツク現像ユニツト１０１
Ｂの如く倒立状態にもたらされる。現像室１１
１、特に第１現像室１１１ａ内の現像剤は補給さ
れたトナーと共に現像予備室１１１Ｙ内へと移動
し、この過程で現像剤とトナーとの或る程度の混
合が達成される。又このときシヤツタ１２５Ｙは
自重により回転トナー受入口１２０Ｙを閉鎖する
であろう。又、更に回転体３００が回転し、イエ
ロー現像ユニツト１０１Ｙがブラツク現像ユニツ
ト０１Ｂの位置にもたらされ、前記補給状態とは
逆の横倒し状態となつたとしても、トナー逆流防
止シヤツタ１２５Ｙは完全にトナー受入口１２０
Ｙを閉鎖しているのでナーが現像ユニツトから漏
出することははい。

現像ユニツト１０１Ｙは更に90゜回転されるこ
とにより現像位置、つまり第５図で現像ユニツト
１０１Ｃの状態になる。この回転移動の過程にお
いて、現像予備室１１１Ｙ内の現像剤は第１現像
室１１１ａの方へと重力により流動せられるが、
斯る流動を静的に撹拌するため、現像ユニツトの
後壁１０４に現像剤の撹拌効果を果たす図示形状
の突起１０９を設けることが有効である。又、こ
のような現像予備室１１１Ｃ内での現像剤及び補
給トナーの移動、撹拌により両者はかなり均一に
混合される。

更に、第１現像室１１１ａ内の現像剤は、撹拌
スクリユー１１２及び１１３の働きで一様な濃度
とされる。又、トナー受入口１２０はできるだけ
撹拌スクリユー１１２の搬送、撹拌方向の上流側
に配置し、トナーの補給可能な量を増すとともに
撹拌スクリユー１１２による移送撹拌経路を長く
することによりトナー濃度の均一な現像剤Ｄを作
り出すことができる。

上記説明はイエロー現像ユニツト１０１Ｙのト
ナー補給作動態様についてのみ行なつたが他の現
像ユニツトも同様に行なわれる。

次に、トナー補給系統の他の実施態様について
第８図〜第１２図を参照して説明する。第８図
は、第１図と同様の回転現像装置１００の断面図
であるが、分り易くするために各構成要素は省略
し且つ模式的に図示されている。又、第９図は第
５図と同様のトナー補給装置２００の特にトナー
補給系統を示すものであるが説明上不要と思われ
る構成要素は省略して図示される。

第８図〜第１０図に最もよく図示されるよう
に、中空軸３１０のトナー補給口３６１Ｙは、通
常は該補給口３６１Ｙの下方に配置された遮蔽板
３５０Ｙによつて閉鎖されている。更に詳しく言
えば、該遮蔽板３５０Ｙは概略矩形状とされ、両
端に形成した長穴３５１Ｙが、中空軸３１０に植
設されたピン３５２Ｙに摺動自在に嵌合して取付
けられる。又、各長穴３５１Ｙの一端にはピン３
５３Ｙが固着され、該ピン３５３Ｙと前記ピン３
５２Ｙとの間に引張ばね３５４Ｙが張設される。
この構成により、遮蔽板３５０Ｙは一方向、つま
り第１０図で点線にて示された位置３５０Y′に
偏倚され、遮蔽板３５０Ｙによつて補給口３６１
Ｙは閉鎖される。しかしながら、後述する方法で
該遮蔽板３５０Ｙが中空軸３１０の軸線に対し垂
直方向（矢印方向）、第１０図で実線で示される
位置に移動されると、遮蔽板３５０Ｙに設けられ
た開口３５５Ｙが中空軸３１０の補給口３６１Ｙ
と合致し、補給口３６１Ｙを開状態とする。 他
の補給口３６６１Ｍ，３６１Ｃ及び３６１Ｂにも
対応する遮蔽板３５０Ｍ，３５０Ｃ及び３５０Ｂ
が設けられる。遮蔽板３５０Ｍ，３５０Ｃ及び３
５０Ｂは前記遮蔽板３５０Ｙと同じ構成とされ、
同じように作動する。

一方、現像ユニツト１０１Ｙの受入口１２０Ｙ
は、通常はシヤツタ板１２５Ｙによつて閉鎖され
ている。更に詳しく言えば、該シヤツタ板１２５
Ｙは概略矩形状とされ、第１１図に図示されるよ
うに、両端に形成した長穴１２１Ｙが、現像ユニ
ツト１０１Ｙの後壁垂直部１０４ａに植設された
ピン１２２Ｙに摺動自在に嵌合して取付けられ
る。又、長穴の一端にはピン１２３Ｙが固着さ
れ、該ピン１２３Ｙと前記ピン１２２Ｙとの間に
引張りばね１２４Ｙが張設される。従つて、シヤ
ツタ板１２５Ｙは通常は、第１１図で点線で示さ
れた位置１２５Y′に偏倚され、受入口１２０は
該シヤツタ板１２５Ｙによつて閉鎖される。しか
しながら、該シヤツタ板１２５Ｙの任意の箇所に
植設されたカムピン１２６Ｙの働きにより、シヤ
ツタ板１２５Ｙがばね力に抗して現像ユニツト１
０１Ｙの長手方向に対し垂直方向に移動される
と、該シヤツタ板１２５Ｙに形成された開口１２
７Ｙが受入口１２０Ｙと合致し、受入口１２０Ｙ
を開状態とする。

他の現像ユニツト１０１Ｍ，１０１Ｃ、及び１
０１Ｂの受入口１２０Ｍ，１２０Ｃ及び１２０Ｂ
にも、前記シヤツタ板１２５Ｙと同様の構造のシ
ヤツタ板１２５Ｍ，１２５Ｃ及び１２５Ｂが設け
られる。各シヤツタ板１２５Ｙ，１２５Ｍ，１２
５Ｃ及び１２５Ｂは、前記中空軸３１０に取付け
られた遮蔽板３５０Ｙ，３５０Ｍ，３５０Ｃ及び
３５０Ｂに対応するべく、現像ユニツトの長手方
向に対し互いに相違する位置に設けられる。

次に斯る構成のトナー補給系統の作動について
説明する。

第８図では、現像ユニツト１０１Ｙがトナー補
給位置にあり、現像ユニツト１０１Ｍが現像位置
にある。現像ユニツトが現像位置にあるときは、
シヤツタ板１２５はばね１２１の力により受入口
１２０を閉鎖する状態に配置されている。

回転体３００が回転し、現像ユニツトが現像位
置から補給位置に移動されると、補給位置に達す
る前にシヤツタ板１２５のカムピン１２６が遮蔽
板３５０の端面に当接し、それによりシヤツタ板
１２５はそれ以上の移動が阻止され、現像ユニツ
トとの間に相対移動が始まる。これによりシヤツ
タ板１２５の開口１２７は現像ユニツトの受入口
１２０と合致し始める。シヤツタ板１２０の長穴
１２１の端部がピン１２２に衝接すると、シヤツ
タ板１２０は現像ユニツトと共に再び運動を始め
る。このとき、受入口１２０とシヤツタ板１２５
の開口１２７とは完全に一致し、受入口１２０を
開状態とする。

このような回転体３００及びシヤツタ板１２５
の運動により、カムピン１２６は遮蔽板３５０を
ばね３５４に抗して運動せしめ、補給位置にて遮
蔽板３５０の開口３５５を中空軸３１０の補給口
３６１と合致し、補給口３６１は開の状態とな
る。

斯る、現像ユニツトの現像位置から補給位置へ
の移動によつて、中空軸の補給口３６１と現像ユ
ニツトの受入口１２０とは開状態にて整列する。
従つて、補給位置にある現像ユニツトのトナー濃
度が所定レベル以下の場合には該現像ユニツトの
トナー用のホツパに装着した駆動Ｍ２が作動し、
トナーを中空軸の補給口３６１へと搬送する。補
給口３６１に移送されたトナーは重力により落下
し、開状態となつた受入口１２０から現像ユニツ
トへと補給される。

現像装置が更に回転すると、現像ユニツトのカ
ムピン１２６は、中空軸遮蔽板３５０の端面との
係合が外れる。遮蔽板３５０及びシヤツタ板１２
５はばね３５４及び１２４によつて元の位置に復
帰し、補給口３６１及び受入口１２０をそれぞれ
閉鎖する。従つて、現像ユニツトが次工程にて例
え倒立又は横倒し（第１図及び第８図のブラツク
及びシアン現像ユニツト位置）となつても現像ユ
ニツト内の現像剤が受入口から外部に飛散するこ
とはない。

第１３図及び第１４図には、トナー補給装置の
他の実施態様が例示される。該実施態様は前記実
施態様と異なり、ホツパ手段及び現像装置が共に
回転運動を行なう。

現像装置５００は、第８図の回転現像装置１０
０と同様に、４色の現像ユニツト５０１Ｙ，５０
１Ｍ，５０１Ｃ及び５０１Ｂが回転中心５０２の
回りに矢印５０３の方向に回転可能に構成され
る。

各現像ユニツト５０１は第１１図で示したのと
基本的には同一の構成のばね作用によつて閉状態
を保つ様に付勢されたシヤツタ５０４Ｙ，５０４
Ｍ，５０４Ｃ，５０４Ｂを具備する（第１３図及
び第１４図ではガイドピン、ばねが省略されてい
る）。

各シヤツタ板５０４の開口部には現像剤の受け
渡しが円滑に行なえる様にモルプレン等の弾性体
で構成された。誘導路５０５Ｙ，５０５Ｍ５０５
Ｃ及び５０５Ｂが配置される。

第１３図においては、現像ユニツト５０１の開
口５０６Ｙ，５０６Ｍ，５０６Ｃ及び５０６Ｂは
対応するシヤツタ５０４Ｙ，５０４Ｍ，５０４Ｃ
及び５０４Ｂによつて全て閉じられている状態が
示される。

ホツパ手段５０７は、現像ユニツト５０１と同
様に４色のホツパ５０８Ｙ，５０８Ｍ，５０８Ｃ
及び５０８Ｂが回転中心５０９の回りに矢印５１
０の方向に回転可能に構成される。

各ホツパ５０８には、現像ユニツト５０１と同
様にシヤツタ５１１Ｙ，５１１Ｍ，５１１Ｃ及び
５１１Ｂと、誘導路５１２Ｙ，５１２Ｍ，５１２
Ｃ及び５１２Ｂとが設けられる。

第１３図において、ホツパ開口５１３Ｙ，５１
３Ｍ，５１３Ｃ及び５１３Ｂは、全て閉じられた
状態を示している。現像装置５００とホツパ手段
５０７との間には定置の誘導路５１４が設けられ
た、各現像ユニツト５０１の誘導路５０５とホツ
パ手段５０７の各ホツパ５０８の誘導路５１２と
は該定置誘導路５１４を介して連結される。

前記各現像ユニツトのシヤツタ５０４及び前記
各ホツパのシヤツタ５１２を開閉するためのプラ
ンジヤ機構５１４及び５１５が定置誘導路５１４
の近傍に設けられる。

プランジヤ機構５１４はスライドバー５１６を
具備し、該スライドバー５１６は、定置のガイド
ピン５１７，５１８によつて、進退可能に構成さ
れ、ばね５１９によつて、第１３図にて左側方向
へと付勢され、電磁プランジヤ５２０によつて右
側方向に、つまり現像ユニツト５０１のシヤツタ
５０４の方向へと移動可能とされる。

プランジヤ機構５１５は前記プランジヤ機構５
１４と全く同じ構成とされ単にスライドバー５２
０、ガイドピン５２１，５２２，ばね５２３及び
電磁プランジヤ５２４の形状配置のみが異り、ホ
ツパ５０８のシヤツタ５１１に作用するべく構成
される。

第１４図は、プランジヤ５２０と５２４が励磁
され、スライドバー５１６及び５２０現像ユニツ
ト５０１Ｃのシヤツタ５０４Ｃと、ホツパ５０８
Ｃのシヤツタ５１１Ｃが右側方向に押され、現像
剤の誘導路５０５Ｃ及び５１２Ｃが定置誘導路５
１４を介して連通された状態を示す。

各プランジヤ５２０，５２４の励磁及びスライ
ドバー５１６，５２０は以下の様に作動するのが
好ましい。先ず現像ユニツト５０１Ｃ用のプラン
ジヤ５２０を励磁し、スライドバー５１６によつ
てシヤツタ５０４Ｃを開き、次でホツパ５０８Ｃ
用のプランジヤ５２４を励磁し、スライドバー５
２０によつてシヤツタ５１１Ｃを開く。補給を終
了する時は、先ずプランジヤ５２４を消磁しシヤ
ツタ５１１Ｃを閉じ、次でプランジヤ５２０を消
磁し、シヤツタ５０４Ｃが閉じられる。

このような作動によつて現像剤はホツパ手段か
ら各現像ユニツトへと何ら外部に飛散することな
く補給されるであろう。つまり、現像剤は、各ホ
ツパから対応した現像ユニツトへ重力を利用して
流下するため前記の様な作動シークエンスにすれ
ばシヤツタ５１１Ｃが開いている時は完全にシヤ
ツタ５０４Ｃが開いており不要な飛散を防ぐこと
ができる。

発明の効果 以上の説明にて理解されるように、本発明にお
いては、各現像ユニツトへのトナー補給系統は現
像ユニツトが補給位置に位置したときのみ開状態
となりトナーの補給を可能とするために、現像ユ
ニツトが如何なる姿勢をとつても現像ユニツト内
の現像剤が外部へと飛散することがなく、機内を
清潔に保つことができると共に、現像ユニツト内
の現像剤濃度を常に一定にすることができ安定し
た現像画像を得ることができるという効果があ
る。

更に又、本発明によると、現像装置が余分なト
ナーを保持する必要がなく装置の小型化ができ、
現像装置の制御が容易となり且つ省電力化、各色
の切換え時間の短縮化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に適合したトナー補給装置を
適用した回転現像装置の概略横断面図である。第
２図は、本発明の一実施例を示すフルカラー電子
写真複写機の概略断面図である。第３図は、本発
明に適合したトナー補給装置を適用した回転現像
装置の斜視図である。第４図は、第３図の回転現
像装置の現像ユニツトの斜視図である。第５図
は、第３図の回転現像装置の概略縦断面図であ
る。第６図は、第３図の回転現像装置の駆動手段
を示す斜視図である。第７図は、ホツパと中空軸
との関係を示す斜視図である。第８図は、トナー
補給装置の他の実施態様を説明するための回転現
像装置の概略横断面図である。第９図は、第８図
のトナー補給装置の概略縦断面図である。第１０
図は、中空軸を下側よりみた正面図である。第１
１図及び第１２図は、イエロー及びマゼンタ現像
ユニツトを後壁側よりみた正面図である。第１３
図は、トナー補給装置の他の実施態様を説明する
ための回転現像装置及びトナー補給装置の概流横
断面図である。第１４図は、第１３図の回転現像
装置及びトナー補給装置のトナー補給状態を示す
第１３図と同様の概略横断面図である。 １００，５００……回転現像装置、１０１，５
０１……現像ユニツト、１２０，５０６……トナ
ー受入口、１２５，５０４，５１１……シヤツタ
板、２００，５０７……トナー補給装置、２０
１，５０８……ホツパ、２０２……パイプ、２０
３……スクリユー、３００……回転体、３１０…
…中空軸、３５０……遮蔽板、３５１……トナー
補給口、５１４……定置誘導路。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 像担持体と、夫々異なつた色の現像剤を像担
   持体に付与する複数の現像ユニツトと、この複数
   の現像ユニツトを支持し、所要の現像ユニツトを
   各現像ユニツトに共通の１つの現像位置に移動さ
   せるように所定の経路に沿つて可動する可動支持
   体とを備えたカラー画像形成装置において、上記
   可動支持体の移動経路外に設けられ、夫々上記の
   異なつた色の現像剤を収容する複数のホツパと、
   各現像ユニツトに共通の１つの補給位置に来た現
   像ユニツトの各々に、上記ホツパの各々から現像
   剤を夫々導く複数の現像剤補給路と、上記現像剤
   補給路の夫々を開閉する複数のシヤツタ手段と、
   を備え、上記補給位置に来た現像ユニツト用の現
   像剤補給路のシヤツタ手段のみを開放することを
   特徴とするカラー画像形成装置。 ２ 前記シヤツタ手段は、各現像ユニツトに、こ
   の現像ユニツトに対応する現像剤補給路からの現
   像剤を受け入れるように設けられた、現像剤受け
   入開口を開閉するシヤツタ部材を、各現像ユニツ
   トに有する特許請求の範囲第１項記載のカラー画
   像形成装置。 ３ 前記シヤツタ手段は、前記現像ユニツトの現
   像剤受け入れ開口に現像剤を排出する現像剤補給
   路の現像剤排出部を開閉するシヤツタ部材を、各
   現像剤排出部毎に有する特許請求の範囲第２項記
   載のカラー画像形成装置。