JPS61112169A - トナ−補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、一般にはカラー電子写真複写機、コンピュー
タ及びファクシミリ等の出力部を構成するカラー記Ｍ装
置の現像装置に好適に使用することのできる現像剤又は
トナー補給装置（本明細書では単に「トナー補給装置」
という、）に関するものであり、特に複数の現像ユニッ
トを搬送装置に搭載し所望の現像ユニットを潜像担持体
である被現像体に対向した位置に移動させ現像を行なわ
しめるようにした現像！ａｌのトナー補給装置に関する
ものである。

本発明に係るトナー補給装置は、搬送装置が回転体であ
り各現像ユニットが円軌道に沿って移動するようにした
回転現像装置に適用することができるのみならず、Ｗ１
送装置が回転体以外の無端循環移動体であり各現像ユニ
ットが例えば楕円軌道等の非円軌道に沿って移動するよ
うにした現像装置にも適用することができる。又、本発
明のトナー補給装置はキャリアとトナーから成る二成分
現像剤又は磁性トナーのみから成る一成分現像剤を使用
したいずれの現像装置にも適用可能である。

更に又１本発明に係るトナー補給装置は、カラー電子写
真複写機及びカラー記ｊｉｉ装置等がフルカラー用であ
る場合に限らず２色又３色以上の単色カラー、所謂マル
チカラー用の現像装置であってもよく、又被現像体が電
子写真感光体に限らず潜像を担持した絶縁体の如き種々
の潜像担持体である場合の現像装置に適用することがで
きる。

【１立１」 最近、特殊分野に限らず一般事務の分野でもカラー複写
の需要が急速に増大し、専門家のみならず誰れでも使用
し得るカラー複写機が希求されている。現在、カラー複
写機としては電子写真技術を利用したフルカラー電子写
真複写機が一般に広く使用されている。

フルカラー電子写真複写機は未だ解決又は改良すべき種
々の問題を有しているが、その中の一つは被現像体、即
ち、感光体上に形成された各色静電ＷＩ像を顕像化する
現像装置においてトナー又は現像剤を如何なる構成にて
現ｇｌ装置、即ち、各現像ユニットに補給するかにある
。

従来、カラー電子写真複写様用の現像装置として種々の
手段が提案されているが、大別すると二つに分けられる
。その一つは、！！光体表面に沿つて各色の現像剤を有
した複数の現像ユニットを並列に配置した並置式現像装
置であり、現在最も多く利用されている。

通常市販の電子写真複写機においては、感光体は通常円
筒形状ドラムとさ゛れているために現像装置の各現ユニ
ットは感光ドラム表面に近接して配置され且つ感光ドラ
ムの円周方向に沿って並列に配置される。

第２の現像装置は、例えば特開昭４７−１３１号に開示
されるように、感光体に隣接して回転車軸を設け、該車
輪の周辺に複数の現像ユニットを配置した、所謂回転式
現像装置である。

前記並置式現像装置は、複数の異なる色の現像剤を有し
た現像ユニットを単に感光ドラム周辺に順次に列べるだ
けでよく、構造が簡単になるように思われるが、実際に
は一つの現像ユニットを作動させている間は他の残りの
現像ユニットを不作動状態にする必要があり、その為に
現像ユニット内の磁気ブラシローラの回転制御をなした
り又は現像ユニット自体を感光ドラム表面から離動せし
める等の子役が必要となり、結局は並置式現像装置にも
複雑な構造及び繁雑な作動制御が余儀なくされる。

更に、このタイプの現像装置によると、感光ドラムの周
辺に順次に複数の現像ユニットが配置されるために感光
ドラムの直径は必然的に大きくなり、従って電子写真複
写機を小型化することが極めて困難である。更に又、感
光ドラム上への各色のＰａ像形成位置は一定であるにも
拘わらず、各色の現像ユニットによる現像位置は異なり
、従って各色の潜像が現像されるまでの時間が相違し、
Ｐｌｆ像の時間減衰の補正が必要とされる。斯る補正作
業は技術的に簡単なものではなく、現ｔＩＩＦｔ２！ｆ
及び複写機全体の制御を複雑にした。

一方１回転式現像装置は、所望する色の現像ユニットの
みを感光ドラム上の潜像に対向させ現像を行なわしめる
ものであるために、感光ドラムの小型化、延いてはカラ
ー電子写真複写機の小型化を図ることができ又各色の潜
像の時間減衰の補正も必要ないという利益を有している
。しかしながら、各現像ユニット内の現像剤の濃度が低
下した場合には自動的にトナーを現像ユニット内へと補
給する必要がある。

従来トナーと、磁性粉であるキャリアとから成る？成分
現像剤を使用したマグネットブラシ法による現像装置に
おいては、現像剤を収納した現像室の他に、該現像室内
の現像剤が所定濃度以下となった場合に該現像室にトナ
ーを補給するためにトナー室を設け、該トナー室に補給
用のトナーが蓄えられていた。

トナー室は大きい程補給用トナーを多量に蓄えることが
できるが、当然として現像ユニットを大きくし、現ｇ１
装置全体が巨大となった。巨大な現像装置は慣性モーメ
ントが大となり、斯る装置を高速駆動しそして制御する
のは著しく困難であり、実際上不可能である。

従って１通常トナー室は小さくされ、トナー室にはカー
トリッジ方式とされるトナー補給器を介して随時補給す
る方法が採用されている。

が　　しよ−占 しかしながら、大埴枚敷の複写が要求される場合には現
像装置を頻繁に停止又はトナー補給位置へと駆動制御し
、トナー補給器を現像ユニットに挿入しトナー室にトナ
ーを補充することが余儀なくされる。斯る作業はオペレ
ータにとって極めて繁雑な作業であるばかりでなく複写
速度を著しく減少させる原因となった。

本出願人は、上記のような諸問通を解決する有力な手段
として、ｉ数の現像ユニットをｉｔした回転現像ｍＭを
回転駆動するための回転支持軸を中空軸とし、該中空軸
内に外部のトナー収納容器（以下単に「ホッパ」という
、）からのパイプを導入し、そして該パイプ内に配設し
たスクリューを回転駆動することによってホッパ内のト
ナーを現像ユニットに補給するようにしたトナー補給装
置を提供した。このトナー補給装置はトナー補給系統が
実質的に密閉構造とされるためにトナーの飛散の問題を
相当程度に解決するものであるが。

未だ完全ではない。

飛散等のトナー洩れを完全に防ぐにはトナー補給系統に
おけるシール効果を最大限に効率よく達成せしめること
であり、その為に各部材ＩＷの隙間を小とするのが好ま
しい。

しかしながら、各部材間の隙間を小さくシ、シール効果
を増大せしめんとすると、この隙間部にトナー粒子が入
り、一方が可！１＆部材である場合には該可動部材の動
きが重くなり、＆には動かなくなる場合も生じる。特に
トナー補給系統の一部が特に、固定の回転体支持中空軸
と、可動の現像ユニット支持回転体との間に画成されて
いる場合には、回転体の駆動ＡＲが大きくなり、最悪の
場合にはロック状態となり回転体の運動が不能となる先
見立ｌ」 従って、本発明の主たる目的は、複数の現像ユニットを
搭載した搬送装置の中空支持軸内に、外部ホッパからス
クリュを内包したパイプを４人し、スクリューを回転さ
せることにより各現像ユニットにトナーを補給するべく
構成し、搬送装置と中空支持軸との１１１１に形成され
るトナー補給系統部のシール効果を増大させ１つ搬送！
Ｉｃｉの駆動負荷を常に低レベルに保持することのでき
るトナー補給装置を提供することである。

本発明の他の目的は、現像ユニットを小さくし、延いて
は可動部１装置全体を小型化し且つ大容量のトナーを保
持することができ大量枚数の複写を連続的に行なうこと
のできるトナー補給装置を提供することである。

本発明の他の目的は、現像装置を小型化することにより
可動現像装置の慣性力を小さくシ、制御を容易としたト
ナー補給？ｔＲを提供することである。

本発明の更に他の目的は、トナー補給に起因したトナー
の飛散を極力防出し且つ各色のＥｉ像剤の混色を防止し
、オペレータ及び装置本体の汚損を回避し且つ良画質の
複写物を提供することのできるトナー補給装置を提供す
ることである。

。　占　　　　るため　゛ 上記薄目的は本発明に係るトナー補給装置によって完全
に達成される１本発明は要約すると、複数の現像ユニッ
トを搬送装置に搭械し該搬送装置を駆動することによっ
て所望の現像ユニットを現像位置に移送しそして被現像
体の現像を行なう現像装置のためのトナー補給装置であ
って、前記搬送装置内部に軸を設け、該軸を介して現像
装置外に配置したホッパから前記各現像ユニットへと各
色のトナーを補給するトナー補給系統を構成し。

該トナー補給系統は前記軸を囲包する環状室を具備し、
該環状室は仕切シール部材によって前記軸の軸線方向に
配列された複数の環状隔室に区分され、更に前記軸には
該環状隔室に連通ずる補給口が形成されたことを特徴と
するトナー補給ｓ、厩である。

本発明の好ましい実施態様においては、仕切シール部材
は、軸方向に４動し得るように設けられた二つの仕切部
材と、該仕切部材を当接せしめるべく互いの方に押圧す
るばね手段とを具備し、他の実施態様においては仕切シ
ール部材は、軸に固定された第１の仕切部材と、同心円
状に設けた壁に固定され前記仕４Ａ部材の内周面に接触
し相対運動を行なう第２の仕切部材と、前記少なくとも
一方の仕切部材の両側面に接触した圧接部材と、前記圧
接部材を仕切部材の方へと押圧するばね手段とをＪｌｔ
備する。更に他の実施態様においては仕切ンール部材は
１回心円状に設けた壁に取付けられ１つ軸の外周面に弾
性的に接触して相対運動を行なう弾性環を具備する。

１凰１ 次に１本発明に係るトナー補給装置の一実施態様を図面
に則して詳しく説明する。上述したように、本実施態様
においてトナー補給装置はフルカラー電子写真複写機の
乾式回転現像装置にて具体化されているが、該実施態様
に限定されるものではない。

又、フルカラー電子写真複写機は１種々の静電ＷＩ像形
成プロセス、例えば１次帯電−２次帯電７色分解露光−
全面露光の諸工程を含む、所謂ＮＰプロセス又は１次帯
電−色分解露光の諸工程を含む、所謂カールソンプロセ
ス、他を利用し得るが、本実施態様ではカールソンプロ
セスを応用した＋、７：Ｌ子写真複写機について説明す
る。

第２図にフルカラー電子写真複写機の概略断面が示され
る。該フルカラー電子写真複写機の全体構成について説
明すると、複写機の概略中央部に、表面に電子写真用感
光層を有した感光ドラム１が配置され、矢印Ｘ方向（第
２図で反時計方向）に回転される。

感光ドラムｌの概略真上位置に１次帯′：ｒＬ器２゜感
光ドラム１の、第２図で左側側部に本発明に係るトナー
補給装置１２００を備えた回転現像装置ｌＯＯ，感光ド
ラムｌの概略真下位置に転写装′Ｉ１５及び感光ドラム
１の、第２図で右側側部にクリーニング装２！６が配置
される。

又、電子写真複写機の上方部には光学系ｌＯが配置され
、プラテン７上の原稿０の画像を、前記１次帯電器２と
回転現像装置１００との間に位置した露光部３にて感光
ドラムｌ上に投影するように構成される。光学系１０は
任意の光学系を利用し得るが、本実施態様にては、第１
走査ミラーｌｌ、該第１走査ミラー１１に対し半分の速
度で同方向に移動する第２及び第３走査ミラー１２及び
１３、結像レンズ１４．第４［ｉｉ１定ミラー１５から
構成される。断る光学系１０は当業者には周知のスリッ
トａ光方式の光学系であり、これ以上の作動原理の説明
は不要であろう、又原稿照明光源１６は第１走査ミラー
１１と共に運動するように構成し、又１色分解フィルタ
１７は第４固定ミラー１５と露光部８との間に配置され
る。

従って、第１．第２及び１ｉ４３走査ミラー１１゜１２
及び１３によって走査された原稿０の反射光像は、レン
ズ１４を通過後第４ＵＩＡ定ミラー１５を経て色分解フ
ィルタ１７により色分解され、露光部８にて感光ドラム
ｌ上に結像される。

更に、フルカラー電子写真複写機の、第２図にて右側部
には定！Ｆ装Ｎ２０及び給紙装Ｗ１３０が配置され、又
前記転写ドラム５と、前記定着装置２０及び給紙装置３
０との間にはそれぞれ転写紙搬送系２５及び３５が配設
される。

上記構成にて、感光ドラムｌは色分解フィルタ１７によ
って色分解された色毎に帯電、露光、現像、転写及びク
リーニング工程が１次帯−、’Ｉｔ！！２、光学系１０
、回転現像装置１００．転写？ｔ２５及びクリーニング
装置６によって施される。

回転現像装置１００は、後でより詳しく説明する回転体
３００に着脱自在に保持された現像ユニットｌ０ＩＹ（
イエロー現像ユニット）、１０１Ｍ（マゼンタ現像ユニ
ツ））、１０１Ｃ（シアン現像ユニット）及びｌ０ＩＢ
（ブラック現像ユニット）を具備し１色分解された各色
のＨｓ像を各対応する現像ユニットによって顕像化する
。

転写装２ｉ５は、典型的には周面に転写材即ち転写紙Ｐ
を把持するグリッパ５ａを備えた転写ドラム５ｂから成
る。転写装！！５は、給紙装Ｗ１３０の転写紙カセット
３１又は３２から転写紙搬送系３５を経て給紙された転
写紙Ｐの先端をグリッパ５ａで把持し、感光ドラムｌ上
の各色毎の顕画像を転ずするべく回転移送せしめる。転
写域には転写帯電器５Ｃが転写ドラム５の内部に配置さ
れる。

各色の顕画像、即ち、トナー画像が順次転写された転写
紙Ｐはグリッパ５ａから解放され１分離爪８にて転写ド
ラム５ｂから剥離される０次で転写紙Ｐは転写紙搬送系
２５によって定着装２１２０へと送られる。転写紙Ｐ上
のトナー画像は定着装置２０によって転写紙上に定着さ
れ、その後転写紙はトレー２３上へと放出される。

次に１回転現像装置１１１００について説明する。

第１図及び第３図〜第５図を参照すると１回転現像装ａ
ｔｏｏは、複数の現像ユニット１０１゜本実施態様では
イエロー現像ユニットｌ０ＩＹ。

マゼンタ現像ユニット１０１Ｍ。シアン現像ユニットｔ
ｏｔｃ及びブラック現像ユニットｌ０ＩＢの４つの現像
ユニットと、該現像ユニット１０１Ｙ、ＩＯＩＭ、ｔｏ
ｔｃ及び１０１Ｂを着脱自在に収納した回転体３００と
を具備する。

各現像ユニツ）ｌｏｌは基本的には全て同じ構造及び形
状とされ、その外観が第４図に、又その断面が第５図に
図示される。又、第３図はマゼンタ現像ユニットＩＯＩ
Ｍのみがｇａされた回転体３００を示す。

マゼンタ現像ユニツ）ＩＱＩＭを参照して現像ユニット
ｌＯＯについて説明する。第５図に断面が概略図示され
るように、現像ユニツ）ＩＯＩＭは、前壁１０２、上壁
１０３．後Ｉ！！１０４及び底壁１０５並びに両側壁ｔ
ｏｐ、１０７（第４図）にて実質的に一体に構成された
現像ハウジングを有する。

現像ハウジングの下方には現像室１１１が画定され、現
像剤りが蓄えられる。現像室１１１は隔壁１０８によっ
て第１及び第２現像室１１１ａ及び１ｌｌｂに区分され
、各現像室に攪拌スクリュー１１２及び１１３が配設さ
れる。隔壁１０８の前記両側壁１０６．１０７．に隣接
した部分には各現像室の連通口（図示せず）が形成され
、従って攪拌スクリュー１１２及び１１３の作動により
現像剤りは第１ＴＪＪ、像室呻第２現像室→第１現像室
へと循環［＆される。

第２現像室ｔｔｔｂの上方には現像ローラ１１０がｆｊ
！、置され、その一部は前記前壁１０２に形成された窓
１１４から突出する。現像ローラ１１０は内部に位置し
たマグネットローラと、該マグネットローラを囲包した
黄銅やステンレス等の非磁性体のスリーブローラとを有
し互いに逆方向に回転される（図示せず）。

現像ローラ１１０の現像関与域は前壁１０２の窓１１４
によって規制され、又現像ローラ１１０は本出願人に係
る特公昭５５−２０５７９号公報に記載されるように前
壁の窓１１４と現像ローラ１１０との隙間が下方向に面
した場合にあっても磁界を現像剤との協働作用により該
間隙から現像剤が落下しないようにされる。

前記記載から明らかなように１本実施態様において使用
される現像剤は、各色の染料或は顔料を含むポリエステ
ル樹脂をベースとするトナーと。

磁性粉から成るキャリアとから成る２ｒ＆分現像剤であ
る。

第１現像室１１１ａの上方には現像予備室１１１ｃが画
定され、前記隔壁１０８に連接した１隔ｑ　ｌ　０８　
ａによって現像ローラ１１０と隔離される。更に現像予
備室１１１ｃを画定する後壁１０４にはトナー補給装置
２００からの補給用トナーを受入れるトナー受入口１２
０Ｍが形成され、該受入口１２０Ｍには自重により該受
入口１２０Ｍの開閉を行なうトナー逆流防止シャッタ１
２５Ｍが適合される。

上記の如くに構成される現像ユニツ）１０１は、第３図
に図示されるように１回転体３００の現像ユニット収納
部屋３０１に収納される。第３図ではマゼンタ現像ユニ
ツ）ＩＯＩＭが回転体３００の収納部屋３０１に収納さ
れた態様が示される回転体３００は、第１図及び、第３
図に図示されるように、各現像ユニットｌＯ１を収納す
る現像ユニット収納部屋３０１が円周方向に等間隔で形
成された実質的に一帯の構造体であって、その回転中心
部には回転軸線に沿って円形穴３０２が形成される。該
円形穴３０２の内側両端部には軸受３０３及び３０４が
設けられ、該軸受３０３及び３０４を介して回転体３０
０は中空軸３１０に回転自在に取付けられる。又中空軸
３１０は複写機本体の両側板５０及び５１に取付具５２
及び５３を介して固着されている。又回転体３００の奥
側端部には回転体駆動歯車３２０が固着され、第６図に
図示されるように、駆動モータＭ１及び歯車列４０１を
具備した回転体駆動手段４００によって回転駆動される
。又、回転体３００の位置決めは、位置決め手段４２０
によって行われる。該手段４２０は回転体駆動歯車３２
０に一体的に取付けられた位置決めリング３３０の切欠
３３１に係合する位置決めピン４２１及び該ピ／を軸４
２１ａを中心に作動せしめるツレ／イド４２２を具備す
る。

次に、本発明に係るトナー補給装置ｔ２００について説
明する。

第１図、第２図及び第７図から分るように、トナー補給
装置２００は、補給用トナーを収容する大型のトナー収
納容器（以後単に「ホッパ」という、）２０１を有する
。該ホッパ２０１は本実施態様では各現像ユニットに対
応して、イエローホッパ２０１Ｙ、マゼンタホッパ２０
１Ｍ、シアンホッパ２０１Ｃ及びブラックホッパ２０１
Ｂから成り、概略回転現像袋２１１００の上方に配置さ
れる。

ホッパ２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ及び２０１Ｂには
第７図に図示されるようにそれぞれイエローパイプ２０
２Ｙ、マゼンタパイプ２０２Ｍ、シアンパイプ２０２Ｃ
及びブラックノくイブ２０２Ｂの一端が接続される。該
各パイプの他端は前記中空軸３１０内へと導かれる（第
１図）。

本発明に従うと、第１図に最もよく図示されるように、
中空軸３１０の外周囲と回転体３００の円形穴３０２の
内壁との間に中間パイプ３５０が配設され、中間パイプ
３５０の両端に設けた例えばすべり軸受３５２及び３５
３によって中空軸３１Ｏに回転自在に取付けられる。従
って、中空軸３１０と中間パイプ３５０との間には環状
室３５１が形成され、環状室３５１の厚さＳは、限定さ
れるものではないが本実施態様では概略８ｍｍとされた
。又、環状室３５１には長手方向に仕切シール部材３５
４．３５５及び３５６が概略等間隔で配置され、環状室
３５１は環状隔室３５１Ｙ。

３５１Ｍ、３５１Ｃ及び３５１Ｂに区画される。

仕切シール部材３５４〜３５６はすベリ軸受とすること
ができる。

仕切シール部材３５４〜３５６について更に詳しく説明
する。仕切シール部材３５４〜３５６は全て同じ形状と
されるために、仕切シール部材３５４についてのみ説明
する。第８図に拡大して図示されるように、仕切シール
部材３５４は、中間パイプ３５０の内壁に横動自在に取
付けられた仕切部材３５４ａと、中空軸３１０の外壁上
に１Ｍ動自在に取付けられた仕切部材３５４ｂとから成
る仕切部材３５４ａは環状円筒部３５４ａ’と。

該環状円筒部３５４ａ　’と一体の環状当接面３５４ａ
″とを有し、仕切部材３５４ｂも又環状円筒部３５４ｂ
　’と該環状円筒部３５４ｂ　’と一体で且つ前記環状
当接面３５４ａ″と対面している環状当接面３５４ｂ″
とを有する。仕切部材３５４ａは隣り合った軸受３５２
との間に、又仕切部材３５４ｂは隣り合った仕ｖＪ部材
３５５との間に配設された圧縮ばね３７０ａ及び３７０
ｂによって両部材の当接面３５４ａ″及び３５４ｂ“は
面接触（Ｔ）をなす、仕切部材３５４ａの軸方向移動は
、円筒部３５４ａ　′に植設した段ねじ３７４ａが中間
パイプ３５０の規制孔３７５ａに係合することによって
規制される。同様に仕切部材３５４ｂの軸方向移動も円
筒部３５４ｂ　′に植設した段ねじ３７４ｂが中空軸３
１０の規制孔３７５ｂに係合することによって規制され
る。

斯る仕切りシール部材３５４ａ及び３５４ｂの構成によ
り環状接触域Ｔに隙間はなく各環状隔室３５１Ｙ及び３
５１Ｍ内のトナーが環状接触域Ｔから相手の隔室内へと
進入することはない、更に、仕切部材３５４＆及び３５
４ｂの環状当接面３５４ａ″及び３５４ｂ″の内周部及
び外周部はテーパ上に形成し、トナーが環状接触域Ｔに
進入し難い構造とするのが好ましい。

第７図には仕切シール部材の他の実施態様が示される。

該実施態様において、仕切部材３５４ａは中間パイプ３
５０に固定され、又仕切部材３５４ｂは中空軸３１０に
固定される０両仕切部材３５４＆及び３５４ｂは、仕切
部材３５４ａの内周面と、仕切部材３５４ｂの外周面と
によって当接し、又仕切部材３５４ａの軸方向厚さが仕
切部材３５４ｂより大とされる。更に仕切部材３５４ａ
の両環状側面に環状圧接部材３７６ａ及び３７６ｂが圧
縮ばね３７０ａ及び３７０ｂによって圧接される。

第１図に戻ると前記中空軸３１０には、その概略下方壁
部分を貫通して前記各環状隔室３５１Ｙ、３５１Ｍ、３
５１Ｃ及び３５１Ｂに連通ずるトナー補給口３６１Ｙ、
３６１Ｍ、３ＢＩＣ及び３６１Ｂが形成される。該トナ
ー補給口３６１Ｙ、３８１Ｍ、３８１Ｃ及び３６１Ｂに
は、前述したホッパ２０１に一端が接続されたイエロー
パイプ２０２Ｙ、マゼンタパイプ２０２Ｍ、シアンパイ
プ２０２Ｃ及びブラックパイプ２０２Ｂの他端がそれぞ
れ接続される。

一方、環状隔室３５１Ｙ、３５１Ｍ、３５１Ｃ及び３５
１Ｂを画定する中間パイプ３５０部分にはそれぞれ各現
像ユニットの受入口１２０及び回転体３００の開口３０
５と整列するようにして中継口３６２Ｙ、３６２Ｍ、３
６２Ｃ及び３６２Ｂが形成される。従って中継口３６２
Ｙ、３６２Ｍ、３６２Ｃ及び３６２Ｂは′、第１図及び
第１１図に図示されるように円周方向に互いに９０″づ
つ位相がずれて形成される。又、中間パイプ３５０は回
転体３００に適当な手段（図示せず）によって固定され
ており、回転体３００が回転すると中間パイプ３５０も
回転体３００と共に回転し１回転体３００が９０″回転
する毎に各中継口が回転体３００の真下位置に配置され
る。【１１１１１０の外側周辺には、回転体３００の開
口３０５との間に例えばウレタンホームのような環状の
シール部材３０６が配置される。

上記説明において、中間パイプ３５０は、一体のもので
あったが、例えばｒｉＳ１０図に図示されるように、複
数個に分割された、本実施態様では４個に分割された中
間パイプ３５０ａ、３５０ｂ、３５０ｃ及び３５０ｄと
し、各仕切シール部材３５４．３５５及び３５６にも軸
受性能をもたせるように構成することもできる。このよ
うに中間パイプ３５０を分割した場合には、各仕切シー
ル部材間の同軸度を比較的緩和することができるという
利点がある。

第１２図は、：５１０図に示す実施態様と同様に中間部
材が４つの部材３５０ａ、３５０ｂ、３５０ｃ及び３５
０ｄより構成される実施Ｂ様を示すが、仕切シール部材
の構成が第１Ｏ図の実施態様とは相違している０本実施
態様において、各中間パイプ３５０ａ、３５０ｂ、３５
０ｃ及び３５０ｄは支持ｉｉ：ｉ３８０　ａ　〜３８０
　ｅによって中空軸３１０に回転自在に支持される。更
に詳しく言えば中間パイプ３５０ａはその両端部が支持
環３８０ａ及び３８０ｂの外周部に固、ｆ嵌合すること
によって、又中間パイプ３５０ｂはその両端部が支持環
３８０ｂ及び３８Ｑｃの外周部に、中間パイプ３５０Ｃ
はその両端部が支持環３８０Ｃ及び３８０ｄの外周部に
、又中間パイプ３５０ｄはその両端部が支持環３８０ｄ
及び３８０ｅの外周部にそれぞれ固着嵌合することによ
って中空軸３１０に回転自在に保持される。支持環３８
０ａ〜３８０ｅは中空軸３１０との接触面積をできるだ
け小とするべく内周面はナイフェツジ状にするのが好適
である。

両側の最外端の支持環３８０ａ及び３８０ｅは、中空軸
３１０に固着されたサイド押え３８２ａ及び３８２ｂと
摺動自在に当接し、それによって中間パイプ及び支持環
の軸方向の運動が規制される。

上記構成によって、中空軸３１０と各中間パイプ３５０
ａ　〜３５０ｄとの間に環状隔室３５１Ｙ、３５１Ｍ、
３５１Ｃ及び３５１Ｂが画成される更に各環状隔室３５
１Ｙ、３５１Ｍ、３５１Ｃ及び３５１Ｂ内の各色トナー
が互いに隣りの隔室内へと混入するの防止するために、
各支持環３８０ａ〜３８０ｅに隣接してシール部材３８
４ａ〜３８４ｈが各環状隔室内に配設される。

該シール部材３８４ａ〜３８４ｈはゴム等で作成された
弾性環とされ、外周部が中間パイプに保持され、内周部
が中空軸３１０の外周面に弾性的に且つ摺動自在に≦接
せしめられる。

以上の構成において、各ホッパ２０１と各環状隔室３５
１とを連通する前記各パイプ２０２内にはトナー搬送用
スクリュー２０３が挿入され、該スクリュ−２０３の一
端は各トナー補給孔３６１の近傍にまで至り、他端はホ
ッパ２０１内を貫通して延在し、駆動モータＭ２によっ
て回転駆動される。

該トナー搬送スクリュー２０３の働きによりホッパ２０
１内のトナーはパイプ２０２を通りトナー補給孔３６１
へと送給され該補給孔３６１より重力により概略垂直方
向に落下し、環状隔室３５１内へと導入される。各環状
隔室３５１は軸受並びに仕切シール部材によって互いに
隔離されているので、各環状隔室３５１に供給されたト
ナーが互いに混合したり又は外部へと飛散することはな
い、又、各環状隔室３５１は、固定の中空軸３１Ｏと可
動の中間パイプ３５０とが距１ａＳを隔てることによっ
て画成されているので中空軸３１０と中間パイプ３５０
とがトナーによって互いにロック状態にもたらされたり
、中１１ＪＩパイプ３５０を保持している回転体の駆動
負荷を増大せしめることはない。

以上の如くに構成されるトナー補給装２ｉ２００と回転
現像装Ｚｔ１００の作動について説明する。

第５図において、イエロー現像ユニット１ＯＩＹがトナ
ー補給位置にある０回転体３００は、第５図で時計方向
に回転され、従って現像作業を終わった現像ユニツ）Ｉ
ＯＩＹはトナー補給位置に至るまでに９０’回転され、
横倒しの形感にもたらされる。斯る状態においても前述
したように現像ローラｔｔｏｇｌｌから現像室内のトナ
ーが外部に洩れたり、飛散することはない。

一方、自重によりトナー受入口１２０Ｙの開閉を行なう
トナー逆流防止シャッター１２５Ｙは回転体３００の回
転に伴ない、枢軸１２Ｂのまわりに回転しトナー受入口
１２０Ｙから離れ、トナー補給位置では垂直状ｙ島とな
りトナー受入口１２０Ｙを完全に開放する。このとき、
イエローホッパ２０１ＹのモータＭ２が付勢されれば、
トナー搬送スクリュー２０３Ｙが駆動され、イエローホ
ッパ２０１Ｙ内のトナーはパイプ２Ｑ２Ｙを通り。

環状隔室３５１Ｙを経由して、中継口３６０Ｙから現像
ユニツ）ＩＯＩＹの現像予備室１１１Ｙに補給される。

トナーの補給が終わると、イエロー現像ユニット１ＯＩ
Ｙは回転体３００の回転により更に９０°回転され、第
５図でブラック現像ユニット１０１Ｂの如く倒立状態に
もたらされる。現像室１１１、特に第１現像室１１１ａ
内の現像剤は補給されたトナーと共に現像予備室１１１
Ｙ内へと移動し、この過程で現像剤とトナーとの成る程
度の混合が達成される。又このときシャッタ１２５Ｙは
自重により回転しトナー受入口１２０Ｙを閉鎖するであ
ろう、又、更に回転体３００が回転し、イエロー現像ユ
ニットｌ０ＩＹがブラック現像ユニツ）ＩＯＩＢの位置
にもたらされ、前記補給状！Ｅとは逆の横倒し状態とな
ったとしても、トナ−逆流防止シャッタ１２５Ｙは完全
にトナー受入口１２０Ｙを閉鎖しているのでトナーが現
像ユニットから漏出することはない。

現像ユニツ）ＩＯＩＹは更に９０’回転されることによ
り現像位置、つまり第５図で現像ユニット１０１ｃの状
態になる。この回転移動の過程において、現像予備室１
１１Ｙ内の現像剤は第１現像室１１１ａの方へと重力に
より流動せられるが、斯る流動を静的に攪拌するために
、現像ユニットの後壁１０４に現像剤の攪拌効果を果た
す図示形状の突起１０９を設けることが有効である。又
、このような現像予備室１１１Ｃ内での現像剤及び補給
トナーの移動、攪拌により両者はかなり均一に混合され
る。

更に、第１現像室１１１ａ内の現像剤は、攪拌スクリュ
ー１１２及び１１３の働きで一様な濃度とされる。又、
トナー補給孔はでさるだけ撹拌スクリュー１１２の搬送
、攪拌方向の上流側に配置し、トナーの補給可能な量を
増すとともに攪拌スクリュー１１２による移送攪拌経路
を長くすることによりトナー濃度の均一な現像剤りを作
り出すことができる。

上記説明はイエロー現像ユニツ）ＩＯＩＹのトナー補給
作動態様についてのみ行なったが他の現像ユニットも同
様に行なわれる。

又、トナー補給のための信号は、現像ユニットの現像ロ
ーラ表面のトナー濃度を湖知の種々の態様で測定し、所
定レベル以下となったときに発するように構成すること
ができる。該信号によって前記ホッパの駆動モータＭ２
が作動されるであろう。

上記説明は、本発明に係るトナー補給装置が現象剤とし
て二成分現像剤を使用した現像装置に適用された実施例
についてなされたが、本発明に係るトナー補給装置は一
成分現像剤を使用した現像装置にも同様に適用可能であ
る。この場合には現象剤は現像剤の濃度の変化ではなく
現像剤の残量や有無によって現像装置への補給が決定さ
れるであろう。

及」ＬΩ」Ｌ釆 以上の如くに構成し作動する本発明に係るトナー補給装
置は、ホッパからの現像ユニットに至るトナー補給系統
における可動部材と固定部材との間におけるロック状態
が発生するのを回避し、又可！！１３部材の駆動負荷を
最小限に抑えることができるという効果を有する。又１
本発明のトナー補給装置は、トナーの補給系統が密閉構
造とされるために、現像装置の移動時、始動時及び停止
時の振動及び衝撃等により、トナーが外部に飛散したり
、各現像ユニット間にて混合したりすることがないとい
う特長を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係るトナー補給装置の一実施態様を
示す断面図である。 第２図は１本発明のトナー補給？ｔとを有したフルカラ
ー電子写真複写機の概略断面図である。 第３図は１本発明のトナー補給装置を適用した回転現像
装置の斜視図である。 第４図は、第３図の回転現像装置の現像ユニットの斜視
図である。 第５図は、第３図の回転現像装置の概略断面図である。 第６図は、第３図の回転現像装置の奥側よりみた斜視図
である。 第７図は、第１図のトナー補給装置のトナー補給系統を
示す斜視図である。 第８図は、仕切シール部材の拡大断面図である第９図は
、仕切シール部材の他の実施態様を示す拡大断面図であ
る。 ’５１０図は、第１図のトナー補給！Ｉ装置の他の実施
態様を示す概略断面図である。 第１１図は、トナー補給系統の部分破断斜視図である。 第１２図は、第１図のトナー補給装置の更に他の実施態
様を示す概略断面図である。 １００：回転現像装置 １０１Ｙ、　ｌ０ＩＮ、　ｌ０Ｉｃ、　ｌ０ＩＢ：現像
ユニット１２０：）ナー受入口 １２５：シャツタ板 ２００：）ナー補給装置 ２０１：ホッパ ２０２：パイプ ２０３ニスクリユー ３００：回転体 ３１Ｏ−中空軸 ３５０：中間パイプ ３５１：環状室 ３５１Ｙ、３５１Ｍ、　３５１Ｇ、３５１８：環状隔室
３５２　、３５３　：軸受 ３５４　、３５５　、３５８　：仕切シール部材３５４
ａ、　３５４ｂ　：仕切部材 ３６１：）ナー補給口 ３６２：　トナー中継口 ３７０ａ、　３７０ｂ　：圧縮ばね ３８０ａ　〜３８０ｅ　：支持環 第３０ 第４図 第８図 第９図 ３７６ａ　　３５４ｂＪ／ｂｂ　　　４１（Ｊ第１０図 第１２因

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）複数の現像ユニットを搬送装置に搭載し該搬送装置
   を駆動することによつて所望の現像ユニットを現像位置
   に移送しそして被現像体の現像を行なう現像装置のため
   のトナー補給装置であつて、前記搬送装置内部に軸を設
   け、該軸を介して現像装置外に配置したホッパから前記
   各現像ユニットへと各色のトナーを補給するトナー補給
   系統を構成し、該トナー補給系統は前記軸を囲包する環
   状室を具備し、該環状室は仕切シール部材によつて前記
   軸の軸線方向に配列された複数の環状隔室に区分され、
   更に前記軸には該環状隔室に連通する補給口が形成され
   たことを特徴とするトナー補給装置。 ２）仕切シール部材は、軸方向に摺動し得るように設け
   られた二つの仕切部材と、該仕切部材を当接せしめるべ
   く互いの方に押圧するばね手段とを具備する特許請求の
   範囲第１項記載の装置。 ３）仕切シール部材は、軸に固定された第１の仕切部材
   と、同心円状に設けた壁に固定され前記仕切部材の内周
   面に接接触し相対運動を行なう第２の仕切部材と、前記
   少なくとも一方の仕切部材の両側面に接触した圧接部材
   と、前記圧接部材を仕切部材の方へと押圧するばね手段
   とを具備する特許請求の範囲第１項記載の装置。 ４）仕切シール部材は、同心円状に設けた壁に取付けら
   れ且つ軸の外周面に弾性的に接触して相対運動を行なう
   弾性環を具備して成る特許請求の範囲第１項記載の装置
   。