JPH0384575A - トナー補給カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、複写機、レーザプリンタなどの電子写真装置
に使用され、静電潜像をトナーにより顕像化する現像器
に、トナーを補給するトナー補給カートリッジに関する
。

（従来の技術） 従来の現像器は、静電潜像担持体に対応して配置された
現像剤担持体と、この現像剤担持体に現像剤を供給する
現像剤供給手段と、前記現像剤担持体に供給されたトナ
ーを均一化するためのトナー層厚規制部材と、前記現像
剤担持体に供給するトナーを収納するトナー収納ボック
スと、トナー収納ボックス内のトナーがブロッキングを
起こさないようにして、かつトナー収納ボックス内のト
ナーを現像剤供給手段側へ移動させるトナーアジテータ
と、上記各部材を保持するためのハウジングからなる。

また前記静電潜像担持体上にトナーによる顕像を形成す
る電子写真プロセスは次のような手順である。

まず、レーザ走査装置あるいはＬＥＤ走査装置などによ
り静電潜像担持体上に入力データに応じた静電潜像が形
成される。一方、トナーアジテータによって現像剤供給
手段側に運ばれてきたトナーは、現像剤供給手段によっ
て現像剤担持体に供給され、さらにトナー層厚規制部材
により現像剤担持体上に均一なトナー層の形成が行われ
る。この状態において、現像剤担持体上のトナーは相手
側の静電潜像担持体上の静電潜像の電気的エネルギに応
じて静電潜像上に移動し、静電潜像の顕像化が行われる
。

上記のプロセスにおいて、静電潜像のトナーによる顕像
化を行う現像器においては、当然その印字に応じてトナ
ーは消費されてくる。従って、トナー収納ボックスの容
量に対応して、その都度、トナーを補給する必要がでて
くる。

トナーの補給方法に関しては１種々の方法が提案され、
実施されてきた０例えば、トナーボトルから直接現像器
のトナー収納ボックスへ供給する方法、トナーカートリ
ッジごと現像器に装着して供給する方法、現像器ごとカ
ートリッジ化し、トナーがなくなった時点ですべてを交
換する方法などがある。

このように、種々のトナー供給方法が存在するが、その
基本となっている考え方は、オペレータが手を汚さず、
しかも簡単に、かつ確実にトナーを供給できる方法であ
るということである。そのような°意味においては、ト
ナーカートリッジを使用する方法は優れたものであった
。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、上記従来技術において、基本的な要求を
完全に満足するものは存在していない。

中でも、下記の２点は非常に重要で、かつ未だに解決さ
れない問題点である。それは、 （１）トナー補給作業時、オペレータや機器を汚してし
まう。

（２）補給前のボトルなどに入っているトナーはブロッ
キングを起こしているため、供給した後、現像器でトラ
ブルを起こしてしまう。

の２点である。

本発明の目的は、トナーによる汚れ、トナーブロッキン
グの発生を防止できるトナー補給カートリッジを提供す
ることにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成するため、本発明は、内部を複数のトナ
ー収納用の小部屋に仕切り、この小部屋の開放端を開閉
可能にし、前記開放端の閉鎖時に密閉状態になるように
構成したことを特徴とする。

（作　用） 上記手段を採用したため、トナー収納用の小部屋を閉鎖
した密閉状態でトナー補給カートリッジを現像器に装着
した後、小部屋を開けてトナーを供給することになり、
トナーによる汚れがなくなり、また小部屋毎にトナーを
蓄えることで、トナーブロックの発生を防止できる。

（実施例） 以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。

第１図は本発明によるトナー補給カートリッジＣの第１
実施例を示す分解斜視図、第２図はトナー補給カートリ
ッジＣの組立時の全体斜視図、第３図はトナー補給カー
トリッジＣの一部断面図である。

第１図〜第３図において、１はカートリッジハウジング
、２は、一方端が開放器２ａであり、かつカートリッジ
ハウジング１内に規則正しい配列で、各々独立して仕切
られて設けられた複数個のトナー収゛納用の小部屋、３
はカバー、４は前記小部屋の側放端２ａの形状と同じ形
状で、かつ小部屋２と対応するような配列でカバー３に
設けられた穴、５はゴム、発泡ウレタンなどで形成され
、前記カバー３と同形状のバッキング、Ｔはトナーであ
る。

同図において、カートリッジハウジング１にバッキング
５を介してカバー３が長手方向にスライド可能に装着さ
れる。各小部屋２には第３図に示すように、トナーＴが
収納され、カートリッジハウジング１にカバー３を取り
付ける際には、前記バッキング５によって隙間からトナ
ーＴが漏れないようにしである。

前記小部屋２の他方端は、第３図に示すように。

閉鎖されており、開放端２ａから各小部屋２に所定量の
トナーＴが詰められ、その後、カバー３を穴４と小部屋
２の開放端２ａとが互い違いになるように配する。する
と、カバー３とバッキング５とによって小部屋２の開放
端２ａが密閉状態で閉鎖されることになり、トナーＴが
漏れることはなくなる。

第４図はカバー３の一端部を示す斜視図、第５図はカー
トリッジハウジングの一端部を示す斜視図、第６図はカ
バー３とカートリッジハウジング１の一端部の組立て状
態を示す斜視図である。

第４図において、６はカバー３の一端部に形成された突
出壁３ａから突出させた突起であり、第５図において、
７はカートリッジハウジング１の一端に形成された収納
室１ａの外壁に設けらけた貫通孔、８は収納室ｌａ内に
設けられたスプリングである。

第６図に示すように、カートリッジハウジング１にカバ
ー３を装着すると、カバー３の突起６がカートリッジハ
ウジングｌの収納室ｌａ内に入り、突起６の先端部分が
貫通孔７の開孔部にスプリング８の弾発力を受けて位置
する。

前記突起６を押圧することにより、カバー３はカートリ
ッジハウジング１の長手方法にスライド移動され、また
突起６の押圧を解除するとスプリング８０作用でカバー
３が元位置に戻される。カバー３の前記スライド移動時
にカバー３による小部室２の開放端２ａの閉鎖が解除さ
れることになる。

次に、上記のように構成されたトナー補給カートリッジ
Ｃの現像器へのトナー補給動作を説明する。

まず、カートリッジハウジング１の各小部屋２に所定量
のトナーＴが詰められる。その後、カバー３を穴４が小
部屋２の開放端２ａと互い違いになるような位置でカー
トリッジハウジング１に装着する。前記カバー３とバッ
キング５とによって小部屋２の開放端２ａは完全にふさ
がれ、トナーＴ・が漏れることはない。

上記のようにトナーＴが満されたトナー補給カートリッ
ジＣを第７図に示す現像器９の所定の位置に装着する。

装着後、カバー３の突起６を指などで押すと、カバー３
が所定量だけスライド移動とし、カートリッジハウジン
グ１内の小部屋２の開放端２ａとカバー３の穴４が一致
し、トナーＴが現像器９側へ供給される。またトナー補
給を終了して空になったトナー補給カートリッジＣは。

そのまま現像ｌＩ９から抜き取れば、スプリング８によ
りカバー３が小部屋２の開放端２ａを再び閉じる状態に
戻るため、残留トナーＴで汚れる心配もなく簡単に現像
器９から除去できる。

上述のように、本実施例によれば、トナーＴを蓄える部
分を複数の小部屋２に分割したことにより、小部屋２毎
に独立してトナーＴを蓄えることで、従来のトナー補給
カートリッジで発生していたトナーブロッキングが防止
できるようになる。

また１本実施例のトナー補給カートリッジＣを現像器９
に装着した後、トナーＴを現像器９側に供給する際には
小部屋２の開放端２ａの寸法分だけカバー３をスライド
させて開放すればよいため。

従来のような大がかりな動作は不要となり、指などによ
り突起６を押すだけでトナー補給ができるようになる。

従って、トナーＴによるオペレータや機器の汚れが皆無
となる。

第８図は本発明によるトナー補給カートリッジＣの第２
実施例の分解斜視図、第９図は第２実施例の組立時の全
体斜視図、第１０図はトナー補給カートリッジの一端部
を示す斜視図である。なお第１実施例で説明した部材に
対応する部材には同一符号を付した。

第８図において、上記の第１実施例と異なる構成は、カ
ートリッジハウジング１を、スナツプフィツト機構を構
成する複数の爪体１１を突設した本体ハウジング１２と
、前記爪体１１が嵌着する複数の受突起１３を側部に突
股し、かつ第１実施例と同様にトナーへ収納用の小部屋
２を設けた仕切り部材１４とから形成した点である。

前記仕切り部材１４は本体ハウジング１２に対して、第
９図、第１０図に示すように爪体１１と受突起１３とが
係脱するスナツプフィツト機構によって取り外し可能に
なっている”６ 従って、トナーが空になって回収されたトナー補給カー
トリッジＣは、再使用するために第８図に示すように、
カバー３および仕切り部材１４を外して分解した状態に
することにより、清掃が行える。従って、再び小部屋２
にトナーの充填を行った後、組立てることにより再使用
が可能になる。

また仕切り部材１４は、その容量に応じて外観形状は同
じにして複数種類作製できるので、仕切り部材１４を入
れ換えるだけで使用量に応じた複数種類のトナー補給カ
ートリッジＣを作ることができる。

このように第２実施例では、トナー収納用の小部屋２を
有する仕切り部材１４を着脱可能にすることにより、ト
ナー補給力〒トリッジＣの充填トナーの量による品揃え
や、トナー補給カートリッジＣの再利用を容易に実現す
ることができる。

第１１図は本発明によるトナー補給カートリッジＣの第
３実施例の一端部を示す斜視図、第１２図は第３実施例
のカートリッジハウジング１の一端部を示す斜視図、第
１３図はトナー補給カートリッジＣの現像器９への装着
時の一端部を示す斜視図である。なお、第１実施例で説
明した部材に対応する部材には同一符号を付した。

第１３図において、１５は現像器９のトナー補給カー１
〜リツジＣを装着する部分の内壁に突出し、かつカバー
３の突起６を抑圧可能な位置に配されたアクチュエータ
、１６は現像器９の内壁に設けられた検知手段である。

第１２図において、１７はカートリッジハウジング１に
突設されて、トナー補給カートリッジＣの現像器９にお
ける有無を前記検知手段１６へ伝達するための作動部で
ある。

上記の第３実施例において、第１３図のように。

トナー補給カートリッジＣを現像器９の所定の位置に装
着して行くと、カバー３の突起６が現像器９のアクチュ
エータ１５に対向する位置に達する。

この状態でトナー補給カートリッジＣを停止する位置ま
で現像器９側にさらに押圧すると、前記突起６がアクチ
ュエータ１５により押され、第１実施例と同様にカバー
３が穴４と小部、１２の開放端２ａとが一致するところ
まで移動する。このことにより、トナー補給カートリッ
ジＣの小部屋２に蓄えられているトナーが、小部屋２の
開放端２ａから現像部９側に供給されることになる。

上記作動と同時に、トナー補給カートリッジＣ側に設け
である作動部１７により現像器９側の検知手段１６が作
動し、トナー補給カートリッジＣが現像器９に確実に装
着されたことが確認される。

ここでオペレータの操作不良などにより、トナー補給カ
ートリッジＣが確実に装着されていない場合には、作動
部１７が検知手段１６を作動できない。

このことにより、その位置でトナー補給カートリッジＣ
の装着不良が検知されることになる。この検知と同時に
、検知信号により機器本体のコントロール部（図示せず
）が作動して機器本体の駆動を停止させる。

第１４図は機器本体のコンソールパネル部の斜視図であ
って、１８はコンソールパネル部、１９はアラーム表示
部である。

同図において、上記の装着不良の検知信号が出されると
１機器本体の駆動を停止させると同時にアラーム表示部
１９にトナー補給カートリッジＣが装着不良であること
の表示が行われる。

第１５図はアラーム表示に係る作動のフローチャートで
あって、トナー補給カートリッジＣを現像器９へ装着す
ると（Ｓ　１）、検知手段１６と作動部１７による検知
作動が行われ（Ｓ２）、トナー補給カートリッジＣが現
像器９の所定の位置に装着されたことが検知されると（
Ｓ３のＹ）、機器本体が駆動しくＳ４）、一方、トナー
補給カートリッジＣが所定の位置に装着されていない状
態であると（Ｓ３のＮ）１機器本体の駆動が停止され（
Ｓ５）、かつアラーム表示部１９の表示がなされ（Ｓ６
）、トナー補給カートリッジＣの現像器９への正確な装
着作動をオペレータに促す。

（発明の効果） 本発明によれば、開放端を開閉可能にした小部屋にトナ
ーを収納することにより、トナーによる汚れ、トナーブ
ロッキングの発生を防止できるトナー補給カートリッジ
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるトナー補給カートリッジの第１実
施例を示す分解斜視図、第２図は第１実施例の組立時の
全体斜視図、第３図は第１実施例の一部断面図、第４図
はカバーの一端部を示す斜視図、第５図はカートリッジ
ハウジングの一端部を示す斜視図、第６図はカバーとカ
ートリッジハウジングの一端部の組立て状態を示す斜視
図、第７図はトナー補給カートリッジの現像器への装着
作動を示す斜視図、第８図は本発明の第２実施例の分解
斜視図、第９図は第２実施例の組立時の全体斜視図、第
１Ｏ図は第２実施例の一端部を示す斜視図、第１１図は
本発明の第３実施例の一端部を示す斜視図、第１２図は
第３実施例のカートリッジハウジングの一端を示す斜視
図、第１３図は第３実施例の現像器への装着時の一端部
を示す斜視図、第１４図はコンソールパネル部の斜視図
、第１５図はアラーム表示に係る作動のフローチャート
である。 ｌ・・・カートリッジハウジング、　　　ｌａ・・・収
納室、　２・・・小部屋、　２ａ・・−開放端。 ３・・・カバー、　３ａ・・・突出壁、　４・・・穴、
５・・・バッキング、　６・・・突起、　７・・・貫通
孔、　８・・・スプリング、　９・・・現像器、１１・
・・孔体、　１２・・・本体ハウジング、　１３・・・
受突起、　１４・・・仕切り部材、１５・・・アクチュ
エータ、　１６・・・検知手段、　１７・・・作動部、
１８・・・コンソールパネル部、　１９・・・アラーム
表示部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）内部を複数のトナー収納用の小部屋に仕切り、こ
   の小部屋の開放端を開閉可能にし、前記開放端の閉鎖時
   に密閉状態になるように構成したことを特徴とするトナ
   ー補給カートリッジ。
2. （２）前記小部屋を有する仕切り部材を着脱可能にした
   ことを特徴とする請求項（１）記載のトナー補給カート
   リッジ。
3. （３）現像器のトナー補給カートリッジ装着部分に、前
   記小部屋の開放端を開閉するためのアクチュエータを設
   けたことを特徴とする請求項（１）記載のトナー補給カ
   ートリッジ。
4. （４）現像器のトナー補給カートリッジ装着部分に、ト
   ナー補給カートリッジの有無を検知する検知手段を設け
   たことを特徴とする請求項（１）記載のトナー補給カー
   トリッジ。