JPH0363378B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜産業上の利用分野＞ 本発明は、ドレンポンプを有し、歯科治療用吸
引装置の一部を構成する唾液分離および排出装置
に関する。

＜従来の技術＞ 歯を治療する時、患者の口から液体および治療
屑（便宜のため、唾液と考えてよい）を除去する
ために使用される歯科治療用吸引装置は、空気と
液体とを分離する分離容器を有する。分離容器の
内部は、例えば、空気吸引ポンプによつて強力な
負圧状態となる。唾液は、分離容器に接続された
吸引チユーブを介して、患者の口から分離容器内
に直接吸引される。このように吸引された液体
は、分離容器から下水溝へ排出される。

分離容器から液体を排出する場合、従来の技術
では、ドレンポンプが使用される。このドレンポ
ンプは、負圧によつて分離容器中に液体を吸引
し、大気圧によつて、この液体を例えば下水溝内
に排出する。

従来の歯科治療用吸引装置に使用されるドレン
ポンプは、中断することなく分離容器中から液体
を吸引する。

＜発明が解決しようとする問題点＞ 従来の歯科治療用吸引装置においては、ドレン
ポンプが連続運転されるから、このドレンポンプ
が空になることも多く、これが歯科治療用吸引装
置の故障の因となる。このようにドレンポンプが
空になる状態は、歯科治療用吸引装置の起動時に
常に現われる。また、歯科治療用吸引装置の通常
運転時において、分離容器から吸引する液体の量
が少ないか、または、ほとんど零の場合にも、ド
レンポンプが空になる状態は、長時間または短時
間の違いはあるが、しばしば繰り返される。

ドレンポンプが空のまま運転されると、このド
レンポンプは過熱し、シールが損傷される。

また、従来の歯科治療用吸引装置においては、
吸引チユーブを介して患者の口から吸引され分離
容器中に投入された泡または小さな液滴が再び吸
引チユーブ内に上昇し、この吸引チユーブに接続
された空気吸引ポンプを汚す虞れがあつた。この
結果、空気吸引ポンプがしばしば損傷される欠点
があつた。

本発明の目的は、上述したような欠点を克服し
て、ドレンポンプを損傷する虞れが極めて小さ
く、また、吸引チユーブを通じての泡および液滴
の逆流が事実上不可能な唾液分離および排出装置
を提供することである。

本発明の他の目的は、簡単な構成で信頼性の高
い唾液分離および排出装置を提供することであ
る。

＜問題点を解決するための手段＞ 本発明にかかる唾液分離および排出装置は、液
体と空気とを分離する分離容器を有する。分離容
器は、大気圧で開くドレン弁と、空気吸引ポンプ
が接続される第１ポートおよび患者の口から唾液
を吸引するためのチユーブが接続される第２ポー
トを有し分離容器の上端を密閉する蓋を有する。
分離容器中の液体を排出するドレンポンプがドレ
ン弁の下流に設けられている。また、唾液分離お
よび排出装置には、分離容器中の液体のレベルが
所定レベルまで上昇したとき、ドレンポンプを起
動させる起動制御信号を発する起動制御手段と、
分離容器中の液体のレベルが上昇所定レベルより
も上方にあるとき、ドレンポンプの作動を継続さ
せる駆動手段と、分離容器中の液体のレベルが上
記所定レベルよりも低下したとき、ドレンポンプ
を停止させる停止制御信号を発する停止制御手段
と、停止制御信号が発せられた後、一定時間、ド
レンポンプの作動状態を継続させる時間遅れを生
ずるタイマとが設けられている。

＜作用＞ 空気吸引ポンプが起動すると、分離容器内が
徐々に負圧となり、ドレン弁を閉じる。このた
め、患者の口からチユーブを介して唾液が分離容
器中に吸引される。この唾液を含む液体のレベル
が分離容器中において次第に上昇し、一の所定レ
ベルまで達したとき、起動制御手段が起動制御信
号を発し、ドレンポンプを作動させる。ドレンポ
ンプは、液体のレベルが上記一の所定レベルを越
えている間、作動し続ける。液体のレベルが上記
一の所定レベルよりも低くなると、停止制御手段
が停止制御信号を発する。この信号により、タイ
マが作動し、一定時間後に、ドレンポンプを停止
させる。

＜実施例＞ 本実施例にかかる唾液分離および排出装置は、
ほぼ円筒形状の分離容器１を有する。分離容器１
の周壁下部には、ドレン弁２に向つて細くなるよ
うにテーパが付けられている。ドレン弁２は、ポ
ペツト型の弁であり、大気圧（唾液分離および排
出装置が作動していない時）で開く。分離容器１
は、その上端に蓋３を有する。この蓋３は、分離
容器１の上端を密閉するとともに、第１ポート４
を有する。第１ポート４は、第１吸引ライン５を
介して空気吸引ポンプPA（第２図参照）に接続さ
れている。また、蓋３は、第２ポート６を有す
る。第２ポート６は、第２吸引ライン７に接続さ
れている。この第２吸引ライン７は、通常使用さ
れているタイプの歯科用コンソールに接続された
吸引チユーブを有する。このような吸引チユーブ
が２本以上使用されている場合には、第２吸引ラ
イン７は、歯科用コンソールのマニホルドに接続
されている。したがつて、患者の唾液は、マニホ
ルドを介して種々の吸引チユーブ内に吸引され
る。

上記蓋３は、分離容器１内に突出した截頭円錐
筒１４を有する。截頭円錐筒１４の大径開口端部
は、分離容器１内に配置され、円錐筒１４の小径
開口端部は、第１ポート４に連通している。截頭
円錐筒１４の内面には複数本のらせん状リード１
５が設けられている。これらのらせん状リード１
５は、第１ポート４を介して第１吸引ライン５中
へ吸引される空気のらせん状運動パターンと逆の
パターンとなるように配置されている。らせん状
リード１５の機能は、截頭円錐筒１４内に吸引さ
れる泡または小さな液滴の流れを妨げることであ
る。これにより、第１吸引ライン５（すなわち、
空気吸引ポンプP_A）は、空気のみを吸引する。
らせん状リード１５の幾何学的形状は、液滴が空
気とともに第１ポート４に吸引されるのを防止す
る。すなわち、らせん状リード１５は、液滴が截
頭円錐筒１４の大径開口端部よりも上方に達しな
いように機能する。ドレン弁２の下流には、ドレ
ンポンプ８が設けられている。ドレンポンプ８
は、分離容器１から液体を吸引して排出する。ド
レンポンプ８の下流には、液体溜りとして第１ト
ラツプ１２が設けられている。この第１トラツプ
１２は、同軸状に配置された２本の円筒状部材か
ら構成されている。第１トラツプ１２の下流に
は、第２トラツプ１３が設けられている。第２ト
ラツプ１３も、第１トラツプ１２と同様に同軸状
に配置された２本の円筒状部材から成る。しか
し、第２トラツプ１３の２本の円筒状部材の径
は、いずれも第１トラツプ１２の２本の円筒状部
材の径よりも大きい。これは、第２トラツプ１３
中の液体の流速を第１トラツプ１２の液体の流速
よりも小さくするためである。例えば、第１トラ
ツプ１２の外側の円筒状部材の直径が約３〜４cm
の場合には、第２トラツプ１３の外側の円筒状部
材の直径は、約８〜９cmとなる。分離容器１の内
部には、通常使用されているタイプの第１，第２
および第３レベルセンサ９，１０および１１が配
置されている。レベルセンサ９，１０および１１
のリード線は、蓋３を介して分離容器１の外部に
存在する駆動回路３０および３１に接続されてい
る。第１および第２レベルセンサ９および１０
は、起動制御手段を構成する。この起動制御手段
は、第１および第２レベルセンサ９および１０が
いずれも分離容器１中の液体または泡中に沈む場
合に、起動制御信号（電気信号）を発することに
よつてドレンポンプ８を起動させる。また、第１
および第２レベルセンサ９および１０は、第１停
止制御手段をも構成する。第１停止制御手段は、
接点３０ａ（第２図参照）にドレンポンプ８を停
止させる第１停止制御信号を送る。第１停止制御
信号は、分離容器１中の液体のレベルが第１およ
び第２レベルセンサ９および１０の所定検知レベ
ルよりも低くなつている限り、ON状態を持続す
る。第１停止制御信号が接点３０ａを介してドレ
ンポンプ８に送られるとき、タイマＴ（第２図参
照）が自動的に作動する。したがつて、ドレンポ
ンプ８は、第１停止制御信号が発せられた後、一
定時間（タイマＴによつて生ずる時間遅れ）作動
し続ける。タイマＴによつて与えられる時間遅れ
は、一般的に短時間であり、約２〜５秒である。
このような時間遅れは、第１停止制御信号が発せ
られた時、分離容器１中に存在する液体の排出を
確保できるように定められる。

第１レベルセンサ９および第３レベルセンサ１
１は、第２停止制御手段を構成する。第２停止制
御手段は、分離容器１中の液体のレベルが所定レ
ベルまで上昇したとき、空気吸引ポンプP_Aを停
止させる第２停止制御信号を接点３１ａに送る。
このときの液体のレベルは、ドレンポンプ８を起
動させる起動制御手段をトリガするレベルよりも
高い。第２停止制御手段は、保安手段として機能
するものである。すなわち、第２停止制御手段
は、例えば、異常なほど多量の唾液が唾液分離お
よび排出装置に吸引された場合において、液滴ま
たは泡が第１吸引ライン５内に吸引される虞れが
あるレベルまで、液体のレベルが上昇するのを防
止することができる。空気吸引ポンプP_Aが停止
している場合にも、液体の大部分が排出されるま
で、ドレンポンプ８は作動し続ける（第１および
第２レベルセンサ９および１０は、液体中に沈ん
でいる）。液体は、空気吸引ポンプP_Aが停止して
いても、ドレン弁２を介して重力で排出されう
る。しかし、ドレンポンプ８は、作動し続ける。
これにより、分離容器１内で空気が不規則に流動
することによつて生ずる耳障りな不規則音の発生
が避けられ、液体の適切，迅速な排出が確保され
る。

第２図は、本発明に係る唾液分離および排出装
置の電気回路の一例を示している。第１，第２お
よび第３レベルセンサ９，１０および１１は、ド
レンポンプ８および空気吸引ポンプP_Aの駆動回
路３０および３１に接続されている。第１，第２
および第３レベルセンサ９，１０および１１は、
上述した起動制御信号、第１および第２停止制御
信号を生ずる。駆動回路３０は、タイマＴによつ
て時間遅れを生じ、接点３０ａを制御する。駆動
回路３０および３１は、通常使用されているタイ
プの回路であつて、それぞれ、第１，第２および
第３レベルセンサ９，１０および１１から供給さ
れた信号を処理し、接点３０ａおよび３１ａにお
ける開閉をゲート制御する。

以下、本発明の唾液分離および排出装置の作用
について説明する。

空気吸引ポンプP_Aが停止している場合には、
分離容器１中の圧力は、大気圧であり、吸引チユ
ーブは、何も吸引しない。この状態では、ドレン
弁２は、開いている。また、分離容器１の内部
は、ドレンポンプ８（停止している）およびその
吐出口を介して第１トラツプ１２に接続されてい
る。

外部からの起動制御信号によつて空気吸引ポン
プP_Aが起動すると、空気が第１ポート４を介し
て分離容器１から排気され、分離容器１内の圧力
が徐々に低下する。この圧力低下によつて、第１
トラツプ１２内の液体の一部がドレンポンプ８の
方へ逆流する。しかし、分離容器１内には、第１
および第２レベルセンサ９および１０を作動させ
るような液体が存在していないから、ドレンポン
プ８は、停止したままである。分離容器１の内部
が次第に真空状態（負圧状態）になつてくると、
ドレン弁２が閉じる。この結果、吸引チユーブ
は、負圧源に接続されるから、患者の口から唾液
を吸引し始める。

第２吸引ライン７の吸引チユーブを通じて吸引
された唾液は、第２ポート６を介して分離容器１
内に入る。このようにして、分離容器１中の液体
のレベルは、次第に上昇する。液体のレベルが第
１および第２レベルセンサ９および１０の所定検
知レベルよりも低い間、ドレンポンプ８は、停止
したままである。液体のレベルが第１および第２
レベルセンサ９の所定検知レベルに達すると、第
１および第２レベルセンサ９および１０が液体中
に沈むことによつてゲート制御される接点３０ａ
が閉じ、ドレンポンプ８の駆動モータを起動させ
る。分離容器１中に生じた初期圧力低下によつ
て、液体が第１トラツプ１２からドレンポンプ８
の方へ逆流しているから、ドレンポンプ８中には
液体が充満している。したがつて、ドレンポンプ
８は、常時、呼び水された状態で起動する。この
ため、ドレンポンプ８の部品の損傷が防止され
る。ドレンポンプ８が起動すると、ドレン弁２が
開く。分離容器１中の液体は、ドレンポンプ８に
よつて吸引され、第１および第２トラツプ１２お
よび１３を介して下水溝に排出される。

分離容器１中の液体が徐々に排出されることに
よつて、この液体のレベルは低下する。液体のレ
ベルが第１および第２レベルセンサ９および１０
（特に、第２レベルセンサ１０）の所定検知レベ
ルよりも低くなると、ドレンポンプ８を停止させ
る第１停止制御信号が接点３０ａに送られる。

しかし、この時、タイマＴが作動し、ドレンポ
ンプ８の作動を、短時間、続行させる。このた
め、分離容器１中に残つている液体は、完全に排
出される。タイマＴによつて生ずる時間遅れは、
いかなる場合にもドレンポンプ８が呼び水無しの
状態で起動することのないように、設定されてい
る。タイマＴによつて与えられた時間遅れを経過
すると、ドレンポンプ８は、停止する。上述した
ドレンポンプ８の起動サイクルは、以後、繰り返
される。

分離容器１に流入する液体の流量が、ドレンポ
ンプ８によつて排出される液体の流量よりも多い
場合（すなわち、ドレンポンプ８が作動している
にもかかわらず、分離容器１中の液体レベルが上
昇し続けるまれな場合）には、第３レベルセンサ
１１が液面下に沈むことによつて、第３レベルセ
ンサ１１から第２停止制御信号が発せられ、空気
吸引ポンプP_Aが停止される。この場合、唾液分
離および排出装置は、全体として停止するが、ド
レンポンプ８のみは、第１および第２センサ９お
よび１０からの起動制御信号がON状態のまま持
続しているので分離容器１中の液体を排出し続け
る。

分離容器１から液体が完全に排出された後で、
空気吸引ポンプP_Aは、手動でON状態にリセツト
される。

唾液分離および排出装置が停止し、その後、分
離容器１が空になつた後でも、第１トラツプ１２
には液体が充満している。したがつて、次のサイ
クルにおいて、唾液分離および排出装置が起動す
る時、第１トラツプ１２中の液体がドレンポンプ
８内へ逆流する。このため、どのような場合に
も、ドレンポンプ８が空の状態で運転される事態
は防止される。

第１トラツプ１２は、ある程度まで沈澱槽の機
能も果す。固形物が廃液中に漸次増加すると、第
１トラツプ１２の外側円筒の底部に沈澱する。し
かし、この沈澱は、第２トラツプ１３において、
より効果的に行われる。第２トラツプ１３は、極
めて小さい径の固体粒子を捕捉して、これらの固
体粒子が下水溝に排出されるのを防止する。すな
わち、第２トラツプ１３の内側円筒の底部開口の
断面が同内側円筒の上部の断面よりも相当大きい
から、第２トラツプ１３の内側円筒の底部開口か
ら上昇する廃液の流速は、同内側円筒の上部を通
過する廃液の流速よりも相当小さい。このため、
第２トラツプ１３の外側円筒中の固体粒子は、第
２トラツプ１３の内側円筒の上部中にほとんど進
入しない。

第１および第１トラツプ１２および１３は、
時々、開放され、沈澱した固体粒子が廃棄される
（第１トラツプ１２の場合には、第２トラツプ１
３の場合にも開放される回数が少ない）。

＜発明の効果＞ 本発明によれば、唾液分離および排出装置の通
常使用時においては、吸引は、中断することなく
行われドレンポンプは、完全に唾液および泡を排
出することができる。

また、本発明の実施態様によれば、分離容器か
ら排出される液体から固形物を除去することがで
きるので、液体が廃棄される下水溝が詰ることが
ない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る唾液分離および排出装
置の垂直縦断面図、第２図は、唾液分離および排
出装置の電気回路図である。 １……分離容器、２……ドレン弁、３……蓋、
４……第１ポート、６……第２ポート、８……ド
レンポンプ、９……第１レベルセンサ、１０……
第２レベルセンサ、１１……第３レベルセンサ、
１２……第１トラツプ、１３……第２トラツプ、
１４……截頭円錐筒、１５……らせん状リード、
３０……駆動回路、３０ａ……接点、P_A……空
気吸引ポンプ、Ｔ……タイマ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 大気圧で通常開いているドレン弁を底部に備
   え、空気吸引ポンプが接続される第１ポートおよ
   び患者の口から唾液を吸引するための１つ以上の
   チユーブが接続される第２ポートを有し上端を密
   閉する蓋を備える分離容器と、前記ドレン弁の下
   流に設けられ通常は停止している前記分離容器中
   の液体を排出するドレンポンプとを有する唾液分
   離および排出装置において、 分離容器中の液体のレベルが所定レベルまで上
   昇したときにドレンポンプを起動させる起動制御
   信号を発する起動制御手段と、 前記分離容器中の液体のレベルが前記所定レベ
   ル以下に低下したときに前記ドレンポンプを停止
   する停止信号を発する停止制御手段と、 前記停止信号が発せられた後一定期間前記ドレ
   ンポンプの作動状態を継続させるタイマと、 第１トラツプとして前記ドレンポンプの下流に
   配置された液体溜りとを有し、 前記空気吸引ポンプを外部制御信号により起動
   して後は前記分離容器内に負圧が生じ、前記ドレ
   ンポンプが起動される前は何時も前記第１トラツ
   プ内の液体の一部が逆流して前記ドレンポンプ内
   は液体で充満されることを特徴とする唾液分離お
   よび排出装置。 ２ 起動制御手段および停止制御手段が、分離容
   器中の異なる高さ位置に設けられた一対のレベル
   センサによつて構成され、一対のレベルセンサが
   ともに分離容器中の液体中に位置することによつ
   て起動制御信号が発せられるとともに、一対のレ
   ベルセンサがともに分離容器中の液体のレベルよ
   りも上方に位置することによつて停止制御信号が
   発せられることを特徴とする特許請求の範囲第１
   項に記載の唾液分離および排出装置。 ３ 分離容器中の液体のレベルが他の所定レベル
   まで上昇したとき、空気吸引ポンプを停止させる
   停止制御手段が設けられ、上記他の所定レベル
   は、上記の一の所定レベルよりも高いことを特徴
   とする特許請求の範囲第１項に記載の唾液分離お
   よび排出装置。 ４ 前記他の停止制御手段が分離容器中の異なる
   高さ位置に設けられた一対のレベルセンサによつ
   て構成され、これら一対のレベルセンサがともに
   分離容器中の液体中に位置することによつて停止
   制御信号を発することを特徴とする特許請求の範
   囲第３項に記載の唾液分離および排出装置。 ５ 同軸状に配置された内外２本の円筒状部材か
   ら成りドレンポンプの下流に位置する第１トラツ
   プと、同軸状に配置された内外２本の円筒状部材
   から成り第１トラツプの下流に位置する第２トラ
   ツプとが液体溜めとして設けられ、第２トラツプ
   の内外２本の円筒状部材の径がそれぞれ第１トラ
   ツプの内外２本の円筒状部材の径よりも大きいこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の唾
   液分離および排出装置。 ６ 第２トラツプの内側円筒状部材の底部開口の
   径が同内側円筒状部材の上端開口の径よりも大き
   いことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載
   の唾液分離および排出装置。 ７ 前記蓋が截頭円錐筒状部材を有し、この截頭
   円錐筒状部材の大径開口端部が分離容器中に位置
   し、小径開口端部が第１ポートに接続され、截頭
   円錐筒状部材の内面に複数のらせん状リードが突
   出形成され、これらのらせん状リードの配置形態
   が截頭円錐筒状部材を通して上昇する空気のらせ
   ん状運動パターンと逆になるように設定されたこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の唾
   液分離および排出装置。