JPH036053B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、医薬品や食品等の包装容器、特に円
筒状の包装容器の殺菌に使用される紫外線殺菌装
置に関する。

〔従来の技術〕

医薬品や食品等の製造過程において、医薬品や
食品等は一般にクリーンルームにおいて包装容器
に充填されるのであるが、この充填作業の前に必
ず包装容器の殺菌が行われる。

ところで、この殺菌作業に使用される装置とし
ては、従来から例えばガスを利用したものや紫外
線を利用したものがある。このうち紫外線によつ
て殺菌を行うものとしては、例えば第４図に示す
ような装置がある。

この装置は、水平に設けられ容器供給端側から
容器回収端側に回動（図中矢符で示す）される綱
状のベルトコンベアａと、このベルトコンベアａ
の上方及び内方とに対向するよう設けられた紫外
線殺菌ランプｂ，ｂと、ベルトコンベアａ上に円
筒形状の包装容器ｃ……を供給する容器供給部ｄ
とを備えており、ベルトコンベアａの容器回収端
側（図中右側）がクリーンルームｅ内にやや入り
込むように設置される。そして、包装容器ｃ……
は、容器供給部ｄからベルトコンベアａ上に載置
されて搬送され、途中紫外線殺菌ランプｂ，ｂ間
を通過する際に殺菌され、クリーンルームｅに送
られる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、上記従来の装置にあつては、包
装容器ｃ……をベルトコンベアａ上に載置し、紫
外線殺菌ランプｂ，ｂ間を通過させて殺菌するだ
けのものであるため、包装容器ｃ……が円筒形状
である場合は、側面には紫外線殺菌ランプｂ，ｂ
からの紫外線が満足に照射せず、包装容器ｃ……
の全周を確実に殺菌することができなかつた。ま
た、ベルトコンベアａはその容器回収端側がクリ
ーンルームｅ内に入り込むように設置されるた
め、ベルトコンベアａに付着した細菌等にクリー
ンルームｅが汚染されるおそれがあるといつた問
題点があつた。

〔問題点を解説するための手段〕

本発明の紫外線殺菌装置は、円筒形状の包装容
器を殺菌するものであつて、容器回収端側が容器
供給端側よりも低くなるように傾けて設けられ、
前記容器回収端側から容器供給端側に向けて駆動
される耐紫外線材からなるベルトコンベアと、前
記包装容器をその軸心が前記ベルトコンベアの進
行方向と直交するように前記ベルトコンベア上に
供給する容器供給手段と、前記ベルトコンベアの
上方に配設された容器殺菌用紫外線殺菌ランプ
と、前記ベルトコンベアの容器回収端側の下方に
配設されたコンベア殺菌用紫外線殺菌ランプとを
備え、前記ベルトコンベア上を前記包装容器がベ
ルトコンベアの進行方向とは逆方向に回転しなが
ら前記容器殺菌用紫外線殺菌ランプの下方を通過
し殺菌されるようになされたものである。

〔作用〕

容器供給手段によつて円筒形状の包装容器がベ
ルトコンベア上にその軸心がベルトコンベアの進
行方向と直交するように供給される。ベルトコン
ベア上の包装容器は、ベルトコンベアが容器回収
端側に傾けて設けられているため、重力によりそ
の傾斜方向に沿つて容器回収端側に落ちて行こう
とするが、ベルトコンベアは容器回収端側から容
器供給端側に向けて駆動されているため、包装容
器は単にベルトコンベア上を滑落することなく、
ベルトコンベアとの摩擦によつて強制的にベルト
コンベアの進行方向とは逆方向に回転させられ、
容器殺菌用紫外線殺菌ランプの下方を通過する。
これにより包装容器の全周に紫外線が照射され
る。また、ベルトコンベアの容器回収端側の下方
に配設されたコンベア殺菌用紫外線殺菌ランプに
よりベルトコンベアがクリーンルームに入る直前
で殺菌され、クリーンルームがベルトコンベアに
付着した細菌等により汚染されるのが防止され
る。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明
する。

第１図は、本発明に係る紫外線殺菌装置の概略
構成を示し、ベルトコンベア１は、装置本体２上
に取り付けられた支持部材５により容器供給端側
３において枢支されるとともに、装置本体２上に
設置されたジヤツキ６により略中央部において支
持され、支持部材５を中心として上下に回動可能
になされている。このベルトコンベア１は、その
容器回収端側４が容器供給端側３よりも低くなる
ように傾けて設けられており、その傾斜角度の調
整は上記ジヤツキ６を操作することにより行われ
る。ベルトコンベア１の傾斜角度は、包装容器７
の直径や重さ、ベルトコンベア１の回転速度や摩
擦係数等諸条件に基づいて、総ての包装容器７が
スムーズに回転しながら容器回収端側４に送られ
るような角度に適宜決定される。このように装置
本体２上に傾けて設けられたベルトコンベア１
は、駆動モータ（図示省略）により容器回収端側
４から容器供給端側３に向けて、矢符で示すよう
に回動される。また、このベルトコンベア１は、
後述する容器殺菌用紫外線殺菌ランプ８やコンベ
ア殺菌用紫外線殺菌ランプ９から照射される紫外
線に耐え得るような耐紫外線から構成されてい
る。この耐紫外線材としては、細菌や塵埃等が付
着しにくく、しかも包装容器７との摩擦性に優れ
た材質のものであればよく、合成樹脂製、金属製
の何れであつてもよい。

上記ベルトコンベア１の略中央部の上方には、
ベルトコンベア１の長手方向に沿つて容器殺菌用
紫外線殺菌ランプ８がベルトコンベア１の上面か
ら適当間隔隔てて設けられている。この容器殺菌
用紫外線殺菌ランプ８としては、例えば、400ワ
ツトの水冷式高出力殺菌ランプが３灯用いられ
る。

また、ベルトコンベア１の容器回収端側４の下
方には、コンベア殺菌用紫外線殺菌ランプ９がベ
ルトコンベア１の進行方向に沿つて設けられてい
る。このコンベア殺菌用紫外線殺菌ランプ９は、
できるだけベルトコンベア１の容器回収端側４の
端縁寄り、換言すればクリールーム２３寄りに設
けられていることが望ましい。このコンベア殺菌
用紫外線殺菌ランプ９としては、例えば30ワツト
の中出力殺菌ランプが２灯用いられる。

一方、ベルトコンベア１の容器供給端側３に
は、ベルトコンベア１上に包装容器７……を供給
する容器供給機構１０がもうけられている。この
容器供給機構１０は、第１図及び第２図に示すよ
うに、多数の包装容器７……を収容するホツパ１
１と、このホツパ１１の下方中央部の容器排出口
１２から排出される包装容器７……を、その軸心
がベルトコンベア１の進行方向と直交するように
ベルトコンベア１上に供給するフイーダ部１３と
を備えている。

上記ホツパ１１はその上端開口部が蓋１４によ
り閉塞され、内部に塵埃等が入り込まないように
なされており、このホツパ１１内に収容された包
容容器７……は、ホツパ１１に取り付けた排出装
置（図示省略）によつて加えられる震動により順
次容器排出口１２からフイーダ部１３に排出され
るようになつている。

また、上記フイーダ部１３は、ホツパ１１の下
方に前記ベルトコンベア１と平行に回動可能に張
設されたベルト１６と、このベルト１６の近傍に
設けられたガイド部１８及び不整列容器回収部２
０とを備えている。上記ベルト１６は、ホツパ１
１の容器排出口１２の下方において傾けられた傾
斜面１５と、この傾斜面１５の下縁から垂下され
た垂下面１７とを有しており、その傾斜面１５の
下方から上方（図中右斜め上方）に向かう方向に
回動されている。また、ガイド部１８は、このベ
ルト１６の垂直面１７に沿つて所定間隔隔てて設
けられており、不整列容器回収部２０は、その受
口１９がベルト１６の傾斜面１５の上方側に位置
するように配設されている。そして、ベルト１６
の傾斜面１５上に、ホツパ１１から軸心がベルト
１６の進行方向と直交するように排出された包装
容器７は、重力により傾斜面１５の下縁に向かつ
て転がり落ち、ガイド部１８に案内されてベルト
１６の垂直面１７との間を通過し、ベルトコンベ
ア１上に落下する。一方、ベルト１６の傾斜面１
５上に、ホツパ１１から軸心がベルト１６の進行
方向に対して斜めに排出された包装容器７ａは、
傾斜面１５上を転がり落ちずベルト１６によつて
その進行方向に送られ、傾斜面１５の上方側に設
けられた不整列容器回収部２０の受口１９に落下
する。ここに落下した包装容器７ａは、受口１９
に連設された導管２１に導かれて容器容箱２２に
集められ、回収される。したがつて、包装容器７
……は必ずその軸心が前記ベルトコンベア１の進
行方向と直交するようにベルトコンベア１上に供
給されることになる。

このように構成した容器供給機構１０によりベ
ルトコンベア１上に供給された包装容器７……
は、ベルトコンベア１が容器回収端側４に傾けて
設けられているため、重力によりベルトコンベア
１の傾斜方向（図中右方向）に沿つて落ちて行こ
うとするが、ベルトコンベア１が容器回収端側４
から容器供給端側３に向けて駆動されているた
め、包装容器７は単にベルトコンベア上を滑落す
ることなく、第３図に示すように、ベルトコンベ
ア１との摩擦によつて強制的にベルトコンベア１
の進行回動方向とは逆方向に回転させられ、容器
殺菌用紫外線殺菌ランプ８の下方を通過する。こ
れにより包装容器７の全周に容器殺菌用紫外線殺
菌ランプ８の紫外線が照射されることになり、十
分な殺菌がなされる。

上記のように構成された紫外線殺菌装置は、第
１図に示すように、ベルトコンベア１の容器回収
端側が一部クリーンルーム２３内に入り込むよう
に設置されるか、もしくは容器回収端側４の端縁
がクリーンルーム２３の入口２３ａに臨むように
設置される。

なお、図中、２４は装置本体２に設けられた電
源部、２５は容器殺菌用紫外線殺菌ランプ８に一
定温度の冷却水を送水するための水温コントロー
ルユニツト、２６はベルトコンベア１の容器回収
端側４に設けられた容器回収用ノズル、２７……
は装置本体２の下面に設けられ、装置本体２の移
動を容易にするためのキヤスターである。

〔発明の効果〕

本発明の紫外線殺菌装置は、上述したように包
装容器を回転させながら紫外線殺菌ランプの下方
の通過させることができるため、包装容器の全周
を確実に殺菌することができる。また、包装容器
が紫外線を通過する材質のものから形成されてい
る場合には、外周は勿論のこと内周も全周にわた
つて殺菌することができる。

また、ベルトコンベアの容器回収端側の下方に
コンベア殺菌用紫外線殺菌ランプが配設されてい
るため、ベルトコンベアの容器回収端側を一部ク
リーンルーム内に入り込むように設置した場合、
クリーンルームに入る直前にベルトコンベアを殺
菌することができ、従来のようにベルトコンベア
に付着した細菌等によるクリーンルームの汚染問
題を解消することができるといつた優れた効果を
奏するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図は、本発明に係る紫外線殺菌
装置の一実施例を示すもので、第１図は、紫外線
殺菌装置の概略構成を示す正面図、第２図は、容
器供給機構を示す部分拡大正面図、第３図は、ベ
ルトコンベアの進行回転方向と包装容器の回転方
向との関係を示す部分拡大正面図、第４図は従来
の紫外線殺菌装置の概略正面図である。 図において、１はベルトコンベア、２は装置本
体、３は容器供給端側、４は容器回収端側、５は
支持部材、６はジヤツキ、７は包装容器、８は容
器殺菌用紫外線殺菌ランプ、９はコンベア殺菌用
紫外線殺菌ランプ、１０は容器供給機構を示す。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 円筒形状の包容容器を殺菌するものであつ
   て、容器回収端側が容器供給端側よりも低くなる
   ように傾けて設けられ、前記容器回収端側から容
   器供給端側に向けて駆動される耐紫外線材からな
   るベルトコンベアと、前記包装容器をその軸心が
   前記ベルトコンベアの進行方向と直交するように
   前記ベルトコンベア上に供給する容器供給手段
   と、前記ベルトコンベアの上方に配設された容器
   殺菌用紫外線殺菌ランプと、前記ベルトコンベア
   の容器回収端側の下方に配設されたコンベア殺菌
   用紫外線殺菌ランプとを備え、前記ベルトコンベ
   ア上を前記包装容器がベルトコンベアの進行方向
   とは逆方向に回転しながら前記容器殺菌用紫外線
   殺菌ランプの下方を通過し殺菌されるようになさ
   れたことを特徴とする紫外線殺菌装置。