JPH0359680A - 乾式電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、感光体ユニットを使用した乾式電子写真装置
に関する。

［従来の技術］ 乾式電子写真装置、例えばレーザプリンタでは、ある程
度の印字を繰り返すと感光体ユニットが寿命となり交換
する必要がある。このため印字回数を何等かの方法でカ
ウントして感光体ユニットの寿命を知らせる必要がある
。

そこで従来は印字定着動作時に定着−しきれなかった廃
トナーを収納する廃トナーボックスに廃トナーフルセン
サーを設け、廃トナーボツクス内に廃トナーが満杯にな
るとそれを廃トナーフルセンサーで検出して感光体ユニ
ットの寿命を知らせるようにしていた。

これは廃トナーの量が印字回数に略比例するため、廃ト
ナーボックスの容量を丁度感光体ユニットを交換する印
字回数分印字を行ったときに溜まる廃トナーの量に設定
することによって実現している。

しかしこのように感光体ユニットの交換時期を廃トナー
ボックスに溜まる廃トナーの量によって決めていたので
は印字によって発生する廃トナーの量にバラツキがある
ため正確な交換時期を検出できない問題があった。また
比較的高価な廃トナーフルセンサーを必要とするため経
済的にも問題があった。

このため本出願人は、先に印字動作が行われる毎に感光
体ユニットの使用経歴値を積算記憶する不揮発性メモリ
をプリンタ本体のコネクタに着脱自在な基板に実装させ
、この不揮発性メモリに記憶された使用経歴値が感光体
ユニットの寿命値に達したとき感光体ユニットの交換要
求信号を出力させることによって感光体ユニットの交換
時期を正確に検出して知らせることができるとともに経
済性を向上できるレーザプリンタを開発し出願した。（
特願平１−１２０７４５号） ［発明が解決しようとする課題］ ところで不揮発性メモリを動作させるにはコネクタを介
して装置本体から電源を供給される必要があり、またコ
ネクタを介して装置本体の信号ラインが接続されること
になる。そして基板を装置本体に着脱する場合、電源が
入っている状態で基板を着脱する虞があり、その場合に
基板を斜めにすることがあると、基板の信号ライン電極
が装置本体側の電源ラインに接触して不揮発性メモリを
破壊したり、また装置本体側の複数のラインが基板の信
号ライン電極によって短絡されて装置本体側の回路も破
壊されるなどの問題があった。

また信号ラインによっては例えば＋５ｖの比較的高い電
圧を保持しているラインもあり信号ラインの誤接触によ
っても不揮発性メモリを破壊する虞があった。

そこで本発明は、基板に実装され着脱自在な不揮発性メ
モリによって感光体ユニットの使用履歴値を記憶させる
ものにおいて、基板を装置本体に着脱するときに不揮発
性メモリや装置本体側の回路が破壊されるのを防止でき
る乾式電子写真装置を提供しようとするものである。

［課題を解決するための手段］ 請求項（１）対応の発明は、感光体ユニットの感光体を
帯電し、この帯電した感光体に画像を露光して静電潜像
を形成し、その静電潜像を現像して顕像化した後転写紙
に転写して印字を行う乾式電子写真装置において、印字
動作が行われる毎に感光体ユニットの使用経歴値を積算
記憶する不揮発性メモリと、この不揮発性メモリを実装
し、装置本体のコネクタに対して着脱自在な基板と、不
揮発性メモリに記憶された使用経歴値が感光体ユニット
の寿命値に達したか否かを判断する寿命判断手段と、こ
の寿命判断手段にて経歴値が寿命値に達したことが判断
されると感光体ユニットの交換要求信号を出力する信号
出力手段と、装置本体のコネクタに対する基板の着脱時
その基板への電源ラインを遮断する電源ライン遮断手段
を設けたものである。

また請求項（２）対応の発明は、さらに装置本体のコネ
クタに対する基板の着脱時その基板との信号ラインを遮
断する信号ライン遮断手段を設けたものである。

［作用］ このような構成の本発明においては、基板を装置本体の
コネクタに対して着脱するときは電源ライン遮断手段が
動作して装置本体側の電源ラインを遮断する。

また基板を装置本体のコネクタに対して着脱するときは
電源ラインの遮断とともに信号遮断手段が動作して装置
本体側の信号ラインを遮断する。

そして基板が装置本体のコネクタに接続された状態では
印字動作が行われる毎に感光体ユニットの使用経歴値が
不揮発性メモリに積算記憶される。

そして不揮発性メモリに積算された使用経歴値が感光体
ユニットの寿命値に達すると感光体ユニットの交換要求
信号が出力される。

［実施例］ 以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。な
お、本実施例は本発明をレーザプリンタに適用したもの
について述べる。

第１図にお・いて１は装置本体で、この装置本体１のコ
ネクタ２には不揮発性メモリであるＥＥＦＲＯＭ３を実
装した基板４が着脱自在に設けられている。前記ＥＥＦ
ＲＯＭ３にはチップセレクト端子（ＣＳ）、シリアル・
クロック端子（ＳＫ）、シリアル入力ボート（Ｄｌ）、
シリアル出力ボート（Ｄ２）及び電源端子（■ｃｃ）、
接地端子（Ｇ　Ｎ　Ｄ）が設けられており、これらは基
板４の各信号ライン、電源ライン、接地ラインに接続さ
れている。

前記装置本体１にはマイクロプロセッサ５が設けられ、
このマイクロプロセッサ５の入出カポ−）５ａに信号ラ
イン遮断手段であるアナログスイッチ６を介して前記コ
ネクタ２からの各信号ラインが接続されている。

また前記コネクタ２からのｖＣＣ電源ラインは電源ライ
ン遮断手段であるリレー７の第１常開接点７ａを介して
＋５ｖ端子に接続され、接地ラインは前記リレー７の第
２常開接点７ｂを介して接地されている。

前記装置本体１には＋５ｖ及び＋２４Ｖを出力する直流
電源８が設けられており、＋５Ｖは＋５Ｖ端子に直接接
続され、＋２４ｖは装置本体のカバーの開閉を検知して
開閉動作するカバーオーブンスイッチ９を介して＋２４
Ｖ端子に接続している。

＋２４ｖ端子と接地間には抵抗１０．１１を直列に接続
してなる分圧回路が接続されている。また＋５ｖ端子と
接地間には抵抗１２．１３を直列に介してＮＰＮ形の第
１トランジスタ１４が接続されている。そして前記第１
トランジスタ１４のベースを前記抵抗１０．１１の接続
点に接続している。

また＋５ｖ端子と接地間にはＰＮＰ形の第２トランジス
タ１５及び抵抗１６を直列に介して前記リレー７のコイ
ル７Ｃを接続している。前記第２トランジスタ１５のベ
ースは前記抵抗１２．１３の接続点に接続されている。

また＋５ｖ端子は前記第２トランジスタ１５及び抵抗１
６を直列に介して前記アナログスイッチ６にも接続され
ている。

前記マイクロプロセッサ５にはまた入出カポ−）５ｂが
設けられ、この入出力ボート５ｂに機構部１７が接続さ
れている。前記マイクロプロセッサ５にはさらに外部機
器であるホスト・コンピュータと接続されるインターフ
ェース１８が接続されている。

第２図は前記機構部１７の回路構成を示すもので、この
機構部１７には後述する感光体、ユニットである感光体
ドラムや転写紙の搬送部に設けられたローラ等を駆動す
るモータ２１及びこのモータ２１を回転駆動するモータ
駆動回路２２、前記ホスト・コンピュータから受信した
データに基づいてレーザビームを感光体ドラムの感光体
にスキャニング照射するレーザ・スキャナー−ユニット
２３、帯電チャージャ２４及び転写チャージャ２５に高
圧を印加する高圧電源２６、操作部２７、トナー・エン
プティ・センサ２８、トナーフルセンサ２つ及びこの各
センサー２８．２９を制御するセンサー回路３０、各種
ベーパセンサ３１゜３２．３３及びファン３４が設けら
れている。

前記マイクロプロセッサ５には制御部本体を構成するＣ
ＰＵ　（中央処理装置）５１、このＣＰＵ５１が各部を
制御するためのプログラムデータの格納部やキャラクタ
ジェネレータを設けたＲＯＭ（リード◆オンリー◆メモ
リ）５２、データ処理のために使用される各種メモリを
設けたＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）５３等が
設けられている。

前記直流層７ＩＸ８からの＋２４Ｖは前記カバーオープ
ンスイッチ９を介して前記モータ２１、モータドライブ
回路２２、レーザスキャナーユニット２３、高圧電源２
６、ファン３４にそれぞれ供給されている。また＋５ｖ
は前記マイクロプロセッサ５に供給されている。

第３図は前記機構部１７の構成を示すもので、３５は筐
体、３６はこの筐体３５内の中央部に設けられた感光体
ドラムである。

前記感光体ドラム３６の周囲には前記帯電チャージャ２
４、レーザ・スキャナー・ユニット２３、トナーを供給
する現像器３７、前記転写チャージャ２５、感光体ドラ
ム３６からトナーを落とすクリーニング装置３８、感光
体ドラム３６を除電する除電ランプ３９がそれぞれ設け
られている。

前記レーザ◆スキャナー・ユニット２３にはレーザ発振
器、レーザビームをスキャニングさせるポリゴン・ミラ
ー　このミラーを回転駆動するポリゴン・モータ等が設
けられている。そしてこのレーザ・スキャナー◆ユニッ
ト２３は前記帯電チャージャ２４で帯電された感光体表
面にレーザビームをスキャニング露光して静電潜像を形
成するようになっている。

前記現像器３７は静電潜像が形成された感光体にトナー
を供給して静電潜像を顕像化させるようにしている。

前記転写チャージャ２５は給紙部４ｏに積層収納され、
その給紙部４０からピックアップ争ローラ４１によって
送り出されるシート状の転写紙に前記感光体に顕像化さ
れた像を転写させるようにしている。

前記転写チャージャ２５によって像が転写された転写紙
は前記熱定着ローラ４２で熱定着された後、排出ローラ
４３により排出されるようになっている。

前記カバーオーブンスイッチ９は筐体３５の上半分が開
放されたことを検知してオフ動作するようになっている
。また前記ファン３４は筺体３５内を空冷するようにな
っている。

前記マイクロプロセッサ５は第４図に示す感光体ドラム
の管理処理を行うようにプログラム設定されている。

この処理は先ず使用経歴値−０を確認する。これは感光
体ドラム３６が交換されるときコネクタ２に接続されて
いる基板４も交換され、このとき基板４に実装されてい
るＥＥＦＲＯＭＢの使用経歴値−〇を確認する処理にな
っている。

そして通常の動作時においてはＥＥＦＲＯＭＢに記憶さ
れている使用経歴値が感光体ドラム３６の寿命値になっ
たか、ホストコンピュータからプリント信号があるかな
どを常時チエツクする。

そして使用経歴値が感光体ドラム３６の寿命値になって
いない状態でホストコンピュータからのプリント信号が
あればＥＥＦＲＯＭＢに記憶されている使用経歴値を更
新する。

なお、装置本体１ではホストコンピュータからのプリン
ト信号があると印字動作を行う。この印字動作は、前記
モータ２１を起動させ、続いてレーザ・スキャナー・ユ
ニット２３のポリゴン・モータを起動させる。そしてポ
リゴン・モータが定常回転で同期するとピックアップ・
ローラ４１を動作させ給紙部４０から転写紙を送り出す
ようにしている。

またモータ２１によって感光体ドラム３６が回転され、
その感光体面が帯電チャージャ２４によって帯電された
後レーザ・スキャナー・ユニット２３からのレーザビー
ムでスキャニングされて露光され静電潜像が形成される
。この静電潜像には現像器３７によってトナーが付着さ
れて顕像化され、その顕像化された像が転写部にて転写
チャージャ２５により帯電された転写紙の上に転写され
る。そして転写紙はその後熱定着ローラ４２によって熱
定着され排出ローラ４３により排出されることになる。

また、ＥＥＦＲＯＭ３に記憶されている使用経歴値が感
光体ドラム３６の寿命値に達するとホストコンピュータ
に感光体ドラム３６の交換要求ステータスを出力する。

ホストコンピュータではレーザプリンタ側から交換要求
ステータスを受信すると例えば表示等によってオペレー
タに知らせるようにしている。

このような構成の本実施例においては、感光体ドラム３
６を新たな感光体ドラムと交換するときには筐体３５の
上部を開放させる。これによりカバーオープンスイッチ
９はオフ状態となる。しかしてモータ２１、モータドラ
イブ回路２２、レーザスキャナーユニット２３、高圧電
源２６、ファン３４への電源が断たれると共に、トラン
ジスタ１４．１５がオフされてリレー７がオフされる。

こうしてリレー７の常開接点７ａ、７ｂが開放する。ま
たアナログスイッチ６が開放する。この状態で感光体ド
ラム３６の交換を行い、かっＥＥＦＲＯＭ３を実装した
基板４に交換を行う。

従って基板４の交換時に基板４を斜めにしてコネクタ２
に差し込み、その結実装置本体側の電源ラインに基板側
の信号ラインが接触したり、装置本体側の電源ラインと
接地ラインが短絡することがあっても、＋５Ｖ電圧はリ
レー７の常開接点７ｇ、７ｂの開放によって遮断されて
いるので、基板４のＥＥＰＲＯＭ３が破壊されたり、装
置本体１のマイクロプロセッサ５のボート５ａが破壊さ
れることはない。またアナログスイッチ６の開放により
信号ラインも遮断されているので、装置本体側の信号ラ
インと基板側の信号ラインが別々の信号ラインに誤って
接触しても装置本体側の信号ラインから＋５ｖ近い信号
電圧が基板側における対応しない信号ラインに入り込む
ことはなくＥＥＰＲＯＭ３が破壊される虞はない。

そして感光体ドラム３６の交換及び新たな基板４のコネ
クタ２への接続が終了し筐体３５を閉じるとカバーオー
ブンスイッチ９は再度オン状態となり、直流電源８から
の＋２４Ｖがモータ２１、モータドライブ回路２２、レ
ーザスキャナーユニット２３、高圧電＋１ｉｉｉｆ２６
、ファン３４に供給されると共に、トランジスタ１４．
１５がオン動作してリレー７及びアナログスイッチ６が
動作するようになる。

こうしてプリンタは印字動作に待機するようになる。こ
の状態でホスト・コンピュータからデータを受信しプリ
ント信号を受信すると印字動作が開始されることになる
。そしてプリント信号の受信毎にＥＥＦＲＯＭ２の使用
経歴値が更新されることになる。

そしてマイクロプロセッサ５は所定の時間間隔でＥＥＦ
ＲＯＭ３の内容をロードしてチエツクし、やがてＥＥＰ
ＲＯＭ３の使用経歴値が感光体ドラム３６の寿命地に達
するとホストコンピュータに感光体ドラムの交換要求ス
テータスを出力することになる。

このように不揮発性メモリであるＥＥＦＲＯＭ３に印刷
毎に更新される使用経歴値を記憶させ、その使用経歴値
が感光体ドラムの寿命値に達したとき感光体ドラムの交
換を要求するようにしているので、従来の比較的高価な
トナーフルセンサーを使用するものに比べて経済性を向
上できる。また廃トナーが廃トナーボックスに満杯にな
るのを検知するものに比べて異なりバラツキがなく感光
体ドラムの寿命を確実に検出できる。

なお、前記実施例は本発明をレーザプリンタに適用した
ものについ述べたが必ずしもこれに限定されるものでな
く、複写機等にも適用できるものである。

また、前記実施例では電源ライン遮断手段としてリレー
を使用し、また信号ライン遮断手段としてアナログスイ
ッチを使用したものについて述べたが必ずしもこれに限
定されるものでないのは勿論である。

［発明の効果］ 以上詳述したように本発明によれば、基板に実装され着
脱自在な不揮発性メモリによって感光体ユニットの使用
履歴値を記憶させるものにおいて、基板を装置本体に着
脱するときに不揮発性メモリや装置本体側の回路が破壊
されるのを防止できる乾式電子写真装置を提供できるも
のである。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第４図は本発明の実施例を示すもので、第１
図は要部回路を詳細に示した全体ブロック図、第２図は
レーザプリンタの詳細ブロック図、第３図はレーザプリ
ンタの概略構成図、第４図はマイクロプロセッサによる
感光体ドラムの管理処理を示す流れ図である。 ２・・・コネクタ、 ３・・・ＥＥＰＲＯＭ　（不揮発性メモリ）、４・・・
基板、 ５・・・マイクロプロセッサ、 ６・・・アナログスイッチ、 ７・・・リレー ９・・・カバーオーブンスイッチ、 １７・・・レーザプリンタの機構部。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）感光体ユニットの感光体を帯電し、この帯電した
   感光体に画像を露光して静電潜像を形成し、その静電潜
   像を現像して顕像化した後転写紙に転写して印字を行う
   乾式電子写真装置において、印字動作が行われる毎に前
   記感光体ユニットの使用経歴値を積算記憶する不揮発性
   メモリと、この不揮発性メモリを実装し、装置本体のコ
   ネクタに対して着脱自在な基板と、前記不揮発性メモリ
   に記憶された使用経歴値が前記感光体ユニットの寿命値
   に達したか否かを判断する寿命判断手段と、この寿命判
   断手段にて経歴値が寿命値に達したことが判断されると
   前記感光体ユニットの交換要求信号を出力する信号出力
   手段と、前記装置本体のコネクタに対する前記基板の着
   脱時その基板への電源ラインを遮断する電源ライン遮断
   手段を設けたことを特徴とする乾式電子写真装置。
2. （２）感光体ユニットの感光体を帯電し、この帯電した
   感光体に画像を露光して静電潜像を形成し、その静電潜
   像を現像して顕像化した後転写紙に転写して印字を行う
   乾式電子写真装置において、印字動作が行われる毎に前
   記感光体ユニットの使用経歴値を積算記憶する不揮発性
   メモリと、この不揮発性メモリを実装し、装置本体のコ
   ネクタに対して着脱自在な基板と、前記不揮発性メモリ
   に記憶された使用経歴値が前記感光体ユニットの寿命値
   に達したか否かを判断する寿命判断手段と、この寿命判
   断手段にて経歴値が寿命値に達したことが判断されると
   前記感光体ユニットの交換要求信号を出力する信号出力
   手段と、前記装置本体のコネクタに対する前記基板の着
   脱時その基板への電源ラインを遮断する電源ライン遮断
   手段と、前記装置本体のコネクタに対する前記基板の着
   脱時その基板との信号ラインを遮断する信号ライン遮断
   手段を設けたことを特徴とする乾式電子写真装置。