JPH03236065A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は電子写真装置に関するものである。

〔従来の技術〕

光導電性物質からなる感光体上に静電潜像を形成し、こ
の静電潜像を可視化像であるトナー像に現像して感光体
上のトナー像を用紙等の被転写材に転写する電子写真装
置では、たとえば感光体、現像器、現像剤としてのトナ
ーなど多くの消耗品がある。これらの消耗品を交換する
場合、従来は非常に繁雑な作業を必要としたが、最近で
は感光体と現像器を１つのユニットに一体化することに
より、消耗品の交換作業が簡単に行なえるようになって
きている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、感光体と現像器を１つの二二ツトに一体
化した従来の電子写真装置では、現像器内のトナーがな
くなった時がユニ・ソトの交換時期となるため、感光体
及び現像器が寿命に達していないにも拘らずユニットを
交換しなければならず、無駄が多いという問題がある。

そこで、この問題を解決するためにトナーのみを補給で
きるようにしたものが考えられているが、この場合には
感光体または現像器のいずれかが寿命に達した時点でユ
ニットの交換を行なうため、たとえば寿命に達する直前
にトナーを補給した場合にはトナーが無駄になるという
問題があった。

本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたもので、
現像剤を無駄にすることなくユニ・ソト部の交換を行な
うことができる電子写真装置を提供することを目的とす
る。

〔課題を解決するための手段〕

上記課題を解決するために本発明は、感光体と、この感
光体を帯電する帯電手段と、この帯電手段により帯電さ
れた前記感光体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手
段と、この静電潜像形成手段により前記感光体上に形成
された静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、こ
の現像手段により可視化像に現像された静電潜像を前記
感光体上から被転写材に転写する転写手段とを具備し、
少なくとも前記感光体と前記現像手段を１つのユニット
に一体化した電子写真装置において、前記静電潜像の転
写回数を計数する転写回数計数手段と、前記現像手段の
現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、この現像剤量
検出手段により検出された現像剤量が所定量に達したと
き前記現像剤の補給信号を送出する現像剤補給信号送出
手段と、前記転写回数計数手段の計数値が設定値に達し
かつ前記現像剤補給信号送出手段より現像剤補給信号が
送出されたとき前記一体化されたユニット部の交換信号
を送出するユニット交換信号送出手段とを具備したもの
である。

〔作　用〕

上記の構成によると、転写回数計数手段の計数値が設定
値に達しても現像剤量検出手段により検出された現像剤
量が所定量に達していないとき、つまり現像剤がある場
合にはユニット部の交換信号が送出されないので、現像
剤の無駄を防止することができる。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を第１図〜第４図を参照して説
明する。

第１図は本発明の一実施例を示す電子写真装置の概略構
成図であり、この電子写真装置の本体１内には光導電性
物質からなる感光ドラム２が設けられている。この感光
ドラム２の周囲には帯電器３、ＥＥＨ（エツジエミッタ
ーアレイヘッド）ユニット４、現像器５、転写器６、ド
ラムクリーナ７および除電ランプ８が配設されており、
帯電器３で帯電された感光ドラム２の表面にはＥＥＨユ
ニット４により静電潜像が形成されるようになっている
。

上記ＥＥＨユニット４は複数のＥＬ（エレクトロルミネ
ッセンス）素子を感光ドラム２の幅方向に配列したもの
であり、これらのＥＬ素子を選択的にオンオフさせて感
光ドラム２上に画像情報を記録するように構成されてい
る。

上記現像器５は感光ドラム２の表面に形成された静電潜
像をトナー像に現像するものであり、第２図に示すよう
に現像剤としてのトナー９を収容するトナー収容部１０
と、このトナー収容部１０に収容されたトナー９を感光
ドラム２に付着させる現像ローラ１１とから構成されて
いる。なお、上記トナー収容部１０にはトナーカートリ
ッジ１２が着脱自在に設けられている。

上記転写器６は感光ドラム２上のトナー像を被転写材と
しての用紙１３に転写するものであり、用紙１３はピッ
クアップローラ１４により給紙カセット１５から１枚ず
つ転写部へ供給されるようになっている。そして、転写
器６によりトナー像を転写された用紙１３は熱定着器１
６でトナー像を熱定着させた後、搬送ローラ１７により
用紙排出口１８へ搬送されるようになっている。

また、上記ドラムクリーナ７は転写後に感光ドラム２に
付着しているトナーを除去するものであり、除電ランプ
８は感光ドラム２の表面を除電して次の帯電に備えるも
のである。

上記感光ドラム２、帯電器３、現像器５およびドラムク
リーナ７は第２図に示すように１つのユニットに一体化
されており、寿命に達した場合には同時に交換されるよ
うになっている。なお、前記給紙カセット１５から転写
部に至る間の搬送経路と転写部から用紙排出口１８に至
る間の搬送経路には用紙１３のジャムを検知するベーパ
センサ１９が設けられている。また、本体１内には本体
１内で発生した熱を外部に放出するファン２ｏが設けら
れている。

第３図は上記のように構成される電子写真装置の制御回
路を示すブロック図であり、各部を制御しかつ用紙１３
へのトナー像の転写回数をカウントするＣＰＵ　（中央
演算処理装置）　２１にはパスライン２２を介してＲＯ
Ｍ２３、ＲＡＭ２４およびＩ１０ボート２５が接続され
ている。上記ＲＯＭ２３には各種の制御プログラムが格
納されており、ＣＰＵ２１はＲＯＭ２３に格納された制
御プログラムに基づいて各部を制御するように構成され
ている。また、ＣＰＵ２１で処理された処理データはＲ
ＡＭ２４に格納されるようになっている。

上記Ｉ１０ボート２５にはモータ駆動回路２Ｇ、ＥＥＨ
ユニット４、高圧電源回路２７、トナーセンサ回路２８
、オペレーションパネル２９、ベーパセンサ１９、ファ
ン２０およびインターフェース３ｏが接続され、モータ
駆動回路２６には感光ドラム２を回転駆動するモータ３
１が接続されている。また、上記高圧電源回路２７には
帯電器３及び転写器６が接続され、トナーセンサ回路２
８にはトナーエンプティセンサ３２及びトナーフルセン
サ３３が接続されている。これらのトナーエンプティセ
ンサ３２及びトナフルセンサ３３は現像器５内のトナー
残量を検知するものであり、現像器５内のトナーがなく
なるとトナーエンプティセンサ３２がオンし、現像器５
内にトナーが補給されるとトナーフルセンサ３３がオン
するようになっている。

上記オペレーションパネル２９には各種の操作スイッチ
と表示部が設けられており、操作スイッチからの操作指
令がＩ１０ボート２５を介してＣＰＵ２１に入力される
と共にＣＰＵ２１からの各種メツセージがＩ１０ポート
２５を介して表示部に表示されるようになっている。

また、上記ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４および
Ｉ１０ポート２５には電源ライン３４を介して直流電源
３５が接続され、この直流電源３５から５ｖの電圧が供
給されるようになっている。上記直流電源３５は電源ラ
イン３６を介してモータ駆動回路２６、ＥＥＨユニット
４、高圧電源回路２７およびファン２０にも接続してお
り、これらの機器に２４Ｖの電圧を供給している。そし
て、上記電源ライン３６にはインターロックスイッチ３
７が介挿されており、鵬 電子写真装置の開閉カバーが解放されるとインク−ロッ
クスイッチ３７が作動し、前記モータ駆動回路２６、Ｅ
ＥＨユニット４、高圧電源回路２７、ファン２０への電
圧供給を遮断するようになっている。

第４図はＣＰＵ２０の制御フローを示す流れ図であり、
ＣＰＵ２０によりトナー像の転写回数がカウントされ、
ステップ４１において転写回数が設定値に達すると、現
像器５内にトナーがあるかどうかが判定される（ステッ
プ４２）。ここで、現像器５内にトナーがある場合には
スタンバイとなり（ステップ４３）、用紙１３にトナー
像が転写される度に上述した制御（ステップ４２．４３
）を繰り返す。

また、トナー像の転写回数が設定値に達し、がつ現像器
５内にトナーがない場合には、ステップ４４で感光ドラ
ム２と現像器５からなるユニット部の交換信号がＣＰＵ
２０からオペレーションパネル２９の表示部に表示され
る（ユニット交換信号送出手段）。

一方、ステップ４１においてトナー像の転写回数が規定
回数に達していない場合は、まず現像器５内のトナーの
有無が判定され（ステップ４５）　、トナー無しの場合
にはトナーを補給する旨のメツセージが表示される（ス
テップ４Ｂ）。そして、トナーの補給が完了するとスタ
ンバイとなり（ステップ４７．４８）　、転写回数が規
定回数に達するまで上述した制御（ステップ４１〜４８
）を繰り返す。

したがって、上記のように構成される電子写真装置では
トナー像の転写回数が規定回数に達しても現像器５内に
トナーがある場合には感光ドラム２と現像器５からなる
ユニット部の交換信号がＣＰＵ２０より出力されないの
で、トナーの無駄を防止することができる。なお、上記
実施例では感光ドラム２から用紙９ヘトナー像を転写す
る回数はカートリッジ１個分の転写回数（約１５００枚
）を考慮して設定してあり、例えば感光ドラム２の寿命
を１２０００枚とした場合には規定枚数を１００００枚
と設定することにより、転写回数が感光ドラム２の寿命
を越えることはない。

また、上記実施例では感光ドラム２に静電潜像を形成す
る手段としてＥＥＩ（ユニット４を用いた電子写真装置
について説明したが、本発明はこれに限定されるもので
はなく、例えばレーザスキャナなどの光学的走査装置を
静電潜像形成手段として用いた電子写真装置についても
適用できることは勿論である。さらに、上記実施例では
感光ドラム２、帯電器３、現像器５およびドラムクリー
ナ７を一体化して１つのユニットとしたが、少なくとも
感光ドラム２と現像器５を１つのユニットに一体化した
ものであれば同様の効果を得ることができる。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明は、感光体と、この感光体を
帯電する帯電手段と、この帯電手段により帯電された前
記感光体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
この静電潜像形成手段により前記感光体上に形成された
静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、この現像
手段により可視化像に現像された静電潜像を前記感光体
上から被転写材に転写する転写手段とを具備し、少なく
とも前記感光体と前記現像手段を１つのユニットに一体
化した電子写真装置において、前記静電潜像の転写回数
を計数する転写回数計数手段と、前記現像手段の現像剤
量を検出する現像剤量検出手段と、この現像剤量検出手
段により検出された現像剤量が所定量に達したとき前記
現像剤の補給信号を送出する現像剤補給信号送出手段と
、前記転写回数計数手段の計数値が設定値に達しかつ前
記現像剤補給信号送出手段より現像剤補給信号が送出さ
れたとき前記一体化されたユニット部の交換信号を送出
するユニット交換信号送出手段とを具備したものである
。したがって、転写回数計数手段の計数値が設定値に達
しても現像剤量検出手段により検出された現像剤量が所
定量に達していないとき、つまり現像剤がある場合には
ユニット部の交換信号が送出されないので、現像剤を無
駄にすることなくユニット部の交換を行なうことができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第４図は本発明の一実施例を示し、第１図は電
子写真装置の概略構成図、第２図は感光ドラムと現像器
からなるユニット部の側面図、第３図は制御回路のブロ
ック構成図、第４図は制御フローを示す図である。 １・・・本体、２・・・感光ドラム、３・・・帯電器、
４・・・ＥＥＨユニット、５・・・現像器、６・・・転
写器、７・・・ドラムクリーナ、８・・・除電ランプ、
９・・・トナ、１０・・・トナー収容部、１１・・・現
像ローラ、１２・・・トナーカートリッジ、１３・・・
用紙、１４・・・ピックアップローラ、１５・・・給紙
カセ・ソト、１６・・・熱定着器、１７・・・搬送ロー
ラ、１８・・・用紙排出口、２１・・・ＣＰＵ。 ２３・・・ＲＯＭ、２４・・・ＲＡＭ１２５・・・Ｉ１
０ポート、２６・・・モータ駆動回路、２７・・・高圧
電源回路、２８・・・トナーセンサ回路、３２・・・ト
ナーエンプティセンサ、３３・・・トナーフルセンサ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光体と、この感光体を帯電する帯電手段と、この帯電
   手段により帯電された前記感光体上に静電潜像を形成す
   る静電潜像形成手段と、この静電潜像形成手段により前
   記感光体上に形成された静電潜像を現像剤により現像す
   る現像手段と、この現像手段により可視化像に現像され
   た静電潜像を前記感光体上から被転写材に転写する転写
   手段とを具備し、少なくとも前記感光体と前記現像手段
   を１つのユニットに一体化した電子写真装置において、
   前記静電潜像の転写回数を計数する転写回数計数手段と
   、前記現像手段の現像剤量を検出する現像剤量検出手段
   と、この現像剤量検出手段により検出された現像剤量が
   所定量に達したとき前記現像剤の補給信号を送出する現
   像剤補給信号送出手段と、前記転写回数計数手段の計数
   値が設定値に達しかつ前記現像剤補給信号送出手段より
   現像剤補給信号が送出されたとき前記一体化されたユニ
   ット部の交換信号を送出するユニット交換信号送出手段
   とを具備したことを特徴とする電子写真装置。