JPH03226179A - カラー画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、各原色光たりにｎ値の出力を持つカラー記
録装置を用いて中間調記録するためのカラー画像処理方
法に関するものである。

（従来の技術］ 近年、写真や印刷によらない電子的な方法によるビクト
リアルカラーハードコピーが用いられるようになってき
ている。すなわち、感熱転写方式、インクジェット方式
、電子写真方式等々である。しかし、いずれの方式にお
いても記録方式そのものがもつ階調表現力１色再現力で
は写真や印刷の画質には及ばない。しかし、一方で、電
子的な記録、いわゆるディジタルカラー記録は色調整９
画像編集１画像通信等が手軽に行えることから、さらに
高画買化が望まれている。

従来のモノクロのディジタル記録においてその階調性を
上げる手法として、疑似中間調の手法が採られてきた。

代表的な手法としては網点法やデイザ法等があるが、こ
れらには記録画像の解像度が著しく劣化するという大き
な問題点があった。

そのため、最近は１９７５年にＦｌｏｉｄとＳｔｅｉｎ
ｂｅｒｇによフて「＾ｎ　Ａｄａｐｔｉｖｅ　Ａｌｇｏ
ｒｉｔｈｍ　ｆｏｒ　５ｐａ−ｔｉａｌ　ＧｒａｙＳｃ
ａｌｅＪＳＩＤ　ＤＩＧＥＳＴという論文の中で提案さ
れた誤差拡散法という手法が注目されている。これは２
値化処理で発生した画像濃度の誤差を周辺の画素に分散
することによって画像の濃度を保証するものであり、連
続調の画像も疑似輪郭なしに表現でき、また、線画につ
いても解像度良く再現できる手法である。

これらの疑似中間調手法をカラー画像に適用する場合に
、従来は第９図に示すような手法が採られてきた。すな
わち、イメージスキャナ、画像ファイルシステム、画像
編集装置等から出力された信号は、レッド（Ｒ）、グリ
ーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３原色からなっており、そ
の入力信号の特性に応じて入力補正回路１で適当な入力
補正をした後、記録に用いるイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクのインク量に変換するマ
スキング処理等をマスキング処理回路２で行って記録す
べきインク量を決める。なお、このとき、必要に応じて
下色除去（ＵＣＲ）等を行いブラック（Ｋ）信号を生成
することも多い。従来はこうして得られたＹ、Ｍ、Ｃも
しくはＹｌ、Ｍｌ、ＣＩ、ＢＫＩのインク量信号に対し
て各インク色毎に全く独立に上述のモノクロ画像の場合
と同様に疑似中間調処理を疑似中間調処理回路３８〜３
ｄ各行っていた。

（発明が解決しようとする課題） その結果従来は、Ｙ、Ｍ、ＣもしくはＹ、Ｍ。

Ｃ，ＢＫ各色毎の画像相互の中間調表現パターンの間に
全く相関がなく、特に誤差拡散法を用いた場合に各ドツ
トが確率的に重なり合い、ある任意の中間色を表現する
場合に、記録媒体上にはホワイト（Ｗ）、ブラック（Ｂ
Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）
、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）などの
あらゆる色が出現する。その結果、必ずしも好ましい色
の配置の仕方にはならない。

特に、ハイライト（画像の明るい部分）を表現する時、
できるだけ色材をばらばらに配置して白地の面積を最小
限にしたほうが画像が滑らかになり画質的に好ましいが
、こうした従来法のように各色それぞれに疑似中間調処
理をすると、色材どうじが重なり合うことが多く、ハイ
ライトが荒れるという問題があった。

これは、従来の２値化手法においてハイライト部が荒れ
易いのは、Ｙ、Ｍ、ＣもしくはＹ、Ｍ。

Ｃ，ＢＫ各インク色毎に独立に２値化処理を行りている
ために、それぞれの色毎の画像の中間調表現パターンの
間に殆ど相関がなく、２次色、３次色の中間色を表現す
る際に確率的にインクが重なったり、重ならなかったり
することに起因して起こる。このため、結果として記録
装置が１ドツト当りに表現可能な色のあらゆる組み合わ
せの色が出現し、相対的にＷ（ホワイト）の占める部分
の面積が大きくなるためである。ハイライト部では画像
の滑らかさを確保するためにできるだけインクどうしが
重ならないようにしてＷ（ホワイト）の占める面積を減
らすのが望ましい。このような問題は従来れように各色
独立に２値化している限りは避けられない問題であった
。また、２値化に限らず、３値化、４値化等においても
同様に発生する問題点があった。

この発明は、上記の問題点を解決するためになされたも
ので、複数カラー成分を誤差拡散法を用いてｎ　Ｍ化す
るに際し、ハイライト部の白再生確率を低減して、滑ら
かな疑似中間調を再現できるカラー記録信号を出力でき
るカラー画像処理方法を得ることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係るカラー画像処理方法は、複数カラー成分
を誤差拡散法を用いてｎ値化するに際し、注目画素の複
数カラー成分の合計値と注目画素に伝搬される誤差信号
の相加値に基づいて印字すべきデータを決定するように
構成したものである。

また、複数カラー成分はイエロー成分、マゼンタ成分、
シアン成分であって、各イエロー成分。

マゼンタ成分、シアン成分をそれぞれ加算した和信号と
誤差信号との相加値を所定値と比較し、この比較結果に
基づき注目画素に印字すべき色データを決定するように
構成したものである。

さらに、各画素毎に入力された複数カラー成分に対して
誤差拡散法を用いて印字すべき色データを決定するカラ
ー画像処理方法であって、既に処理を終えた画素から拡
散されてきた誤差成分を複数カラー成分の合計値に加算
し、複数カラー成分の各々が、各成分に対応するしきい
値よりも小さくても合計値が所定の値よりも大きいとき
には白以外の色に強制的に割付けるようにように構成し
たものである。

（作用） この発明においては、複数カラー成分を誤差拡散法を用
いてｎ値化するに際し、注目画素の複数カラー成分の合
計値と注目画素に伝搬される誤差信号の相加値に基づい
て印字すべきデータを決定して行く。

また、複数カラー成分はイエロー成分、マゼンタ成分、
シアン成分であって、各イエロー成分。

マゼンタ成分、シアン成分をそれぞれ加算した和信号と
誤差信号との相加値を所定値と比較し、この比較結果に
基づき注目画素に印字すべき色データを決定して行く。

さらに、各画素毎に入力された複数カラー成分に対して
誤差拡散法を用いて印字すべき色データを決定するカラ
ー画像処理方法であって、既に処理を終えた画素から拡
散されてきた誤差成分を複数カラー成分の合計値に加算
し、複数カラー成分の各々が、各成分に対応するしきい
値よりも小さくても合計値が所定の値よりも大きいとき
には白以外の色に強制的に割付けて行く。

〔実施例〕

第１図はこの発明の一実施例を示すカラー画像処理方法
を適用する装置構成を説明するブロック図であり、例え
ばＹ、Ｍ、Ｃ各色２値の値を出力可能なプリンタに適用
する場合に相当する。

図において、６はこの実施例の演算手段を構成する減算
部で、減算器６８〜６ｃより構成され、セレクタ１３か
ら出力される所定のカラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、ＣＩと
加算手段を構成する加算部８（加算器８ａ〜８Ｃから構
成される）により加算処理された加算信号Ｙ、、Ｍ、、
Ｃ，との減算処理を実行し、減算値をデータラッチ７に
保持させる。

４は相加手段を構成する加算器で、加算器８８〜８Ｃか
ら出力される各色の加算信号Ｙ　１．　Ｍ　ｒ。

Ｃ１を相加して相関値を演算し、演算結果を和信号４０
０として比較器５に出力する。比較器５はあらかじめ設
定されたしきい値Ｔ１〜Ｔ３　　（判定値）とを後述す
るフローチャートに従って個別に比較し、セレクタ１３
に対して４値の選択信号５００を出力する。

９は白発生器で、カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ。

Ｃ１がｒｏ、Ｏ，ＯＪとなる信号をセレクタ１３に出力
する。１０は一次色発生器で、加算器８８〜８Ｃより出
力された加算信号Ｙ＋　、Ｍｌ、Ｃｔ相互の大小関係を
比較し、３色のうち最大の値を持つ色についてのみ「１
」を出力し、他の２色に対しては「０」を出力する。

１１は二次色発生器で、加算器８８〜８Ｃより出力され
た加算信号Ｙ＋　、ＭＩ、Ｃｒ相互の大小関係を比較し
、３色のうち最小の値を持つ色についてのみ「０」を出
力し、他の２色に対しては「１」を出力する。１２は黒
発生器で、カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、ＣＩがｒｌ、１
．ＩＪとなる信号をセレクタ１３に出力する。セレクタ
１３は選択信号５００に基づいて信号出力手段（この実
施例では上記９〜１２．セレクタ１３より構成される）
がいずれかの信号出力を選択し、疑似中間調を再現する
カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、ＣＩを図示しない出力機器
（例えばカラープリンタ）に出力する。

このように構成された装置において、複数カラー成分を
誤差拡散法を用いてｎ値化するに際し、注目画素の複数
カラー成分の合計値と注目画素に伝搬される誤差信号の
相加値に基づいて印字すべきデータを決定して行く。

また、複数カラー成分はイエロー成分、マゼンタ成分、
シアン成分であって、各イエロー成分。

マゼンタ成分、シアン成分をそれぞれ加算した和信号と
誤差信号との相加値を所定値と比較し、この比較結果に
基づき注目画素に印字すべき色データを決定して行く。

さらに、各画素毎に入力された複数カラー成分に対して
誤差拡散法を用いて印字すべき色データを決定するカラ
ー画像処理方法であって、既に処理を終えた画素から拡
散されてきた誤差成分を複数カラー成分の合計値に加算
し、複数カラー成分の各々が、各成分に対応するしきい
値よりも小さくても合計値が所定の値よりも大きいとき
には白息外の色に強制的に割付けて行く。

具体的には、各画素毎に入力された３色分解信号Ｙ。、
Ｍｏ　、Ｃｏに対して誤差拡散力を用いて出力値（カラ
ー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、ＣＩ）を決定する時、既に処理
を終えた画素から拡散されてきた誤差成分を３色分解信
号Ｙ。、Ｍｏ　、Ｃｏにそれぞれ加算した値（加算信号
Ｙ、、Ｍ。

ＣＩ）に対して、相加値Ｓ　（Ｙ、＋Ｍ、＋Ｃ，）を加
算器４が演算し、比較器５がその相加値Ｓをあらかじめ
設定されたしきい値Ｔ１〜Ｔ３　　（ＴＩ＜”ｒ、＜７
３　）と比較し、Ｓ＜ＴＩである時には、カラー記録信
号Ｙ１．Ｍｌ、ＣＩがｒ□。

０、ＯＪとなる選択信号５００をセレクタ１３に出力す
る。また、比較器５がその相加値Ｓをあらかじめ設定さ
れたしきい値Ｔ１〜Ｔ、（Ｔ、＜Ｔ２＜Ｔ３）と比較し
、Ｓ≧Ｔ、である時には、カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、
ＣＩがｒｌ、１゜１」となる選択信号５００をセレクタ
１３に出力する。

更に、比較器５がその相加値Ｓをあらかじめ設定された
しぎい値Ｔｒ　−Ｔｓ　　（Ｔ、＜Ｔ２　＜Ｔ３）と比
較し、Ｔ１≦Ｓ＜Ｔ２である時には、加算信号Ｙ＋　、
Ｍ＋　、Ｃ１相互の大小関係を比較し、３色のうち最大
の値を持つ色についてのみ「１」を出力し、他の２色に
対しては「０」を出力するための選択信号５００をセレ
クタ１３に出力する。

また、比較器５がその相加値Ｓをあらかじめ設定された
しきい値Ｔ１〜Ｔ３　（ＴＩ　＜Ｔ２　＜Ｔｓ）と比較
し、Ｔ２≦Ｓ　＜　Ｔ　３である時には、加算信号Ｙ、
、Ｍ、、Ｃ，相互の大小関係を比較し、３色のうち最小
の値を持つ色についてのみ「０」を出力し、他の２色に
対しては「１」を出力するための選択信号５００をセレ
クタ１３に出力する。

これにより、各画素の３色のバランスを参照しながら疑
似中間調を再現するカラー記録信号Ｙｌ。

Ｍｌ、ＣＩを出力することを可能とする。

第２図は、誤差拡散マトリクスの一例を説明する模式図
であり、主走査方向の隣の画素に注目画素で発生した誤
差をすべて加算するようなマトリクスとする。

以下、第１図を参照しながら構成ならびに動作について
説明する。

マスキング等の色補正処理を行ってプリンタに出力すべ
き量に変換された３色分解信号Ｙｏ。

Ｍ、、Ｃｏは、加算器８ａ〜８ｃに入り、データラッチ
７に保持されている１つ前の画素について発生した２値
化誤差信号１０５，２０５．３０５と加算され、加算信
号Ｙ、、Ｍ、、Ｃ，となる。

これらの加算信号Ｙ、、Ｍ、、ｃ、は一次色発生器１０
および二次色発生器１１に入り、加算信号Ｙ、、Ｍ、、
Ｃ，の大小関係によって、後述するような方法により所
定の出力信号を生成する。

更に、同時に加算信号Ｙ１．Ｍｉ　、ＣＩは加算器４に
入り、Ｙ＋　＋Ｍ＋　＋Ｃ＋が計算され、和信号４００
として出力され、さらにこの和信号４００は比較器５に
入り、あらかじめ設定されたしきい値Ｔ１〜Ｔ３と比較
され、４値の選択信号５００として出力される。

一方、白発生器９は常にＹ＝Ｍ＝Ｃ＝Ｏの白信号を出力
する。また、黒発生器１２は常にＹ＝Ｍ＝Ｃ＝１の黒信
号に相当する信号を出力する。

次に、−次色発生器１０および二次色発生器１１の詳細
動作について説明する。

−次色発生器１０は、入力された加算信号ＹｌｌＭ、、
ｃ、の相互の大小関係を比較し、３色のうち最大の値を
もつ色についてのみ「１」を出力し、他の２色に対して
はｒＯ」を出力する装置である。

実際には、簡単なコンパレータの組み合わせ回路により
構成することができる。

二次色発生器１１は、入力された加算信号Ｙ１゜Ｍｌ　
、ＣＩの相互の大小関係を比較し、３色のうち最小の値
をもつ色についてのみ「０」を出力し、他の２色に対し
てはｒｌ）を出力する装置である。

実際には、簡単なコンパレータの組み合わせ回路により
構成することができる。

このようにして加算信号Ｙ’＋　、ＭＩ、Ｃ１は、−次
色発生器１０および二次色発生器１１で処理され、後段
のセレクタ１３に入力される。セレクタ１３には一次色
発生器１ｏおよび二次色発生器１１の出力の他に白発生
器９．黒発生器１２の出力が入力される。セレクタ１３
は、比較器５からの選択信号５００に基づいて１つの組
が選択され、カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、ＣＩとして図
示しないプリンタ装置に出力される。つまり、加算器４
の和信号４００の値がしきい値Ｔ＋（Ｔ＋＜７２　＜　
Ｔ　ａ　）よりも小さい時に対応する選択信号５００の
時日発生器９からの出力を選択し、和信号４００の値が
しきい値Ｔ、以上Ｔ２未満に対応する選択信号５００の
時には一次発生器１０の出力値を選択し、和信号４００
の値がしきい値Ｔ２以上丁３未満に対応する選択信号５
００の時には二次色発生器１１の出力値を選択し、和信
号４００の値がしきい値１３以上に対応する選択信号の
時には黒発生器１２の出力値を選択するものである。

こうして、出力されたカラー記録信号Ｙｌ、Ｍ１、Ｃ１
は同時に上記各減算器６８〜６ｃに入力され、加算信号
Ｙ、、Ｍ、、Ｃ，との減算を行い、２値化誤差信号１０
４，２０４，３０４を演算する。これらの２値化誤差信
号１０４，２０４．３０４の値は、データラッチ７に入
り、次の画素の計算のために保持される。

以上の手順をすべての誤差に対して繰り返すことにより
、画像処理が行われ、カラー画像が形成されることとな
る。

次に、第３図、第４図を比較参照しながらこの発明によ
る色相関処理に基づくドツト配列の変動状態について説
明する。

第３図、第４図はこの発明に係るカラー画像処理方法に
おける隣接ドツト相関処理に基づくドツト配列の変動状
態を説明する図であり、第３図が従来の数値変動（しき
い値固定（例えば０．５に対応）に対応し、第４図がこ
の実施例に基づく数値変動に対応する。なお、金入力さ
れる値は空間的に−様なハイライトの中間色パターンと
する。

また、比較器５には、Ｔ＋　　（０，５）＜Ｔ２（１，
５）＜Ｔ３　　（２，５）の関係を満たすしき値がセッ
トされているものとする。

また、値はフルドツト、すなわちプリンタがベタ印字を
行った場合のレベルをｒｌ、ＯＪとしたとき、（Ｙ、　
Ｍ、　　Ｃ）　＝　（０，２，０，１，０，３）とする
。

第４図に示されるように、先ず最初は、以前の拡散誤差
はｒＱＪであるからＹ＋Ｍ＋Ｃの値は、０．６となる。

この値は、しきい値Ｔ、以上Ｔ２未満であるので一次色
発生器１０により、ＭＡＸ（Ｙ、Ｍ、Ｃ）となる０、３
をもつＣのみが「１」となり、Ｙ、Ｍはともに「０」と
なる。従フて、決定される出力色はシアン（Ｃ）となる
。この出力値と元の値（０゜２，０．．１，０．３３と
の差を演算し２値化誤差を求め、次の画素の値（−様な
パターンであるから必ず０．２，０．１，０．３）に加
算する。

これにより、画素＃２は（０，４，０，２，−０，４）
となる。これもまた同様にＹ＋Ｍ＋Ｃの値を計算すると
、０．２となる。この値は、Ｔ、（０，５）未満である
ので白発生器９の出力、すなわち、白（Ｗ）がセレクタ
１３の出力色として決定される。こうした処理を繰り返
すことにより、出力値を順次決定する。

これにより、第３図に示すような従来法によフて各色毎
に誤差拡散法を実行すると、各画素に出力される色ＣＯ
ＲはＷＣＹＷＢＷＷＹＣＷの繰り返しとなり、Ｗ（白）
が５０％を占め、かつ二次色であるＢ（ブルー）が出力
されている。それに対し、第４図に示されるように、こ
の実施例によれば、色ＣＯＲはＣＷＹＷＣＭＷＹＷ（４
）繰り返しとなり、Ｗ（白）は４０％に減少し、出力さ
れた画像はハイライト部においてなめらかに見えるよう
にカラー画像が再生されることとなる。

なお、この処理によって用いられる各色インクのそれぞ
れの量は同じであり、基本的には色度が狂うことはない
。

また、上記実施例では、図示しないリーダまたはホスト
からの３色分解信号Ｙ。、Ｍｏ、Ｃｏに対する処理を、
個々の回路により信号処理する場合について説明したが
、ＲＯＭ、加算器、コンパレータ等を組み合わせること
により、より簡単なハードロジックでハード構成するこ
とも可能である。

なお、上記実施例では比較器５に設定するしきい値Ｔ１
〜Ｔ３の値の関係がＴＩ　＜７２　＜Ｔｓを満たす限り
任意とじてか、望ましくは、各色の最大値を「１」とし
た時、Ｔ２は１〜２、Ｔ、は０〜１、Ｔ３は２〜３の範
囲で選ぶことにより、拡散誤差の値が大きくなりぎてオ
ーバフローとなることを防止することができる。

また、これらのしきい値Ｔｌ−７３の値を上記範囲で変
えることにより、ある程度入出力特性を変化させること
ができる。

更に、上記実施例はあらゆる記録装置に適用可能である
が、特に色レジスト（各原色の画像相互のずれ）がほと
んど無視し得る記録方式に好適である。

第５図はこの発明に係るカラー画像処理方法における疑
似中間調カラー記録信号出力処理手順の例を説明するフ
ローチャートである。なお、（１）〜（１２）は各ステ
ップを示す。

先ず、３色分解信号Ｙ０．　。、Ｃｏを受信するのを待
機しく１）、加算信号Ｙ＋　、Ｍｌ　、Ｃ１を受信した
ら、前画素の２値化誤差信号１０４゜２０４．３０４を
データラッチ７より読み出しく２）　、　　３色分解信
号Ｙ。、Ｍｏ　、Ｃｏとを加算して加算信号Ｙ’＋　、
Ｍｌ、Ｃ１を出力する（３）。次いで、加算器４が加算
信号Ｙ、、Ｍ、、Ｃ，を相加えて、相関値Ｓを演算する
（４）。次いで、相関値Ｓとしぎい値Ｔｌとの関係がＳ
ＡＴ、かどうかを比較器５が比較判断しく５）　　ＹＥ
Ｓならばステップ（ｌＯ）に進み、４値の選択信号５０
０をセレクタ１３に出力する。次いで、セレクタ１３が
選択信号５００に従って白発生器９．−次色発生器１０
、二次色発生器１１．黒発生器１２のいずれかを選択し
く１１）、カラー記録信号Ｙｌ、Ｍｌ、Ｃ１を出力しく
１２）、ステップ（９）に戻る。ステップ（９）では、
データ入力終了を判断しく９）、Ｎｏならばステップ（
１）に戻り、ＹＥＳならば処理を終了する。

一方、ステップ（５）の判断でＮｏの場合は、相関値Ｓ
としぎい値Ｔ、との関係がＴ１≦Ｓ　＜７２かどうかを
比較器５が比較判断しく６）　　ＹＥＳならばステップ
（１０）に進み、Ｎｏの場合は、相関値Ｓとしきい値Ｔ
１との関係がＴ２≦Ｓ＜７３かどうかを比較器５が比較
判断しく７）　　ＹＥＳならばステップ（１０）に進み
、Ｎｏの場合は、相関値Ｓとしきい値Ｔ１との関係がＳ
≧Ｔ３かどうかを比較器５が比較判断しく８）　　ＹＥ
Ｓならばステップ（１０）に進み、Ｎｏならばデータ入
力終了を判断しく９）　　Ｎｏならばステップ（１）に
戻り、ＹＥＳならば処理を終了する。

第６図はこの発明の他の実施例を示すカラー画像処理方
法を適用する装置の構成を示すブロック図であり、第１
図と同一のものには同じ符号を付しである。

図において、７１は最大色検出回路で、加算器８ａ〜８
ｃにより１つ前の画素について発生した２値化誤差信号
１０５，２０５．３０５と加算され、３色分解信号Ｙ。

、Ｍｏ　、Ｃｏとを加算して加算信号Ｙ＋　、Ｍｌ　、
Ｃ１の最大色を示す最大色信号６００を出力色決定回路
７７に出力する。加算信号Ｙ、、Ｍ、、Ｃ，は、後段の
２値化回路７４〜７６にも同様に出力される。２値化回
路７４〜７６では、設定されたしきい値Ｔｈと比較され
、その結果信号となる２値化信号Ｙ２　、　Ｍ２　。

Ｃ２を領域判別回路７３．出力色決定回路７７に出力す
る。７２は２値化回路で、あらかじめ設定されたしぎい
値と加算器４から出力される和信号４００とを比較して
、２値化信号４０１を領域判別回路７３に出力する。

以下、動作について説明する。

マスキング等の色補正処理を行ってプリンタに出力すべ
きインク量に変換された３色分解信号Ｙｏ　、Ｍｏ　、
Ｃｏは、先ず加算器８８〜８Ｃに入り、１つ前の画素に
ついて発生した２値化誤差信号１０５，２０５．３０５
と加算され、加算信号Ｙ＋　、Ｍ＋　、　ＣＩ　どなる
。この加算信号Ｙ１Ｍ、、Ｃ，は２値化回路７４〜７６
に入り、あらかじめ設定されたしきい値Ｔｈと比較され
、２価値号Ｙ２　、Ｍ２　、Ｃ２となる。ここまでは誤
差拡散法を実現する装置における信号処理と同様である
が、この実施例においては、加算信号ＹＪ。

Ｍ、、Ｃ，が加算器４に入りＹ　１＋　Ｍ　１＋　ＣＨ
が計算処理され、和信号４００として出力される。

さらに同時に加算信号Ｙｌ　、Ｍ、、Ｃ，は最大色検出
回路７１に入り、加算信号Ｙ、、Ｍ。

ＣＩのうちどの色が最も大きな値を持つかを示す符号に
変換され、最大色信号６００として出力される。

上記和信号４００は、さらに２値化回路７２により所定
のしきい値と比較され、そのしきい値よりも大きいか小
さいかを示す１ビツトの２値化信号４０１に変換される
。

上記２値化回路７４ａ〜７６ｃによって２値化された２
値化信号Ｙ２　、Ｍ２　、Ｃ２は、先ず領域判別回路７
３に入る。領域判別回路７３は２値化信号Ｙ２．Ｍ２．
Ｃ２と前述した２値化信号４０１とから２ビツトの領域
信号（選択信号）５００を第７図に示す関係が成立した
場合に出力色決定回路７７に出力する。

次いて、生成された２値化信号Ｙ２　、　Ｍ２Ｃ２と領
域信号５００と最大色信号６００は出力色決定回路７７
に入り、最終的にプリンタ等へ出力する信号Ｙ３　、Ｍ
ａ　、Ｃ３を生成する。

こうして出力された信号Ｙ、、Ｍ、、Ｃ３は同時に減算
器６８〜６Ｃに入力され、３色分解信号Ｙ、、Ｍｏ、Ｃ
ｏとの減算を実行し、２値化誤差信号１０４，２０４．
３０４を計算する処理する。これらの２値化誤差信号１
０４，２０４゜３０４の値はデータラッチ７に入り、次
の画素の計算のために保持される。

以上の手順をすべての画素に対して繰り返すことにより
、色の重なり部における曲再生発生確率を抑えることが
可能となる。

以下、第８図等を参照しながら具体的数値を用いながら
この実施例におけるドツト配列の変化を説明する。なお
、今、入力される値は空間的に−様なハイライトの中間
色パターンとし、値はフルドツト、すなわちプリンタが
ベタ印字を行った場合のレベルを１．０としたとき、（
Ｙ、Ｍ、Ｃ）＝　（ｏ、２．０．１，０．３）とし、ま
た、各色のしきい値はすべて０．５とし、０．５以上の
場合にはｒｌ、ＯＪに、０．５未満の場合には「０」と
する。また、加算器４から出力される和信号４００を２
値化するために２値化回路７２に設定されるしきい値は
０．４とする。

先ず、比較のために第３図に示す従来の誤差拡散法によ
り計算した場合の出力される値に対して上記処理時の結
果を第８図に示す。

先ず、最初は以前の拡散誤差は「０」であるからしきい
値０，５でそれぞれ２値化する。すると、いずれも０．
５以下であるので（０，０゜０）となるが、このとき第
６図における加算器４の出力（和信号４００）は、０　
、６　（０，２＋０．１＋０．３−０．６）　　となり
、設定されたしきい値０．４以上となる。従って、白以
外の色に強制的に割り付けるのであるが、３値号のうち
最も大きいのはシアンの０．３であるので出力値は（０
、ｏ、ｉ）、すなわち、シアンとなるのである。

この出力値と元の値（０，２，０，１、０，３）との差
を計算して２値化誤差を求め、次の画素の値（−様なパ
ターンであるから必ず（０，２，０，１、０，３）に加
算する。すると、画素＃２は（０，４，０，２、−０，
４）となる。これもまた同様にしきい値０．５以下であ
るので、（ｏ、ｏ、　ｏ、ｏ　、　ｏ、ｏ）となる。し
かし、このときは加算器４の出力は、０　、　２　（０
，４＋０．２−０．４−０，２）　となり、２値化回路
７２に設定されるしきい値Ｔｈ以下であるので白となる
。こうした！Ａ埋を繰り返して出力を決定して行く。

これにより、既に上記第３図に示すように、従来法によ
って各色ごとに誤差拡散法を実行すると、各画素に出力
される色はＷＣＹＷＢＷＷＹＣＷの繰り返しとなり、Ｗ
（白）が５０％を占め、かつ二次色であるＢ（ブルー）
が出力されている。それに対し、第８図に示した方法に
よれば、各画素に出力される色はＣＷＹＭＣＷＷＹＣＷ
となり、Ｗは４０％に減っている。そのため出力された
画像は、ハイライト部において、よりなめらかに見える
ようになる。しかし、この処理によって用いられる各色
インクのそれぞれの量は同じであり、基本的には色度が
狂うことはない。

この実施例において、これらの処理を行うために従来法
に加えて組み込むべぎ回路は、ＲＯＭや加算器等ＰＪ車
な回路で実現できるためハードウェアかも容易である。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明は複数カラー成分を誤差
拡散法を用いてｎ値化するに際し、注目画素の複数カラ
ー成分の合計値と注目画素に伝搬される誤差信号の相加
値に基づいて印字すべきデータを決定するようにしたの
で、各色毎の画像相互の中間調表現パターンの相関関係
を考慮しながら疑似中間調を再現するカラー記録信号を
出力できる。

また、複数カラー成分はイエロー成分、マゼンタ成分、
シアン成分であって、各イエロー成分。

マゼンタ成分、シアン成分をそれぞれ加算した和信号と
誤差信号との相加値を所定値と比較し、この比較結果に
基づき注目画素に印字すべき色データを決定するように
したので、色材どうじが重なり合うことが頻発しても、
ハイライト部の特定色再生確率を低減させることができ
る。

ざらに、各画素毎に入力された複数カラー成分に対して
誤差拡散法を用いて印字すべき色データを決定するカラ
ー画像処理方法であって、既に処理を終えた画素から拡
散されてきた誤差成分を複数カラー成分の合計値に加算
し、複数カラー成分ノ各々が、各成分に対応するしきい
値よりも小さくても合計値が所定の値よりも大きいとき
には白以外の色に強制的に割付けるようにようにしため
で、色材どうじが重なり合うことが頻発しても、ハイラ
イト部の白再生確率を低減させることができる。

従って、画像荒れのない滑らかなカラー画像を出力可能
な疑似中間調記録信号を簡単な構成で出力できる等の効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示すカラー画像処理方法
の構成を説明するブロック図、第２図は、誤差拡散マト
リクスの一例を説明する模式図、第３図、第４図はこの
発明に係るカラー画像処理方法における隣接ドツト相関
処理に基づくドツト配列の変動状態を説明する図、第５
図はこの発明に係るカラー画像処理方法における疑似中
間調カラー記録信号出力処理手順の一例を説明するフロ
ーチャート、第６図はこの発明の他の実施例を示すカラ
ー画像処理方法を通用する装置の構成を示すブロック図
、第７図は、第６図に示した領域判別回路と出力色決定
回路との動作を説明する図、第８図はこの発明に係る他
のカラー画像処理方法における隣接ドツト相関処理に基
づくドツト配列の変動状態を説明する図、第９図はこの
種のカラー画像処理方法の要部構成を説明するブロック
図である。 図中、６ａ〜６Ｃは減算器、７はデータラッチ、８８〜
８Ｃは加算器、９は白発生器、１０は一次色発生器、１
１は二次色発生器、１２は黒発生器、１３はセレクタで
ある。 第 ２ 図 第 図 （ｙ　ｍ　ｃ）　−（０，２０，１０，３）の−様パタ
ーンを入力した場合率 図 （ｙ■ｃ）　−（０，２０，１０，３）の−様パターン
を入力した場合第 ５ 図 第 図 第 ８ 図 （ｙ　１ｌｃ）・（０，２０，１０，３）の−様パター
ンを入力した場合第 図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数カラー成分を誤差拡散法を用いてｎ値化する
   に際し、注目画素の複数カラー成分の合計値と前記注目
   画素に伝搬される誤差信号の相加値に基づいて印字すべ
   きデータを決定することを特徴とするカラー画像処理方
   法。
2. （２）複数カラー成分はイエロー成分，マゼンタ成分，
   シアン成分であって、各イエロー成分，マゼンタ成分，
   シアン成分をそれぞれ加算した和信号と誤差信号との相
   加値を所定値と比較し、この比較結果に基づき注目画素
   に印字すべき色データを決定することを特徴とするカラ
   ー画像処理方法。
3. （３）各画素毎に入力された複数カラー成分に対して誤
   差拡散法を用いて印字すべき色データを決定するカラー
   画像処理方法であって、既に処理を終えた画素から拡散
   されてきた誤差成分を前記複数カラー成分の合計値に加
   算し、前記複数カラー成分の各々が、各成分に対応する
   しきい値よりも小さくても前記合計値が所定の値よりも
   大きいときには白以外の色に強制的に割付けることを特
   徴とするカラー画像処理方法。