JPH03223921A - プリンタ切換装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔概　要〕 一台のプリンタを複数の端末により利用する場合に使用
されるプリンタ切換装置に関し、各端末のプリンタへの
切り換えを、端末からの印字要求に応じて自動的に行な
うことを目的とし、複数の端末にそれぞれ対応する数の
チャネルを有し、前記端末からの印字要求に伴い最初に
ストローブ信号が変化したチャネルにプリンタを選択的
に切り換えて該チャネルのみを有効にするチャネル選択
手段と、前記チャネル選択手段による切り換え後、前記
ストローブ信号が変化した時点から所定時間Ｔ＋、　も
しくは前記所定時間Ｔ、内にプリンタからのビジー信号
がオンになってそれがオンを保持している期間及び前記
ビジー信号がオフになった時点から所定時間Ｔ１の間前
記有効状態のチャネルのみを接続状態に保持するタイマ
手段とを備えてなるものである。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、−台のプリンタを複数の端末により利用する
場合に使用されるプリンタ切換装置に関する。

〔従来の技術〕

一台の端末が常時プリンタを使用することは稀であり、
通常は、プリンタを時分割で使用することにより、複数
の端末に対し一台のプリンタで足りることが多い。

従来、このような−台のプリンタを複数の端末で利用す
るためのプリンタ切換方式としては、１つのプリンタ接
続口と複数の接続口を有する手動式の切換器を一台のプ
リンタと複数台の端末との間に設け、この切換器上の手
動スイッチを切り換えることによって、端末の１つをプ
リンタに選択接続する手動切換方式のもの、あるいは、
各端末からの印字データをバッファメモリに全て蓄積し
、この印字データを蓄積した順にプリンタへ出力する、
いわゆるＦＩＦＯ（先入れ先出し）方式でプリンクを共
用できる方式のものが知られている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、上述した従来の手動切換方式では、使用
している端末の切換番号を知っている必要があり、しか
も印字データを出力する度に使用端末がプリンタに切り
換わっているかどうかを確認しなければならず、操作が
煩雑になるほか、他の端末がプリンタを使用中であるに
も拘らず誤って切り換えてしまうという問題があった。

また、ＦＩＦＯ方式においては、手動切換方式の問題点
を解決し得るが、しかし、バッファメモリに蓄積した各
端末の印字データは、最初のデータから蓄積順にプリン
タへ出力する方式になっているため、後から吸い上げた
印字データを優先してプリントアウトしようとしても、
これに対応することができなかった。

また、ＦＩＦＯ方式では、印字データのロード時に紙詰
まりなどによりプリンタを停止して電源をダウンさせる
と、バッファ内のデータが消滅してしまうおそれがあっ
た。さらにまた、ＦＩＦＯ方式に使用されるバッファの
メモリ容量には限界があるため、例えば、電話帳の厚さ
のリストに相当する印字データ、あるいはそれ以上の印
字データがある場合には、このような多量の印字データ
を蓄積することができず、実用的でない問題があった。

本発明は、上述のような点に鑑みなされたもので、各端
末のプリンタへの切り換えを、端末からの印字要求に応
じて自動的に行なうことを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

第１図は、本発明のプリンタ切換装置の原理ブロック図
である。

図において、チャネル選択手段１は、複数の端末１６．
．１６□にそれぞれ対応する数のチャネルを有し、そし
て、端末１６．又は１６２からの印字要求に伴い最初に
ストローブ信号が変化したチャネルにプリンタ１３を選
択的に切り換えて該チャネルのみを有効とする。

タイマ手段２は、チャネル選択手段１による切り換え後
、ストローブ信号が変化した時点から所定時間Ｔ１１　
もしくは所定時間ＴＩ内にプリンタ１３からのビジー信
号がオンになってそれがオンを保持する期間、及びビジ
ー信号がオフになった時点から所定時間Ｔ＋の間有効状
態のチャネルのみを接続状態に保持する。

〔作　用〕

装置全体がアイドル状態にある時、端末１６゜又は１６
□の印字要求に伴いストローブ信号がオンになると、チ
ャネル選択手段１が動作して印字要求を出した端末が接
続されているチャネルにプリンタ１３が切り換えられる
。そして、−旦切り換えられた後は、この有効状態のチ
ャネルに対応するタイマ手段２が動作して、ストローブ
信号の変化した時点からＴ３時間、もしくはこの１３時
間内にビジー信号がオンとなり、それがオンを保持する
期間中、及びこのビジー信号がオフとなつた瞬間からＴ
３時間の間他のチャネルがストローブ信号をオンにして
も他のチャネルに切り換わることなく有効チャネルの接
続を保持することになる。

従って、本発明にあっては、端末１６１又は１６□から
の印字要求に応じて、これが接続されるチャネルのプリ
ンタへの切り換えが自動的に行なわれ、人手あるいはバ
ッファを要することなく一台のプリンタを複数の端末に
有効に利用することが可能になる。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を図面について説明する。

第２図は、本発明のプリンタ切換装置を適用したプリン
タと端末との接続状態を示す全体の構成図、第３図はプ
リンタ自動切換器の具体例を示す構成図である。

まず、第２図において、プリンタ自動切換器１０は、１
つのプリンタ接続口となるコネクタ１０ａと複数チャネ
ル、例えば２つの端末接続口となるコネクタ１０．．１
０□を備えている。プリンタ接続口となるコネクタ１０
ａにはプリンタ接続用コネクタ１１及びケーブル１２を
介してプリンタ１３が接続され（また、各端末接続口と
なるコネクタ１０．．１０□には、それぞれの端末接続
用コネクタ１４．．１４□及びケーブル１５．。

１５□を介して端末１６１．１６□が接続されている。

１７．．１７□は各チャネルの切り換え及び動作状況を
表示するＬ　Ｅ　Ｄ等の表示素子で、使用状態にあるチ
ャネル、即ち印字要求を出した端末が接続される表示素
子１７．又は１７□のみが点灯するようになっている。

プリンタ自動切換器１０は、第３図に示すように端末１
６１が接続されるセントロニクス仕様のコネクタ１０１
　　（Ａチャネル用）と端末１６□が接続される同一構
成のコネクタ１０□　（Ｂチャネル用）と、プリンタ１
３が接続されるセントロニクス仕様のコネクタ１０ａと
、このコネクタ１０ａにＡ及びＢチャネル用コネクタ１
０．．１０゜の印字信号ラインを選択的に切換接続する
ためのセレクタ１０１と、Ａ及びＢチャネル用のコネク
タ１４．．１４□に対応して設けたタイマカウンタ１０
２，１０３と、このタイマカウンタ１０２゜１０３にク
ロックパルスを供給するクロックパルス発振器１０４と
、受信側（プリンタ側）がらのセレクト信号を使用状態
となっているＡ又はＢチャネル用コネクタ１４．又は１
４□　（送信側端末１６、又は１６□）に接続し、使用
状態となっていないチャネルのセレクト信号をオフクラ
ンプするセレクタ１０６と、受信側（プリンタ側）から
のビジー信号を使用状態となっているＡ又はＢチャネル
用コネクタ１４Ｉ又は１４□　（送信側端末１６、又は
１６□）に接続し、使用状態となっていないチャネルの
ビジー信号をオンクランプするセレクタ１０７とを備え
ている。

タイマカウンタ１０２，１０３はこれに対応するそれぞ
れのチャネルが有効状態の時プリンタとの接続保証時間
Ｔ、（第３図参照）を計数するもので、例えば８段のフ
リップフロップから構成され、クロック入力端子ＣＫ、
クロックイネーブル４子ｃＫＥＮ、クリア一端子ＣＬＲ
，カウンタをオール「１」にプリセットするプリセット
端子ＰＲ及び出力端子Ｑ８を備えている。

タイマカウンタ１０２，１０３の各出力端子Ｑ８には、
バッファ１０Ｂ、１０９を介して表示素子１７．．１７
□が接続されている、また、各クロック入力端子ＣＫに
はクロックパルス発振器１０４が接続されている。さら
に各出力端子Ｑ６は対応するタイマカウンタのクロック
イネーブル端子ＣＫＥＮに接続され、出力端子Ｑ８の出
力が“。

１′″の時タイマカウンタをディスエーブル状態にして
カウント動作を禁止し、かっＱ８出力がパ０゛の時イネ
ーブル状態にしてクロックによるカウントを可能にする
ようになっている。

タイマカウンタ１０２，１０３の各クリア一端子ＣＬＲ
には、それぞれ縦続接続した３個のナントゲート１１０
，１１１，１１２又は１１３，１１４．１１５が接続さ
れている。ナントゲート１１０及び１１３は受信側（プ
リンタ側）からのビジー信号及びそれぞれのＱ８出力を
反転するイン０ バーク１１６．１１７の出力を２人力とし、対応するタ
イマカウンタがアクティブの時（チャネルが有効状態の
時）ビジー信号のオンレベルを受けて該タイマカウンタ
をリスタートさせチャネルの有効時間を延長するための
ものである。また、ナントゲート１１１及び１１４は、
対応するナントゲート１１０又は１１３の出力と対応チ
ャネルのストローブ信号を２人力とし、対応するチャネ
ル（送信側端末）のストローブ信号のオンレベルを受け
て該タイマカウンタをリスタートさせ、チャネルの有効
時間を延長するためのものである。さらにまた、ナント
ゲート１１２及び１１５は、対応するナントゲート１１
１又は１１４の出力と他のタイマカウンタのＱ８出力を
２人力とし、任意１つのタイマカウンタがアクティブの
時（任意１つのチャネルが使用状態の時）他の非動作中
のタイマカウンタがストローブ信号によってクリアー（
有効）されないようにするためのものである。

タイマカウンタ１０２，１０３の各プリセット端子ＰＲ
には、パワー・オン・リセット信号が加１ えられ、これによって、各タイマカウンタ１０２゜１０
３をオール“１　＋１にセットするようになっている。

なお、第３図において、タイマカウンタ１０２゜１０３
及びナントゲート１１０〜１１５は第１図のタイマ手段
２に対応し、また、第３図のセレクタ１０１，１０６，
１０７は第１図のチャネル選択手段１に対応する。

次に動作について説明する。

まず、プリンタ切換装置に電源が投入されることにより
、パワー・オン・リセット信号がオンになると、各タイ
マカウンタ１０２，１０３の各段のフリップフロツプが
オールパ１”にプリセットされ、アイドル状態になる。

この時、ＱＩｌ出力は“１”になっているから、各表示
素子１７１，１７２も消灯状態に保持され、かつ各クロ
ックイネーブル端子ＣＫＥＮをディスエーブルにして発
振器１０４からのクロック入力を禁止している。

かかる状態において、例えば、端末１６１から印字要求
が発生すると、Ａチャネル用コネクタ１２ ４Ｉのストローブ信号は第４図（ａ）に示すようにＨｉ
ｇｈからＬｏｗに一瞬変化する。このストローブ信号が
ナントゲート１１１及び１１２を通してタイマカウンタ
１０２のクリア一端子ＣＬＲに加えられると、タイマカ
ウンタ１０２はオ・−ル“０”にリセットされ、そのＱ
８出力は“０゛となる。この結果、タイマカウンタ１０
２のクロック入力端子ＣＫが有効となり、これによりタ
イマカウンタ１０２をリスタートさせて時間Ｔ、を計数
させると共に、該タイマカウンタ１０２に対応するＡチ
ャネルをコネクタ１１を通してプリンタ１３に接続する
。これと同時に表示素子ＩＬが点灯してＡチャネルが使
用状態であることを表示する。

また、受信側であるプリンタ１３が送信側である端末１
６１との接続が確立されることにより、プリンタ１３側
のセレクト信号が“Ｈ′′になると、このセレクト信号
とタイマカウンタ１０２のＱ。

出力“０゛及びタイマカウンタ１０３のＱＩｌ出力“１
”を受はセレクタ１０６はＡチャネルに対す３ るセレクト信号を“Ｈ”にして受信側のセレクトライン
をＡチャネルに接続状態に保持し、Ｂチャネルのセレク
ト信号をオフクランプ、即ち、受信側のセレクトライン
をＢチャネルに対し非接続状態に保持する。

また、Ａチャネルが使用状態にある時、プリンタ１３側
からのビジー信号が第４図（ｂ）に示すように“Ｈｏ”
になると、このビジー信号とタイマカウンタ１０２側の
インバータ１１６及びタイマカウンタ１０３側のインバ
ータ１１７の反転出力を受けたセレクタ１０７は、ビジ
ー信号を使用状態となっているＡチャネルに接続し、Ｂ
チャネルに対するビジー信号をオンクランプ状態にする
。

一方、第４図（ｂ）に示すようにＴ１時間内にビジー信
号がオンされると、このビジー信号は各タイマカウンタ
１０２，１０３のナントゲート１１０及び１１３に入力
される。この時、インバータ１１６の反転出力は“１°
”であるため、ナントゲート１１０の出力が“Ｏ”、ナ
ントゲート１１１の出力が“１”、ナントゲート１１２
の出力が“。

４ ０゛となることによってタイマカウンタ１０２にクリア
ーがかかり、これによってビジー信号が“Ｈ”となって
いる期間Ｔ、の間タイマカウンタ１０２をクリアー状態
に保持する。そして、ビジー信号がオフに復帰すると、
タイマカウンタ１０２がリスタートされ、発振器１０４
がらのクロックによってＴ１時間を再び計数する。その
後、Ｔ。

時間のカウントが終了すると、ＱＢ比出力再度論理゛１
”に復帰し、該タイマカウンタ１０２のクロックを禁止
してアイドル状態になる。

なお、１５時間は発振器１０４の発振周波数ｆによって
決定される。因にＴ、は、本実施例の場合、 Ｔ、＝１２８／ｆ　　（ｓｅｃ） である。また、このＴ、は、端末の特性、プリンタのレ
スポンス、設定等により適当に調整されなければならな
いが、通常３秒程度である。

このように、ストローブ信号のオンにより端末１６、の
接続されているＡチャネルにプリンタ１３の切り換えが
行なわれた後は、ストローブ信号が変化した時点からＴ
、時間、又は１３時間内にビジー信号がオンとなり、そ
れがオンしている期間Ｔ５．及びその後ビジー信号がオ
フとなった瞬間からＴ０時間は他の端末からの印字要求
により他のチャネルがストローブ信号をオンにしても他
のチャネルに切り換わることなく使用状態の端末への接
続を保持する。

即ち、ストローブ信号をオンにして出力したい印字デー
タがある旨をプリンタ１３に伝え、これによりプリンタ
１３は端末１６．がらの印字データを受信して印字する
。この間、ビジー信号をプリンタ１３から使用状態の端
末１６．へ返す。その後、印字し終わったならばアクノ
リッジ信号をオンにして次の印字を行なう。以下、この
動作を繰り返すことで端末１６．からの印字データをプ
リンタ１３で印字する。

また、接続保証時間Ｔ１が経過すれば、他の端末１６□
の印字要求によりストローブ信号がオンになれば、該端
末１６□が接続さているＢチャネルは自動的に切り換わ
り、上述と同様に制御され６ ることになる。

また、プリンタ１３との接続保証時間Ｔ、を規定するこ
とによって、例えば、端末１６１又は１６□がセンタと
データの授受を行ないながら、その結果をプリンタ１３
に出力する場合にも対応させることができる。

従って、本実施例にあっては、端末１６１又は１６□か
ら印字要求が出されると、該端末の接続されているチャ
ネルを自動的にプリンタ１３に切り換え、そして、スト
ローブ信号及びビジー信号によりリスタート制御される
タイマカウンタ１０２．１０３で規定の接続時間Ｔ１を
保証する構成になっているから、従来の手動切換方式の
ように端末からの印字出力がある度に端末の接続番号を
確認をして切換操作する必要がなく、かつ他の端末が使
用中であるにも拘わらず誤って切り換えてしまうという
問題を解消できる。

また、ＦＩＦＯ方式のように印字データを蓄積するバッ
ファメモリが不要なため、電話帳のような厚さのリスト
を印字する場合においても問題な７ く対応することができる。

なお、上記実施例では、プリンタと端末との切換数を１
：２の場合について説明したが、本発明はこれに限定さ
れず、そのチャネルを増やす場合も第２図に示す同じ原
理に従うハードをチャネル毎に併設することで実現でき
る。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、端末からの印字
要求に伴うストローブ信号がオンした時、該端末の接続
されているチャネルにプリンタを切り換え、その後、ス
トローブ信号が変化した時点から所定時間ＴＩ、又はＴ
１時間内にビジー信号がオンとなっている期間、及びビ
ジー信号がオフとなった時点より所定時間Ｔ１の間他の
チャネルのストローブ信号がオンしても他のチャネルに
切り換わることなく有効状態のチャネルのプリンタへの
接続を保持するよう構成したから、人手及びバッファメ
モリを要することなく印字要求を出した端末を一台のプ
リンタに自動的に切り換えるこ８ とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のプリンタ切換装置の原理ブロック図で
ある。 第２図は本発明のプリンタ切換装置を適用した全体の構
成図である。 第３図は本発明のプリンタ切換装置の一実施例を示すブ
ロック図である。 第４図は本実施例における動作説明用のタイムチャート
である。 図において、 １はチャネル選択手段、 ２はタイマ手段、 １０はプリンタ切換器、 １１はプリンタ接続用コネクタ、 １３はプリンタ、 １４＋、１４□は端末接続用コネクタ、１６１．１６□
は端末、 ９ １７８，１７□は表示素子、 １０１はセレクタ、 １０２．１０３はタイマカウンタ、 １０４はクロックパルス発振器、 １０６．１０７はセレクタ、 １１０〜１１５はナントゲート、 １１６．１１７はインバータである。 ０

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数の端末（１６＿１、１６＿２）にそれぞれ対
   応する数のチャネルを有し、前記端末からの印字要求に
   伴い最初にストローブ信号が変化したチャネルにプリン
   タ（１３）を選択的に切り換えて該チャネルのみを有効
   にするチャネル選択手段（１）と、 前記チャネル選択手段（１）による切り換え後、前記ス
   トローブ信号が変化した時点から所定時間Ｔ＿１、もし
   くは前記所定時間Ｔ＿１内にプリンタ（１３）からのビ
   ジー信号がオンになってそれがオンを保持している期間
   及び前記ビジー信号がオフになった時点から所定時間Ｔ
   ＿１の間前記有効状態のチャネルのみを接続状態に保持
   するタイマ手段（２）と、 を備えたことを特徴とするプリンタ切換装置。