JPH03220064A - エアバッグ装着式ステアリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、チルト調整機構を備えるとともに、ステア
リングホイール内にエアバッグモジュールが装着された
ステアリング装置に関する。

［従来の技術］ 従来より、自動車のステアリング装置として、ステアリ
ングシャフトをチルト方向に位置調節することにより、
運転者の体格υとに応して、ステアリングホィールを最
適姿勢に調整することかできるようにした、所謂チルト
調整機構を備えたものは、一般に良く知られている。例
えば、特開昭６０−１５７９６２号公報では、ステアリ
ングシャフトを、車体に対して傾斜角一定に支持された
ロアメインシャフトと、該ロアメインシャフトに対して
傾動可能に設けられるとともに後端側にステアリングホ
イールが取り付けられたアッパメインシャフトとに分割
して形成し、このアッパメインシャフトの傾斜角を電動
式のチルトｓ整機構で調節することにより、ステアリン
グホイールの運転者に対するチルト姿勢を調整するよう
にしたものか開示されている。

ところで、自動車のステアリング系にエアバッグ装置を
装着する場合、一般に、少なくともエアバッグ、通常、
これに加えてインフレーク（ガス発生器）及びイグナイ
タ（発火装置）などの主要構成部品をケース内に収納し
て一つの組立ユニット（エアバッグモジュール）を構成
し、このエアバソグモジュールを、ステアリングシャフ
トの後端に固定されたステアリングホイール内に取り付
けるようにしている。この場合、従来ては、上記エアバ
ッグモジュールは、ステアリングスポークあるいはステ
アリングハブに締結固定することにより、ステアリング
ホイールに対して一体的に固定されている。

そして、車両衝突時には、エアパックの膨張圧力によっ
て上記エアバッグモジュールの乗員側を覆うケース部分
か開かれ、エアバッグが乗員側に向かって展開されるこ
とにより、フロントカラスあるいはステアリングホイー
ルなどへの衝突から乗員を保護するようになっている。

この場合、上記エアバッグは、ステアリングホイールが
中立姿勢に維持された状態で展開された場合、つまり、
中立位置にあるステアリングシャフトの中心線に沿った
方向に展開された場合に、最も確実に乗員の胸部を指向
して開かれることになる。すなわち、特に、エアバッグ
がステアリングホイール全体を覆うに至らない展開初期
においても確実に乗員の胸部を拘束することができ、乗
員の衝突に対して十分に衝撃吸収効果を発揮することが
できる。

［発明が解決しようとする課題］ ところが、上記チルト調整機構を備えたステアリング装
置にエアバッグモジュールを装着する場合、上記従来の
ように、エアバッグモジュールをステアリングホイール
に対して一体的に固定したのでは、ステアリングホイー
ルが中立姿勢からチルトさせられた際にはエアバッグモ
ジュールも一体的に向きが変えられ、その状態で車両が
衝突すると、エアバッグは、中立姿勢における展開方向
からチルトした方向に向かって展開されることになる。

この点に関しては、エアバッグ装置自体の特性・仕様の
変更、例えばエアバッグの容量を大きく設定することな
どにより、十分な衝撃吸収効果を確保することができる
のであるが、ステアリングホイールがチルトされた状態
でもエアバ・ソゲの展開方向を中立姿勢における展開方
向に維持することがてきれば、より確実かつ効率良く、
エアバッグ展開初期における乗員の胸部に対する拘束性
能を向上させ、エアバッグの衝撃吸収効果をより一層高
めることができる。

また、チルト調整機構を備えたステアリング装置にエア
バッグモジュールを装着するに際して、上記従来のよう
にエアバッグモジュールをステアリングホイールに取り
付けた場合、その分だけ該ステアリングホイール部分の
重量が増加する関係上、チルト調整操作時の操作性が低
下するとともに、チルト調整機構も一般に大型化すると
いう難点があった。

そこで、この発明は、ステアリングホイールが中立姿勢
からチルトさせられた状態でも、エアバッグの展開方向
を、常に、中立位置におけるステアリングシャフトの中
心線に沿った方向に維持することができ、また、ステア
リングホイール部分の重量増加を招くことなくエアバッ
グを装着することかできるステアリング装置を提供する
ことを目的としてなされたものである。

［課題を解決するための手段］ このため、この発明は、ステアリングホイール内にエア
バッグモジュールか配設されたステアリング装置におい
て、上記エアバッグモジュールを、車体に対して傾斜角
一定に支持されたステアリングシャフトに固定する一方
、上記ステアリングホイールを、上記ステアリングシャ
フトに対して相対的にチルト調整可能に取り付けるよう
にしたものである。

［発明の効果］ この発明によれば、ステアリングシャツトラ車体に対し
て傾斜角一定に支持するとともに、ステアリングホイー
ルを上記ステアリングシャフトに対して相対的にチルト
調整可能に取り付けたので、ステアリングシャフトを常
に中立位置に維持した状態で、ステアリングホイールの
チルト姿勢を調整することができる。そして、エアノく
ラグモジュールを上記ステアリングシャフトに固定した
ので、ステアリングホイールが中立姿勢からチルトされ
た場合でも、上記エアバッグモジュールは常に中立姿勢
に維持される。

従って、ステアリングホイールが中立姿勢からチル）・
された状態で車両が衝突した場合でも、エアバッグは中
立姿勢における展開方向、つまり、中立位置にあるステ
アリングシャフトの中心線に沿っｆ二方向に向かって展
開され、特に展開初期においても、より確実かつ効率良
く乗員の胸部を拘束することができ、エアバッグの衝撃
吸収効果をより一層高めることができる。

また、エアバッグモジュールを上記ステアリングノヤフ
トに固定するようにしたので、チルト調整されるステア
リングホイール部分の重量増加を招くことはなくなり、
チルト調整操作時の操作性の低下を有効に防止すること
ができ、また、チルト調整機構の大型化を回避すること
ができる。

［実施例コ 以下、この発明の実施例を、添付図面に基づいて詳細に
説明する。

第４図に示すように、本実施例に係る自動車のステアリ
ング装置１は、後端にステアリングホイール２が固定さ
れる一方、前端側かステアリングギヤ（不図示）に連結
されるステアリングノヤフト３と、該ステアリングギヤ
フト３を中心軸回りに回転自在に支承する円筒状のイン
チパイプ４と、該インナパイプ４の後部を覆う円筒状の
アウタパイプ５と、該アウタパイプ５の後端側に固定さ
れたコラムブラケット６とを備え、前端側か車室前側下
部に配設されたボックス状のペダルブラケット１１に支
持される一方、後部が車幅方向に延設されたパイプ状の
ステアリング支持メンバ１２で支持されることにより、
車体に対して前後２箇所で支持された状態で府下がりに
傾斜して取り付けられている。

すなわち、上記インナパイプ４の前端側か、ロアマウン
トブラケット１３を介してペダルブラケソ）１１に取り
付けられ、上記コラムブラケット６の上側は、アッパマ
ウントブラケット１４を介して上記ステアリング支持メ
ンバ１２に取り付けられている。尚、具体的には図示し
なかったが、上記コラムブラケット６とアツパマウント
ブラケ・ソト１４との取合部には、車両衝突時に、乗員
力くステアリング装置ｌに衝突した際の衝撃を吸収する
ための衝撃吸収機構が設けられている。

上記ステアリング支持メンノく１２は、第５図に示すよ
うに、両端部が、フロント）・ア開ロ縁１５から前方に
延びる左右のカウルサイドｌくネルＩ６（第５図に右側
のみ図示）にブラケット１７．１７を介して固定される
とともに、その略中間部はステー１８１８を介して車室
フロア１９のトンネル部＋９ａに連結され補強されてい
る。

また、上記ステアリングホイール２の略中央には、車両
か正面衝突した際に乗員側に向かって膨張・展開するエ
アバッグ８（第４図参照）を内蔵したエアバッグモジュ
ール７が装着されてし）る。このエアバッグモジュール
７は、具体的には図示しなかっにが、少なくとも上記エ
アバ・ソゲ８、より好ましくは、このエアバッグ８に加
えて、インフレータ及びイグナイタなどの主要構成部品
をケース９（バッグカバー）内に収納して一つの組立ユ
ニットを構成したもので、車両衝突時エアノ＜ラグシス
テムが作動した際には、上記インフレータからエアバッ
グ８内にガスか供給され、このガス圧によるエアバッグ
８の膨張により、上記バッグカバー９は、その表面側あ
るいは裏面側に形成された例えばＨ状の溝部９ａ（第５
図参照）に沿って破断しなから上下に開かれ、エアバッ
グ８が乗員側に向かって展開されるようになっている。

尚、上記エアバッグモジュール７及びその各構成部品は
、従来より良く知られているものと同しものであるので
、その内部構造の図示及び詳細な説明は省略する。

本実施例では、上記ステアリング装置１に、乗員の体格
などに応じて、ステアリングホイール２をチルト方向に
位置調整するためのチルト調整機構２０が設けられてい
る。以下、このチルト調整機構２０について説明する。

第１図及び第２図に示すように、上記ステアリングシャ
フト３のコラムブラケット６て覆われた部分には球状の
ジヨイントインチ部２１が形成され、該ジヨイントイン
ナ部２１の外周部には球面に沿って前後方向に延びる複
数（例えば４本）のインナカイ）・溝２１ａが形成され
ている。まに、上記ステアリングシャフト３のジヨイン
トインチ部２１よりも後方部分は、薄肉円筒状のスリー
ブ部材２３を挿通して後方に延長され、その後端にはフ
ランツ部２２が固着されており、このフランジ部２２に
上記エアバッグモジュール７が締結固定されている。一
方、上記スリーブ部材２３の後端にはフランジ部２５か
形成され、このフランツ部２５に上記ステアリングホイ
ール２のハブ部分２ａか締結固定されている。

また、上記スリーブ部材２３の前端には、前側が開口す
るとともに、上記ジヨイントインナ部２１に外嵌される
球殻状のジヨイントアウタ部２４が形成され、該ジヨイ
ントアウタ部２４の内周部には、上記ジヨイントインチ
部２１のインナガイド溝２１ａ、・、２１ａと組み合わ
される４本のアウタガイＦ溝２４　ａか形成されている
。これらインナ及びアウタのガイド溝２１ａ、２４ａは
、第３図に示すように、円周上に等配して設けられると
とらに、向合の間には鋼球２６がそれぞれ介装されてい
る。

更に、上記スリーブ部材２３の外周部には、軸受２７を
介してスリーブ部材２３を回転自在に支承するアウタ支
持部材３１が配設されている。該アウタ支持部材３１は
、スリーブ部材２３の外側を覆う支持パイプ３２と、該
支持バイブ３２の前端に固着されるとともに略三角形状
に形成された左右２枚の取付板３３とで構成され、これ
ら取付板３３．３３は、上記コラムブラケット６の左右
の側板６　ａ、　６　ａの内側に嵌合されるとともに、
枢着ビン３４．３４によって上下揺動可能にコラムブラ
ケット６に支持されている。尚、上記枢着ビン３４．３
４は、より好ましくは、上記鋼球２６゜・・、２６のう
ち水平方向に対向して配置されたものの中心とうしを結
んで得られる水平線Ｈ（第２図及び第３図参照）上にお
いて同軸に配設されている。

上記スリーブ部材２３の内周部とステアリングシャフト
３の外周部との間には所定の間隙が設けられており、従
って、上記スリーブ部材２３は、上記水平線Ｆ１を中心
にして、その内周部かステアリングシャフト３の外周部
に当接しない範囲内で上下に揺動することができる。す
なわち、傾斜角一定に支持されたステアリングシャフト
３に対して、該シャフト３を中立位置に維持しｆこまま
で、上記ステアリングホイール２を相対的に上下方向に
揺動させてチルト調整を行うことができるようになって
いる。尚、ステアリングシャフト３の中心軸回りについ
ては、上記鋼球２６．−．２６により、ステアリングシ
ャフト３とスリーブ部材２３との相対運動が規制される
ので、ステアリングホイール２への操舵力は、確実にス
テアリングシャフト３に伝達される。

また、上記コラムブラケット６の下部には、円弧状部分
にラチェツト歯３６ａが形成されたセクタギア３６（第
１図参照）が取り付けられる一方、上記アウタ支持部材
３１の下部には、上記ラチェツト歯３６ａと噛合する係
止爪３７ａを有する係止レバー３７が上下回動自在に支
持されている。更に、コラムブラケット６の側方には、
操作し／＜−４１を上下に操作することにより、例えば
枢着ビン３４と一体形成された枢支軸４２ａの回りに回
動させることができるロックレバ−４２か配設され、該
ロックレバ−４２の下端近傍には、上記係止レバー３７
側に突出するロックピン４３か設けられている。尚、上
記ロックレバ−４２には、該ロックレバ−４２をロック
方向（第１図における反時計廻り方向）に付勢するスプ
リング４４が付設されており、通常時には、このスプリ
ング４４の付勢力によって上記ロックレバ−４２がロッ
ク位置に維持されろようになっている。

そして、ステアリングホイール２のチルト調整を行う際
には、上記操作レバー４１を下方に押し操作してロック
レバ−４２を第１図における時計廻り方向に回動させ、
ロックビン４３による係止レバー３７に対するロック状
態を解除する。このロック解除により、係止爪３７ａと
ラチェツト歯３６ａとの係合状態が解除され、上記係止
レバー３７は下方に回動し、上記アウタ支持部材３１が
（つまりスリーブ部材２３力り、コラムブラケット６に
対してフリーの状態になり、ステアリングホイール２の
チルト調整が可能になる。このとき、上記ステアリング
ンヤフト３は中立位置に維持され、従って、エアバッグ
モジュール７も中立姿勢に維持される。

以上、説明したように、本実施例によれば、ステアリン
グシャフト３を車体に対して傾斜角一定に支持するとと
もに、ステアリングホイール２を上記ステアリングシャ
フト３に対して相対的にチルト調整可能に取り付けたの
で、ステアリングシャフト３を常に中立位置に維持した
状態で、ステアリングホイール２のチルト姿勢を調整す
ることができる。そして、エアバッグモジュール７を上
記ステアリングシャフト３の後端に固定したので、ステ
アリングホイール２が中立姿勢からチルトされた場合で
も、上記エアバッグモジュール７は常に中立姿勢に維持
される。

従って、ステアリングホイール２が中立姿勢からチルト
された状態で車両が衝突した場合でも、エアバッグ８は
中立姿勢におけろ展開方向、つまり、中立位置にあるス
テアリングシャフト３の中心線に沿った方向に向かって
展開され、特に展開初期においてし、より確実かつ効率
良く乗員の胸部を拘束することができ、乗員の衝突に対
するエアバッグ８の衝撃吸収効果をより一層高めること
ができるのである。

また、エアバッグモジュール７を上記ステアリングンヤ
フト３に固定するようにしたので、チルト調整されるス
テアリングホイール部分の重量が増加することはなくな
り、チルト調整操作時の操作性の低下を有効に防止する
ことができ、また、チルト調整機構２０の大型化を回避
することができる。

尚、上記実施例では、ステアリングシャフト３の後部を
挿通させるスリーブ部材２３がストレートなパイプ状に
形成されており、ステアリングホイール２のチルト調整
範囲は、上記スリーブ部材２３の内周部とステアリング
シャフト３の外周部との間の間隙寸法及びスリーブ部材
２３のストレート部分の長さによって規制されている。

これに対して、上記スリーブ部材の少なくとも内周部を
テーバ状に形成することにより、ステアリングホイール
２のチルト調整範囲を拡大することができる。

すなわち、第６図及び第７図に示すように、スリーブ部
材５３を、少なくともその内周部がステアリングホイー
ル２側に向かって拡開するテーバ状の円筒部材で形成す
ることにより、スリーブ部材５３及びステアリングシャ
フト３の長手軸方向の寸法関係を変更することなく、水
平線Ｈを中心にしたステアリングホイール２の上下方向
の揺動範囲（チルト調整範囲）を大きくすることができ
、最大チルト角をより大きく設定することができる。

この場合、上記スリーブ部材５３の外周部は、アウタ支
持部材５Ｉの後端に配置された軸受５７に対する嵌合部
分のみをストレート状に形成すれば良い。

【図面の簡単な説明】

図面はいずれも本発明の詳細な説明するためのもので、
第１図は上記実施例に係るステアリング装置のチルト調
整機構、ステアリングンヤフト及びステアリングホイー
ルの縦断面説明図、第２図は第１図のＡ−Ａ方向の断面
説明図、第３図は第１図のＢ−Ｂ方向の断面説明図、第
４図はステアリング装置の側面図、第５図は上記実施例
に係る自動車の車室前部の斜視図、第６図は上記実施例
の変形例に係るステアリング装置のチルト調整機構、ス
テアリングンヤフト及びステアリングホイールの縦断面
説明図、第７図は第６図のＣ−Ｃ方向の断面説明図であ
る。 ■・・・ステアリング装置、２・・・ステアリングホイ
ール、３・・・ステアリングシャフト、７・・エアバッ
グモジュール、８・・・エアバッグ、２０　チルト調整
機構。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）ステアリングホィール内にエアバッグモジュール
   が配設されたステアリング装置において、上記エアバッ
   グモジュールは、車体に対して傾斜角一定に支持された
   ステアリングシャフトに固定される一方、上記ステアリ
   ングホィールは、上記ステアリングシャフトに対して相
   対的にチルト調整可能に取り付けられていることを特徴
   とするエアバッグ装着式ステアリング装置。