JPH03113477A - 清掃装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） この発明は、レーザビームプリンタや電子写真複写機な
どの画像形成装置に適用される清掃装置に係り、特に像
転写後に像担持体に残留した現像剤を清掃除去し、この
現像剤を排出手段により回収箱内に排出して集積させる
清掃装置に関する。

（従来の技術） レーザビームプリンタや電子写真複写機などの画像形成
装置は、像担持体（感光体）の表面に残留した現像剤（
トナー）を清掃除去するための清掃装置を備えている。

この種の清掃装置においては、像担持体の表面から掻き
落として除去した現像剤（廃トナー）を容器内に取り入
れ、さらにこの容器内から排出手段により回収箱内に順
次排出して集積されるようになっている。そして回収箱
内に集積された現像剤は、所定量に達するごとに、また
は定期的に廃棄される。したがって回収箱は一定以上の
量の現像剤を収容し得る充分な大きさの容積を必要とす
る。

一般に回収箱は像担持体および清掃装置の側方に配設さ
れ、除去された現像剤が排出手段により前記容器の一端
部の排出口からこの回収箱内に落し込まれて順次堆積す
る。このため回収箱は、縦に深い形状の方が現像剤を溜
めやすい点で有利となる。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、回収箱が縦に深い形状であると、画像形
成装置内のスペースを有効に利用することができず、回
収箱の左右側に無駄な空間が生じてしまう。

また一方、小型の画像形成装置を構成しようとする場合
、回収箱の縦の長さを充分に取ることが困難で、現像剤
を収容する容量が低下してしまう。

そこで、回収箱を深さが浅く、左右方向に長い形状とす
ることが考えられるが、しかしこのような形状であると
、容器の排出口から落下する現像剤がその排出口の下方
の一部分で堆積して排出口が塞がれてしまい、回収箱内
の全体の空間を充分に活用することができなくなる。

この発明はこのような点に着目してなされたもので、そ
の目的とするところは、深さが浅く、左右方向に長い形
状の回収箱であっても、その内部にほとんど無駄な空間
を残すことなく、そのほぼ全域に現像剤を行き渡らせて
効率よく現像剤を収容することができる清掃装置を提供
することにある。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） この発明はこのような目的を達成するために、像担持体
に残留した現像剤を除去して容器内に取り入れ、この現
像剤を排出手段により容器の排出口から落下させて回収
箱内に排出する清掃装置において、前記排出口の下方で
かつ排出口に近接する部分を繰り返して通過する払い部
材を設け、この払い部材の動作により前記排出口の下方
に堆積する現像剤を払いのけるようにしたものである。

（作　用） 第３図（ａ）〜（ｄ）に、排出口６９から現像−剤が落
下して回収箱６８内に集積していく過程を順に示し、（
ａ）のように排出口６つの下方部分に現像剤が堆積して
その高さが排出口６９の付近にまで達すると、払い部材
７４の動作によりその現像剤が横に払いのけられ、この
ため現像剤の山が崩れて横に拡がり、このような繰り返
しにより（ｂ）〜（Ｃ）に順に示すように、現像剤が回
収箱６８内の横方向の各部に拡がって堆積し、また排出
口６９が現像剤で塞がれるようなこともなく、したがっ
て回収箱６８内のほぼ全体に有効に現像剤を行き渡らせ
ることが可能となる。

（実施例） 以下、この発明の一実施例について第１図ないし第４図
を参照して説明する。

第４図に画１象形成装置としてのレーザビームプリンタ
の内部構造を示し、１がプリンタの機体で、この機体１
内の上部に像担持体を構成するドラム状の感光体２が設
けられている。そしてこの感光体２の周囲に、感光体２
の表面に電荷を均一に帯電させるコロナチャージャ３、
ホストコンピュータからの画像データに基づいて印字信
号を展開する制御部（図示せず）この制御部からの信号
によってレーザビームを感光体２へ出力する光学ユニッ
ト５、この光学ユニット５による露光によって感光体２
の表面に形成された静電潜像を現像剤としてのトナーで
現像する現像器６、この現像器６にトナーを供給するト
ナーツホッパ７、感光体２の表面に現像されたトナー像
を用紙Ｐに転写させる転写器８、転写後の残留トナーを
感光体２の表面から除去してその感光体２を再使用でき
るように清掃する清掃装置９などが設けられている。

感光体２の下方の空間部分には、上下二段に給紙スタッ
カ１０ａ　、　　１０ｂが設けられ、これら給紙スタッ
カ１０ａ　、　　１０ｂ内にそれぞれサイズの異なる用
紙Ｐが収容されている。これら給紙スタッカ１０ａ　、
　　１０ｂはそれぞれガイドレール１１・・・を介して
機体１の前面側に引き出し可能に支持されている。そし
て選択された給紙スタッカ１０ａまたは１０ｂ内から用
紙Ｐが取り出しローラ１２，１３を介して一枚ずつ取り
出され、この用紙Ｐが搬送ローラ対１５゜１６の動作で
案内路１８を通してアライニングローラ対１９の配置部
分に送り出される。アライニングローラ対１９は用紙Ｐ
の先端部が到達するまで停止していて、用紙Ｐの先端部
がこのアライニングローラ対１９に突き当たることによ
りその傾きが修正されて整位される。

アライニングローラ対１９により整位された用紙Ｐは、
画像信号と感光体２の回転とにタイミングを合わせてア
ライニングローラ対１９からガイド部材２２．２３間を
通して感光体２と転写器８との間の転写部２４に送り出
され、感光体２の表面のトナー像がこの用紙Ｐの表面に
転写される。

トナー像が転写された用紙Ｐは、感光体２から剥離され
て定着器２６に送られ、この定着器２６においてトナー
像がヒートローラ２７（表面温度、約１８０℃）により
加熱され、用紙Ｐの表面に定着される。

通常の片面プリントの場合は、振り分はゲート３０．３
１の動作で用紙Ｐがそのまま案内路３２または３３を通
して排紙トレイ３４または３５に排出され、プリント動
作が終了する。これに対し、両面プリントの場合は、振
り分はゲート３０．３１の動作により搬送ローラ対３８
を介して案内路３９内に送り込まれる。

前記給紙スタッカ１０ｂの下方の空間には、前記案内路
３９の延長部分となる退避スペース４０が設けられ、さ
らにこの退避スペース４０の途中から分岐するように循
環搬送路４１が延出し、この循環搬送路４１が上段側の
給紙スタッカ１０ａと下段側の給紙スタ・ツカ１０ｂと
の間の隙間内に配置し、その先端側が前記案内路１８の
途中に接続されている。そして退避スペース４０と循環
搬送路４１との分岐部分にマイラーなどの弾性部材で形
成されたゲート片４２が設けられている。

退避スペース４０は機体１のフレーム部材４３と、この
フレーム部材４３に対向して配置したペーパガイド４４
とで構成され、前記ペーパガイド４４がヒンジ４５，４
５を介して上方に回動可能に支持され、その回動操作に
より退避スペース４０を適宜開放することができるよう
になっている。また循環搬送路４１は機体１のフレーム
部材４６と、このフレーム部材４６に対向して配置した
ペーパガイド４７とで構成され、前記ペーパガイド４７
の途中が可動部４８として他の部分から切り離され、こ
の可動部４８がヒンジ４９，４９を介して下方に回動可
能に支持され、その回動操作により循環搬送路４１の途
中を適宜開放することができるようになっている。

片面に対するプリントが終了して案内路３９内に送り込
まれた用紙Ｐは、搬送ローラ対５５の動作で一旦、退避
スペース４０内に送り出される。こののち搬送ローラ対
５５の逆転により退避スペース４０内の用紙Ｐが逆方向
にスイッチバックされ、ゲート片４２を通して循環搬送
路４１内に送られ、このような動作により用紙Ｐの表裏
が反転する。そしてこの反転した状態で用紙Ｐが搬送ロ
ーラ対５６．５７により循環搬送路４１から案内路１８
に送られ、さらに搬送ローラ対１５の動作により前記ア
ライニングローラ対１９の配置部分に再び送り出される
。

アライニングローラ対１９の前段側には、用紙Ｐの側縁
位置を検知する検知機構６０が設けられ、この検知機構
６０は発光素子６１と受光索子６２とで構成されている
。そして用紙Ｐがアライニングローラ対１９に到達し、
その傾きが整位された際にこの検知機構６０が動作し、
用紙Ｐの側縁位置が検知される。そして前記制御部４が
この検知機構６０によって得られた値と、用紙Ｐのサイ
ズによって決まる所定の側縁位置とを比較して用紙Ｐの
横方向の位置ずれ量を得る。さらに制御部４が、得られ
た位置ずれ量に応じて、用紙Ｐへの印字位置を調整した
印字信号を出力する。そしてアライニングローラ対１９
によって傾きが整位された用紙Ｐが印字信号と感光体２
の回転とにタイミングを合わせてアライニングローラ対
１９から転写部２４に送られ、その裏面に画像が転写さ
れる。こののち用紙Ｐが定着器２６に送られ、ヒートロ
ーラ２７を介して前記画像が定着され、この定着後に用
紙Ｐが振り分はゲート３０．３１を通して排紙トレイ３
４または３５に排出され、これにより両面プリントが終
了する。

給紙スタッカ１０ａ　、　　１０ｂに用紙Ｐを補給する
場合には、まず機体１の前面扉（図示せず）を開放し、
給紙スタッカ１０ａ　、　　１０ｂをガイドレール１１
・・・を案内にして機体１の前面側に引き出し、この状
態で給紙スタッカ１０ａ。

１０ｂ内に用紙Ｐを補給する。このように給紙スタッカ
１０ａ　、　　１０ｂを機体１の前面側に引き出して用
紙Ｐの補給を行なえ、したがってその操作性が向上する
。用紙Ｐの補給後には再び給紙スタッカ１０ａ　、　　
１０ｂを機体１内に押し戻して収納する。

循環搬送路４１内、あるいは退避スペース４０内で用紙
Ｐがジャムを起して詰った場合には、下段側の給紙スタ
ッカ１０ｂを機体１の前面側に引き出す。これにより下
段側の給紙スタッカ１０．ｂが占めていた空間、つまり
循環搬送路４１の下方で退避スペース４０の上方の空間
が大き（開放され、したがってこの状態で循環搬送路４
１のベーパガイド４７の可動部４８を下方に回動操作し
、循環搬送路４１の途中を開放してその内部に詰った用
紙Ｐを容易に取り除くことができ、また退避スペース４
０のベーパガイド４４を上方に回動操作し、退避スペー
ス４０を開放してその内部に詰った用紙Ｐを容易に取り
除くことができる。さらに案内路３９内で用紙Ｐがジャ
ムを起して詰った場合には、ベーパガイドを兼ねた機体
１の外装部材６４を図中左方に開いて処理する。

通常時には機体１内の無用な空間内に給紙スタッカ１０
ａ　、　　１０ｂが収納され、さらにこれら給紙スタッ
カ１０ａ　、　　１０ｂの相互間の隙間に循環搬送路４
１が配置しており、このため機体１内の空間が有効に利
用され、装置全体がコンパクトとなり、その設置スペー
スを小さくすることができる。

清掃装置９は感光体２の長平方向に沿って配置する容器
６５を備え、この容器６５の側面に感光体２の表面に対
向する開口部６６が形成され、この開口部６６の開口縁
にウレタンゴムなどで形成されたクリーニングブレード
６７が取り付けられ、このクリーニングブレード６７の
下端縁のエツジが感光体２の表面に接触し、感光体２の
表面に残留したトナーが感光体２の回転に応じて前記ク
リーニングブレード６７で掻き落とされ、このトナーが
前記容器６５内に取り込められるようになっている。そ
して容器６５の一端部に前記トナーを回収するための回
収箱６８が設けられ、この回収箱６８は第４図に鎖線で
示すように、機体１の前面側に感光体２の端面と対向す
るように支持されている。この回収箱６８は、その下方
に配置する給紙ストッカ１０ａ　、　　１０ｂが機体１
の前面側に引き出される関係で、深さが浅く左右方向に
長い形状に形成されている。

前記容器６５の一端部は、第１図および第２図に詳示す
るように、回収箱６８の内部に水平に突出し、その下面
には排出口６９が形成されている。また容器６５の内部
には、トナーを排出する排出手段としてオーガ７０が設
けられ、このオーガ７０は軸７１を一体に有し、この軸
７１の両端部が軸受７２．７３を介して容器６５に回転
自在に支持され、前記軸７１の一端部が容器６５の一端
側の端面から突出し、その突出端部に払い部材７４が一
体的に取り付けられ、また軸７１の他端部が容器６５の
他端側の端面から突出し、その突出端部にギヤ７５が取
り付けられ、このギヤ７５に駆動手段（図示せず）が連
結し、このの駆動手段によりオーガ７０が回転駆動され
るようになっている。そしてオーガ７０の回転により、
容器６５内のトナーが回収箱６８の配置側に順次搬送さ
れて排出口６９から回収箱６８内に排出される。またオ
ーガ７−０の回転と一体的に前記払い部材７４が容器６
５の外周に沿って回転するようになっている。

第３図（ａ）〜（ｄ）に回収箱６８内に排出されたトナ
ーが集積していく過程を順に示し、（ａ）のように排出
口６９の下方部分にトナーが堆積してその高さが排出口
６９の付近にまで達すると、払い部材７４の回転により
そのトナーが横に払いのけられ、このためトナーの山が
崩れて横に拡がり、このような繰り返しにより（ｂ）〜
（Ｃ）に順に示すように、排出口６９から落下するトナ
ーが回収箱６８内の横方向の各部に拡がって堆積し、ま
た排出口６９とトナーの山との間に常に一定の空間が確
保され、したがって排出口６９がトナーで塞がれるよう
なこともなく、排出口６９から回収箱６８内に円滑にト
ナーが導入される。そしてついには、回収箱６８内のほ
ぼ全体にトナーが行き渡り、満杯となる。本実施例にお
いては、通常のプリント動作の１万回強分のトナーを収
容することができる。

第５図および第６図はこの発明の他の実施例を示し、容
器６５に対して回収箱６８を着脱可能に設けたものであ
る。すなわち、回収箱６８の壁面に、大径部７７と小径
部７８とを有する逆だるま形の取付穴７９を形成し、こ
の取付穴７９を通して容器６５の端部を回収箱６８内に
臨ませるるとともに、さらに回収箱６８を上方に移動さ
せて容器６５の端部を前記小径部７８に嵌合させるよう
にしたものである。このような構成においては、回収箱
６８を下方に引き下げ、さらに手前側に引き出すことに
より、回収箱６８を容器６５から容易に取り外すことが
でき、これにより回収箱６８内のトナーの廃棄などをよ
り一層能率よく行うことができる利点がある。

なお、前記いずれの実施例においても、払い部材７４を
オーガ７０に連動して動作させるようにしたが、このよ
うな構成に限らず、オーガ７０とは別の駆動系統で動作
させるようにしてもよいし、またその払い部材の数も一
つに限らず、複数であっても差支えない。さらに払い部
材は、トナーが落下する排出口の下方部分を繰り返して
通過する構成であれば、例えば揺動動作をするようなも
のであってもよい。

【発明の効果］ 以上説明したようにこの発明によれば、像担持体に残留
した現像剤を除去して容器内に取り入れ、この現像剤を
排出手段により容器の排出口から落下させて回収箱内に
排出する清掃装置において、前記排出口の下方でかつ排
出口に近接する部分を縁り返して通過する払い部材を設
け、この払い部材の動作により前記排出口の下方に堆積
する現像剤を払いのけるようにしたから、回収箱が深さ
が浅く左右方向に長い形状であっても、その内部にほと
んど無駄な空間を残すことなく、そのほぼ全域に現像剤
を行き渡らせて効率よく現像剤を収容することができる
という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第４図はこの発明の一実施例を示し、第１
図は清掃装置の一部破断の正面図、第２図は同じく一部
破断の側面図、第３図は現像剤の集積状態の過程を順に
示す断面図、第４図はレーザビームプリンタの内部構造
を概略的に示す構成図、第５図はこの発明の他の実施例
による清掃装置の一部破断の正面図、第６図は同じ（側
面図である。 ９・・・清掃装置、６５・・・容器、６８・・・回収箱
、６９・・・排出口、７０・・・オーガ（排出手段）、
７４・・・払い部材。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 像担持体に残留した現像剤を除去して容器内に取り入れ
   、この現像剤を排出手段により容器の排出口から落下さ
   せて回収箱内に排出する清掃装置において、前記排出口
   の下方でかつ排出口に近接する部分を繰り返して通過す
   る払い部材を設け、この払い部材の動作により前記排出
   口の下方に堆積する現像剤を払いのけるようにしたこと
   を特徴とする清掃装置。