JPH03106736A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は例えばカラー複写機，プリンタ，ファクシミリ
等の画像形成装置に用いて好適なシート搬送装置に関す
る． （従来の技術） 従来、この種のシート搬送装置としては、例えばフルカ
ラーコピー機などの画像形成装置に用いられるものがあ
る。かかる装置は、外部から供給される像担持体シ一ト
、即ち転写紙のごとき転写材（シート材）を、無端環状
体としての搬送ベルト上に載置し、搬送ベルトを所定の
テンションの下に張架して循環運動させることにより、
上記転写材を搬送するよう構成されている． ところが、上記構成によれば、搬送ベルトを長時間停止
した時、特に搬送ベルトを保持し張架するローラ等の部
分で、搬送ベルトが永久．塑性変形を生じる場合がある
．このような搬送ベルトの変形は、搬送ベルトの進行ム
ラを発生させ、種々の画像ズレや色ズレといった画質劣
化を発生させる．また、搬送ベルトの変形部分に転写材
が載置された場合、その影響で転写効率が変化し、転写
ムラや転写ヌケ等を生じるという問題がある．そこで、
これらの装置では、 ｉ）搬送ベルトのテンションを一定以下に抑え、その永
久変形を防ぐ ｉｉ）搬送停止時に搬送ベルトのテンションを解除し、
その永久変形を防ぐ 等の方法が行なわれている． （発明が解決しようとする課題） しかしながら、上記した従来技術ｉ）の場合には、数日
から数週間といった長期間の搬送ベルトの放置（停止）
に関しては不完全であり、また、搬送ベルトのテンショ
ンを弱めることは、搬送ベルトとその駆動ローラとのグ
リップ力の不足の原因となり、その結果、搬送ベルトの
ワウ・フラの悪化や、搬送ベルト進行方向に対して直角
方向でのベルトの片寄り、不安定化等を生じる。

また、上記した従来技術ｉｆ）の場合、一度完全に搬送
ベルトのテンションを解除するので、第６図に示すよう
に、搬送ベルトは任意の位置に横ズレを起こし、再びロ
ーラ中心位置に戻り安定して搬送を行なうまでに時間が
かかり、画像形成（シート搬送）不能の時間が生じる． 本発明は上記した従来技術の課題を解決するためになさ
れたもので、その目的とするところは、無端環状体の張
力の不足や、ベルト進行の不安定化を防ぎ、それに伴う
画質劣化を防止しつつ、長期間の搬送ベルト放置時の搬
送ベルトの弯形を防ぐことができるシート搬送装置を提
供することにある． （課題を解決するｋめの手段） 上記目的を達成するために本発明にあっては、無端環状
体を所定のテンシジンの下に張架して循環運動させるこ
とにより該無端環状体上に載置されたシート材を搬送す
るシート搬送装置において、前記無端璋状体にかかる搬
送停止時のテンションを搬送時のテンションに対して弱
い数段階のレベルに可変設定する設定機構を備えて成る
ことを特徴とする． また、設定機構は搬送停止時のテンションを完全に解除
することが効果的である． なお、設定機構は搬送停止時の無端環状体にかかるテン
ションを停止時間の長さに応じて弱めることが望ましい
． そして、無端環状体は複数個のローラによって張架され
、循環運動するベルトを基体にすることを特徴．とする
． なお、画像形成装置におけるシート材への画像転写領域
を無端環状体が移動通過するよう構成し、上記画像転写
領域が複数設けられている場合には、これらの画像転写
領域を順次通過するよう構成することが効果的である． （作　用） 上記の構成を有する本発明においては、設定機構によっ
て搬送停止時のテンションを搬送時のテンションに対し
て弱い数段階のレベルに可変設定することにより、搬送
停止時の状況に応じて無端環状体に加わる変形力を減じ
ることができる．また、搬送停止時のテンションを完全
に解除することにより、無端環状体を変形させる外力か
ら解放することができる． なお、搬送停止時間の長さに応じて無端環状体にかかる
テンションを弱めることにより、搬送停止時の状況に応
じてテンションを自動設定することができる． そ．して、ベルトを基体とする無端環状体を複数個のロ
ーラによって張架し、循環運動させる。

なお、画像形成装置におけるシート材への画像転写領域
を無端環状体が移動通過するよう構成し、上記画像転写
領域が複数設けられている場合には、これらの画像転写
領域を順次通過させる。

（実施例） 以下に、本発明を図示の実施例に基づいて説明する。第
２図は本発明の一実施例に係るシート搬送装置を適用し
た画像形成装置を示す構成図である。図示の画像形成装
置はカラープリンタを示しており、カラープリンタ本体
（以下単に「装置本体」という）１１内の一側即ち第２
図右側には、給紙機構１２が設けられており、又一方、
前記装置本体１１内の給紙機構１２が設けられている側
と対向する側即ち第２図左側には、転写材排出口１３が
設けられているとともに、転写材排出口１３に臨ませて
定着器１４が配設されている。装置本体１１内の給紙機
構１２から定着器１４に到る区間の下側には、シート搬
送装置としての搬送部１が設けられており、給紙機構１
２に近接して従動側ローラとしてのアイドラローラ２が
、又、定着器１４に近接して駆動側ローラとしての駆動
ローラ３が夫々設けられている．これら駆動ローラ３、
アイドラローラ２には、無端環状体としての搬送ベルト
４が張架されている。駆動ローラ３の下方には、搬送ベ
ルト４の内周側から該搬送ベルト４と当接して搬送ベル
ト４の引張力を自在に調節する調節ローラ５が設けられ
ている。更に、アイドラローラ２から駆動ローラ３に到
る区間の上側には、搬送ベルト４に近接して給紙機構１
２側から順に画像形戊部、即ち画像形成ユニットＰａ，
Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが並設されている。

画像形成ユニットＰａと給紙機構１２との間には、吸着
用帯電器（図示しない）が設けられており、該吸着用帯
電器は、給紙機構１２から供給される転写材（シート材
）１５を搬送ベルト４に確実に吸着させるためにコロナ
放電を行なうようになっている。一方、画像形成ユニッ
トＰｄと定着器１４との間、駆動ローラ３の略直上部に
は、除電器（図示しない）が設けられており、該除電器
には、搬送ベルト４に吸着されている転写材１５を分離
するために交流電圧が印加されるようになっている。前
述した各々の画像形戊ユニットＰａ，Ｐｂ．Ｐｃ，Ｐｄ
の搬送方向上流側には、夫々センサ１７ａ，１７ｂ，１
７ｃ．１７ｄが配設されており、これらセンサ１７ａ，
１７ｂ，１７ｃ　　１７ｄは、搬送ベルト４によって搬
送されてきた転写材ｌ５の先端部が通過したときにこれ
を検知して、各々の画像形成ユニットＰａ，Ｐｂ　　Ｐ
ｃ，Ｐｄにおける画像形成のプロセスを開始するための
信号を電子回路制御手段、即ち図示しないコントロール
ユニットに出力するように構成されている。

今、転写材としてカットシ一ト状の転写材１５が、給紙
機構１２の給紙ガイド１６内を移動して搬送ベルト４上
に載置されると、前記吸着帯電器からのコロナ放電を受
けて搬送ベルト４上に確実に吸着される。搬送ベルト４
の第２図矢印Ｓ方向への移動に伴なって転写材１５の先
端部が各センサ１７．ａ，１７ｂ．１７ｃ，１７ｄの検
知領域を通過すると、これによって各々の感光体ドラム
１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄに対する画像形成が順
次に開始される。即ち第１の画像形成ユニットＰａの′
感光体ドラム１８ａにはマゼンタ画像が、第２の画像形
成ユニットｐｂにはシアン画像が、第３の画像形成ユニ
ットＰＣにはイエロー画像が、第４の画像形成ユニット
Ｐｄには墨一画像が夫々分担されて形成される。前記各
画像形成ユニットＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにおける画像
形成の原理は、カールソンプロセスとして既によく知ら
れているから、その構成に係る説明は省略する。

搬送ベルト４の移動により転写材ｌ５は、定着器１４方
向へと第１〜第４の画像形成ユニットＰａＮＰｄの感光
体ドラム１８ａ−１８ｄの下部、即ち画像転写領域を順
次に通過して搬送され、各ユニットの転写用放電器１９
ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄにより転写材１５の面上に
各色が順次に重ねて転写されてカラー画像が合成される
．転写材１５が第４の画像形成ユニットＰｄを通過する
と、該転写材１５は、交流電圧を加えられた前記除電器
により除電され、搬送ベルト４から分離される．搬送ベ
ルト４から分離された転写材１５は、定着器ｌ４内に入
り該定着器ｌ４内において画像の定着が施された後、転
写材排出口１３から排紙トレイ２０へと排出され、ｌつ
のプリントサイクルが終了する． ここで、第１図を参照しながら、調節ローラ５によって
搬送ベルト４に加えられるテンションを、数段階のレベ
ルに可変設定する設定機構について説明する。

第１図（ａ）において、調節ローラ５にはテンションバ
ネ６が取付けられており、このテンションバネ６は軸７
に対して回転自在なステイ８に取付けられている．ステ
イ８の位置、即ち搬送ベルト４に加えられるテンション
は、設定機構としてのカム９の回転位置により設定され
るようになっている。図示の状態は、画像形成時におけ
るシート搬送状態のカム位置を示しており、カム９の最
長半径を有する周縁部がステイ８と当接することにより
、テンションバネ６を引伸している．このときのバネ力
によって調節ローラ５が搬送ベルト４にテンションを与
えるようになっている。なお、対向バネ１０はテンショ
ンバネ６に比べ弱いバネであり、上記搬送状態では伸び
た状態となっている。

第１図（ｂ）は搬送停止時におけるテンション設定機構
を示すものである。今回、最長半径より短い半径を有す
るカム９の周縁部がステイ８と当接することにより、テ
ンションバネ６は前記搬送時に比べ縮み、テンションは
比較的弱い状態になっている．こ、のときの搬送ベルト
４のテンションは、ある程度の時間停止状態が続いても
ベルトに永久変形．ひずみ等も生じないレベルに設定さ
れる。但し、ベルトが完全に自由になるレベル迄には下
げられていない． 第１図（Ｃ）は長時間シート搬送を行なわないときの設
定機構を示すものである．この状態ではテンションバネ
６によるベルト内側からの引張力は加えられなくなり、
カム９の最短半径を有する周縁部がステイ８と当接する
位置まで、．対向バネ１０のバネカにより調節ローラが
引上げられる。

従って、搬送ベルト４のテンションは完全に解除された
状態となっており、搬送ベルト４はフリーの状態になっ
ている。

上記構成のように、搬送ベルト４のテンションを３段階
のレベルに切換えて、搬送停止時のテンションを搬送時
のテンションに対して弱く可変設定することにより、搬
送時にはワウ・フラの少ない良好搬送に十分なテンショ
ンを保つことが可能となる．しかも、搬送停止時の状態
に応じて、即ち短時間あるいは長時間の停止に応じてテ
ンションレベルを可変設定でき、長時間の停止時にはテ
ンションを解除して、ベルトの永久変形．ひずみ等を防
止することが可能となる． また、短時間の搬送停止時には、第１図（ｂ）に示した
ような比較的低レベルのテンション（搬送時と長時間搬
送停止時との間のテンションレベル）に設定することに
より、ベルトの変形を防止すると共に、ロスタイム無し
でシート搬送を再開することを可能にする．即ち、第６
図で説明したように、搬送停止時すぐにベルトテンショ
ンな解除するものでは、搬送再開時に搬送ベルト４が所
定のローラ位置に戻るまでに、シート搬送（画像形成）
を禁止する時間を設けなければならなかった。しかし、
本発明によれば、短時間の搬送停止ではテンション解除
にならないため、第３図に示すように、搬送再開時にベ
ルトの横ズレを矯正することなくシート搬送を直ぐに行
なうことができる。

第４図は本発明の他の実施例に係るシート搬送装置を適
用した画像形成装置を示す構成図である．本発明により
搬送ベルト４のテンションを解除させるための解除機構
としては、前記調節ローラ５に限らないことは無論であ
る．本実施例におけるシート搬送装置としての搬送部２
ｌは、例えば第５図に示すように、調節ローラ５には解
除以外のテンション可変設定機能を持たせておく。そし
て、調節ローラ５とは別に解除ローラ２２を設け、この
解除ローラ２２によって単独に搬送ベルト４のテンショ
ン解除を行なうものである。この解除ローラ２２は、ア
クチュエータ２３の可動軸２４を矢印Ｂ方向に変位させ
ることにより、解除ローラ２２の端部２２ａがもう一方
の端部２２ｂを中心としてＡ−Ａ’のように揺動するよ
うになっている。ベルトテンションは、解除ローラ２２
がＡ方向に最大限揺動したとき解除される。また、解除
位置Ａ以外での揺動時、解除ローラ２２は、搬送ベルト
４が張架されたアイドラローラ２や調節ローラ５などと
の相対位置を可変して、搬送ベルト４の横ズレを矯正し
、ベルトの進行を安定させるベルト位置矯正機構として
機能する。

従って、この系では、搬送ベルト４の解除，加圧をくり
返し行なっても、駆動ローラ３と搬送ベルト４の巻き付
きが安定して行なわれ、安定した搬送ができる。また、
調節ローラ５自身の機能も安定して働くことが可能とな
ることは言うまでもない。

ところで、上記ベルトテンションのレベル設定は、タイ
マ等により搬送停止時間を計測して自動的に切換るよう
にしてもよいし、ユーザによって設定可能なように切換
スイッチを設けて行なうようにしてもよい。

また、上記実施例では画像転写領域が４ケ所設けられた
カラープリンタを例示したが、本発明はこれに限るもの
ではなく、画像転写領域数にかかわらずシート搬送を行
なうものには実施可能である。

（発明の効果） 本発明は、以上の構成および作用を有するもので、無端
環状体にかかる搬送停止時のテンションを搬送時のテン
ションに対して弱い数段階のレベルに可変設定する設定
機構を設け、搬送停止時に無端環状体に加わる外力を減
じることにより、搬送停止時に発生する無端環状体の塑
性変形．ひずみ等を防ぐことができる。従って、塑性変
形に伴う搬送時のワウ・フラの悪化、また画像形成装置
における転写ムラ等を防止できる。

また、搬送時には無端環状体に十分なテンションを与え
ることができることから、良好な搬送性を保つことが可
能となる。

さらに、搬送停止時にＯぐにテンション解除にはならな
いので、搬送を再開したときの搬送の不安定性も防止可
能になる。

そして、搬送停止時の無端環状体を変形させる外力を完
全に取除きたいときは、テンションを解除することかで
−きる。

なお、搬送停止時間の長さに応じて無端環状体にかかる
テンションを弱めることにより、搬送停止時の状況に応
じてテンションを自動設定することができる。

そして、ベルトを基体とする無端環状体を複数個のロー
ラによって張架して循環運動させることにより、ベル１
・基体上に載置されたシート材を搬送することができる
。

なお、画像形成装置におけるシート材への画像転写領域
を無端環状体が移動通過するよう構成し、上記画像転写
領域が複数設けられている場合には、これらの画像転写
領域を順次通過させることにより、変形のない無端環状
体上のシート材に高品位，高画質の画像を転写すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第ｌ図（ａ）〜（ｃ）は本発明のシート搬送装置におけ
る設定機構を説明するための図、第２図は本発明の一実
施例に係るシート搬送装置を適用した画像形成装置を示
す構成図、第３図は本発明におけるベルトの横ズレを示
す図、第４図は本発明の他の実施例に係るシート搬送装
置を適用した画像形成装置を示す構成図、第５図は第４
図に示したシート搬送装置の斜視図、第６図は従来例に
おけるベルトの横ズレを示す図である。 符号の説明 １・・・搬送部（シート搬送装置） ４・・・搬送ベルト（無端環状体） ５・・・調節ローラ　　６・・・テンションバネ７・・
・軸　　　　　　８・・・ステイ９・・・カム（設定機
構） １０・・・対向バネ　　１５・・・転写材（シート材）
第 ３ 図 第６図

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. （１）無端環状体を所定のテンションの下に張架して循
   環運動させることにより該無端環状体上に載置されたシ
   ート材を搬送するシート搬送装置において、 前記無端環状体にかかる搬送停止時のテン ションを搬送時のテンションに対して弱い数段階のレベ
   ルに可変設定する設定機構を備えて成ることを特徴とす
   るシート搬送装置。
2. （２）設定機構は搬送停止時のテンションを完全に解除
   することを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
3. （３）設定機構は搬送停止時の無端環状体にかかるテン
   ションを停止時間の長さに応じて弱めることを特徴とす
   る請求項１または請求項２記載のシート搬送装置。
4. （４）無端環状体は複数個のローラによって張架され、
   循環運動するベルトを基体にすることを特徴とする請求
   項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート搬送装置。
5. （５）画像形成装置におけるシート材への画像転写領域
   を無端環状体が移動通過するよう構成し、上記画像転写
   領域が複数設けられている場合には、これらの画像転写
   領域を順次通過するよう構成したことを特徴とする請求
   項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート搬送装置。