JPH03101365A - 画像再生方法及びそのシステム - Google Patents

画像再生方法及びそのシステム

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JPH03101365A
JPH03101365A JP1328121A JP32812189A JPH03101365A JP H03101365 A JPH03101365 A JP H03101365A JP 1328121 A JP1328121 A JP 1328121A JP 32812189 A JP32812189 A JP 32812189A JP H03101365 A JPH03101365 A JP H03101365A
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meniscus
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air
spray head
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Peter L Duffield
ピーター・エル・ダフィールド
Arthur E Cleary
アーサー・エル・クレアリ
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Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は原画像を走査し、スキャナからの電気信号を
用いてより大きな複製画像へのペイントスプレィを制御
することによってカラー画像を再生する方法及びそのシ
ステムに関する。さらに詳しくは、この発明は、多数の
スプレィヘッドがその上に画像を再生する媒体上を横切
って往復する一方で、各スプレィヘッドによって噴射さ
れるインクあるいはペイントのパルス持続時間がこのイ
ンクあるいはペイントのメニスカスーヒに吹き付りられ
る一定圧力のエアー流のパルス幅変調によって制御され
るようになった画像再生方法及びそのシステムに関り゛
る。
［従来の技術］ 従来から、原画像を走査し、再生装置を動作させる制御
信号を発生ずるようになつ（いるシステムが、掲示板な
どの大きな印刷物を作製するために用いられてさた。大
抵のシステムでは、記録用媒体は回転するシリンダによ
って支持されＣおり、一つあるいＧ、を複数のスプレィ
ヘッドがシリンダを横切ってゆっくりと移動し、シリン
ダに取り付けられた媒体上に、画像を再生するための走
査信号に従っＣ１ペイントあるいはインクを噴射するよ
うになっている。そうしたシステムの一例が、米国特許
第１，７０９，９２６号に開示されＣいる。このシステ
ムにおいでは、原画像と記録用媒体はそれぞれ回転シリ
ンダに取り付（〕られている。原画像の色複製は原画像
を走査づることによって生成された信号に従って三つの
インクジェットを機械的に制御することによって行われ
、一方インクジェットは記録用媒体を横切ってゆっくり
と移動する。
米国特許第１．８１７．０９８号には走査を行うための
第１のドラムと記録用の第２のドラムとを用いたファク
シミリシステムが開示さている。最初の信号は色成分に
分割され、それから制ｔｌｌ気信号が生成される。制御
信号によって、噴霧化されたインク粒子流の両側に配置
された一対の偏向電極へ電圧が供給される。従って、電
極に電圧が加えられると、インク流は記録用媒体の方へ
偏向される。
電極に電圧が加わらないと、インクスプレィは記録用媒
体に届かないようになっている。
米国特許第３．５５３．３７１号には別のデュアルシリ
ンダシステムが開示されている。このシステムにおいて
は、走査用信号と同期して動作する一つあるいは複数の
インクジェットヘッドを用いて多色画像が再生される。
エアーの圧力は走査信号に基づいて振幅変調され、この
変調されたエアーによってインクの流量を調節する機械
式バルブが制御される。インクのバルブがどれくらい開
けられるかは、エアーの圧力によって決められる。この
特許にはまた、エアー流に圧力変調を加えることなく、
インクジェットが走査信号によって直接駆動される機械
式バルブによつ゛（Ｉｌｌ　ａｌｌされるようなスプレ
ィヘッドも開示されている。
上述した特許では、記録用のシリンダを無くすことが提
案されている。そのかわりに、媒体を一つのローラから
次のローラへ移し、二つのＵ−ラの間に弓状の表面を形
成し、回転ヘッドを使用して媒体にペイントを吹き付し
プるようになっている。
大抵のスプレィ使用においては、インクとエアーが一緒
に噴射される内部システムを使用することが好ましい。
こうした装置においては、より優れたスプレィの噴霧化
が行われるが、特殊な色パターンを再生するためにイン
ク供給の制御に瞬間的な応答速度が要求される場合には
十分ではない。
記録用信号によって駆動される機械式のインクバルブを
有するジェットは速度が遅く、また汚れ、詰まり、バル
ブ機構の摩耗といった問題を抱えている。エアー流を振
幅増幅したり、可変インクバルブに関する問題を避ける
ためになされてぎたいろいろな試みは、商業的には成功
していない。その理由の一つは、噴霧化されたインクの
特性がインクスプレィを生成するエアーの圧力に依存す
るためである。
［発明の概要］ 明ＩＩｍ及び特許請求の範囲で使用されている°゛イン
クという言葉は、インクや着色ペイントあるいは画像を
生成することのできるそれ以外の着色液体を意味するも
のと解釈することにする。
屋外広告や芸術作品などの目的に使用される拡大画像を
生成するためのこの発明によるシステムは、多くの重要
な利点を有する。この発明のシステムでは、紙やビニー
ルのような長いシートからなる媒体の上へ、媒体が供給
用ローラから巻取りローラまで送られる間に画像が生成
される。画像の幅及び長さはシステムに大きな変更を加
えることな、く、即座に変えることができる。また、記
録用媒体をシリンダへ固定するという面倒な仕事を行わ
なくでもよい。さらに、非常に長い画像を即座に製作す
ることができる。しかし、こうした長し１画像を収容す
るためのシリンダは非常に大きくなり、記録用媒体を取
り付けたりシリンダの回転速度を正確に制御しなければ
ならないという回能が付随する。
別々に設けられたインク供給用ジェットとエアー供給ジ
ェットを使用すれば、清昂やインクジェットの取り替え
が容易になり、応答速度も速くなり、繰り返し性能も高
まる。
この発明においては、一定の圧力で供給されるエアー流
が制御１５号に従ってオン・オフされ、インクのメニス
カスの上に吹き付けられる。言い換えれば、エアーに圧
力を加えインクを媒体の上に吹き付けるときには、圧力
は常に同じ大きさになっている。所望の画像形成を行う
ために、エアーはパルス幅変調される。画像上のドツト
サイズは一定に保たれ、エアーが各ピクセル内にお０゛
Ｃオンにされる時間を変えて所望の色濃度に生成する。
ノズルにはインクが供給され、インクはノズルの先端に
小ざなメニスカスを形成する。メニスカスに吹き付けら
れるパルス変調されたエアー流は、インクを記録用媒体
の上に吹き付ける。ノズルの先端はインクによって湿っ
た状態に保たれる材料から形成されていて、ノズルの端
部に形成されたメニスカスがノズルの端部に付随するよ
うになっていることが重要である。このように、ノズル
の先端には常にメニスカスが維持される。インクが圧力
によってノズルから押し出されたり、各インクパルスの
最後にノズルの中へ引っ込んだりするようなシステムに
おいてはこのようにはなっていない。例えば各パルスの
最少にメニスカスが供給チューブの中に引っ込んでしま
うことから、各パルスの最初にインクを供給チューブか
ら引き出す必要のあるようなシステムでは、応答時間が
長くなりすぎる。各パルスに対する応答時間は、メニス
カスがどれくらい供給チューブの中に引っ込んでいるか
に依存するため、こうしたシステムでは：Ａ差も生じる
。
ノズルの先端にメニスカスを維持することによって、与
えられたインクに対するノズルの最大径が制限される。
サーフェステンションが大きいと、許容されるノズル最
大径は増大する。しかし、インクジェットノズルの径は
インクの粘性に関係している。ノズルの径が小さすぎる
と、応答時間及びインクのｆｆ、Ｅ　ｆｆｉに対してマ
イナスに作用し、ノズルが詰まるという問題が生じる。
また、メニスカスによって抵抗できる力はメニスカスの
面積に逆比例するから、大きな径のノズルを用いるとイ
ンク供給において許容できる負落差（ｎｅｇａｔｉｖｅ
　ｈｅａｄ）の同は減少する。粘性の高いインクを用い
れば許されるノズル径は増大するが、粘性が６１ざると
応答時間や流量に悪い影響を与える。ノズルの径はｏ、
　ｏｏｓ〜０．０２インチ（０，１２１ａ＊〜０．５０
８ｍ＋）、特に約０．０１インチ（０，２５ｈｍ）が好
ましい。全体の装置は、汚染、詰まり、バルブの摩耗と
いう問題が極力軽減され、画像処理の速度及び信頼性も
著しく向上される。
このタイプのシステムに対してはスプレィヘッドの迅速
な横方向への移動が必要とされるが、その結果として、
再生された画像が不完全なものになる。例えば、インク
供給システムには、インク供給システムの振動あるいは
加速によって圧力サージが発生し、この圧力サージによ
ってインクの供給量が変動する。この結果、再生された
画像に筋（ｂａｎｄｉｎｇ）などの欠陥を生じる。画像
化におけるこれらの問題は、インク供給システムに第２
のメニスカスを形成することによって解決することがで
きる。この第２のメニスカスは、ノズルのメニスカスの
できる限り近くに気泡あるいは界面を形成Ｊることによ
って形成される。第２のメニスカスの表面積は、少なく
ともジェットのメニスカスのそれと同じ大きざを有する
必要がある。第２のメニスカスの表面積はノズル先端の
メニスカスの数倍の大きざを有していて、インクシステ
ムの内部圧力サージを第２のメニスカスによっ゛Ｃ効率
よく減衰させることが好ましい。こうすれば、記録用媒
体には、振動や加速によって発生８れインク供給におけ
る圧力サージに影響されずにインクを供給することがで
きる。第２のメニスカスを女持しているチューブはシー
ルされており、気泡がメニスカスに捕捉されてメニスカ
スの必要な運動を可能にする一方で、インク供給システ
ムの中に引き込まれないようになっている。大抵の場合
には、各スプレィヘッドに対するインク供給のレベルは
協働Ｊるインクノズルのレベルとそれより１インチ（２
，５４ｃ履）下方のレベルとの間に維持される。
インクを連続的に流して、画像表面に色の帯を形成する
こともできるが、この発明のシステムにおいては各ピク
セルの最後にインクの流れが遮断され、インクが再び流
れる前にシステムは平衡状態に設定されるようになつＣ
いる。例えば、１インチ（２，５４ｍ＋）当り１２のピ
クセルを有し、ヘッドが秒速４０インチ（１０１，６Ｃ
Ｉｌ／Ｓ）で移動するようなシステム、従ってヘッドが
約２ｍＳ　（ミリ秒）で一つのピクセルを横切るような
システムにおいては、インクスプレィが２ｍＳ間のあい
だ遮断されずにいるようなことは決してない。各ピクセ
ルの終わりには、インクの流れは約１００ｍｓにわたっ
て遮断され、次のインクパルスの前にシステムは平衡状
態に回復される。こうした構成によれば、画像処理中は
終始安定した動作が行われ、良好な画像が生成される。
どの構成においても、エアーパルスの開始とインクスプ
レィの開始との間にはある有限の時間間隔が設けられて
いる。この時間間隔は一定ぐあり、最大のパルス幅に比
べて短くなければならない。
インクのパルスが、生成される画像に応じて振幅変調さ
れると、応答時間間隔はエアー圧ツノの関数として変わ
る。この発明のシステムにおいでは、エアーの圧力は一
定であり、従って応答時間間隔は一定になる。一定速度
のエアーと、インクノズル端部に形成されるインクメニ
スカスとを利用することによって、応答時間の長さを極
力短くでき、この応答時間はパルスごとに一定である。
ここで説明するシステムにおいては、インク流を発生す
るパルス幅の最小値は１００ｍｓである。
インクメニスカスの上に吹き付けられてインクを霧化さ
せる高速のエアー流は本質的に乱流を形成し、周囲空気
から流れの中に比較的大量のエアーを引き込む。引き込
まれるこのエアーの流れはインクスプレィをインクノズ
ル近辺の流れのなかに戻ずフィードバック１アー流を発
生する。こうしたフィードバックエアー流が形成される
結果として、インクノズル領域のヘッドを汚染したり、
ノズルあるいはその付近にインクが堆積したりする。こ
うしたインクの堆積を極力押えるために、インクノズル
の周りには別のエアー流が形成される。このエアー流は
連続的であり、１なわちインク制御におけるようにオン
・オフに変調されておらず、絶えず新鮮なエアーをイン
クスプレィに供給している。この第２のエアー流の流速
はインクがインク供給ノズルの中に引き込まれてしよう
【よど大きなものではない。
可撓性を有する幅の広い媒体を使用するシステムにおい
ては、媒体にしわが発生したり過剰な応力が加わらない
ようにすることが大切である。この理由から、その上を
媒体が通る駆動用ローラやアイドラローラを供給用１」
−ラと正確に位置揃えすることが重要になる。しかし、
堅固な取り付は装置の場合には、媒体が供給用ローラの
上へ一定のテンションで正確に巻かれていないとこのこ
とは困難である。しわになることを防止し、媒体に応力
が加わることを防ぐために、供給用ローラの各端部にお
いて供給用ローラは独立に可動アームへ取り付けられて
いる。このように、供給用ローラは重力に抗して、媒体
の直線運動に対して角度的に運動自在になっており、媒
体には−様な応力が加わり、しわが生じないようになっ
ている。
［実施例］ 以下、添付図面に基づいてこの発明の詳細な説明する。
第１図〜第３図に示されているように、画像形成用の媒
体４が巻かれたローラ２は画像再生システムのフレーム
６によって支持されでいる。
媒体４は紙、あるいはビニールなどのシート材料から形
成されている。媒体４はアイドラローラ８（第１図のみ
に描かれている）の上を通って駆動用ローラ１２のまわ
りを回り、巻取り用ローラ１４まで延びている。
駆動用ローラ１２はステッピングモータ１６（第２図を
参照のこと）によって駆動される。−連のゴムローラ１
８が媒体４の外側を押さえつけていて、媒体と駆動用ロ
ーラ１２の外側表面との間でスリップが生じないように
している。ステッピングモータ１６は、チェーンなどの
適当な駆動装置（図示されていない）によつ°Ｃスリッ
プクラッチ（図示されていない）を介して巻取り用ロー
ラ１４にも連結されている。スリップクラッチは、媒体
４をテンションが加わった状態に保つだけの１−ルクを
加えている。
インクを噴射づる四つのスプレィヘッド（参照番号２２
で表されている）が媒体の表面に隣接して配置されてい
る。スゲレイヘッド２２はｔ−ｔｙリッジ２４によって
支持されており、キャリッジ２４はレール２６（第３図
参照のこと）上に取り付けられている。キャリッジ２４
はモータ２８（第２図参照のこと）及び逆転用の駆動ケ
ーゾル３２によって媒体に沿って移動される。四つのス
プレィヘッド２２へのインクは、参照番号３４′Ｃ″表
されているインク貯蔵器から供給される。インク貯蔵器
３４は内部がコンパートメントに仕切られており、一般
にシアン、マゼンタ、イエ１コ、ブラックの四色のイン
クが中に収容されている。インクスプレィアセンブリの
それぞれの動作は同じであるから、一つのユニットにつ
いてだ（プ説明する。
第４図及び第５図に示されているように、インク貯蔵器
３４８は可どう性を有するチューブ３６ａによってイン
クノズル３８へ連結されでいる。
インク貯蔵器３４ａ内のインクはチューブ３６ａを通っ
て流れ、インクノズル３８の端部でメニスカスを形成す
る。インクノズル３８の端部に形成されたメニスカスを
横切るようにエアーを流すためのエアーノズル４２が設
けられている。インクはインクノズル３８から吹き出さ
れＣ細かい霧状体（参照番号４４で表されている）にさ
れ、媒体４の上に吹き付けられる。従来型の圧縮空気供
給源（図示されていない）が、導管４６を介してＩｌｌ
、部用のバルブ４８へ一定の圧力を供給している。
バルブ４８は後述する圧電アクチュエータによ′つて開
閉される。リード線５２を介してバルブへ電圧を加える
と、バルブが開いてエアーノズル４２の中をエアーが流
れる。電圧を取り除くと、バルブが閉じエアーノズル４
２にはエアーが流れなくなる。
インク貯Ｍ器３４ａ内のインクの最大レベルはエアーノ
ズル４２とほぼ同じレベルに設定されており、インクの
レベルがエアーノズル４２のレベルを越えてノズルへイ
ンクが流れ過ぎるようなことがないようになっている。
インク貯蔵器３４ａの底部は、エアーノズル４２のレベ
ルの約１インチ（２，５４１）下方に設定されている。
インクをエアーノズル４２へ運ぶチューブ３６ａは、イ
ンク供給システムの圧力サージを減衰させる第２のメニ
スカス５４と連通している。第２のメニスカスの配置は
各スプレィヘッドに対して同じであるから、第４図のス
プレィヘッド２２ａの説明はすべてに当てはまる。チュ
ーブ３６ａからは、インクノズル３８付近において短い
分岐チューブ５６が上方へ延びている。分岐チューブ５
６の上端は閉じられており、インク表面の上に少量のエ
アーを捕捉している。最初エアーで満たされているチュ
ーブ３６ａをインク貯蔵器３４ａに連結しインクを満た
すと、前記エアーの捕捉が生じる。分岐チューブ５６の
内側断面積は、第１のメニスカスが形成される所では少
なくともインクノズル３８の内側断面積と同じ大きさを
有する。
第２のメニスカスの面積をインクノズル３８の端部に形
成されるメニスカスの面積の少なくとも数倍にづ“れば
、圧力サージの減衰性能は改善される。
第２のメニスカスの直径は、インクノズル３８の直径の
５〜１０倍であることが好ましい。
動作時には、再生される画像は市販されている従来型の
スキャナ５８（第５図参照のこと）の上に置かれ、従来
の方法によって走査される。スキャナからの信号はコン
ピュータ６２によつＣ修正され、使用される特定のイン
クによって所望の色効果を出すようにされる。前述した
信号は圧電アクチュエータを用いたバルブ４８（第４図
を参照のこと〉の動作を制ｍ−＝する。
この実施例においては、画像は正方形のピクセルに分割
される。ピクセルの各辺は約１／１２インチ（２，１２
＃Ｉ）である。スキャナ５８からの合成信号は、画像か
らの一つのピクセルに対応する。
画像からの信ｙ）は、コンピュータ６２によって、従来
の方法に拮づいて色の成分を表現している適当な信号へ
分割される。これらの信号は次にエアー流のパルス幅、
従ってスプレィヘッド２２ａ。
２２ｂ、２２ｃ、２２ｄそれぞれからのインク噴射の持
続を制御する。スプレィヘッド２２の一つと協働するイ
ンク貯蔵器３４の各コンパートメントは、異なる色のイ
ンクを収容している。各ピクセルに対し、インクの流量
はそのインクが媒体４の上に噴射可能になっている間だ
け色成分の関数として変化しない。
各ピクセルの最初に、原画像からの信号は適当なスプレ
ィヘッドへ送られる。スプレィヘッドは所望の色覚を与
えるのに必要な時間だけオンになる。例えば、ピクセル
の最初に、制御信号はシアンのスプレィヘッド２２ａを
６００ｍｓの間オンにし、イエロのスプレィヘッド２２
Ｃを１２００ｍｓの間オンにし、マゼンタのスプレィヘ
ッド２２ｂを３００ｍｓの間オンにし、ブラックのイン
クを出すスプレィヘッド２２ｄはこのピクはルの時はオ
ンにしないことを指示する。
各ピクセルが終わると、約１００ｍｓの間合スプレィヘ
ッドはオフにされ、次のピクセルが始まる前にシステム
は安定した平衡状態にされる。
明らかに、再生される色に応じて、一つあるいはそれ以
上のスプレィヘッドがかなり長い間にわたって使用され
ないこともある。こうした使用されない間にインクノズ
ル３８のインクのメニスカスが乾かないようにするため
、制御回路によってキャリッジ２４が再生される画像の
端部を周期的に通過するようにされる。各スプレィヘッ
ドは次にしばしの間口動的にパージステーション（ｐｕ
ｒｇｅｓｔａｔｉｏｎ）に退却し、そのメニスカスに新
しいインクを補給する。駆動用［］−ラ１２はステッピ
ングモータ１６によってステップ的に駆動され、キャリ
ッジ２４の各走査が終わると１ラインずつ記録用の媒体
を前進させる。
別のヘッド構造が第６図、第７図、第８図に示されてい
る。これらの図面においては、前述した部材と対応する
部材に対しては同じ参照番号が使用されている。第６図
においては、エアーノズルから出るエアー流へエアーを
供給するための第２のエアー流が形成されでいる。ハウ
ジング６４は、流入開口部６８を介して一定の圧力の圧
縮空気が供給されるキャビティ６６を形成しでいる。エ
アーノズル４２は導管７４を介してキャビティ６６に連
結されている。導管の内側端部はキャビティ６６の中に
通じているが、パッド７６によってシールすることもで
きる。バンド７６は、従来型の圧電素子で駆動されるア
ーム７８によって駆動される。リード線８２を介してア
ームに電圧を加えると、アーム７８は第６図に示されて
いるように右へ曲がる。この結果、パッド７６は導管７
４の端部から離れ、エアーがエアーノズル４２から漏れ
てインクノズル３８からインクを引き出す。前の実施例
と同じように、インクノズル３８の端部にはインクのメ
ニスカスが形成されており、エアーがエアーノズル４２
から出るとインクのスプレィが発生する。
導管７４の周囲にはエアーのチャンネル８３が設けられ
ている。チャンネル８３はハウジング６４の壁を貫通し
ている。キャビティ６６内において絶えず圧縮状態にあ
るエアーは、このチ１ｒンネル８３を流れて、エアーノ
ズル４２を囲むエアー流を形成する。このように絶えず
エアーが流れていることで、エアーノズル４２によって
形成されるジェットストリームが乱され、霧化されたイ
ンクの戻りが極力押えられ、インクノズル３８及び隣接
する表面に付くインクのＭを著しく減少させる。
第７図の装置においては、前述した実施例のようにエア
ーはバルブによってオン・オフされるようにはなってお
らず、エアー流がメニスカスから外される。従って、エ
アー流はインクのメニスカスに関してはオン・オフされ
るが、常に一定の流量で流れ続けている。この装置によ
れば、ｒｊｒＩ閉動作を行う機械式バルブに常に付きま
とう問題を克服することができ、また流量の変動によっ
て影響を受けることなく一定の空気圧力を与えることが
できる。ブラケット８４は、一定の圧縮空気流にＪ：っ
て第１のエアージェット８８を形成り°る流入導管を支
持している。別の導管９２が設けられてＪ３す、エアー
ジェット８８によってその上に吹き付けられるユーアー
を受容するようになつＣいる。
エアーは導管９２を通ってエアーノズル４２へ流れる。
前述したように、このエアージェットによってインクノ
ズル３８からインクを引き出し、霧化して画像形成用の
媒体に吹き付ける。
ブラケット８４によって支持された従来型の圧電素子か
らなるアーム７８の端部にはバッフル９４が固定されて
いる。リード線８２を介してアーム７８に電圧を印加す
ると、アーム７８は第７図に示さ“れでいる位置まで曲
がり、エアーはコニアーノズル４２から自由に流れるこ
とがＣきるようになる。アームから電圧を取り除くと、
アームは曲がっていない状態に戻り、バッフル９４をエ
アーノズル４２へのエアーの流れを遮る位置へ移動させ
る。このように、エアー流は一定であり、インクパター
ンはアーム７８のパルス幅変調によって制御される。
第８図は類似した装置を示している。この装置において
は、エアー流入用の容管８６に可撓性部分８６ａが設け
られている。可撓性部分８６ａの反対側の端部は別の堅
固な部分８６ｂに連結されている。堅固な部分８６ｂは
圧電素子を用いたアーム７８の端部に固定された延長部
９６によって支持されている。第８図に示されているよ
うに、アーム７８に電圧を加えるとアーム７８は下方へ
曲がる。導管８６ｂの端部は、導管８６ｂから流出する
エアーが導管９２の開端部に流入せず、従ってノズル４
２からエアーが流出しないようになる。電圧を取り除く
と、アーム７８は図の位置に戻り、再びエアーが流れイ
ンクの霧化が始まる。
前の実施例におけると同様に、インクを供給するジェッ
トが、エアーノズル４２からのエアースプレィの近くに
配置されている。
紙などから形成された媒体４をアイドラローラ８及び駆
動用ローラ１２の軸と正確に垂直な方向に移動させ、媒
体にしわが発生したり不均一なテンションが加わったり
しないようにすることが重要である。そうするために、
供給用のローラ２（第２図参照のこと）はフレーム６の
端部の中に延びている二つのスピンドル９８．９８８に
よって支持されている。スピンドル９８はアーム１０２
によって支持されている。アーム１０２の他端はフレー
ム６上の支持装置１０４に旋回可能に取り付けられてい
る。もう一方のスピンドル９８ａも同様にアーム１０２
ａ及び支持装置１１１０４ａによってフレーム６に取り
付けられている。この装置では、ローラ２の各端部は独
立に支持されており、重力によって媒体４全体に絶えず
均一かつ一定のテンションが加わるように維持されてい
る。
動作時には、スキャナ５８（第５図）が、再生される画
像を横方向にはピクセルごとに、また縦方向にはライン
ごとに走査する。各ピクセルに対して色情報を持った合
成信号が発生される。これらの信号はコンピュータ６２
の一部を形成するカラールックアップテーブル（ｃｏｌ
ｏｒ　１ｏｏｋ−ｕｐ　ｔａｂｌｅ）１０６に供給され
る。スキャナの信号はカラールックアップテーブル１０
６によって出力される四つの色それぞれの強さを制御す
るデータに変換される。コンピュータのデイスプレィ１
０８には別の画像が表示され、オペレータが色のバラン
スを所望どうりに調節できるようになっている。コンピ
ュータからの信号はパルス幅変調器１１２に供給される
。操作された画像の各ピクセルに対して、その特定のピ
クセルに対する特定の色の強さに応じた幅の四つの信号
が発生される。パルスの幅が広がるほど、対応するスプ
レィは長くオンの状態になり、色はそれだけ濃くなる。
パルス幅変調器１１２からの信号は四つの増幅器１１４
ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、１１４ｄによって増幅される
。
各増幅器からの信号は対応するスプレィヘッド２２ａ、
２２ｂ、２２ｃ、２２ｄに供給され、そこでパルス幅変
調器１１２からのパルスの幅に応じた持続時間のエアー
パルスが発生される。
サーボコントローラ１１６は、レール２６上でキャリッ
ジ２４及びスプレィヘッド２２を移動さぜるモータ２８
を制御する信号を発生する。エンコーダ１１８は、サー
ボコントローラ１１６へレール２６上の実際のキャリッ
ジ２４の位置を表す信号を戻し、印刷動作を正確に制御
する。サーボコントローラは、また、キャリッジの各走
査の終わりに記録用媒体を１ラインずつ移動させるステ
ッピングモータ１６を動作させるための信号も発生する
。
上述した実施例は単に説明のためのものＣあり、発明を
制限するものではない。従って、この発明による画像再
生システムは発明の範囲及び精神を逸脱しない限り如何
なる形によっても実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
図面はこの発明の実施例を示しており、第１図は画像再
生システムの一部を示ず略断面図、第２図は画像再生シ
ステムの正面図、第３図は画像再生システムの動作部分
を示す斜視図、第４図はインクスプレィヘッドの動作を
示す断面図、第５図は画像再生システムの動作順序を示
すブロック図、第６図は改良されたインクスプレィヘッ
ドの断面図、第７図及び第８図はエアー供給スプレィを
インクスプレィノズルから逸らせることによってインク
の流れを制御しているスプレィヘッドの二つのタイプを
示す図である。 ２・・・ロ　−　ル ６・・・媒体 ８・・・フレーム １２・・・アイドラローラ １４・・・巻取り用ローラ １６・・・ステッピングモータ １８・・・ゴム［１−ラ ２２、２２ａ、　２２ｂ、　２２ｃ、　２２ｄ＝−；１
．プレイヘッド２４・・・キャリッジ ２８・・・モ　−　タ ３４．３４ａ・・・インク貯蔵器 ３８・・・インクノズル ４２・・・エアーノズル ４６　７４　８６　９２　　・・・導　　管５４・・・
メニスカス ５８・・・スヤｉｔす ６２・・・コンピュータ ７８．１０２，１０２ａ　−・・ア　−　ム８８・・・
エアージェット ９８、９８ａ・・・スピンドル １０４．１０４ａ−・・支持￥＆置 １０６・・・カラールックアップテーブル１０８・・・
デイスプレィ １１２・・・パルス幅変調器 １１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄ　・・・増　
幅　器１１６・・・サーボコントローラ １１８・・・エンコーダ

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 （１）再生される画像を走査し制御信号を発生するため
    のスキャナ装置と、 その上に画像が再生される媒体と、 前記媒体を移動させるための駆動装置と、 前記媒体に隣接するように配置されたインクのスプレイ
    ヘッドと、 前記スプレイヘッドを前記媒体を横切るように移動する
    ためのキャリッジ装置と、 ほぼ一定の圧力のエアー供給源と、 を有し、前記スプレイヘッドがインクスプレイノズルと
    、インク供給用貯蔵器と、このインク供給用貯蔵器を前
    記インクスプレイノズルへ連結して前記インクスプレイ
    ノズルに前記インクの第１のメニスカスを形成するため
    の導管装置と、前記第１のメニスカスの面積と少なくと
    も同じ大きさの面積を有する前記インクの第２のメニス
    カスを形成するために前記導管装置と連通するように設
    けられた装置と、前記エアーを前記第１のメニスカスに
    当てて前記インクを前記媒体に吹き付けるための装置と
    、前記制御信号に従つて前記エアーをパルス幅変調する
    ための装置とを有する画像再生システム。 （２）前記第２のメニスカスの直径が、前記第１のメニ
    スカスの直径の少なくとも２倍の大きさを有する特許請
    求の範囲第１項記載の画像再生システム。 （３）前記第２のメニスカスの直径が、前記第１のメニ
    スカスの直径の５倍から１０倍の間の大きさである特許
    請求の範囲第１項記載の画像再生システム。 （４）前記その上に画像が再生される媒体を保持するた
    めの供給用ローラと、前記画像が記録された媒体を受け
    とるための巻取り用ローラと、前記媒体を前記スプレイ
    ヘッドの移動方向と垂直な方向へ予め決められたステッ
    プ量だけ移動させるための駆動装置とが設けられている
    特許請求の範囲第１項記載の画像再生システム。 （５）前記エアー流をパルス幅変調するための前記装置
    が、前記エアーを前記第１のメニスカスに到達する前に
    オン・オフするための圧電バルブ装置を有する特許請求
    の範囲第１項記載の画像再生システム。 （６）前記エアー流をパルス幅変調するための前記装置
    が、前記エアー流を前記制御信号に従つて前記第１のメ
    ニスカスから偏向させるための偏向装置を有する特許請
    求の範囲第１項記載の画像再生システム。 （７）前記インク供給用貯蔵器内のインクのレベルを前
    記第１のメニスカスのレベルの下方約１インチ（２．５
    ４ｃｍ）よりも低くない最低レベルと、前記第１のメニ
    スカスのレベルよりもあまり高くない最高レベルとの間
    に維持するための装置が設けられている特許請求の範囲
    第１項記載の画像再生システム。 （８）前記再生された画像が、各々予め決められた数の
    ピクセルを有するラインから形成され、また前記画像が
    各ピクセルの終わりに予め決められた時間の間前記エア
    ー流をオフにするための装置が設けられている特許請求
    の範囲第１項記載の画像再生システム。 （９）一定の圧縮空気流を前記インクスプレイノズルの
    外側周囲へ導くための装置が設けられている特許請求の
    範囲第１項記載の画像再生システム。 （１０）前記インク供給用貯蔵器内のインクのレベルを
    前記第１のメニスカスのレベルの下方約１インチ（２．
    ５４ｃｍ）の最低レベルと、およそ前記第１のメニスカ
    スのレベルに等しい最高レベルとの間に維持するための
    装置が設けられている特許請求の範囲第５項記載の画像
    再生システム。 （１１）前記インク供給用貯蔵器内のインクのレベルを
    前記第１のメニスカスのレベルよりも低くない最低レベ
    ルと、前記第１のメニスカスのレベルの約１インチ（２
    ．５４ｃｍ）上方よりも高くない最高レベルとの間に維
    持するための装置を有する特許請求の範囲第６項記載の
    画像再生システム。 （１２）再生される画像を走査し制御信号を発生するた
    めのスキャナ装置と、 その上に画像が再生される媒体と、 前記媒体を移動させるための駆動装置と、 前記媒体に隣接するように配置されたインクのスプレイ
    ヘッドと、 前記スプレイヘッドを前記媒体を横切るように移動する
    ためのキヤリツジ装置と、 ほぼ一定の圧力のエアー供給源と、 を有し、前記スプレイヘッドがスプレイノズルと、イン
    ク供給用貯蔵器と、このインク供給用貯蔵器を前記スプ
    レイノズルへ連結して前記スプレイノズルに前記インク
    のメニスカスを形成するための導管装置と、前記エアー
    を前記メニスカスに当てて前記インクを前記媒体に吹き
    付けるための装置と、前記制御信号に従って前記エアー
    流をパルス幅変調するための装置とを有する画像再生シ
    ステム。 （１３）前記メニスカスにエアー流が当たらないように
    維持するための装置が設けられている特許請求の範囲第
    １２項記載の画像再生システム。 （１４）前記エアー流をパルス幅変調するための前記装
    置が、前記エアー流を前記制御信号に従って前記メニス
    カスから偏向させるための偏向装置を有する特許請求の
    範囲第１３項記載の画像再生システム。 （１５）再生される画像を走査し制御信号を発生するた
    めのスキヤナ装置と、 その上に画像が再生される媒体と、 フレームと、 前記媒体を支持し、かつ移動させるための駆動装置と、 前記媒体に隣接するように配置されたインクのスプレイ
    ヘッドと、 前記スプレイヘッドを前記媒体を横切るように移動する
    ためのキャリッジ装置と、 を有し、前記駆動装置が前記媒体のローラを備えた供給
    用ローラとこの供給用ローラの支持装置とを有し、この
    支持装置が前記ローラの各端部に位置する装置を有し、
    この装置の各々が前記ローラの中に延びるスピンドルと
    このスピンドルから延びるアームと前記アームを前記フ
    レームに旋回可能に固定するための装置とを有する画像
    再生システム。 （１６）再生される画像を走査し、各々が予め決められ
    た数のピクセルを有する多数の走査線を表現している制
    御信号を発生するためのスキャナ装置と、その上に画像
    が再生される媒体と、 前記媒体を移動させるための駆動装置と、 前記媒体に隣接するように配置されたインクのスプレイ
    ヘッドと、 前記スプレイヘッドを前記媒体を横切るように移動する
    ためのキヤリツジ装置と、 前記制御信号に応じて前記スプレイヘッドからのインク
    流を制御するための制御装置と、前記ピクセルの各々に
    おいて予め決められた安定化期間だけ前記スプレイヘッ
    ドからのインク流を前記スプレイヘッドから遮るための
    安定化装置と、 を有し、前記インクのスプレイヘッドがスプレイノズル
    と、インク供給用貯蔵器と、このインク供給用貯蔵器を
    前記スプレイノズルに連結するための導管装置とを有す
    る画像再生システム。 （１７）前記安定化期間が約１００ｍｓである特許請求
    の範囲第１６項記載の画像再生システム。 （１８）再生される画像を走査し制御信号を発生する段
    階と、 その上に画像が再生される媒体に隣接するようにインク
    のスプレイヘッドを配置する段階と、前記スプレイヘッ
    ドを前記媒体を横切るように移動させる段階と、 前記制御信号に従つて一定圧力のエアー流をパルス幅変
    調する段階と、 前記エアー流に従って前記スプレイヘッドを駆動する段
    階とから成る画像再生方法。 （１９）前記制御信号の各々が予め決められた数のピク
    セルを有する多数の走査線を表現しており、また各ピク
    セルにおいて予め決められた期間にわたって前記エアー
    流を遮断する段階が設けられている特許請求の範囲第１
    ８項記載の画像再生方法。 （２０）前記遮断の期間が約１００ｍｓである特許請求
    の範囲第１９項記載の画像再生方法。 （２１）インクスプレイノズルの端部にインクの第１の
    メニスカスを形成する段階と、この第１のメニスカスに
    前記エアー流を当ててインクスプレイを発生する段階と
    を有する特許請求の範囲第１８項記載の画像再生方法。 （２２）前記第１のメニスカスに隣接し少なくとも前記
    第１のメニスカスの面積に等しい面積を有する第２のメ
    ニスカスを形成する段階を有する特許請求の範囲第２１
    項記載の画像再生方法。 （２３）前記第２のメニスカスの面積が前記第１のメニ
    スカスの面積の少なくとも数倍の大きさを有する特許請
    求の範囲第２２項記載の画像再生方法。 （２４）前記制御信号に従つて前記スプレイを制御する
    ために前記エアー流をオフ及びオンにする段階を有する
    特許請求の範囲第２１項記載の画像再生方法。 （２５）前記制御信号に従つて前記スプレイを制御する
    ために前記エアー流を前記メニスカスから偏向させる段
    階が設けられている特許請求の範囲第２１項記載の画像
    再生方法。（２６）供給用のインクを収容したインク貯
    蔵器と、インクスプレイノズルと、 前記インク貯蔵器を前記インクスプレイノズルに連結す
    るための導管装置と、 前記インクスプレイノズルの端部に第１のメニスカスを
    形成し維持するための装置と、 一定圧力のエアー供給源に連結され、前記第１のメニス
    カスにエアー流を導くように配置されているエアースプ
    レイノズルと、 予め決められた制御信号に従つて前記エアー流をオフ及
    びオンにするための装置と、 を有し、前記エアー流がオンにされたときには前記メニ
    スカスに導かれる前記エアー流が常に一定であるような
    インクスプレイヘッド。 （２１）前記エアースプレイノズルの周囲に第２のエア
    ー流を形成し、それによつて前記第１のメニスカスに導
    かれる前記エアー流によって発生されるスプレイにエア
    ーを供給するようになつている装置が設けられている特
    許請求の範囲第２６項記載のインクスプレイヘッド。 （２８）前記インク貯蔵器内のインクのレベルが前記イ
    ンクスプレイノズルのレベルと約１インチ（２．５４ｃ
    ｍ）下方のレベルとの間に維持される特許請求の範囲第
    ２６項記載のインクスプレイヘッド。 （２９）前記導管装置と連通していて前記第１のメニス
    カスの面積と少なくとも同じ大きさの面積を有する第２
    のインクのメニスカスを形成する装置が設けられている
    特許請求の範囲第２６項記載のインクスプレイヘッド。 （３０）前記第２のメニスカスの面積が少なくとも前記
    第１のメニスカスの面積の数倍の大きさを有する特許請
    求の範囲第２９項記載のインクスプレイヘッド。 （３１）前記エアー流をオフ及びオンにする装置が前記
    エアー流を前記エアースプレイノズルから偏向させるた
    めの可動装置を有する特許請求の範囲の範囲第２６項記
    載のインクスプレイヘッド。 （３２）前記エアースプレイノズルの周囲に第２のエア
    ー流を形成し、それによって前記第１のメニスカスに導
    かれる前記エアー流によつて発生されるスプレイにエア
    ーを供給するようになつている装置と、前記導管装置と
    連通し、前記第１のメニスカスの面積と少なくとも同じ
    大きさの面積を有する第２のインクのメニスカスを形成
    する装置とが設けられ、前記インク貯蔵器内のインクの
    レベルが前記インクスプレイノズルのレベルと約１イン
    チ（２．５４ｃｍ）下方のレベルとの間に維持され、前
    記エアー流をオフ及びオンにする装置が前記エアー流を
    前記エアースプレイノズルから偏向させるための可動装
    置を有する特許請求の範囲第２６項記載のインクスプレ
    イヘッド。
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