JPH02501194A - マーキング付き歯列矯正補助具とその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 マーキング付き歯列矯正 補助具とその製造方法 本発明は視覚的に視認可能なマーキング領域を持つ金属製歯列矯正補助具に関す る。

また、本発明は視覚的に視認可能なマーキング領域を金属製歯列矯正補助具に適 用する方法にも関する。

例えば、ブラケット、帯環、絞管等の金属製歯列矯正補助具の場合では、個々の 歯のタイプについてその向きおよび配列を確認しておくためにマーキングを施す ことが必要である。

従来、例えば、マーキング領域となる箇所に適用された着色層あるいは該箇所に 形成された機械的な印例えば刻印によって、歯列矯正補助具のマーキングを行う ことはよく知られている。

歯列矯正補助具は一旦使用された後にリサイクル処理によって再使用され得る。

このようなリサイクル処理では、先ず、歯列矯正補助具を歯に固定させていた接 着剤が例えば熱分解的に焼失させられ、次いでその歯列矯正補助具の全体には本 来の光沢表面を得るべく例えば電解表面処理が施される。

着色マーキングを行った歯列矯正補助具がかかるリサイクル処理を受けると、該 着色マーキングは消えてその後視認することはできない。これは歯列矯正補助具 にリサイクル処理が施されたという証明にはなるが、しかしそこにはどのような 印も付されていないこととなり、その結果歯列矯正補助具の向きおよび配列につ いての確認は最早行うことはできない。

刻印等の機械的な印によるマーキングは一回ないし数回のリサイクル処理に耐え 得るが、このようなマーキングからは歯列矯正補助具がリサイクル処理を施され たか否かの確証を得ることはできない。

更に、機械的な印によるマーキングには着色マーキングに比べて機械加工費が高 く付くという不利点がある。

したがって、本発明の目的は上述したようなタイプの歯列矯正補助具を改良して 、マーキングを容易に施し得ると共にリサイクル処理の限界回数まで該マーキン グを視認し得るようにすることである。

本発明によれば、かかる目的は冒頭で述べたようなタイプの歯列矯正補助具のマ ーキング領域面を付加的に生じさせた溶融組織層とすることによって達成される 。

本発明において、溶融組織層という意味は鋳造、成形あるいはその他の方法で作 製された金属製歯列矯正補助具の表面領域を溶融させた該金属製歯列矯正補助具 の金属組織層であって、それを金属製歯列矯正補助具の元来の金属組織層とは異 ならせたものとして理解されるべきである。

かかる溶融組織層はリサイクル処理の度毎に剥がれるということはなく、また金 属製歯列矯正補助具のその他の表面部分と実質的に同じような度合いで消耗し得 るという利点を持つ。一方、溶融組織層は所定の厚みで得ることが可能であるの で、その厚みによって溶融組織層が耐えられるリサイクル処理の回数が決定され 得ることになる。

特に、製造の簡素化に関連して言えば、溶融組織層を歯列矯正補助具の金属材料 から形成することが有利であり、この場合には付加的な金属材料が必要とされず 、歯列矯正補助具それ自体を溶融すればよいことになる。

歯列矯正補助具のその他の表面から視覚的に識別させるために、溶融組織層の表 面を荒く、詳しくはクレータ状表面に加工することが有用であることが分かった 。

また、歯列矯正補助具の溶融組織層とその他の表面領域との視覚的な識別につい ては、溶融組織層が金属材料と雰囲気媒体との反応生成物となることによって得 られる。最も単純な場合としては、かかる反応生成物は溶融組織層を空気の存在 下で得られるということから金属酸化物となる。しかしながら、溶融金属層を他 の雰囲気媒体の存在下で得ることも可能であり、それぞれの反応生成物によって 溶融組織層は焼きなまし色となる。

先に述べたように、溶融金属層の厚みを変化させることによって、そのマーキン グが耐え得るリサイクル処理の回数を決定し得ることになる。

したがって、最も単純な場合としては、歯列矯正補助具のそれぞれの表面領域に は溶融組織層が一定の厚さすなわち一定の浸透深さで設けられる。この場合、そ の厚さによって、溶融組織層が消耗した際のリサイクル処理回数が決定され得る 。

しかしながら、溶融組織層の厚さを所定の異なった可変厚さとすることも可能で あり、この場合には、例えば、各リサイクル処理が施される度毎にマーキング領 域が溶融組織層の消耗のために次第に小さくなり、その結果歯列矯正補助具に施 されたリサイクル処理回数が明らかとなる。

更に、溶融組織層に階段状に変化する厚みを与えることも可能であり、この場合 には、例えば、リサイクル処理が一回行われる度毎にマーキング領域が予め決め られた領域分だけ小さくされることになる。

上述したような溶融組織層の厚さに関する実施例のすべてにおいて、本発明の範 囲内で該厚さは一回のリサイクル処理によって消耗される材料層の倍数特に整数 倍とされる。

本発明の更ｊこ別の目的は視覚的に視認可能なマーキング領域をできるだけ簡単 に適用する方法を提供することである。

本発明によれば、かかる目的は、冒頭で述べたようなタイプの方法において、マ ーキング領域に溶融組織層を生じさせることによって達成される。

例えば、そのような溶融組織層については、溶融加工前に付加的な材料を適用し 、次いでその材料を溶融手段でもって歯列矯正補助具の表面に一体化することに よって得ることができる。しかしながら、もっと簡単な方法として、付加的な材 料を適用せずに歯列矯正補助具の表面を溶融することによって該溶融組織層を得 ることも可能であり、この場合には例えば研磨表面を持つ歯列矯正補助具のマー キング領域だけが溶融されることになる。

特に、歯列矯正補助具の溶融組織層をその他の領域から視覚的に明確に識別し得 るようにするためには、溶融組織層を生じさせる際に個々の点で溶融程度を異な らせて溶融面の粗面化を増大させることが有利である。

本発明による方法において、溶融組織層をレーザビーム、電子ビームあるいはマ イクロプラズマ等によって生じさせることが特に有利であることが明らかにされ た。というのは、それら手段を用いることによって、ありとあらゆる形態の溶融 組織層をマーキングとして簡単に施し得るからであり、またかかる手段が溶融組 織層を所定の厚さで生じさせるのに最も適しているからである。

歯列矯正補助具の研磨面と溶融組織層とをできるだけ明確に視覚的に識別させ得 るようにするためには、金属材料と反応する媒体の存在下で溶融組織層を生じさ せ、しかも該媒体の種類を適当に選択することによって該溶融組織層に特定の色 を与えることが有利である。この最も単純な方法としては、空気の存在下で溶融 組織層を生じさせて、その金属材料を空気と反応させることであり、この場合そ の反応生成物は赤熱によって得られる典型的な焼きなまし色を示すことになる。

本発明による方法の利点と関連して既に述べたように、本発明によれば、歯列矯 正補助具のマーキング領域として、リサイクル処理の度毎にその他の領域よりも 消耗し易いということのないマーキング領域が得られる。このため本発明の範囲 内で溶融組織層の厚さを一回のリサイクル処理によって消耗される材料層の倍数 特に整数倍とすることが有利である。

発明の更に別の目的は視覚的に視認可能なマーキング領域をできるだけ簡単に適 用する方法を提供することである。

その結果、例えば、溶融組織層に適当に選択された一定厚さを与えて、該溶融組 織層を一回あるいは数回のリサイクル処理後に完全に消耗させて視認し得ないよ うにすることが可能となる。

しかしながら、可変厚さを持つ溶融組織層の場合には、各リサイクル処理後にマ ーキング領域のサイズを減少させることによって、該溶融組織層の完全に消耗さ れた部分に応じて個々のリサイクル処理が明らかにされ得ることになる。これに 関連して、溶融組織層の厚さを階段状に増大し得るようにすることが特に有利で あり、この場合各段部の厚さ変化を一回のリサイクル処理によって消耗される溶 融組織層部分に対応させて、マーキング領域が各リサイクル処理の度毎に段状の 小さくされるようにする。

しかしながら、本発明による方法は、また、歯列矯正補助具の寿命期間内に亘っ て施され得る全リサイクル処理に対して耐えることが可能なマーキングを形成す る場合にも有利に利用することができる。この場合、所定厚さの溶融組織層を形 成し得るという本発明の利点は積極的に生かされることになる。というのは、か かる場合、溶融組織層の厚さについては、歯列矯正補助具の寿命期間内に亘る何 回かのリサイクル処理によって消耗される層厚さよりも大きくなるように選択さ れ、その結果マーキング領域は各リサイクル処理後も同じサイズを持ち続けるこ とになるからである。

本発明のその他の特徴ならびに利点については、以下の実施例の記載および添付 図面によって明らかにされる。

第１図は本発明による歯列矯正補助具の第１の実施例を示す斜視図； 第２図は第１図の２−２線に沿う断面図：第３図は第゛２図と同様な断面図であ って、本発明の第２の実施例を示す図である。

本発明による歯列矯正補助具の全体構成は第１図では１０で示され、それはブラ ケット１１からなり、その底部は保持ベース１２に溶接される。ブラケット１１ の輪郭形状は通常のものであり、第１図に見られるようなその輪郭形状は典型的 なものである。一般的には、そのようなブラケットの輪郭形状では長手方向溝部 １６および横断方向溝部１８が設けられる。その結果、ベース部１４から離れて 向かい合う小さな領域のフロント面２０．２２が得られ、そこにはマーキング２ ４゜２６が施される。同様に横断方向溝部１８の領域にもマーキングを施し得る 。

スポット状となったマーキング２４および２６のそれぞれは第２図に断面で示す ように溶融組織層２８および３０とされ、これら溶融組織層のそれぞれはフロン ト面２０ふよび２２の表面３２および３４からベース部１４に向かってブラケッ ト１１内に厚さｄで延びる。溶融組織層２８および３０のそれぞれの領域では、 ブラケット１１を形成している金属材料がレーザビームによって溶融点以上まで 加熱され、例えば空気中で加熱された場合には該溶融組織層は赤熱するまで加熱 された金属に特有な焼きなまし色を呈し、それは溶融点以上まで加熱された金属 と空気との化学反応の結果として得られる。また、溶融組織層２８および３０の 表面３６および３８のそれぞれは最早フロント面２０および２２の表面３２およ び３４のように滑らかな光沢を帯びることはなく粗面とされ、このような粗面に ついては、例えば溶融組織層２８および３０の形成時にレーザビームを表面上で 格子状に走行させることによって得ることができる。

溶融組織層２８および３０の厚さｄのそれぞれはレーザビームの照射によってス ポット状の表面領域に与えられるエネルギに依存する。したがって、レーザビー ムのエネルギが大きければ大きい程あるいはそれぞれのスポット領域でのレーザ ビームの滞留時間が長ければ長い程、溶融組織層の厚さｄは大きくなり、その結 果該溶融組織層はそれぞれのブラケット側面１６および１８内部に一層深く延び ることになる。

第２図に示す実施例では、厚さｄは溶融組織層２８および３０の全体に亘って一 定となるようにされ、このためリサイクル処理の度毎に溶融組織層２８および３ ０の消耗面が現れるとき、それぞれのマーキング２４および２６について視認し 得る表面３６および３８の領域は変化しない。

これとは反対に第３図に示す第２の実施例では、マーキング２６′は段状となっ た横断面を持つ溶融組織層３０′とされる。このような溶融組織層３０′は厚さ ｄｌの外側領域３０ａ′と厚さｄ２の内側領域３０ｂ′とに分けられるような構 成とされ、この場合厚さｄ２は例えば厚さｄｌの倍数とされる。

このような実施例では、溶融組織層３０′が例えば数回のリサイクル処理によっ て層厚ｄ１だけ消耗するとすると、層表面３８′のサイズが変化することになる 。というのは、かかる消耗により該溶融組織層の外側領域３０ａ′は消失するが 、層厚ｄ２から層厚ｄ１を差し引いた厚さの内側領域３０ｂ’だけが残されるこ とになるからである。かくして、マーキング２６′は依然として存在するけれど も、その表面は内側領域３０ｂ′に対応する小さなものとなる。

溶融組織層３０′の厚さｄｌについては、例えば二回のリサイクル処理によって 消耗し得るようにされ、これによりブラケットのそれぞれが受けたリサイクル処 理の回数を表面３８′のサイズから直ちに読み取ることができる。

本発明によれば、溶融組織層３０．３０’の厚さｄ、ｄｌおよびｄ２は約０．１ 　ｔ−ないし０．５−の範囲内で選択される。一般的に、０．１−の厚さｄ、ｄ ｌおよびｄ２を持つ溶融組織層３０゜３０′については概ね一回のリサイクル処 理に耐えて、そのリサイクル処理後に消耗させられる。これに対して、０．５− の厚さｄ、ｄｉおよびｄ２を持つ溶融組織層３０．３０’についてはリサイクル 処理に対して耐久性を持ちうるものと言うことができる。というのは、そのよう な溶融組織層は約５回のリサイクル処理後に消耗させられることになるが、一般 的に、ブラケットにリサイクル処理を５回も施すことは考えられないからである 。

ブラケットのマーキングについて以上に述べた事柄は帯環、肢管等にも同様に当 てはまる。

１ｏＦＩＧ、７ 国際調査報告 国際調査報告 ＥＰＳε００６９０ ＳＡ　２３４３８

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. １．マーキング領域を持つ金属製歯列矯正補助具において、前記マーキング領域 が付加的に形成された溶融組織層（２６，２８，３０）の表面（３６，３８）と されることを特徴とする金属製歯列矯正補助具。
2. ２．請求の範囲第１項に記載の金属製歯列矯正補助具において、前記溶融組織層 （２８，３０）が金属製歯列矯正補助具の材料からなることを特徴とする金属製 歯列矯正補助具。
3. ３．請求の範囲第１項または第２項に記載の金属製歯列矯正補助具において、前 記溶融組織層（２８，３０）の表面が粗面とされることを特徴とする金属製歯列 矯正補助具。
4. ４．上述の請求の範囲いずれか１項に記載の金属製歯列矯正補助具において、前 記溶融組織層（２８，３０）がその材料と形成時の雰囲気媒体と反応生成物から なることを特徴とする金属製歯列矯正補助具。
5. ５．上述の請求の範囲のいずれか１項に記載の金属製歯列矯正補助具において、 前記溶融組織層（２８，３０）が一定厚さ（ｄ）を持つことを特徴とする金属製 歯列矯正補助具。
6. ６．請求の範囲第１項から第４項までのいずれか１項に記載の金属製歯列矯正補 助具において、前記溶融組織層（３０′）が可変厚さ（ｄ１，ｄ２）を持つこと を特徴とする金属製歯列矯正補助具。
7. ７．請求の範囲第６項に記載の金属製歯列矯正補助具において、前記溶融組織層 （３０′）が階段状に変化する厚さ（ｄ１，ｄ２）を持つことを特徴とする金属 製歯列矯正補助具。
8. ８．金属製歯列矯正補助具に視覚的に視認可能な表面マーキング領域を形成して 、特に請求の範囲第１項から第７項までのいずれか１項に記載の金属製歯列矯正 補助具を製造する方法において、前記マーキング領域に溶融組織層を形成するこ とを特徴とする方法。
9. ９．請求の範囲第８項に記載の方法において、前記溶融組織層が歯列矯正補助具 の溶融表面によって形成されることを特徴とする方法。
10. １０．請求の範囲第８項または第９項に記載の方法において、前記溶融組織層が 各点で溶融程度を異ならすことによって形成されることを特徴とする方法。
11. １１．請求の範囲第８項から第１０項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層がレーザビームによって形成されることを特徴とする方法。
12. １２．請求の範囲第８項から第１０項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層が電子ビームによって形成されることを特徴とする方法。
13. １３．請求の範囲第８項から第１０項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層がマイクロプラズマによって形成されることを特徴とする方法 。
14. １４．請求の範囲第８項から第１３項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層がその金属と反応する媒体の存在下で形成されることを特徴と する方法。
15. １５．請求の範囲第８項から第１４項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層が一定厚さを持って形成されることを特徴とする方法。
16. １６．請求の範囲第８項から第１４項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層か可変厚さを持って形成されることを特徴とする方法。
17. １７．請求の範囲第８項から第１４項までのいずれか１項に記載の方法において 、前記溶融組織層がその断面で階段状に変化する厚さを持って形成されることを 特徴とする方法。