JPH02232647A - 放射線画像情報記録読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、蓄積性蛍光体シートに放射線画像情報を蓄積
記録し、次いでこれに励起光を照射し、蓄積記録された
画像情報に応じて輝尽発光する光を検出して画像情報を
電気的画像信号として読み取る放射線画像情報記録読取
装置に関し、さらに詳細には、蓄積性蛍光体シートを重
ねて撮影することにより、Ｓ／Ｈの良い画像信号が得ら
れるようにし、あるいは画像中の一部の構造物のみを抽
出して表わす画像信号が得られるようにした放射線画像
情報記録読取装置に関するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、紫
外線、電子線等）を照射すると、この放射線のエネルギ
ーの一部がその蛍光体中に蓄積され、その後その蛍光体
に可視光等の励起光を照射すると；蓄積されたエネルギ
ーに応じて蛍光体が輝尽発光を示す。このような性質を
示す蛍光体を蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と言う。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシート（以下、蓄積性蛍
光体ジートと称する）に記録し、これを励起光で走査し
て輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電的に読み取って
画像信号を得、この画は信号を処理して診断適性の良い
被写体の放射線画像を得る方法が提案されている（例え
ば特開昭５５−１２４２９号、同５５−１１６３４０号
、同５５−１６３４７２号、同５６−１．１３９５号、
同５６−１０４６４５号など）。この最終的な画像はハ
ードコピーとして再生したり、あるいはＣＲＴ上に再生
したりすることができる。とにかく、このような放射線
画像情報記録再生方法においては、蓄積性蛍光体シート
は最終的に画像情報を記録せず、上記のような最終的な
記録媒体に画像を与えるために一時的に画像情報を担持
するものであるから、この蓄積性蛍光体シートは繰り返
し使用するようにしてもよく、またそのように繰返し使
用すれば極めて経済的である。

上記のように蓄積性蛍光体シートを再使用するには、輝
尽発光光が読み取られた後の蓄積性蛍光体シートに残存
する放射線エネルギーを、例えば特開昭５６−１１３９
２号、同５６−１２５９９号に示されるようにシートに
光や熱を照射することによって放出させて残存放射線画
像を消去し、この蓄積性蛍光体シートを再度放射線画像
記録に使用すればよい。

一方、従来より放射線画像の重ね合せ処理が公知となっ
ている（ｆｌＦＩＪえば特開昭５６−１１３９９号参照
）．一般に、放射線画像は診断用その他の目的に使われ
るが、その使用に当たっては被写体の微小な放射線吸収
差を良好に検出することが要求される。放射線画像にお
けるこの検出の程度をコントラスト検出能または単に検
出能と呼ぶが、この検出能の高いもの程診断性能も高《
、実用的価値が高い放射線画像であると言うことができ
る。

したがって診断性能を高めるため、この検出能を高くす
ることが望まれるが、その最も大きな障害要因は各種ノ
イズである。

蓄積性蛍光体シートを使用する放射線画像記録方式にお
いては、放射線画像を蓄積性蛍光体シートに蓄積記録し
、読み出すステップにおいて次のようなノイズの存在が
認められている。

（１）放射線源の量子ノイズ （２蓄積性蛍光体シートの蛍光体塗布分布もしくは蛍光
体粒子分布の不均一によるノイズ （３蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された画像を輝尽発
光させる励起光のノイズ （４）輝尽発光光を検出し、電気信号に変換する系にお
ける電気的ノイズ （５）蓄積性蛍光体シートから発せられる輝尽発光光の
ノイズ 重ね合せ処理は、これらのノイズを大幅に減少させ、被
写体の僅かな放射線吸収差も最終画像において明確に観
察可能にする、すなわち検出能を大幅に向上させる方法
である。重ね合せ処理の一般的な手法および作用は、次
の通りである。

複数枚重ねた蓄積性蛍光体シートに放射線画像を撮影（
蓄積記録）し、この複数枚のシートを読取処理にかけて
得た複数の画像信号を重ね合わせる。このことにより、
前述の各梯ノイズを減少させることができる。すなわち
、前述のノイズ（１）〜（５）は各シートの画像毎に異
なった分布を示す場合が多いので、これらのシートの画
像を重ね合わせることにより各ノイズは平均化され、重
ね合せ処理をした画像ではノイズが目立たなくなる。つ
まり、Ｓ／Ｎの良い画像信号が得られる。さらに詳しく
は、ノイズ（１）〜（５）には、ボアソン統計で近似で
きるノイズが多く、特に放射線画像のノイズの中で支配
的な要因の１つである（１）放Ｒ４１１Ａ源のノイズは
その一例である。ここで、ノイズがボアソン統計で近似
できるとし、２枚の放射線画像がそれぞれ同等の大きさ
の信号Ｓ１、Ｓ２およびノイズＮ，　、Ｎ２を持つと考
えた場合、２枚の画像を重ね合せた場合の信号とノイズ
の大きさは、信号がＳ１＋ｓ２，）イズ７５＜　　ＮＩ
　Ｚ　＋ＮＴＴトナル。

一方、放射線画像の検出能を表わす一つの指標であるＳ
／Ｎを考えた場合、重ね合せる前の各画像のＳ／Ｎはそ
れぞれ、Ｓ　１　／　Ｎ　１　、Ｓ　２　／　Ｎ　２で
あるが、蚤ね合せ処理を行なうことによりＳ／Ｎは、（
Ｓ１　＋ｓｇ　）　／　　Ｎ１　”　＋Ｎ２　”　トｆ
ｉ’）、Ｓ／Ｎが向上する。また、重ね合せ処理を行な
う際に、それぞれの信号に重み付けを行なうことにより
、Ｓ／Ｎ向上の最適化が可能である。

重ね合せ処理を行なった画像データに基づいて放射線画
像を最終的に表示する場合、画像のコントラストを向上
させるための階調処理を行なうことが診断上好ましいが
、この場合、画像全体のコントラストを向上させてもよ
いし、特定の周波数成分についてのろ向上させるいわゆ
る周波数強調処理を行なってもよいし、あるいはその両
方を行なってもよい。なお、画像データを重ね合わせる
際には、各画像データを単純に加算または平均するより
も、より放射線源に近い蓄積性蛍光体シートから得た画
像データにより大きな重みを付けて加算または平均する
方が、良好な画像が得られる。

この重み付けの係数は、重ねる蓄積性蛍光体シートの枚
数や、蓄積性蛍光体シートの厚さ等によって最適値が異
なる。

従来、実際にこの重ね合せ処理を行なうためには、例え
ば、カセッテに蓄積性蛍光体シートを２枚重ねて入れて
被写体の撮影を行ない、２枚の蓄積性蛍光体シートに対
して通常の読取処理と同様の読取処理を逐次行なって、
２組の画像信号を得る、という方法が用いられている。

また一方、従来より放射線画像のサブトラクション処理
が公知となっている。この放射線画像のサブトラクショ
ンとは、異なった条件で撮影した２つの放射線画像を充
電的に読み出してデジタル画像信号を得た後、これらの
デジタル画像信号を両画像の各画素を対応させて減算処
理し、放射線画像中の特定の構造物を抽出させる差信号
を得る方法であり、このようにして得た差信号を用いれ
ば、特定構造物のみが抽出された放射線画像を再生する
ことができる。

このサブトラクション処理には、試本的に次の２つの方
法がある。即ち、 （１）造影剤注入により特定の構造物が強調された放射
線画像の画像信号から、造影剤が注入されていない放射
線画像の画像信号を引き算（サントラクト）することに
よって特定の構造物を抽出するいわゆる時間サブトラク
ション処理と、 （２）同一の被写体に対して相異なるエネルギー分布を
有する放射線を照射し、あるいは被写体透過後の放射線
をエネルギー分布状態を変えて２つの放射線検出手段に
照射して、それにより特定の構造物が異なる画像を２つ
の放射線画像間に存在せしめ、その後この２つの放射線
画像の画像信号間で適当な重みづけをした上で引き算（
サブトラクト）を行なって、特定の構造物の画像を抽出
するいわゆるエネルギーサブトラクション処理である。

このサブトラクション処理は特に医療診断上きわめて有
効な方法であるため、近年大いに注目され、電子工学技
術を駆使してその研究、開発が盛んに進められている。

先に述べた蓄積性蛍光体シートを利用する放射線画像情
報記録再生システムにおいては、該シートに記録されて
いる放射線画像情報が直接電気的画像信号の形で読み取
られるから、このシステムによれば、上述のようなサブ
トラクション処理を容易に行なうことが可能となる。こ
の蓄積性蛍光体シートを用いてエネルギーサブトラクシ
ョン処理を行なうためには、２枚の蓄積性蛍光体シート
に特定の構造物に対応する部分の画像情報が異なるよう
に画像記録（撮影）を行なえばよく、具体的には、エネ
ルギー分布の異なる２種類の放射線を用いて撮影を２回
行なう２　Ｓ　ｈｏｔ法と、例えば被写体を透過した放
射線を重ねられた２枚の蓄積性蛍光体シートに同時に曝
射することによって、両シートに互いにエネルギー分布
が異なる放射線を照射するようにしたＩＳｈｏｔ法が知
られている。

ＩＳｈｏｉ法のエネルギーサブトラクションには、（１
）２つの蓄積性蛍光体シートの間に放射線の低エネルギ
ー成分を吸収する金属等のフィルターを介在させて、異
なるエネルギー分布の放射線を得る方法と、 （２１フィルターを用いることなく１回の撮影で必要な
画像記録を行なうことができるように、互いに種類の異
なる蛍光体層を有する２枚の蓄積性蛍光体シートを用い
、これらの蓄積性蛍光体シートのうち放射線の低エネル
ギー成分吸収特性のより高い蓄積性蛍光体層を有するシ
ートを被写体側（放射線源側）に配して画像記録を行な
うようにした方法（特開昭５９−８３４８６号等参照）
とが提案されている。

（発明が解決しようとする課題） しかし、上記のように複数枚の蓄積性蛍光体シートを重
ねて撮影を行なう場合、一つのカセッテに蓄積性蛍光体
シートを入れるため、読取処理を行なうために読取装置
にカセッテを入れる際には、これらの蓄積性蛍光体シー
トを別々のカセッテに入れ直す必要が有り、非常に作業
が繁雑で、時間を要するという欠点が有る。

また、上記のように複数の蓄積性蛍光体シートを順次読
取処理にかけると、当然読取処理に要する時間が長くな
る。

重ね合せ処理やエネルギーサブトラクションは、診断上
有効な手法であるが、上記のように作業が繁雑で時間が
かかるという欠点が有るため、集団検診等では、ほとん
ど用いられていない。

そこで本発明は、蓄積性蛍光体シートを用いて上記の重
ね合せ処理、またはエネルギーサブトラクション（さら
に詳しくは、エネルギー変換用フィルターを用いないＩ
Ｓｈｏｔエネルギーサブトラクション）を、カセッテか
らのシート取出し等の繁雑な作業無しに、短い読取時間
で行なうことのできる、実用的な放射線画像情報記録読
取装置を提供することを目的とするものである。

（課題を解決するための手段及び作用）本発明の放射線
画像情報記録読取装置は、蓄積性蛍光体シートとして可
撓性を有する帯状のもの２枚を用い、これら２枚の蓄積
性蛍光体シートを平行に配置して、それらに１回の放射
線曝射て放射線画像情報をそれぞれ記録するようにし、
また蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情
報を読み取る画像読取部と、前述したようにして蓄積性
蛍光体シート上の残存放射線画像を消去する消去部を２
枚の蓄積性蛍光体シートに対してそれぞれ専用に設けて
、２つの放射線画像情報を並行して同時に読み取れるよ
うにしたことを特徴とするものであり、より具体的には
、 第１の帯状の蓄積性蛍光体シートと、 この第１の蓄積性蛍光体シートを所定位置において張架
しつつ、この張架位置に復帰自在にシート長手方向に移
送させる第１のシート送り手段と、第２の帯状の蓄績性
蛍光体シートと、 この第２の蓄積性蛍光体シートを、張架された第１の蓄
積性蛍光体シートの片面に対して所定位置において面接
触するかまたは僅かの間隔を置いてほぼ平行になるよう
に張架しつつ、この張架位置に復帰自在にシート長手方
向に移送させる第２のシート送り手段と、 張架された第１および第２の蓄積性蛍光体シートに画像
情報を有する放射線を照射することにより、これらのシ
ート上に該放射線画像情報を蓄積記録する画像記録部と
、 放射線画像情報が蓄積記録された後の第１のシートに励
起光照射手段から励起光を照射し、この励起光照射によ
り該シートから発せられた輝尽発光光を充電読取手段に
より読み取って画像信号を得る第１の画像読取部と、 これと同様にして第２の蓄積性蛍光体シートから放射線
画像情報を読み取って画像信号を得る第２の画像読取部
と、 上記第１の画像読取部において画像読取りが行なわれた
後の第１のシートに画像記録がなされるのに先行して、
このシートに残存する放射線エネルギーを放出させる第
１の消去部と、 これと同様にして第２の蓄積性蛍光体シートに残存して
いる放射線エネルギーを放出させる第２の消去部と、 上記第１および第２の画像読取部において得られた２つ
の画像信号を一時的に記憶する画像記憶手段と、 この画像記憶手段に記憶された２つの画像信号の加算あ
るいは減算信号を得る演算部とを備えてなるものである
。

なお上記の通り、第１および第２の蓄積性蛍光体シート
は、所定位置において面接触させてもあるいは若干離し
ても構わないが、放射線画像情報記録時には上記所定位
置で面接触させておき、シートを移送させる際にはその
円滑化のために互いに離間させることも可能である。

また、第１および第２の蓄積性蛍光体シートに記録され
た放射線画像情報を、上記第１および第２の画像読取部
で読み取る場合、よりＳ／Ｎの良い画像信号を得るため
には、励起光は第１および第２のシートの放射線を照射
する側の面から照射するのが好ましい。サブトラクショ
ンの場合も、そのようにする方が最終的な画像は良好に
なる。

すなわち、第１および第２の蓄積性蛍光体シートに画像
情報を有する放射線が蓄積記録される際に、放射線が蓄
積性蛍光体シートの照射された側の面からシート厚さ方
向に進むにつれて、蛍光体による散乱を受け、相対的に
ノイズの多い情報として蓄積記録され、また、同様にシ
ート厚さ方向に進むにつれて、蓄積記録される放射線の
情報が相対的に少なくなって行くからである。

また、重ね合せ処理を行なう場合、蓄積性蛍光体シート
として同一種のものを用いてもよいし、特開昭５６−１
１３９９号に記されているように、放射線源からより遠
い位置に配されるものは蛍光体層をより厚くする等して
、放射線に対する感度がより高くなるようにした、相異
なる２柾のシートを用いても良い。

一方サブトラクションを行なう場合は、低エネルギー成
分吸収特性のより高い蓄積性蛍光体シートが、該特性の
より低い蓄積性蛍光体シートよりも被写体により近い位
置に配されるのが好ましい。

（実　施　例） 以下、図面に示す実施例に基づいて本発明を詳細に説明
する。

第１図は本発明の第１実施例による放射線画像情報記録
読取装置を示すものである。本実施例の装置は一例とし
て重ね合せ処理を行なうものであり、本体２０と、放射
線源収納部３０とから構成されている。図示されるよう
に本体２０の筺体２９内には、第１ｅ取り軸２２と、第
２巻取り軸２３とが互いに間隔をおいて平行に配置され
ている。これらの巻取り軸２２、２３はそれぞれ、該軸
２２、２３および後述するローラ２７、２８、２７’　
，　２８゜　とともに第１のシート送り手段を構成する
モータ２４、２５により各々矢印八方向、Ｂ方向に回転
されるようになっている。

第１巻取り軸２２には、前述したように放射線画像情報
を蓄積記録しうる第１の蓄積性蛍光体シ一ト２６の一端
側が巻回されている。この第１の蓄積性蛍光体シー｝２
Ｂは可撓性の支持体を用いて長尺有端の帯状に形成され
ており、その他端は上記第２巻取り軸２３に保持され、
この他端側から該第２＠取り軸２３に巻き取られるよう
になっている。また第１の蓄積性蛍光体シート２Ｂは、
両巻取り軸２２、２３間のローラ２７、２８、２７’　
、２８’　の間に張架されるようになっている。なおこ
こで、第１の蓄積性蛍光体シー｝２Ｂは後述する放射線
が良好に透過する可撓性支持体が図中下側に、そして該
支持体上に担持された蓄積性蛍光体層が上側に位置する
ように配されている。

上述のようにして張架された第１の蓄積性蛍光体シート
２Ｂの図中下方位置には、該シート２Ｂに面接触するよ
うにして第２の蓄積性蛍光体シート２６″が張架されて
いる。この第２の蓄積性蛍光体シート２６゛　の蛍光体
層も図中、可撓性支持体の上側に位置し、また、第１の
蓄積性蛍光体シ一ト２６の蛍光体層よりも厚く形成され
ている。この第２の蓄積性蛍光体シ一ト２８゜は第１の
蓄積性蛍光体シート２Ｇと同様のもので、その一端側、
他端側はそれぞれ第３巻取り軸２２゜、第４巻取り軸２
３゛　に巻回保持されている。この第３巻取り軸２２゜
はモータ２４゜により前記第１巻取り軸２２と同方向に
、また第４巻取り輔２３゛　はモータ２５′　により前
記第２巻取り軸２３と同方向に回転されるようになって
いる。

また第２の蓄積性蛍光体シート２Ｂ’　は、上記巻取り
軸２２”、２３′　およびモータ２４’　、２５゜　と
ともに第２のシート送り手段を構成するローラ２７゜、
２８″に掛けられて、上述の位置に張架されている。

上記ローラ２７’　、２８゜の間に張架された第１の蓄
積性蛍光体シート２６に対面する位置には、撮影台３２
が設けられている。前述の放射線源収納部３０は内部に
例えばＸ線管球等の放射線ｉ！Ａ３３を収納しており、
この放射線源３３は上記撮影台３２に対向する。被検者
（被写体）３４の放射線撮影時、該被検者３４は撮影台
３２上で例えば仰向けに配され、この状態で放射線源３
３が作動される。それにより被検者３４を透過した放射
線３５が、張架されている第１の蓄積性蛍光体シート２
６に照射され、該シ一ト２６に（詳しくは、このシート
２６の上面側に形成された蓄積性蛍光体層に）被検者３
４の放射線画像情報が蓄積記録される。また第１の蓄積
性蛍光体シー｝２Ｇを透過した放射１％３５は、同じく
張架されている第２の蓄積性蛍光体シ一ト２６゜に照射
されるので、該シ一ト２８゜にも被検者３４の放射線画
像情報が蓄積記録される。

以上の説明から明らかなように本実施例装置においては
、撮影台３２および放射線源３３から画像記録部４０が
構成されている。なお本実施例においては、撮影台３２
と第１の蓄積性蛍光体シート２６との間に散乱放射線除
去用のグリッド９１が配されている。

第１の蓄積性蛍光体シ一ト２６、第２の蓄積性蛍光体シ
ート２６′　に蓄積記録された放射線画像情報はそれぞ
れ、第１の画像読取部、第２の画像読取部によって、電
気的画像信号として読み取られる。

第１の画像読取部は、レーザ光源５１、このレーザ光ｉ
Ｆｊ５１から射出された励起光としてのレーザ光５２を
反射偏向するポリゴンミラー等の光偏向器５３、偏向さ
れたレーザ光５２を反射して第１の蓄積性蛍光体シート
２６上（詳しくは前記蓄積性蛍光体層上）において１次
元的に走査させる長尺のミラー５９、このミラー５９と
上記光偏向器５３の間に配されて、レーザ光５２をシー
ト２Ｇ上のあらゆる走査位置において所定径の小さなス
ポットに集束させる走査レンズ５８、第１の蓄積性蛍光
体シート２Ｇの巻取り手段と該シート２６を少なくとも
読取り時は定速で搬送する副走査手段とを兼ねたモータ
２４．　２５、レーザ光５２による蓄積性蛍光体シート
２６上の走査線（主走査線）に沿って受光面が延びるよ
うに配された、光電読取手段としての長尺光電子増倍管
（フォトマルチブライヤー）５４、およびこの長尺光電
子増倍管５４の受光面に光学的に結合された長尺の光ガ
イド５５およびレーザ光５２がフォトマルチブライヤ−
５４に入るのを防ぐフィルター（図示せず）から構成さ
れている。なお長尺光電子増倍管については、例えば特
開昭６２−１６６６６号に詳しい記載がなされている。

前述のようにして第１の蓄積性蛍光体シート２Ｂに被検
者３４の放射線画像情報が蓄積記録された後、モータ２
５が回転されることにより該シート２Ｂは図中左方に定
速で搬送される。このとき蓄積性蛍光体シート２Ｇは該
軸２３に巻き取られる。また第１巻取り軸２２側には公
知の手段により適度の負荷が与えられ、それにより蓄積
性蛍光体シート２Ｂは常に緊張した状態を維持する。シ
ート２Ｇが搬送されるとともに、前記レーザ光源５１と
先偏向器５３が作動され、レーザ光５２が該シート２６
上を走査する。この蓄積性蛍光体シート２６の、レーザ
光５２の照射を受けた箇所からは、該シート２６に蓄積
記録された放射線画像情報を担う輝尽発光光５Ｂが発せ
られる。

この輝尽発光光５Ｂは光ガイド５５に導かれて効率良く
長尺光電子増倍管５４によって検出される。上記のよう
にしてレーザ光５２の主走査がなされるとともに、蓄積
性蛍光体シート２Ｂが前述のように搬送されて副走査が
なされ、したがって該シート２Ｂからは２次元的に前記
輝尽発光光５６（すなわち放射線画像情報）が読み取ら
れる。長尺光電子増倍管５４の出力Ｓ１は読取回路５７
に送られる。

一方第２の画像読取部は、第２の蓄積性蛍光体シート２
６゛　に記録されている放射線画像情報を読み取る。こ
の第２の画像読取部を構成する各要素は基本的に、以上
説明した第１の画像読取部におけるものと同等であるの
で、第１図においては既述の同等の要素に付した番号に
「゛」（ダッシュ）を付加して示し、それらについての
説明は省略する。この第２の画像読取部の長尺光電子増
倍管５４゜の出力Ｓｚ　　（すなわち第２の蓄積性蛍光
体シート２６“に記録されている放射線画像情報を示す
もの）も、読取回路５７に送られる。読取回路５７に送
られた出力Ｓ五、Ｓ２は、それぞれ順次、メモリ８２か
ら信号処理回路８６へ送られ、信号処理された後、画像
再生装置８８に出力される。

次に読取回路５７以降における処理について、その概略
構成を示す第２図を参照して説明する。長尺光電子増倍
管５４の出力Ｓ１は読取回路５７に送られ、対数増幅器
８０によって対数増幅された後、Ａ／Ｄ変換器８Ｉでデ
ジタル化される。こうして得られたデジタルの読取画像
信号１ｏｇｓ１は、メモリ８２に一時的に記憶され、次
いでそこから読み出されて信号処理回路８６の蚤ね合せ
演算回路８３に人力される。同様に長尺光電子倍増管５
４゛　の出力Ｓ２も読取回路５７に送られ、対数増幅器
８４によって対数増幅された後、Ａ／Ｄ変換器８５でデ
ジタル化される。こうして得られたデジタルの読取画像
信号１ｏｇＳｚも、メモリ８２に一時的に記憶され、次
いでそこから読み出されて信号処理回路８６の重ね合せ
演算回路８３に入力される。

重ね合せ演算回路８３は、入力される２つの画像信号１
ｏｇＳ１、　ＩｏｇＳ２を適当な重み付けをした上で対
応する画素毎に加算して、デジタルの加算信号 Ｓａｄｄ　ｍ３　＃　　ＩｏｇＳ１．　＋ｂ　拳Ｉｏｇ
Ｓｚ［ａ．ｂは重み付け係数］・ を求める。この加算信号Ｓａｄｄは、画像処理回路８７
において階調処理、周波数処理等の画像処理を受けた後
、画像再生装置８８に送られて、放射線画像の再生に供
せられる。この再生装置８８は、ＣＲＴ等のディスプレ
イ手段でもよいし、感光フィルムに光走査記録を行なう
記録装置であってもよいし、あるいはそのために画像信
号を一旦光ディスク、磁気ディスク等の画像ファイルに
記憶させる装置に置き換えられてもよい。

なお本実施例では、前述の画像信号ＳＬ、Ｓ２をそれぞ
れ対数増幅器８０、８４に通して対数増幅を行なったが
、対数増幅を行なわずにそれぞれＡ／Ｄ変換器８１、８
５でデジタル化し、それらの値をもとに重ね合せ演算を
行なってもよい。その場合、重ね合せ演算の式は、 Ｓａｄｄ　−ａ’　　−Ｓ１＋ｂ’　　串Ｓｚ［ａ’　
、ｂ’　は重み付け係数］ となる。

上述のような重ね合せ演算を行なう際に係数ａ，ｂまた
は、ａ’　、ｂ’　を適切に定めると、得られた加算信
号Ｓ　ａｄｄにより、Ｓ／Ｎの高い、すなわち検出能の
良好な放射線画像情報を得ることができる。この重ね合
せ演算を行なう際には、前述のように相対応する画素間
で加算を行なうことが必要である。そのためには、例え
ば第１図に示すように、被検者３４の近傍にマーカー９
２を配置しておき、両画像信号１ｏｇＳ１、ＩｏｇＳｚ
においてこのマーカー９２を示す信号を基準信号として
位置合せを行なえばよい。

なお読取画像信号１０ｇＳｌあるいは＋ｏｇｓｚを特に
重ね合せ演算回路８３に送らないで、これらの信号１０
ｇｓ３あるいは＋ｏｇｓｚに基づいて、通常の放射線画
像を再生することも可能であり、そのためにこれらの画
像信号ｌｏｇ　Ｓ　Ｌ　ｓ　　Ｉ　ｏｇ　Ｓ　２を光デ
ィスク等の画像ファイルに記録、蓄積するようにしても
よい。

以上説明のようにして画像読取りが終了した第１の蓄積
性蛍光体シート２６の部分は第２巻取り軸２３に巻回さ
れ、そこに貯えられる。それとともに第１巻取り軸２２
に巻回されていた第１の蓄積性蛍光体シ一ト２Ｂの別の
部分がローラ２７’　、２８゜間に張架されるようにな
るので、この部分の蓄積性蛍光体シート２Ｂに前述と同
様にして放射線画像情報を記録することができる。この
ようにして第１の蓄積性蛍光体シ一ト２６の略全長に亘
って放射線画像情報記録がなされ、第１巻取り軸２２に
巻回して貯えられていたシート２６がすべて第２巻取り
軸２３側に送り出されてしまうと、モータ２４が駆動さ
れ、第１巻取り軸２２が矢印八方向に回転される。それ
により、第２巻取り軸２３に巻回されていた画像読取り
終了後の蓄積性蛍光体シート２Ｇは、すべて第１巻取り
軸２２側に戻されるが、この際ローラ２７の近傍に配さ
れた第１の消去部６０を第１の蓄積性蛍光体シ一ト２６
が通過し、該シート２６は画像（残像）消去を受ける。

この消去部６０は一例として、張架されたシート２Ｂの
蓄積性蛍光体層の有る面倒に配された消去光源６１から
構成されている。この消去光源６ｌは例えば蛍光灯等か
らなり、シ一ト２６の蓄積性蛍光体の励起波長領域の光
を主に発するものであり、該シート２６が第１巻取り軸
２２側に戻される際に点灯される。前記画像読取り後に
第１の蓄積性蛍光体シ一ト２６に残存していた放射線エ
ネルギーは、シートに上記のような光が照射されること
により該シート２６から放出される。

以上述べたシートの巻戻し、および消去処理は、全く同
様にして第２の蓄積性蛍光体シート２６゛　に対しても
なされる。

このようにして第１巻取り軸２２および第３巻取り軸２
２゜にはそれぞれ、再び放射線画像情報の記録が可能な
程度まで画像（残像）消去がなされた蓄積性蛍光体シー
ト２Ｂ、２Ｂ’が貯えられるので、これらのシート２６
、２Ｂ’　を用いて前述の画像記録（撮影）および読取
りを繰り返すことが可能となる。なお消去光源ａｔ，　
ａｔ’　としては、前述の蛍光灯の他、例えば特開昭５
６−１１３９２号に示されるようなタングステンランプ
、ハロゲンランプ、赤外線ランプ、キセノンフラッシュ
ランプ等が任意に選択使用されうる。また消去部ＢＯ、
６０゛　は、上記のような消去光源から構成する他、例
えばＬＥ　Ｄ　（　Ｌ　！ｇｈｔ　　Ｅ　ｓｉｔｔｉｎ
ｇ　　Ｄ　ｌｏｄｅ）を２次元的に並べたパネルやＥＬ
（エレクトロ・ルミネッセンス）板等の面状光源から構
成されてもよい。

以上、蓄積性蛍光体シート２０、２Ｇ゜　に放射線画像
情報が蓄積記録された後、この放射線画像情報が直ちに
画像読取部において読み取られる場合について説明した
が、本装置は、画像読取部における画像読取りを後回し
にして、画像記録（撮影）を多数回次々と行なうように
使用することもできる。つまりこの場合は、画像記録が
なされた部分の蓄積性蛍光体シート２８，　２８゜をそ
れぞれ、一旦すべて第２巻取り軸２３、第４巻取り軸２
３゛　に巻き取ってしまい、一連の画像記録が終了した
後、第２巻取り軸２３、第４巻取り軸２３″から第１巻
取り軸２２、第３＠取り軸２２′側にシート２Ｂ、２Ｂ
’を戻し、その際に画像読取部において画像読取りを行
なえばよい。

次に第３図と第４図を参照して本発明の第２実施例につ
いて説明する・。なおこの第３および４図において、前
記第１および２図中におけるものと同等の要素について
は同番号を付してあり、それらについては特に必要の無
い限り説明を省略する。

この第２実施例の装置は、放射線エネルギー変換用フィ
ルターを用いない場合のエネルギーサブトラクション処
理を行なう装置であり、第１の蓄積性蛍光体シート２Ｂ
は、低エネルギー成分の吸収特性がより高い蓄積性蛍光
体を用いて形成され、一方第２の蓄積性蛍光体シート１
２Ｂは、上記特性がより低い蓄積性蛍光体を用いて形成
されている。

さらに詳しくは、例えば第１の蓄積性蛍光体シート２Ｇ
にはＳｒＦＢｒ：Ｅｕ蛍光体を用い、第２の蓄積性蛍光
体シート１２Ｂには、ＢａＦＢｒ　：　Ｅｕ蛍光体を用
いる。なおこのような蓄積性蛍光体シートの組合せを用
いるエネルギーサブトラクションについては、本出願人
による特願昭６３−３０５２９８号明細書に詳しい記載
がなされている。

この第３図の装置においては、第２の蓄積性蛍光体シー
ト１２６がエンドレスベルト状とされ、１対のローラ１
２２　、１２３の間に環状に張架され、駆動ローラ１２
３がモータ２５′　によって回転されることによって、
画像記録部、画像読取部、消去部に順次送られるように
なっている。なおこの例では、蓄積性蛍光体シー｝　１
２Ｂはエンドレスベルト状の支持体の外側に蓄積性蛍光
体の層が設けられてなり、励起光としてのレーザ光５２
゜　は該シート１２Ｂの外側に照射される。

この実施例においては、第２の蓄積性蛍光体シート１２
Ｂの内側に消去光源８１’が多数配置されているので、
該シート１２６は透明な支持体を用いて形成され、消去
光が蓄積性蛍光体層に照射されうるようになっている。

またこの実施例において第２の蓄積性蛍光体シート１２
６は、常に同一方向に移送されるようになっているので
、消去光源６１゛は例えば、該シート１２Ｂの画像記録
部分が画像記録部４０に送り込まれて来たときに点灯さ
れる。また、１ＪＩの実施例において第１のシート送り
手段を構成するローラのうち、第２のシート送り手段を
兼ねるローラ２７゜２８゛　は、この第２の実施例では
、それぞれローラ１２２　、１２３に対応する。

本実施例においては、第４図に示す通り、信号処理回路
１８６の演算回路１８３は、サブトラクションの演算回
路であり、このサブトラクション演算回路１８３は、入
力される２つの画像信号１ｏｇｓ▲、１０ｇｓｇを適当
な重み付けをした上で対応する画素毎に減算して、デジ
タルの差信号 Ｓｓｕｂ　＝ａ　ｅ　　Ｉｏｇｓｌ　−ｂ　＃　　Ｉｏ
ｇＳｚ　＋ｃ［ａ，ｂは重み付け係数、Ｃはバイアス成
分である］ を求める。この差信号Ｓ　ｓｕｂは画像処理回路８７に
おいて階調処理、周波数処理等の画像処理を受けた後、
画像再生装置８８に送られて、放射線画像の再生に供せ
られる。

上述のようなサブトラクション演算を行なう際に係数ａ
％ｂを適切に定めると、得られた差信号Ｓ　ｓｕｂにお
いては、前記特定構造物以外の部分についての信号成分
が消去されるようになる。したがってこの差信号Ｓｓｕ
ｂｌ：：基づいて画像再生を行なえば、上記特定構造物
のみが抽出された放射線画像を得ることができる。

なお上記第２実施例とは反対に、第１の蓄積性蛍光体シ
ートを比較的大きなエンドレスベルト状として、その内
側に有端の帯状の第２の蓄積性蛍光体シートを配置する
ことも可能であるし、またエンドレスベルト状の第１の
蓄積性蛍光体シートの内側に、同様にエンドレスベルト
状の第２の蓄聞性蛍光体シートを配置することもできる
。

また、上記のエンドレスベルト状蓄積性蛍光体シートと
有端の帯状の蓄積性蛍光体シートとを組み合わせる構成
（２通り）と、２つのエンドレスベルト状蓄積性蛍光体
シートを組み合わせる構成を、重ね合せ処理を行なう装
置に適用することも可能であり、反対に第１実施例にお
ける２つの有端帯状の蓄積性蛍光体シートの組合せを、
エネルギーサブトラクションを行なう装置に適用しても
よい。

また、第１の実施例における演算回路８３は重ね合せの
演算を、第２の実施例における演算回路１８３はサブト
ラクションの演算を行なうものであるが、演算回路を重
ね合せとサブトラクションの両方の演算を実行可能に構
成し、撮影の目的や条件に応じて、どちらの演算をする
か選択できるようにすれば、重ね合せとエネルギーサブ
トラクションのどちらの処理も行なえる装置を実現でき
る。

さらに、第１および第２の画像読取部において、励起光
源や光偏向器、あるいはその他のレンズ、ミラー等の構
成を一部共用するように装置を構成することも可能であ
る。

（発明の効果） 以上詳細に説明した通り本発明の放射線画像情報記録読
取装置においては、帯状の第１、第２の蓄積性蛍光体シ
ートに同時に放射線画像情報を記録（撮影）できるよう
にし、また各蓄積性蛍光体シートに対してそれぞれ画像
読取部を設けて、各シートに蓄積記録された放射線画像
情報を並行して読み取れる構成としたので、本装置によ
れば重ね合せ処理やサブトラクション処理を迅速簡便に
行なうことが可能となり、特に処理の高速化が求められ
る集団検診等においても上記の処理が十分可能となる。

その結果、重ね合せ処理の場合、よりＳ／Ｈの高い、す
なわち検出能の高い放射線画像を、また、エネルギーサ
ブトラクションの場合、特定構造物のみが抽出された放
射線画像を提供できるので、誤診の防止や病巣の早期発
見等の効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例装置を示す概略側面図、 第２図は上記実施例装置の放射線画像情報読取回路、メ
モリ、信号処理回路等の構成を示すブロック図、 第３図は本発明の第２実施例装置を示す概略側面図、 第４図は上記第２実施例装置の放射線画像情報読取回路
、メモリ、信号処理回路等の構成を示すブロック図であ
る。 ２０・・・本体　　　　　　　　２２・・・第１巻取り
軸２２′　・・・第３巻取り軸　　　２３・・・第２巻
取り軸２３゛　・・・第４巻取り軸 ２４、２４″、２５、２５゜・・・モータ２Ｂ・・・第
１の蓄積性蛍光体シート ２Ｂ’　、１２６・・・第２の蓄積性蛍光体シート２７
、２７′　・・・ローラ　　　　２８、２８゛　・・・
駆動ローラ３０・・・放射線源収納部　　　３２・・・
撮影台３３・・・放射線源　　　　　　３４・・・被検
者３５・・・放射線　　　　　　　４０・・・画像記録
部５１，　５１’　・・・レーザ光［　　　５２、５２
′　・・・レーザ光５３、５３゛　・・・光偏向器 ５４、５４′・・・光電子増倍管 ５Ｇ、５Ｂ″・・・輝尽発光光　　５７・・・読取回路
６０、６０゛　・・・消去部　　　　Ｂ１、Ｇｌ’　・
・・消去光源８０、８４・・・対数増幅器　　　８１、
８５・・・Ａ／Ｄ変換器８２・・・メモリ　　　　　　
　８３・・・重ね合せ演算回路８８、１８Ｂ・・・信号
処理回路　１２２・・・ローラ１２３・・・駆動ローラ ＩＨ・・・サブトラクション演算回路

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. （１）放射線画像情報を蓄積記録しうる可撓性を有する
   帯状の第１の蓄積性蛍光体シートと、 この第１の蓄積性蛍光体シートを所定位置において張架
   しつつ、この張架位置に復帰自在にシート長手方向に移
   送させる第１のシート送り手段と、放射線画像情報を蓄
   積記録しうる可撓性を有する帯状の第２の蓄積性蛍光体
   シートと、 この第２の蓄積性蛍光体シートを、張架された第１の蓄
   積性蛍光体シートの片面に対して所定位置において面接
   触するかまたは僅かの間隔を置いてほぼ平行になるよう
   に張架しつつ、この張架位置に復帰自在にシート長手方
   向に移送させる第２のシート送り手段と、 張架された第１および第２の蓄積性蛍光体シートに画像
   情報を有する放射線を照射することにより、これらのシ
   ート上に該放射線画像情報を蓄積記録する画像記録部と
   、 前記放射線画像情報が蓄積記録された後の前記第１のシ
   ートに励起光照射手段から励起光を照射し、この励起光
   照射により該シートから発せられた輝尽発光光を光電読
   取手段により読み取って画像信号を得る第１の画像読取
   部と、 前記放射線画像情報が蓄積記録された後の前記第２のシ
   ートに励起光照射手段から励起光を照射し、この励起光
   照射により該シートから発せられた輝尽発光光を光電読
   取手段により読み取って画像信号を得る第２の画像読取
   部と、 前記第１の画像読取部において画像読取りが行なわれた
   後の第１のシートに画像記録がなされるのに先行して、
   このシートに残存する放射線エネルギーを放出させる第
   １の消去部と、 前記第２の画像読取部において画像読取りが行なわれた
   後の第２のシートに画像記録がなされるのに先行して、
   このシートに残存する放射線エネルギーを放出させる第
   ２の消去部と、 前記第１および第２の画像読取部において得られた２つ
   の画像信号を一時的に記憶する画像記憶手段と、 この画像記憶手段に記憶された２つの画像信号の加算あ
   るいは減算信号を得る演算部とからなる放射線画像情報
   記録読取装置。
2. （２）前記第１および／または第２の蓄積性蛍光体シー
   トが有端の帯状に形成され、この蓄積性蛍光体シートを
   移送させる前記第１および／または第２のシート送り手
   段が、該シートの一端側、他端側をそれぞれ巻き取る２
   つの巻取軸を備えるものであることを特徴とする請求項
   １記載の放射線画像情報記録読取装置。
3. （３）前記第１および／または第２の蓄積性蛍光体シー
   トがエンドレスベルト状に形成され、この蓄積性蛍光体
   シートを移送させる前記第１および／または第２のシー
   ト送り手段が、該シートを環状に張架する複数のローラ
   を備えるものであることを特徴とする請求項１記載の放
   射線画像情報記録読取装置。
4. （４）前記第１および第２の蓄積性蛍光体シートのうち
   、前記放射線を照射する側に近い方のシートが、他方の
   シートに比べて蓄積性蛍光体層の厚さがより小さくされ
   、 前記演算部が前記加算信号を得るものであることを特徴
   とする請求項１から請求項３いずれか１項記載の放射線
   画像情報記録読取装置。
5. （５）前記第１および第２の蓄積性蛍光体シートのうち
   、前記放射線を照射する側に近い方のシートが、他方の
   シートに比べて放射線の低エネルギー成分の吸収特性が
   より高く、 前記演算部が前記減算信号を得るものであることを特徴
   とする請求項１から請求項３いずれか１項記載の放射線
   画像情報記録読取装置。
6. （６）前記第１および第２の画像読取部が、前記第１お
   よび第２の蓄積性蛍光体シートに対して、前記放射線を
   照射する側のシートの面から励起光を照射するように構
   成されていることを特徴とする請求項１から請求項５い
   ずれか１項記載の放射線画像情報記録読取装置。