JPH0213856A - オートサンプラー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （イ）産業上の利用分野 本発明は、オートサンプラーに関し、特に、試料容器に
付された表示符号から試料に関する情報が確認できるオ
ートサンプラー、例えばオートサンプルチェンジャーに
関する。また本発明は、特に、吸光光度分析装置、蛍光
分析装置、高周波プラズマ分析装置、原子吸光分析装置
、液体クロマトグラフ分析装置、ガスクロマトグラフ分
析装置又は臨床分析装置において、分析用の試料を測定
容器に採取するオートサンプラーに関し、特に、前記分
析装置における分析用の試料を測定容器に採取する際に
、試料に関する情報を確認して、測定容器に試料を採取
できるオートサンプラーに関する。

（ロ）従来の技術 自動分析装置、例えば、臨床自動分析装置においては、
オートサンプルチェンジャー等のオートサンプラーを使
用して、自動的に試料を反応キュベツトに採取して、多
くの試料についての分析を自動的に行っている。この場
合、試料が入れられている複数の試料容器を、分析層に
、オートサンプラーの例えばターンテーブル或は試料テ
ーブルの試料容器の配置箇所に一個宛順次配置して、試
料吸引ノズルをＸ−Ｙ二方向に移動させ、又は試料吸引
ノズル及びターンテーブルを夫々所定の位置に移動させ
て、試料が採取される位置にある試料容器から、例えば
、キュベツト等の測定容器又は反応キュベツト等の測定
兼用の反応容器に、試料吸引ノズルを介して試料を採取
し、以下自動的に分析を行っている。

このように、複数の試料について、分析を行う場合、オ
ートサンプラーの試料テーブルには、分析順位にしたが
って分析を予定通り行うため（こ、予定表にしたがって
、分析順位が第−位の試料が入れられた試料容器から順
に、手作業により試料容器を配列させている。

しかし、このような手作業による試料容器の配列には、
錯誤等による配列ミスが生じやすく、また、この配列ミ
スによる分析誤差は、再分析に、多くの時間及び手間を
要して問題である。

そこで、試料容器の側壁外部に、バーコード等の表示符
号が印刷されているラベルを貼付すると共に、ターンテ
ーブルの外周のバーコード読取り位置にバーコードリー
ダーを設けて、配列された試料容器の試料名及び分析順
位等を確認している。

（ニ）発明が解決しようとする問題点 しかし、このように試料容器にバーコードラベルを貼付
し、バーコードリーダーをターンテーブルの外周のバー
コード読取り位置に配置しても、ターンテーブルの試料
容器の配列を多重に形成するときは、内側の列について
は、試料容器に貼付されたバーコードの読取りを行うこ
とができず、試料容器の配置ミスに係る誤差は、依然解
決することができず問題とされている。しかも、例えば
、Ｘ−Ｙの異なる二方向に試料吸引ノズルが移動する試
料テーブルの場合には、このような試料容器のバーコー
ドの読取りは困難であるので、試料容器の配列時の人為
的な試料容器の配置ミスによる誤差を避けることができ
ず、問題とされている。

本発明は、オートサンプラーにおいて、試料容器に貼付
されたバーコードが、オートサンプラーにおける試料テ
ーブルの形式及び試料容器の配置の如何によっては、読
み取ることができないことに係る問題点の解決を目的と
している。

（ニ）問題点を解決するための手段 本発明は、試料容器に側壁に形成されたバーコードの読
取りが、試料テーブルの形式及び試料容器の配置位置に
関係することなくできるオートサンプルチェンジャー等
のオートサンプラーを提供することを目的としている。

本発明は、試料容器装着孔が複数配設されている試料容
器収容テーブルと、該テーブルに対して少なくとも上下
方向に移動可能に設けられている試料吸引ノズルを備え
るオートサンプラーにおいて、試料吸引ノズル保持部に
表示符号読取り器が保持されて設けられていることを特
徴とするオートサンプラーにあり、また本携明は、試料
容器装着孔が複数配設されている試料容器収容テーブル
と、該テーブルに対して少なくとも上下方向に移動可能
に設けられている試料吸引ノズルを備えるオートサンプ
ラーにおいて、試料容器収容テーブルには、試料容器装
着孔に近接して、表示符号読取り器の通過用の貫通孔が
形成されていることを特徴とするオートサンプラーにあ
る。。

本発明において、試料容器を装着するテーブル、即ち、
試料テーブルは、試料容器収容用の装着孔の列が、−重
若しくは二重以上又は異なる二方向に形成されており、
移動又は回動可能に形成される何れの形式とすることが
できる。

したがって、移動又は回動可能の例えばターンテーブル
形式の試料テーブル、及び試料容器装着位置が、二つの
方向に延びる列に固定されている試料テーブルの何れの
形式においても、試料テーブルは、バーコード等により
試料容器側壁に形成されている分析試料の識別、分析項
目又は分析順位等の表示符号が、テーブル下方において
、バーコードリーダーにより読取り可能に形成される。

本発明において、バーコードリーダー等の表示符号読取
り器は、試料吸引ノズルの保持具に試料吸引ノズルと別
体に保持されるか、又は試料吸引ノズル保持具に試料吸
引ノズルと一体に保持される。

本発明において、バーコードリーダー等の表示符号読取
り器は、ランプ、光ケーブル、ＬＥＤ等の光源部及びフ
ォトセンサ又はイメージセンサ等の受光素子部を備えて
いる。フォトセンサの場合は、試料吸引ノズルの下降ま
たは上昇等の移動過程で表示符号を読み取ることになる
が、イメージセンサの場合は、固定位置で読み取ること
ができる。

本発明においては、試料テーブルには、バーコードリー
ダー等の表示符号読取り器が、試料テーブルによって妨
げられずに、該テーブルの下方の読み取り領域に位置し
て、試料容器側壁に形成されているバーコード等の表示
符号を読み取ることができるように、バーコードリーダ
ー等の表示符号読取り器の通り抜は用の貫通孔が形成さ
れている。

本発明において、バーコードリーダー等の表示符号読取
り器については、コンピュータ等に接続させて、試料容
器の配置ミスの検出はもとより、既に入力されている試
料容器の配置の記録の修正を行うことができる。

（ホ２作用 本発明においては、試料吸引ノズル保持部に、バーコー
ドリーダー等の表示符号読取り器を設けたので、試料吸
引ノズルが、試料吸引動作を行う問に試料容器側壁に形
成されているバーコード等の表示符号を読み取ることが
でき、試料吸引ノズルにより吸引採取される試料の同定
を行うことができる。したがって、試料容器の配列の誤
りを検出でき、試料容器の配列の記録を修正することが
可能となり、試料容器の配列の誤りによる誤差を避ける
ことができる。

また、本発明によると、試料容器収容テーブルには、そ
の試料容器装着孔に′近接して、表示符号読取り器が通
り抜は可能に貫通孔が形成されているので、テーブルに
おける試料容器の配列及び配置位置に関係することなく
試料容器の表示符号の読取りを行うことができる。

（へ）実施例 以下、添付図面を参照して、本発明の実施態様の例を説
明するが、本発明はこれらの例示及び説明によって何等
制限を受けるものではない。

第１図は、本発明の一実施例のターンテーブルタイプの
オートサンプラーの一部について、その概略を示す部分
側断面図であり、第２図は、第１図に示されるテーブル
部の概略を示す平面図であり、第３図は、第１図及び第
２図に示される実施例における内側の試料容器について
の試料採取工程の説明図である。

第１図におけるオートサンプラー１において、試料テー
ブル２は、基台３に回動可能に支持されている回転軸４
に支持されており、回転軸の間欠的回転及び連続的回転
によって、間欠的に又は連続的に回転する。

本例においては、試料テーブル２に近接して、試料吸引
ノズル装置５が設けられている。この試料吸引ノズル装
置５には、吸引ポンプに管路（何れも図示されていない
、）を介して連通する試料吸引ノズル６及びコンピュー
タ（図示されていない６）に接続するバーコードリーダ
ー７が、ノズル保持部８に、バーコードリーダー取付は
部材９を介して設けられている。バーコードリーダー取
り付は部材９は、該ノズル保持部８に保持位置が調節可
能に、長孔１０を通してねじ１１により取り付けられて
いる。前記取付は部材９には、下方に延びる支持体１３
が、長孔等により保持位置が調節可能に、ねじ１２によ
りねじ止めされており、この支持体１３に、バーコード
リーダー７が取り付けられている。

本例においては、バーコードリーダー７は、例えば反射
型のフォトインタラプタであり、ＬＥＤ等の発光素子を
備える光源部とフォトトランジスタ等の受光素子を備゛
える受光部が光学的配置で備えられている。

これら試料吸引ノズル６及びバーコードリーダー７は、
共に、試料吸引ノズル装置５のノズル保持腕部１４め駆
動によって、試料゛テーブル２に対して、水平方向及び
上下方向に移動可能に形成されている。

試料テーブル２には、試料容器１５を収容するなめに、
外側に位置する複数の収容孔１６及び内側に位置する複
数の収容孔１７が形成されている。

本例において、試料テーブル２に配置される試料容器１
５には、バーコードラベル１８が外壁面１９に貼着され
ている。したがって、外側の複数の収容孔１６は、試料
吸引ノズル６が例えば下降する際に、同時に下降するバ
ーコードリーダー７によりバーコードラベル１８のバー
コード２０が読み取れるように、試料テーブル２の縁２
１に近接して形成されている０本例の試料テーブル２は
、試料採取時に、内側の収容孔１６に配置された試料容
器１５に試料吸引ノズル６が挿入される過程で、該試料
容器１５のバーコードラベル１８のバーコード２０が、
バーコードリーダー７によって読み取れるように、収容
孔１７の周囲に、例えば試料吸引ノズル６とバーコード
リーダー７の間隔に相当する間隔を設けて、バーコード
リーダー７の通過用の貫通孔２２が形成されている。

本例は、以上のように構成されているので、試料採取さ
れる外側の試料容器１５を試料採取位置２３に移動させ
るために、試料テーブル２を所定ピッチ分回転させる。

一方、試料吸引ノズル６を水平方向に移動させて外側の
試料採取位ｒＩｔ２３に移動させる。試料テーブル２が
停止したところで、採取位置２３に位置する試料容器１
５内に試料吸引ノズル６を挿入して、試料容器１５内の
試料を吸引ポンプの作動により、試料吸引ノズル６内に
吸引採取する。この試料吸引操作の過程で、バーコード
リーダー７は、試料テーブル２の縁２１を通過して試料
テーブル２の下方の位置２４（第１図では、−点鎖線で
示されている。）に至り、試料容器１５のバーコード２
０を読み取り、採取される試料の同定を行う、バーコー
ドリーダー７により読み取られたバーコード２０につい
ての読取り信号は、コンピュータ（図示されていない、
）に送られ、コンピュータの記録部に記録されている分
析順位゛、試料名及び分析項目等と照合して誤りを検出
したところで、記録の誤りの修正を行う。

本例においては５この一連の操作を繰り返すことにより
、分析順位の管理を行いながら、外側の列に位置する試
料容器１５から、順次、試料を採取して分析を行うこと
ができる。

外側の列に位置する試料容器１５からの試料の採取が終
了したところで、内側の列に位置する試料容器１５につ
いての試料採取を行う。

内側の列に位置する試料容器１５についての試料採取は
、最初に試料採取される内側の試料容器１５を試料採取
位置２５に移動させるために、試料テーブル２を所定ピ
ッチ分回転させる。一方、試料吸引ノズル６を水平方向
に移動させて外側の試料採取位置２５に移動させる。試
料テーブル２が停止したところで、試料採取位置２５に
位置する試料容器１５内に試料吸引ノズル６を挿入して
、試料容器１５内の試料を吸引ポンプの作動により、試
料吸引ノズル６内に吸引採取する。この試料吸引操作の
過程で、バーコードリーダー７は通過用の貫通孔２２を
通って、試料テーブル２の下方の位置２４に至るまでに
、試料容器１５のバーコード２０を読み取り、採取され
る試料の同定を行う。

バーコードリーダー７により確認されたバーコード２０
についての読取り信号は、コンピュータ（図示されてい
ない、）に送られ、コンピュータの記録部に記録されて
いる分析順位、試料名及び分析項目等と対比して、試料
容器についての配列の誤りについての検出を行い、試料
容器の配列の誤りを見付けて、記、録の修正を行う。

以上のように、外側に位置する試料容器からの試料採取
の場合と同様に、一連の試料採取操作を繰り返すことに
より、分析順位の管理を行いながら、内側の列に位置す
る試料容器１５についても、順次、試料を採取して分析
を行うことができる。

本例は、以上のようにして、バーコードリーダーによる
バーコードの読み取り信号に基づいて、分析順位、試料
名及び分析項目等の検査項目につ、いて、絶えず監視し
ながら、オートサンプラーによる試料採取を自動的に行
うので、試料容器の配列の誤りや入力時の記録の誤り等
による分析値の偶然誤差を極力避けることができ、分析
精度の向上をはかることができる。

本例は、試料容器を二重に配列したターンテ−プルタイ
プのオートサンプラーを例にして説明したが、−列及び
多重の場合についても同様に行うことができ、また試料
容器を異なる二方向に配列した場合についても同様に行
うことができる。この場合は、個々の試料容器収容孔に
近接して、バーコードリーダー通過用の貫通孔を試料テ
ーブルに形成して行われる。

本例においては、外側の列に位置する試料容器について
の試料採取が終えたてから、内側の列に位置する試料容
器の試料採取に入ったが、もとより、これとは逆に、内
側の列に位置する試料容器についての試料採取が終えて
から、外側の列に位置する試料容器の試料採取に入って
もよく、また、外側の列に位置する試料容器と内側の列
に位置する試料容器を交互に試料採取しても、或は試料
容器を外側の列と内側の列の区別なく配置して、その配
置順に試料採取を行うようにすることもできる。

本例においては、受光素子として、フォトトランジスタ
の例を示したが、フォトトランジスタに代えて、光起電
力セル、光伝導セル、イメージセンナ等を使用すること
ができる。

（ト）発明の効果 本発明は、オートサンプラーの試料吸引ノズル保持部に
、バーコードリーダー等の表示符号読取り器を設けたの
で、従来のオートサンプラーに比して、試料容器の配列
の誤りや、試料容器の配列についての入力の誤り等の偶
然誤差を容易に検出することができ、しかも、試料容器
の配列の誤りの修正も行うことができ、偶然誤差を極力
減少することができる。

したがって、本発明によると、従来のオートサンプラに
比して、偶然誤差の減少した分だけ、分析精度が向上す
ることになり、さらに、その分再分析の必要性が少なく
なるので、分析作業の無駄を減少することになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例のターンテーブルタイプの
オートサンプラーの一部について、その概略を示す部分
側断面図であり、第２図は、第１図に示されるテーブル
部の概略を示す平面図であり、第３図は、第１図及び第
２図に示される実施例における内側の試料容器について
の試料採取工程の説明図である。 図面中の符号については、１はオートサンプラー、２は
試料テーブル、３は基台、４は回転軸、５は試料吸引ノ
ズル装置、６は試料吸引ノズル、７はバーコードリーダ
ー、８はノズル保持部、９はバーコードリーダー取付は
部材、１０は長孔、１１はねじ、１２はねじ、１３は支
持体、１４はノズル保持腕部、１５は試料容器、１６は
外側に位置する複数の収容孔、１７は内側に位置する複
数の収容孔、１８はバーコードラベル、１９は外壁面、
２０はバーコード、２１は縁、２２は通過用の貫通孔、
２３は試料採取位置、２４はバーコードリーダーの下方
の停止位置、２５は内側の試料容器についての試料採取
位置である。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）試料容器装着孔が複数配設されている試料容器収
   容テーブルと、該テーブルに対して少なくとも上下方向
   に移動可能に設けられている試料吸引ノズルを備えるオ
   ートサンプラーにおいて、試料吸引ノズル保持部に表示
   符号読取り器が保持されて設けられていることを特徴と
   するオートサンプラー。
2. （２）試料容器装着孔が複数配設されている試料容器収
   容テーブルと、該テーブルに対して少なくとも上下方向
   に移動可能に設けられている試料吸引ノズルを備えるオ
   ートサンプラーにおいて、試料容器収容テーブルに、試
   料容器装着孔に近接して表示符号読取り器の通過用の貫
   通孔が形成されていることを特徴とするオートサンプラ
   ー。