JPH01312522A - 内視鏡連結装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、概ね、内視鏡に関し、特に、内視鏡をカメラ
に連結するための内視鏡連結装置に関する。

（従来技術とその問題点） 内視鏡は、照明ファイバーの束によって囲まれた結像フ
ァイバーを有する細長い部分を有する。

内科医は、細長い部分を、その遠位端が患部の近くに達
するまで、体の中に入れる。次に、近位端に導入された
照明光が照明ファイバーに沿って伝わって患部を照らし
、反射光が観察用の結像ファイバーに沿って伝わって戻
る。

近位端に取付けられた連結ハブが、光ファイバーを支持
構成要素にに接続し、分離した照明光源を照明ファイバ
ーに連結し、接眼レンズを結像ファイバーに連結する。

接眼レンズは、結像ファイバーと使用者の目との間のイ
ンターフェイスとして連結ハブに取付く。接眼レンズは
、視認可能な患部の結像を提供し、使用者は、単に片目
で接眼レンズを覗き込むことによって結像を見ることが
できる。

かかる内視鏡の１つが、再使用可能な接眼レンズと使い
捨て遠位端部分とを有する内視鏡と称する、ロウエリ−
（Ｌｏｗｅｒｙ）等の米国特許第４６２４２４３号に説
明されている。内視鏡内に取付けられた対物レンズとプ
ラノ（ｐｌａｎｏ）レンズが組合わさって結像を規準口
に形成し、使用者は、接眼レンズのハウジングを少し回
転させて、結像を合焦点させる。

しかしながら、ビデオカメラのような結像装置で結像を
記録することが望ましい。このことは、時として、一端
が接眼レンズに留められ、他端が遠隔ビデオヘッドにね
じどめされる、特別なアダプターを利用することによっ
て達成される。アダプター内のレンズは、結像をカメラ
ヘッド内のカメラセンサーチップの面まで通し、これに
よって、接眼レンズをカメラヘッドに適合させる。

かかるアダプターは、多くの点で有効であるけれども、
克服しなければならない成る問題がある。

例えば、接眼レンズとアダプターとの組合せを使用する
と、これに関連した出費と２つの装置が別個であること
による複雑さを免れない。この問題には、２つのレンズ
システムを相互に焦点調節しなければならないこと、所
望の大きさの結像を得るための好ましくない大きさのア
ダプター及び取付けと使用のための余分な時間と不便が
含まれる。

更に、表面反射と多数のオプチカル要素の充分でない開
口数は、光強度を減少させる。

従って、これらの懸念を軽減する新規な改良内視鏡連結
装置を得ることが望ましい。この点に関し、連結装置に
、た（さんの光量の結像であって、在来のカメラセンサ
ーチップの相当な部分を覆うために十分な大きさの該結
像を作りださせることが特に望ましい。

（発明の概念） 本発明は、単一取付は構成要素、すなわちハウジング内
に単一屈折オプチカル要素、すなわちレンズを有する本
内視鏡連結装置を提供することによって、略述した問題
を解決する。ハウジングの一端は連結ハブに取付けられ
、他端はカメラヘッドに直接取付けられる。

この構成は、出費と複雑さを軽減することになり、取付
けを簡単にし、複式の焦点調節を避け、光強度を増大さ
せながら内視鏡の構成要素の寸法形状をカメラ連結構造
体に対して小さくする。更に、１つのハウジング内に取
付けられた１つのレンズは、異なる倍率を有する別の連
結装置の組立を容易にし、このことは、レンズのオプチ
カル特性の代わりにハウジングの物理的寸法形状を変更
することによって行われる。

一般的に、本発明により構成された連結装置は、ハウジ
ングの第１端部分と第２端部分との間の光軸に沿って延
びる囲まれた光路を構成するハウジングを有する。ハウ
ジングは、例えば、長さ約７ｃｍ又は８印、−直径的２
　ａｍの円筒形構成部品であるのが良い。

本発明の１つの見地によれば、第１端部分を内視鏡に取
付けるために、第１取付は構造体をハウジングの第１端
部分に形成し、第２端部分をカメラヘッドに取付けるた
めに、第２取付は構造体を第２端部分に形成し、光路が
カメラヘッドに向かって延びるようにする。かくして、
ハウジングは、例えば、本連結装置として、内視鏡の連
結ハブと遠隔ビデオカメラヘッドとの間に直接延びるよ
うに取付けられる。

本発明の別の見地によれば、拡大した結像をカメラヘッ
ドに提供するために、第１端部分と第２端部分との中間
にあるハウジング内に取付けられた、内視鏡からの結像
を拡大するための単一屈折オプチカル要素、すなわちレ
ンズが提供される。

このレンズは、結像を拡大するための唯一の屈折オプチ
カル要素であり、その位置は、焦点を合わせるために調
節することができる。

本発明の更に別の見地によれば、クイックレリース連結
ハブを有する内視鏡組立体が提供される。

これによって、使用者は、連結ハブを回転させる必要な
しに、連結ハブをハウジングの第１端部分に取付け、連
結ハブをハウジングの第１端部分から取り外すことがで
きるようになる。

上記と一致して、本発明に従って構成された結像システ
ムは、クイックレリーズ連結ハブ、該連結ハブとカメラ
ヘッドとの取付は用の連結装置及び交換できる接眼レン
ズ付きの結像内視鏡を有する。このことは、一方のスナ
ップ嵌めを外し、他方をスナップ嵌めすることによって
、接眼レンズか連結装置か、どちらかを使用できるよう
にする。

構成部品を標準化してコスト的に有利にするために、接
眼レンズは、連結装置のそれと同様な単一レンズ及び焦
点合わせ構成部品を有するのが良い。

上述した及びその多の目的、並びに本発明の特徴、及び
これらを達成するための方法は、添付図面と共に発明の
詳細な説明を参照することによって明らかになり、本発
明自体もこれらを参照することによって最も良く理解さ
れることになる。

（実施例） 今、第１図を参照すれば、内視鏡組立体１０ａに取付け
られた、本発明に従って構成された連結装置ＩＯが示さ
れている。内視鏡組立体１０ａは、近位端部分１３と遠
位端部分１３ａとを有する内視鏡１１と、遠位端部分１
３ａに取付けられた連結ハブ１２とから成る。

連結装置１０は、黒色陽極酸化アルミニウム合金などの
適当な硬質材料から成るハウジング１４を有し、第１端
部分１５と第２端部分１６との間に延びている。装置１
０は一体構造のものであるが、カメラヘッドと一緒に使
用する接眼レンズタイプの構成要素を有しない。図示し
たハウジング１４は、内部が中空な円筒形に形造られて
おり、第１端部分１５と第２端部分１６の間の光軸１７
（第１図）に沿って延びる囲まれた光路を構成している
。

寸法に関しては、ハウジング１４は、長さがほぼ６ｃ＋
ｎ乃至７　ｃｍであり、第１端部分１５における直径が
約３の乃至４ｃｍである。開示された発明の概念から逸
脱することなく本発明に従って他の種々の形状、寸法を
用いることができることは明らかになるであろう。

ハウジング１４の第１端部分１５は、連結ハブ１２と協
働して、ハウジング１４の第１端部分１５を内視鏡１１
に取付けるための第１取付は手段として作用する。更に
、第２端部分１６を、ハウジング１４の第２端部分１６
をカメラヘッド１８（第２図）に取付けるための第２取
付は手段として作用するように形成し、光路がカメラヘ
ッド１８に向かって延びるようにする。

そのように取付けると、装＠１０は、内視鏡１１によっ
て提供された映像を記録するために、内視鏡組立体１０
ａ、すなわち、内視鏡１１をカメラヘッド１８に連結し
、そのようにすることによって、装置１０は、連結ハブ
１２をカメラヘッド１８から一定の距離のところに保持
する。言い換えると、この構造体は、内視鏡１１をカメ
ラヘッド１８に直接連結するためのカメラ連結手段とし
て作用するということができる。

この点については、本発明は、結像ファイバーと、少な
くとも１つの照明ファイバーとを有する内視鏡、代表的
には、結像ファイバーを囲む照明ファイバーの束を有す
る内視鏡に関する。ここに使用したように、用語「内視
鏡Ｊは、結像内視鏡とも呼ばれる内視鏡を指す。

可撓性内視鏡１１内のファイバーの配置を第１ａ図に示
す。内視鏡１１は、可撓性外管１１ａを有し、この可撓
性外管１１ａ内には、照明ファイバー１１ｂの束と結像
ファイバー１１ｃとが、適当な可撓性注封材料ｌｉｄに
よって保持されている。照明ファイバー１１ｂと結像フ
ァイバー１１ｃは、近位端部分１３と遠位端部分１３ａ
間に延びている。照明ファイバー１１ｂは、光を近位端
部分１３から遠位端部分１３ａまで送るための照明手段
として作用し、結像ファイバー１１ｃは、結像を遠位端
部分１３ａから近位端部分１３まで送るための手段とし
て作用する。

内視鏡１１は、「再使用可能な接眼レンズと使い捨て遠
位端部品とを有する内視鏡」と称する、ロウエリ−（Ｌ
ｏｗｅｒｙ）等の米国特許第４６２４２４３号に説明さ
れている結像内視鏡と多くの点で類似する。

この特許を、ここに開示する構造を詳細に説明するため
に取り込む。

内科医は、内視鏡１１を患部に達するまで患者の体内に
入れる。次いで、連結ハブ１２Ｊ：の連結構造体２０を
通って導入された照明光が、内視鏡１１の近位端部分１
３に入り、照明ファイバーに沿って伝わって患部を照ら
し、観察のために反射光が結像ファイバーを伝わって戻
る。

連結ハブ１２は、この目的のために、光ファイバーを支
持要素に接続する。連結ハブ１２は、連結構造体２０を
有しく第１図、第２図）、分離した照明光源、すなわち
光源１９（第１図）が内視鏡１１内の照明ファイバーに
連結されており、連結構造体２０は、在来の光伝導要素
と組合うように形成されるのが好ましい。更に、内視ｆ
Ｊ１１１内の結像ファイバーを連結装置ｌＯ１ひいては
カメラヘッド１８（第２図）に連結するために、連結ハ
ブ１２は、ハウジング１４に取付けることができるよう
に形成されている。　− カメラヘッド１８は、在来の遠隔ビデオカメラヘッド、
例えばメディカルダイナミクス社によって製造されたも
のである。カメラヘッド１８は、パナソニック社によっ
て製造された１、　２７ｃｍ　（０，５インチ）のチッ
プのようなセンサーチップ２１を有する。内視鏡１１か
らの結像は、連結装置１０を通ってカメラヘッド１８に
進み、センサーチップ２１の前面２２に結像する。セン
サーチップ２１は、在来の方法で電気信号を発生し、こ
の信号は、ケーブル２３を伝わってビデオモニター２４
（第２図）を有する別のビデオ要素に伝えられる。

カメラヘッド１８は、レンズシステムのようなコンポー
ネントを取付けるために使用することができる在来のＣ
マウント（図示せず）を有し、ハウシング１４の第２端
部分１６は、このＣマウントに取付けることができるよ
うに形成されている。

言い換えれば、第２端部分１６は、カメラヘッド１８（
第２図）にねじ込むことができるように寸法状めされ、
構成されている（直径的３．５ａｎの）ねじ部分２５（
第１図）を有する。

勿論、開示した発明概念は、代わりに他の取付は構造体
、例えば、バヨネットタイプの取付は構造を使用するカ
メラヘッドに取付けることができるバヨネットタイプの
取付は構造体を使用することを含んでいる。装置１０の
連結を容易にするために、第２端部分１６にフランジを
っけ、また、ねじ部分２５を、ねじなどの適当な手段に
よってフランジ付の第２端部分１６に取付けることがで
きる別個の構成部品として形成しても良い。これによっ
て、製造者及び使用者は、ねじ部分２５の代わりに、バ
ヨネットタイプの構成部品をハウジング１４に取付ける
ことができるようになる。

内視鏡組立体１０ａ付きの連結装置ＩＯを使用するため
、使用者は、第２端部分１６のねじ部分２５をカメラヘ
ッド１８にねじ込む。次に、使用者は、後述するように
、連結ハブ１２とハウジング１４の第１端部分１５が互
いにスナップ嵌めするまで、互いに対抗した方向の軸線
方向に進める。

次に、光源１９を連結構造体２０に連結し、内視鏡１１
の遠位端部分１３を、患部まで進めることによって、使
用者は、ビデオモニター２４のスクリーンのデイスプレ
ィを見ることによって患部の結像をみることができる。

デイスプレィを見るときには、使用者は、連結装置１０
の焦点リング２６を回転させることによって、センサー
チップ２１の前面２２上の結像を合焦させ、これによっ
て、モニタースクリーンのデイスプレィの焦点を合わせ
る。言い換えれば、焦点リング２６は、ハウジング１４
を取り囲むリングであって、使用者が光軸１７を中心に
このリングを回転できるようにハウジング１４に取付け
られている。操作手順が完了すると、連結装置ｌＯは、
連結ハブ１２及びカメラヘッド１８から取り外されて、
殺菌され、或いはその他の方法で後の再使用の準備がな
される。

連結装置１０及び内視鏡組立体ＩＯａを、第３図乃至第
８図に、もっと詳細に示す。連結ハブ１２は、先端部分
３１まで延びるハブハウジング３０を有する（第３図）
。先端部分３１は、図示するーように、ハウジング１４
の第１端部分１５に嵌まり込むように寸法状めされ、構
成されている。

ハブハウジング３０の環形フランジ部分３０ａ（第４図
）は、その外周の間隔を置いた位置に複数のノツチ３０
ｂを構成している（第３図、第４図）。

先端部分３１を端部分１５に挿入するときには、使用者
が、第１端部分１５から延びるピン３０ｃをノツチ３０
ｂの１つと整合させる。そのように配置すると、ピン３
０ｃは、フランジ部分３０ａと係合し、ハブハウジング
３０が端部分１５に対して回転しないようになる。言い
換えれば、この構成は、内視鏡組立体１０ａを、連結装
置１０に対して、一定の角度の関係に保持する。かくし
て、この構成は、端部分１５が連結ハブ１２に対して回
転し、ないようにするための回転防止手段として作用す
る。ピン３０ｃは、適当な手段、例えば、第１端部分１
５の孔に圧入される等して取付けられているが、回転を
阻止するためのその他の手段を採用しても良い。

先端部分３１は、円周方向に延びる溝３２の形態の凹み
を有し、この溝３２には、半径方向に延びる部材、すな
わち、ねじ３３（第３図）が、半径方向に延びる部材、
すなわちねじ３４及び３５（第５図）とともに延びてい
る。ねじ３３乃至３５は、先端部分３１と結合して、ハ
ウジング１４の第１端部分１５を、内視鏡結像ファイバ
ー３７の近位端３６の近傍に保持する手段として作用す
る（第３図及び第５図）。

このようにした結果、内視鏡結像ファイバー３７の近位
端３６が、図面の右に向かう矢印によって示すような光
路に沿ってハウジング１５の方向を向くようになる。こ
の点に関しては、説明の便宜上、結像ファイバーの大き
さを図面において拡大していることを理解すべきである
。本発明概念内で別の凹み形態を用いても良いけれども
、溝３２は内視鏡組立体１０ａと連結装置１０との相対
的な回転を可能にする。

夫々のねじを調節して、先端部分３１とハウジング１４
との間の所望の同心的な関係を得ることができる。これ
によって、ハウジング１４と連結ハブ１２の組立の際、
厳しい寸法公差を維持する必要なしに、結像ファイバー
３７の近位端３６とハウジング１４との整合が容易にな
る。一方、これによって、近位端３６を後述するハウジ
ング１４内のオプチカル構成部品と整合させるのが容易
になる。

更に、夫々のねじは、周知の技術に従って造られたボー
ル構造体が装填されたバネを有し、溝３２内に延びるこ
とによって、前方端部分３１に係合する。これらは第５
図のボール３３ａ１３４ａ、３５ａであり、これらのボ
ールは、ねじ内の周知の適当なばね付勢手段の作用で、
前方端部分３１を半径方向内方に支える。このねじによ
って、ボールは、先端部分３１が端部分１５に挿入され
たときに半径方向外方に移動し、次いで溝３２内に引っ
込むことができる。３３ａ、３４ａ、３５ａの移動は、
先端部分３１が端部分１５から引き抜くときにも起こる
。

かくして、ボール構造体が装置されたこのばねは、溝３
２と結合してクイックレリース手段として作用して、連
結ハブ１２と第１端部分１５がスナップ嵌めするまで、
これらを互いに軸線方向に進めることによって、使用者
が連結ハブ１２をハウジングＩ４の第１端部分１５に取
付け、連結ハブ１２をハウジング１４の第１端部分１５
から取り外すことができるようにする。このことを、ね
じ込み構造体で必要とされるような連結ハブ１２の回転
を必要とすることなしに行うことができる。

別の観点からみれば、この構造は、別のやり方では必要
とされるやもじれない、寸法公差を維持する必要なしに
、先端部分３１と第１端部分１５との間の同心性を維持
するための手段として役立つ。光ファイバー３７を、ハ
ウジング１４内に取付けられたオプチカル要素、すなわ
ちレンズ４０と整合して維持するためには、同心性を維
持することが重要である。レンズ４０は、例えば、８　
ｍｍのレンズが良く、周知のオプチカル設計技術によっ
て設計され、光ファイバー３７の近位端３６の近傍の内
視鏡によって提供された結像を拡大し、これによって、
拡大された結像をセンサーチップに提供する。この拡大
された結像は、チップの相当な部分、例えば６０％或い
はそれ以上を覆う。

同心性を維持し、素早く解放できるようにするために、
開示した広い発明概念内で、ねじ３３乃至３５以外の半
径方向に延びる部材を使用しても良い。例えば、端部分
１５を第３図の溝３２と向かい合う環状溝（図示せず）
を構成するように形成し、ばねクリップをこの環状溝に
嵌まるように配置する。かかる構成では、ばねクリップ
は、その部分が溝３２内に向かって延びてそこに入り、
先端部分３１に係合するように形成される。ばねクリッ
プのかかる部分も半径方向に延びる部材である。ばねク
リップは、弾力的に変形するので、これらの半径方向に
延びる部材は、ポール３３ａ１３３ｂ、３３ｃが半径方
向に移動するように、半径方向に移動し、これによって
連結ハブ１２の配置と取り外しをすることができる。

レンズ４０は、例えば、単一若しくは複合レンズ形状を
含むが、分離した要素の構成を含まない単一ユニットと
言う意味より、連結装置ＩＯの唯一の屈折光学要素であ
る。レンズ４０は、拡大された結像をカメラヘッド１８
に提供するために、内視鏡１１からの結像を拡大するこ
とができる、第１端部分１５と第２端部分１６との間の
ハウジング内に取付けられた単一レンズ手段として作用
する。言い換えると、レンズ４０は、内視鏡１１からの
結像を拡大するための単一屈折ユニットであり、結像を
拡大するための唯一の屈折要素である。

レンズ４０は、第１窓４２（好ましくはガラス）に隣接
する円筒形焦点慴動部材、すなわち、内側スリーブ４１
内に、外部にねじ山のついたレンズ保持リング４３によ
って保持されており、保持リング４３は、内側スリーブ
４１（第３図）の内部にねじ山のついた内部部分内の適
所にねじで保持されている。光は、図面の右に先端を向
ける、第３図の矢印によって示すように、光軸に沿って
、第１開口部４４を通過する。次に、光はレンズ４０を
通って、出口止め及びレンズ取付は部材として機能する
第２開口部４５を通過し、次いで第２窓４６を通って、
装置−１０の外に出る。これらの窓は、レンズ４０を密
封するのに役立つ。

焦点合わせは、光ファイバー３７のき近位端３６に対し
てレンズ４０を移動することによって達成される。レン
ズ４０の移動は、前述した焦点リング２６を回転させる
ことによって行われ、焦点リング２６は、第３図に示し
た位置から９０°変移した位置で、第６図に示されてい
る。

ハウジング１４と焦点リング２６との間に配置された円
筒形カムリング、すなわち、外側スリーブ５０は、ねじ
５１によって焦点リング２６に連結されており、このね
じ５１は、ハウジングリング２６、外側スリーブ５０の
穴５２を通って、円周方向に延びるハウジング１４の溝
５３に嵌まる。

この構成は、焦点リング２６と外側スリーブ５゜の両方
をハウジング１４に取付けるので、使用者が焦点リング
２６を回転させると、外側スリーブ５０は焦点リング２
６と一緒に回転する。

しかしながら、どちらも軸線方向には移動しないので、
外側スリーブ５０の内部に汚物は積もらない。弾性Ｏリ
ングの密封部材５４．５５（第３図）が、外側スリーブ
５０とハウジング１４との間の密封し、この目的を更に
確実に達成する。

外側スリーブ５０は、カム面を形成する螺旋状に延びる
溝５６を構成し、ハウジング１４は、キ一溝を形成する
長平方向に延びる溝５７を構成する。ねじ５８が、ハウ
ジング１４を通って、溝５６．５７を貫通し、内側スリ
ーブ４１に嵌まる。

使用者が、第７図の矢印５９ａによって示すように焦点
リングを回転すると、ねじ５８は、螺旋状に延びる溝５
Ｇ内でカム運動させられる。内側スリーブ４１は、第７
図の矢印５９ｂによって示すように軸線方向に移動し、
ねじ５８は溝５７に沿ってキー止めさ、すなわち案内さ
れるので、内側スリーブ４１は回転しない。焦点リング
２６を反対方向に回転させることによって、内側スリー
ブ４１を反対方向の軸線方向に移動させる。

言い換えると、使用者が焦点リング２６を回転させると
、レンズ４０は、光ファイバー３７の近位端３６に対し
て、軸線方向に移動し、これによって、使用者は良好な
焦点調節を行うことができるようになる。これによって
、別のやり方ではシステムの寸法の不一致を補正するを
必要とされるかもしれない寸法公差から製造者を解放し
、また、この構成は、使用者が内視鏡１１からのレンズ
の距離を調節することができるようにするための、焦点
合わせ手段として役立つといってよい。言い換えると、
この構成は、焦点リング２６を回転させたときに、レン
ズ４０を軸線方向に移動させるための手段として役立つ
。

更に、第８図の拡大図は、レンズの配置と筒路な光路図
を示す。周知のオプチカル設計技術を利用して、文字ａ
によって示した、光ファイバー３７からレンズ４０まで
の距離と、文字すによって示した、レンズ４０からセッ
サーチップ２１の前面２２までの距離を演算する。焦点
距離ｆの薄いレンズにおいて、これらのパラメーターは
、周知のレンズの公式の関係：　１／ａ　＋１／ｂ　＝
　１／ｆを有する。

この点に関しては、結像の大きさを、センサーチップ、
結果として、ビデオモニター２４のスクリーンの相当な
部分を覆う程度まで拡大させることが望ましい。スクリ
ー・ン上の光強度を上げることがまた望ましい。上述し
またような１つの屈折要素と直接連結することによって
これらの目的は達成される。

しかしながら、倍率を際限なく上げることはできないが
、これは、最後には、光ファイバーの束のハネカムが識
別できるようになってしまうからである。前述したバナ
ソニックのセンサーチップのような、１．２７ｃｍ　（
０，５インチ）のセンサーチップに対して、光ファイバ
ー３６の夫々個々のファイバーのクラッドが、例えば、
１μｍであるならば、セルの大きさは、セルの細部の形
状を吟味しなければ、（縦）８．８２μｍ、（横）１５
．１２μｍである。このことからすると、ハネカムが識
別できるようになってしまうのを回避するために、光フ
ァイバー３６の倍率を８倍よりも大きくすべきでないこ
とになる。

上記が１つの拘束である。他の拘束は、光ファイバー３
６によって提供された結像を、センサーチップ２１の前
面２２の結像域よりも大きく拡大すべきでないことであ
る。この点に関しては、バナソニックの１．２７ｃｍ　
（０，５インチ）のセンサーチップは、（縦）　４．３
２ｎ＋ｍ、（横）５．７８ｍｍの結像場所寸法を有する
。これら２つの拘束とレンズの公式とによって、最適倍
率を決定し、連結装置１０の長さを計算する。

今、第９図を見ると、本発明による結像システムに利用
する接眼レンズ１．　ＯＯが示されている。

この接眼レンズは、既存の接眼レンズと多くの点で概ね
同様であり、連結ハブ１２を、第２端部分１１６に隣接
させて置かれた使用者の目にインターフェイスで接続す
るのに役立つ。

しかしながら、接眼レンズ１（１０は、連結装置１０の
焦点リング２６及びハウジング１４と同様な、ハウジン
グ１１４の焦点リング１２６と結合する。更に、接眼レ
ンズ１（１０の第１端部分１１５が、装置ＩＯのクイッ
クレリーズ手段に合うように形成されている。

言−い換えると、第１端部分１１５は、連結装置ＩＯの
第１端部分１５と同様に寸法決めされ、構成されている
ので、接眼レンズ１（１０の第１端部分１１５を連結ハ
ブ１２にスナップ嵌めすることができる。これによって
、連結装置１０と接眼しンズ１（１０の所定の１つを交
換可能に取付けることができるようになったの、で、一
方のスナップ嵌めを外し、他方をスナップ嵌めすること
によって、接眼レンズ或いは連結装置を随意に利用する
ことができる。

更に、連結装置ＩＯのレンズ４０と同じ単一レンズを用
いることができるように、接眼レンズ１（１０を形成す
るのが良い。そのように造ると、１つのレンズのみを組
み立てるだけで良く、要素の標準化による製造コストに
関する利益を得ることになる。

かくして、本発明は、単一取付は構成要素、すなわちハ
ウジング内に単一屈折オプチカル要素、すなわちレンズ
を有する開示された内視鏡連結装置を提供する。これに
よって、出費が少なくなり、複雑さが軽減される。本発
明は、複雑な焦点合わせを除去し、光強度を高めながら
サイズを小さくする。

更に、単一屈折要素は、光損失を少なくし、収差補正と
関連する問題を回避する。更に、１つのハウジング内に
取付けられた１つのレンズは、異なる倍率を有する別の
連結の組立を容易にする。

言い換えると、製造者は、レンズの光学特性の変更の代
わりにハウジングの物理的寸法形状を変更し、これによ
って、別の連結のために同じタイプのレンズを使用する
ことができる。

本発明の例示実施例を図示し、説明してきたけれども、
当業者は、本発明の精神及び範囲から必然的に逸脱する
ことなく、多（の変更、変形及び置換を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、内視鏡に取付けて図示した、本発明に従って
構成された連結装置の斜視図であり、第１ａ図は、第１
図の１ａ−１ａ線における拡大横断面図であり、内視鏡
の内部の詳細を示し、第２図は、内視鏡とカメラヘッド
との間に作動的に連結された連結装置の略図であり、第
３図は、第１図の３−３線における連結装置の拡大横断
面図であり、 第４図は、第３図の４−４線における連結装置の横断面
図であり、 第５図は、第３図の５−５線における横断面図であり、 第６図は、第３図の６−６線における横断面図であり、 第７図は、焦点合わせ構成部品の作動を示す連結装置の
平面図であり、 第８図は、連結装置の光路の詳細を示す拡大横断面図で
あり、 第９図は、交換式の接眼レンズの斜視図である。 ＩＯ・・・連結装置 Ｌ　Ｏａ・・内視鏡組立体 １１・・・内視鏡 １２・・・連結ハブ １３・・・近位端部分 １３ａ・・遠位端部分 １５・・・第１端部分 １６・・・第２端部分 １７・・・光軸 １８・畳・カメラヘッド

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. （１）近位端、該近位端に隣接して内視鏡に連結された
   連結ハブ、該連結ハブの外周に延びる溝及び結像を手前
   方向に送るための手段を有するタイプの内視鏡用の光学
   接続装置であって、 第１端部分、第２端部分及び第１端部分と第２端部分と
   の間を延びる通路とを有するハウジングを有し、前記ハ
   ウジングが、通路を通って光軸に沿って延びる光路を構
   成し、前記通路が、連結ハブを受入れるために前記第１
   端部分で開口し、 更に、使用者が連結ハブをハウジングに取付けることが
   できるようにするためのクイックレリーズ手段と、 光軸に沿って、前記ハウジング内の通路に取付けられた
   レンズと、 を有することを特徴とする光学連結装置。
2. （２）前記クイックレリーズ手段が、前記第１端部の近
   傍で、前記通路内に半径方向内方に付勢され、内視鏡を
   ハウジングに解放自在に取付けるために連結ハブの溝に
   受入れられる、半径方向に移動可能な要素を有する、請
   求項（１）による装置。
3. （３）前記ハウジングの第２端部分が、カメラヘッドに
   ねじ込まれるように寸法決めされ、構成され、在来のＣ
   マウントに取付けることができるように形成されている
   ねじ部分を有する、請求項（１）又は請求項（２）によ
   る装置。
4. （４）前記ハウジングの第２端部分が、使用者の目が第
   ２端部分に密接して置かれたときに、ハウジングを使用
   者の目にインターフェイスで接続するための手段を有す
   る、請求項（１）乃至請求項（３）の１つによる装置。
5. （５）前記第１端部分が連結ハブに対して回転しないよ
   うにするための回転防止手段を更に含む、請求項（１）
   乃至請求項（４）の１つによる装置。
6. （６）前記レンズが、内視鏡からの像を拡大するための
   単一屈折光学要素を包含し、且つ該レンズが結像を拡大
   するための唯一の屈折光学要素である、請求項（１）乃
   至請求項（５）の１つによる装置。
7. （７）焦点を合わせるために、使用者が、内視鏡からの
   レンズの距離を調節することができるようにするための
   焦点合わせ手段を更に有する、請求項（１）乃至請求項
   （６）の１つによる装置。
8. （８）内視鏡をカメラヘッドに連結するための連結装置
   が、 ハウジングの第１端部分と第２端部分との間の光軸に沿
   って延びる光路を構成するハウジングと、 ハウジングの第１端部分を内視鏡に取付けるための第１
   取付け手段と、 光路がカメラヘッドに向かって延びるように、ハウジン
   グの第２端部分をカメラヘッドに取付けるための第２取
   付け手段と、 拡大した像をカメラヘッドに提供するために、第１端部
   分と第２端部分との中間にあるハウジング内に取付けら
   れた、内視鏡からの像を拡大するためのレンズ手段と、 を有することを特徴とする前記連結装置。
9. （９）前記第１取付け手段が、内視鏡の近位端の連結ハ
   ブと連結装置との間の同心性を維持するための手段を有
   し、 同心性を維持するための該手段が、連結ハブの先端部分
   を受入れるように寸法決めされ、構成されたハウジング
   の第１端部分と、第１端部分に取付けられ、連結ハブの
   先端部分が連結装置の第１端部分に挿入されたときに、
   連結ハブの先端部分の外周に延びる溝に係合するように
   半径方向内方に延びるように構成された、少なくとも１
   つの半径方向に延びる部材とを有する、請求項（８）に
   よる装置。
10. （１０）近位端部分と近位端部分に取付けられた連結ハ
    ブとを有する内視鏡と、 内視鏡を別個のカメラヘッド又は目の１つにインターフ
    ェイスに接続するための光学接続装置と、 使用者が、内視鏡の近位端を光学接続装置に対して軸線
    方向に進めることによって、内視鏡をオプチカル接続装
    置に取付けることができるようにするためのクイックレ
    リーズ手段とを有し、 光学接続装置が、第１端部分、第２端部分及び第１端部
    分と第２端部分との間を延びる通路とを有するハウジン
    グを有し、前記ハウジングが、通路を通って光軸に沿っ
    て延びる光路を構成し、 前記通路が、連結ハブを受入れるために前記第１端部分
    で開口し、 クイックレリーズ手段が、前記第１端部の近傍で、前記
    通路に半径方向内方に付勢され、内視鏡をハウジングに
    解放自在に取付けるために連結ハブの溝に受入れられる
    、ハウジングに取付けられた半径方向に移動可能な要素
    を有する、結像システム。
11. （１１）光学接続装置が、内視鏡を目にインターフェイ
    スで接続することができる、接眼レンズ装置として形成
    され、接眼レンズ装置が、使用者の目か第２端部分のす
    ぐ隣に密接して置かれたときに、ハウジングを使用者の
    目にインターフェイスで接続することができるハウジン
    グ上の手段を有する請求項（１０）による結像装置。
12. （１２）オプチカル接続装置が、内視鏡をカメラヘッド
    に連結するための連結装置として機能するように形成さ
    れ、連結装置が、光路がカメラヘッドに向かって延びる
    ように、ハウジングの第２端部分をカメラヘッドに取付
    けるための取付け手段を有する、請求項（１０）による
    結像システム。