JPH01288804A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、光ファイバを保持するフェルール及び一対
の上記フェルールを光ファイバの光軸方向に突き合わせ
て接続するフェルール接続部材を有する光コネクタに関
するものである。

〔従来技術〕

光コネクタは、各種の光伝送システムにおいて、光フア
イバ同士あるいは光ファイバと先デバイスとを着脱可能
な状態で接続するもので、−船釣に、■高精度であるこ
と、 ■着脱が容易であること、 ■着脱再現性が良いこと、 ■小型で操作性がよく、機械的にも強度があること、 等の基本的条件が必要である。

これらの条件を満たす光コネクタとして、従来は割形ス
リーブを利用するものと、ガイドピンを利用するものが
あった。

第５図は、割形スリーブを利用する従来の光コネクタを
示すものである。この光コネクタは、光フアイバ心線１
を保持する一対のフェルール２．２及びこれらのフェル
ール２．２を当該光軸方向に突合せて接続する割形スリ
ーブ３で構成されている。フェルール２は、光ファイバ
の結合端面Ａを有する円柱状先端部２ａとフランジ部２
ｂで構成されており、その中心部には光フアイバ心線１
が固定されている。割形スリーブ３は、断面形状が円形
に形成されており、上記一対のフェルール２．２が両端
から挿入されることにより光ファイバ１ａ１１ａの位置
決めを行うことができる。

第６図は、ガイドピンを利用する従来の光コネクタを示
すものである。この光コネクタは、テープ状光フアイバ
心線４を保持する一対のフェルール５．５及びこれらの
フェルール５．５を結合するガイドピン６．６で構成さ
れている。フェルール５は、光ファイバ４ａｓ４ａｓ・
・・の結合端面Ｂを１面とする直方体で形成されており
、光ファイバ４ａの光軸と平行する方向でテープ状光フ
アイバ心線４を挟んで両側にガイド穴５ａ、５ａが形設
されている。ガイドピン６は、細長い円柱棒で形成され
ており、上記フェルール５．５、・・・のガイド穴５　
ａ　ｓ　５　ａ　ｓ・・・へ両端から挿入されることに
より光ファイバ４　ａ　ｓ　４　ａ　、・・・の位置決
めを高精度に行うことができる。

第７図は、上記フェルール５を光ファイバ４ａ。

４　ａ　ｓ・・・の結合端面Ｂを光軸方向からみたもの
である。光ファイバ４ａ、、４ａ、・・・は、−列に配
置されており、その両側にガイド穴５ａ、５ａが形設さ
れている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、割形スリーブを利用する従来の光コネク
タ（第５図参照）は、光軸方向の位置決めはできるが、
回転方向の精密な位置決めをすることはできず着脱再現
性が悪いという欠点があった。また、多心の光ファイバ
を一括結合することはできない。

一方、ガイドピンを利用する従来の光コネクタ（第６図
参照）は、以下の欠点があった。第１に、２本の独立し
たガイドピンを使用するので、結合の際には１本ずつガ
イド穴に差込んでから結合する為に手間がかかる。第２
に、結合するときにはガイドピンを用意する必要がある
が、このガイドピンは通常直径が０．５ｍｍ〜１．０ｍ
ｍ程度で長さが１０ｍｍ以下と小さいので、実際に光コ
ネクタが使用されている現場で取扱う場合、紛失しやす
く作業上も取扱いが困難である。第３に、ガイドピンを
ガイド穴に指で挿入するとき、指で光ファイバの結合端
面に傷を付けたり異物を付けたりするおそれがあるので
、細心の注意が必要になり作業性が悪い。第４に、光コ
ネクタを着脱する場合、ガイドピンが残るフェルールを
予測することは困難である。その為、他の光コネクタと
の切替えにおいては、ガイドピンも毎回着脱する必要が
あり、作業性が悪い。第５に、ガイドピンの光コネクタ
への挿入量は一定にならないので、光コネクタを着脱す
る際には２本のガイドピンの一方のみが外れた状態（第
８図参照）になる場合があり、この状態で光コネクタに
当該光軸方向以外の力が加わると、光コネクタが破壊さ
れる。

そこでこの発明は、回転方向に精度良く位置決めするこ
とができ、着脱再現性の良い光コネクタを提供すること
により、作業効率の向上を目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

上記課題を達成する為、この発明は光ファイバを保持す
るフェルール及び一対のフェルールを光ファイバの光軸
方向に突き合わせて接続するフェルール接続部材を有す
る光コネクタにおいて、フェルールが先端に光ファイバ
の結合端面を有する円柱状先端部と、この円柱状先端部
の円柱軸と平行に当該円柱状先端部を挾んで形設された
一対のガイド穴を有するフランジ部を備え、フェルール
接続部材が円柱状先端部を挿入する割形スリーブと、こ
の割形スリーブの両端面から当該割形スリーブを挟んで
光軸方向に突設された一対のガイドピンを備えて構成さ
れていることを特徴とする。

この場合、円柱状先端部の長さは少なくともガイドピン
の長さより長いことを特徴とする。

〔作用〕

この発明は、以上のように構成されているので、フェル
ール接続部材にガイドピンが固定されていることから、
フェルールにガイドピンが残ることがない。従って、手
によるガイドピンの抜き差しが不要になる。

また、円柱状先端部が割形スリーブにより外径で把持さ
れ、光ファイバの位置決めがなされる。

特に、円柱状先端部の回転方向で精密に位置決めをする
ことができる。

さらに、円柱状先端部の長さをガイドピンより長くすれ
ば、フェルールの自由度が回転方向のみになった後にガ
イドピンがガイド穴に挿入されるので、挿入過程で無理
な力が加わらず、光コネクタが破壊されることを防止す
ることができる。

また、フェルール接続部材内のガイドピンが多少ピッチ
及び方向がずれていたとしても、割形スリーブにより円
柱状先端部を外径把持しているので、ガイドピンが途中
で曲がっていない限り、それらのずれは許容される。

〔実施例〕

以下、この発明に係るの一実施例を添附図面に基づき説
明する。なお、説明において同一要素には同一符号を使
用し、重複する説明は省略する。

第１図は、この発明に係る光コネクタの一実施例を示す
平面図である。この実施例は、基本的に一対のフェルー
ル７．７とフェルール接続部材８を備えて構成されてい
る。

フェルール７は、円柱状先端部７ａとフランジ部７ｂで
構成されている。この円柱状先端部７ａは、先端に複数
の光ファイバ９　ａｓ　９　ａ　、・・・の結合端面を
有し、光フアイバ心線９の端部と複数の光ファイバ９　
ａ、９　ａｓ・・・を位置決め固定するものである。フ
ランジ部７ｂには、円柱状先端部７ａの円柱軸と平行に
当該円柱状先端部７ａを挟んで形設された一対のガイド
穴７ｃ、７ｃが形成されている。

このフェルール７の円柱状先端部７ａは例えばメタルで
形成され、その他の部分は樹脂で形成する。成型に際し
ては、第２図で示すような成型ビン１０を使用し、フェ
ルール先端部には３つの穴を形成し、後端部には１つの
穴を形成する。その後、先端部の中心穴と、後端部の穴
を中心として円柱状先端部（メタル）を外周研磨し、割
形スリーブへ挿入されるときの位置合せをより確かなも
のにしている。

フェルール接続部材８は、円柱状先端部７ａを挿入する
割形スリーブ８ａと、上記ガイド穴７ｃ。

７Ｃへ挿入される複数のガイドピン８ｂ、８ｂを備えて
いる。ガイドピン８ｂは、割形スリーブ８ａの両端面に
、当該割形スリーブ８ａを挟んで光軸方向に一対ずつ突
設されている。なお、ガイドピン８ｂの長さＬ２は、円
柱状先端部７ａの長さＬｌより短くなっている。従って
、フェルール接続部材８の一端から、光軸方向にフェル
ール７を近付けた場合、最初に円柱状先端部７ａが割形
スリーブ８ａに挿入され、その後、ガイドピン８ｂ、８
ｂがガイド穴７Ｃｓ７ｃに挿入される。

円柱状先端部７ａが割形スリーブ８ａに挿入された段階
では、フェルール７を円柱軸回りに回転させることがで
きる。

第３図は、上記フェルール接続部材８及びフェルール７
をそれぞれ光軸方向からみた正面図を示すものである。

同図（ａ）は、Ｃ−Ｃ−線がらみたフェルール接続部材
８を示すものである。同図（ｂ）は、Ｄ−Ｄ−線からみ
たフェルール７を示すものである。

なお、この実施例におけるフェルールは、３本の光ファ
イバ９ａ、９ａ、９ａを平面状に並置しているが、本数
や配列形状は上記実施例に限定されるものではない。

第４図は、フェルールの円柱状先端部の変形例であり、
円柱状先端部を光軸方向からみた正面図を示すものであ
る。同図（ａ）は、４心の光ファイバを一列に平面状に
配列したものである。同図（ｂ）は、５心の光ファイバ
を十字状に配列させたものである。同図（Ｃ）は、９心
の光ファイバを十字状に配列させたものである。このよ
うに、円周状に多数の光ファイバを並べることにより、
多数の光ファイバを一度に接続することができる。

次に、上記実施例の光コネクタの実験結果を説明する。

この実験には、外径１２５μｍ１コア径１０μｍの光フ
ァイバを１’、Ｏｍｍのピッチで配列した２心のテープ
状光フアイバ心線を使用した。

フェルール接続部材は、幅６．４ｍｍ、長さ１５ｍｍ、
高さ３ｍｍで中央部には内径２．５ｍｍの割形スリーブ
があり、その両側には外径０．７ｍｍのガイドピンを４
．６ｍｍのピッチで設けた。このガイドピンは、光軸方
向にそれぞれ２．５ｍｍ突出しており、従って、ガイド
ピンまで含めたフェルール接続部材の全長は２０ｍｍで
あった。　一方、フェルールは幅６．４ｍｍ、長さ１４
ｍｍ、高さ３ｍｍで外径０．７ｍｍのガイドピンが挿入
されるガイド穴がピッチ４．６ｍｍで設けてあり、円柱
状先端部の外径は、２．５ｍｍで長さは３ｍｍであった
。また、先端部に形成された３つの穴は０．５ｍｍピッ
チで開けられており、これら３つの穴のうち、その両側
の２つの穴を使用し、光ファイバが１ｍｍピッチで並べ
た。このようなフェルールを上記フェルール接続部材に
より結合し、両側のフェルールをハウジングにより加圧
固定した状態での結合損失は、平均で０．５８ｄＢ、ｆ
ｉ大で０．８７ｄＢと良好であった。

なお、本発明に係る光コネクタは回転方向の精密な位置
決めができるので、マルチファイバや定偏波光ファイバ
の光コネクタ接続にも有効に利用できる。

〔発明の効果〕

この発明は、以上説明したように構成されているので、
フェルールとフェルール接続部材との結合において作業
性が一段と向上する。

また、ガイドピンを直接手で持つ必要がなくなるので、
フェルールの結合端面に傷を付けたり、汚すおそれがな
くなる。

さらに、ガイドピンが一方のフェルールに残るという問
題がなく、着脱作業性が向上する。

また、フェルール接続部材のガイドピンの長さをフェル
ールの円柱状先端部より短くすれば、円柱状先端部が割
形スリーブにより外径把持された後にガイドピンがガイ
ド穴に挿入される為、ガイド穴にかかる負荷が少ない。

従って、光コネクタ、特に着脱回数が多い部分または多
心の光コネクタにおいて、より効果的に使用できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明に係る光コネクタの一実施例を示す
平面図、第２図は、フェルール先端部の成型用ピンを示
す図、第３図は、フェルール接続部材及びフェルールを
光軸方向からみた図、第４図は、円柱状先端部の変形例
を示す光軸方向がらみた正面図、第５図は、割形スリー
ブを利用する従来技術を示す平面図、第６図は、ガイド
ピンを利用する従来技術を示す平面図、第７図は、その
フェルールを光軸方向からみた正面図、第８図は、着脱
した状態を示す平面図である。 １．９・・・光フアイバ心線 ２．５．７・・・フェルール ３・・・割形スリーブ ４・・・テープ状光フアイバ心線 ６・・・ガイドピン ８・・・フェルール接続部材 １０・・・成型ビン 特許出願人　　住友電気工業株式会社

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、光ファイバを保持するフェルール及び一対のフェル
   ールを光ファイバの光軸方向に突合わせて接続するフェ
   ルール接続部材を有する光コネクタにおいて、 前記フェルールが、先端に前記光ファイバの結合端面を
   有する円柱状先端部と、この円柱状先端部の円柱軸と平
   行に当該円柱状先端部を挟んで形設された一対のガイド
   穴を有するフランジ部を備え、 前記フェルール接続部材が、前記円柱状先端部を挿入す
   る割形スリーブと、この割形スリーブの両端面から当該
   割形スリーブを挟んで光軸方向に突設された一対のガイ
   ドピンを備えて構成されていることを特徴とする光コネ
   クタ。 ２、前記円柱状先端部の長さが、少なくとも前記ガイド
   ピンの長さより長い請求項１記載の光コネクタ。