JPH01237564A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 く技術分野〉 本発明は、レーザビームプリンタの如き画像形成装置に
関する。

〈従来技術〉 レーザービームプリンタの如き画像形成装置は、一般に
、装置本体と装置本体に装着されたプロセスユニットを
備えている。プロセスユニットには表面に感光体を有す
る像担持手段が設けられ、また装置本体には感光体に画
像情報を有する光を投射するための光学ユニットが設け
られている。

かかる画像形成装置においては、所望通りの画像を得る
ためには、プロセスユニットと光学ユニットを所定の位
置関係に保持することが重要である。しかし、従来の装
置においては、プロセスユニットと光学ユニットを所定
の位置関係に保持するための構造が複雑である、これら
両ユニットを正確に所定の位置関係に保持することが困
難である、等の解決すべき問題が存在する。

〈発明の目的〉 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その第
１の目的は、プロセスユニットと光学ユニットを所定の
位置関係に正確且つ確実に保持することができる、優れ
た画像形成装置を提供することである。

本発明の第２の目的は、プロセスユニットと光学ユニッ
トの間隔を一定に保持することができる、優れた画像形
成装置を提供することである。

〈発明の要約〉 本発明の第１の局面によれば、上記第１の目的に対応し
て、装置本体と該装置本体に装着されたプロセスユニッ
トを具備し、該プロセスユニットには表面に感光体を有
する像担持手段が設けられ、該装置本体には該像担持手
段の感光体表面に画像情報を有する光を投射するための
光学ユニットが設けられている画像形成装置において、
該光学ユニットは、該装置本体に装着された該プロセス
ユニットに対して相対的に所定範囲に渡って移動自在に
設けられており、 更に、該プロセスユニットの特定部位と該光学ユニット
の特定部位を実質上合致せしめるための位置付は手段と
、該プロセスユニット及び該光学ユニットの該特定部位
を中心とする両者の相対的回動を阻止する回動阻止手段
が設けられている、ことを特徴とする画像形成装置が提
供される。

また、本発明の第２の局面によれば、上記第２の目的に
対応して、装置本体と該装置本体に装着されたプロセス
ユニットを具備し、該プロセスユニットには表面に感光
体を有する像担持手段が設けられ、該装置本体には該像
担持手段の感光体表面に画像情報を有する光を投射する
ための光学ユニットが設けられている画像形成装置にお
いて、該光学ユニットは該プロセスユニットに近接及び
離隔する方向に所定範囲に渡って移動自在に該装置本体
に設けられ、該光学ユニットを該プロセスユニットに向
けて偏倚せしめる偏倚手段が更に配設され、該光学ユニ
ット及び該プロセスユニットは該偏倚手段の作用によっ
て相互に圧接状態に維持される、ことを特徴とする画像
形成装置が提供される。

〈発明の好適具体例〉 以下、添付図面を参照して更に説明する。尚、具体例で
は本発明をレーザビームプリンタに適用して説明するが
、レーザビームプリンタ以外の他の画像形成装置、例え
ば静電複写装置等にも同様に適用することができる。

ど二１工上脇１］ユｃト噌」Ｌへλ生斑第１図乃至第１
０図を参照して、レーザビームプリンタの第１の具体例
について説明する。主として第１図乃至第３図において
、図示のレーザビームプリンタは、全体を番号２で示す
装置本体を具備している。この装置本体２は下部本体部
６を備えており、かかる下部本体部６の第１図及び第２
図において左部６ａは上方に突出しており、下部本体部
６の右上部に開閉ハウジング４が開閉自在に配設されて
いる。下部本体部６の左部６ａの前面には、操作パネル
１０が配設されている。

開閉ハウジング４は、次の通りにして下部本体部６に装
着されている。主として第２図を参照して、具体例では
、下部本体部６の左部６ａにおける上壁１２の内側には
前後方向（第１図において左下から右上の方向、第２図
において紙面に垂直な方向、第３図において左右方向）
に延びる支持軸１４が装着されている。また、開閉ハウ
ジング４の上端部には上記前後方向に間隔を置いて一対
の取付突部１６（第２図において片方のみ示す）が設け
られ、各取付突部１６には連結具１８が装着されている
。連結具１８は全体として略Ｕ字状であり、その中央部
には一部が開放された略円形の孔が形成されている。中
間部には一対の突起２０が設けられ、これら突起２０を
通して取付ねじ２２を上記取付突部１６に螺着すること
によって、連結具１８が所要の通り装着されている。各
連結具１８の孔内には、第２図に示す如く、支持軸１４
が位置付けられ、しかる後連結具１８の両端部を通して
ボルト２４及びナツト２６を螺合せしめることによって
、支持軸１４及び連結具１８を介して下部本体部６と開
閉ハウジング４が旋回自在に連結されている。更に、下
部本体部６と開閉ハウジング４の間にはロック手段２８
が介在されている。図示のロック手段２８は、開閉ハウ
ジング４の右下部内にロック位置（第２図に実線で示す
位置）と北口・ツク位置（第２図に二点鎖線で示す位置
）の間を旋回自在に装着された係止部材３０と、下部本
体部６の一部の壁３２に形成された係止開口３４から構
成されており、係止部材３０が上記ロック位置にあると
きにはその爪部が係止開口３４に係合し得るようになっ
ている。かく構成されているので、開閉ハウジング４が
第２図に実線で示す閉位置にあるときには、係止部材３
０の爪部が係止開口３４に係合し、かくして開閉ハウジ
ング４は上記閉位置に解除自在にロックされる。一方、
開閉ハウジング４の右下部に形成されている開口を通し
て係止部材３０の操作部３０ａを上方に旋回せしめると
、この係止部材３０は上記非ロツク位置に位置付けられ
、かくして係止部材３０の爪部と係止開口３４の係合が
解除され、ロック手段２８は非ロツク状態になる。下部
本体部６の壁３２の一部には突起部３２ａが一体に設け
られており、保合部材３０がこの突起部３２ａに当接す
ることによって上記非ロツク位置を越える旋回動が確実
に阻止される。しかる後、開閉ハウジング４を矢印３５
で示す方向に旋回せしめると、開閉ハウジング４が支持
軸１４、即ち前後方向に延びる旋回中心軸線を中心とし
て横方向に旋回され、第２図に二点鎖線で示す開位置に
位置付けられる。尚、第２図から容易に理解される如く
、ボルト２４及びナツト２６によって連結具１８の両端
部を比較的強（締付けると連結具１日の内面と支持軸１
４の外周面の間の摩擦力が比較的大きくなり、従って開
閉ハウジング４を開閉する際の開閉力が大きくなるが、
一方ボルト２４及びナツト２６によって連結具１８の両
端部を比較的弱く締付けると連結具１８の内面と支持軸
１４の外周面の間の摩擦力が比較的小さくなり、従って
開閉ハウジング４を開閉する際の開閉力が小さくなる。

装置本体４内には、全体を番号３６で示すプロセスユニ
ットが装着されている。主として第３図を参照して、図
示のプロセスユニット３６はプロセスユニット枠３８　
（第７図及び第８図も参照）を備え、このユニット枠３
８には像担持手段を構成する回転ドラム４０が回転自在
に装着されている。この回転ドラム４０の周表面には、
静電写真感光体が配設されている。矢印４２で示す方向
に回転される回転ドラム４０の周囲には、帯電用コロナ
放電器４４、現像装置４６、転写用コロナ放電器４８及
びクリーニング装置５０が配設され、帯電用コロナ放電
器４４、現像装置４６及びクリーニング装！５０が上記
ユニット枠３８に装着されている。帯電用コロナ放電器
４４は回転ドラム４０上の感光体を特定極性に帯電する
。現像装置４６は静電潜像をトナー像に現像する。また
、転写用コロナ放電器４８は後述する如く搬送経路を通
して搬送されるシート部材の裏面にコロナ放電を施す。

クリーニング装置５０は、感光体表面に作用する弾性ブ
レード５２を備え、感光体表面に残留するトナーを除去
してトナー回収室５４に回収する。

プロセスユニット３６の上方には光学ユニット５６が配
設されている。光学ユニット５６はレーザ光源５８（第
５図）、所定方向に回動される回転多面鏡６０、所謂ｆ
θレンズ６２、第１の反射鏡６４、第２の反射鏡６６及
びシリンドリカルレンズ６８から成る光学手段６８を備
えている。レーザ光源５８は例えばコンピュータから出
力された画像情報に基いたレーザ光を回転多面鏡６０に
向けて照射する。回転多面鏡６０から反射されたレーザ
光は、第３図に一点１１線の矢印で示す如く、ｆθレン
ズ６２を通って第１の反射鏡６４に至り、この第１の反
射鏡６４及び第２の反射鏡６６に反射された後更にシリ
トリカルレンズ６８を通って投射域７０にて回転ドラム
４００表面に投射される。

プロセスユニット３６の下方には、番号７２で示す搬送
機構が配設されている。搬送機構７２は転写域７４を通
して記録紙の如きシート部材を搬送する搬送経路を規定
し、搬送ローラ対７６、案内板７８、案内板８０、定着
ローラ対８２及び正排出ローラ対８４を備えている。具
体例では、搬送経路の上流端は２つに分岐されており、
その−方は直線状に第３図において右方に延び、片方の
分岐路の上流端には手差し供給手段８Ｇが配設されてお
り、また他方の分岐路は湾曲して下方に延び、その上流
端（詳しくは搬送機構７２の下方であって、下部本体部
６内）には自動供給手段８８が配設されている。図示の
手差し供給手段８Ｇは、第３図に示す供給位置と上方に
旋回せしめた収納位置（図示せず）の間を旋回自在であ
るテーブル９０を備えており、手差し供給手段８６を利
用する場合にはかかるテーブル９０が上記供給位置に位
置付けられる。テーブル９０上にシート部材を位置付け
て下部本体部６の第３図において右面に規定された開口
９２を通して挿入すると、かかるシート部材は、案内片
９４の下面と下部本体部６の壁９５の内面に設けられた
案内突条９Ｇの上端縁の間を通って搬送ローラ対７６に
導かれる。また、図示の自動供給手段８日は、シート部
材が積層状態に装填されるカセット９８を備えている。

このカセット９８は、下部本体部６の前面（第３図にお
いて左面）に形成されている開口１００を通して、下部
本体部６に規定されたカセット受部１０２に着脱自在に
装着される（第１図及び第２図も参照）。このカセット
受部１０２の上方には、送給ローラ１０４が配設されて
いる。従って、送給ローラ１０４が矢印１０６で示す方
向に回動されることによってカセット９８内のシート部
材が１枚毎送出され、かく送出されたシート部材は下部
本体部６の直立壁部１０８に設けられた案内突条１１０
及び上記案内突条９６に案内されて搬送ローラ対７６に
導かれる。

また、搬送経路の下流端も２つに分岐されており、この
ことに関連して更に開閉ハウジング４の一部、即ちその
前面の矩形状の開閉部１１２が第３図に二点鎖線で示す
第１の位置と第３図に実線で示す第２の位置（第１図及
び第２図にも示す位置）に選択的位置付けられるように
なっている。

開閉ハウジング４の開閉部１１２が上記第１の位置にあ
るときには、下排出ローラ対８４から送出されたシート
部材は直接開閉ハウジング４外に排出され、上記開閉部
１１２の内面（二点鎖線で示す状態において上面）に受
入れられる（従って、上記第１の位置にあるときには開
閉部１１２が第１の受部として機能する）。一方、上記
開閉部１１２が上記第２の位置にあるときには、下排出
ローラ対８４から送出されたシート部材は開閉部１１２
と開閉ハウジング４の一部の間を通って更に上方に搬送
され、玉排出ローラ対１１４の作用によって開閉ハウジ
ング４の上面に規定された受部１１６　（第２の受部と
して機能する）に排出される。

上述のレーザビームプリンタの作用を概説すると、次の
通りである。

回転ドラム４０が矢印４２で示す方向に回転せしめられ
る間に、帯電用コロナ放電器４４が回転ドラム４０の感
光体を帯電し、次いで投射域７０にて光学手段５６のレ
ーザ光源５８からの画像情報を有するレーザ光が感光体
上に投射され、かくして感光体表面に画像情報に対応し
た静電潜像が形成される。しかる後、現像装置４６の作
用によって静電潜像がトナー像に現像される。次いで、
手差し供給手段８６又は自動供給手段８８から搬送経路
に供給されたシート部材が転写域７４にて感光体に接触
せしめられ、転写用コロナ放電器４８の作用によって感
光体上のトナー像がシート部材に転写される。トナー像
が転写されたシート部材は回転ドラム４０から剥離され
、次いで定着ローラ対８２に搬送され、定着ローラ対８
２の作用によってトナー像がシート部材の表面に定着さ
れる。

トナー像が定着されたシート部材は、下排出ローラ対８
４に搬送され、上記開閉部１１２が上記第１の位置にあ
るときには、そのまま開閉部１１２上に排出される。シ
ート部材が上記開閉部１１２上に排出される場合には、
第３図から理解される如く、画像が形成された面を上に
して排出される。

これに対し、上記開閉部１１２が上記第２の位置にある
ときには、下排出ローラ対８４に搬送されたシート部材
は、更に上方に搬送された後に玉排出ローラ対１１４の
作用によって開閉ハウジング４上の受部１１６に排出さ
れる。シート部材が上記受部１１６上に排出される場合
には、第３図から理解される如く、画像が形成された面
を下にして排出され、それ故に、かく排出されたシート
部材の頁揃えを後に行う必要はない。一方、回転ドラム
４０は更に回転を続け、クリーニング装置５０の作用に
よって感光体表面から残留トナーが除去される。

第３図と共に第４図及び第５図を参照して、光学ユニッ
ト５６について詳述する。光学ユニット５６は箱状の光
学ユニット枠１２０を備え、かかる光学ユニット枠１２
０内に上記光学手段６９が配設されている。光学ユニッ
ト枠１２０は種々の壁１２２．１２４．１２６．１２８
．１３０．１３２及び１３４によって構成され、実質上
密封された空間を規定する。そして、壁１２４にレーザ
光源５８が装着され、また光学ユニット枠１２０内に回
転多面鏡６０、ｆθレンズ６２、第１の反射鏡６４、第
２の反射鏡６６及びシリンドリカルレンズ６８が所要の
通り装着されている。具体的では、壁１３２及び壁１３
４の一部１３２ａ及び１３４ａは下方に突出しており、
かかる突出部１３２ａ及び１３４ａによって細長い矩形
状の投射用開口１３６が規定され、かかる開口１３６は
透明ガラス１３８によって覆われ、レーザ光源５８から
の光はこの透明ガラス１３８を通して回転ドラム４０の
感光体表面に投射される。

光学ユニット枠１２０は、次の通りにして開閉ハウジン
グ４の上壁１４０の内面に装着される。

第６図をも参照して、具体例では、開閉ハウジング４の
上壁１４０　（詳しくは受部１１６を規定する部位）の
内面には、内方に突出する３個のボス部１４２が一体に
形成されている。第６図から理解される如く、上壁１４
０の第４図において右端部にはボス部１４２が１個形成
され、また上壁１４０の第４図において左端部にはボス
部１４２が２個形成されている（第４図において紙面に
垂直な方向に間隔を置いて設けられている）。これらボ
ス部１４２には雌ねじ孔が形成されている。

また、ボス部１４２の外周面には外方に突出する突条１
４４が４個設けられ、各突条１４４には段部が形成され
ている。一方、光学ユニット枠１２０、詳しくは壁１２
６及び壁１２８には外方に突出する支持突部１４６及び
１４８が一体に形成されている０片方の支持突部１４６
にはボス部１４２に対応して１個の孔１５０が形成され
、また他方の支持突部１４８には各ボス部１４２に対応
して２個の孔１５２が形成されている。第４図及び第６
図に示す如く、各取付ねじ１５４を光学ユニット枠１２
０に形成された孔１５０及び１５２を通して上壁１４０
のボス部１４２に螺着することによって、光学ユニット
枠１２０、従って光学ユニット５６が上壁１４０の内面
に装着される。かかる装着状態においては、光学ユニッ
ト枠１２０は第４図及び第６図において上下方向、言い
換えるとプロセスユニット３６に近接及び離隔する方向
に移動自在である（詳しくは、支持突部１４６及び１４
８がボス部１４２の先端に当接する位置とこれらボス部
１４２に取付けられた取付ねじ１５４の頭部に当接する
位置との間を移動自在である）。

また、具体例では、各取付ねじ１５４の軸部の外径は光
学ユニット枠１２０に形成された孔１５０及び１５２の
内径よりも小さくなっており、従って光学ユニット枠１
２０は第４図において左右方向（第６図において紙面に
垂直な方向（及び第４図において紙面に垂直な方向）第
６図において左右方向）、言い換えるとプロセスユニッ
ト３６に対して実質上平行な水平方向にも移動自在であ
る（詳しくは、取付ねじ１５４の軸部が対応する孔１５
０及び１５２内にて移動することができる範囲内にて移
動自在である）。この光学ユニット枠１２０には、更に
、偏倚手段を構成する偏倚コイルばね１５６が設けられ
ている。具体例では、偏倚コイルばね１り６は各ボス部
１４２を被嵌して突条１４４の段部と支持突部１４６及
び１４８の間に介在されている。これら偏倚コイルばね
１５６は光学ユニット枠１２０を第４図及び第６図にお
いて下方に、言い換えると下方に位置するプロセスユニ
ット３６に近接する方向に弾性的に偏倚せしめ、かくし
て光学ユニット枠１２０は、通常（開閉ハウジング４を
例えば上記開位置にせしめたとき等）支持突部１４６及
び１４８が取付ねし１５４の頭部に当接することによっ
て所定の位置に保持される。

具体例では、光学ユニット枠１２０に除電ランプ（図示
せず）が装着されている。主として第４図を参照して、
光学ユニット枠１２０の支持突部１４８の下面には、ラ
ンプハウジング１５８が取付ねじ１６０によって装着さ
れており、このランプハウジング１５Ｂ内に除電ランプ
が配設されている。除電ランプは、プロセスユニット３
６の上壁１６２に形成された除電用開口１６４（第４図
、第７図）を通して回転ドラム４０を照射し、感光体上
に存在する残留電荷を消失せしめる。尚、必要に応じて
、感光体上の余分な領域の電荷を消失せしめるためのブ
ランクランプをこの光学ユニット枠１２０に設けてもよ
い。

次いで、第３図と共に第７図及び第８を参照して、プロ
セスユニット３６及びその装着様式について説明する。

プロセスユニット３６のユニット枠３８は、横方向（第
３図及び第８図において紙面に垂直な方向、第７図にお
いて上下方向）に間隔を置いて配設された一対の端壁１
６６及び１６８（第６図）を有し、一対の端壁１６６及
び１６８間の上面は上記上壁１６２によって覆われてい
る。

この上壁１６２には、レーザ光源５８からの光が回転ド
ラム４０に投射されるように細長い露光用開口１７０が
形成されている。

このユニット枠３８の一対の端壁１６６及び１６８間に
は、第３図及び第８図において左右方向略中央部に回転
ドラム４０が配設され、この回転ドラム４０の片側、具
体例にてユニット枠３８の第３図及び第８図において右
部に現像装置４６が配設され、また回転ドラム４０の他
側、具体例にてユニット枠３８の第３図及び第８図にお
いて左部にクリーニング装置５０が配設されている。

図示の現像装置４６は、現像剤を収容する現像室１７２
を規定する現像ハウジング１７４を備えている。現像ハ
ウジング１７４０回転ドラム４０に対向する部位（第３
図において左面）は開放されており、かかる開口部に磁
気ブラシ機構１７６が配設されている。磁気ブラシ機構
１７６は矢印１７７で示す方向に回動される中空スリー
ブ１７Ｂと中空スリーブ１７８内に配設された静止永久
磁石１８０を備え、中空スリーブ１７８の表面に現像剤
を磁気的に保持して回転ドラム４０の感光体表面に施す
、現像ハウジング１７４の第３図において右上端にはト
ナー収容室１８０を規定するトナー収容器１８２が配設
されている。トナー収容器１８２の底部にはトナー排出
開口が設けられ、このトナー排出開口にはトナー供給ロ
ーラ１８４が配設されている。従って、このトナー供給
ローラ１８４が所定方向に回動されると、トナー収容室
１８０内のトナーは上記トナー排出開口を通して現像室
１７２に供給される。現像室１７２内には矢印１７３　
（第３図）で示す方向に回動される攪拌手段１８６が配
設されており、この攪拌手段１８６は現像室１７２内の
現像剤とトナー排出開口を通して供給されたトナーを攪
拌混合し、現像剤中のトナーを摩擦帯電する。具体例で
は、第３図に示す如く、現像ハウジング１７４の底壁下
面には、第３図において紙面に垂直な方向に間隔を置い
て複数個の案内突条１８８　（第３図において１個示す
）が設けられている。これら案内突条１８８は、搬送ロ
ーラ対７６と転写域７４の間において搬送経路の上側を
規定する。

かかる構成のプロセスユニット３６は、次の通りにして
装置本体２、即ち下部本体部６に着脱自在に装着される
。第７図及び第８図を参照して、下部本体部６内には上
記横方向に間隔を置いて一対の垂直基板１９０及び１９
２が配設されている。

垂直基板１９０は前後方向（第７図において左右方向）
に分割されており、その片方１９０ａの内面には内方に
突出する支持ピン１９４が植設され、その他方１９０ｂ
の内面にも内方に突出する支持ピン１９６が植設されて
いる。また、垂直基板１９２の内面にも、上記前後方向
に間隔を置いて内方に突出する一対の支持ピン１９８及
び２００が植設されている。一方、ユニット枠３８の片
方の端壁１６６の外面には、支持ピン１９４及び１９６
に対応して被支持突部２０２及び２０４が設けられ、ま
た他方の端壁１６８の外面にも、支持ピン１９８及び２
００に対応して被支持突部２０６及び２０８が設けられ
ている。被支持突部２０２及び２０６の下面は実質上平
坦であり、それらの上面には上方に突出する一対のつま
み突片２１０が設けられている。また、被支持突部２０
４及び２０８の下面には、円弧状の受部が規定されてい
る。かく構成されているので、第７図及び第８図に示す
如く、ユニット枠３８を上方から支持ピン１９４．１９
６．１９８及び２００に載置する、詳しくはユニット枠
３８の一端部の被支持突部２０４及び２０８に規定され
た受部を支持ピン１９６及び２００（片方の支持手段を
構成する）に位置付けると共にその他端部の被支持突部
２０２及び２０６を支持ピン１９４及び１９８　（他方
の支持手段を構成する）に位置付けることによって、ユ
ニット枠３８が垂直基板１９０及び１９２間に着脱自在
に装着される。かかる装着状態においては、円筒状の支
持ピン１９６及び２００が被支持突部２０４及び２０８
の円弧状の受部に位置付けられる故に、垂直基板１９０
及び１９２に対するユニット枠３８の第７図及び第８図
における左右方向の移動が確実に拘束される。また、具
体例では、第７図に示す如く、ユニット枠３８の端壁１
６８における支持ピン２００の先端が作用する部位には
、板バネの如き弾性片２１２が設けられている。従って
、上述の装着状態においては、弾性片２１２がユニット
枠３８に作用してこれを第７図において下方に弾性的に
偏倚せしめ、支持ピン１９６の先端とユニット枠３８の
端壁１６６が当接することによってユニット枠３８は第
７図に実線で示す位置に保持される。また、かかる装着
状態においては、ユニット枠３８は支持ピン１９６及び
２００　（旋回中心軸線を構成する）を中心として旋回
自在である。従って、被支持突部２０２（及び／又は２
０６）のつまみ部２１０をつまんで上方に持ち上げるこ
とによって、ユニット枠３８を矢印２１４で示す方向に
例えば第８図に二点鎖線で示す位置まで旋回せしめるこ
とができる。

プロセスユニット３６と光学ユニット５６との位置付け
は、次の通りにして達成される。即ち、プロセスユニッ
ト３６と光学ユニット５６を所定の位置関係に保持する
ために、位置付は手段と回動阻止手段が設けられている
。第４図、第６図及び第７図を参照して、図示の位置付
は手段は、位置付は突起とこの位置付は突起を離脱自在
に受入れる位置付は受部の組合せから構成され、具体例
において位置付は突起は光学ユニット枠１２２の壁１３
２の下面に一体に設けられた円筒状の位置付はピン２２
６から構成される装置 はプロセスユニット枠３８の土壁１６２の上面に一体に
設けられた円形突部２１８に規定された受孔２２２から
構成されている．位置付はピン２２６と受孔２２２を規
定する円形突部２１８を夫々光学ユニット枠１２２及び
プロセスユニット枠３８に一体に設けることによって、
後述する光学ユニフト枠２６０とプロセスユニット枠３
８の位置付けを正確にすることができる。この受孔２２
２は、位置付けと７２２６の外径に対応した内径を有す
る円形であり、開閉ハウジング４を後述する如くして上
記閉位置にせしめると、受孔２２２内に位置付はビン２
２６が所要の通り位置付けられ、かくしてプロセスユニ
ー／　）枠３６の特定部位（詳しくは受孔２２２が設け
られている部位）と光学ユニット枠１２０の特定部位（
詳しくは位置付はビン２２６が植設されている部位）が
上下方向に実質上合致せしめられる。位置付はビン２２
６の受孔２２２内への位置付けを容易にするために、第
４図及び第６図に示す如く、位置付はビン２２６の先端
部を先細にすると共に受孔２２２の開口部を内側に向け
て下方に傾斜せしめるのが好ましい。

この位置付は受部を規定する受孔２２２は、第７図に示
す通り、露光用開口１７０の近傍に設けるのが好ましく
、かく設けることによって、光学ユニット５６における
投射用開口１３６とプロセスユニット３６における露光
用間口１７０を一層正確に所定の位置関係に保つことが
できる。また、図示の回動阻止手段は回動阻止突起とこ
の回動阻止突起を離脱自在に受入れる回動阻止受部の組
合せから構成され、具体例において回動阻止突起は光学
ユニット枠１２０の壁１３２の下面に一体に設けられた
円筒状の回動阻止ピン２２８から構成され、また回動阻
止受部はプロセスユニ７ト枠３８の上壁１６２の上面に
一体に設けられた突部２２０に規定された細長い受孔２
２４から構成されている。受孔２２４は、回動阻止ビン
２２８の外径に対応した幅を有して第６図において左右
方向、第７図において上下方向（即ち開閉ハウジング４
の旋回中心軸線に対して実質上垂直な方向）に延びてお
り、開閉ハウジング４を後述する如くして上記閉位置に
せしめると、細長い受孔２２４内に回動阻止ピン２２８
が所要の通り位置付けられ、かくして上記位置付はビン
２２６を中心とするプロセスユニット枠３８と光学ユニ
ット枠１２２の相対的旋回動が確実に阻止される。尚、
回動阻止ピン２２８の受孔２２４内への位置付けを容易
にするために、第６図に示す如く、回動阻止ピン２２８
の先端部を先細にすると共に受孔２２４の開口部を内側
に向けて下方に傾斜せしめるのが好ましい。

位置付は手段に関して、上述とは反対に、プロセスユニ
ット枠３６に位置付は突起を設けると共に光学ユニット
枠１２２に位置付は受部を設けるようにしてもよい。ま
た、回動阻止手段に関しても、上述とは反対に、プロセ
スユニット枠３６に回動阻止突起を設けると共に光学ユ
ニット枠１２２に回動阻止受部を設けるようにしてもよ
い。

具体例では、プロセスユニット枠３８と光学ユニット枠
１２２を上下方向に所定の間隔に保持するために、光学
ユニット枠１２２に３個の作用片２３０が設けられてい
る。１個の作用片２３０は略三角状であり、壁１３４の
端部に設けられており、ユニット枠３８の土壁１６２に
おける第４図において右端部に作用する。また、２個の
作用片２３０は円筒状ビンであり、支持突部１４８に横
方向（第４図において紙面に垂直な方向、第６図におい
て左右方向）に間隔を置いて設けられており、ユニット
枠３８の上壁１６２における第４図において左端部に作
用する。かく構成されているので、開閉ハウジング４を
後述する如くして上記閉位置にせしめると、作用片２３
０がプロセスユニット枠３８の上壁１６２に作用し、か
くしてこれら作用片２３０の作用によってプロセスユニ
ット枠３８と光学ユニット枠１２２が所定の間隔に保持
される。これら作用片２３０を光学ユニノト枠１２２に
一体に設けることによって、この光学ユニット枠１２２
とプロセスユニット枠３８の間隔を正確に所定の値に保
持することができる。

次に、主として第９図及び第１０図を参照して、図示の
レーザビームプリンタの駆動系の一部について説明する
。

レーザビームプリンタは、装置本体２の駆動系における
主駆動源を構成する電動モータ２３８を備えており、電
動モータ２３８が垂直基板１９２の外面に装着され、垂
直基板１９２を貫通して内側に突出する出力部に出力歯
車２５４が固定されている。垂直基板１９２の内側（第
１０図において左方）には補助板２４０が配設され、こ
の補助板２４０に歯車列２４２が装着されている。即ち
、具体例では、垂直基板１９２と補助板２４０の間には
支持軸２４４及び２４６が装着され、支持軸２４４に歯
車部材２４８が回転自在に装着され、支持軸２４６に歯
車部材２５０が回転自在に装着されている。歯車部材２
４８の大歯車２５２は電動モータ２３８の出力歯車２５
４に噛合され、また歯車部材２４８の小歯車２５６は歯
車部材２５０の大歯車２５８に噛合されている。また、
補助板２４０に植設された支持軸２６０には歯車２６２
（駆動系における駆動部材を構成する）が回転自在に装
着され、この歯車２６２は歯車部材２５０の小歯車２６
４に噛合されている。補助板２４０には、更に、支持軸
２６６及び２５８が植設されており、支持軸２６６及び
２６８には夫々歯車部材２７０及び２７２が回転自在に
装着されている。

歯車部材２７０の小歯車２７４は上記歯車２６２に噛合
され、その大歯車２７６は歯車部材２７２の小歯車２７
８に噛合されている。従って、電動モータ２３８が付勢
されて出力歯車２５４が破線矢印２８０で示す方向に回
動されると、歯車部材２４８及び２５０、歯車２６２並
びに歯車部材２７０及び２７２は夫々実線矢印で示す方
向に回動される。

また、ユニット枠３８の端壁１６８には、プロセスユニ
ット３６の駆動手段を構成する歯車列２８２が装着され
ている。端壁１６８には、短軸２８４が植設され、この
短軸２８４には歯車２８６が回転自在に装着されている
。また、磁気ブラシ機構１７６の中空スリーブ１７８　
（第３図）に設けられた軸部２８８（詳しくは端壁１６
８を貫通して突出する部位）には歯車２９・０が固定さ
れ、この歯車２９０が歯車２８６に噛合されている。

更に、攪拌手段１８６の軸部２９２（詳しくは端壁１６
８を貫通して突出する部位）には歯車２９４が固定され
、歯車２９４も歯車２８６に噛合されている。また、回
転ドラム４０の第１０図において右端にも歯車２９６（
駆動手段における被駆動部材を構成する）が設けられて
いる。

かく構成されているので、プロセスユニット３６を所要
の通り装着すると、第９図及び第１０図に示す如く、回
転ドラム４０に設けられた歯車２９６が歯車列２４２に
おける歯車２６２に噛合し、また歯車列２８２における
歯車２８６が歯車列２４２における歯車部材２７２の大
歯車２９８に噛合する。そして、電動モータ２３８が付
勢されると、補助板２４０に設けられた歯車列２４２を
介して、歯車２９６　（従って回転ドラム４０）が矢印
４２で示す方向に回動されると共に歯車２９０（従って
中空スリーブ１７８）及び歯車２９４（従って攪拌手段
１８６）が夫々矢印１７７及び１７３で示す方向に回動
される（第３図も参照）。

次に、主として第２図及び第３図を参照して、開閉ハウ
ジング４の開閉操作及びプロセスユニット３６の着脱操
作について説明する。

開閉ハウジング４を開放するには、ロック手段２８によ
るロックを解除して開閉ハウジング４を矢印３５で示す
方向に旋回せしめればよい。ロック手段２８における係
止部材３０を第２図に二点鎖線で示す非ロツク位置にせ
しめると、係止部材３０と下部本体部６に形成された係
止開口３４の係合が解除される。しかる後、開閉ハウジ
ング４を上方に持上げると、この開閉ハウジング４は支
持軸１４を中心として矢印３５で示す開方向に旋回され
、第２図に二点鎖線で示す位置に位置付けられる。開閉
ハウジング４を上記開位置にせしめると、プロセスユニ
ット３６の上方が所要の通り開放され、搬送経路の一部
の開放及びプロセスユニット３６の離脱が許容される。

第７図及び第８図を参照して、搬送経路の一部（詳しく
は回転ドラム４０の下方）を開放するには、ユニット枠
３８に設けられた被支持部２０２（及び／又は２０６）
のつまみ部２１０をつまんで上方に持ち上げればよい。

かくすると、ユニット枠３８は支持ピン１９６及び２０
０を中心として矢印２１４（第８図）で示す方向に旋回
され、例えば第８図に二点鎖線で示す位置まで旋回せし
めることによって搬送経路の一部が所要の通り開放され
る。かくして、搬送経路の上記一部、特に回転ドラム４
０の下方から定着ローラ対８２までの領域においてシー
ト部材が詰った場合に、上述した如く搬送経路を開放す
ることによって、この詰ったシート部材を容易に除去す
ることができる。

プロセスユニット３６を離脱せしめるには、開閉ハウジ
ング４を上記開位置にせしめることによって生成される
空間を通してユニット枠３８を取り出せばよい。ユニッ
ト枠３８を上方に持ち上げると、被支持部２０２．２０
４．２０６及び２０８が夫々支持ピン１９４．１９６．
１９８及び２００から離脱され、また歯車２９６及び２
８６が夫々歯車２６２及び歯車部材２７２の大歯車２９
８から連結解除され、かくしてプロセスユニット３６を
所要の通り離脱せしめることができる。

一方、プロセスユニット３６を装着するには、開閉ハウ
ジング４を上記開位置に位置付けた状態において上記空
間を通してユニット枠３８を支持ピン１９４．１９６．
１９８及び２００上に位置付ければよい。かくすると、
第７図に示すと共に第８図に実線で示す如く、ユニット
枠３８に設けられた被支持部２０２．２０４．２０６及
び２０８が夫々対応する支持ピン１９４．１９６．１９
８及び２００上に位置付けられ、かくしてプロセスユニ
ット３６は下部本体部６に着脱自在に装着される。かく
装着すると、第９図及び第１０図に示す如く、ユニット
枠３８に設けられた駆動手段、即ち歯車２９６及び歯車
２８６が補助板２４０に設けられた駆動機構、即ち歯車
２６２及び歯車部材２７２の大歯車２９８に駆動連結さ
れる。

しかる後、開閉ハウジング４を上記開位置から矢印３５
で示す方向と反対方向に旋回せしめて第１図及び第３図
に示すと共に第２図に実線で示す閉位置にせしめる。か
く閉位置にせしめると、係止部材３０が係止開口３４に
係合し、ロック手段２８の作用によって開閉ハウジング
４が上記閉位置に解除自在にロックされる。開閉ハウジ
ング４を上記閉位置にせしめると、第４図及び第６図に
示す如く、光学ユニット枠１２０に設けられた位置付は
ピン２２６及び回動阻止ピン２２８が、夫々、垂直基板
１９０及び１９２（第７図）間に装着されたユニット枠
３８の上壁１６２に規定された位置付は受部（受孔２２
２）及び回動阻止受部（受孔２２４）内に位置付けられ
る。かくすると、位置付はピン２２６の外径と位置付は
受部（受孔２２２）の内容とが実質上等しいので、ユニ
ット枠３８と光学ユニッ）１２０の特定部位、具体例で
は光学ユニー／　ト枠１２０における投射用開口１３６
近傍の部位とユニット枠３８における露光用開口１７０
近傍の部位が上下方向に合致せしめられる。また、回動
阻止ピン２２８の外径と回動阻止受部（受孔２２４）の
幅とが実質上等しいので、ユニット枠３８に対する位置
付はピン２２６を中心とする光学ユニット枠１２０の相
対的回動も阻止される。かくして、プロセスユニット３
６の上方に光学ユニット５６が所要の通り位置付けられ
、この光学ユニット５６の上方に受部１１６、即ち開閉
ハウジング４の土壁１４０（特に受部１１６を規定する
部位）が位置し、プロセスユニット３６と光学ユニット
５６は位置決め手段及び回動阻止手段を介して直接的に
所定の位置関係に確実に保持される。開閉ハウジング４
をかく閉位置にせしめると、また、第４図及び第６図に
示す如く、光学ユニット枠１２０に設けられた作用片２
３０がユニット枠３８の土壁１６２の上面に作用しく１
個の作用片２３０は上壁１６２の第４図において右端部
に作用し、２個の作用片２３０は上壁１６２の第４図に
おいて左端部に作用する）、ユニット枠３８の上壁１６
２に対して光学ユニット枠１２０が偏倚コイルばね１５
６の偏倚力に抗して幾分上昇せしめられる。従って、光
学ユニット枠１２０は作用片２３０の作用によってユニ
ット枠３８との間隔が一定に保持され、偏倚コイルばね
１５６の作用によって弾性的に押圧保持され、ユニット
枠３８と光学ユニット枠１２０の上下方向の間隔も所定
の値に確実に保持される。

尚、プロセスユニット３６を装着した際にプロセスユニ
ット３６における駆動手段（特に歯車２９６と歯車２８
６）と下部本体部６における駆動系（特に歯車２６２と
歯車部材２７２の大歯車２９８）が所要の通り駆動連結
していないときには、プロセスユニット３６は第３図及
び第７図に示すと共に第８図に実線で示す位置より幾分
上方に位置し、このことに起因して光学ユニット枠１２
０も偏倚コイルばね１５６の偏倚力に抗して更に開閉ハ
ウジング１４０の上壁１４０に近接する上方に幾分移動
せしめられる。そして、画像形成工程の遂行に際して電
動モータ２３８が付勢されると、下部本体部６における
駆動系の日勤によってこの駆動系（特に歯車２９６と歯
車２８６）とプロセスユニット３６における駆動手段（
特に歯車２６２と歯車部材２７２の大歯車）が整合され
、ユニット枠３８に作用する偏倚コイルばね１５６の作
用によって上記駆動手段と駆動系が所要の通り駆動連結
され、かくしてプロセスユニット３６及び光学ユニット
５６は上述した位置関係に確実に保持される。

かく開閉ハウジング４を閉位置にせしめた画像生成状態
においては、第３図及び第４図に示す如く、開閉ハウジ
ング４の上記土壁１４０　（即ち、受部１１６を規定す
る部位）は、第３図及び第４図において左から右に向け
て（即ち、シート部材の排出方向下流側に向けて）水平
方向に対して第１の角度で上方に向けて延びている。そ
して、このことに関連して、この上壁１４０の内面に装
着された光学ユニット枠１２０も上記上壁１４０に実質
上平行に水平方向に対して傾斜して配置されている。光
学ユニット枠１２０内においては、第３図及び第５図に
示す如く、レーザ光源５８からのレーザ光は回転多面＃
Ａ６０に反射された後第３図において左下方、第５図に
おいて下方に導かれ、第１の反射鏡６４に反射された後
第２の反射鏡６６に至り、この第２の反射鏡６６に反射
された後透明ガラス１３８を通って回転ドラム４０に至
る。

そして、光学ユニット５６の光路の主要部、即ち折曲さ
れることなく直線状に延びている最も長い部分、具体例
において回転多面鏡６０から第１の反射鏡６４に至る部
分は、光学ユニット枠１２０の第３図及び第４図におけ
る右端部から第３図及び第４図における左端部まで、こ
の光学ユニット枠１２０、言い換えると上記上壁１４０
に沿って実質上平行に延びている。従って、開閉ハウジ
ング４の上壁１４０と光学ユニット枠１２０の間には無
駄な空間が実質上存在せず、装置全体の小型化を達成す
ることができる。また、光学ユニット５６の光路の主要
部も水平方向に対して上述した如く傾斜せしめられてい
ることに起因して、光学ユニット枠１２０の第３図及び
第４図における左右方向（水平方向）の距離も小さくな
り、装置の一部が幾分高くなる代わりに装置全体の第３
図における左右方向の大きさを大幅に短縮することがで
きる。この第１の角度θ　（第３図）は、受部１１６に
受入れられるシート部材の排出性、装置全体の小型化等
を考慮して略４５度に設定するのが好ましい。

更に、光学ユニット５６の光路の主要部がかく傾斜して
いるので、回転ドラム４ｏの片側、即ち第３図及び第４
図において右側に比較的大きい空間が生成される。かか
る空間部には、第３図に示す如く、現像装置４６が配置
され、現像装置４６の現像室１７２が回転ドラム４ｏに
近接して位置し、トナー収容室１８０が回転ドラム４ｏ
がら離れて現像室１７２の外側に位置している。従って
、トナー収容室１８０が位置する空間部、即ち光学ユニ
ット枠１２０の第３図及び第４図における右端部下方に
存在する空間部は、装置全体が小さいにもかかわらず比
較的高くて十分に大きく、ががる空間部をトナー収容室
１８０として有効に利用することによって十分な量のト
ナー、言い換えると回転ドラム４０の感光体が実質上寿
命になるまで消費するに十分な量のトナーを収容するこ
とが可能になる。

画像を記録するトナ一部材の長さに比較して受部１１６
　（開閉ハウジング４の上壁１４０における傾斜部）の
長さが短いときには、第１図乃至第３図に示す如く補助
受体３００を設けるのが好ましい。補助体３００はプレ
ート状の部材から構成され、その片面には第２図におい
て左右方向、第３図において紙面に垂直な方向に間隔を
置いて複数個の突条３０２が設けられている。かかる補
助体３００は上壁１４０におけるシート部材排出方向下
流端部に軸部材３０４を介して旋回自在に装着すること
ができ、受部として利用するときには第１図及び第２図
に示すと共に第３図に実線で示す受位置（突条３０２の
下縁が土壁１４０の一部に当接することによって上記受
位置に保持される）に位置付けられ、不使用のときには
第３図に二点鎖線で示す収納位置（上記受位置から第３
図に矢印３０６で示す方向に略１８０度回動せし、めた
位置）に位置付けられる。

レーザビームプリンタの　２の貝 次に、第１１図乃至第１４図を参照して、レーザビーム
プリンタの第２の具体例について説明する。第２の具体
例では、位置付は手段及び回動阻止手段が共通の部材か
ら構成されている。

主として第１１図及び第１２図において第２の具体例に
おけるプロセスユニット４０２もプロセスユニット枠４
０４を備えており、ユニット枠４０４の一対の端壁４０
６及び４０８　（第１３図）間に第１の具体例と同様に
して、回転ドラム４１０、現像装置（図示せず）及びク
リーニング装置（図示せず）が所要の通り装着されてい
る。このユニット枠４０４の両側端（第１１図及び第１
２図において左側端及び右側端）には被支持手段を構成
する被支持突部４１２及び４１４が設けられている。被
支持突部４１２及び４１４は第１１図及び第１２図にお
いて左方及び右方に突出しており、矢印４１６で示すユ
ニット枠４０４の装着方向に一対の端壁４０６及び４０
８に渡って設けられている。一方、装置本体４１８　（
第２の具体例では下部本体部と開閉ハウジングから構成
されておらず、光学ユニッ）４２０が装着されている壁
４２２は開閉することができない）には、第１１図及び
第１２図において左右方向に間隔を置いて一対の支持手
段が設けられている。一対の支持手段は略し字状の支持
レール４２４及び４２６から構成され、ユニット枠４０
４の被支持突部４１２及び４１４がこの支持レール４２
４及び４２６に矢印４１６で示す方向に滑動自在に支持
される。かく構成されているので、プロセスユニット４
０２は装置本体４１８における第１１図において手前（
第１２図において下側）に存在する開閉自在なカバ一部
材（図示せず）（第１図及び第２図において右面に設け
られるカバ一部材）を開放させることによって、装置本
体４１８に後述する如く着脱自在に装着される。

第２の具体例においては、更に、プロセスユニット枠４
０４の上壁４２８には上方に突出する細長い矩形状の突
部４３０が設けられており、かかる突部４３０に細長い
矩形状の露光用開口４３２が規定されている。この突部
４３０における開口４３２の開口部（詳細には開口４３
２の両側縁を規定する部位）は内側に向けて下方に傾斜
せしめられている。一方、光学ユニット４２０のユニッ
ト枠４３４には下方に突出する突出部４３６が設けられ
ている。かかる突出部４３６も細長い矩形状であり、突
出部４３６には上記露光用開口４３２に連通ずる細長い
矩形状の投射用開口４３８が規定されている。突出部４
３６の下端、特に投射用開口４３８の両側部を規定する
部位は、ユニット枠４０４の突部４３０の開口部形状に
対応して、内側に向けて下方に傾斜していて先細になっ
ている。第２の具体例では、光学ユニット枠４３４の突
出部４３６が多角形状の突起として作用し、またユニッ
ト枠４０４の露光用開口４３２の開口部が多角形状の受
部として作用し、上記突出部４３６及び上記突出部４３
０における開口部が位置付は手段及び回動阻止手段とし
て機能する。また、後述する如く、光学ユニット枠４３
４の突出部４３６は、作用片としても作用し、第４図及
び第６図と第１１図及び第１３図とを比較することによ
って容易に理解される如く、かく構成す、ることによっ
て第４図において左側の２個の作用片を省略することが
できる。

第２図の具体例におけるその他の構成は、第１の具体例
と実質上同一であり、その詳細については省略する。

かかる第２の具体例においてプロセスユニット４０２を
装置本体４１８に着脱自在に装着するには、カバ一部材
（図示せず）を開放してユニー／　）枠４０４の被支持
突部４１２及び４１４を支持レール４２４及び４２６に
位置付けた後このユニット枠４０４の把持部４４０（第
１１図及び第１２図）を押圧して矢印４１６で示す装着
方向に移動せしめればよい。具体例では、第１４図に示
す如く、ユニット枠４０４の突部４３０における一端部
（第１２図において上側であって第１４図において左側
の端部）には矢印４１６で示す装着方向に向けて下方に
傾斜する傾斜面４４２（第１４図）が設けられており、
従ってユニット枠４０４を矢印４１６で示す方向に移動
せしめると、かかる傾斜面４４２の作用によって偏倚コ
イルばね４４４の偏倚作用に抗して光学ユニット４２０
が幾分上方に移動され、かくしてプロセスユニット４０
２の装着をスムーズに行うことができる。

かくの通りにしてプロセスユニット枠４０４を所定の装
着位置まで挿入すると、第１４図に実線で示す（第１４
図では、実際とは逆に、ユニット枠４０４に対して光学
ユニット枠４３４を移動せしめている）如く、光学ユニ
ット枠４３４における突出部４３６の先端部がユニット
枠４０４における突部４３０の開口部に所要の通り受入
れられ、かくして突出部４３６と突部４３０の開口部に
規定された受部の作用によって光学ユニット４２０の特
定部位とプロセスユニット４０２の特定部位、即ち光学
ユニット４２０における投射用開口４３８を規定する部
位とプロセスユニー／　ト４０２における露光用開口４
３２を規定する部位が上下方向に合致せしめられる。ま
た、具体例では、突出部４３６及び突部４３０に規定さ
れた受部は細長い矩形状である故に、両者が係合した状
態においては相対的に回動することがない。従って、第
２の具体例においても、第１の具体例と同様に、光学ユ
ニット４２０は取付ねじ４４６を介して水平方向（第１
１図において左右方向及び紙面に垂直な方向）に所定範
囲に渡って移動自在であるが、上述した如くプロセスユ
ニット４０２を所定の装着位置まで移動せしめると、突
出部４３６及び突部４３０に規定された受部が所要の通
り係合することによって、光学ユニット４２０の特定部
位とプロセスユニット４０２の特定部位が合致せしめら
れると共に両者の相対的回動が確実に阻止され、かくし
て光学ユニット４２０及びプロセスユニット４０２は位
置決め手段及び回動阻止手段として作用する突出部４３
６及び突部４３０に規定された受部を介して直接的に所
定の位置関係に保持される。また、かく装着すると、第
１１図に示す通り、光学ユニット枠４３４に設けられた
作用片４４８がユニット枠４０４の土壁４５０　（第１
２図）の上面に作用すると共に光学ユニット枠４３４の
突出部４３６の下面がユニット枠４０４の突部４３０の
上面に作用し、光学ユニット４２０が偏倚コイルばね４
４４の偏倚力に抗して幾分上昇せしめられる。従って、
光学ユニット枠４３４は、作用片４４８と作用片として
も機能する突出部４３６の作用によってユニット枠４０
４との間隔が一定に保持され、偏倚コイルばね４４４の
作用によって弾性的に押圧保持され、ユニット枠４０４
と光学ユニット枠４３４の上下方向の間隔も所定の値に
確実に保持される。かくの通りであるので、この第２の
具体例においても第１の具体例と同様の効果が達成され
る。

レーザビームブ冨ン　の　３の貝 第１５図は、レーザビームプリンタの第３の具体例を図
示している。第３の具体例では、プロセスユニットは回
転ドラムの軸線方向に垂直な方向に移動されて装置本体
に装着される。

第１５図において、第３の具体例におけるプロセスユニ
ット５０２も第１の具体例のものと基本的に同一の構成
であり、プロセスユニット枠５０４の一対の端壁５０６
　（片方のみ示す）には、第１５図において左右方向に
延びる被支持突部５０８が設けられている。一方、装置
本体５１０には、各被支持突起５０８に対応して支持手
段を構成する支持レール（図示せず）が設けられている
。また、装置本体５１０の第１５図において右面を規定
する部分にはカバ一部材５１２が設けられ、かかるカバ
一部材５１２の上端部が旋回自在に連結されている。従
って、このカバ一部材５１２は第１５図に実線で示す閉
位置と二点鎖線で示す開位置の間を旋回自在である。

第３の具体例においては、更に第２の具体例と同様に、
プロセスユニット枠５０４の土壁には細長い矩形状の突
部５１４が設けられており、かかる突部５１４に矩形状
の露光用開口５１６が規定されている。また、光学ユニ
ット５１８の光学ユニット枠５２０は下方に突出する突
出部５２２が設けられており、かかる矩形状の突出部５
２２に細長い矩形状の投射用開口５２４が規定されてい
る。そして、突部５１４における露光用開口５１６の開
口部が多角形状の受部として作用すると共に突出部５２
２の先端部が多角形状の突起として作用し、これら両者
は、第２の具体例と同様に、位置付は手段及び回動阻止
手段として機能する。また、光学ユニット枠５２０の突
出部５２２は、ユニット枠５０４との間隔を一定に保つ
ための作用片として機能する。また、ユニット枠５０４
の突部５１４における一側部（矢印５２６で示す装着方
向に見て下流側の側部）には、矢印５２６で示す装着方
向に向けて下方に傾斜する傾斜面５２８が設けられてい
る。第３の具体例におけるその他の構成は、上述の第１
の具体例と実質上同一である。

かかる第３の具体例においてプロセスユニット５０２を
装置本体５１０に着脱自在に装着するには、カバ一部材
５１２を矢印５３０で示す方向に旋回させて第１５図に
二点鎖線で示す開位置にせしめ、次いでユニット枠５０
４の被支持突部５０８を支持レール（図示せず）に位１
付けて矢印５２６で示す装着方向に移動せしめる。プロ
セスユニット５０２をかく移動せしめると、ユニット枠
５０４の突部５１４に設けられた傾斜面５２８が光学ユ
ニット枠５２０の突出部５２２下端に作用して偏倚コイ
ルばね５３２の偏倚作用に抗して光学ユニット５１８を
幾分上方に移動せしめ、かくしてプロセスユニット５０
２の装着をスムーズに行うことができる。

かくの通りにしてこのプロセスユニット５０２を所定の
装着位置まで挿入すると、第１５図に実線で示す通り、
ユニット枠５０４に設けられた突出片５３４が装置本体
５１０の停止部材５３６に当接し、かくしてプロセスユ
ニット５０２の上記装着位置を越える移動が確実に阻止
される。かく装着位置に位置付けると、光学ユニット枠
５２０における突出部５２２がユニット枠５０４におけ
る突部５１４の開口部に所要の通り受入れられ、かくし
て突出部５２２と突部５１４の開口部に規定された受部
の作用によって光学ユニット５１８の特定部位とプロセ
スユニット５０２の特定部位、即ち光学ユニット５１８
における投射用開口５２４を規定する部位とプロセスユ
ニット５０２における露光用開口５１６を規定する部位
が上下方向に合致せしめられる。また、突出部５２２及
び突部５１４に規定された受部は細長い矩形状である故
に、突出部５２２が突部５１４の受部に受入れられると
両者の相対的回動が阻止される。かくの通りであるので
、第３の具体例においても、第１の具体例と同様に、光
学ユニット５１８は取付ねじ５３８を介して水平方向（
第１５図において左右方向及び紙面に垂直な方向）に所
定範囲に渡って移動自在であるが、上述した如くしてプ
ロセスユニット５０２を所定の装着位置に位置付けると
、突出部５２２と突部５１４の受部が係合することによ
って、光学ユニット５１８の特定部位とプロセスユＯ・
ノド５０２の特定部位が合致せしめられると共に両者と
相対的回動が阻止され、かくして光学ユニット５１８及
びプロセスユニット５０２は位置決め手段及び回動阻止
手段として作用する突出部５２２及び突部５１４の受部
を介して直接的に所定の位置関係に保持される。また、
かく装着すると、光学ユニット枠５２０に設けられた作
用片５４０がユニット枠５０４の上壁に作用すると共に
光学ユニット枠５２０の突出部５２２の下面がユニット
枠５０４の突部５１４の上面に作用し、光学ユニット５
１８は偏倚コイルばね５３２の偏倚力に抗して幾分上昇
せしめられる。従って、光学ユニット枠５２０は、作用
片５４０と作用片として機能する突出部５２２の作用に
よってユニット枠５０４との間隔が一定に保持され、両
者は、偏倚コイルばね５３２の作用によって弾性的に圧
接保持される。かくの通りであるので、この第３の具体
例においても第１の具体例と同様の効果が達成される。

第２の具体例及び第３の具体例では、光学ユニット枠に
設けられた突出部（投射用開口を規定する部位）がプロ
セスユニット枠の突部（露光用開口を規定する部位）に
規定された受部に受入れられる構成であるが、これとは
反対に、プロセスユニット枠の突部が光学ユニット枠の
突出部（受部を規定する部位）に受入れられるように構
成することもできる。また、光学ユニットの突出部及び
プロセスユニット枠の突部に代えて、位置決め手段及び
回動阻止手段として機能する専用の多角形状の突起及び
受部を光学ユニット及びプロセスユニットに設けるよう
にしてもよい。

レーザビームプリンタの・４の具 第１６図は、レーザビームプリンタの第４の具体例を図
示している。第４の具体例では、光学ユニットが装置本
体の下部本体部に装着され、シート部材を搬送する搬送
手段の主要部及びプロセスユニットが上記下部本体部に
開閉自在に装着された開閉ハウジングに装着されている
。

第１６図において、第４の具体例のレーザビームプリン
タは装置本体６０２を備えており、装置本体６０２は下
部本体部６０３とこの下部本体部６０３の第１６図にお
いて右端部に軸部材６０４を介して開閉ハウジング６０
６が連結されている。

この開閉ハウジング６０６は、第１ｄ図に実線で示す閉
位置（装置本体６０２に装着された各種構成要素と開閉
ハウジング６０６に装着された各種構成要素は実線で示
す位置関係に保持される）と二点鎖線で示す開位置（か
かる開位置において後述する如くプロセスユニット６０
８を開閉ハウジング６０６から離脱せしめることができ
る）の間を旋回自在である。

下部本体部６０３には、光学ユニット６１０が次の通り
装着されている。即ち、装置本体６０２の底壁６１２に
は、第１６図において左右方向に間隔を置いて一対の取
付壁６１４及び６１６が設けられている。取付壁６１４
及び６１６の両端には、夫々、内方に突出する当接突部
６１８及び６２０（第１６図において、それらの片方の
み示す）が設けられ、また取付壁６１４及び６１６の上
端には内方に突出する上当接突部６２２及び６２４が設
けられている。光学ユニット６１０は第１６図に示す通
り一対の取付壁６１４及び６１６間に装着される。そし
て、かく装着された状態においては、光学ユニット６１
０は片方の取付壁６１４に当接する位置から他方の取付
壁６１６に当接する位置まで第１６図において左右方向
に移動自在であると共に、取付壁６１４及び６１６の片
方の当接突部６１８及び６２０に当接する位置からそれ
らの他方の当接突部６１８及び６２０に当接する位置ま
で第１６図において紙面に垂直な方向に移動自在である
。また、第１６図から理解される如く、この光学ユニッ
ト６１０は装置本体６０２の底壁６１２に当接する位置
から取付壁６１４及び６１６の上当接突部６２２及び６
２４に当接する位置まで上下方向に移動自在である。

第４の具体例では、更に、底壁６１２と光学ユニット６
１０の光学ユニット枠６２６の間に複数の偏倚コイルば
ね６２８が介在されている。これら偏倚コイルばね６２
８は光学ユニット枠６２６を上方に弾性的に偏倚せしめ
る。

プロセスユニット６０８は、次の通りにして開閉ハウジ
ング６０６に着脱自在に装着される。即ち、開閉ハウジ
ング６０６には第１６図において左右方向に間隔を置い
て支持レール６３０及び６３２が配設されている。片方
の支持レール６３０は断面り字状であり、開閉ハウジン
グ６０６に装着された案内板６３４と協働して案内溝を
規定する。また、他方の支持レール６３２は断面矩形状
であり、その片側面（第１６図において右側の側面）に
は案内溝が規定されている。一方、プロセスユニット６
０８はプロセスユニット枠６３４を備え、ユニット枠６
３４の第１６図において左右方向両側端には、支持レー
ル６３０及び６３２に対応して、被支持突部６３６及び
６３８が設けられている。

第４の具体例では、更に、光学ユニット枠６２６の上壁
に３個の円形突部６４０　（第１６図に２個示す）が設
けられており、これら円形突部６４０に円形受孔が規定
されている。また、プロセスユニット枠６３４の底壁に
は上記円形受孔に対応してビン６４２が設けられており
、各ピン６４２の先端部は先細になっている。この第４
の具体例では、１個のビン６４２とこれを受入れる円形
突部６４０の受孔が位置付は手段として機能し、他の２
個のピン６４２とこれらを受入れる円形突部６４０の受
孔が回動阻止手段として機能し、更に、３個のビン６４
２がユニット枠６３４と光学ユニット枠６２６の間隔を
一定に保持する作用片として作用する。第４の具体例に
おけるその他の基本的構成は第１の具体例と路間−であ
る。

第４の具体例においてプロセスユニット６０８を装置本
体６０２に着脱自在に装着するには、開閉ハウジング６
０６を矢印６４４で示す方向に旋回せしめて二点鎖線で
示す開位置にせしめる。次いで、ユニット枠６３４の被
支持突部６３６及び６３８を支持レール６３０及び６３
２の案内溝に位置付け、ユニット枠６３４を案内溝に沿
って第１６図において紙面に垂直方向な方向に所定の装
着位置まで移動せしめる。しかる後、プロセスユニット
６０８を装着した状態の開閉ハウジング６０６を上記開
位置から上記閉位置にせしめる。

かく閉位置にせしめると、第１６図に示す通り、ユニッ
ト枠６３４に設けられたピン６４２が対応する円形突部
６４０の受孔に離脱自在に受入れられ、かくしてプロセ
スユニット６０８と光学ユニット６１０は第１６図に示
す位置関係に保持される。即ち、光学ユニット枠６１０
は第１の具体例と同様に水平方向に所定範囲に渡って移
動自在であるが、上述した如く開閉ハウジング６０６を
閉位置にせしめると、ビン６４２が対応する円形突部６
４０の受部に受入れられることによって、光学ユニット
６１０の特定部位とプロセスユニット６０８の特定部位
が上下方向に合致せしめられると共に両者の相対的回動
も阻止され、かくして光学ユニット６１０及びプロセス
ユニット６０８は位置決め手段及び回動阻止手段として
作用するピン６４２及び突部６４０の受孔を介して直接
的に所定の位置関係に保持される。また、かく装着する
と、各ピン６４２の先端面が円形突部６４０の受孔の底
面を規定する部位に当接し、光学ユニット６１０は偏倚
コイルばね６２８の偏倚力に抗して幾分下降せしめられ
る。従って、光学ユニット枠６２６は作用片として機能
するピン６４２の作用によってユニット枠６３４の間隔
が一定に保持され、両者は偏倚コイルばね６２８の作用
によって弾性的に圧接状態に保持される。かくの通りで
あるので、第４の具体例においても、第１の具体例と同
様に、プロセスユニット６０８と光学ユニフ）６１０を
所定の位置関係に確実に保持することができる。

以上、本発明に従う画像形成装置の一例としてのレーザ
ビームプリンタの種々の具体例について説明したが、本
発明はこれら具体例に限定されるものではなく、本発明
の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能で
ある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従って構成された画像形成装置の一
例としてのレーザビームプリンタの第１の具体例を示す
斜視図。 第２図は、第１図のレーザビームプリンタを一部切欠い
て断面で示す正面図。 第３図は、第１図のレーザビームプリンタを簡略化して
示す側部断面図。 第４図は、第１図のレーザビームプリンタにおける光学
ユニット及びその近傍を示す断面図。 第５図は、第１図のレーザビームプリンタにおける光学
ユニットを示す平面図。 第６図は、第１図のレーザビームプリンタにおける光学
ユニット及びプロセスユニットの位置関係を説明するた
めの断面図。 第７図は、第１図のレーザビームプリンタにおけるプロ
セスユニット及びその近傍を上方から見たところを示す
断面図。 第８図は、第７図のプロセスユニットの装着様式を説明
するための簡略図。 第９図は、第１図のレーザビームプリンタにおける駆動
系の一部を示す簡略図。 第１０図は、第９図に示す駆動系の電動モータ及びその
近傍を示す断面図。 第１１図は、本発明に従う画像形成装置の一例としての
レーザビームプリンタの第２の具体例におけるプロセス
ユニット及び光学ユニット並びにそれらの近傍を簡略的
に示す断面図。 第１２図は、第１１図のレーザビームプリンタにおける
プロセスユニットの装着様式を説明するための平面図。 第１３図は、第１１図のレーザビームプリンタにおける
光学ユニット及びプロセスユニットの位置関係を説明す
るための断面図。 第１４図は、第１１図のレーザビームプリンタにおける
ユニット枠の突部に規定された受部と光学ユニット枠の
突出部が係合している状態を示す部分断面図。 第１５図は、本発明に従う画像形成装置の一例としての
レーザビームプリンタの第３の具体例におけるプロセス
ユニット及び光学ユニット並びにそれらの近傍を簡略的
に示す断面図。 第１６図は、本発明に従う画像形成装置の一例としての
レーザビームプリンタの第４の具体例を簡略的に示す断
面図。 ２．４１８．５１０及び６０２・・装置本体６及び６０
３・・下部本体部 ４及び６０６・・開閉ハウジング ３６．４０２．５０２及び６０８・・ ・・プロセスユニット ３８．４０４．５０４及び６３４・・・・・・プロセス
ユニット枠 ４０及び４１０・・回転ドラム ４６・・現像装置 ５６．４２０．５１８及び６１０・・ ・・光学ユニット ６９・・光学手段 １２０．４３４．５２０及び６２６・・・・光学ユニッ
ト枠 １５６．４４４．５３２及び６２８・・・・偏倚コイル
ばね ２２２及び２２４・・受孔 ２２６・・位置付はピン ２２８・・回動阻止ピン ２３０．４４８及び５４０・・作用片 ４３６及び５２２・・突出部 ６４２・・ピン 第４図 第１１図 茅１０図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、装置本体と該装置本体に装着されたプロセスユニッ
   トを具備し、該プロセスユニットには表面に感光体を有
   する像担持手段が設けられ、該装置本体には該像担持手
   段の感光体表面に画像情報を有する光を投射するための
   光学ユニットが設けられている画像形成装置において、 該光学ユニットは、該装置本体に装着された該プロセス
   ユニットに対して相対的に所定範囲に渡って移動自在に
   設けられており、 更に、該プロセスユニットの特定部位と該光学ユニット
   の特定部位を実質上合致せしめるための位置付け手段と
   、該プロセスユニット及び該光学ユニットの該特定部位
   を中心とする両者の相対的回動を阻止する回動阻止手段
   が設けられている、ことを特徴とする画像形成装置。 ２、該位置付け手段と該回動阻止手段は該プロセスユニ
   ット及び該光学ユニットに設けられており、該プロセス
   ユニット及び該光学ユニットは該位置付け手段及び該回
   動阻止手段を介して直接的に位置付けされる請求項１記
   載の画像形成装置。 ３、該位置付け手段と該回動阻止手段は別個に設けられ
   ており、該位置付け手段は該プロセスユニット及び該光
   学ユニットのいずれか一方に設けられた位置付け突起と
   それらの他方に設けられた位置付け受部から構成され、
   また該回動阻止手段は該プロセスユニット及び該光学ユ
   ニットのいずれか一方に設けられた回動阻止突起とそれ
   らの他方に設けられた回動阻止受部から構成されている
   請求項１又は２記載の画像形成装置。 ４、該位置付け突起は該プロセスユニットのユニット枠
   及び該光学ユニットの光学ユニット枠のいずれか一方に
   一体に設けられ、該位置付け受部はそれらの他方に一体
   に設けられている請求項３記載の画像形成装置。 ５、該位置付け突起は円筒状の位置付けピンから構成さ
   れ、該位置付け受部は該位置付けピンの外径に対応した
   内径を有する円形の受孔から構成されており、また該回
   動阻止突起は円筒状の回動阻止ピンから構成され、該回
   動阻止受部は該回動阻止ピンの外径に対応した幅を有す
   る細長い受孔から構成されている請求項３又は４記載の
   画像形成装置。 ６、該プロセスユニットは該像担持手段が装着されたプ
   ロセスユニット枠を備え、該プロセスユニット枠には該
   光学ユニットからの光を該像担持手段に導く露光用開口
   が規定されており、該プロセスユニット枠における該露
   光用開口近傍に該位置付け手段が配設されている請求項
   ３記載の画像形成装置。 ７、該プロセスユニット及び該光学ユニットのいずれか
   一方には多角形状の突起が設けられ、それらの他方には
   該多角形状の突起に対応した多角形状の受部が規定され
   ており、該多角形状の突起及び該多角形状の受部が該位
   置付け手段及び該回動阻止手段として機能する請求項１
   又は２記載の画像形成装置。 ８、該プロセスユニットは該像担持手段が装着されたプ
   ロセスユニット枠を備え、該光学ユニットは画像情報を
   有する光を感光体表面に投射する光学手段が装着された
   光学ユニット枠を備えており、該プロセスユニット枠に
   おける露光用開口を規定する矩形状の部位及び該光学ユ
   ニット枠における投射用開口を規定する矩形状の部位が
   該位置付け手段及び該回動阻止手段として作用する請求
   項７記載の画像形成装置。 ９、該装置本体は下部本体部と該下部本体部に開位置と
   閉位置の間を旋回自在に装着された開閉ハウジングを備
   え、該開閉ハウジングに該光学ユニットが該プロセスユ
   ニットに対して相対的に移動自在に装着されており、該
   開閉ハウジングを該閉位置にすると、該プロセスユニッ
   トと該光学ユニットが該位置付け手段及び該回動阻止手
   段の作用によって所定の位置関係に保持される請求項１
   から８までのいずれかに記載の画像形成装置。 １０、該プロセスユニットの両端部は一対の支持手段を
   介して該下部本体部に着脱自在に装着され、該一対の支
   持手段の片方は該プロセスユニットの一端部を旋回自在
   に支持し、該一対の支持手段の他方は該プロセスユニッ
   トの他端部に作用して所定位置を越える旋回動を阻止す
   る請求項９記載の画像形成装置。 １１、該装置本体には間隔を置いて所定の装着方向に延
   びる一対の支持手段が配設されており、該プロセスユニ
   ットを該一対の支持手段に沿って該装置本体に着脱自在
   に所要の通り装着すると、該プロセスユニットと該光学
   ユニットが該位置付け手段及び該回動阻止手段の作用に
   よって所定の位置関係に保持される請求項１から８まで
   のいずれかに記載の画像形成装置。 １２、該光学ユニットは該プロセスユニットに近接及び
   離隔する方向に所定範囲に渡って移動自在に該装置本体
   に装着され、該光学ユニットを該プロセスユニットに向
   けて偏倚せしめる偏倚手段が更に配設され、該光学ユニ
   ット及び該プロセスユニットは該偏倚手段の作用によっ
   て相互に圧接状態に維持される請求項１から１１までの
   いずれかに記載の画像形成装置。 １３、該光学ユニット及び該プロセスユニットのいずれ
   か一方にはそれらの他方に作用する作用片が設けられて
   おり、該作用片がそれらの該他方に作用することによっ
   て該光学ユニットが該偏倚手段の偏倚作用に抗して該プ
   ロセスユニットから離隔する方向に幾分移動され、かく
   して該作用片によって該光学ユニットと該プロセスユニ
   ットの間隔が一定に保持されると共に、該偏倚手段の偏
   倚力によって該光学ユニットが該作用片を介して該プロ
   セスユニットに圧接される請求項１２記載の画像形成装
   置。 １４、該作用片は該光学ユニットの光学ユニット枠及び
   該プロセスユニットのユニット枠のいずれか一方に一体
   に設けられている請求項１３記載の画像形成装置。 １５、該プロセスユニットには、該像担持手段を所定方
   向に移動させるための駆動手段が設けられており、該偏
   倚手段は該プロセスユニットの該駆動手段における被駆
   動部材を該装置本体に設けられた駆動系における駆動部
   材に向けて偏倚せしめる請求項１２又は１３記載の画像
   形成装置。 １６、該光学ユニットには、感光体上の残留電荷を消失
   せしめる除電ランフが装着されている請求項１から１５
   までのいずれかに記載の画像形成装置。 １７、装置本体と該装置本体に装着されたプロセスユニ
   ットを具備し、該プロセスユニットには表面に感光体を
   有する像担持手段が設けられ、該装置本体には該像担持
   手段の感光体表面に画像情報を有する光を投射するため
   の光学ユニットが設けられている画像形成装置において
   、 該光学ユニットは該プロセスユニットに近接及び離隔す
   る方向に所定範囲に渡って移動自在に該装置本体に設け
   られ、該光学ユニットを該プロセスユニットに向けて偏
   倚せしめる偏倚手段が更に配設され、該光学ユニット及
   び該プロセスユニットは該偏倚手段の作用によって相互
   に圧接状態に維持される、ことを特徴とする画像形成装
   置。 １８、該光学ユニット及び該プロセスユニットのいずれ
   か一方にはそれらの他方に作用する作用片が設けられて
   おり、該作用片がそれらの該他方に作用することによっ
   て該光学ユニットが該偏倚手段の偏倚作用に抗して該プ
   ロセスユニットから離隔する方向に幾分移動され、かく
   して該作用片によって該光学ユニットと該プロセスユニ
   ットの間隔が一定に保持されると共に、該偏倚手段の偏
   倚力によって該光学ユニットが該作用片を介して該プロ
   セスユニットに圧接される請求項１７記載の画像形成装
   置。 １９、該装置本体は下部本体部と該下部本体部に開位置
   と閉位置の間を旋回自在に装着された開閉ハウジングを
   備え、該開閉ハウジングに該光学ユニットが該プロセス
   ユニットに近接及び離隔する方向に移動自在に装着され
   ており、該開閉ハウジングを該閉位置にせしめると、該
   偏倚手段の作用によって該光学ユニットと該プロセスユ
   ニットが該作用片を介して圧接状態に保持される請求項
   １８記載の画像形成装置。 ２０、該装置本体には間隔を置いて所定の装着方向に延
   びる一対の支持手段が配設されており、該プロセスユニ
   ットを該一対の支持手段に沿って該装置本体に着脱自在
   に所要の通り装着すると、該偏倚手段の作用によって該
   光学ユニットと該プロセスユニットが該作用片を介して
   圧接状態に保持される請求項１８記載の画像形成装置。