JP7842348B2 - プログラムおよび音響装置 - Google Patents

Description

本開示は、プログラムおよび音響装置に関する。

特許文献１には、複数の音源オブジェクトが配置された仮想３次元空間を表現するゲームシステムが開示されている。

特開２０１４－０９４１６０号公報

上記のような仮想空間において、第１キャラクタが音声を発しているときに第２キャラクタが音声（第１キャラクタが発している音声と同様の音声）を発し始めるというシーンを設けることが考えられる。しかしながら、特許文献１には、上記のようなシーンについて開示がなく、どのようにして上記のようなシーンのリアリティを向上させるのかについて、開示も示唆もない。

本開示の目的は、第１キャラクタが音声を発しているときに第２キャラクタが音声（第１キャラクタが発している音声と同様の音声）を発し始めるというシーンのリアリティを向上させることにある。

第１の態様は、コンピュータを、
複数のキャラクタが配置された仮想空間を制御する仮想空間制御部と、
前記仮想空間における音を再生するための音響処理を行う音響処理部として機能させ、
前記音響処理部は、それぞれが一連の語句からなる複数の節で構成された連続音声を前記複数のキャラクタの１つである第１キャラクタが発しているときに、前記複数のキャラクタのうち前記第１キャラクタではない第２キャラクタが前記連続音声を発し始めるというシーンにおいて、前記第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、前記第２キャラクタが前記連続音声を構成する複数の節のうち第ｊ番目の節から前記連続音声を発し始めるように、前記音響処理を行う
プログラムである。

第１の態様において、
前記ｊは、前記ｉと同一であってもよい。

第１の態様において、
前記第ｉ番目の節は、前記第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち前記第１キャラクタから次に発せられる節であってもよい。

第２の態様は、
第１の態様のプログラムを記憶する記憶部と、
前記プログラムを実行する制御部とを備える
音響装置である。

本開示によれば、第１キャラクタが音声を発しているときに第２キャラクタが音声（第１キャラクタが発している音声と同様の音声）を発し始めるというシーンのリアリティを向上させることができる。

実施形態のゲーム装置の構成を例示するブロック図である。 第１キャラクタが音声を発しているときに第２キャラクタが音声を発し始めるというシーンを例示する概略図である。 第１キャラクタおよび第２キャラクタにより発せられる連続音声を例示するタイミングチャートである。

以下、図面を参照して実施の形態を詳しく説明する。なお、図中同一または相当部分には同一の符号を付しその説明は繰り返さない。また、以下では、プログラムをゲームプログラムとして実装し、音響装置をゲーム装置として実現した例を説明する。

（ゲームの説明）
以下の説明におけるゲームは、仮想空間内において行われるゲーム（ビデオゲーム）のことである。仮想空間は、三次元のゲーム空間であり、画像としてディスプレイに表示される。仮想空間内には、オブジェクトが配置される。オブジェクトの例としては、プレイヤ（ユーザ）により操作されるプレイヤキャラクタ、コンピュータにより操作されるノンプレイヤキャラクタなどが挙げられる。

また、オブジェクトには、仮想空間内において仮想の音源となる音源オブジェクトが含まれる。音源オブジェクトの例としては、仮想空間内において動作するオブジェクト、仮想空間内において音の出力のみを行うオブジェクトなどが挙げられる。

そして、以下の説明におけるゲームでは、音が再生される。ゲームにおいて再生される音には、音源オブジェクトから出力される音、ＢＧＭ（Background Music）、効果音などが含まれる。音源オブジェクトから出力される音の例としては、足音や風切り音などのオブジェクトの動作に伴う音、鳴き声や台詞などのオブジェクトが発する音などが挙げられる。

以下では、説明の便宜上、ゲームの例として「プレイヤキャラクタが敵キャラクタを攻撃して倒していく対戦型のアクションゲーム」を挙げている。敵キャラクタは、ノンプレイヤキャラクタの一例である。プレイヤキャラクタおよび敵キャラクタは、音源オブジェクトの一例である。なお、ゲームの種別などには限定はない。

（ゲーム装置）
図１は、実施形態のゲーム装置１０の構成を例示する。ゲーム装置１０は、ユーザによる操作に応じてゲームを実行する。ゲーム装置１０には、ディスプレイ２１と、スピーカ２２と、コントローラ２３とが外部接続または内蔵される。ゲーム装置１０は、音響装置の一例である。

ゲーム装置１０には、例えば、パーソナルコンピュータ、プレイステーション（登録商標）、XBox（登録商標）、PlayStation Vita（登録商標）、Nintendo Switch（登録商標）などの、市販の装置を利用できる。

ゲーム装置１０では、インストールされたゲームプログラムおよびゲームデータに基づいてゲームが進行する。ゲーム装置１０同士は、通信ネットワーク（図示を省略）または近距離無線通信装置（図示を省略）を用いて、互いにデータ通信を行うことができる。

〔ゲーム装置のハードウェア構成〕
ゲーム装置１０は、ネットワークインターフェース１１、グラフィック処理部１２、オーディオ処理部１３、操作部１４、記憶部１５、制御部１６を備える。ネットワークインターフェース１１、グラフィック処理部１２、オーディオ処理部１３、操作部１４、記憶部１５は、バス１７を介して制御部１６と電気的に接続される。

ネットワークインターフェース１１は、例えば、他のゲーム装置１０や外部のサーバ装置（図示を省略）との間で各種データを送受信するために、通信ネットワーク（図示を省略）に通信可能に接続される。

グラフィック処理部１２は、ディスプレイ２１（例えば液晶ディスプレイ）と接続される。グラフィック処理部１２は、制御部１６から出力されるゲーム画像情報に従って、仮想空間における各種のオブジェクトを含むゲーム画像を、動画形式で描画する。動画形式に描画されたゲーム画像は、ゲーム画面としてディスプレイ２１上に表示される。

オーディオ処理部１３は、スピーカ２２と接続される。オーディオ処理部１３は、制御部１６の指示に従って、デジタルのゲーム音を再生する。具体的には、オーディオ処理部１３は、制御部１６が出力した音声データをアナログ信号に変換し、スピーカ２２に出力する。

オーディオ処理部１３は、三次元的な音の再生を行うために、多チャンネルの音声出力をできるように構成される。それに合わせて、ゲーム装置１０には、複数のスピーカ２２が接続される。これらのスピーカ２２は、三次元的な音の再生ができるように、聴取者（例えばゲームのプレイヤ）の左右、前後、上方などに配置される場合がある。

操作部１４は、コントローラ２３と接続される。操作部１４は、信号をコントローラ２３との間で送受信する。ゲームのプレイヤは、コントローラ２３のボタンなどの各種操作子を操作することで、ゲーム装置１０に信号（命令やデータなど）を入力する。

記憶部１５は、各種の情報およびデータを記憶する。記憶部１５は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどで構成される。例えば、記憶部１５は、ゲームデータ、ゲームプログラムを含む各種のプログラムなどを記憶する。ゲームデータの例としては、ゲーム媒体、ユーザのアカウント情報などが挙げられる。

また、記憶部１５は、予め準備された各種の音声データを記憶する。各種の音声データには、プレイヤキャラクタや敵キャラクタなどの音源オブジェクトから出力される音を示す音声データ、ゲームにおいて再生される楽曲（ＢＧＭ）を示す音声データ、効果音を示す音声データなどが含まれる。

制御部１６は、ゲーム装置１０の動作を制御する。制御部１６は、各種の情報およびデータを送受信し、各種の情報およびデータを処理する。制御部１６は、ＣＰＵ（マイクロコンピュータ）と半導体メモリと有する。半導体メモリには、ＣＰＵを動作させるためのプログラムやデータなどが格納される。

〔制御部の機能的構成〕
ゲーム装置１０の制御部１６は、ゲーム進行部１００と音響処理部１０１とを有する。具体的には、制御部１６は、ゲームプログラムを実行することで、ゲーム進行部１００、音響処理部１０１として機能する。

〈ゲーム進行部（仮想空間制御部）〉
ゲーム進行部１００は、仮想空間内において行われるゲームを進行する。ゲーム進行部１００は、複数のキャラクタが配置された仮想空間を制御する仮想空間制御部の一例である。

この例では、ゲーム進行部１００は、ゲーム装置１０を使用するユーザ（すなわちゲームのプレイヤ）の操作に応じて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを動作させることで、ゲームを進行する。また、ゲーム進行部１００は、ノンプレイヤキャラクタや所定のオブジェクト（例えば乗り物など）も仮想空間内において動作させる。例えば、ゲーム進行部１００は、AI（artificial intelligence）によってノンプレイヤキャラクタや所定のオブジェクトの動作を制御する。そして、ゲーム進行部１００は、プレイヤキャラクタやノンプレイヤキャラクタの動作に応じて、ゲームを進行させる。

〈音響処理部〉
音響処理部１０１は、仮想空間における音を再生するための音響処理を行う。この例では、音響処理部１０１は、音響処理において、ゲームの進行に応じた音声データを生成する。

具体的には、音響処理部１０１は、ゲームの進行に応じて、記憶部１５に記憶された音声データ（予め用意された各種の音声データ）の中から再生すべき音声データを選択し、その選択された音声データ（または選択された複数の音声データを合成して得られる新たな音声データ）をオーディオ処理部１３に出力する。

音響処理部１０１は、音声データを出力する際に、オーディオ処理部１３に、その音量を指示する。オーディオ処理部１３は、音響処理部１０１から出力された音声データを、指示された音量のアナログ信号に変換し、スピーカ２２に出力する。これにより、音響処理部１０１により生成された音声データに応じた音がスピーカ２２から再生される。

なお、音響処理部１０１は、音声の再生のために音像定位を行う。音像定位は、人間（ユーザ）が感じる音源の位置を、仮想空間内の所定の仮想位置（例えば音源オブジェクトの位置）に定位させる処理のことである。

音像定位を行うために、音響処理部１０１は、仮想空間内に仮想マイクを設定し、仮想空間内に配置された仮想マイクにより得られた音を含む音声データを生成する。なお、仮想マイクは、仮想の聴取者（集音点）であり、音響処理部１０１による音像定位の基準点である。仮想マイクは、指向性を有してもよい。この例では、図２に示すように、仮想マイクＭ０は、プレイヤキャラクタＣ０の近傍に配置され、プレイヤキャラクタＣ０の移動に追従して移動する。

具体的には、音響処理部１０１は、音像定位処理（音像定位のための処理）において、スピーカ２２から出力される音が仮想マイクにより得られた音を含む音となるように、仮想マイクの集音状況（例えば、仮想空間内における音源オブジェクトに対する仮想マイクの位置および方向、音源オブジェクトから出力される音の音量および方向など）に応じて音声データを生成する。

音像定位処理により生成された音声データがオーディオ処理部１３において処理されることで、仮想空間内において仮想の音源（音源オブジェクト）から出力された音を、あたかも仮想マイクで集音したかのような音響表現で、スピーカ２２から出力することが可能となる。

〔同期開始シーン〕
この実施形態では、仮想空間内におけるシーンの１つとして、複数のキャラクタのうち第１キャラクタが連続音声を発しているときに、複数のキャラクタのうち第１キャラクタではない第２キャラクタが連続音声（第１キャラクタから発せられている連続音声と同様の連続音声）を発し始めるというシーン（以下では「同期開始シーン」と記載）が設けられる。

具体的には、図２に示すように、仮想空間内において進行するゲームのシーンの１つとして、プレイヤキャラクタＣ０の近くにいる第１キャラクタＣ１が連続音声を発しているときに、プレイヤキャラクタＣ０に近づいてきた第２キャラクタＣ２が連続音声を発し始めるというシーンが設けられる。このシーンは、同期開始シーンの一例である。

図２の例では、第１キャラクタＣ１および第２キャラクタＣ２は、複数のキャラクタのうちプレイヤキャラクタではない他キャラクタであり、例えば、敵キャラクタである。第１キャラクタＣ１および第２キャラクタＣ２は、「無声状態」と「発声準備状態」と「発声状態」と「無声準備状態」とに切り換えられる。無声状態は、連続音声を発していない状態のことである。発声準備状態は、連続音声を発することを開始しようとしている状態のことである。発声状態は、連続音声を発している状態のことである。無声準備状態は、連続音声を発することを終了しようとしている状態のことである。

図３に示すように、連続音声は、複数の節で構成される。複数の節の各々は、一連の語句からなる。例えば、１つの節を構成する一連の語句は、予め定められた纏まりのある語または句の集合である。連続音声の例としては、呪文のような長い台詞、詩、歌などが挙げられる。

図３の例では、連続音声は、「かごめかごめ」という歌（童謡）であり、それぞれが歌詞を示す６つの節で構成される。第１キャラクタＣ１は、連続音声を繰り返し発する。具体的には、第１キャラクタＣ１は、連続音声を構成する複数の節のうち最後の節（図３の例では第６番目の節）を発し終えると、連続音声を構成する複数の節のうち最初の節（第１番目の節）を発し始める。

〔同期開始シーンに関する音響処理部の動作〕
次に、図３を参照して、音響処理部１０１の動作（同期開始シーンに関する動作）について説明する。

まず、音響処理部１０１は、仮想空間内におけるシーンが「同期開始シーン」であるか否かを判定する。例えば、音響処理部１０１は、ゲーム進行部１００により進行されるゲームの進行状況に基づいて、仮想空間内におけるシーンがどのようなシーンであるのかを検出する。

具体的には、音響処理部１０１は、ゲーム進行部１００により進行されるゲームの進行状況に基づいて、プレイヤキャラクタＣ０の周囲（例えばプレイヤキャラクタＣ０の位置を基準とする所定範囲内）に配置されたキャラクタの状態がどのような状態であるのかを検出する。そして、音響処理部１０１は、プレイヤキャラクタＣ０の周囲に配置された複数のキャラクタのうち少なくとも１つが「発声状態」であり、且つ、残りのキャラクタのうち少なくとも１つが「発声準備状態」である場合に、仮想空間内におけるシーンが「同期開始シーン」であると判定する。

なお、キャラクタの状態が「発声準備状態」であると判定される状況の例としては、プレイヤキャラクタＣ０の近傍範囲内（例えばプレイヤキャラクタＣ０の位置を基準とする所定範囲内）にキャラクタが入るという状況、プレイヤキャラクタＣ０が存在する空間（例えば部屋）にキャラクタが入るという状況、キャラクタがプレイヤキャラクタＣ０と戦闘状態になるという状況などが挙げられる。

仮想空間内におけるシーンが「同期開始シーン」である場合、音響処理部１０１は、同期開始処理を行う。同期開始処理において、音響処理部１０１は、第１キャラクタ（発声状態であるキャラクタ）から発せられた連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタ（発声準備状態であるキャラクタ）が連続音声を構成する複数の節のうち第ｊ番目の節から連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。

上記のｉは、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する第２キャラクタに連続音声を発することを開始させる開始タイミングとなる節の番号を示す。上記のｊは、連続音声を構成する複数の節のうち第２キャラクタが最初に発する節の番号を示す。ｉおよびｊは、自然数である。

具体的には、同期開始処理において、音響処理部１０１は、第１キャラクタの連続音声の第ｉ番目の節の開始タイミングと、第２キャラクタの連続音声の第ｊ番目の節の開始タイミングとが一致するように、第１キャラクタの連続音声を示す第１音声データと、第２キャラクタの連続音声を示す第２音声データとを合成する。これにより、「第１キャラクタから発せられる連続音声の第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声の第ｊ番目の節から連続音声を発し始める」という合成音声を示す合成音声データが生成される。そして、音響処理部１０１は、その合成音声データをオーディオ処理部１３に出力する。これにより、上記の合成音声がスピーカ２２から再生される。

なお、この例では、ｊは、ｉと同一である。すなわち、音響処理部１０１は、同期開始シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目（ｊ＝ｉ）の節から連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。

また、この例では、第ｉ番目の節は、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから次に発せられる節（現在発声中の節の次の節）」である。例えば、音響処理部１０１は、同期開始シーンにおいて、連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから発せられている第ｋ番目の節」において第２キャラクタの状態が「無声状態」から「発声準備状態」になる場合、連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから次に発せられる第ｋ＋１番目（ｉ＝ｋ＋１）の節」の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。

図３の例では、第１キャラクタから連続音声の第２番目の節が発せられている期間に含まれる時刻ｔ１において、第２キャラクタの状態が「無声状態」から「発声準備状態」に遷移し、仮想空間内におけるシーンが「同期開始シーン」となる。そして、時刻ｔ２になると、第１キャラクタから連続音声の第３番目の節が発し始められると同時に、第２キャラクタから連続音声の第３番目の節が発し始められる。

〔同期終了シーン〕
また、この実施形態では、仮想空間内におけるシーンの１つとして、第１キャラクタおよび第２キャラクタが連続音声を発しているときに、第２キャラクタが連続音声を発し終えるというシーン（以下では「同期終了シーン」と記載）が設けられる。

具体的には、仮想空間内において進行するゲームのシーンの１つとして、プレイヤキャラクタＣ０の近くにいる第１キャラクタＣ１および第２キャラクタＣ２が連続音声を発しているときに、第２キャラクタＣ２が連続音声を発し終えるというシーンが設けられる。このシーンは、同期終了シーンの一例である。

〔同期終了シーンに関する音響処理部の動作〕
次に、図３を参照して、音響処理部１０１の動作（同期終了シーンに関する動作）について説明する。

まず、音響処理部１０１は、仮想空間内におけるシーンが「同期終了シーン」であるか否かを判定する。具体的には、音響処理部１０１は、プレイヤキャラクタＣ０の周囲に配置された複数のキャラクタのうち少なくとも１つが「発声状態」であり、且つ、残りのキャラクタのうち少なくとも１つが「無声準備状態」である場合に、仮想空間内におけるシーンが「同期終了シーン」であると判定する。

なお、キャラクタの状態が「無声準備状態」であると判定される状況の例としては、プレイヤキャラクタＣ０の近傍範囲内（例えばプレイヤキャラクタＣ０の位置を基準とする所定範囲内）からキャラクタが出るという状況、プレイヤキャラクタＣ０が存在する空間（例えば部屋）からキャラクタが出るという状況、キャラクタがプレイヤキャラクタＣ０と非戦闘状態になるという状況などが挙げられる。

仮想空間内におけるシーンが「同期終了シーン」である場合、音響処理部１０１は、同期終了処理を行う。同期終了処理において、音響処理部１０１は、第１キャラクタ（発声状態であるキャラクタ）から発せられた連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目の節の終了タイミングに同期して、第２キャラクタ（無声準備状態であるキャラクタ）が連続音声を構成する複数の節のうち第ｎ番目の節において連続音声を発し終えるように、音響処理を行う。

上記のｍは、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する第２キャラクタに連続音声を発することを終了させる終了タイミングとなる節の番号を示す。上記のｎは、連続音声を構成する複数の節のうち第２キャラクタが最後に発する節の番号を示す。ｍおよびｎは、自然数である。また、ｍからｎを減算して得られる値（ｍ－ｎ）は、ｉからｊを減算して得られる値（ｉ－ｊ）と同一である。

具体的には、同期終了処理において、音響処理部１０１は、第１キャラクタの連続音声の第ｍ番目の節の終了タイミングと、第２キャラクタの連続音声の第ｎ番目の節の終了タイミングとが一致するように、第１キャラクタの連続音声を示す第１音声データと、第２キャラクタの連続音声を示す第２音声データとを合成する。これにより、「第１キャラクタから発せられる連続音声の第ｍ番目の節の終了タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声の第ｎ番目の節において連続音声を発し終える」という合成音声を示す合成音声データが生成される。そして、音響処理部１０１は、その合成音声データをオーディオ処理部１３に出力する。これにより、上記の合成音声がスピーカ２２から再生される。

なお、この例では、ｎは、ｍと同一である。すなわち、音響処理部１０１は、同期終了シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目の節の終了タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目（ｎ＝ｍ）の節において連続音声を発し終えるように、音響処理を行う。

また、この例では、第ｍ番目の節は、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから発せられている最中の節（現在発声中の節）」である。例えば、音響処理部１０１は、同期終了シーンにおいて、連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから発せられている第ｐ番目の節」において第２キャラクタの状態が「発声状態」から「無声準備状態」になる場合、連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから発せられている第ｐ番目（ｍ＝ｐ）の節」の終了タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を発し終えるように、音響処理を行う。

図３の例では、第１キャラクタから連続音声の第６番目の節が発せられている期間に含まれる時刻ｔ３において、第２キャラクタの状態が「発声状態」から「無声準備状態」に遷移し、仮想空間内におけるシーンが「同期終了シーン」となる。そして、時刻ｔ４になると、第１キャラクタから連続音声の第６番目の節が発し終えられると同時に、第２キャラクタから連続音声の第６番目の節が発し終えられて第２キャラクタの連続音声が終了する。

〔実施形態の総括〕
以上を纏めると、実施形態のゲームプログラムは、コンピュータ（制御部１６）を、複数のキャラクタが配置された仮想空間を制御する仮想空間制御部（ゲーム進行部１００）と、仮想空間における音を再生するための音響処理を行う音響処理部１０１として機能させる。音響処理部１０１は、それぞれが一連の語句からなる複数の節で構成された連続音声を複数のキャラクタの１つである第１キャラクタが発しているときに、複数のキャラクタのうち第１キャラクタではない第２キャラクタが連続音声を発し始めるというシーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｊ番目の節から連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。

実施形態の音響装置（ゲーム装置１０）は、上記プログラムを記憶する記憶部１５と、上記プログラムを実行する制御部１６とを備える。

〔実施形態の効果〕
以上のように、実施形態では、音響処理部１０１は、同期開始シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｊ番目の節から連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声の途中から第２キャラクタから発せられる連続音声を自然に（違和感の少ない状態で）同期させることができる。これにより、同期開始シーンのリアリティを向上させることができる。

また、実施形態では、ｊは、ｉと同一である。音響処理部１０１は、同期開始シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声の第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声の第ｉ番目（ｊ＝ｉ）の節から連続音声を発し始めるように、音響処理を行う。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声と第２キャラクタから発せられる連続音声とを完全に同期させることができる。

また、実施形態では、第ｉ番目の節は、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから次に発せられる節（現在発声中の節の次の節）」である。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声と第２キャラクタから発せられる連続音声との同期を迅速に開始することができる。

また、実施形態では、音響処理部１０１は、同期終了シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目の節の終了タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｎ番目の節において連続音声を発し終えるように、音響処理を行う。なお、ｍ－ｎは、ｉ－ｊと同一である。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声の途中において第２キャラクタから発せられる連続音声を自然に（違和感の少ない状態で）終了させることができる。これにより、同期終了シーンのリアリティを向上させることができる。

また、実施形態では、ｎは、ｍと同一である。音響処理部１０１は、同期終了シーンにおいて、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目の節の終了タイミングに同期して、第２キャラクタが連続音声を構成する複数の節のうち第ｍ番目（ｎ＝ｍ）の節において連続音声を発し終えるように、音響処理を行う。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声と第２キャラクタから発せられる連続音声との同期の開始から終了までの期間において、これらの連続音声を完全に同期させることができる。

また、実施形態では、第ｍ番目の節は、第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち「第１キャラクタから発せられている最中の節（現在発声中の節）」である。このような構成により、第１キャラクタから発せられる連続音声と第２キャラクタから発せられる連続音声との同期を迅速に終了させることができる。

（その他の実施形態）
以上の説明では、ｊがｉと同一である場合を例に挙げたが、これに限定されない。ｊはｉと異なってもよい。同様に、ｎがｍと同一である場合を例に挙げたが、ｎはｍと異なってもよい。例えば、ｊがｉと異なる場合、第１キャラクタから発せられる連続音声に対して第２キャラクタから発せられる連続音声が輪唱のように同期する。

また、以上の説明では、第ｉ番目の節が「第１キャラクタから次に発せられる節（現在発声中の節の次の節）」である場合を例に挙げたが、これに限定されない。同様に、第ｍ番目の節が「第１キャラクタから発せられている最中の節（現在発声中の節）」である場合を例に挙げたが、これに限定されない。

また、以上の説明では、２つのキャラクタ（第１キャラクタと第２キャラクタ）の間において連続音声を同期させる場合を例に挙げたが、これに限定されない。例えば、第１キャラクタを含む複数のキャラクタと第２キャラクタを含む複数のキャラクタとの間において連続音声を同期させてもよい。具体的には、同期開始シーンは、第１キャラクタを含む複数のキャラクタから連続音声が同期して発せられているときに、第２キャラクタを含む複数のキャラクタが連続音声を同期して発し始めるというシーンであってもよい。

また、以上の説明において、連続音声を構成する複数の節の各々の時間長さは、同一であってもよいし、それぞれ異なってもよい。なお、ｊがｉと異なる場合、連続音声を構成する複数の節の各々の時間長さは、同一であることが好ましい。

また、以上の説明において、音声データは、必ずしも予め用意しておく必要はない。何らかのデータないしは情報を基に、その都度、音声データを合成したり生成したりしてもよい。

また、以上の説明において、ゲームプログラムは、いわゆるオンラインゲーム用のゲームプログラムとして実装されてもよい。この場合、ゲーム装置１０の制御部１６において行われる処理は、サーバ装置の制御部（図示省略）において行われてもよいし、ゲーム装置１０とサーバ装置の制御部とで分担されてもよい。ゲーム装置１０は、スマートフォンやタブレットなどの携帯情報端末であってもよい。

また、以上の説明では、仮想空間の例として、ゲームが進行する仮想空間（ゲーム空間）を挙げたが、これに限定されない。例えば、仮想空間は、アバター同士がコミュニケーションをとる仮想空間（メタバース空間）であってもよい。

これらの他の実施形態を採用した場合においても、本発明の作用効果は発揮される。また、本実施形態と他の実施形態、および他の実施形態同士を適宜組み合わせることも可能である。以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

１０ ゲーム装置（音響装置）
１１ ネットワークインターフェース
１２ グラフィック処理部
１３ オーディオ処理部
１４ 操作部
１５ 記憶部
１６ 制御部
１７ バス
２１ ディスプレイ
２２ スピーカ
２３ コントローラ
１００ ゲーム進行部（仮想空間制御部）
１０１ 音響処理部

Claims (4)

1. コンピュータを、
   複数のキャラクタが配置された仮想空間を制御する仮想空間制御部と、
   前記仮想空間における音を再生するための音響処理を行う音響処理部として機能させ、
   前記音響処理部は、前記複数のキャラクタの１つである第１キャラクタの状態が、それぞれが一連の語句からなる複数の節で構成された連続音声を発している発声状態である場合に、前記複数のキャラクタのうち前記第１キャラクタではない第２キャラクタの状態が、前記連続音声を発していない無声状態から、前記連続音声を発することを開始しようとしている発声準備状態になることで、前記仮想空間内におけるシーンが、前記第１キャラクタの状態が前記発声状態であり且つ前記第２キャラクタの状態が前記発声準備状態である同期開始シーンになると、前記第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち第ｉ番目の節の開始タイミングに同期して、前記第２キャラクタが前記連続音声を構成する複数の節のうち第ｊ番目の節から前記連続音声を発し始めるように、前記音響処理を行う
   プログラム。
2. 請求項１のプログラムにおいて、
   前記ｊは、前記ｉと同一である
   プログラム。
3. 請求項１のプログラムにおいて、
   前記第ｉ番目の節は、前記第１キャラクタから発せられる連続音声を構成する複数の節のうち前記第１キャラクタから次に発せられる節である
   プログラム。
4. 請求項１～３のいずれか１つのプログラムを記憶する記憶部と、
   前記プログラムを実行する制御部とを備える
   音響装置。