JP7819475B2 - テープカセット - Google Patents

Description

本発明は、被印刷部材を収容するテープカセットに関する。

特許文献１に記載のテープカセットは、フィルムテープとインクリボンをプラテンローラとサーマルヘッドとの間に挟み、熱転写によりフィルムテープに文字等を印刷する。フィルムテープはテープ送りローラと可動搬送ローラの協働によってテープ排出口へ向けて搬送される。プラテンローラと可動搬送ローラの間には、インクリボンをリボン巻取スプールに案内する案内壁が設けられる。案内壁は、端部をインクリボンに押し当てて、インクリボンをフィルムテープから剥離する。

特開２０１１－１１３９９号公報

リボン巻取スプールは回転駆動してインクリボンを引っ張り巻取ることで、案内壁の端部に当接するインクリボンがフィルムテープから引き剥がれる。しかしながら、リボン巻取スプールがインクリボンを引っ張る力よりも、フィルムテープがインクリボンを案内壁の端部に押し付けることによって生ずる摩擦力が大きいと、インクリボンがフィルムテープから十分に剥離されないままフィルムテープが搬送されてしまい、案内壁の端部付近でジャムを発生する可能性がある。リボン巻取スプールがインクリボンを引っ張る力を大きくすると、インクリボンから転写した文字等がフィルムテープに定着する前にインクリボンがフィルムテープから剥がされてしまい、転写した文字等の定着に必要な剥離距離を確保できなくなる可能性があった。

本発明は、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができるテープカセットを提供することを目的とする。

本発明の第一態様によれば、底壁、および前記底壁と交差する側壁を第一方向の一方側に有するカセットケースと、前記カセットケース内に収納され、被印刷媒体である印刷テープが巻回されたテープロールと、前記カセットケース内に収納され、前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回されたリボンロールと、前記カセットケース内に収納され、前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、前記側壁の一部に開放部分を有し前記第一方向の他方側に凹む凹部状に形成され、且つ前記カセットケースを上下方向に貫通する貫通凹部と、前記側壁の一部である第一壁部と、前記第一壁部と対向し前記底壁から上方へ延びる第二壁部とを有し、前記貫通凹部の前記開放部分のうち、前記第一方向および前記上下方向に交差する第二方向の一方側における縁部分から前記第二方向の他方側に延び、且つ前記第二方向一方側の端部に、前記第一壁部と前記第二壁部との間を搬送される前記印刷テープおよび前記インクリボンを排出する排出口を有するアーム部と、前記カセットケース内で前記アーム部よりも前記第二方向一方側に設けられ、外周面の一部が前記カセットケースの前記第一方向一方側に露出し、前記排出口から排出され前記外周面の露出部分に当接する前記印刷テープを前記カセットケースよりも前記第二方向一方側に案内するローラと、前記印刷テープの搬送経路における前記アーム部の前記排出口と前記ローラとの間の位置で、前記第一方向一方側に向けて第一先端部が突出して設けられ、前記第二壁部と前記貫通凹部との接続部分と前記ローラの前記外周面の露出部分とを結ぶ第一仮想線上または前記第一仮想線よりも前記第一方向一方側に位置し、前記搬送経路に沿って前記排出口から排出される前記インクリボンを前記第一先端部で前記搬送経路から分岐して前記リボン巻取スプールへ向かう巻取経路に案内する第一突部と、前記第二方向における前記第一突部と前記ローラとの間の位置で、前記第一方向一方側に向けて第二先端部が突出して設けられ、前記ローラの前記外周面の露出部分と前記第一突部の前記第一先端部の位置とを結ぶ第二仮想線よりも前記第一方向一方側に位置し、前記排出口から排出される前記印刷テープを前記第二先端部を介して前記ローラに案内する第二突部とを備えたことを特徴とするテープカセットが提供される。

印刷時に印刷テープとインクリボンが搬送され得る第一仮想線上またはそれよりも第一方向一方側に第一突部の第一先端部を配置し、第一突部が印刷テープとインクリボンを第一方向一方側に押し付ける構成とすることで、テープカセットは、第一先端部によって、印刷テープからインクリボンを確実に剥離させる。その上で、第一先端部の位置よりも下流側において第二仮想線よりも第一方向一方側に第二突部の第二先端部を配置し、印刷テープを第一方向一方側に押し付ける構成とすることで、印刷テープをインクリボンから少し離し、印刷テープがインクリボンを第一先端部に押し付ける力を弱める。これにより、テープカセットは、印刷テープがインクリボンを第一突部に押し付けることによってインクリボンと第一先端部との間に生ずる摩擦力を、弱めることができる。よってインクリボンから印刷テープへの文字等の転写後、印刷テープとインクリボンは、無理に剥離されることなく第一突部に到達することができる。故にテープカセットは、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記テープカセットは、印字ヘッドを有するヘッドホルダを備えたテープ印刷装置に着脱可能であり、前記貫通凹部は、前記テープカセットの前記テープ印刷装置への装着時に、前記ヘッドホルダが挿入される部分であり、前記第二突部の前記第二先端部は、前記貫通凹部への前記ヘッドホルダの挿入時における前記印字ヘッドの位置と前記第一突部の前記第一先端部の位置とを結ぶ第三仮想線よりも前記第一方向の他方側に位置してもよい。第二仮想線よりも第一方向一方側に位置する第二突部の第二先端部の位置を、第三仮想線よりも第一方向他方側に規定することで、テープカセットは、第二突部が印刷テープを第一方向一方側に大きく押し付けることがないように規制する。これにより、第一突部よりも搬送経路の上流側において印刷テープがインクリボンから大きく離れることはないので、テープカセットは、適切な剥離距離を確保し、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記第二突部は、前記底壁から上方に延び、前記第一突部との間に前記巻取経路を形成するリブ状であり、前記第二先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であってもよい。第二突部は第一突部と共に巻取経路を形成するので、インクリボンをリボン巻取スプールに案内することができる。そして第二突部はリブ状であるので、底壁と一体に形成できる。また、第二先端部はコロ部材であるので、印刷テープの搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセットは、印刷テープの搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記第二突部は、前記第一方向一方側に付勢され、前記印刷テープを押圧する付勢部材であってもよい。第二突部は付勢部材であるので、付勢力によって、搬送経路上における印刷テープの位置を所定の位置に維持する。そして、印刷テープにかかる引張力が大きくなった場合には弾性により、印刷テープの一時的な位置ずれを許容することができるので、第二突部は印刷テープの搬送における摩擦力を低減することができる。故に、テープカセットは、印刷テープの搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記テープカセットは、印字ヘッドを有するヘッドホルダを備えたテープ印刷装置に着脱可能であり、前記貫通凹部は、前記テープカセットの前記テープ印刷装置への装着時に、前記ヘッドホルダが挿入される部分であり、前記印刷テープの前記搬送経路において、前記貫通凹部への前記ヘッドホルダの挿入時における前記印字ヘッドの位置と、前記第一突部の前記第一先端部との間の位置に、前記第一方向他方側に向けて第三先端部が突出して設けられ、前記排出口と前記第二突部の前記第二先端部との間を搬送される前記印刷テープに当接し、前記印刷テープの前記第一方向一方側への移動を規制する第三突部を備えてもよい。インクリボンは第一突部の位置で印刷テープから剥離される。一方、印刷テープは第二突部によってインクリボンに対し第一方向一方側に離れるように押圧されている。そこで、第三突部は第三先端部で印刷テープがインクリボンから第一方向一方側に離れすぎないように抑える。第三先端部は第一突部の第一先端部よりも排出口側、すなわち搬送経路の上流側にある。これにより、テープカセットは、インクリボンから転写された文字等が印刷テープに定着するまでに必要な剥離距離を、搬送経路において印刷ヘッドの位置から第三先端部までの間の距離によって確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記第三突部は、前記底壁から上方に延びるリブ状であり、前記第三先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であってもよい。第三突部はリブ状であるので、底壁と一体に形成できる。また、第三先端部はコロ部材であるので、印刷テープの搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセットは、印刷テープの搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記第三突部は、前記第一方向他方側に付勢され、前記印刷テープを押圧する付勢部材であってもよい。第三突部は付勢部材であるので、付勢力によって、搬送経路上における印刷テープの位置を所定の位置に維持する。そして、印刷テープにかかる引張力が大きくなった場合には弾性により、印刷テープの一時的な位置ずれを許容することができるので、第三突部は印刷テープの搬送における摩擦力を低減することができる。故に、テープカセットは、印刷テープの搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの剥離をより確実に行うことができる。

本態様の前記第一突部は、前記底壁から上方に延びるリブ状であり、前記第一先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であってもよい。第一突部はリブ状であるので、底壁と一体に形成できる。また、第一先端部はコロ部材であるので、印刷テープと第一突部の第一先端部との間に挟まれたインクリボンの搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセットは、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの印刷テープからの剥離をスムーズに行うことができる。

本態様の前記第一突部は、前記第一方向一方側に付勢され、前記インクリボンおよび前記印刷テープを押圧する付勢部材であってもよい。第一突部は付勢部材であるので、付勢力によって、搬送経路上における印刷テープおよびインクリボンの位置を所定の位置に維持する。そして、インクリボンにかかる引張力が大きくなった場合には弾性により、インクリボンの一時的な位置ずれを許容しつつ、印刷テープから剥離することができるので、第一突部は印刷テープと第一突部の第一先端部との間に挟まれたインクリボンの搬送における摩擦力を低減することができる。故に、テープカセットは、剥離距離を確保しつつ、インクリボンの印刷テープからの剥離をスムーズに行うことができる。

カセットカバー５を開いたテープ印刷装置１の斜視図である。 テープカセット３０および装着部６の斜視図である。 テープカセット３０が装着され、プラテンホルダ１２が待機位置にある装着部６の平面図である。 カセットケース３１の上ケース３１１と下ケース３１２の斜視図である。 図３に一点鎖線で示す円Ｗ１の拡大図である。 テープカセット３０が装着され、プラテンホルダ１２が印刷位置にある装着部６の平面図である。 図６に一点鎖線で示す円Ｗ２の拡大図である。 規制案内部６１付近の拡大図である。 コロユニット５０の斜視図である。 規制案内部６１付近の拡大図である。

以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、制御等は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

以下では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、下側をそれぞれテープ印刷装置１の前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。図２の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、下側を、それぞれ、テープカセット３０の前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。

本実施形態のテープカセット３０はテープ印刷装置１に装着可能である。テープ印刷装置１は、サーマルタイプ、ラミネートタイプ、レセプタタイプ等、各種のテープカセットの使用が可能な汎用の印刷装置である。サーマルタイプのテープカセットは、感熱紙テープを備える。ラミネートタイプのテープカセットは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとを備える。テープカセット３０はレセプタタイプであり、印刷テープ８とインクリボン９を備える。テープ印刷装置１は、加熱によりインクリボン９のインクを印刷テープ８に転写することで印刷する。

図１に示すように、テープ印刷装置１は箱状の本体カバー２を備える。本体カバー２の上面前部には入力部３が設けられる。テープ印刷装置１は入力部３を介し、各種情報の入力、電源の入切等の操作を受け付ける。入力部３の後側には表示部４が設けられる。表示部４は入力された各種情報等を表示可能である。本体カバー２のうち表示部４よりも後側に、カセットカバー５が取り付けられる。カセットカバー５はテープカセット３０を着脱可能な装着部６を上側から開閉可能に覆う。ユーザはテープカセット３０の交換時にカセットカバー５を開閉する。本体カバー２の左方には排出口７が設けられる。印字済みの印刷テープ８は、排出口７を介してテープ印刷装置１から排出される。

図２、図３に示すように、装着部６はテープカセット３０に対応した形状であり、本体カバー２の上面から下方に凹む。装着部６にはテープカセット３０が着脱可能に装着される。装着部６の前部にはヘッドホルダ１９が設けられる。ヘッドホルダ１９は板状であり、上下左右に延びる。装着部６にテープカセット３０が装着された場合、ヘッドホルダ１９は、テープカセット３０のヘッド挿入部３９に挿入される。ヘッドホルダ１９の前面にはサーマルヘッド１０が設けられる。サーマルヘッド１０は複数の発熱体１１を備える。複数の発熱体１１は上下方向に一列に並ぶ。サーマルヘッド１０はテープカセット３０が装着部６に装着された状態で後述のアーム開口部３４１から露出したインクリボン９を、複数の発熱体１１によって加熱する。

装着部６の外側（図２では右上側）には、搬送モータ９５が配設される。搬送モータ９５はステッピングモータである。搬送モータ９５は、連結する複数のギヤを介し、テープ駆動軸１７とリボン巻取軸１８を回転駆動する。テープ駆動軸１７は装着部６の左前部の位置で上方へ向けて立設され、回転可能である。テープ駆動軸１７は後述の送りローラ５６に着脱可能な軸体である。テープ駆動軸１７が回転することで、印刷テープ８が搬送される。リボン巻取軸１８は、装着部６の略中央の位置で上方へ向けて立設され、回転可能である。リボン巻取軸１８は後述のリボン巻取スプール２２に着脱可能な軸体である。

図３に示すように、テープ駆動軸１７の左側には切断機構１６が設けられる。切断機構１６は切断モータ（図示略）の駆動により印刷テープ８を切断する。ヘッドホルダ１９の前側にはプラテンホルダ１２が設けられる。プラテンホルダ１２はアーム状であり、支持軸１２１によって上下方向の軸周りに揺動可能に支持される。支持軸１２１はプラテンホルダ１２の右端に設けられる。

プラテンホルダ１２の先端側にはプラテンローラ１５と搬送ローラ１４とが共に回転可能に支持される。プラテンホルダ１２の揺動に伴い、プラテンローラ１５はサーマルヘッド１０に相対して接離可能である。搬送ローラ１４はプラテンローラ１５の左側に設けられ、プラテンホルダ１２の揺動に伴って送りローラ５６に相対して接離可能である。

本実施形態では、カセットカバー５が開放されると、プラテンホルダ１２が待機位置（図３で図示する位置）に向けて移動し、カセットカバー５が閉鎖されると、プラテンホルダ１２が印刷位置（図６で図示する位置）に向けて移動するように構成される。待機位置では、プラテンホルダ１２が装着部６から離れる方向に移動する。このため、ユーザはテープカセット３０を装着部６に着脱できる。印刷位置では、プラテンホルダ１２が装着部６に近付く方向に移動する。このため、装着部６にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンローラ１５は印刷テープ８とインクリボン９をサーマルヘッド１０に押圧し、搬送ローラ１４は印刷テープ８を送りローラ５６に押圧する。

プラテンローラ１５は搬送モータ９５によってテープ駆動軸１７と共に回転駆動される。搬送による印刷テープ８の弛みを抑制するため、プラテンローラ１５の回転速度がテープ駆動軸１７（送りローラ５６）の回転速度よりも小さくなるように、プラテンローラ１５は複数のギヤ（図示略）を介して搬送モータ９５に連結される。

図２～図４に示すように、テープカセット３０はカセットケース３１を有する。カセットケース３１は略直方体状であり、上ケース３１１と下ケース３１２とが組み合わされて構成される。上ケース３１１はカセットケース３１の上面を形成する上壁３０５を含み、下方向に開口する箱状体である。下ケース３１２はカセットケース３１の底面を形成する底壁３０６を含み、上方向に開口する箱状体である。上ケース３１１は下ケース３１２の上部に固定される。

カセットケース３１の左後部には、カセットケース３１内に装着されるテープスプール２１を回転可能に支持するの支持筒６５が設けられる。支持筒６５は下ケース３１２の底壁３０６から上方へ向けて筒状に突出する。テープスプール２１には印刷テープ８が巻回される。テープスプール２１に印刷テープ８が巻回されて構成される印刷テープ８の供給源を、テープロール４０という。

カセットケース３１の右前部には、カセットケース３１内に装着されるリボンスプール２３を回転可能に支持するリボンボス６７が設けられる。リボンボス６７は下ケース３１２の底壁３０６から上方に突出する。リボンスプール２３にはインクリボン９が巻回される。リボンスプール２３にインクリボン９が巻回されて構成されるインクリボン９の供給源を、リボンロール４１という。

カセットケース３１の略中央部で、リボンボス６７と支持筒６５の間には、カセットケース３１内に装着されるリボン巻取スプール２２を回転可能に支持するための支持孔６６が設けられる。支持孔６６はカセットケース３１を上下方向に貫通する。リボン巻取スプール２２には、リボン巻取軸１８が挿入される。リボン巻取スプール２２は、リボン巻取軸１８の回転駆動に伴って回転し、リボンロール４１からインクリボン９を引き出して巻き取る。

カセットケース３１の左前角部には、送りローラ５６を回転可能に支持するための支持孔６８が設けられる。支持孔６８は、上壁３０５に設けられた開口部６８Ａと、底壁３０６に設けられた開口部６８Ｂを含む。開口部６８Ａ，６８Ｂはカセットケース３１の上下方向に対応する位置に設けられた貫通孔である。送りローラ５６は筒状であり、上下方向に延びる。支持孔６８は、送りローラ５６の上端部と下端部を支持する。送りローラ５６の外周面のうち前端側の部分は、カセットケース３１から前方に露出する。装着部６にテープカセット３０が装着された状態で、送りローラ５６の内側にはテープ駆動軸１７が挿入される。送りローラ５６はテープ駆動軸１７の回転駆動に伴って回転し、搬送ローラ１４と協働して印刷テープ８をカセットケース３１から排出する。

カセットケース３１の右前角部には、円筒状の回転体である経路コロ６９Ａを回転可能に支持するコロ軸６９が設けられる。コロ軸６９は下ケース３１２の底壁３０６から上方に突出する。カセットケース３１内で、印刷テープ８がテープロール４０から引き出され、後述の排出案内部４９を介してカセットケース３１外に排出される経路を搬送経路という。経路コロ６９Ａは印刷テープ８の搬送経路を規定し、印刷テープ８に左側から接触する。

カセットケース３１の前壁３０７には、平面視で略半円状に後方へ凹む半円凹部８４が設けられる。半円凹部８４は、カセットケース３１の上下方向に亘って形成される。半円凹部８４は、テープカセット３０が装着部６に装着されたときに、プラテンホルダ１２の支持軸１２１との干渉を避ける逃がし部である。

カセットケース３１の前面にはアーム部３４が設けられる。アーム部３４はカセットケース３１の右前部から左前方に延びる。カセットケース３１の前壁３０７のうち、半円凹部８４から左に延びる部分は、アーム前壁３５である。アーム前壁３５は、上ケース３１１に設けられる上アーム前壁３５Ａと、下ケース３１２に設けられる下アーム前壁３５Ｂとが組み合わされて構成される。

アーム部３４の後壁であるアーム後壁３７は、上ケース３１１に設けられる上アーム後壁３７Ａと、下ケース３１２に設けられる下アーム後壁３７Ｂとが組み合わされて構成される。アーム前壁３５の左端部と、アーム後壁３７の左端部との間には、アーム開口部３４１が設けられる。アーム開口部３４１は上下方向に延びるスリット状に形成される。

下ケース３１２の下アーム前壁３５Ｂと下アーム後壁３７Ｂとの間には、底壁３０６から上方に延びる壁部である規制壁３３が設けられる。カセットケース３１内で、インクリボン９がリボンロール４１から引き出され、リボン巻取スプール２２に巻き取られるまでに通過する経路を巻取経路という。印刷テープ８の搬送経路とインクリボン９の巻取経路は、共に、アーム部３４内を通り、アーム開口部３４１へ向かう。規制壁３３は、アーム部３４内で、アーム前壁３５との間に印刷テープ８の搬送経路を規定し、アーム後壁３７との間にインクリボン９の巻取経路を規定する。

アーム後壁３７の右端部から後方に延び、且つアーム後壁３７と平行に延びる周壁はヘッド周壁３６である。ヘッド周壁３６は上ケース３１１に設けられる上ヘッド周壁３６Ａと、下ケース３１２に設けられる下ヘッド周壁３６Ｂとが組み合わされて構成される。

ヘッド挿入部３９は、アーム後壁３７とヘッド周壁３６とによって規定される平面視略長方形状の空間部分である。ヘッド挿入部３９はテープカセット３０を上下方向に貫通し、アーム後壁３７に対して後方に凹む凹部状である。カセットケース３１の前壁３０７は、アーム部３４のアーム開口部３４１の左側に開放部７７を有する。ヘッド挿入部３９は開放部７７を介し、テープカセット３０の前面側においても外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、装着部６にテープカセット３０が装着された状態でヘッドホルダ１９が挿入される。

ヘッド挿入部３９の左側には、規制案内部６１が設けられる。規制案内部６１は左右方向において、アーム開口部３４１と送りローラ５６との間に位置する。図４、図５に示すように、規制案内部６１は、規制部材３６１，３６２、案内壁５８、隔離壁５３を有する。規制部材３６１は上壁３０５から下方に延びる板状体である。規制部材３６２は底壁３０６から規制部材３６１にむけて上方に延びる板状体である。規制部材３６１，３６２は上下方向に対向し、案内壁５８の前方に位置する。規制部材３６１，３６２は印刷テープ８の搬送経路上にあり、アーム部３４のアーム開口部３４１から排出される印刷テープ８の前方への移動を規制しつつ、印刷テープ８をカセットケース３１の排出案内部４９に案内する。

案内壁５８は下ヘッド周壁３６Ｂのうち、ヘッド挿入部３９の左側で前後方向に延びる壁部である。案内壁５８は、下ケース３１２の底壁３０６から上方へ向けて突出するリブ状に形成される。案内壁５８の前側の先端部５８１は、水平方向の断面が半円形状であり、平面視で前方に突出する。先端部５８１は、アーム開口部３４１から排出されるインクリボン９の巻取経路が、案内壁５８に沿って後方へ向かう経路となるように規定する。また、先端部５８１は、印刷時に、印刷テープ８からインクリボン９を剥離する。巻取経路は、案内壁５８の後側の先端部５８２によって後方から右方へ向かう経路となるように規定される。先端部５８２を通過したインクリボン９は、ヘッド周壁３６の後側を通る巻取経路を経て、リボン巻取スプール２２に巻き取られる。

ここで、プラテンホルダ１２が印刷位置にあるとき、送りローラ５６と搬送ローラ１４との間隙をニップ部Ｎ１とする。また、アーム部３４のアーム後壁３７と、ヘッド挿入部３９のヘッド周壁３６との接続部分を、接続部Ｃ１（図３参照）とする。平面視で、ニップ部Ｎ１と接続部Ｃ１とを結ぶ仮想直線を、仮想線Ｖ１とする。この場合に、案内壁５８の先端部５８１は、仮想線Ｖ１よりも前方に位置する。なお、先端部５８１は、インクリボン９と接触する部位のうち最も前方に位置する部位が、仮想線Ｖ１よりも前方に位置する構成であればよい。

隔離壁５３は案内壁５８の左側に立設される。隔離壁５３は左右方向において、案内壁５８と送りローラ５６との間に設けられ、下ケース３１２の底壁３０６から上方へ向けて突出するリブ状に形成される。隔離壁５３は平面視で送りローラ５６の外周面の一部に沿って、カセットケース３１の前後方向に緩やかな弧を描く形状である。隔離壁５３の左側の面には、平面視で鋸歯状に形成される。

隔離壁５３の下側の先端部５３１は、水平方向の断面が半円形状であり、平面視で左下方に突出する。先端部５３１は、プラテンホルダ１２が印刷位置にあるときに、規制案内部６１を通り排出案内部４９へ搬送される印刷テープ８に当接する位置に設けられ、印刷テープ８の搬送経路を規定する。ここで、案内壁５８の先端部５８１でインクリボン９と接触する部位のうち最も前方に位置する部位を、接触部Ｔ１とする。平面視で、ニップ部Ｎ１と接触部Ｔ１とを結ぶ仮想直線を、仮想線Ｖ２とする。この場合に、隔離壁５３の先端部５３１は、仮想線Ｖ２よりも前方に位置する。なお、先端部５３１は、プラテンホルダ１２が印刷位置にあるときに、印刷テープ８と接触する部位のうち最も前方に位置する部位である接触部Ｔ２（図７参照）が、仮想線Ｖ２よりも前方に位置する構成であればよい。

また、平面視で、接続部Ｃ１と接触部Ｔ１とを結ぶ仮想直線を、仮想線Ｖ３とする。この場合に、案内壁５８の先端部５８１は、仮想線Ｖ３よりも後方に位置する。なお、先端部５３１は、接触部Ｔ２が、仮想線Ｖ３よりも後方に位置する構成であればよい（図７参照）。

カセットケース３１の左前角部には、排出案内部４９が設けられる。排出案内部４９は送りローラ５６の左前側にあり、上下方向に延びるスリット状に形成される。インクリボン９から剥離された印刷済みの印刷テープ８は、送りローラ５６を経て搬送されると、排出案内部４９の内側を通過する。排出案内部４９は印刷テープ８をカセットケース３１の外部へと案内する。

印刷テープ８の搬送および印刷動作について説明する。図６、図７に示すように、テープカセット３０が装着部６に装着されてカセットカバー５が閉じられると、プラテンホルダ１２は待機位置から印刷位置に移動する。搬送ローラ１４は印刷テープ８を送りローラ５６とのニップ部Ｎ１に挟んで押圧する。プラテンローラ１５は開放部７７に進入し、印刷テープ８とインクリボン９をサーマルヘッド１０の後方に押して、発熱体１１との間のニップ部Ｎ２に挟んで押圧する。送りローラ５６は、テープ駆動軸１７の駆動に伴い回動し、搬送ローラ１４との協働によって、印刷テープ８をテープロール４０から引き出す。印刷テープ８は経路コロ６９Ａを介してアーム部３４に搬送される。一方、リボン巻取スプール２２は、リボン巻取軸１８の駆動に伴い回動し、インクリボン９をリボンロール４１から引き出す。インクリボン９はアーム部３４に向けて搬送される。

アーム部３４内では、印刷テープ８が、アーム前壁３５と規制壁３３との間を通る搬送経路に沿って案内され、アーム開口部３４１から開放部７７に排出される。インクリボン９は、アーム後壁３７と規制壁３３との間を通る巻取経路に沿って案内され、印刷テープ８と重ね合わされてアーム開口部３４１から開放部７７に排出される。

開放部７７では、アーム開口部３４１から排出された印刷テープ８の一方の一面が前方に露出し、他方の面がインクリボン９を介してサーマルヘッド１０に対向する。サーマルヘッド１０の発熱体１１は、プラテンローラ１５とのニップ部Ｎ２においてインクリボン９のインクを印刷テープ８に転写して印刷を行う。

印刷が行われた後のインクリボン９は、案内壁５８の先端部５８１によって印刷テープ８から分離される。ここで、隔離壁５３の先端部５３１は、ニップ部Ｎ２と接触部Ｔ１とを結ぶ仮想線Ｖ３よりも後方に位置する。このため印刷テープ８は、ニップ部Ｎ２から接触部Ｔ１に搬送される間、インクリボン９と接触した状態に維持される。よって、ニップ部Ｎ２と接触部Ｔ１との間には、印刷テープ８に転写されたインクが定着する前にインクリボン９が印刷テープ８から剥離されることによってインク剥がれが生ずることを防止するための剥離距離が確保される。

また、印刷テープ８が隔離壁５３の先端部５３１によって、接触部Ｔ１とニップ部Ｎ１とを結ぶ仮想線Ｖ２よりも前方に押圧されている。このため、接触部Ｔ１において印刷テープ８がインクリボン９を先端部５３１に押し付ける力は、抑制されている。故に、インクリボン９は、先端部５３１において印刷テープ８からスムーズに剥離され、案内壁５８の左方およびヘッド周壁３６の後側を通る巻取経路を経て、リボン巻取スプール２２に巻き取られる。

印刷済みの印刷テープ８は、隔離壁５３の先端部５３１を経由して送りローラ５６と搬送ローラ１４とのニップ部Ｎ１を通り、排出案内部４９に向かって搬送される。印字済みの印刷テープ８は、排出案内部４９から外部に排出され、切断機構１６によって切断され、テープ印刷装置１の外部に排出される。

以上説明したように、印刷時に印刷テープ８とインクリボン９が搬送され得る仮想線Ｖ１上またはそれよりも前後方向の前側に案内壁５８の先端部５８１を配置し、案内壁５８が印刷テープ８とインクリボン９を前後方向の前側に押し付ける構成とすることで、テープカセット３０は、先端部５８１によって、印刷テープ８からインクリボン９を確実に剥離させる。その上で、先端部５８１の位置よりも下流側において仮想線Ｖ２よりも前後方向の前側に隔離壁５３の先端部５３１を配置し、印刷テープ８を前後方向の前側に押し付ける構成とすることで、印刷テープ８をインクリボン９から少し離し、印刷テープ８がインクリボン９を先端部５８１に押し付ける力を弱める。これにより、テープカセット３０は、印刷テープ８がインクリボン９を案内壁５８に押し付けることによってインクリボン９と先端部５８１との間に生ずる摩擦力を、弱めることができる。よってインクリボン９から印刷テープ８への文字等の転写後、印刷テープ８とインクリボン９は、無理に剥離されることなく案内壁５８に到達することができる。故にテープカセット３０は、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。

仮想線Ｖ２よりも前後方向の前側に位置する隔離壁５３の先端部５３１の位置を、仮想線Ｖ３よりも前後方向の後側に規定することで、テープカセット３０は、隔離壁５３が印刷テープ８を前後方向の前側に大きく押し付けることがないように規制する。これにより、案内壁５８よりも搬送経路の上流側において印刷テープ８がインクリボン９から大きく離れることはないので、テープカセット３０は、適切な剥離距離を確保し、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。

上記実施形態において前後方向が本発明の「第一方向」に相当する。前壁３０７が本発明の「側壁」に相当する。開放部７７が本発明の「開放部分」に相当する。ヘッド挿入部３９が本発明の「貫通凹部」に相当する。アーム前壁３５が本発明の「第一壁部」に相当する。アーム後壁３７が本発明の「第二壁部」に相当する。左右方向が本発明の「第二方向」に相当する。アーム開口部３４１が本発明の「排出口」に相当する。送りローラ５６が本発明の「ローラ」に相当する。先端部５８１が本発明の「第一先端部」に相当する。案内壁５８が本発明の「第一突部」に相当する。先端部５３１が本発明の「第二先端部」に相当する。隔離壁５３が本発明の「第二突部」に相当する。

本発明は上記実施形態から種々の変更が可能である。案内壁５８の先端部５８１は仮想線Ｖ１よりも前方に位置するとしたが、仮想線Ｖ１上に位置してもよい。この場合、接触部Ｔ１が仮想線Ｖ１上に位置すればよい。また、仮想線Ｖ１はニップ部Ｎ１と接触部Ｔ１とを結ぶ仮想直線としたが、送りローラ５６と搬送ローラ１４とのニップ部Ｎ１と、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５とのニップ部Ｎ２とを結ぶ仮想直線としてもよい。

例えば図８に示すように、案内壁５８の先端部５８１と、隔離壁５３の先端部５３１に、それぞれコロユニット５０を設けてもよい。図９に示すように、コロユニット５０は、上下方向に延びる軸５０１を有するコロ部材５０２を有する。第一支持板５０３は上下方向に延びる板状であり、両端部が折り曲げられて、それぞれに軸５０１を挿入可能な軸孔５０３Ａが形成される。第一支持板５０３はコロ部材５０２の軸５０１を軸孔５０３Ａで回転可能に支持する。第二支持板５０４は上下方向に延びる板状であり、第一支持板５０３の外側に配置される。第二支持板５０４は両端部が折り曲げられて、それぞれに軸５０１を挿入可能な溝部５０４Ａが形成される。第二支持板５０４は、第一支持板５０３の外側からコロ部材５０２の軸５０１を溝部５０４Ａで移動可能に保持する。第一支持板５０３と第二支持板５０４の間には、ばね５０５が配置される。ばね５０５は第一支持板５０３で支持するコロ部材５０２を第二支持板５０４から離れる方向に付勢する。このような構成のコロユニット５０は、ばね５０５によるコロ部材５０２の付勢側にそれぞれ接触部Ｔ１，Ｔ２が位置する向きで、案内壁５８と隔離壁５３の先端部５８１，５３１に設ける。これによりテープカセット３０は、印刷後のインクリボン９を印刷テープ８から剥離する場合に、印刷テープ８によってインクリボン９にかかる押圧力を緩和することができる。コロユニット５０は、案内壁５８の先端部５８１、または隔離壁５３の先端部５３１の一方のみに設けてもよいし、両方に設けてもよい。また、コロユニット５０は、第二支持板５０４とばね５０５の構成を省き、案内壁５８と隔離壁５３の先端部５８１，５３１に、単に、コロ部材５０２を配置する構成としてもよい。あるいは、コロ部材５０２を回転不能とし、単に、ばね５０５によって円柱状の部材を付勢する構成を接触部Ｔ１，Ｔ２に配置してもよい。

以上説明した変形例においては、隔離壁５３は案内壁５８と共に巻取経路を形成するので、インクリボン９をリボン巻取スプール２２に案内することができる。そして隔離壁５３はリブ状であるので、底壁３０６と一体に形成できる。また、先端部５３１はコロ部材５０２であるので、印刷テープ８の搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセット３０は、印刷テープ８の搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。

案内壁５８はリブ状であるので、底壁３０６と一体に形成できる。また、先端部５８１はコロ部材５０２であるので、印刷テープ８と案内壁５８の先端部５８１との間に挟まれたインクリボン９の搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセット３０は、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の印刷テープ８からの剥離をスムーズに行うことができる。

また、コロユニット５０はばね５０５を有するので、付勢力によって、搬送経路上における印刷テープ８の位置を所定の位置に維持する。そして、印刷テープ８にかかる引張力が大きくなった場合には弾性により、印刷テープ８の一時的な位置ずれを許容することができるので、案内壁５８は印刷テープ８と案内壁５８の先端部５８１との間に挟まれたインクリボン９の搬送における摩擦力を低減することができる。同様に、隔離壁５３は印刷テープ８の搬送における摩擦力を低減することができる。故に、テープカセット３０は、印刷テープ８の搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。なお、ばね５０５は本変形例における「付勢部材」に相当する。

また、図１０に示すように、規制案内部６１は、印刷テープ８の搬送方向において、サーマルヘッド１０のニップ部Ｎ２と案内壁５８の先端部５８１の接触部Ｔ１との間に、押え壁５９を設けてもよい。押え壁５９は前後方向に延び、下ケース３１２の底壁３０６から上方へ向けて突出するリブ状に形成される。この場合に押え壁５９の後側の先端部５９１は、接続部Ｃ１と接触部Ｔ１とを結ぶ仮想線Ｖ３よりも後方に位置する。この構成により、印刷テープ８は、ニップ部Ｎ２から、押え壁５９の先端部５９１が印刷テープ８と接触する接触部Ｔ３に搬送される間、インクリボン９と接触した状態に維持されるので、剥離距離を確保することができる。

また、この場合において、隔離壁５３の先端部５３２（接触部Ｔ４）は、仮想線Ｖ３よりも前方に位置するとよい。この構成により、印刷テープ８は、接触部Ｔ３から接触部Ｔ４に搬送される間、インクリボン９から徐々に離れる構成となるので、接触部Ｔ１において印刷テープ８がインクリボン９を先端部５３１に押し付ける力が抑制される。故に先端部５３１において、インクリボン９は印刷テープ８からスムーズに剥離することができる。また、上記同様に、押え壁５９の先端部５９１に、コロユニット５０を設けてもよいし、第二支持板５０４とばね５０５の構成を省いた構成のコロユニット５０を設けてもよい。あるいは、コロ部材５０２を回転不能とし、単に、ばね５０５によって円柱状の部材を付勢する構成を接触部Ｔ１，Ｔ２に配置してもよい。

以上説明した変形例においては、インクリボン９は案内壁５８の位置で印刷テープ８から剥離される。一方、印刷テープ８は隔離壁５３によってインクリボン９に対し前後方向の前側に離れるように押圧されている。そこで、押え壁５９は先端部５９１で印刷テープ８がインクリボン９から前後方向の前側に離れすぎないように抑える。先端部５９１は案内壁５８の先端部５８１よりもアーム開口部３４１側、すなわち搬送経路の上流側にある。これにより、テープカセット３０は、インクリボン９から転写された文字等が印刷テープ８に定着するまでに必要な剥離距離を、搬送経路において印刷ヘッドの位置から先端部５９１までの間の距離によって確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。

また、押え壁５９はリブ状であるので、底壁３０６と一体に形成できる。また、先端部５９１にコロユニット５０を設けたので、印刷テープ８の搬送における摩擦力が低減される。故に、テープカセット３０は、印刷テープ８の搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。

また、コロユニット５０はばね５０５を有するので、付勢力によって、搬送経路上における印刷テープ８の位置を所定の位置に維持する。そして、印刷テープ８にかかる引張力が大きくなった場合には弾性により、印刷テープ８の一時的な位置ずれを許容することができるので、押え壁５９は印刷テープ８の搬送における摩擦力を低減することができる。故に、テープカセット３０は、印刷テープ８の搬送をスムーズに行うことができるので、剥離距離を確保しつつ、インクリボン９の剥離をより確実に行うことができる。なお、押え壁５９が本変形例における「第三突部」に相当する。先端部５９１が本変形例における「第三先端部」に相当する。

１ テープ印刷装置
８ 印刷テープ
９ インクリボン
１０ サーマルヘッド
１９ ヘッドホルダ
２２ リボン巻取スプール
３１ カセットケース
３４ アーム部
３５ アーム前壁
３７ アーム後壁
３９ ヘッド挿入部
４０ テープロール
４１ リボンロール
５３ 隔離壁
５６ 送りローラ
５８ 案内壁
５９ 押え壁
７７ 開放部
３０６ 底壁
３０７ 前壁
３４１ アーム開口部
５０１ 軸
５０２ コロ部材
５０５ ばね
５３１，５８１，５９１ 先端部
Ｃ１ 接続部
Ｎ１，Ｎ２ ニップ部
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４ 接触部
Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３ 仮想線

Claims (8)

1. 底壁、および前記底壁と交差する側壁を第一方向の一方側に有するカセットケースと、
   前記カセットケース内に収納され、被印刷媒体である印刷テープが巻回されたテープロールと、
   前記カセットケース内に収納され、前記印刷テープへの印刷に使用されるインクリボンが巻回されたリボンロールと、
   前記カセットケース内に収納され、前記インクリボンを巻き取るリボン巻取スプールと、
   前記側壁の一部に開放部分を有し前記第一方向の他方側に凹む凹部状に形成され、且つ前記カセットケースを上下方向に貫通する貫通凹部と、
   前記側壁の一部である第一壁部と、前記第一壁部と対向し前記底壁から上方へ延びる第二壁部とを有し、前記貫通凹部の前記開放部分のうち、前記第一方向および前記上下方向に交差する第二方向の一方側における縁部分から前記第二方向の他方側に延び、且つ前記第二方向一方側の端部に、前記第一壁部と前記第二壁部との間を搬送される前記印刷テープおよび前記インクリボンを排出する排出口を有するアーム部と、
   前記カセットケース内で前記アーム部よりも前記第二方向一方側に設けられ、外周面の一部が前記カセットケースの前記第一方向一方側に露出し、前記排出口から排出され前記外周面の露出部分に当接する前記印刷テープを前記カセットケースよりも前記第二方向一方側に案内するローラと、
   前記印刷テープの搬送経路における前記アーム部の前記排出口と前記ローラとの間の位置で、前記第一方向一方側に向けて第一先端部が突出して設けられ、前記第二壁部と前記貫通凹部との接続部分と前記ローラの前記外周面の露出部分とを結ぶ第一仮想線上または前記第一仮想線よりも前記第一方向一方側に位置し、前記搬送経路に沿って前記排出口から排出される前記インクリボンを前記第一先端部で前記搬送経路から分岐して前記リボン巻取スプールへ向かう巻取経路に案内する第一突部と、
   前記第二方向における前記第一突部と前記ローラとの間の位置で、前記第一方向一方側に向けて第二先端部が突出して設けられ、前記ローラの前記外周面の露出部分と前記第一突部の前記第一先端部の位置とを結ぶ第二仮想線よりも前記第一方向一方側に位置し、前記排出口から排出される前記印刷テープを前記第二先端部を介して前記ローラに案内する第二突部と
   を備えており、
   且つ、
   前記カセットケースは、印字ヘッドを有するヘッドホルダを備えたテープ印刷装置に着脱可能であり、
   前記貫通凹部は、前記カセットケースの前記テープ印刷装置への装着時に、前記ヘッドホルダが挿入される部分であり、
   前記第二突部の前記第二先端部は、前記貫通凹部への前記ヘッドホルダの挿入時における前記印字ヘッドの位置と前記第一突部の前記第一先端部の位置とを結ぶ第三仮想線よりも前記第一方向の他方側に位置すること
   を特徴とするテープカセット。
2. 前記第二突部は、前記底壁から上方に延び、前記第一突部との間に前記巻取経路を形成するリブ状であり、
   前記第二先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であること
   を特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
3. 前記第二突部は、前記第一方向一方側に付勢され、前記印刷テープを押圧する付勢部材であること
   を特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
4. 前記印刷テープの前記搬送経路において、前記貫通凹部への前記ヘッドホルダの挿入時における前記印字ヘッドの位置と、前記第一突部の前記第一先端部との間の位置に、前記第一方向他方側に向けて第三先端部が突出して設けられ、前記排出口と前記第二突部の前記第二先端部との間を搬送される前記印刷テープに当接し、前記印刷テープの前記第一方向一方側への移動を規制する第三突部を備えたこと
   を特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
5. 前記第三突部は、前記底壁から上方に延びるリブ状であり、
   前記第三先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であること
   を特徴とする請求項４に記載のテープカセット。
6. 前記第三突部は、前記第一方向他方側に付勢され、前記印刷テープを押圧する付勢部材であること
   を特徴とする請求項４に記載のテープカセット。
7. 前記第一突部は、前記底壁から上方に延びるリブ状であり、
   前記第一先端部は、前記上下方向に軸を有するコロ部材であること
   を特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のテープカセット。
8. 前記第一突部は、前記第一方向一方側に付勢され、前記インクリボンおよび前記印刷テープを押圧する付勢部材であること
   を特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のテープカセット。