JP7593045B2 - ラチェット装置 - Google Patents

Description

本発明は、手動式のラチェット装置に関する。

この種のラチェット装置として、ロック爪を回動可能に支持する第１の部材と、複数の爪係合部を設けた第２の部材とを備え、両部材が、ロック爪を順次に爪係合部に係合させながら始点となる相対位置から終点となる相対位置に向かう正方向の相対動作と、ロック爪をロック解除位置に強制退避させた状態で終点から始点に復帰する逆方向の相対動作とを行い得るようにしたものが知られている（例えば、特許文献１を参照）。

ところが、従来のものは、正方向の相対動作時にロック爪と爪係合部とを順次係合させるためのロック機構と、逆方向の相対動作時にロック爪と爪係合部とが係合しないように維持するロック解除維持機構とが別々に設けられている。そのため、構造が複雑で部品点数を削減するのが難しいという課題がある。

特開２００４－２６１２９８号公報

本発明は、ロックバネにロック機能とロック解除維持機能を兼務させることによって、前述した課題を解消することができるラチェット装置を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明に係るラチェット装置は、ロック爪を複数の爪係合部に順次係合させ得るように構成されたものであって、前記ロック爪は、ロックバネによって回動付勢されるものであり、前記ロック爪の回動範囲は、思案点となる回動位置を境にして前記爪係合部に係脱可能な突没作動領域と、前記爪係合部に係合し得ない退避領域とに区成されており、前記ロックバネは、前記突没作動領域では前記ロック爪を突出方向に回動付勢し、前記退避領域では前記ロック爪を没入方向に回動付勢し得るように配置され、前記ロック爪を回動可能に支持する第１の部材と、前記複数の爪係合部を設けた第２の部材とを備え、前記両部材が、前記突没作動領域にある前記ロック爪を順次に前記爪係合部に係合させながら始点となる相対位置から終点となる相対位置に向かう正方向の相対動作と、前記ロック爪を前記退避領域に退避させた状態で終点となる相対位置から始点となる相対位置に復帰する逆方向の相対動作とを行い得るように構成されたものであり、前記両部材が前記始点となる相対位置に到着する際の衝撃を和らげるダンパーが設けられている。

請求項２記載の発明に係るラチェット装置は、請求項１記載のものであって、前記両部材の正方向の相対動作が前記終点となる相対位置に達する手前でその相対動作を利用して前記ロック爪を前記突没作動領域から前記退避領域に案内する爪退避要素と、前記部材の逆方向の相対動作が前記始点となる相対位置に戻る手前でその相対動作を利用して前記ロック爪を前記退避領域から前記突没作動領域に案内する爪復帰要素とを備えている。

請求項３記載の発明に係るラチェット装置は、請求項１又は２記載のものであって、天板を支持する脚体の上脚要素と下脚要素とを相対動作させて当該天板の高さ位置を変更することができるテーブルに適用され、前記上脚要素及び前記下脚要素のいずれか一方に前記第１の部材を設けるとともに、他方に前記第２の部材を設け、両部材の正方向の相対動作により天板が上昇するように設定されているものである。

請求項４記載の発明に係るラチェット装置は、請求項１、２又は３記載のものであって、前記ロック爪は、爪係合部に係脱する先端部と、前記ロックバネの先端から付勢力を受ける受圧部位を有した基端部と、その受圧部位よりも先端部寄りに配設され第１の部材に対する回動中心を形成する軸受部とを備えたものであり、前記ロックバネは、基端を前記第１の部材に支持させるとともに、先端を前記ロック爪の前記受圧部位に接続したものであり、このロックバネの基端と、このロックバネの先端と、前記ロック爪の回動中心とが一列に並ぶ回動位置を前記思案点となる回動位置としているものである。

請求項５記載の発明に係るラチェット装置は、請求項４記載のものであって、前記ロックバネは、中間のコイル部の弾性反発力により前記先端と前記基端とが離れる方向に弾性付勢されるねじりコイルスプリングであり、前記コイル部は自在に動き得るように開放されているものである。

本発明によれば、ロックバネにロック機能とロック解除維持機能を兼務させることができるので、構造が簡単で部品点数の少ないラチェット装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る昇降テーブルを示す斜視図。 同昇降テーブルを示す正面図。 同昇降テーブルを示す底面図。 同昇降テーブルを示す右側面図。 同昇降テーブルの両脚体の接続態様を示す分解斜視図。 同昇降テーブルのラチェット装置を含む部位の拡大中央縦断面図。 図６におけるＡ－Ａ線に沿った断面図。 図６におけるＢ－Ｂ線に沿った断面図。 同昇降テーブルのラチェット装置を含む部位の拡大斜視図。 同昇降テーブルのラチェット装置を示す拡大斜視図。 同昇降テーブルのラチェット装置を示す分解斜視図。 同昇降テーブルのラチェット装置の動作を示す説明図。 同昇降テーブルのラチェット装置の動作を示す説明図。 同昇降テーブルのラチェット装置の動作を示す説明図。 同昇降テーブルのラチェット装置の動作を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。 同昇降テーブルの天板昇降操作の手順を示す説明図。

以下、本発明の実施形態を図１～図２１を参照して説明する。

この実施形態は、本発明に係るラチェット装置Ｘを、昇降テーブルＴに適用した場合のものである。

昇降テーブルＴは、図１～図４に示すように、天板１の左右両端部１ａ、１ｂをそれぞれ脚体２により支持してなるもので、それらの脚体２が、それぞれ上下方向に相対動作する上脚要素２１と下脚要素２２とを備えてなるもので、それら各脚体２に、天板１を持ち上げることにより複数の高さ位置に順次ロックすることができるようにした手動のラチェット装置Ｘがそれぞれ組み込まれている。左右の脚体２は、上脚要素２１のみが相互に剛結されており、下脚要素２２は剛結されず床面Ｆに対してそれぞれ個別に傾動し得るように構成されている。

天板１は、例えば平面視長方形状をなすもので、図１、図３及び図４に示すように、その下面１１における左右両端部１ａ近傍に天板受け１２がそれぞれ固着されている。天板受け１２は、下方に開放されたチャンネル状をなすもので、脚体２の上端部に設けられた後述する軸プレート２１５に天板支持軸１３を介して回動可能に接続されている。すなわち、天板１は、図４に示すように、左右の脚体２に対して天板支持軸１３回りに回動し、水平な使用位置（実線参照）から跳ね上げ位置（想像線参照）までの間でフラップ動作し得るようになっている。天板受け１２内には、天板１のフラップ動作に関連した図示しない天板ロック機構が組み込まれているが、通常のものであるため説明を省略する。この明細書では、天板１を水平な使用姿勢にロックした状態で以下の説明を行う。

脚体２は、図５～図８に示すように、上筒２１１と下筒２２１とをテレスコープ状に係合させたものである。脚体２の上脚要素２１は、上筒２１１を主体に構成され、下脚要素２２は、下筒２２１と、この下筒２２１の下端に設けられた脚ベース２２４とを主体に構成されており、脚ベース２２４にはそれぞれキャスタ２２５が設けられている。そして、左右の脚体２の上筒２１１同士が、連結ビーム３により相互に剛結されている。なお、左右の脚体２の下筒２２１同士は一切連結されておらず、各下筒２２１は、脚ベース２２４とともに床面Ｆに対して左右方向にそれぞれ傾動し得るように構成されている。図６～図８に示すように、上筒２１１は下筒２２１に対して軸心ｊ１を一致させてスライド可能に外嵌させてあるため、図１６、図１８及び図２０に示すように、下筒２２１が床面Ｆに対して傾くと、上筒２１１も対応する下筒２２１とともに傾くようになっている。なお、左右の上筒２１１は連結ビーム３により相互に剛結されているため、常時天板１に直交した姿勢で平行状態を維持している。そのため、これら上筒２１１に上下スライド可能に保持された左右の下筒２２１も相互に平行な姿勢を保ちつつ床面Ｆに対して同じ角度だけ傾斜し得るようになっている。

具体的に説明すれば、脚体２の上脚要素２１は、図５～図８に示すように、円筒体状の上筒２１１と、この上筒２１１の上端に蓋着されたキャップ２１２と、上筒２１１の上端近傍部内周に固設された固定盤２１３と、固定盤２１３に取着され上筒内に垂下する爪保持部材７と、上筒２１１の上端部外周に溶接等により固設された板ナット２１４と、この板ナット２１４にねじ止めされた軸プレート２１５とを備えたものであり、左右の脚体２の軸プレート２１５同士が連結ビーム３により剛結されている。すなわち、軸プレート２１５は、脚体２の板ナット２１４にボルトＧを介してねじ止めされる胴部２１５ａと、この胴部２１５ａの上端に一体に形成され天板支持軸１３を介して天板１を軸支する頭部２１５ｂとを備えたダイキャスト製のものであり、左右の脚体２における軸プレート２１５の胴部２１５ａ同士が円形パイプ状をなす前述の連結ビーム３により剛結されている。

脚体２の下脚要素２２は、図５～図８に示すように、上筒２１１の内周にスライド可能に嵌装された円筒体状の下筒２２１と、この下筒２２１の上端部外周に設けられた上端スリーブ２２２と、下筒２２１の中間部外周に設けられた中間スリーブ２２３と、下筒２２１の下端に取着された脚ベース２２４と、上端スリーブ２２２に支持されて下筒２２１内に固設された爪受け部材８とを備えたものであり、上端スリーブ２２２及び中間スリーブ２２３の外周が上筒２１１の内周にスライド可能に嵌装させてある。左右の脚体２の下脚要素２２同士は直接的な連結関係は一切ない。

各脚体２の上筒２１１と下筒２２１との間には、図７～図９に示すように、上筒２１１と下筒２２１とが軸心ｊ１周りに相対回転するのを禁止する回転禁止手段２３が設けられている。回転禁止手段２３は、上筒２１１の内周に軸心ｊ１と平行なキー部材２３１を上端から下端に亘って固設するとともに、下筒２２１の外周における上端スリーブ２２２と中間スリーブ２２３との間に位置させてキー部材２３１をスライド可能に挟持するように固設された対をなすキー溝形成部材２３２とを備えたものである。上端スリーブ２２２及び中間スリーブ２２３には、キー部材２３１との干渉を避けるための切欠部がそれぞれ形成されている。

以上説明した左右の脚体２内に、前述した手動のラチェット装置Ｘがそれぞれ組み込まれている。

ラチェット装置Ｘは、図６、図９～図１１及び図１３～図１５に示すように、ロック爪４を複数の爪係合部５に順次係合させ得るように構成されたものであって、ロック爪４は、単一のロックバネ６によって回動付勢されるものであり、ロック爪４の回動範囲は、図１２に示すように、思案点となる回動位置Ｑ０を境にして爪係合部５に係脱可能な突没作動領域Ｒ１と、爪係合部５に係合し得ない退避領域Ｒ２とに区成されており、そのロックバネ６は、突没作動領域Ｒ１ではロック爪４を突出方向に回動付勢し、退避領域Ｒ２ではロック爪４を没入方向に回動付勢し得るように配置されている。

詳述すれば、各ラチェット装置Ｘは、図６、図９～図１１及び図１３～図１５に示すように、ロック爪４を回動可能に支持する前述の爪保持部材（第１の部材）７と、複数の爪係合部５を設けた前述の爪受け部材（第２の部材）８とを備え、両部材７、８が、突没作動領域Ｒ１にあるロック爪４を順次に爪係合部５に係合させながら始点となる相対位置（下死点Ｄ）から終点となる相対位置（上死点Ｕ）に向かう正方向の相対動作（脚体２が伸長する動作）と、ロック爪４を退避領域Ｒ２に退避させた状態で終点となる相対位置（上死点Ｕ）から始点となる相対位置（下死点Ｄ）に復帰する逆方向の相対動作（脚体が縮小する動作）とを行い得るように構成されたものである。そして、両部材７、８の正方向の相対動作が終点に達する手前（上筒２１１が上死点Ｕに達する手前）でその相対動作を利用してロック爪４を突没作動領域Ｒ１から退避領域Ｒ２に案内する爪退避要素（後述する下突起８２と上突起８３）と、両部材７、８の逆方向の相対動作が始点となる相対位置に戻る手前（上筒２１１が下死点Ｄに戻る手前）でその相対動作を利用してロック爪４を退避領域Ｒ２から突没作動領域Ｒ１に案内する爪復帰要素（後述する傾斜突起８４）とを備えている。

ロック爪４は、図８及び図１０～図１２に示すように、爪係合部５に係脱する先端部４１と、ロックバネ６の先端６２から付勢力Ｚを受ける受圧部位４３を有した基端部４２と、その受圧部位４３よりも先端部４１寄り配設され第１の部材たる爪保持部材７に対する回動中心Ｐを形成する軸受部４４とを備えたものである。

ロックバネ６は、図１１及び図１２に示すように、基端６１を前記第１の部材たる爪保持部材７に支持させるとともに、先端６２をロック爪４の受圧部位４３に接続したものであり、このロックバネ６の基端６１と、このロックバネの先端６２と、ロック爪４の回動中心Ｐとが一列に並ぶ回動位置を思案点となる回動位置Ｑ０としている。ロックバネ６は、中間のコイル部６３に蓄勢される弾性反発力Ｎにより先端６２と基端６１とが相離れる方向に弾性付勢されるねじりコイルスプリングであり、コイル部６３は自在に動き得るように開放されている。

具体的に説明すれば、第１の部材である爪保持部材７は、図９～図１１に示すように、第２の部材である爪受け部材８と平行に伸びる背壁７１と、この背壁７１の両側縁から爪受け部材８方向に延出させた側壁７２とを備えたチャンネル状のもので、上端に設けた上端フランジ部７３を上筒２１１の固定盤２１３に固設して上筒２１１内に垂設されている。爪保持部材７の両側壁７２には、ロック爪４を回動可能に支持する軸ピン４７を装着するための軸装着孔ｋが軸心ｊｃを一致させて穿設されている。爪保持部材７の下端には、ダンパーホルダとして機能する下端フランジ部７４が設けられており、その下端フランジ部７４に一対のダンパー７５を保持させている。ダンパー７５は、下端部を下端フランジ部７４に保持され上端を爪保持部材７の側壁７２から切り起こされた係止突起７８に係止されたダンパー本体７６と、このダンパー本体７６の下端から突没可能に垂下させた昇降ロッド７７とを備えたものである。なお、図６、図９、図１４、図１５では、ダンパー本体７６を省略して示している。また、図９では、対にして設けられた昇降ロッド７７のうち一方のみを示している。

第２の部材である爪受け部材８は、図９～図１１に示すように、平板状をなすもので、複数の爪係合部５が上下方向に間隔をあけて穿設されている。各爪係合部５は、下片５１が上辺５２よりも幅広な台形の開口形状をなす貫通孔である。そして、ロック爪４が爪係合部５内に侵入してその下向面４ａが爪係合部５の下辺５１に当接することによってロック状態（天板１が下降できない状態）となり、ロック爪４がその前向面４ｂを爪係合部５の上辺５２に摺接させつつ上動することによって、当該ロック爪４がその爪係合部５から離脱して次の爪係合部５に向かうようになっている。この実施形態の場合、最下段の爪係合部５は、天板１を高さ７２０ｍｍ（最下段位置Ｈ７２０）にロックするためのものであり、中段の爪係合部５は、天板を高さ８００ｍｍ（中段位置Ｈ８００）にロックするためのものであり、上段の爪係合部５は、天板を高さ９００ｍｍ（上段位置Ｈ９００）にロックするためのものである。爪係合部５の数や高さ位置は、必要に応じて適宜設定すればよい。爪受け部材８の下端には、ダンパー７５の突没ロッド７７の先端７７ａを係止するダンパー係止板８５が設けられており、上筒２１１が降下して下始点Ｄに到着する際の衝撃を和らげるようにしている。

ロック爪４は、図１１に示すように、基端部４２の後向面４ｃを爪保持部材７の背壁７１に対面させるとともに、中間部分に後方に突出する後突起４５を有しており、爪保持部材７の両側壁７２に設けた軸装着孔ｋに装着される軸ピン４７を軸受部４４に挿通させることによって当該爪支持部材７の両側壁７２間に回動可能に装着されている。爪保持部材７の背壁７１におけるロック爪４に対応する部位には、窓ｍが形成されており、ロック爪４は、基端部４２の後向面４ｃが爪保持部材７の背壁７１に当接する最突出位置Ｑ１から、後突起４５が窓ｍの上縁に当接する退避位置Ｑ２までの間で回動し得るように保持されている。なお、前述した受圧部位４３は、ロック爪４の基端部４２の上面を部分的に凹陥させることにより形成されたものである。ロック爪４の基端部４１における前面側には前突起４６が突設されている。そして、このロック爪４の前向面４ｂと下向面４ａとは鋭角をなしており、その交わり部分が当該ロック爪４の先端部４１となっている。

ロックバネ６は、図１２に示すように、基端６１を爪保持部材７の両側壁７１に枢支させてロック爪４の上方に配されたもので、先端６２をロック爪４の受圧部位４３に係合させている。このロックバネ６は、コイル部６３が拘束されず自由に遊動できるように開放されているので、側面視において基端６１と先端６２とを結ぶ作用線Ｎに沿って弾性反発力Ｚが発生するものであり、その基端６１は爪保持部７の両側壁７２に回動可能に枢支されている。そして、このラチェット装置Ｘでは、ロック爪４が最突出位置Ｑ１から退避位置Ｑ２までの間の特定の回動位置において、ロックバネ６の弾性反発力の向きを示す作用線Ｎがロック爪４の回動中心Ｐを向くようにロックバネ６の配設姿勢を設定しており、この特定の回動位置を本明細書では「思案点となる回動位置Ｑ０」と称している。すなわち、図１２（ｂ）は、ロック爪４が前述した特定の回動位置、すなわち、思案点となる回動位置Ｑ０にある状態を示している。この思案点となる回動位置Ｑ０においては、前述したように、ロックバネ６の基端６１と、ロックバネ６の先端６２と、ロック爪４の回動中心Ｐとが、一直線上に並ぶ、換言すれば、ロックバネ６の弾性反発力Ｚの方向を示す作用線Ｎがロック爪４の回動中心Ｐに合致することになる。そのため、ロックバネ６による弾性反発力Ｚは、ロック爪４を回動させる力とはなり得ず、ロック爪４にはロックバネ６からの回動付勢力は作用しない。なお、ロック爪４が思案点となる回動位置Ｑ０から突出方向に回動すると、図１２（ａ）に示すように、ロックバネ６の弾性反発力Ｚの方向を示す作用線Ｎがロック爪の回動中心Ｐよりも図中右側に移動することになり、ロック爪４には図中時計回り方向の回転モーメントが作用することなる。一方、ロック爪４が思案点となる回動位置Ｑ０から退避方向に回動すると、図１２（ｃ）に示すように、ロックバネ６の弾性反発力Ｚの方向を示す作用線Ｎがロック爪４の回動中心Ｐよりも図中左側に移動することになり、ロック爪４には図中反時計回り方向の回転モーメントが作用することなる。すなわち、ロック爪４の回動範囲は、思案点となる回動位置Ｑ０から最突出位置Ｑ１に達する突没作動領域Ｒ１と、思案点となる回動位置Ｑ０から退避位置Ｑ２に達する退避領域Ｒ２とに区成されており、そのロックバネ６は、突没作動領域Ｒ１ではロック爪４を突出方向（図中、時計回り方向）に回動付勢し、退避領域Ｒ２ではロック爪４を没入方向（図中、反時計回り方向）に回動付勢し得るように配置されている。すなわち、このロックバネ６は、天板１の上昇時にロック爪４を突出方向に弾性付勢して爪係止部７に係脱させる役割と、天板１の下降時にロック爪４を退避位置Ｑ２に安定保持する役割を兼務している。

爪受け部材８の上端部には、図６、図９、図１１及び図１３～図１５に示すように、脚体２の上脚要素２１と下脚要素２２との相対動作が終点となる相対位置に達する手前、すなわち、上筒２１１が上死点Ｕに達する手前で、その上筒２１１の上昇動作を利用してロック爪４を突没作動領域Ｒ１から退避領域Ｒ２に案内する爪退避要素が設けられている。爪退避要素は、爪受け部材８の最上段の爪係合部５の直上に突設され上動するロック爪４の前向面４ｂを案内して当該ロック爪４を没入方向に押し戻す下突起８２と、この下突起８２よりも上方に設けられ上動するロック爪４の前突起４６を係止して当該ロック爪４を退避位置Ｑ２まで強制回動させる上突起８３とを備えたものである。

また、爪受け部材８の下端側には、図６、図９、図１１及び図１３～図１５に示すように、脚体２の上脚要素２１と下脚要素２２との相対動作が始点となる相対位置に戻る手前、すなわち、上筒２１１が下死点Ｄに達する手前で、その上筒２１１の下降動作を利用してロック爪４を退避領域Ｒ２から突没作動領域Ｒ１に案内する爪復帰要素が設けられている。爪復帰要素は、爪受け部材８から切り起こされた傾斜突起８４からなるものであり、この傾斜突起８４は爪保持部材７に向かって漸次上昇する形状をなしている。

次いで、このラチェット装置Ｘの作動を図１３（ａ）～（ｆ）を参照して説明する。

図１３（ａ）は、脚体２の上脚要素２１に設けられた爪保持部材７（第１の部材）と、脚体２の下脚要素２２に設けられた爪受け部材８（第２の部材）とが始点となる相対位置に停止している状態、換言すれば、天板１を支持する上筒２１１が床面Ｆに支持されている下筒２２１に対して下死点Ｄまで降下し、天板１が最降下位置（Ｈ７２０）に保持されている状態を示している。この状態は、図１４にも示されている通り、ロック爪４は突没作動領域Ｒ１にあり、ロックバネ６により突出方向に弾性付勢されて最下段の爪係合部５に係合している。

この状態から天板１を上方に持ち上げると、ロック爪４が、前向面４ｂを爪係合部５の上辺５２に摺接させつつ上昇する。その結果、ロック爪４は、ロックバネ６の付勢力に抗して漸次没入方向に押し戻されて当該爪係合部５から離脱する。図１３（ｂ）は、ロック爪４が最下段の爪係合部５から離脱してさらに上昇した状態を示している。この状態でも、ロック爪４は、突没作動領域Ｒ１にあり、ロックバネ６の弾性反発力により突出方向に付勢されている。そのため、ロック爪４は、先端部４１を爪受け部材８に弾接させつつ上昇する。

ロック爪４がさらに上昇して次段の爪係合部５に達すると、図１３（ｃ）に示すように、ロック爪４が、ロックバネ６の弾性付勢力により突出方向に回動して次段の爪係合部５に係合する。この状態では、爪保持部材７が爪受け部材８に対してロックされ、脚体２の上脚要素２１の下降が禁止されるため、天板１は手を放しても中段位置（Ｈ８００）に保持される。

この状態から天板１をさらに上方に持ち上げると、ロック爪４は、同様な作動により次段の爪係合部５から離脱し、図１３（ｄ）に示すように、最上段の爪係合部５に係合する。この状態においても、爪保持部材７が爪受け部材８に対してロックされ、脚体２の上脚要素２１の下降が禁止されるため、天板１は手を放しても上段位置（Ｈ９００）に保持される。

上段位置（Ｈ９００）に保持されている天板１をさらに上方に持ち上げると、ロック爪４が、前向面４ｂを爪受け部材８の下突起８２に摺接させつつ上昇し、当該ロック爪４が思案点となる回動位置Ｑ０付近まで押し戻されることになる。そして、ロック爪４がさらに上昇して上筒２１１が上死点Ｕに達すると、図１３（ｅ）に示すように、その基端部４２の前突起４６が爪受け部材８の上突起８３により係止され、ロック爪４が思案点となる回動位置Ｑ０を超えて退避位置Ｑ２にまで回動させられ、その退避位置Ｑ２に保持される。この状態は、図１５（ａ）、（ｂ）にも示されている。

ロック爪４が退避位置Ｑ２に保持された状態においては、天板１に対する持ち上げ力を緩めたり無くすことにより爪保持部材７を有する脚体２の上脚要素２１を天板１とともに一気に下死点Ｄまで降下させることが可能となる。すなわち、爪保持部材７（第１の部材）と爪受け部材８（第２の部材）とを始点となる相対位置（下死点Ｄ）まで途中でロックされることなく一気に復帰させることが可能となる。図１３は（ｆ）は、始点となる相対位置（下死点Ｄ）に復帰する直前の状態を示しており、待機位置Ｑ２に保持されたロック爪４の先端部４１が爪受け部材８の傾斜突起８４に向かって降下して行く。この状態からロック爪４がさらに降下すると、ロック爪４の先端部４１が傾斜突起８４に案内されて前方に回動付勢され、思案点となる回動位置Ｑ０を超えて突没作動領域Ｒ１に案内される。突没作動範囲Ｒ１に入ったロック爪４はロックバネ６の弾性付勢力Ｚによって突出方向に回動付勢され、図１３（ａ）、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、最下段の爪係合部５に係合して元の始点となる相対位置（上筒２１１が下死点Ｄに達する位置）に復帰する。

以上説明したラチェット装置Ｘは、左右の脚体２にそれぞれ組み込まれているため、例えば、二人で天板１の左右両端部１ａ、１ｂを持ち上げて操作すれば、左右の脚体２のラッチェット装置Ｘが同じ動きを行い、天板１を水平に保ったままで、最下段位置（Ｈ７２０）と、中段位置（Ｈ８００）と、上段位置（Ｈ９００）に順次ロックすることができ、また、その天板１を最下段位置（Ｈ７００）に復帰させることができる。しかしながら、このテーブルＴにおいては、左右の脚体２にそれぞれラチェット装置Ｘが独立した状態で組み込まれているだけでなく、左右の脚体２の下脚要素２２が相互に連結されていないので、一人で天板１の高さを調節することも可能である。

一人で天板１の高さを調節する場合には、例えば、図１、図２の実線、図２１で示すような最下段位置（Ｈ７２０）にある天板１の右端部１ａを先ず持ち上げる。その操作によって右の脚体２のみが伸長し、図１６に示すように、中段位置（Ｈ８００）でロックされる。しかる後に、最下段位置（Ｈ７２０）に残されている天板１の左端部１ｂを持ち上げると、左の脚体２も伸長し、天板１の左側も中段位置（Ｈ８００）にロックされ、図１７に示すように天板１が水平となる。天板１を中段位置（Ｈ８００）で使用したい場合は、この段階で高さ調節か終了する。

天板１を上段位置（Ｈ９００）で使用したい場合には、図１７に示す中段位置（Ｈ８００）の天板１の例えば右端部１ａを先ず持ち上げる。その操作によって右の脚体２のみが伸長し、図１８に示すように、上段位置（Ｈ９００）でロックされる。しかる後に、中段位置（Ｈ８００）に残されている天板１の左端部１ｂを持ち上げると、左の脚体２も伸長し、天板１の左側も上段位置（Ｈ９００）にロックされ、図１９に示すように天板１が水平となる。

天板１を上段位置（Ｈ９００）で使用している状態から天板１を最下段位置（７２０）に復帰させたい場合には、図２０に示すように、先ず天板１の右端部１ａを若干持ち上げて右の脚体２に組み込まれているラチェット装置Ｘのロック状態を解除し、ロック爪４が退避位置Ｑ２に保持されている状態で天板１の右端部１ａを降下させる。しかる後に、上段位置（Ｈ９００）に残された天板１の左端部１ｂを若干持ち上げて左の脚体２に組み込まれているラチェット装置Ｘのロック状態も解除し、ロック爪４が退避位置Ｑ２に保持されている状態で天板１の左端部１ｂも降下させる。その操作によって、天板１全体を最下段位置（Ｈ７２０）に水平保持された初期状態に復帰させることができる。なお、この実施形態では、爪支持部材７にダンパー７５を設けておき、爪支持部材７を下死点Ｄに向かって降下させる動作の後半において、ダンパー７５の突没ロッド７７の先端７７ａが爪受け部材８の下端に設けたダンパー係止板８５により係止されるようにしてあるので、天板１が急速に降下して衝撃を与えるのを抑制することができる。

以上の操作を繰り返すことによって、一人でも天板１の高さ位置を自由にセッティングすることができる。なお、天板１の高さ調節の途上で、天板１が傾き、この天板１に直交状態で組付けられている脚体２の上脚要素２１と、これら上脚要素２１に上下動作可能に保持されている脚体２の下脚要素２２は床面Ｆに対して傾斜することになるが、左右の脚体２の下脚要素２２同士が連結されず開放されているので、左右の脚体２の伸縮度合が一時的に異なっても、その動きに無理なく対応することができる。

ここで、図１は、本実施形態の昇降テーブルＴを示す斜視図である。図２は、同昇降テーブルＴを示す正面図である。図３は、同昇降テーブルＴを示す底面図である。図４は、同昇降テーブルＴを示す右側面図である。図５は、両脚体２及び連結ビーム３の接続態様を示す分解斜視図である。図６は、同昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘを含む部位を奥行方向中央で切断した拡大中央縦断面図である。図７は、図６におけるＡ－Ａ線に沿った断面図である。図８は、図６におけるＢ－Ｂ線に沿った断面図である。図９は、同昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘを含む部位の拡大斜視図であり、脚体２及びラチェット装置Ｘを破断して示している。図１０は、ラチェット装置Ｘを取り出して示す斜視図である。図１１は、同昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘを示す分解斜視図である。図１２は、同昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘのロックバネ６の作用を示す説明図である。図１３は、同昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘの動作を示す説明図であり、同図の（ａ）～（ｆ）は、順に、天板１が最下段位置（Ｈ７２０）（下死点Ｄ）にロックされた状態、天板１が最下段位置（Ｈ７２０）と中段位置（Ｈ８００）との間に位置する状態、天板１が中段位置（Ｈ８００）にロックされた状態、天板１が上段位置（Ｈ９００）にロックされた状態、天板１が上段位置（Ｈ９００）を越えて上昇し上死点Ｕに達した状態、及び天板１が上死点Ｕから下降し最下段位置（Ｈ７２０）（下死点Ｄ）に達する直前の状態である。図１４の（ａ）は、天板１が最下段位置（Ｈ７２０）（下死点Ｄ）にロックされた状態における昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘを含む部位を奥行方向中央で切断した拡大中央縦断面図である。同図の（ｂ）は、同ラチェット装置Ｘを含む部位の拡大斜視図であり、脚体２及びラチェット装置Ｘを破断して示している。図１５の（ａ）は、天板１が上死点Ｕに達した状態における昇降テーブルＴのラチェット装置Ｘを含む部位を奥行方向中央で切断した拡大中央縦断面図である。同図の（ｂ）は、同ラチェット装置Ｘを含む部位の拡大斜視図であり、脚体２及びラチェット装置Ｘを破断して示している。図１６は、昇降テーブルＴの天板１の右端部１ａが中段位置（Ｈ８００）、左端部１ｂが最下段位置（Ｈ７２０）にそれぞれロックされた状態を示す概略正面図である。図１７は、昇降テーブルＴの天板１の左右両端部１ａ、１ｂがともに中段位置（Ｈ８００）にロックされた状態を示す概略正面図である。図１８は、昇降テーブルＴの天板１の右端部１ａが上段位置（Ｈ９００）、左端部１ｂが中段位置（Ｈ８００）にそれぞれロックされた状態を示す概略正面図である。図１９は、昇降テーブルＴの天板１の左右両端部１ａ、１ｂがともに上段位置（Ｈ９００）にロックされた状態を示す概略正面図である。図２０は、昇降テーブルＴの天板１の右端部１ａが最下段位置（Ｈ７２０）、左端部１ｂが上段位置（Ｈ９００）にそれぞれロックされた状態を示す概略正面図である。図２１は、昇降テーブルＴの天板１の左右両端部１ａ、１ｂがともに最下段位置（Ｈ７２０）にロックされた状態を示す概略正面図である。

このような構成のラチェット装置であれば、ロックバネ６が、天板１の上昇時にロック爪４を突出方向に弾性付勢して爪係止部７に係脱させる役割と、天板１の下降時にロック爪４を退避位置Ｑ２に安定保持する役割を兼務することになる。そのため、部品点数を無理なく削減することができ、部品製作に要する工数や組立工数を少なくすることができる。

特に、この実施形態では、爪係合部５が形成されている爪受け部材８に、ロック爪４を突没作動領域Ｒ１から退避領域Ｒ２に移行させる爪退避要素（下突起８２、上突起８３）や、ロック爪４を退避領域Ｒ２から突没作動領域Ｒ１に復帰させる爪復帰要素（傾斜突起８４）、さらには、ダンパー係止板８５を全て一体に設けているため、部品点数を極限まで少なくすることが可能となる。すなわち、このような爪受け部材８であれば、爪係合部５を有する爪受け本体８１と、下突起８２と、上突起８３と、傾斜突起８４と、ダンパー係止板８５を、１枚の板金素材に打ち抜き加工や折り曲げ加工を施すだけで１部品として作り上げることができる。

なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されないのは勿論であり、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

ラチェット装置の用途は、昇降テーブルの天板高さ位置変更に用いられるものに限られず、棚板の高さ位置変更、扉の開度変更、座と背凭れとの角度変更等、種々の箇所に適用可能である。

しかして、ロック爪を保持する第１の部材と、爪係合部を有する第２の部材との相対動作は、直線的なものに限らず、回転その他の動作であってもよい。

また、ロックバネは、金属線材の弾性を利用したものに限らず、ゴム等の弾発力を利用したものや、圧縮性流体の膨張力を利用したものなどであってもよい。金属線材を使用するものでも、ねじりコイルスプリングに限らず圧縮コイルスプリング等であってもよい。しかしながら、前記実施形態のようなねじりコイルスプリングを用いれば、バネの座屈等の心配もなく、確実な作動を確保することができる。

その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。

Ｔ…テーブル
Ｘ…ラチェット装置
１…天板
２…脚体
２１…上脚要素
２２…下脚要素
４…ロック爪
４１…先端部
４２…基端部
４３…受圧部位
４４…軸受部
５…爪係合部
６…ロックバネ
６１…ロックバネの先端
６２…ロックバネの基端
６３…コイル部
７…第１の部材（爪保持部材）
８…第２の部材（爪受け部材）
８２…爪退避要素（下突起）
８３…爪退避要素（上突起）
８４…爪復帰要素（傾斜突起）
Ｑ０…思案点
Ｒ１…突没作動領域
Ｒ２…退避領域
Ｄ…下死点
Ｕ…上死点

Claims (5)

1. ロック爪を複数の爪係合部に順次係合させ得るように構成されたラチェット装置であって、
   前記ロック爪は、ロックバネによって回動付勢されるものであり、
   前記ロック爪の回動範囲は、思案点となる回動位置を境にして前記爪係合部に係脱可能な突没作動領域と、前記爪係合部に係合し得ない退避領域とに区成されており、
   前記ロックバネは、前記突没作動領域では前記ロック爪を突出方向に回動付勢し、前記退避領域では前記ロック爪を没入方向に回動付勢し得るように配置され、
   前記ロック爪を回動可能に支持する第１の部材と、前記複数の爪係合部を設けた第２の部材とを備え、前記両部材が、前記突没作動領域にある前記ロック爪を順次に前記爪係合部に係合させながら始点となる相対位置から終点となる相対位置に向かう正方向の相対動作と、前記ロック爪を前記退避領域に退避させた状態で終点となる相対位置から始点となる相対位置に復帰する逆方向の相対動作とを行い得るように構成されたものであり、
   前記両部材が前記始点となる相対位置に到着する際の衝撃を和らげるダンパーが設けられているラチェット装置。
2. 前記両部材の正方向の相対動作が前記終点となる相対位置に達する手前でその相対動作を利用して前記ロック爪を前記突没作動領域から前記退避領域に案内する爪退避要素と、前記部材の逆方向の相対動作が前記始点となる相対位置に戻る手前でその相対動作を利用して前記ロック爪を前記退避領域から前記突没作動領域に案内する爪復帰要素とを備えている請求項１記載のラチェット装置。
3. 天板を支持する脚体の上脚要素と下脚要素とを相対動作させて当該天板の高さ位置を変更することができるテーブルに適用されるラチェット装置であって、
   前記上脚要素及び前記下脚要素のいずれか一方に前記第１の部材を設けるとともに、他方に前記第２の部材を設け、両部材の正方向の相対動作により天板が上昇するように設定されている請求項１又は２記載のラチェット装置。
4. 前記ロック爪は、爪係合部に係脱する先端部と、前記ロックバネの先端から付勢力を受ける受圧部位を有した基端部と、その受圧部位よりも先端部寄りに配設され第１の部材に対する回動中心を形成する軸受部とを備えたものであり、
   前記ロックバネは、基端を前記第１の部材に支持させるとともに、先端を前記ロック爪の前記受圧部位に接続したものであり、
   このロックバネの基端と、このロックバネの先端と、前記ロック爪の回動中心とが一列に並ぶ回動位置を前記思案点となる回動位置としている請求項１、２又は３記載のラチェット装置。
5. 前記ロックバネは、中間のコイル部の弾性反発力により前記先端と前記基端とが離れる方向に弾性付勢されるねじりコイルスプリングであり、前記コイル部は自在に動き得るように開放されている請求項４記載のラチェット装置。

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