JP7491159B2 - 印刷実行部に印刷を実行させるための制御装置とそのためのコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本明細書では、電子メールに含まれるファイルによって表わされる画像の印刷を印刷実行部に実行させる制御装置を開示する。

特許文献１には、ゲスト端末とプリンタとサーバとを備えるシステムが開示されている。ゲスト端末は、添付ファイルを含む電子メールをサーバに送信する。この場合、サーバは、電子メールの本文と添付ファイルとを印刷対象として印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する。

特開２０１２－１５９９１４号公報

上記の技術では、画像が挿入されている本文を含む電子メールについて、何ら考慮されていない。本明細書では、画像が挿入されている本文部を含む電子メールに関する印刷を適切に実行し得る技術を提供する。

本明細書では、印刷実行部に印刷を実行させるための制御装置を開示する。制御装置は、ヘッダ部と本文部とを含む電子メールを受信する電子メール受信部であって、前記本文部には、第１のファイルによって表わされる第１のファイル画像が挿入されている、前記電子メール受信部と、前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なるテキストを含む場合に、第１の印刷画像を第１の印刷媒体に印刷するための第１の印刷データを前記印刷実行部に供給する第１の供給部であって、前記第１の印刷画像は、前記ヘッダ部に含まれる少なくとも一部の情報であるヘッダ情報と、前記テキストと、前記第１のファイル画像と、を含む、前記第１の供給部と、前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なる前記テキストを含まない場合に、第２の印刷画像を第２の印刷媒体に印刷するための第２の印刷データを前記印刷実行部に供給する第２の供給部であって、前記第２の印刷画像は、前記第１のファイル画像を含むと共に前記ヘッダ情報を含まない、前記第２の供給部と、を備えてもよい。

上記の構成によると、制御装置は、第１のファイル画像が挿入されている本文部がテキストを含む場合に、ヘッダ情報とテキストと第１のファイル画像とを含む第１の印刷画像の印刷を印刷実行部に実行させることができる。一方、制御装置は、第１のファイル画像が挿入されている本文部がテキストを含まない場合に、第１のファイル画像を含むと共にヘッダ情報を含まない第２の印刷画像の印刷を印刷実行部に実行させることができる。このように、制御装置は、第１のファイル画像が挿入されている本文部がテキストを含むのか否かに応じて、ヘッダ情報とテキストと第１のファイル画像を含む第１の印刷画像の印刷を印刷実行部に実行させるのか、第１のファイル画像を含む第２の印刷画像の印刷を印刷実行部に実行させるのか、を変えることができる。従って、制御装置は、第１のファイル画像が挿入されている本文部を含む電子メールに関する印刷を印刷実行部に適切に実行させ得る。

上記の制御装置のためのコンピュータプログラム、当該コンピュータプログラムを記憶するコンピュータ可読記憶媒体、及び、上記の制御装置によって実行される方法も新規で有用である。

通信システムの構成を示す。 印刷仲介サーバによって実行される処理のフローチャートを示す。 有効印刷処理のフローチャートを示す。 無効印刷処理のフローチャートを示す。 電子メールの一例を示す。 本文印刷設定が有効である場合の印刷結果を示す。 本文印刷設定が有効である場合の印刷結果を示す。 本文印刷設定が無効である場合の印刷結果を示す。

（通信システム２の構成：図１）
図１に示されるように、通信システム２は、印刷仲介サーバ１０と、複数個のプリンタ１００Ａ，１００Ｂと、ＰＣ２００と、を備える。これらの各デバイス１０，１００Ａ等は、インターネット４に接続されており、インターネット４を介して相互に通信可能である。

プリンタ１００Ａ、プリンタ１００Ｂは、それぞれ、プリンタを識別する識別情報であるプリンタＩＤ「Ｐ１」、「Ｐ２」を有する。ＰＣ２００は、プリンタ１００Ａ等に印刷を実行させるためのユーザ端末である。

（印刷仲介サーバ１０の構成）
印刷仲介サーバ１０は、プリンタ１００Ａ等のベンダによってインターネット４上に設置される。ただし、変形例では、印刷仲介サーバ１０は、当該ベンダとは異なる事業者によって設置されてもよい。印刷仲介サーバ１０は、ＰＣ２００がプリンタ１００Ａ等に印刷を実行させるための通信を仲介する。特に、印刷仲介サーバ１０は、電子メール印刷機能を実現する。電子メール印刷機能は、ＰＣ２００から電子メールを受信して、当該電子メールに含まれるファイルによって表わされる画像の印刷をプリンタ１００Ａ等に実行させる。以下では、印刷仲介サーバ１０のことを「仲介サーバ１０」と短縮して記載する。

仲介サーバ１０は、通信インターフェース２０と制御部３０とを備える。通信インターフェース２０は、インターネット４に接続されている。制御部３０は、ＣＰＵ３２とメモリ３４とを備える。ＣＰＵ３２は、メモリ３４に格納されているプログラム４０に従って、様々な処理を実行する。メモリ３４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成され、上記のプログラム４０に加えて、プリンタテーブル４２を記憶する。

プリンタテーブル４２は、電子メールアドレスとプリンタＩＤと本文印刷設定とを対応付けて記憶する。例えば、電子メールアドレス「aaa＠print.com」とプリンタ１００ＡのプリンタＩＤ「Ｐ１」とが対応付けられている。これは、仲介サーバ１０が、電子メールアドレス「aaa＠print.com」を宛先として含む電子メールを受信する際に、当該電子メールに含まれるファイルによって表わされる画像の印刷をプリンタ１００Ａに実行させることを意味する。本文印刷設定は、電子メールの本文部に記述されているテキストの印刷を実行することを示す「有効」と、本文部に記述されているテキストの印刷を実行しないことを示す「無効」と、のどちらかの値を示す。

プリンタテーブル４２内の電子メールアドレス及びプリンタＩＤは、仲介サーバ１０、プリンタ１００Ａ等、及び、ＰＣ２００の間で様々な通信が実行されることによって記憶される情報である。プリンタ１００Ａ等のユーザは、電子メール印刷機能の利用を望む場合に、電子メールアドレス及びプリンタＩＤを仲介サーバ１０に記憶させるための作業を予め実行しておく。プリンタテーブル４２内の本文印刷設定は、プリンタ１００Ａ等のユーザによって指定される情報である。プリンタ１００Ａ等のユーザは、電子メールアドレス及びプリンタＩＤがプリンタテーブル４２に記憶された後に、本文印刷設定として「有効」又は「無効」を指定する作業を実行する。

（仲介サーバ１０によって実行される処理：図２）
続いて、図２を参照して、仲介サーバ１０のＣＰＵ３２によって実行される処理を説明する。以下の各通信は、通信インターフェース２０及びインターネット４を介して実行される。従って、以下の説明では、「通信インターフェース２０を介して」及び「インターネット４を介して」という記載を省略する。

Ｓ１０では、ＣＰＵ３２は、ＰＣ２００から電子メールを受信することを監視する。ＣＰＵ３２は、ＰＣ２００から電子メールを受信する場合に、Ｓ１０でＹＥＳと判断し、Ｓ２０に進む。

Ｓ２０では、ＣＰＵ３２は、まず、電子メールに含まれる宛先アドレスを特定し、プリンタテーブル４２から、当該宛先アドレスに対応付けられている本文印刷設定を特定する。そして、ＣＰＵ３２は、当該本文印刷設定が「有効」を示すのか「無効」を示すのかを判断する。ＣＰＵ３２は、「有効」を示すと判断する場合（Ｓ２０でＹＥＳ）にはＳ３０に進み、「無効」を示すと判断する場合（Ｓ２０でＮＯ）にはＳ３２に進む。

Ｓ３０では、ＣＰＵ３２は、有効印刷処理（図３参照）を実行する。有効印刷処理は、電子メールの本文部に記述されているテキストを含む画像を印刷するための処理である。

Ｓ３２では、ＣＰＵ３２は、無効印刷処理（図４参照）を実行する。無効印刷処理は、電子メールの本文部に記述されているテキストを含まない画像を印刷するための処理である。

Ｓ４０では、ＣＰＵ３２は、電子メールが添付ファイルを含むのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、添付ファイルを含むと判断する場合（Ｓ４０でＹＥＳ）にはＳ４２に進み、添付ファイルを含まないと判断する場合（Ｓ４０でＮＯ）にはＳ４２をスキップしてＳ１０の処理に戻る。

Ｓ４２では、ＣＰＵ３２は、添付ファイルに対応する印刷データを生成する。具体的には、ＣＰＵ３２は、添付ファイルに対する変換処理を実行して、プリンタ（例えば１００Ａ）が解釈可能なデータ形式を有する印刷データを生成する。ここで、プリンタが解釈可能なデータ形式は、例えば、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Groupの略）等の広く知られているデータ形式であってもよいし、プリンタのベンダによって開発されたデータ形式であってもよい。ここで生成される印刷データは、電子メールのヘッダ部内の情報（例えば、件名、宛先アドレス、送信元アドレス、日時情報等）を含まないと共に、電子メールの本文部内の情報（例えば、テキスト、本文部に挿入されている画像等）を含まない。

Ｓ４２では、ＣＰＵ３２は、さらに、電子メールに含まれる宛先アドレス（例えばaaa＠print.com）を特定し、プリンタテーブル４２（図１参照）から、特定済みの電子メールアドレスに対応付けられているプリンタＩＤ（例えばＰ１）を特定する。次いで、ＣＰＵ３２は、特定済みのプリンタＩＤによって識別されるプリンタ（例えば１００Ａ）に印刷データを送信する。この結果、当該プリンタにおいて、当該印刷データによって表わされる画像、即ち、添付ファイルによって表わされる画像の印刷が実行される。

なお、実際には、ＣＰＵ３２は、印刷データをプリンタに送信する前に、印刷データが生成されたことを示す通知を当該プリンタに送信し、当該プリンタから印刷データの送信要求を受信し、その後、印刷データをプリンタに送信する。ただし、本実施例では、上記の通知及び送信要求の通信を図示省略している。印刷データを送信するための以下の処理（例えば図３のＳ１２４等）でも同様である。また、説明を省略しているが、インターネット４上の仲介サーバ１０からプリンタに上記の通知を送信するためには、仲介サーバ１０とプリンタとの間にＸＭＰＰ（Extensible Messaging and Presence Protocolの略）接続が予め確立されている必要がある。仲介サーバ１０は、ＸＭＰＰ接続を利用することによって、プリンタが所属するＬＡＮのファイヤウォールを超えて、上記の通知をプリンタに送信することができる。

（有効印刷処理：図３）
続いて、図３を参照して、図２のＳ３０の有効印刷処理を説明する。Ｓ１００では、ＣＰＵ３２は、本文部が１個以上の本文ファイルを含むのか否かを判断する。換言すると、ＣＰＵ３２は、１個以上の本文ファイルによって表わされる１個以上の画像が本文部に挿入されているのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、本文部が１個以上の本文ファイルを含むと判断する場合（Ｓ１００でＹＥＳ）にはＳ１１０に進み、本文部が１個の本文ファイルも含まないと判断する場合（Ｓ１００でＮＯ）にはＳ１４０に進む。

Ｓ１１０では、ＣＰＵ３２は、１個以上の本文ファイルの中から１個の本文ファイルを特定する。

Ｓ１２０では、ＣＰＵ３２は、特定済みの本文ファイルによって表わされる画像を本文内で印刷可能であるのか否かを判断する。換言すると、ＣＰＵ３２は、当該画像を、本文部に含まれるテキストと共に同じ印刷媒体に印刷可能であるのか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ３２は、特定済みの本文ファイルが所定のファイル形式を有する場合に、本文内で印刷可能であると判断し（Ｓ１２０でＹＥＳ）、Ｓ１２２に進む。ここで、本実施例では、所定のファイル形式は、ＪＰＥＧ及びＰＮＧである。ただし、変形例では、所定のファイル形式は、他のファイル形式（例えば、ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰ等）であってもよい。以下では、所定のファイル形式を有する本文ファイルのことを「本文印刷可能ファイル」と記載する。一方、ＣＰＵ３２は、特定済みの本文ファイルが所定のファイル形式を有さない場合に、本文内で印刷可能でないと判断し（Ｓ１２０でＮＯ）、Ｓ１２４に進む。例えば、特定済みの本文ファイルがＰＤＦである場合には、ＣＰＵ３２は、本文内で印刷可能でないと判断する。以下では、所定のファイル形式を有さない本文ファイルのことを「本文印刷不可能ファイル」と記載する。

Ｓ１２２では、ＣＰＵ３２は、本文部がテキストを含むのか否かを判断する。図５を参照して、Ｓ１２２の処理の詳細を説明する。電子メール３００は、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅの略）に従って記述されており、ヘッダ部３１０と本文部３５０と添付ファイル３９０とを含む。

ヘッダ部３１０は、送信元アドレスと宛先アドレスと日時情報と件名とを含む。本文部３５０は、ＨＴＭＬの各コマンドを含み、特に、テキスト「I send photograph」を含む。従って、本文部３５０を表わす画像３５０Ａ（例えば、電子メールの送信元のメーラで表示される画像）は、テキスト「I send photograph」を含む。本文部３５０は、さらに、本文ファイル３７０を含む。即ち、本文部３５０を表わす画像３５０Ａは、さらに、本文ファイル３７０によって表わされる画像３７０Ａを含む。換言すると、本文部３５０には画像３７０Ａが挿入されている。添付ファイル３９０は、画像３９０Ａを表わす。電子メールがメーラで表示されている状態では、ヘッダ部３１０の情報と画像３５０Ａとが表示され、画像３９０Ａが表示されない。メーラ上で添付ファイル３９０がユーザによって開かれる場合に、画像３９０Ａが表示される。

Ｓ１２２では、ＣＰＵ３２は、まず、本文部３５０から、１個の開始タグ「＜」と、当該１個の開始タグに対応する終了タグ「＞」と、当該１個の開始タグと当該１個の終了タグとの間の文字列「!DOCTYPE html」と、を消去する。ＣＰＵ３２は、同様の処理を他の開始タグ及び終了タグのセットについて実行する。この場合、図５の例では、文字列「I send photograph」が残る。このように、ＣＰＵ３２は、本文部に対して上記の消去を実行した後に、１個以上の文字が残る場合に、本文部がテキストを含むと判断し（Ｓ１２２でＹＥＳ）、Ｓ１２６に進む。一方、本文部に対して上記の消去を実行した後に、１個の文字も残らない場合に、本文部がテキストを含まないと判断し（Ｓ１２２でＮＯ）、Ｓ１２４に進む。このように、仲介サーバ１０は、タグを利用して、本文部がテキストを含むのか否かを適切に判断することができる。

Ｓ１２４では、ＣＰＵ３２は、本文ファイルに対応する印刷データを生成する。具体的には、ＣＰＵ３２は、本文ファイルに対する変換処理を実行して印刷データを生成する。ここで生成される印刷データは、ヘッダ部内の情報を含まないと共に、本文部内の情報を含まない。Ｓ１２４では、ＣＰＵ３２は、さらに、上記のＳ４２の説明と同様に、宛先アドレスからプリンタＩＤを特定し、特定済みのプリンタＩＤによって識別されるプリンタに印刷データを送信する。この結果、当該プリンタにおいて、当該印刷データによって表わされる画像、即ち、本文ファイルによって表わされる画像の印刷が実行される。

Ｓ１２６では、ＣＰＵ３２は、本文部に含まれる１個以上の本文ファイルの全てをＳ１１０で特定済みであるのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、１個以上の本文ファイルの全てを特定済みであると判断する場合（Ｓ１２６でＹＥＳ）には、Ｓ１３０に進む。一方、ＣＰＵ３２は、１個以上の本文ファイルの全てを特定済みでないと判断する場合（Ｓ１２６でＮＯ）には、Ｓ１１０に戻り、まで特定されていない１個の本文ファイルを特定する。

Ｓ１３０では、ＣＰＵ３２は、本文内で印刷可能である本文ファイル（即ち「印刷可能ファイル」）があり、かつ、本文部がテキストを含むのか否かを判断する。即ち、ＣＰＵ３２は、Ｓ１２０でＹＥＳと判断し、かつ、Ｓ１２２でＹＥＳと判断したのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、１個以上の印刷可能ファイルがあり、かつ、本文部がテキストを含む場合には、Ｓ１３０でＹＥＳと判断し、Ｓ１３２に進む。一方、ＣＰＵ３２は、１個の印刷可能ファイルもない場合、又は、本文部がテキストを含まない場合には、Ｓ１３０でＮＯと判断し、Ｓ１４０に進む。

Ｓ１３２では、ＣＰＵ３２は、ヘッダ情報と、本文部に含まれるテキストと、１個以上の印刷可能ファイルと、に対応する印刷データを生成する。ヘッダ情報は、ヘッダ部に含まれる送信元アドレス及び件名である。具体的には、ＣＰＵ３２は、まず、ヘッダ情報が印刷媒体の先頭に印刷されるように、ヘッダ情報に対応する印刷データを生成する。次いで、ＣＰＵ３２は、テキストと１個以上の印刷可能ファイルとに対応する印刷データを生成する。ここで、ＣＰＵ３２は、電子メールの本文部に記述されている順序に従って、テキストと、１個以上の印刷可能ファイルによって表わされる１個以上の画像と、が上記の印刷媒体に印刷されるように、印刷データを生成する。例えば、図５の電子メール３００の例では、テキスト「I send photograph」がヘッダ情報の下に印刷され、画像３７０Ａが当該テキストの下に印刷されるように、印刷データが生成される。なお、ＣＰＵ３２は、Ｓ１３２の印刷対象である各情報が１枚の印刷媒体に収まらない場合には、２枚以上の印刷媒体に亘って印刷するための印刷データを生成する。

Ｓ１３２では、ＣＰＵ３２は、さらに、上記のＳ４２の説明と同様に、宛先アドレスからプリンタＩＤを特定し、特定済みのプリンタＩＤによって識別されるプリンタに印刷データを送信する。この結果、当該プリンタにおいて、当該印刷データによって表わされる画像、即ち、ヘッダ情報とテキストと１個以上の画像との印刷が実行される。Ｓ１３２が終了すると、図３の処理が終了する。

Ｓ１４０では、ＣＰＵ３２は、Ｓ１２２と同様に、本文部がテキストを含むのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、本文部がテキストを含むと判断する場合（Ｓ１４０でＹＥＳ）にはＳ１４２に進み、本文部がテキストを含まないと判断する場合（Ｓ１４０でＮＯ）にはＳ１４２をスキップして図３の処理を終了する。

（無効印刷処理：図４）
続いて、図４を参照して、図２のＳ３２の無効印刷処理を説明する。Ｓ２００では、ＣＰＵ３２は、本文部が１個以上の本文ファイルを含むのか否かを判断する。ＣＰＵ３２は、本文部が１個以上の本文ファイルを含むと判断する場合（Ｓ２００でＹＥＳ）にはＳ２１０に進み、本文部が１個の本文ファイルも含まないと判断する場合（Ｓ２００でＮＯ）には以降の処理を実行せずに図４の処理を終了する。

Ｓ２１０～Ｓ２２６は、図３のＳ１１０～Ｓ１２６と同様である。Ｓ２２６でＹＥＳと判断されると、図４の処理が終了する。

（具体的な印刷結果：図６～図７）
続いて、図６～図８を参照して、図３～図５の処理によって実現される具体的な印刷結果を説明する。まず、図６及び図７を参照して、本文印刷設定が「有効」であるケースの印刷結果を説明する。

（本文印刷設定が「有効」であり、かつ、１個の本文ファイルのみを含むケース：図６）
本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含む場合（Ｓ１２２でＹＥＳ、Ｓ１３０でＹＥＳ）には、仲介サーバ１０は、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタ（例えば１００Ａ）に送信する（Ｓ１３２）。これにより、当該プリンタにおいて、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とが同じ印刷媒体Ｐ１に印刷される。

ユーザは、テキストを本文部に記述する場合には、通常、テキストのみを印刷することを望むのではなく、ヘッダ情報とテキストとをまとめて印刷することを望む。そして、ユーザは、テキストのみならず印刷可能ファイル（即ちＪＰＥＧ画像）を本文部にさらに挿入する場合には、通常、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像とをまとめて印刷することを望む。印刷媒体Ｐ１に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

また、仲介サーバ１０は、電子メールが添付ファイルを含む場合（図２のＳ４０でＹＥＳ）には、添付ファイル画像「Ｚ」に対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ４２）。これにより、当該プリンタにおいて、添付ファイル画像「Ｚ」が印刷媒体Ｐ１とは異なる印刷媒体Ｐ２に印刷される。添付ファイル画像「Ｚ」が印刷される点は、以下の他のケースでも同様である（Ｐ４、Ｐ７、Ｐ９参照）。

ユーザは、添付ファイルを電子メールに含ませる場合には、通常、添付ファイル画像を本文部とは別に印刷することを望む。印刷媒体Ｐ２に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合（Ｓ１２２でＮＯ）には、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみが印刷媒体Ｐ３に印刷される。本文部がテキストを含まないので、ヘッダ情報に対応する印刷データが生成されず（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報は印刷されない。

ユーザは、テキストを本文部に記述せずに、印刷可能ファイル（即ちＪＰＥＧ画像）を本文部に挿入する場合には、通常、電子メールに含まれる添付ファイルの印刷のように、ＪＰＥＧ画像のみを印刷することを望む。印刷媒体Ｐ３に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含む場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ６に印刷される。本文部がテキストを含むので（Ｓ１４０でＹＥＳ）、仲介サーバ１０は、さらに、ヘッダ情報とテキストとに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１４２）。これにより、当該プリンタにおいて、ヘッダ情報とテキストとが印刷媒体Ｐ６とは異なる印刷媒体Ｐ５に印刷される。

印刷不可能ファイル（即ちＰＤＦ画像）が本文部に挿入されても、テキストと共にＰＤＦ画像を同じ印刷媒体に印刷することができない。このために、ＰＤＦ画像のみが印刷媒体Ｐ６に印刷される。また、ユーザは、テキストを本文部に記述する場合には、通常、ヘッダ情報とテキストとをまとめて印刷することを望む。印刷媒体Ｐ５に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ８に印刷される。本文部がテキストを含まないので（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報に対応する印刷データが生成されず（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報は印刷されない。

（本文印刷設定が「有効」であり、かつ、２個の本文ファイルのみを含むケース：図７）
続いて、図７を参照して、２個の本文ファイルが存在するケースの印刷結果を説明する。２個の本文ファイルのそれぞれのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含む場合（Ｓ１２２でＹＥＳ、Ｓ１３０でＹＥＳ）には、仲介サーバ１０は、ヘッダ情報とテキストと２個のＪＰＥＧ画像「Ｘ１」，「Ｘ２」とに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１３２）。これにより、当該プリンタにおいて、ヘッダ情報とテキストと２個のＪＰＥＧ画像「Ｘ１」，「Ｘ２」とが同じ印刷媒体Ｐ１１に印刷される。

また、仲介サーバ１０は、電子メールが添付ファイルを含む場合（図２のＳ４０でＹＥＳ）には、添付ファイル画像「Ｚ」に対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ４２）。これにより、当該プリンタにおいて、添付ファイル画像「Ｚ」が印刷媒体Ｐ１１とは異なる印刷媒体Ｐ１２に印刷される。添付ファイル画像「Ｚ」が印刷される点は、以下の他のケースでも同様である（Ｐ１５、Ｐ２３、Ｐ２６参照）。

２個の本文ファイルのそれぞれのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合（Ｓ１２２でＮＯ）には、仲介サーバ１０は、まず、ＪＰＥＧ画像「Ｘ１」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＪＰＥＧ画像「Ｘ１」のみが印刷媒体Ｐ１３に印刷される。また、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ２」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＪＰＥＧ画像「Ｘ２」のみが印刷媒体Ｐ１３とは異なる印刷媒体Ｐ１４に印刷される。本文部がテキストを含まないので、ヘッダ情報に対応する印刷データが生成されず（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報は印刷されない。

２個の本文ファイルのうちの１個の本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含む場合（Ｓ１２２でＹＥＳ、Ｓ１３０でＹＥＳ）には、仲介サーバ１０は、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１３２）。これにより、当該プリンタにおいて、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とが同じ印刷媒体Ｐ２１に印刷される。また、２個の本文ファイルのうちの他の１個の本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含む場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ２１とは異なる印刷媒体Ｐ２２に印刷される。

２個の本文ファイルのうちの１個の本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合（Ｓ１２２でＮＯ）には、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１３２）。これにより、当該プリンタにおいて、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみが印刷媒体Ｐ２４に印刷される。また、２個の本文ファイルのうちの他の１個の本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図３のＳ１００でＹＥＳ、Ｓ１２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ１２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ２４とは異なる印刷媒体Ｐ２５に印刷される。本文部がテキストを含まないので（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報に対応する印刷データが生成されず（Ｓ１４０でＮＯ）、ヘッダ情報は印刷されない。

（本文印刷設定が「無効」であるケース：図８）
続いて、図８を参照して、本文印刷設定が「無効」であるケースの印刷結果を説明する。本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図４のＳ２００でＹＥＳ、Ｓ２２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含む場合（Ｓ２２２でＹＥＳ）には、仲介サーバ１０は、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とに対応する印刷データを生成せず、当該印刷データをプリンタに送信しない。

ユーザは、本文印刷設定を「無効」に設定する場合には、本文部の印刷を望まない。印刷データを生成せずにプリンタに送信しない上記のケースでは、ユーザのこのような要望を実現することができる。

また、仲介サーバ１０は、電子メールが添付ファイルを含む場合（図２のＳ４０でＹＥＳ）には、添付ファイル画像「Ｚ」に対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ４２）。これにより、当該プリンタにおいて、添付ファイル画像「Ｚ」が印刷媒体Ｐ３１に印刷される。添付ファイル画像「Ｚ」が印刷される点は、以下の他のケースでも同様である（Ｐ３３、Ｐ３５、Ｐ３７参照）。

本文ファイルのファイル形式がＪＰＥＧであり（図４のＳ２００でＹＥＳ、Ｓ２２０でＹＥＳ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合（Ｓ２２２でＮＯ）には、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ２２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみが印刷媒体Ｐ３２に印刷される。

図６の印刷媒体Ｐ３のケース及び図８の印刷媒体Ｐ３２のケースのいずれでも、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」のみが印刷される。即ち、本文部がテキストを含まない場合には、本文印刷設定が「有効」及び「無効」のどちらを示すのかに関わらず、ＪＰＥＧ画像のみを表わす印刷データの生成及び送信が実行される。ユーザは、本文印刷設定が「有効」及び「無効」のどちらに設定されていても、テキストを本文部に記述せずに、印刷可能ファイル（即ちＪＰＥＧ画像）を本文部に挿入する場合には、通常、印刷可能ファイルが添付ファイルと同様に扱われることを望む。即ち、ＪＰＥＧ画像のみを印刷することを望む。印刷媒体Ｐ３又はＰ３２に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図４のＳ２００でＹＥＳ、Ｓ２２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含む場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ２２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ３４に印刷される。

ユーザは、本文印刷設定を「無効」に設定したが、印刷不可能ファイル（即ちＰＤＦ画像）を本文部に挿入する場合には、通常、通常、印刷可能ファイルが添付ファイルと同様に扱われることを望む。即ち、ＰＤＦ画像のみを印刷することを望む。印刷媒体Ｐ３４に印刷される上記のケースでは、このようなユーザの要望を実現することができる。

本文ファイルのファイル形式がＰＤＦであり（図４のＳ２００でＹＥＳ、Ｓ２２０でＮＯ）、かつ、本文部がテキストを含まない場合には、仲介サーバ１０は、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信する（Ｓ２２４）。これにより、当該プリンタにおいて、ＰＤＦ画像「Ｙ」のみが印刷媒体Ｐ３６に印刷される。

（本実施例の効果）
本実施例によると、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」が挿入されている本文部がテキストを含む場合に、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とを含む画像の印刷をプリンタに実行させることができる（図６の印刷媒体Ｐ１参照）。一方、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」が挿入されている本文部がテキストを含まない場合に、ＪＰＥＧファイル画像「Ｘ」のみを含む画像の印刷をプリンタに実行させることができる（印刷媒体Ｐ３参照）。このように、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像が挿入されている本文部がテキストを含むのか否かに応じて、ヘッダ情報とテキストとＪＰＥＧ画像「Ｘ」とを含む画像の印刷をプリンタに実行させるのか、ＪＰＥＧファイル画像「Ｘ」のみを含む画像の印刷をプリンタに実行させるのか、を変えることができる。従って、仲介サーバ１０は、ＪＰＥＧ画像「Ｘ」が挿入されている本文部を含む電子メールに関する印刷をプリンタに適切に実行させることができる。

（対応関係）
仲介サーバ１０、プリンタ（例えば１００Ａ）が、それぞれ、「制御装置」、「印刷実行部」の一例である。図６の印刷媒体Ｐ１、印刷媒体Ｐ３が、それぞれ、「第１の印刷媒体」、「第２の印刷媒体」の一例である。印刷媒体Ｐ６、印刷媒体Ｐ５が、それぞれ、「第３の印刷媒体」、「第４の印刷媒体」の一例である。印刷媒体Ｐ２及び印刷媒体Ｐ４が、「第５の印刷媒体」の一例である。本文印刷設定、「有効」、「無効」が、それぞれ、「設定情報」、「第１の値」、「第２の値」の一例である。ＪＰＥＧ及びＰＮＧが、「所定のファイル形式」の一例である。

図２のＳ１０、Ｓ４２が、それぞれ、「電子メール受信部」、「第４の供給部」によって実行される処理の一例である。図３のＳ１３２、Ｓ１２４が、それぞれ、「第１の供給部」、「第２の供給部」によって実行される処理の一例である。図４のＳ２２４も、「第２の供給部」によって実行される処理の一例である。図３のＳ１２４及びＳ２２４が、「第３の供給部」によって実行される処理の一例である。Ｓ１４２も、「第３の供給部」によって実行される処理の一例である。Ｓ１２２、Ｓ１４０、及び、図４のＳ２２２が、「判断部」によって実行される処理の一例である。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

（変形例１）仲介サーバ１０を設けなくてもよい。例えば、プリンタ１００は、仲介サーバ１０を介さずに、ＰＣ２００から電子メールを受信してもよい。この場合、プリンタ１０の制御部（即ちＣＰＵ）は、図２～図４の処理を実行する。ここで、制御部は、図２のＳ４２、図３のＳ１２４等において、印刷データを生成すると、当該印刷データをプリンタ１００の印刷エンジンに供給する。本変形例では、プリンタの制御部、印刷エンジンが、それぞれ、「制御装置」、「印刷実行部」の一例である。

（変形例２）仲介サーバ１０は、本文印刷設定を記憶しなくてもよい。この場合、図２のＳ２０、Ｓ３２、及び、図４を省略可能である。本変形例では、「設定情報が第２の値を示す場合」に対応する処理を省略可能である。

（変形例３）電子メールは、本文印刷可能ファイルのみを本文部に挿入可能であり、本文印刷不可能ファイルを本文部に挿入不可能であるように構成されていてもよい。この場合、図３のＳ１２０及びＳ２２０を省略可能である。本変形例では、「第３の供給部」を省略可能である。

（変形例４）電子メールは、本文ファイルが本文部に挿入される場合に、添付ファイルを含むことができないように構成されていてもよい。本変形例では、「第４の供給部」を省略可能である。

（変形例５）仲介サーバ１０は、上記の実施例とは異なる手法を利用して、本文部がテキストを含むのか否かを判断してもよい。例えば、電子メールは、ＨＴＭＬに従って記述されるものではなく、テキスト形式に従って記述されるものであってもよい。この場合、仲介サーバ１０は、本文部が文字列を含む場合に、本文部がテキストを含むと判断し、本文部が文字列を含まない場合に、本文部がテキストを含むと判断してもよい。

（変形例６）ヘッダ情報は、送信元アドレス及び件名に代えて又は加えて、宛先アドレス及び日時情報の一方又は双方を含んでいてもよい。また、別の変形例では、ヘッダ情報じゃ、送信元アドレス、宛先アドレス、件名、及び、日時情報とは異なる情報（例えば電子メールのデータ形式を示す情報等）を含んでいてもよい。

（変形例７）仲介サーバ１０は、図３のＳ１４０でＮＯの場合に、ヘッダ情報のみに対応する印刷データを生成し、当該印刷データをプリンタに送信してもよい。

（変形例８）仲介サーバ１０は、プリンタとのＸＭＰＰ接続を確立していなくてもよい。この場合、例えば、仲介サーバ１０は、電子メールを受信して印刷データを生成すると、電子メールの送信元のＰＣにＰＩＮを送信してもよい。仲介サーバは、印刷データとＰＩＮとを対応付けて記憶しておく。ユーザは、ＰＣに表示されるＰＩＮを見た後に、当該ＰＩＮをプリンタに入力する。この場合、当該プリンタは、ＰＩＮを含む要求を仲介サーバ１０に送信する。仲介サーバ１０は、当該プリンタからＰＩＮを含む要求を受信すると、当該ＰＩＮに対応付けられている印刷データを当該プリンタに送信する。別の変形例では、仲介サーバ１０は、電子メールを受信して印刷データを生成すると、印刷データと送信元アドレスとを対応付けて記憶しておく。ユーザは、プリンタに記憶されている電子メールアドレスであって、上記の送信元アドレスに一致する電子メールアドレスを、当該プリンタの表示部から選択する。この場合、当該プリンタは、当該電子メールアドレスを含む要求を仲介サーバ１０に送信する。仲介サーバ１０は、当該プリンタから当該電子メールアドレスを含む要求を受信すると、当該電子メールアドレスに対応付けられている印刷データを当該プリンタに送信する。

（変形例９）上記の実施例では、仲介サーバ１０のＣＰＵ３２がプログラム４０（即ちソフトウェア）を実行することによって、図２～図４の各処理が実現される。これに代えて、いずれかの処理は、論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

２：通信システム、４：インターネット、１０：印刷仲介サーバ、２０：通信インターフェース、３０：制御部、３２：ＣＰＵ、３４：メモリ、４０：プログラム、４２：プリンタテーブル、１００Ａ，１００Ｂ：プリンタ、２００：ＰＣ

Claims (11)

1. 印刷実行部に印刷を実行させるための制御装置であって、
   ヘッダ部と本文部とを含む電子メールを受信する電子メール受信部であって、前記本文部には、第１のファイルによって表わされる第１のファイル画像が挿入されている、前記電子メール受信部と、
   前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なるテキストを含む場合に、第１の印刷画像を第１の印刷媒体に印刷するための第１の印刷データを前記印刷実行部に供給する第１の供給部であって、前記第１の印刷画像は、前記ヘッダ部に含まれる少なくとも一部の情報であるヘッダ情報と、前記テキストと、前記第１のファイル画像と、を含む、前記第１の供給部と、
   前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なる前記テキストを含まない場合に、第２の印刷画像を第２の印刷媒体に印刷するための第２の印刷データを前記印刷実行部に供給する第２の供給部であって、前記第２の印刷画像は、前記第１のファイル画像を含むと共に前記ヘッダ情報を含まない、前記第２の供給部と、
   を備える、制御装置。
2. 前記制御装置は、さらに、
   ユーザによって指定される設定情報であって、第１の値と第２の値とのうちのどちらかの値を示す前記設定情報を記憶するメモリを備え、
   前記第１の供給部は、
   前記設定情報が前記第１の値を示し、かつ、前記本文部が前記テキストを含む場合に、前記第１の印刷データを前記印刷実行部に供給し、
   前記設定情報が前記第２の値を示す場合に、前記第１の印刷データを前記印刷実行部に供給しない、請求項１に記載の制御装置。
3. 前記第２の供給部は、前記本文部が前記テキストを含まない場合に、前記設定情報が前記第１の値を示すのか前記第２の値を示すのかに関わらず、前記第２の印刷データを前記印刷実行部に供給する、請求項２に記載の制御装置。
4. 前記制御装置は、さらに、
   前記第１のファイルが所定のファイル形式を有さない場合に、第３の印刷画像を第３の印刷媒体に印刷するための第３の印刷データを前記印刷実行部に供給する第３の供給部であって、前記第３の印刷画像は、前記第１のファイル画像を含むと共に前記ヘッダ情報を含まない、前記第３の供給部と、を備え、
   前記第１の供給部は、前記第１のファイルが前記所定のファイル形式を有し、かつ、前記本文部が前記テキストを含む場合に、前記第１の印刷データを前記印刷実行部に供給する、請求項１から３のいずれか一項に記載の制御装置。
5. 前記第３の供給部は、前記第１のファイルが前記所定のファイル形式を有さず、かつ、前記本文部が前記テキストを含む場合に、前記第３の印刷データと、第４の印刷画像を前記第３の印刷媒体とは異なる第４の印刷媒体に印刷するための第４の印刷データと、を前記印刷実行部に供給し、
   前記第４の印刷画像は、前記ヘッダ情報と前記テキストとを含む、請求項４に記載の制御装置。
6. 前記制御装置は、さらに、
   ユーザによって指定される設定情報であって、第１の値と第２の値とのうちのどちらかの値を示す前記設定情報を記憶するメモリを備え、
   前記第３の供給部は、
   前記設定情報が前記第１の値を示し、かつ、前記第１のファイルが前記所定のファイル形式を有さず、かつ、前記本文部が前記テキストを含む場合に、前記第３の印刷データと前記第４の印刷データとを前記印刷実行部に供給し、
   前記設定情報が前記第２の値を示し、かつ、前記第１のファイルが前記所定のファイル形式を有さず、かつ、前記本文部が前記テキストを含む場合に、前記第４の印刷データを前記印刷実行部に供給することなく、前記第３の印刷データを前記印刷実行部に供給する、請求項５に記載の制御装置。
7. 前記制御装置は、さらに、
   前記本文部が前記テキストを含み、かつ、前記電子メールが第２のファイルを添付ファイルとして含む場合に、第５の印刷画像を前記第１の印刷媒体とは異なる第５の印刷媒体に印刷するための第５の印刷データを前記印刷実行部に供給する第４の供給部であって、前記本文部には、前記第２のファイルによって表わされる第２のファイル画像は挿入されず、前記第５の印刷画像は、前記第２のファイル画像を含むと共に前記ヘッダ情報を含まない、前記第４の供給部を備え、
   前記第４の供給部は、さらに、前記本文部が前記テキストを含まず、かつ、前記電子メールが前記第２のファイルを添付ファイルとして含む場合に、前記第５の印刷画像を前記第２の印刷媒体とは異なる前記第５の印刷媒体に印刷するための前記第５の印刷データを前記印刷実行部に供給する、請求項１から６のいずれか一項に記載の制御装置。
8. 前記電子メールは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅの略）に従って記述されており、
   前記制御装置は、さらに、
   前記本文部から、開始タグと、終了タグと、前記開始タグと前記終了タグとの間の文字列と、が消去された後に、１個以上の文字が残る場合に、前記本文部が前記テキストを含むと判断し、１個の文字も残らない場合に、前記本文部が前記テキストを含まないと判断する判断部を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の制御装置。
9. 前記ヘッダ情報は、送信元アドレスと宛先アドレスと件名と日時情報とのうちの少なくとも１つを含む、請求項１から８のいずれか一項に記載の制御装置。
10. 前記制御装置は、前記印刷実行部とは別体に構成されているサーバである、請求項１から９のいずれか一項に記載の制御装置。
11. 印刷実行部に印刷を実行させるための制御装置のためのコンピュータプログラムであって、
    前記制御装置のコンピュータを、以下の各部、即ち、
    ヘッダ部と本文部とを含む電子メールを受信する電子メール受信部であって、前記本文部には、第１のファイルによって表わされる第１のファイル画像が挿入されている、前記電子メール受信部と、
    前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なるテキストを含む場合に、第１の印刷画像を第１の印刷媒体に印刷するための第１の印刷データを前記印刷実行部に供給する第１の供給部であって、前記第１の印刷画像は、前記ヘッダ部に含まれる少なくとも一部の情報であるヘッダ情報と、前記テキストと、前記第１のファイル画像と、を含む、前記第１の供給部と、
    前記本文部が前記第１のファイル画像とは異なる前記テキストを含まない場合に、第２の印刷画像を第２の印刷媒体に印刷するための第２の印刷データを前記印刷実行部に供給する第２の供給部であって、前記第２の印刷画像は、前記第１のファイル画像を含むと共に前記ヘッダ情報を含まない、前記第２の供給部と、
    として機能させるコンピュータプログラム。

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