JP7468016B2 - 画像読取装置、画像読取装置の制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置、画像読取装置の制御装置に関する。

特許文献１には、自動原稿送り装置のトレイに置かれた原稿のサイズを判定するための光学センサと、トレイから搬送されてくる原稿の画像をＣＣＤで読み取るスキャナ部とを備えた画像処理装置が記載されている。また、この特許文献１には、光学センサによる検知結果に基づいて検知された原稿のサイズが正しくないと判断された場合に、ユーザに適切なサイズ設定を促すような表示を行わせることが記載されている。

特開２０１２－２２２７６４号公報

副走査方向に沿って搬送される原稿を読み取って得た読取画像データに対し、主走査方向の全域にわたって原稿の端部の検出を行う構成を採用した場合には、ゴミ等に起因して読取画像データに含まれることとなったスジ（黒線）を、原稿の端部として検出してしまうことがあった。
本発明は、読取画像データに対し、主走査方向の全域にわたって原稿の端部の検出を行う構成を採用した場合と比較して、原稿の主走査方向における端部の位置の誤検出を抑制することを目的とする。

請求項１記載の発明は、副走査方向に沿って搬送される原稿を読み取る読取手段と、前記副走査方向と交差する主走査方向における前記原稿の端部の位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、前記読取手段が前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段とを含む画像読取装置である。
請求項２記載の発明は、前記切取手段は、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できなかった場合に、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいて決定された位置と、あらかじめ定められた原稿サイズとに基づいてデータの切り取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項３記載の発明は、前記切取手段は、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できなかった場合に、前記読取画像データに光学文字認識処理を施してなる光学文字認識処理データに基づき、データの切り取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項４記載の発明は、前記切取手段は、前記光学文字認識処理データで文字が存在するとした範囲よりも、あらかじめ定められた分だけ外側でデータの切り取りを行うことを特徴とする請求項３記載の画像読取装置である。
請求項５記載の発明は、前記読取画像データに前記光学文字認識処理を行う範囲は、前記検出手段によって検出された原稿の位置に基づき決定されることを特徴とする請求項３記載の画像読取装置である。
請求項６記載の発明は、前記原稿の前記主走査方向の中央となる部位を基準として、当該原稿を前記副走査方向に沿って搬送する搬送手段をさらに備え、前記検出手段は、前記端部の位置として、前記主走査方向における一端の位置と他端の位置とを検出し、前記設定手段は、前記端部の探索範囲として、前記一端の位置を含む第１の探索範囲と前記他端の位置を含む第２の探索範囲とを設定し、前記探索手段は、前記設定手段が設定した前記第１の探索範囲にて前記一端の位置を探索するとともに、当該設定手段が設定した前記第２の探索範囲にて前記他端の位置を探索することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項７記載の発明は、原稿台に積載される原稿を副走査方向に沿って搬送する搬送手段と、前記副走査方向に沿って搬送される前記原稿を読み取る読取手段と、前記原稿台に積載される前記原稿に関し、前記副走査方向と交差する主走査方向の長さが異なる複数種の原稿に対してあらかじめ定められた当該主走査方向の複数の端部の位置の中から、いずれか１つの端部の位置を選択する選択手段と、前記選択手段が選択した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、前記読取手段が前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記選択手段が選択した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段とを含む画像読取装置である。
請求項８記載の発明は、副走査方向に沿って搬送される原稿に関し、当該副走査方向と交差する主走査方向における当該原稿の端部の位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、前記副走査方向に沿って搬送される前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段とを含む画像読取装置の制御装置である。

請求項１記載の発明によれば、読取画像データに対し、主走査方向の全域にわたって原稿の端部の検出を行う構成を採用した場合と比較して、原稿の主走査方向における端部の位置の誤検出を抑制することができ、探索手段が探索した端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段を設けない場合と比較して、画像データの容量を削減することができる。
請求項２記載の発明によれば、探索手段が探索した端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段を設けない場合と比較して、画像データの容量をさらに削減することができる。
請求項３記載の発明によれば、探索手段が探索した端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段を設けない場合と比較して、画像データの容量をさらに削減することができる。
請求項４記載の発明によれば、光学文字認識処理データで文字が存在するとした範囲でデータの切り取りを行う場合と比較して、文字情報の欠落を抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、読取画像データに光学文字認識処理を行う範囲を、検出手段によって検出された原稿の位置に基づき決定しない場合と比較して、文字情報の探索範囲をより狭くすることができる。
請求項６記載の発明によれば、探索手段が、設定手段が設定した第１の探索範囲にて一端の位置を探索するとともに、設定手段が設定した第２の探索範囲にて他端の位置を探索する構成を採用しない場合と比較して、原稿の主走査方向の端部の位置をより容易に探索することができる。
請求項７記載の発明によれば、読取画像データに対し、主走査方向の全域にわたって原稿の端部の検出を行う構成を採用した場合と比較して、原稿の主走査方向における端部の位置の誤検出を抑制することができ、探索手段が探索した端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段を設けない場合と比較して、画像データの容量を削減することができる。
請求項８記載の発明によれば、読取画像データに対し、主走査方向の全域にわたって原稿の端部の検出を行う構成を採用した場合と比較して、原稿の主走査方向における端部の位置の誤検出を抑制することができ、探索手段が探索した端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段を設けない場合と比較して、画像データの容量を削減することができる。

本発明の実施の形態が適用される画像処理システムの構成例を示した図である。 画像読取装置の構成を示した図である。 読取対象となる原稿の構成を説明するための図である。 原稿幅センサの取付位置を説明するための図である。 原稿収容部に収容される原稿のサイズおよび向きと原稿幅検知センサのＯＮ／ＯＦＦとの関係を説明するための図である。 制御・画像処理ユニットの機能構成を説明するための図である。 搬送読取モードにおける画像処理の手順を説明するためのフローチャートである。 取得される原稿幅検知結果と、仮決定される原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒの各位置との関係を説明するための図である。 （ａ）～（ｆ）は、原稿の読取動作の具体例を説明するための図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像処理システム＞
図１は、本実施の形態が適用される画像処理システムの構成例を示す図である。
図示するように、この画像処理システムは、画像読取装置１とサーバ装置２とＯＣＲ（Optical Character Recognition/Reader、光学的文字認識）装置３とが、ネットワーク４を介して相互に通信可能に接続されることにより構成されている。
これらのうち、画像読取装置１は、原稿の画像を読み取る。また、サーバ装置２は、画像読取装置１から送られてくる画像データを記憶する。さらに、ＯＣＲ装置３は、画像読取装置１による要求に基づき、画像読取装置１から送られてくる画像データにＯＣＲ処理を施し、その結果を画像読取装置１に返送する。なお、サーバ装置２およびＯＣＲ装置３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）およびメモリを有するコンピュータ装置で構成することができる。

＜画像読取装置＞
図２は、画像読取装置１の構成を示した図である。
この画像読取装置１は、積載された原稿束から原稿Ｍを順次搬送する原稿送り装置１０と、スキャンによって原稿の画像を読み取るスキャナ装置４０とを備えている。

［原稿送り装置］
原稿送り装置１０は、複数枚の原稿Ｍからなる原稿束を積載する原稿収容部１１、この原稿収容部１１の下方に設けられ、読み取りが終了した原稿Ｍを積載する排紙収容部１２を備える。また、原稿送り装置１０は原稿収容部１１の原稿Ｍを取り出して搬送する取出ロール１３を備える。さらに、取出ロール１３の原稿搬送方向下流側には、原稿Ｍを１枚ずつに捌く捌き機構１４が設けられる。原稿Ｍが搬送される搬送路１５には、複数（この例では４組）の搬送ロール１６（搬送手段の一例）が設けられる。

また、読取位置には、図中手前側から奥側に向かって伸び白色の板状部材にて構成され、読取位置を通過する原稿Ｍの背景ともなる反射板１７が設けられている。この反射板１７は、シェーディング補正用の白基準としても用いられる。

また、原稿台の一例としての原稿収容部１１には、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍの幅方向（主走査方向）の両端を突き当てることで原稿Ｍの主走査方向の位置を揃える揃え部材１８が設けられている。

また、原稿収容部１１における原稿Ｍの搬送方向の先端側であって取出ロール１３の下方となる部位には、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍの幅（主走査方向の長さ）を検知する原稿幅検知センサ２０が設けられている。

また、搬送路１５と対峙する部位には、搬送路１５内を搬送される原稿Ｍの長さ（副走査方向の長さ）を検知する原稿長検知センサ３０が設けられている。

［スキャナ装置］
一方、スキャナ装置４０は、上述した原稿送り装置１０を開閉可能に支持するとともに、この原稿送り装置１０を装置フレーム４１によって支え、また、原稿送り装置１０によって搬送される原稿Ｍの画像読み取りを行う。このスキャナ装置４０は、筐体を形成する装置フレーム４１、画像を読み込むべき原稿Ｍが静止させた状態で置かれる第１プラテンガラス４２Ａ、反射板１７の下方に設けられ、原稿送り装置１０によって搬送される原稿Ｍを読み取るための光の開口部を構成する第２プラテンガラス４２Ｂを備えている。

また、スキャナ装置４０は、第２プラテンガラス４２Ｂの下に静止し、あるいは第１プラテンガラス４２Ａの全体にわたってスキャンして画像を読み込むフルレートキャリッジ４３、フルレートキャリッジ４３から得られた光を結像部へ供給するハーフレートキャリッジ４５を備えている。ここで、フルレートキャリッジ４３は、原稿Ｍに光を照射する光源装置４４Ａ（白色光源）および光源装置４４Ａからの光を原稿Ｍに向けて反射する光源ミラー４４Ｂと、原稿Ｍから得られた反射光を受光する第１ミラー４６Ａとを備えている。一方、ハーフレートキャリッジ４５は、第１ミラー４６Ａから得られた光を結像部へ提供する第２ミラー４６Ｂおよび第３ミラー４６Ｃを有している。

さらにまた、スキャナ装置４０は、結像用レンズ４７および受光部４８を備えている。これらのうち、結像用レンズ４７は、第３ミラー４６Ｃから得られた光学像を光学的に縮小する。また、受光部４８は、結像用レンズ４７によって結像された光学像を光電変換する。つまり、スキャナ装置４０では、所謂縮小光学系を用いて受光部４８に像を結像させている。また、本実施の形態では、受光部４８として、主走査方向に沿って設けられた赤色用、緑色用および青色用の各撮像素子列を、副走査方向に並べて配置したものを用いている。これにより、読取手段の一例としての受光部４８を用いて、原稿Ｍに形成された画像をフルカラー画像として読み取るようになっている。

そして、スキャナ装置４０は、制御・画像処理ユニット５０をさらに備える。この制御・画像処理ユニット５０は、受光部４８から入力される原稿Ｍの画像データに各種画像処理を施す。また、制御・画像処理ユニット５０は、画像読取装置１の画像読取動作における各部の動作を制御する。

例えば第１プラテンガラス４２Ａに置かれた原稿Ｍの画像を読み取る『固定読み取りモード』では、フルレートキャリッジ４３とハーフレートキャリッジ４５とが、２：１の割合で矢印方向に移動する。このとき、フルレートキャリッジ４３に設けられた光源装置４４Ａからの光が、原稿Ｍの被読み取り面に照射される。そして、原稿Ｍからの反射光が第１ミラー４６Ａ、第２ミラー４６Ｂ、および第３ミラー４６Ｃの順に反射されて結像用レンズ４７に導かれる。結像用レンズ４７に導かれた光は、受光部４８の受光面に結像される。受光部４８を構成する各色用の撮像素子列はそれぞれ１次元のセンサで構成されており、１ライン分を同時に処理している。このライン方向（読み取りの主走査方向）と交差する方向（読み取りの副走査方向）にフルレートキャリッジ４３およびハーフレートキャリッジ４５を移動させ、原稿Ｍの次の１ラインを読み取る。これを原稿Ｍの全体に亘って実行することで、１ページの原稿読み取りを完了させる。

一方、原稿送り装置１０によって搬送される原稿Ｍの画像を読み取る『搬送読み取りモード』では、副走査方向に搬送される原稿Ｍがこの第２プラテンガラス４２Ｂの上を通過する。このとき、フルレートキャリッジ４３およびハーフレートキャリッジ４５は、図１に示す実線の位置に停止した状態におかれる。そして、搬送されてくる原稿Ｍの１ライン目の反射光が、第１ミラー４６Ａ、第２ミラー４６Ｂ、および第３ミラー４６Ｃを経て結像用レンズ４７にて結像され、受光部４８によって画像が読み込まれる。すなわち、受光部４８によって主走査方向の１ライン分を同時に処理した後、原稿送り装置１０によって搬送される原稿Ｍの次の主走査方向の１ライン分が読み込まれる。そして、原稿Ｍの先端が第２プラテンガラス４２Ｂの読み取り位置に到達した後、この原稿Ｍの後端が第２プラテンガラス４２Ｂ上の読み取り位置を通過することによって、原稿Ｍを主走査方向１ラインずつ順次読み取ることで、副走査方向に亘って１ページの原稿読み取りが完了する。

＜原稿＞
図３は、図１に示す画像読取装置１において読取対象となる原稿Ｍの構成を説明するための図である。
この例において、原稿Ｍは長方形状を呈するようになっており、原稿Ｍの短辺側が主走査方向ＦＳに沿い、且つ、原稿Ｍの長辺側が副走査方向ＳＳに沿うようになっている。ただし、原稿Ｍの長辺側が主走査方向ＦＳに沿い、且つ、原稿Ｍの短辺側が副走査方向ＳＳに沿う場合もあり得る。なお、以下の説明では、前者を「タテ」と称し、後者を「ヨコ」と称することがある。また、以下の説明においては、原稿Ｍのうち、副走査方向ＳＳの上流側となる辺を原稿前端Ｍｔと呼び、副走査方向ＳＳの下流側となる辺を原稿後端Ｍｂと呼び、原稿Ｍの被読み取り面（図中手前側を向く面）の左側となる辺を原稿左端Ｍｌと呼び、原稿Ｍの被読み取り面の右側となる辺を原稿右端Ｍｒと呼ぶ。また、原稿Ｍの副走査方向ＳＳ（搬送方向）の長さを原稿長Ｌと呼び、原稿Ｍの主走査方向ＦＳの長さを原稿幅Ｗと呼ぶ。なお、上述した「タテ」の場合は、原稿長Ｌ＞原稿幅Ｗとなり、上述した「ヨコ」の場合は、原稿長Ｌ＜原稿幅Ｗとなる。

＜原稿幅検知センサ＞
図４は、原稿幅検知センサ２０の取付位置を説明するための図である。なお、図４には、原稿幅検知センサ２０とともに、揃え部材１８と、原稿収容部１１に収容され得る各種原稿Ｍのサイズおよび向きとの関係も示している。

本実施の形態の画像読取装置１では、原稿Ｍの主走査方向の中央を基準線Ｓとして原稿Ｍを搬送する、所謂センターレジ方式を採用している。このため、本実施の形態の揃え部材１８は、基準線Ｓを中心とし主走査方向ＦＳにおいて左右対称に配置されており、両者が連動して主走査方向ＦＳに移動するようになっている。

また、本実施の形態の画像読取装置１は、上述した『搬送読取モード』において、「名刺タテ」から「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」に至るまで、各種サイズおよび向きの原稿Ｍの搬送および読み取りが可能となっている。より具体的に説明すると、この画像読取装置１では、原稿幅Ｗが小さい順に、「名刺タテ」、「名刺ヨコ」、「Ａ５タテ」、「Ａ４タテ、Ａ５ヨコ」、「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」という、計５種類の原稿幅Ｗの原稿Ｍ（原稿Ｍの種別でいえば、「名刺」、「Ａ５」、「Ａ４」、「Ａ３」の４種類）を、搬送読取モードで読み取ることが可能となっている。なお、本実施の形態では、名刺の大きさが、所謂東京４号である場合を例としている。

したがって、「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」の原稿幅Ｗは２９７ｍｍである。また、「Ａ４タテ、Ａ５ヨコ」の原稿幅Ｗは２１０ｍｍである。さらに、「Ａ５タテ」の原稿幅Ｗは１４８ｍｍである。さらにまた、「名刺ヨコ」の原稿幅Ｗは９１ｍｍである。そして、「名刺タテ」の原稿幅Ｗは５５ｍｍである。

また、検出手段あるいは選択手段の一例としての原稿幅検知センサ２０は、主走査方向ＦＳに沿って並べられた第１センサ２１、第２センサ２２および第３センサ２３を有している。より具体的に説明すると、基準線Ｓを中心とするセンターレジ基準において、第１センサ２１は最も外側（基準線Ｓから遠い側）となる位置に配置されており、第３センサ２３は最も内側（基準線Ｓに近い側）となる位置に配置されており、第２センサ２２は第１センサ２１と第３センサ２３との間となる位置に配置されている。さらに説明すると、第１センサ２１は、「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」の原稿Ｍを検知できるが、「Ａ４タテ、Ａ５ヨコ」、「Ａ５タテ」、「名刺ヨコ」および「名刺タテ」の原稿Ｍを検知できない位置に取り付けられている。また、第２センサ２２は、「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」、「Ａ４タテ、Ａ５ヨコ」の原稿Ｍを検知できるが、「Ａ５タテ」、「名刺ヨコ」、「名刺タテ」の原稿Ｍを検知できない位置に取り付けられている。さらに、第３センサ２３は、『搬送読取モード』で読み取り可能な全サイズ（「Ａ３タテ、Ａ４ヨコ」、「Ａ４タテ、Ａ５ヨコ」、「Ａ５タテ」、「名刺ヨコ」および「名刺タテ」）の原稿Ｍを検知できる位置に取り付けられている。

図５は、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍのサイズおよび向きと原稿幅検知センサのＯＮ／ＯＦＦとの関係を説明するための図である。以下では、図４に加えて図５も参照しつつ、『搬送読取モード』での読み取りが可能な原稿Ｍのサイズおよび向きと、原稿幅検知センサ２０の出力との関係について説明を行う。

まず、原稿収容部１１に「Ａ３タテ」あるいは「Ａ４ヨコ」の原稿Ｍ（原稿幅Ｗはともに２９７ｍｍ）がセットされた場合、第１センサ２１、第２センサ２２および第３センサ２３の三者がすべて「ＯＮ」となる（以下では、「第１の状態」と称する）。また、原稿収容部１１に「Ａ４タテ」あるいは「Ａ５ヨコ」の原稿Ｍ（原稿幅Ｗはともに２１０ｍｍ）がセットされた場合、第２センサ２２および第３センサ２３の二者が「ＯＮ」となる一方、第１センサ２１が「ＯＦＦ」となる（以下では、「第２の状態」と称する）。これに対し、原稿収容部１１に「Ａ５タテ」、「名刺ヨコ」あるいは「名刺タテ」の原稿Ｍがセットされた場合、第３センサ２３は「ＯＮ」となる一方、第１センサ２１および第２センサ２２の二者が「ＯＦＦ」となる（以下では、「第３の状態」と称する）。

ここで、「Ａ５タテ」の原稿幅Ｗは１４８ｍｍ、「名刺ヨコ」（東京４号）の場合の原稿幅Ｗは９１ｍｍ、「名刺タテ」（東京４号）の原稿幅Ｗは５５ｍｍであり、それぞれの原稿幅Ｗは異なる。したがって、原稿幅検知センサ２０による検知結果が「第１の状態」または「第２の状態」となった場合、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍの原稿幅Ｗを、一義的に決めることが可能である。すなわち、「第１の状態」では、原稿幅Ｗが２９７ｍｍであると確定させることができ、「第２の状態」では、原稿幅Ｗが２１０ｍｍであると確定させることができる。これに対し、原稿幅検知センサ２０による検知結果が「第３の状態」となった場合、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍの原稿幅Ｗを、一義的に決めることはできない。すなわち、「第３の状態」が生じた場合には、原稿幅Ｗが１４８ｍｍ、９１ｍｍあるいは５５ｍｍのうちのいずれかとなる可能性がある。換言すれば、「第３の状態」が生じたというだけでは、原稿Ｍの原稿幅Ｗを確定させることができない。

＜制御・画像処理ユニット＞
図６は、制御・画像処理ユニット５０の機能構成を説明するための図である。ただし、図６には、画像読取装置１の画像処理に関連する機能構成のみを示しており、画像読取装置１の画像読取動作の制御に関連する機能構成については、その記載を省略している。

この制御・画像処理ユニット５０は、出力先設定部５１と、読取画像データ記憶部５２と、原稿幅決定部５３と、原稿端部決定部５４と、原稿画像データ切取部５５と、原稿画像データ記憶部５６と、原稿解析データ記憶部５７と、原稿画像データ修正部５８とを備えている。以下、制御・画像処理ユニット５０を構成する各部について説明を行う。

出力先設定部５１は、受光部４８から送られてくる原稿Ｍの読取結果を、主走査方向ＦＳの１ライン分ずつ受け取る。そして、出力先設定部５１は、受け取った原稿Ｍの主走査方向ＦＳの１ライン分の読取結果に関し、原稿Ｍの搬送方向先端側のデータについては読取画像データ記憶部５２と原稿端部決定部５４とに出力を行い、同じ原稿Ｍの搬送方向後端側のデータについては原稿端部決定部５４に出力を行う。その結果、出力先設定部５１は、主走査方向ＦＳの１ライン分の読取結果を原稿Ｍ１枚（１頁）分まとめてなる読取画像データＤｓを、読取画像データ記憶部５２に出力することになる。また、出力先設定部５１は、主走査方向ＦＳの１ライン分の読取結果を副走査方向ＳＳの複数ライン分（１頁分未満）まとめてなる先端側画像データＤｔを、原稿端部決定部５４に出力することになる。なお、詳細は後述するが、実際の読取画像データＤｓは、原稿Ｍ１枚分の読取結果に加えて、原稿Ｍの各端部（原稿前端Ｍｔ、原稿左端Ｍｌ、原稿右端Ｍｒおよび原稿後端Ｍｂ）よりも外側となる領域の読取結果も含むものとなっている。したがって、本実施の形態の読取画像データＤｓは、１枚の原稿Ｍよりも大きい読み取り対象領域を読み取ったものとなっている。

読取画像データ記憶部５２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリからなり、出力先設定部５１から送られてくる読取画像データＤｓを受け取って記憶する。また、読取画像データ記憶部５２は、原稿画像データ切取部５５からの要求に従い、自身が記憶する読取画像データＤｓを原稿画像データ切取部５５に出力する。

設定手段の一例としての原稿幅決定部５３は、原稿幅検知センサ２０を構成する第１センサ２１～第３センサ２３から送られてくる原稿Ｍの検知結果を受け取る。そして、原稿幅決定部５３は、受け取った検知結果に基づき、原稿Ｍにおける原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒを仮決定する。また、原稿幅決定部５３は、仮決定した原稿左端Ｍｌから、原稿左端Ｍｌを含む左側探索範囲Ｒｌを仮決定するとともに、仮決定した原稿右端Ｍｒから、原稿右端Ｍｒを含む右側探索範囲Ｒｒを仮決定する。そして、原稿幅決定部５３は、自身で仮決定した原稿左端Ｍｌ、原稿右端Ｍｒ、左側探索範囲Ｒｌおよび右側探索範囲Ｒｒを、原稿端部決定部５４に出力する。本実施の形態において、左側探索範囲Ｒｌおよび右側探索範囲Ｒｒは、端部の探索範囲の一例である。また、左側探索範囲Ｒｌは第１の探索範囲の一例であり、右側探索範囲Ｒｒは第２の探索範囲の一例である。

探索手段の一例としての原稿端部決定部５４は、出力先設定部５１から送られてくる先端側画像データＤｔを受け取る。また、原稿端部決定部５４は、原稿幅決定部５３から、原稿左端Ｍｌ、原稿右端Ｍｒ、左側探索範囲Ｒｌおよび右側探索範囲Ｒｒを受け取る。さらに、原稿端部決定部５４は、原稿長検知センサ３０から送られてくる原稿Ｍの検知結果を受け取る。そして、原稿端部決定部５４は、受け取った各データに基づき、読取対象となる原稿Ｍにおける各端部の位置と、原稿Ｍの読取結果である読取画像データＤｓにおける原稿Ｍの各端部の位置との、仮の対応付けを行う。より具体的に説明すると、原稿端部決定部５４は、受け取った各データに基づき、読取画像データＤｓにおける、原稿前端Ｍｔに対応する前端位置Ｐｔ、原稿左端Ｍｌに対応する左端位置Ｐｌ、原稿右端Ｍｒに対応する右端位置Ｐｒ、原稿後端Ｍｂに対応する後端位置Ｐｂを仮決定する。そして、原稿端部決定部５４は、仮決定した前端位置Ｐｔ、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒおよび後端位置Ｐｂを、原稿画像データ切取部５５に出力する。本実施の形態において、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒは、端部の位置の一例である。また、左端位置Ｐｌは一端の位置の一例であり、右端位置Ｐｒは他端の位置の一例である。

切取手段の一例としての原稿画像データ切取部５５は、読取画像データ記憶部５２から送られてくる読取画像データＤｓを受け取る。また、原稿画像データ切取部５５は、原稿端部決定部５４から送られてくる前端位置Ｐｔ、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒおよび後端位置Ｐｂを受け取る。そして、原稿画像データ切取部５５は、受け取った各データに基づき、読取画像データＤｓにおいて原稿Ｍを読み取って得た領域と原稿Ｍ以外（具体的には反射板１７）を読み取って得た領域とを判別し、原稿Ｍの読取結果に対応するデータの抽出および出力を行う。換言すれば、原稿画像データ切取部５５は、読取画像データＤｓに、前端位置Ｐｔ、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒおよび後端位置Ｐｂに基づく切取処理を施し、得られた原稿画像データＤｍを、原稿画像データ記憶部５６に出力する。

原稿画像データ記憶部５６は、原稿画像データ切取部５５から送られてくる原稿画像データＤｍを受け取って記憶する。また、原稿画像データ記憶部５６は、必要に応じて、自身が記憶する原稿画像データＤｍを、外部に設けられた機器（この例ではＯＣＲ装置３）に出力する。さらに、原稿画像データ記憶部５６は、原稿画像データ修正部５８からの要求に従い、自身が記憶する原稿画像データＤｍを、原稿画像データ修正部５８に出力する。

原稿解析データ記憶部５７は、外部に設けられた機器（この例ではＯＣＲ装置３）から送られてくる、原稿画像データＤｍにＯＣＲ処理を施して得られた原稿解析データＤａを受け取って記憶する。また、原稿解析データ記憶部５７は、原稿画像データ修正部５８からの要求に従い、自身が記憶する原稿解析データＤａを、原稿画像データ修正部５８に出力する。本実施の形態において、原稿解析データＤａは、光学文字認識処理データの一例である。

原稿画像データ修正部５８は、原稿画像データ記憶部５６から原稿画像データＤｍを受け取る。また、原稿画像データ修正部５８は、原稿解析データ記憶部５７から上記原稿画像データＤｍと同じ原稿Ｍを解析して得た原稿解析データＤａを受け取る。そして、原稿画像データ修正部５８は、受け取った原稿画像データＤｍに対し、必要に応じて、原稿解析データＤａに基づく原稿Ｍの端部位置の修正を行う。したがって、原稿画像データ修正部５８は、原稿画像データＤｍに対する修正を行わないこともあり得る。それから、原稿画像データ修正部５８は、修正済みあるいは未修正の原稿画像データＤｍと、原稿解析データＤａとを対応付けしてなる出力データＤｏ（＝原稿画像データＤｍ＋原稿解析データＤａ）を、外部に設けられた機器（この例ではサーバ装置２）に出力する。

＜搬送読取モードにおける画像処理の手順＞
図７は、搬送読取モードにおける画像処理の手順を説明するためのフローチャートである。なお、初期状態において、画像読取装置１の原稿収容部１１には、あるサイズ（名刺、Ａ５、Ａ４、Ａ３のいずれか）の原稿Ｍが、「タテ」また「ヨコ」の向き（ただし、Ａ３サイズの場合は「タテ」のみが可能）で収容（積載）されているものとする。

まず、画像読取装置１が、使用者から搬送読取モードによる「読取指示」を受け付ける（ステップ１０）。これに伴い、原稿幅決定部５３は、第１センサ２１～第３センサ２３による原稿Ｍの検知結果である原稿幅検知結果を取得する（ステップ２０）。続いて、原稿幅決定部５３は、取得した原稿幅検知結果に基づき、原稿収容部１１に収容されている原稿Ｍの原稿幅Ｗ、原稿左端Ｍｌの位置、原稿右端Ｍｒの位置、原稿左端Ｍｌの位置を含む左側探索範囲Ｒｌ、そして、原稿右端Ｍｒの位置を含む右側探索範囲Ｒｒを仮決定する（ステップ３０）。

続いて、原稿収容部１１に収容される原稿Ｍの搬送動作が開始されるとともに、受光部４８を用いた原稿Ｍの読取動作が開始される。本実施の形態の場合、原稿Ｍは、上述したように、主走査方向ＦＳの中央に位置する基準線Ｓを中心とする所謂センターレジ方式で搬送される。また、これに伴い、出力先設定部５１は、受光部４８による読取結果の取得を開始する。すなわち、出力先設定部５１は、搬送されている原稿Ｍに関する読取画像データＤｓの取得を開始する（ステップ４０）。このとき、出力先設定部５１は、読取画像データ記憶部５２および原稿端部決定部５４に対し並列にデータの出力を行い、その結果、読取画像データ記憶部５２には読取画像データＤｓが出力され、原稿端部決定部５４には先端側画像データＤｔが出力される。この例では、原稿端部決定部５４に対する先端側画像データＤｔの出力が終了した後、読取画像データ記憶部５２に対する読取画像データＤｓの出力が終了する。そして、読取画像データ記憶部５２は、送られてきた読取画像データＤｓを記憶する。

次に、原稿端部決定部５４は、出力先設定部５１から受け取った原稿Ｍの先端側画像データＤｔに対し、ステップ３０で仮決定された左側探索範囲Ｒｌ、右側探索範囲Ｒｒにてエッジを探索する（ステップ５０）。より具体的に説明すると、原稿端部決定部５４は、先端側画像データＤｔに対し、左側探索範囲Ｒｌの範囲内で原稿左端Ｍｌに対応する左端位置Ｐｌの探索を行うとともに、右側探索範囲Ｒｒの範囲内で原稿右端Ｍｒに対応する右端位置Ｐｒの探索を行う。

そして、原稿端部決定部５４は、上記両端のエッジが見つかったか否かを判断する（ステップ６０）。より具体的に説明すると、先端側画像データＤｔにおいて左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒの両者を検出できたか否かを判断する。なお、主走査方向ＦＳにおける左端位置Ｐｌの検出は、上記左側探索範囲Ｒｌの範囲内に、副走査方向ＳＳに沿って延びる直線状のスジが存在するか否かに基づいて行われる。また、主走査方向ＦＳにおける右端位置Ｐｒの検出は、上記右側探索範囲Ｒｒの範囲内に、副走査方向ＳＳに沿って延びる直線状のスジが存在するか否かに基づいて行われる。

なお、上述したステップ５０において、原稿端部決定部５４は、原稿長検知センサ３０による原稿Ｍの検知結果である原稿長検知結果を取得している。そして、原稿端部決定部５４は、取得した原稿長検知結果に基づき、搬送および読み取りを行っている原稿Ｍの原稿長Ｌ、原稿前端Ｍｔおよび原稿後端Ｍｂを決定している。

ステップ６０で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、原稿端部決定部５４は、先端側画像データＤｔに基づき、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒを決定する（ステップ７０）。原稿端部決定部５４は、受光部４８による受光結果である先端側画像データＤｔで見つけた主走査方向ＦＳの両端エッジを、そのまま左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒに決定する。

そして、原稿画像データ切取部５５は、読取画像データ記憶部５２から読み出した読取画像データＤｓに対し、原稿端部決定部５４が決定した前端位置Ｐｔ、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒおよび後端位置Ｐｂを境界とするデータの抜き出しを行う。換言すれば、原稿画像データ切取部５５は、読取画像データＤｓから、これら各端部位置に基づいて原稿画像データＤｍを切り取る（ステップ８０）。このようにして切り取られた原稿画像データＤｍは、原稿画像データ記憶部５６に記憶されるとともに、原稿画像データ記憶部５６から読み出され、ネットワーク４を介してＯＣＲ装置３に送信される（ステップ９０）。

ここで、ＯＣＲ装置３は、受け取った原稿画像データＤｍに対し、公知のＯＣＲ処理を施す。本実施の形態のＯＣＲ装置３は、原稿画像データＤｍにＯＣＲ処理を施すことにより、原稿解析データＤａを作成する。この原稿解析データＤａには、複数の文字（文字コード）をデータ化してなる文字データＤｃと、各文字の配置をデータ化してなる位置データＤｐとが含まれている（後述する図９（ｃ）、（ｆ）参照）。そして、ＯＣＲ装置３は、作成した原稿解析データＤａを、ネットワーク４を介して画像読取装置１へと送信（返送）する。

画像読取装置１は、上述した原稿解析データＤａを受信し（ステップ１００）、受信した原稿解析データＤａは、原稿解析データ記憶部５７に記憶される。そして、原稿画像データ修正部５８は、共通（同一）の原稿Ｍに基づいて得られた、原稿画像データ記憶部５６から読み出した原稿画像データＤｍと、原稿解析データ記憶部５７から読み出した原稿解析データＤａとを紐付けして出力データＤｏを作成し、ネットワーク４を介してサーバ装置２に送信する（ステップ１７０）。このように、ステップ６０で肯定の判断（ＹＥＳ）を行った場合、原稿画像データ修正部５８は、原稿画像データＤｍに対し特に修正を施すことなく、そのまま出力を行う。

これに対し、上記ステップ６０で否定の判断（ＮＯ）を行った場合、原稿端部決定部５４は、先端側画像データＤｔではなく、ステップ２０で取得した原稿幅検知結果に基づき、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒを決定する（ステップ１２０）。換言すれば、原稿端部決定部５４は、原稿Ｍの読取結果ではなく、原稿幅検知センサ２０（第１センサ２１～第３センサ２３）による検知結果から、先端側画像データＤｔにおける左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒを決定する。

そして、原稿画像データ切取部５５は、読取画像データ記憶部５２から読み出した読取画像データＤｓに対し、原稿端部決定部５４が決定した前端位置Ｐｔ、左端位置Ｐｌ、右端位置Ｐｒおよび後端位置Ｐｂを境界とするデータの抜き出しを行う。換言すれば、原稿画像データ切取部５５は、読取画像データＤｓから、これら各端部位置に基づいて原稿画像データＤｍを切り取る（ステップ１３０）。このようにして切り取られた原稿画像データＤｍは、原稿画像データ記憶部５６に記憶されるとともに、原稿画像データ記憶部５６から読み出され、ネットワーク４を介してＯＣＲ装置３に送信される（ステップ１４０）。

画像読取装置１は、ＯＣＲ装置３から原稿解析データＤａを受信し（ステップ１５０）、受信した原稿解析データＤａは、原稿解析データ記憶部５７に記憶される。次に、原稿画像データ修正部５８は、原稿画像データ記憶部５６から読み出した原稿画像データＤｍに対し、原稿解析データ記憶部５７から読み出した原稿解析データＤａに基づく修正を施す。より具体的に説明すると、原稿画像データ修正部５８は、原稿解析データＤａを構成する位置データＤｐに基づき、原稿画像データＤｍに対し各端部（特に左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒ）に関する再切取を行う。そして、原稿画像データ修正部５８は、原稿画像データ記憶部５６から読み出し且つ自身で修正を施した原稿画像データＤｍと、原稿解析データ記憶部５７から読み出した原稿解析データＤａとを紐付けして出力データＤｏを作成し、ネットワーク４を介してサーバ装置２に送信する（ステップ１７０）。なお、出力データＤｏを受信したサーバ装置２では、受け取った出力データＤｏを記憶する。

＜具体例＞
では、上述した搬送読取モードにおける画像処理について、具体例を挙げて説明を行う。
図８は、ステップ２０で取得される原稿幅検知結果と、ステップ３０で仮決定される原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒの各位置との関係を説明するための図である。ただし、図８には、原稿左端Ｍｌに基づいて決まる左側探索範囲Ｒｌ、および、原稿右端Ｍｒに基づいて決まる右側探索範囲Ｒｒについても、括弧書きで示している。

（第１の状態）
まず、第１センサ２１、第２センサ２２および第３センサ２３がすべて「ＯＮ」である「第１の状態」の場合、原稿幅決定部５３は、原稿収容部１１に収容されるとともに読取対象となる原稿Ｍの原稿幅Ｗが「２９７ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
次に、原稿幅決定部５３は、この原稿Ｍに関し、原稿左端Ｍｌが「－１４８．５ｍｍ」であり、原稿右端Ｍｒが「＋１４８．５ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
そして、原稿幅決定部５３は、原稿左端Ｍｌを含み且つ原稿左端Ｍｌ±５ｍｍとなる「－１５３．５ｍｍ～－１４３．５ｍｍ」を左側探索範囲Ｒｌに、原稿右端Ｍｒを含み且つ原稿右端Ｍｒ±５ｍｍとなる「＋１４３．５ｍｍ～＋１５３．５ｍｍ」を右側探索範囲Ｒｒに、それぞれ仮決定する。

この例では、所謂センターレジ方式にて原稿Ｍを搬送している。このため、原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒの位置（主走査方向ＦＳの座標）は、原稿Ｍの原稿幅Ｗを、基準線Ｓを原点とし、主走査方向ＦＳにおいて２等分することによって得られる。また、この例では、左側探索範囲Ｒｌを原稿左端Ｍｌ±５ｍｍとし、右側探索範囲Ｒｒを原稿右端±５ｍｍとしているが、大きさは５ｍｍ以外であってもよく、また、例えば＋１０ｍｍ且つ－５ｍｍなど、正方向と負方向とで大きさが異なっていてもよい。そして、これらのことについては、以下に示す第２の状態および第３の状態においても同じである。

（第２の状態）
また、第１センサ２１が「ＯＦＦ」であり、第２センサ２２および第３センサ２３が「ＯＮ」である「第２の状態」の場合、原稿幅決定部５３は、原稿収容部１１に収容されるとともに読取対象となる原稿Ｍの原稿幅Ｗが「２１０ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
次に、原稿幅決定部５３は、この原稿Ｍに関し、原稿左端Ｍｌが「－１０５ｍｍ」であり、原稿右端Ｍｒが「＋１０５ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
そして、原稿幅決定部５３は、原稿左端Ｍｌを含み且つ原稿左端Ｍｌ±５ｍｍとなる「－１１０．０ｍｍ～－１００．０ｍｍ」を左側探索範囲Ｒｌに、原稿右端Ｍｒを含み且つ原稿右端Ｍｒ±５ｍｍとなる「＋１００．０ｍｍ～＋１１０．０ｍｍ」を右側探索範囲Ｒｒに、それぞれ仮決定する。

（第３の状態）
さらに、第１センサ２１および第２センサ２２が「ＯＦＦ」であり、第３センサ２３が「ＯＮ」である「第３の状態」の場合、原稿幅決定部５３は、原稿収容部１１に収容されるとともに読取対象となる原稿Ｍの原稿幅Ｗが「１４８ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
次に、原稿幅決定部５３は、この原稿Ｍに関し、原稿左端Ｍｌが「－７４ｍｍ」であり、原稿右端Ｍｒが「＋７４ｍｍ」であるとの仮決定を行う。
そして、原稿幅決定部５３は、原稿左端Ｍｌを含み且つ原稿左端Ｍｌ±５ｍｍとなる「－７９．０ｍｍ～－６９．０ｍｍ」を左側探索範囲Ｒｌに、原稿右端Ｍｒを含み且つ原稿右端Ｍｒ±５ｍｍとなる「＋６９．０ｍｍ～＋７９．０ｍｍ」を右側探索範囲Ｒｒに、それぞれ仮決定する。

ここで、上記「第１の状態」～「第３の状態」のうち、「第１の状態」および「第２の状態」を検知した場合、実際の原稿Ｍの原稿幅Ｗと、ステップ２０で仮決定した原稿幅Ｗとが略一致することになる。このため、ステップ６０において肯定の判断（ＹＥＳ）が行われ、その後、ステップ７０～ステップ１００およびステップ１７０の処理が順番に実行されることになる。

これに対し、「第３の状態」を検知した場合、実際の原稿Ｍの原稿幅Ｗと、ステップ２０で仮決定した原稿幅Ｗとが略一致するケース（原稿Ｍが「Ａ５タテ」だった場合）と、全く一致しないケース（原稿Ｍが「名刺ヨコ」または「名刺タテ」だった場合）とが存在し得る。これらのうち、原稿幅Ｗ同士が略一致する前者の場合は、上記「第１の状態」および「第２の状態」と同様に、ステップ６０において肯定の判断（ＹＥＳ）が行われ、その後、ステップ７０～ステップ１００およびステップ１７０の処理が順番に実行されることになる。これに対し、原稿幅Ｗ同士が全く一致しない後者の場合は、ステップ６０において否定の判断（ＮＯ）が行われ、その後、ステップ１２０～ステップ１７０の処理が順番に行われることになる。

以下では、上記「第３の状態」のうち、原稿Ｍが「Ａ５タテ」であった場合（以下では「第１の例」と呼ぶ）と「名刺ヨコ」であった場合（以下では「第２の例」と呼ぶ）とについて、より具体的に説明を行う。

［第１の例］
最初に、第１の例すなわち「Ａ５タテ」の場合（ステップ６０で肯定の判断（ＹＥＳ）が行われる場合）について説明を行う。
図９（ａ）～（ｃ）は「第１の例」を説明するための図である。ここで、図９（ａ）は、読取画像データＤｓおよび先端側画像データＤｔと、左側探索範囲Ｒｌおよび右側探索範囲Ｒｒと、原稿前端Ｍｔ、原稿後端Ｍｂ、原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒとの関係を示している。また、図９（ｂ）は、原稿画像データＤｍと、原稿前端Ｍｔ、原稿後端Ｍｂ、原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒと、前端位置Ｐｔ、後端位置Ｐｂ、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒとの関係を示している。さらに、図９（ｃ）は、出力データＤｏを構成する原稿画像データＤｍおよび原稿解析データＤａの関係を示している。なお、図９（ｃ）は、原稿解析データＤａを構成する文字データＤｃおよび位置データＤｐの関係も示している。

原稿Ｍが「Ａ５タテ」の場合、原稿幅検知センサ２０の検知結果に基づいて仮決定された、左側探索範囲Ｒｌの中に原稿左端Ｍｌが存在し、且つ、右側探索範囲Ｒｒの中に原稿右端Ｍｒが存在する（図９（ａ）参照）。これに伴い、ステップ６０において肯定の判断（ＹＥＳ）が行われる。また、原稿長検知センサ３０による検知結果に基づいて、原稿前端Ｍｔおよび原稿後端Ｍｂが決定される。

この場合、受光部４８による原稿Ｍの先端側の読取結果である先端側画像データＤｔに基づき、原稿左端Ｍｌから左端位置Ｐｌが決まるとともに、原稿右端Ｍｒから右端位置Ｐｒが決まる（ステップ７０）。また、上述した原稿前端Ｍｔから前端位置Ｐｔが決まるとともに、原稿後端Ｍｂから後端位置Ｐｂが決まる。したがって、「第１の例」の場合には、原稿前端Ｍｔおよび前端位置Ｐｔが一致し、原稿後端Ｍｂおよび後端位置Ｐｂが一致し、原稿左端Ｍｌおよび左端位置Ｐｌが一致し、原稿右端Ｍｒおよび右端位置Ｐｒが一致する。このように、「第１の例」の場合、４つの端部位置のすべてが一致する。

そして、原稿Ｍの全体の読取結果である読取画像データＤｓに対し、これら前端位置Ｐｔ、後端位置Ｐｂ、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒにて切り取りを行う（ステップ８０、図９（ｂ）参照）。なお、この例では、「Ａ５タテ」の原稿Ｍの読み取り対象面に、文字列（図に示す例では、「あいうえお かきくけこ さしすせそ たちつてと なにぬねの はひふへほ」を、行毎に５段に配列したもの）が記載されているものとする。

その後、上記原稿画像データＤｍをＯＣＲ装置３に送信する（ステップ９０）とともに、原稿画像データＤｍに対するＯＣＲ処理結果である原稿解析データＤａをＯＣＲ装置３から受信する（ステップ１００）。ここで、原稿解析データＤａは、上述した文字列をデータ化してなる文字データＤｃと、各文字の配列をデータ化してなる位置データＤｐとを含んでいる（図９（ｃ）参照）。

ここで、「第１の例」の場合は、原稿解析データＤａと、図９（ｂ）に示す未修正の原稿画像データＤｍとを紐付けしてなる出力データＤｏ（図９（ｃ）参照）を、ステップ１７０においてサーバ装置２に送信し、一連の処理を完了する。

［第２の例］
続いて、第２の例すなわち「名刺ヨコ」の場合（ステップ６０で否定の判断（ＮＯ）が行われる場合）について説明を行う。
図９（ｄ）～（ｆ）は、「第２の例」を説明するための図である。ここで、図９（ｄ）は、読取画像データＤｓおよび先端側画像データＤｔと、左側探索範囲Ｒｌおよび右側探索範囲Ｒｒと、原稿前端Ｍｔ、原稿後端Ｍｂ、原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒとの関係を示している。また、図９（ｅ）は、原稿画像データＤｍと、原稿前端Ｍｔ、原稿後端Ｍｂ、原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒと、前端位置Ｐｔ、後端位置Ｐｂ、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒとの関係を示している。さらに、図９（ｆ）は、出力データＤｏを構成する原稿画像データＤｍおよび原稿解析データＤａの関係を示している。なお、図９（ｆ）は、原稿解析データＤａを構成する文字データＤｃおよび位置データＤｐの関係も示している。

原稿Ｍが「名刺ヨコ」の場合、原稿幅検知センサ２０の検知結果に基づいて仮決定された、左側探索範囲Ｒｌの中に原稿左端Ｍｌが存在せず、且つ、右側探索範囲Ｒｒの中に原稿右端Ｍｒが存在しないことになる（図９（ｄ）参照）。これに伴い、ステップ６０において否定の判断（ＮＯ）が行われる。また、原稿長検知センサ３０による検知結果に基づいて、原稿前端Ｍｔおよび原稿後端Ｍｂが決定される。

この場合、原稿幅検知センサ２０による原稿Ｍの検知結果である原稿幅検知結果に基づき、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒが決まる（ステップ１２０）。より具体的に説明すると、実際の原稿Ｍ（名刺ヨコ）よりも原稿幅Ｗが大きい、「Ａ５タテ」の原稿左端Ｍｌから左端位置Ｐｌが決まり、同じく「Ａ５タテ」の原稿右端Ｍｒから右端位置Ｐｒが決まる。このとき、左端位置Ｐｌは、実際の原稿Ｍ（名刺ヨコ）における原稿左端Ｍｌよりも左側（外側）に位置し、また、右端位置Ｐｒは、実際の原稿Ｍ（名刺ヨコ）における原稿右端Ｍｒよりも右側（外側）に位置する（図９（ｅ）参照）。また、「Ａ５タテ」に合わせて前端位置Ｐｔおよび後端位置Ｐｂが決まる。したがって、「第２の例」の場合には、原稿前端Ｍｔおよび前端位置Ｐｔは一致するものの、原稿後端Ｍｂおよび後端位置Ｐｂ、原稿左端Ｍｌおよび左端位置Ｐｌ、原稿右端Ｍｒおよび右端位置Ｐｒは一致しない。このように、「第２の例」の場合、１つの端部位置は一致するものの他の３つの端部位置はすべて一致しない。

そして、原稿Ｍの全体の読取結果である読取画像データＤｓに対し、これら前端位置Ｐｔ、後端位置Ｐｂ、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒにて切り取りを行う（ステップ１３０、図９（ｅ）参照）。これに伴い、原稿Ｍよりも広い領域を読み取って得られた読取画像データＤｓは、より小サイズとなる原稿画像データＤｍに加工される。なお、この例では、「名刺ヨコ」の原稿Ｍの読み取り対象面に、文字列（図に示す例では、「○○○株式会社 富士 太郎 電話番号（詳細省略） Ｅメールアドレス（詳細省略）」を４段に配列したもの）が記載されているものとする。ただし、「第２の例」の場合、実際の原稿Ｍの領域に比べて原稿画像データＤｍの領域が著しく大きいことから、読取画像データＤｓに切り取りを施した状態においても、原稿画像データＤｍには余白となる領域が広く存在している。

その後、上記原稿画像データＤｍをＯＣＲ装置３に送信する（ステップ１４０）とともに、原稿画像データＤｍに対するＯＣＲ処理結果である原稿解析データＤａをＯＣＲ装置３から受信する（ステップ１５０）。ここで、原稿解析データＤａは、上述した文字列をデータ化してなる文字データＤｃと、各文字の配列をデータ化してなる位置データＤｐとを含んでいる（図９（ｆ）参照）。

ここで、「第２の例」の場合は、原稿画像データＤｍをそのまま出力するのではなく、原稿解析データＤａに基づく修正（再切取）を行う（ステップ１６０）。より具体的に説明すると、ステップ１６０では、原稿解析データＤａ（特に位置データＤｐ）に基づき、原稿画像データＤｍにおいて文字列が存在する領域の抽出を行い、この文字列がすべて含まれるように、端部位置（前端位置Ｐｔ、後端位置Ｐｂ、左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒ）の再設定および再設定に基づく再切取を行う。ここで、再設定する端部位置については、４つの端部位置すべてを対象とすることが望ましいが、図９（ｆ）に例示したように、少なくとも左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒの２者を対象とすることが好ましい。これに伴い、原稿Ｍよりも広い領域を切り取って得られた原稿画像データＤｍ（図９（ｅ）参照）は、より小サイズとなる原稿画像データＤｍに再加工される（図９（ｆ）参照）。

そして、「第２の例」の場合は、原稿解析データＤａと、上記ステップ１６０による修正済みの原稿画像データＤｍとを紐付けしてなる出力データＤｏ（図９（ｆ）参照）を、ステップ１７０においてサーバ装置２に送信し、一連の処理を完了する。

＜その他＞
なお、本実施の形態では、ステップ６０において原稿Ｍの主走査方向ＦＳの両端のエッジ（原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒ）が見つからなかった場合に、原稿幅検知センサ２０による原稿幅検知結果に基づいて左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒを決定していたが、これに限られない。例えば、ステップ６０で否定の判断（ＮＯ）を行った場合に、読取画像データＤｓそのものをＯＣＲ装置３に送信し、得られた原稿解析データＤａに基づいて左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒを含む端部位置を決定してもよい。この場合は、読取画像データＤｓに対し、原稿解析データＤａに基づく切り取りを施すことにより、原稿画像データＤｍを得ることになる。

また、本実施の形態では、ステップ６０において原稿Ｍの主走査方向ＦＳの両端のエッジ（原稿左端Ｍｌおよび原稿右端Ｍｒ）が見つからなかった場合に、原稿幅検知センサ２０による原稿幅検知結果のみに基づいて左端位置Ｐｌおよび右端位置Ｐｒを決定していたが、これに限られない。例えば、ユーザによる入力によって受け付けた原稿Ｍのサイズ情報（「Ａ４タテ」等）や、揃え部材１８の位置情報を、さらに判断基準に加えるようにしてもかまわない。

１…画像読取装置、２…サーバ装置、３…ＯＣＲ装置、４…ネットワーク、１０…原稿送り装置、１１…原稿収容部、１２…排紙収容部、１３…取出ロール、１４…捌き機構、１５…搬送路、１６…搬送ロール、１７…反射板、１８…揃え部材、２０…原稿幅検知センサ、２１…第１センサ、２２…第２センサ、２３…第３センサ、３０…原稿長検知センサ、４０…スキャナ装置、４８…受光部、５０…制御・画像処理ユニット、５１…出力先設定部、５２…読取画像データ記憶部、５３…原稿幅決定部、５４…原稿端部決定部、５５…原稿画像データ切取部、５６…原稿画像データ記憶部、５７…原稿解析データ記憶部、５８…原稿画像データ修正部、Ｍ…原稿、Ｌ…原稿長、Ｗ…原稿幅

Claims (8)

1. 副走査方向に沿って搬送される原稿を読み取る読取手段と、
   前記副走査方向と交差する主走査方向における前記原稿の端部の位置を検出する検出手段と、
   前記検出手段が検出した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、
   前記読取手段が前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、
   前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段と
   を含む画像読取装置。
2. 前記切取手段は、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できなかった場合に、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいて決定された位置と、あらかじめ定められた原稿サイズとに基づいてデータの切り取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記切取手段は、前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できなかった場合に、前記読取画像データに光学文字認識処理を施してなる光学文字認識処理データに基づき、データの切り取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
4. 前記切取手段は、前記光学文字認識処理データで文字が存在するとした範囲よりも、あらかじめ定められた分だけ外側でデータの切り取りを行うことを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
5. 前記読取画像データに前記光学文字認識処理を行う範囲は、前記検出手段によって検出された原稿の位置に基づき決定されることを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
6. 前記原稿の前記主走査方向の中央となる部位を基準として、当該原稿を前記副走査方向に沿って搬送する搬送手段をさらに備え、
   前記検出手段は、前記端部の位置として、前記主走査方向における一端の位置と他端の位置とを検出し、
   前記設定手段は、前記端部の探索範囲として、前記一端の位置を含む第１の探索範囲と前記他端の位置を含む第２の探索範囲とを設定し、
   前記探索手段は、前記設定手段が設定した前記第１の探索範囲にて前記一端の位置を探索するとともに、当該設定手段が設定した前記第２の探索範囲にて前記他端の位置を探索すること
   を特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
7. 原稿台に積載される原稿を副走査方向に沿って搬送する搬送手段と、
   前記副走査方向に沿って搬送される前記原稿を読み取る読取手段と、
   前記原稿台に積載される前記原稿に関し、前記副走査方向と交差する主走査方向の長さが異なる複数種の原稿に対してあらかじめ定められた当該主走査方向の複数の端部の位置の中から、いずれか１つの端部の位置を選択する選択手段と、
   前記選択手段が選択した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、
   前記読取手段が前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、
   前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記選択手段が選択した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段と
   を含む画像読取装置。
8. 副走査方向に沿って搬送される原稿に関し、当該副走査方向と交差する主走査方向における当該原稿の端部の位置を検出する検出手段と、
   前記検出手段が検出した前記端部の位置を含む前記主走査方向の端部の探索範囲を設定する設定手段と、
   前記副走査方向に沿って搬送される前記原稿を読み取って得た読取画像データに対し、前記設定手段が設定した前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索する探索手段と、
   前記探索手段が前記端部の探索範囲にて前記端部の位置を探索できた場合に、前記読取画像データに対し、当該探索手段が探索した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行い、当該探索手段が当該端部の探索範囲にて当該端部の位置を探索できなかった場合に、当該読取画像データに対し、前記検出手段が検出した当該端部の位置に基づいてデータの切り取りを行う切取手段と
   を含む画像読取装置の制御装置。