JP7456204B2 - カートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、テープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジに関するものである。

従来、特許文献１が開示するように、印刷対象となるチューブが装着されるチューブ装着部を備えた印刷装置が知られている。

特開２０１６－１９０３５２号公報

従来の印刷装置には、チューブ装着部内を送られるチューブに張力を与える部材が特に設けられていない。このため、チューブが送られるときに、チューブに捻じれや折れなどの不具合が発生するおそれがある。

本発明のカートリッジは、テープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、カートリッジケースと、前記カートリッジケースに設けられ、テープが前記テープの幅方向の一方の縁部から挿入されるテープ経路と、前記テープ経路の側壁部に対して、前記テープ経路に挿入された前記テープを押えることが可能なテープ押え部と、を備え、前記テープ押え部は、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着され、前記テープが前記テープ経路を送られるときに、前記側壁部に対して前記テープを押える。

リボンカートリッジが装着されていない状態のテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。 リボンカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。 リボンカートリッジの斜視図である。 リボンカートリッジを－Ｚ方向から見た図である。 スライドプレートが開放位置に位置する状態のリボンカートリッジを＋Ｚ方向から見た図である。 図５に示したリボンカートリッジから、スライドプレート、および第２手前側ケースの手前側の壁部を除いて示す図である。 スライドプレートが閉塞位置に位置する状態のリボンカートリッジを＋Ｚ方向から見た図である。 図７に示したリボンカートリッジから、スライドプレート、および第２手前側ケースの手前側の壁部を除いて示す図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、カートリッジの一実施形態であるリボンカートリッジ１０１について説明する。なお、以下では、リボンカートリッジ１０１から見た方向、或いはリボンカートリッジ１０１が装着されるテープ印刷装置１から見た方向を、各図に示したＸＹＺ直交座標系による方向を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではない。

［テープ印刷装置およびリボンカートリッジの概要］
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５とを備えている。装置ケース３は、略直方体状に形成されている。装置ケース３の＋Ｘ方向の面には、装置側テープ導入口７が設けられ、装置ケース３の－Ｘ方向の面には、装置側テープ排出口９が設けられている。装置ケース３には、テープ印刷装置１外に設けられたテープロール（図示省略）から繰り出されたテープ２０１が導入される。すなわち、テープロールから繰り出されたテープ２０１は、装置側テープ導入口７から装置ケース３内に導入され、装置側テープ排出口９から装置ケース３外へ排出される。なお、テープ２０１は、帯状のものに限定されず、チューブ状のものでもよい。

装着部カバー５は、装置ケース３の＋Ｙ方向の端部に回動可能に取り付けられており、カートリッジ装着部１１を開閉する。カートリッジ装着部１１には、リボンカートリッジ１０１が着脱可能に装着される。カートリッジ装着部１１は、＋Ｚ方向が開放された凹状に形成されている。カートリッジ装着部１１の底面である装着底面１３には、ヘッド部１４が設けられている。ヘッド部１４は、サーマルヘッド１５と、ヘッドカバー１６とを備えている。サーマルヘッド１５は、発熱素子（図示省略）を備えている。ヘッドカバー１６は、サーマルヘッド１５の一部を覆っている。また、装着底面１３には、プラテン軸１７と、繰出し軸１９と、巻取り軸２１とが設けられている。

ヘッドカバー１６およびプラテン軸１７は、繰出し軸１９および巻取り軸２１と比べて、＋Ｚ方向への突出量が大きい。ヘッドカバー１６およびプラテン軸１７は、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される際に、後述するヘッド挿通孔１１３およびプラテンローラー１０３にそれぞれ挿入され、リボンカートリッジ１０１の装着をガイドする。

また、装着底面１３からは、挿入凸部２３が＋Ｚ方向に突出している。挿入凸部２３は、－Ｚ方向が大径で＋Ｚ方向が小径となる略段付き円柱状に形成されている。挿入凸部２３は、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、後述する筒状部１３１（図６参照）に挿入される。

図２に示すように、リボンカートリッジ１０１は、プラテンローラー１０３と、繰出しコア１０５と、巻取りコア１０７と、これらを収容したカートリッジケース１０９とを備えている。繰出しコア１０５には、インクリボン１１１が巻回されている。繰出しコア１０５から繰り出されたインクリボン１１１は、巻取りコア１０７に巻き取られる。なお、テープ印刷装置１は、繰出し軸１９を回転させることにより、繰出しコア１０５にインクリボン１１１を巻き戻すことも可能である。カートリッジケース１０９には、ヘッド挿通孔１１３が、Ｚ方向に貫通して設けられている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、ヘッド部１４、プラテン軸１７、繰出し軸１９および巻取り軸２１が、それぞれ、ヘッド挿通孔１１３、プラテンローラー１０３、繰出しコア１０５および巻取りコア１０７に挿入される。

カートリッジケース１０９の＋Ｚ方向の壁部には、リング状部材１１０が設けられている。ユーザーは、リング状部材１１０に指を掛けてリボンカートリッジ１０１を引き上げることで、リボンカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１から容易に取り出すことができる。

カートリッジケース１０９には、＋Ｚ方向が開放された溝状のテープ経路１１５が設けられている。テープ経路１１５は、Ｘ方向に対して斜めに延在している。テープ経路１１５の＋Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ導入口１２３といい、テープ経路１１５の－Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ排出口１２５という。装置側テープ導入口７から装置ケース３内に導入されたテープ２０１は、カートリッジ側テープ導入口１２３からテープ経路１１５に導入される。テープ経路１１５に導入されたテープ２０１は、カートリッジ側テープ排出口１２５から装置側テープ排出口９へ向けて排出される。テープ経路１１５は、ヘッド挿通孔１１３とプラテンローラー１０３との間を通っている。

テープ経路１１５には、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される前に、ユーザーにより、テープ２０１が、テープ２０１の幅方向の一方の縁部、すなわち－Ｚ方向の縁部から、－Ｚ方向へ挿入される。リボンカートリッジ１０１は、テープ経路１１５にテープ２０１が挿入された状態で、カートリッジ装着部１１に装着される。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、サーマルヘッド１５がプラテン軸１７に向けて移動する。これにより、サーマルヘッド１５とプラテンローラー１０３との間に、テープ２０１およびインクリボン１１１が挟持される。この状態で、テープ印刷装置１は、テープ印刷装置１への文字等の入力操作により生成された印刷データ、或いはテープ印刷装置１がパソコンなどの外部装置から受信した印刷データ、に基づいて、印刷処理を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、プラテンローラー１０３により、テープ２０１およびインクリボン１１１を送りながら、サーマルヘッド１５が発熱することで、印刷データに基づく印刷画像をテープ２０１に印刷する。

［カートリッジケース］
図３に示すように、カートリッジケース１０９は、第１手前側ケース１１６と、第２手前側ケース１１８と、奥側ケース１２０とを備えている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される際には、第１手前側ケース１１６および第２手前側ケース１１８が、リボンカートリッジ１０１の装着方向の手前側となり、奥側ケース１２０が、リボンカートリッジ１０１の装着方向の奥側となる。なお、リボンカートリッジ１０１の装着方向とは、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される方向すなわち－Ｚ方向を意味し、プラテン軸１７が延在する方向と平行である。リボンカートリッジ１０１の装着方向の手前側とは、＋Ｚ方向を意味し、リボンカートリッジ１０１の装着方向の奥側とは、－Ｚ方向を意味する。

第１手前側ケース１１６は、奥側ケース１２０と組み合わされている。同様に、第２手前側ケース１１８は、奥側ケース１２０と組み合わされている。第１手前側ケース１１６と第２手前側ケース１１８との間に、テープ経路１１５が設けられている。すなわち、第１手前側ケース１１６は、テープ経路１１５に対して、－Ｙ方向に設けられ、第２手前側ケース１１８は、テープ経路１１５に対して、＋Ｙ方向に設けられている。テープ経路１１５の＋Ｚ方向の端部には、テープ２０１が－Ｚ方向の縁部から挿入されるテープ挿入口１２１が設けられている。

図４に示すように、奥側ケース１２０には、＋Ｚ方向に突出した筒状部１３１が設けられている。筒状部１３１は、－Ｚ方向が大径で＋Ｚ方向が小径となる略段付き円柱状に形成されている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、筒状部１３１に挿入凸部２３が挿入される。

［テープ押え機構］
図５ないし図８に示すように、リボンカートリッジ１０１は、テープ押え機構１３３を備えている。テープ押え機構１３３は、テープ経路１１５に挿入されたテープ２０１を、第１手前側ケース１１６に対して、すなわちテープ経路１１５の－Ｙ方向の側壁である第１側壁部１２７に対して、押えるものである。なお、テープ経路１１５の＋Ｙ方向の側壁を、第２側壁部１２９という。

テープ押え機構１３３は、アーム支軸１３５と、アーム部１３９と、テープ押え部１４１と、テープ押えバネ１４３と、スライドプレート１４５とを備えている。

アーム支軸１３５は、奥側ケース１２０から＋Ｚ方向に突出している。アーム支軸１３５は、アーム部１３９を回転可能に支持している。

アーム部１３９は、＋Ｚ方向から見て、略「Ｌ」字状に形成されている。アーム部１３９は、一方の端部でアーム支軸１３５に回転可能に支持され、他方の端部にテープ押え部１４１が設けられている。また、アーム部１３９の－Ｙ方向の面には、アーム凹部１４７が設けられている。アーム凹部１４７は、Ｚ方向に延在する溝状に形成されており、＋Ｚ方向から見て、略半円形状を有している。アーム凹部１４７は、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されたときに、筒状部１３１に挿入された挿入凸部２３を逃げるためのものである。すなわち、アーム部１３９にアーム凹部１４７が設けられていることで、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されたときに、筒状部１３１に挿入された挿入凸部２３とアーム部１３９とが干渉することを抑制することができる。

テープ押え部１４１は、ゴムなどの摩擦係数の高い材料で構成されており、略円筒状に形成されている。テープ押え部１４１は、アーム部１３９に対して回転不能に設けられている。テープ押え部１４１は、第１側壁部１２７に対してテープ２０１を押える押え位置（図７および図８参照）と、押え位置よりも第１側壁部１２７から離れた非押え位置（図５および図６参照）との間で、変位可能である。テープ押え部１４１が押え位置に変位すると、テープ押え部１４１により第１側壁部１２７に対してテープ２０１が押さえられる。テープ押え部１４１が非押え位置に変位すると、テープ押え部１４１によるテープ２０１の押えが解除される。

テープ押えバネ１４３は、アーム部１３９に対し、アーム部１３９に設けられたテープ押え部１４１が押え位置に向かう方向に、力を付与している。すなわち、テープ押え部１４１は、テープ押えバネ１４３により、アーム部１３９を介して、押え位置に向けて力が付与されている。テープ押えバネ１４３は、アーム支軸１３５に設けられており、テープ押えバネ１４３の一端は、アーム部１３９に掛止めされ、テープ押えバネ１４３の他端は、奥側ケース１２０に掛止めされている。なお、テープ押えバネ１４３としては、例えば、ねじりコイルバネを用いることができる。

スライドプレート１４５は、カートリッジケース１０９と共にリボンカートリッジ１０１の外殻を構成しており、カートリッジケース１０９に対してＹ方向にスライド可能である。すなわち、スライドプレート１４５は、テープ挿入口１２１を部分的に閉塞する閉塞位置（図７参照）と、テープ挿入口１２１を開放する開放位置（図５参照）との間で、Ｙ方向にスライド可能である。なお、スライドプレート１４５は、閉塞位置において、テープ挿入口１２１の全体を閉塞する構成でもよい。また、スライドプレート１４５には、＋Ｚ方向に突出した指掛け部１４９が設けられている。ユーザーは、指掛け部１４９に指を掛けることで、スライドプレート１４５を容易にＹ方向にスライドさせることができる。

スライドプレート１４５は、アーム部１３９と係合している。ユーザーがスライドプレート１４５を開放位置に移動させると、スライドプレート１４５に押されたアーム部１３９が、テープ押えバネ１４３に抗して、＋Ｚ方向から見て時計回りに回転し、テープ押え部１４１が非押え位置に変位する。なお、開放位置に移動したスライドプレート１４５は、第２手前側ケース１１８に設けられたケース側係合部（図示省略）と係合することで、ユーザーが指掛け部１４９から指を離しても、テープ押えバネ１４３に抗して、開放位置に位置したままである。ユーザーがスライドプレート１４５を閉塞位置に移動させると、アーム部１３９が、テープ押えバネ１４３により、＋Ｚ方向から見て反時計回りに回転し、テープ押え部１４１が押え位置に変位する。

また、スライドプレート１４５は、プラテンローラー１０３と係合している。すなわち、スライドプレート１４５には、略円形に開口した手前側ローラー係合部１５１が設けられており、手前側ローラー係合部１５１は、プラテンローラー１０３の＋Ｚ方向の端部と係合している。なお、プラテンローラー１０３の－Ｚ方向の端部は、奥側ケース１２０に設けられた奥側ローラー係合部１５３（図４参照）と係合している。スライドプレート１４５が閉塞位置に移動すると、図７および図８に示すように、プラテンローラー１０３は、プラテンローラー１０３の軸がＺ方向と平行な直立姿勢となる。スライドプレート１４５が開放位置に移動すると、手前側ローラー係合部１５１が奥側ローラー係合部１５３よりも＋Ｙ方向に位置する。このため、プラテンローラー１０３は、図５および図６に示すように、プラテンローラー１０３の＋Ｚ方向の端部が、－Ｚ方向の端部よりも、＋Ｙ方向、すなわちインクリボン１１１から離れる方向、に傾斜した傾斜姿勢となる。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される前に、ユーザーがスライドプレート１４５を開放位置に移動させてテープ挿入口１２１を開放させると、テープ押え部１４１が非押え位置へ変位すると共に、プラテンローラー１０３が傾斜姿勢となる。したがって、ユーザーは、非押え位置に位置するテープ押え部１４１と第１側壁部１２７との間、および傾斜姿勢のプラテンローラー１０３とインクリボン１１１との間に、テープ２０１を容易に挿入することができる。

ユーザーが、テープ経路１１５にテープ２０１を挿入した後、スライドプレート１４５を閉塞位置に移動させると、テープ押え部１４１が押え位置に変位し、テープ押え部１４１により第１側壁部１２７に対してテープ２０１が押さえられる。したがって、ユーザーは、テープ経路１１５に挿入されたテープ２０１が抜け出ないようにテープ押え部１４１により押えられた状態で、リボンカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１に装着することができる。

なお、リボンカートリッジ１０１が、スライドプレート１４５が開放位置に位置した状態でカートリッジ装着部１１に装着された場合には、傾斜姿勢のプラテンローラー１０３に挿入されたプラテン軸１７の剛性により、スライドプレート１４５とケース側係合部との係合が外れ、スライドプレート１４５が閉塞位置に移動する。また、スライドプレート１４５の閉塞位置への移動に伴い、テープ押え部１４１が押え位置に変位する。したがって、ユーザーが、リボンカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１に装着する前にスライドプレート１４５を閉塞位置に戻すことを忘れた場合にも、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、スライドプレート１４５を閉塞位置に自動的に戻すことができると共に、テープ押え部１４１を押え位置に自動的に変位させることができる。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された後、プラテンローラー１０３が回転してテープ２０１が送られると、押え位置に位置したテープ押え部１４１によりテープ２０１が第１側壁部１２７に対して押えられているため、テープ２０１とテープ押え部１４１との間の摩擦力により、テープ２０１に張力が付与される。これにより、幅が細いテープ２０１、例えば幅が９ｍｍ以下のテープ２０１、或いはチューブ状の熱収縮タイプのテープ２０１のように、コシが弱いすなわち剛度が低いテープ２０１であっても、テープ２０１が送られるときに、テープ２０１に捻じれや折れなどの不具合が発生することを抑制することができる。

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。また、実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

テープ押え部１４１は、アーム部１３９に対して回転不能な構成に限定されず、アーム部１３９に対して回転可能な構成でもよい。テープ押え部１４１を回転可能にするには、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された際、プラテン軸１７と平行になる回転軸と、この回転軸と一体に回転するローラーと、からなる構成とすることが好ましい。また、ローラーの外周面には、弾性を有する部材を用いてもよい。これにより、テープ２０１が送られるときに、テープ２０１に張力を付与することができると共に、テープ２０１の印刷面が第１側壁部１２７に押し付けられることによりテープ２０１の印刷面が汚れる等の弊害を軽減することができる。

テープ押え部１４１が第１側壁部１２７に対してテープ２０１を押える押圧力は、一定である構成に限定されず、例えば、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されていないときに比べ、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されているときの方が、押圧力が小さくなる構成でもよい。この構成は、例えば、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されたときに、アーム部１３９と挿入凸部２３とが係合してアーム部１３９が回転し、押圧力がゼロにならない程度に、テープ押え部１４１が第１側壁部１２７から少し離れるようにすることで、実現可能である。

［付記］
以下、カートリッジについて付記する。
カートリッジは、テープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、カートリッジケースと、カートリッジケースに設けられ、テープがテープの幅方向の一方の縁部から挿入されるテープ経路と、テープ経路の側壁部に対して、テープ経路に挿入されたテープを押えることが可能なテープ押え部と、を備え、テープ押え部は、カートリッジがカートリッジ装着部に装着され、テープがテープ経路を送られるときに、側壁部に対してテープを押える。

この構成によれば、テープがテープ経路を送られるときに、テープ押え部によりテープが押さえられることで、テープに張力が付与される。これにより、テープに捻じれや折れなどの不具合が発生することを抑制することができる。

この場合、テープ押え部を、側壁部に対してテープを押える押え位置と、押え位置よりも側壁部から離れた非押え位置と、の間で変位させる操作部、を備えたことが好ましい。

この構成によれば、ユーザーは、操作部を操作してテープ押え部を非押え位置に変位させることで、テープ押え部と側壁部との間にテープを容易に挿入することができる。
なお、スライドプレート１４５は、「操作部」の一例である。

この場合、テープ経路は、テープがテープの幅方向の一方の縁部から挿入されるテープ挿入口、を有し、操作部は、テープ挿入口の少なくとも一部を閉塞する閉塞位置と、テープ挿入口を開放する開放位置と、の間で移動可能であり、テープ押え部は、操作部が閉塞位置に移動することで、押え位置に変位し、操作部が開放位置に移動することで、非押え位置に変位することが好ましい。

この構成によれば、ユーザーは、操作部を閉塞位置に移動させることで、テープ押え部によりテープを押えると共に、テープ経路に異物が侵入することを抑制することができる。また、ユーザーは、操作部を開放位置に移動させることで、開放されたテープ挿入口からテープ押え部と側壁部との間にテープを容易に挿入することができる。

１…テープ印刷装置、１１…カートリッジ装着部、１０１…リボンカートリッジ、１０９…カートリッジケース、１１５…テープ経路、１２１…テープ挿入口、１２７…第１側壁部、１４１…テープ押え部、１４５…スライドプレート、２０１…テープ。

Claims (3)

1. テープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、
   前記カートリッジの前記カートリッジ装着部への装着方向において手前側にある、第１
   ケースおよび第２ケースを含むカートリッジケースと、
   前記第１ケースと前記第２ケースとの間に設けられ、テープが前記テープの幅方向の一
   方の縁部から挿入されるテープ経路と、
   前記第２ケースの前記装着方向奥側に設けられ、前記テープ経路の前記第１ケース側の
   側壁部に対して、前記テープ経路に挿入された前記テープを押えることが可能なテープ押
   え部と、を備え、
   前記テープ押え部は、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着され、前記テ
   ープが前記テープ経路を送られるときに、前記側壁部に対して前記テープを押えることを
   特徴とするカートリッジ。
2. 前記テープ押え部を、前記側壁部に対して前記テープを押える押え位置と、前記押え位
   置よりも前記側壁部から離れた非押え位置と、の間で変位させる操作部、を備えたことを
   特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記テープ経路は、前記テープが前記テープの幅方向の一方の縁部から挿入されるテー
   プ挿入口、を有し、
   前記操作部は、前記テープ挿入口の少なくとも一部を閉塞する閉塞位置と、前記テープ
   挿入口を開放する開放位置と、の間で移動可能であり、
   前記テープ押え部は、前記操作部が前記閉塞位置に移動することで、前記押え位置に変
   位し、前記操作部が前記開放位置に移動することで、前記非押え位置に変位することを特
   徴とする請求項２に記載のカートリッジ。

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