JP7440400B2 - 付け替え容器、及びレフィル容器 - Google Patents

Description

本発明は、付け替え容器、及びレフィル容器に関する。

従来、例えばクリーム状やゲル状の内容物（化粧料など）を収容する容器においては、内容物を収容する内容器と、内容器を着脱可能に保持する外装容器と、外装容器に装着される外装キャップとを備える容器が既知である（例えば特許文献１参照）。

この種の容器において、内容器はレフィル容器として用いられていて、内容物を使い切った後、元の内容器は外装容器から取り外されて新たな内容器が外装容器に付け替えられる。すなわちこのような容器（付け替え容器）によれば、外装容器と外装キャップを再利用することができるため、省資源化等の点で優れている。

特開２０１６－２２２２８７号公報

ところでこのようなレフィル容器には、特許文献１に示されているように、内容物の収容空間を閉鎖する蓋体（内容器用キャップ）が取り付けられているものがある。この蓋体は、例えば流通時における内容物の品質劣化等の不具合を防止するものであり、外装容器に付け替えて使用する際には取り外さなければならず、手間を要している。

このような点に鑑み、本発明は、使用開始にあたって内容物の収容空間を閉鎖する蓋体を取り外す手間を省くことができる付け替え容器、及びレフィル容器を提供することを目的とする。

本発明は、第一ねじ部を有する外装容器と、該第一ねじ部に螺合する第二ねじ部を有し該外装容器に装着される外装キャップと、内容物を収容し該外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器とを備える付け替え容器であって、
前記レフィル容器は、内容物の収容空間を有し前記外装容器に装着される容器本体と、該容器本体に装着されて該収容空間を閉鎖する蓋体とを有し、
前記外装容器と前記容器本体との間に、該外装容器に対して該容器本体を回り止めする回り止め機構を備え、
前記蓋体は、前記収容空間を覆う天壁部と、前記容器本体に回り止め保持される外縁部と、該天壁部と該外縁部とを破断可能につなぐ弱化部とを有し、
前記外装キャップと前記天壁部との間に、前記第一ねじ部と前記第二ねじ部が螺合する向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を許容する一方、該第一ねじ部と該第二ねじ部の螺合が解除される向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を規制するラチェット機構を備える付け替え容器である。

前記外装キャップは、前記天壁部を抜け止め保持する抜け止め部を有することが好ましい。

前記外装キャップは、力を付与すると弾性変形して前記抜け止め部に保持された前記天壁部を押圧して該天壁部を該外装キャップから脱離させる取り外し部を有することが好ましい。

前記ラチェット機構は、前記外装キャップに設けられる外装キャップ側ラチェット部と、前記天壁部に設けられ、該外装キャップ側ラチェット部の径方向内側又は外側に位置する蓋体側ラチェット部とで構成され、
前記天壁部は、径方向に隙間をあけて前記蓋体側ラチェット部を取り囲む保護壁を有することが好ましい。

また本発明は、内容物を収容し外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器であって、
前記外装容器は、該外装容器に装着される外装キャップの第二ねじ部に螺合する第一ねじ部を有し、
前記レフィル容器は、内容物の収容空間を有し前記外装容器に装着される容器本体と、該容器本体に装着される蓋体とを有し、
前記容器本体は、前記外装容器に対して該容器本体を回り止めする容器本体側回り止め部を有し、
前記蓋体は、前記収容空間を覆う天壁部と、前記容器本体に回り止め保持される外縁部と、該天壁部と該外縁部とを破断可能につなぐ弱化部とを有し、
前記天壁部は、前記第一ねじ部と前記第二ねじ部が螺合する向きに前記外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を許容する一方、該第一ねじ部と該第二ねじ部の螺合が解除される向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を規制する蓋体側ラチェット部を有するレフィル容器でもある。

前記天壁部は、径方向に隙間をあけて前記蓋体側ラチェット部を取り囲む保護壁を有することが好ましい。

本発明の付け替え容器によれば、蓋体を備えるレフィル容器を外装容器に装着し、第一ねじ部と第二ねじ部が螺合する向きに外装キャップを回転させると、外装容器に外装キャップが装着される。その後、第一ねじ部と第二ねじ部の螺合が解除される向きに外装キャップを回転させると、ラチェット機構によって天壁部が外装キャップとともに回転するため、弱化部が破断して、収容空間を閉鎖していた天壁部を取り除くことができる。すなわち、使用開始にあたって予め蓋体を取り外す作業が不要となり、手間を省くことができる。

本発明に係るレフィル容器の一実施形態に関し、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面視での半断面図である。 （ａ）は本発明に係る外装キャップの一実施形態を示した半断面図であり、（ｂ）は本発明に係る外装容器の一実施形態を示した半断面図である。 図１に示したレフィル容器を図２に示した外装容器に装着した状態を示した半断面図である。 外装キャップを外装容器に装着した状態に関し、（ａ）はＡ－Ａに沿う断面図であり、（ｂ）は半断面図である。 外装キャップを外装容器から取り外した状態に関し、（ａ）はＢ－Ｂに沿う断面図であり、（ｂ）は半断面図である。 外装容器からレフィル容器を取り外し、また外装キャップから天壁部を取り外した状態を示した半断面図である。

以下、図面を参照しながら本発明に係る付け替え容器、及びレフィル容器の一実施形態について説明する。なお、本明細書等において上下方向とは、図示した軸線Ｏに沿う方向である。また径方向とは、軸線Ｏに対して垂直な面内で軸線Ｏと直交する方向であり、周方向とは、この面内で軸線Ｏを中心として周回する方向である。また後述する外装キャップ５を相対的に回転させる際の向きに関し、図４に示すように第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇが螺合する向きを螺合方向Ｒ１と称し、図５に示すように第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇの螺合が解除される向きを螺合解除方向Ｒ２と称する。

本実施形態の付け替え容器は、図１に示したレフィル容器１と、図２に示した外装容器４と、外装キャップ５とで構成されている。

まず、レフィル容器１について説明する。本実施形態のレフィル容器１は、図１に示すように容器本体２と蓋体３で構成されている。

容器本体２は、軸線Ｏを中心とする円板状の底部（容器本体側底部２ａ）と、容器本体側底部２ａから上方に向けて延在する円筒状の周壁部（容器本体側周壁部２ｂ）とを備えている。容器本体側底部２ａと容器本体側周壁部２ｂで区画される内側の空間（収容空間Ｓ）には、例えばクリーム状になる化粧料等の内容物が収容される。

容器本体側周壁部２ｂの上方における外周面には、径方向外側に向けて延在する円板状の下側フランジ部２ｃと、下側フランジ部２ｃの外縁部から下方に向けて延在する円筒部２ｄが設けられている。また円筒部２ｄの内周面には、図３の部分拡大図に示すように、径方向内側に向けて突出する凸部（容器本体側凸部２ｅ）が設けられている。そして円筒部２ｄに対向する容器本体側周壁部２ｂの外周面には、周方向に間隔をあけて設けられる複数の突起部（容器本体側第一突起部２ｆ）が設けられている。なお容器本体側第一突起部２ｆは、後述するように外装容器４に対して容器本体２を回り止めする機能を有していて、本明細書等の「容器本体側回り止め部」に相当する。また容器本体側第一突起部２ｆは、本明細書等の「回り止め機構」を構成する部位でもある。

下側フランジ部２ｃの上方には、容器本体側周壁部２ｂの外周面から径方向外側に向けて延在し、周方向に間欠状に配置される上側フランジ部２ｇが設けられている。上側フランジ部２ｇの上方における容器本体側周壁部２ｂの外周面には、周方向に間隔をあけて設けられる複数の突起部（容器本体側第二突起部２ｈ）が設けられている。

蓋体３は、収容空間Ｓを覆う天壁部３ａを備えている。本実施形態の天壁部３ａは、中央部において上方にむけて突出する突出壁３ｂを備えている。突出壁３ｂの径方向外側には、下方に向けて延在する内側環状壁３ｃと、内側環状壁３ｃの下端部から径方向外側に向けて延在する連結壁３ｄと、連結壁３ｄの外縁部から上方に向けて延在する環状の保護壁３ｅと、保護壁３ｅの上端部から径方向外側に向けて延在するフランジ壁３ｆが設けられている。保護壁３ｅは、容器本体側周壁部２ｂの内周面に当接し、フランジ壁３ｆは、容器本体側周壁部２ｂの上面に当接する。

そして内側環状壁３ｃの外周面には、周方向に間隔をあけて設けられる複数の歯部３ｇが設けられている。本実施形態の歯部３ｇは、図４（ａ）の部分拡大図に示すように平面視において略台形状に形成されている。より詳細に説明すると、歯部３ｇは、螺合方向Ｒ１の下流側に位置し、径方向に延在する係合面ｋ１と、螺合方向Ｒ１の上流側に位置し、螺合方向Ｒ１に沿うように傾く非係合面ｋ２とを備えている。また歯部３ｇは、図１（ｂ）に示すように径方向外側に位置する保護壁３ｅによって取り囲まれていて、指等で径方向外側からは触れられない状態になっている。なお歯部３ｇは、本明細書等の「蓋体側ラチェット部」に相当する。また歯部３ｇは、本明細書等の「ラチェット機構」を構成する部位でもある。そして図４（ｂ）の部分拡大図に示すように保護壁３ｅの内周面には、径方向内側に向けて突出する凸部（蓋体側凸部３ｈ）が設けられている。

図１（ｂ）に示すようにフランジ壁３ｆの径方向外側には、円筒状をなし、容器本体側周壁部２ｂの上部を取り囲む外縁部３ｊが設けられている。外縁部３ｊには、これを径方向に貫通して上側フランジ部２ｇが挿入される嵌合穴３ｋが設けられている。また外縁部３ｊの内周面には、周方向に間隔をあけて設けられる複数の突起部（蓋体側突起部３ｍ）が設けられている。

そして天壁部３ａと外縁部３ｊとは、薄肉状の弱化部３ｎを介して一体に連結している。

このような容器本体２と蓋体３で構成されるレフィル容器１は、容器本体２に蓋体３を取り付けた際、収容空間Ｓは天壁部３ａで閉鎖されるため、収容空間Ｓに収容した内容物の品質劣化等を防止することができる。また蓋体３は、嵌合穴３ｋに上側フランジ部２ｇが入り込んで、容器本体２に対して抜け止め保持される。更に蓋体３は、周方向に間欠状に設けられる嵌合穴３ｋと上側フランジ部２ｇが係合し、また容器本体側第二突起部２ｈと蓋体側突起部３ｍが係合しているため、容器本体２に対して回り止め保持される。

ところで通常のレフィル容器は、外装容器に取り付けて使用されるものであり、レフィル容器単独での使用は本来的な使い方ではなく、使い方によっては倒れやすい等の不具合が生じるおそれがある。一方、本実施形態のレフィル容器１は、蓋体３が容器本体２に対して抜け止めされ、且つ回り止めされている。また蓋体３に設けた歯部３ｇは、径方向外側に位置する保護壁３ｅによって取り囲まれていて、指等で径方向外側からは触れられない状態になっている。従って、レフィル容器１が単独である状態で蓋体３を取り外すことができないため、このような不具合につながることがない。

次に外装容器４について説明する。本実施形態の外装容器４は、図２（ｂ）に示すように円板状の底部（外装本体側底部４ａ）と、外装本体側底部４ａから上方に向けて延在し、容器本体側周壁部２ｂよりも厚肉になる円筒状の周壁部（外装本体側周壁部４ｂ）とを備えている。

外装本体側周壁部４ｂの上部には、円筒状をなしていて、径方向外側にむけて突出して横断面形状が爪状になる爪状部４ｃが設けられている。外装本体側周壁部４ｂの外周面には、雄ねじ状になる第一ねじ部４ｄが設けられている。そして外装本体側周壁部４ｂの内周面には、周方向に間隔をあけて複数設けられる溝部４ｅが設けられている。溝部４ｅは、後述するように外装容器４に容器本体２を装着した際に容器本体側第一突起部２ｆが入り込む部位であり、これにより容器本体２は外装容器４に対して回り止めされる。なお溝部４ｅは、本明細書等の「回り止め機構」を構成する部位である。

そして外装キャップ５は、図２（ａ）に示すように、円板状になる頂壁５ａを備えている。頂壁５ａの中央部には、厚みが薄く、上下方向に弾性変形可能な薄肉部５ｂが設けられている。薄肉部５ｂは、後述するように外装キャップ５から天壁部３ａを取り外す際に使用される部位であって、本明細書等の「取り外し部」に相当する。

頂壁５ａの下面には、下方に向けて延在する円環部５ｃと、円環部５ｃの外周面から径方向外側に向けて突出する凸部（外装キャップ側凸部５ｄ）が設けられている。後述するように外装キャップ側凸部５ｄは、外装キャップ５に対して天壁部３ａを抜け止め保持するものであり、本明細書等の「抜け止め部」に相当する。

円環部５ｃの径方向内側には、歯止め片５ｅが設けられている。本実施形態の歯止め片５ｅは、図４（ａ）の部分拡大図に示すように平面視において薄板状に形成されている。より詳細に説明すると、歯止め片５ｅは、円環部５ｃの内周面に対して一体に連結していて、径方向内側に向かうにつれて螺合方向Ｒ１とは反対側に傾くように直線状に延在している。なお歯止め片５ｅは、本明細書等の「外装キャップ側ラチェット部」に相当する。また歯止め片５ｅは、本明細書等の「ラチェット機構」を構成する部位でもある。

図２（ａ）に示すように頂壁５ａの外面部には、下方に向けて延在する円筒状の周壁部（外装キャップ側周壁部５ｆ）が設けられている。外装キャップ側周壁部５ｆの内周面には、雌ねじ状になる第二ねじ部５ｇが設けられている。

次に、このような外装容器４と外装キャップ５に対してレフィル容器１を取り付けて使用する方法について説明する。まず、図３に示すように、外装容器４における外装本体側周壁部４ｂの内側にレフィル容器１を挿入し、容器本体側凸部２ｅと爪状部４ｃを係合させる。これにより、レフィル容器１は外装容器４に保持される。このとき、容器本体側第一突起部２ｆが溝部４ｅに入り込むため、外装容器４に対してレフィル容器１を回り止めすることができる。

次いで、図４に示すように、外装キャップ５をレフィル容器１に被せてこれを螺合方向Ｒ１に回転させる。これにより、第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇとを螺合させることができる。また第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇとを螺合させていくと、円環部５ｃと歯止め片５ｅが内側環状壁３ｃと保護壁３ｅとの間に入り込み、円環部５ｃに設けた外装キャップ側凸部５ｄと保護壁３ｅに設けた蓋体側凸部３ｈが係合する。なお、外装キャップ５を螺合方向Ｒ１に回転させることによって、歯止め片５ｅは天壁部３ａの歯部３ｇに当たりながら回転していくが、歯止め片５ｅが当たる部分は歯部３ｇの非係合面ｋ２であって、歯止め片５ｅは径方向外側に弾性変形するため、外装キャップ５とともに天壁部３ａが共回りすることはない。

その後、内容物を塗布するにあたっては、図５に示すように外装キャップ５を螺合解除方向Ｒ２に回転させる。これにより、第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇとの螺合を解除させることができる。また外装キャップ５を螺合解除方向Ｒ２に回転させた際、歯止め片５ｅは歯部３ｇの係合面ｋ１に押し当たるため、外装キャップ５の回転力が天壁部３ａに伝達される。ここで天壁部３ａは、薄肉状の弱化部３ｎを介して外縁部３ｊと連結している（図１の部分拡大図参照）。また外縁部３ｊは、上述したように容器本体２に対して回り止め保持されている。このため、天壁部３ａが回転することで弱化部３ｎが破断し、収容空間Ｓを開封することができる。また本実施形態の天壁部３ａは、外装キャップ側凸部５ｄと蓋体側凸部３ｈが係合しているため（図４（ｂ）の部分拡大図参照）、第一ねじ部４ｄと第二ねじ部５ｇとの螺合解除に伴って上昇する外装キャップ５と一緒に天壁部３ａを取り外すことができる。

外装キャップ５に係合した天壁部３ａは、そのまま外装キャップ５に保持された状態で使用することが好ましい。収容空間Ｓの内容物は、例えば付け替え容器を持ち運ぶ際に収容空間Ｓ内で流動することがあるが、外装キャップ５に天壁部３ａを取り付けておくことによって、外装キャップ５の内側への内容物の付着を防止することができる。

収容空間Ｓの内容物を使い切った後は、現在のレフィル容器１を取り外して新たなレフィル容器１に付け替えることができる。外装容器４に取り付けた容器本体２は、容器本体側凸部２ｅと爪状部４ｃが係合しているだけなので（図３の部分拡大図参照）、容器本体２を引き上げることによって、図６に示すように外装キャップ５から取り外すことができる。

また図６に示すように薄肉部５ｂを押圧すると、薄肉部５ｂは外装キャップ５の内側に向けて弾性変形する。これにより天壁部３ａも押圧され、図４（ｂ）の部分拡大図に示した外装キャップ側凸部５ｄと蓋体側凸部３ｈとの係合が解除されて、天壁部３ａを外装キャップ５から取り外すことができる。上述したように、天壁部３ａには内容物が付着することがあるが、新たなレフィル容器１に付け替えることによって新たな天壁部３ａが外装キャップ５に保持されるため、清潔性を保つことができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、上記の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。また、上記の実施形態における効果は、本発明から生じる効果を例示したに過ぎず、本発明による効果が上記の効果に限定されることを意味するものではない。

例えば外装容器４にレフィル容器１を装着した際に、外装容器４に対して容器本体２を回り止めする「回り止め機構」として、本実施形態では図３に示した容器本体側第一突起部２ｆと溝部４ｅで具現化したが、例えば外装容器４と容器本体２との間に軟質材を設け、軟質材の摩擦力を利用した「回り止め機構」を採用してもよい。また「ラチェット機構」も上記の構成に限られない。例えば歯部３ｇは、上記の実施形態では歯止め片５ｅの径方向内側に位置して歯止め片５ｅに対向していたが、対向する向きと配置を入れ替えて、歯止め片５ｅの径方向外側に歯部３ｇを位置させてもよい。また「ラチェット機構」は、歯部と歯止め片の組み合わせに限られず、一方向への回転は許容される一方、逆方向への回転が規制される種々の構成が採用可能である。

また本実施形態では、外装キャップ５に薄肉部５ｂを設け、薄肉部５ｂを弾性変形させることで天壁部３ａを外装キャップ５から取り外すように構成したが、薄肉部５ｂに替えて頂壁５ａに貫通孔を設け、また天壁部３ａの突出壁３ｂがこの貫通孔に嵌まり込むように構成してもよい。このように構成する場合には、突出壁３ｂを直接押圧することによって天壁部３ａを外装キャップ５から取り外すことができる。

１：レフィル容器
２：容器本体
２ａ：容器本体側底部
２ｂ：容器本体側周壁部
２ｃ：下側フランジ部
２ｄ：円筒部
２ｅ：容器本体側凸部
２ｆ：容器本体側第一突起部（回り止め機構、容器本体側回り止め部）
２ｇ：上側フランジ部
２ｈ：容器本体側第二突起部
３：蓋体
３ａ：天壁部
３ｂ：突出壁
３ｃ：内側環状壁
３ｄ：連結壁
３ｅ：保護壁
３ｆ：フランジ壁
３ｇ：歯部（蓋体側ラチェット部、ラチェット機構）
３ｈ：蓋体側凸部
３ｊ：外縁部
３ｋ：嵌合穴
３ｍ：蓋体側突起部
３ｎ：弱化部
４：外装容器
４ａ：外装本体側底部
４ｂ：外装本体側周壁部
４ｃ：爪状部
４ｄ：第一ねじ部
４ｅ：溝部（回り止め機構）
５：外装キャップ
５ａ：頂壁
５ｂ：薄肉部（取り外し部）
５ｃ：円環部
５ｄ：外装キャップ側凸部（抜け止め部）
５ｅ：歯止め片（外装キャップ側ラチェット部、ラチェット機構）
５ｆ：外装キャップ側周壁部
５ｇ：第二ねじ部
Ｏ：軸線
Ｓ：収容空間
ｋ１：係合面
ｋ２：非係合面

Claims (6)

1. 第一ねじ部を有する外装容器と、該第一ねじ部に螺合する第二ねじ部を有し該外装容器に装着される外装キャップと、内容物を収容し該外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器とを備える付け替え容器であって、
   前記レフィル容器は、内容物の収容空間を有し前記外装容器に装着される容器本体と、該容器本体に装着されて該収容空間を閉鎖する蓋体とを有し、
   前記外装容器と前記容器本体との間に、該外装容器に対して該容器本体を回り止めする回り止め機構を備え、
   前記蓋体は、前記収容空間を覆う天壁部と、前記容器本体に回り止め保持される外縁部と、該天壁部と該外縁部とを破断可能につなぐ弱化部とを有し、
   前記外装キャップと前記天壁部との間に、前記第一ねじ部と前記第二ねじ部が螺合する向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を許容する一方、該第一ねじ部と該第二ねじ部の螺合が解除される向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を規制するラチェット機構を備える付け替え容器。
2. 前記外装キャップは、前記天壁部を抜け止め保持する抜け止め部を有する請求項１に記載の付け替え容器。
3. 前記外装キャップは、力を付与すると弾性変形して前記抜け止め部に保持された前記天壁部を押圧して該天壁部を該外装キャップから脱離させる取り外し部を有する請求項２に記載の付け替え容器。
4. 前記ラチェット機構は、前記外装キャップに設けられる外装キャップ側ラチェット部と、前記天壁部に設けられ、該外装キャップ側ラチェット部の径方向内側又は外側に位置する蓋体側ラチェット部とで構成され、
   前記天壁部は、径方向に隙間をあけて前記蓋体側ラチェット部を取り囲む保護壁を有する請求項１～３の何れか一項に記載の付け替え容器。
5. 内容物を収容し外装容器に付け替えて使用されるレフィル容器であって、
   前記外装容器は、該外装容器に装着される外装キャップの第二ねじ部に螺合する第一ねじ部を有し、
   前記レフィル容器は、内容物の収容空間を有し前記外装容器に装着される容器本体と、該容器本体に装着される蓋体とを有し、
   前記容器本体は、前記外装容器に対して該容器本体を回り止めする容器本体側回り止め部を有し、
   前記蓋体は、前記収容空間を覆う天壁部と、前記容器本体に回り止め保持される外縁部と、該天壁部と該外縁部とを破断可能につなぐ弱化部とを有し、
   前記天壁部は、前記第一ねじ部と前記第二ねじ部が螺合する向きに前記外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を許容する一方、該第一ねじ部と該第二ねじ部の螺合が解除される向きに該外装キャップを回転する際は、該外装キャップと該天壁部との相対回転を規制する蓋体側ラチェット部を有するレフィル容器。
6. 前記天壁部は、径方向に隙間をあけて前記蓋体側ラチェット部を取り囲む保護壁を有する請求項５に記載のレフィル容器。

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