JP7425898B2 - 電気化学的用途のために清浄化されたガス拡散層を提供する方法 - Google Patents

Description

本発明は、電気化学的用途のために、両面から清浄化されたガス拡散層を提供する方法に関するものである。

電気化学的用途、例えば燃料電池、水電解セル、電気化学コンプレッサーまたは電気化学センサー用途の膜電極アセンブリ（ＭＥＡ）は、陽極、陰極およびプロトン伝導膜からなる触媒被覆膜（ＣＣＭ）のみならず、ガス拡散層（ＧＤＬ）からなり、その課題は、第一にＣＣＭと双極板間の良好な電気接触を確保し、第二に陽極への良好な燃料輸送および陰極への酸素輸送を良好に確保することである。さらに、ガス拡散層は、ＭＥＡの水分バランスに影響を与える。ガス拡散層は、一般に、マイクロポーラス層（ＭＰＬ）とマクロポーラス基材とから構成され、少なくともマクロポーラス基材は繊維状材料から構成される。

ＧＤＬを所望のフォーマットに切断するとき、繊維の離脱が起こり得る。そのような繊維は、ＣＣＭの貫通につながり、ひいては、化学的短絡（陽極と陰極との間のガス移動）及び電気的短絡につながる可能性がある。化学的短絡や電気的短絡は局所的な発熱につながり、その結果、ＣＣＭにダメージを与え、寿命が短くなったり、完全に故障してしまうこともある。

本発明の目的は、電気化学的用途のために、両面から清浄化されたガス拡散層を提供する方法を与えることであり、この方法は、簡単かつ信頼性が高く、ガス拡散層から、特に破断繊維を伴う汚染を完全に除去するものである。

上記目的は、請求項１に記載の方法によって達成される。従属項は、本発明の実施形態および有利な改良に関するものである。

したがって本発明は、電気化学的用途のための清浄化されたガス拡散層を提供するための方法によって達成され、この方法は、まず、ガス拡散層を提供することからなる。ガス拡散層（以下、ＧＤＬと称する）は、特に、マイクロポーラス層とマクロポーラス基材とからなる要素を意味すると理解され、ＧＤＬの平均総厚は好ましくは１００μｍから３００μｍの範囲にあり、基材は好ましくは不織タイプまたは紙タイプであり、少なくとも一つの繊維状材料からなる。ＧＤＬは、特に燃料電池、水の電気分解セル、電気化学コンプレッサーおよび電気化学センサー用途に使用される。

本発明による方法では、ガス拡散層は、ガス拡散層の第１面が第１のバキュームコンベアベルト上に配置されるように提供される。ＧＤＬは、例えば、貯蔵装置から手動またはロボットを用いて、シート形態で提供されてもよい。バキュームコンベアベルトは、実質的に限定されず、例えば金属材料、エラストマー材料またはポリマー材料から形成されてもよく、特に、それを通じて真空または所定の負圧が、第１のバキュームコンベアベルト上に配置されたＧＤＬに適用される穴を有する。穴の直径は、この場合、好ましくは４ｍｍより小さく、より好ましくは２ｍｍより小さく、さらに好ましくは１ｍｍより小さく、単位面積当たりの穴の数は、特に均質な分布を示し、または内側から外側へ向かって減少する。

第１のバキュームコンベアベルト上に第１面を有するように配置されるＧＤＬは、対向して位置する露出した第２面を有し、これはさらなる方法ステップにおいて清浄化される。ここで、ＧＤＬは、静止した態様で第１のバキュームコンベアベルト上に横たわることができるが、好ましくは、清浄化が連続プロセスで行われ得るように、第１のバキュームコンベアベルトに沿って前進して搬送される。

特に、ＧＤＬは、第１のバキュームコンベアベルト上で移送領域に搬送され、この移送領域では、ＧＤＬの露出した第２面が清浄化され、特に、切れた繊維又は繊維残渣から解放された状態でＧＤＬが到達する。搬送領域は、第１のバキュームコンベアベルトと、第１のバキュームコンベアベルトの反対側に部分的に位置する第２のバキュームコンベアベルトとが、第１のバキュームコンベアベルトの搬送方向において重なり合う領域を有する領域である。このため、ＧＤＬは、第１のバキュームコンベアベルトから第２のバキュームコンベアベルトに直接、鉛直方向に搬送される。言い換えれば、ＧＤＬは、移送領域において、第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトとの間に案内される。移送領域では、部分的に清浄化されたＧＤＬ、すなわち第２面が清浄化されたＧＤＬが、第１バキュームコンベアベルトから、当該第１バキュームコンベアベルトの上方または下方に位置する第２バキュームコンベアベルトに移送され、当該移送は、具体的には、ガス拡散層の第１面が露出し、ＧＤＬの清浄化後の第２面が第２バキュームコンベアベルトに接触するように行なわれる。これまで、ＧＤＬの第１面は第１バキュームコンベアベルト上に配置されていたが、ＧＤＬが第２バキュームコンベアベルトに移送されたため、上記第１面が露出し、その後、例えば第２面と同様に清浄化される。この目的のために、ＧＤＬは第２のバキュームコンベアベルト上で前進して搬送されることができる。

本発明による方法は、ＧＤＬを回転させる必要なしに、連続的かつ高速での方法実施において、ＧＤＬを両側から清浄化することを可能にし、したがって、特に効率的かつ安価である。同時に、この方法は、ＧＤＬの安全かつ確実な取り扱いを可能にし、それによって、特に良好な品質、すなわち、確実に清浄化され、損傷を有しないＧＤＬが得られる。特に、本発明による方法は、ＧＤＬを一方の側から他方の側に回したり、グリッパによって裏返したりすることなく、ＧＤＬを移送することができ、したがって、特に優しい方法である。

有利な１つの改良点において、清浄化用のＧＤＬは、清浄化操作の前に、例えば切断、打ち抜き等によってＧＤＬを形成するために単数化されたロールストックの形態の原料ガス拡散層として提供される。単数化されたＧＤＬは、その後、第１のバキュームコンベアベルトに供給される。単数化操作のために、ロールストックＧＤＬは、好ましくは、ロールから部分的に繰り出され、その後、ＧＤＬを形成するために単数化される。特に、清浄化は、非接触清浄化操作として行われ、好ましくは、清浄化のために、空気流が、清浄化されるべきＧＤＬのその側に導かれ、清浄化のための表面から静電的に付着し得る汚染物質をより有効に除去するために、空気流は特にイオン化されている。空気流中に放出された汚染物質は、さらに好ましくは、吸引によって抽出される。空気流による清浄化の場合、遊離粒子はこのように表面から積極的に剥離され、粒子は特に吸引抽出装置によって取り込まれ、運ばれる。特に気流による非接触清浄化は、ＧＤＬ表面を特に優しく清浄化することができ、吸引除去装置により粒子の再付着を防ぐことができる。これにより、ＧＤＬを高効率で清浄化することができる。

本方法の更なる有利な改良は、吸引による汚染物の抽出及び／又は接着面による汚染物の除去及び／又は静電気的引力による汚染物の除去を提供する。前者のケースは接触清浄化と呼ばれ、一方、後者のケースはさらなる非接触清浄化操作を構成する。

ＧＤＬを第１のバキュームコンベアベルトから第２のバキュームコンベアベルトに安全かつ特に確実に移送できるようにするためには、第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトが互いに対向して位置し、したがって垂直方向で見て重なる移送領域の長さ、換言すれば重複領域の長さが、機械長手方向、すなわち第１のバキュームコンベアベルトの搬送方向におけるガス拡散層の長さと同等以上であることが有利である。この場合、搬送領域の長さは、搬送領域の始点から搬送領域の終点まで、第１のバキュームコンベアベルトの移動方向において測定される。

特に、第１のバキュームコンベアベルト上及び第２のバキュームコンベアベルト上におけるＧＤＬの確実かつ安全な搬送を向上させるために、バキュームコンベアベルトの真空の強度（印加する負圧の大きさ）は、サイズ、単位面積当たりの重量、多孔度及び表面粗さ、並びに清浄化用ＧＤＬの搬送方向及び機械直角方向の個々のＧＤＬ間の間隔又は中間スペースに関して、ＧＤＬがバキュームコンベアベルトから落ちないよう可変的に設定することが可能である。ここで、第１のバキュームコンベアベルトの真空度（又は負圧）及び第２のバキュームコンベアベルトの真空度は、好ましくは－１００ｍｂａｒから－９００ｍｂａｒの範囲、より好ましくは－３００ｍｂａｒから－６００ｍｂａｒの範囲に設定される。

さらに、いわゆる気密漏れを回避して良好な真空品質を実現するために、真空の幅をＧＤＬの幅に設定してもよい。この目的のために、第１のバキュームコンベアベルトの外側領域および第２のバキュームコンベアベルトの外側領域において、真空を解除することもできる。これによっても、特に第２バキュームコンベアベルトの領域において、ＧＤＬの搬送の信頼性が向上する。

第１のバキュームコンベアベルトの真空度と第２のバキュームコンベアベルトの真空度、すなわち適用されるべきそれぞれの負圧の大きさは、互いに独立して設定可能であることがさらに有利である。

第１のバキュームコンベアベルトの真空が、移送領域において部分的に独立して制御可能であり、移送領域において第１のバキュームコンベアベルトに設定される負圧が、移送領域において第２のバキュームコンベアベルトの負圧よりも小さいことは、さらに有利である。これにより、ＧＤＬを第１のバキュームコンベアベルトから第２のバキュームコンベアベルトに特に優しく、ＧＤＬが曲げられることなく、さらには損傷することなく移送することができる。

さらに、第１のバキュームコンベアベルトの真空度は、第２のバキュームコンベアベルトの真空度に関連して、移送領域において低減されてもよい。この有利な微調整により、ＧＤＬを第１のバキュームコンベアベルトから第２のバキュームコンベアベルトに特に確実に移送することができ、移送中のＧＤＬの損傷を防止することができる。

同時に高いスループットでＧＤＬの特に良好な清浄化を可能にするために、第１及び／又は第２のバキュームコンベアベルトのベルト速度は、有利には０．１ｍ／分から２００ｍ／分の範囲にあり、より好ましくは０．１ｍ／分から５０ｍ／分の範囲にあり、さらに好ましくは０．５ｍ／分から２０ｍ／分の範囲にある。ベルト速度を上記の範囲に設定することにより、確実な清浄化と効率的な、すなわち高速なプロセス実行の最適な組合せを達成することができる。

さらなる有利な改良では、第１のバキュームコンベアベルトのために設定されたベルト速度は、第２のバキュームコンベアベルトのベルト速度より低い。これにより、第２のバキュームコンベアベルトのベルト速度が第１のバキュームコンベアベルトのベルト速度よりも幾分遅い場合に生じ得るような、搬送領域におけるＧＤＬの変位または滑り、あるいは損傷を防止することができる。

第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトとの間の間隔は、有利には設定可能であり、ＧＤＬの平均厚さ以上となるように設定される。したがって、後の使用時に機能性に悪影響を及ぼす可能性のあるＧＤＬの少なくとも圧縮が、第１に防止され、第１バキュームコンベアベルトから第２バキュームコンベアベルトへの確実な移送が、第２に達成される。第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトとの間の間隔を正確に設定できるようにするためには、第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトとの間の平面平行度が非常に良いことが有利である。ＧＤＬの平均厚さが通常１００μｍから３００μｍの間である場合、第１のバキュームコンベアベルトと第２のバキュームコンベアベルトとの間の平面平行度からの偏差が１０μｍ未満であるような第１および第２のバキュームコンベアベルトの配置は、方法中にＧＤＬが損傷せず、安全かつ信頼できる輸送を可能にするために特に有利である。

本方法は、さらに有利には、カメラシステムを用いて、清浄化されたＧＤＬを分析するステップを提供してもよい。ここで、繊維、傷、亀裂、破断などの欠陥の画像は、カメラシステムに格納され、カメラシステムによって認識されることができる。ＧＤＬの品質に応じて、いわゆる良品は、さらなる処理のために分離され、保存され得る。いわゆる不良部品は、選別して分離することができる。

清浄化されたガス拡散層は、好ましくは、貯蔵装置に移される。

特に、良質のＧＤＬ（良品）は、第２のバキュームコンベアベルトによって第１の貯蔵装置に移送され、不合格品（不良品）は、第２の貯蔵装置に移送される。

清浄化されたＧＤＬが、第２のバキュームコンベアベルトからさらなるコンベヤベルトに移送され、さらなるコンベヤベルトから貯蔵装置に、任意で、追加的にグリッパ装置を用いて移送されることが、さらに有利である。これにより、清浄化されたＧＤＬを、第１及び第２のバキュームコンベアベルトにおける清浄化工程に影響を与えることなく、特に効果的かつ迅速に保管することができる。

本発明の更なる詳細、利点及び特徴は、図面に基づく例示的な実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。

図１は、第１の実施形態による、電気化学的用途のための清浄化されたガス拡散層を提供するための方法を示す。 図２は、第２の実施形態による、電気化学的用途のための清浄化されたガス拡散層を提供するための方法を示す。

図は、本発明に必須の特徴のみを示している。他の全ての特徴は、分かりやすくするために省略されている。さらに、同一の参照符号は同一の部品を示すよう使用されている。

詳細には、図１は、電気化学的用途のための清浄化されたガス拡散層を提供するための方法のステップを示す。

まず、方法ステップ（１００）において、ＧＤＬ１が提供される。ＧＤＬは、第１面２と、第１面２の反対側に位置する第２面３とを有する。ＧＤＬ１は、ＧＤＬ１の第１面２が第１のバキュームコンベアベルト１０上に配置され、そして、第１のバキュームコンベアベルト１０の表面１１と接触するように提供される。これに対し、ＧＤＬ１の第１面２の反対側に位置する第２面３は、露出している。

ＧＤＬ１は、矢印Ｐ１で示すように、負圧によってその第１面２が第１のバキュームコンベアベルト１０の表面１１に吸引されることによって、第１のバキュームコンベアベルト１０からの落下が防止され、第１のバキュームコンベアベルト１０上でのＧＤＬ１の安全な搬送もまた確保される。ＧＤＬ１は、機械長手方向Ｌ、すなわち第１のバキュームコンベアベルト１０の搬送方向に、第１のバキュームコンベアベルト１０の表面１１上で第１の清浄装置１２に搬送され、そこで、例えばイオン化を伴うまたは伴わない空気流による非接触清浄化によるＧＤＬ１の第２面３の清浄化（２００）、および続いて任意で、吸引による汚染空気の抽出が実施される。

ＧＤＬ１は、第１のバキュームコンベアベルト１０の表面１１上を前進して移載領域Ｂに移送され、移載領域Ｂにおいて、部分的に清浄化されたＧＤＬ１は、第１のバキュームコンベアベルト１０の反対側に部分的に位置する第２のバキュームコンベアベルト１３に移送される（３００）。移載領域Ｂは、第１のバキュームコンベアベルト１０および第２のバキュームコンベアベルト１３の機械長手方向Ｌに重なる領域に対応する。ここで、ＧＤＬ１は、ＧＤＬ１の第１面２が今や露出し、ＧＤＬ１の既に清浄化された第２面３が第２のバキュームコンベアベルト１３の表面１４に接触し、矢印Ｐ２で示されるように負圧によって表面１４に吸引されるように移送される。

次に、ＧＤＬ１は、第２のバキュームコンベアベルト１３上を機械長手方向Ｌに前進して、第１の清浄化装置１２と同様に構成され得る第２の清浄化装置１５に搬送される。ここでは、ＧＤＬ１の露出した第１面２の清浄化（４００）が実行される。ＧＤＬ１は、堆積領域Ｃへ向かって搬送され、この堆積領域Ｃでは、ＧＤＬ１が貯蔵装置１６に搬送され、方法ステップ（５００）において貯蔵される。これは、特に、堆積領域Ｃにおいて、第２のバキュームコンベアベルト１３における負圧が、ＧＤＬ１がそれ自身で貯蔵装置１６の中に進入する程度に低減される場合、非常に容易となる。

第１のバキュームコンベアベルト１０の負圧と第２のバキュームコンベアベルト１３の負圧は、本方法の実施のために、好ましくは、互いに独立して設定可能であり、またバキュームコンベアベルト１０、１３内で部分的に可変に設定可能である。特に、第１および第２のバキュームコンベアベルト１０、１３の真空度（つまり負圧）は、－１００ｍｂａｒから－９００ｍｂａｒの範囲、好ましくは－３００ｍｂａｒから－６００ｍｂａｒの範囲に設定され、第１のバキュームコンベアベルト１０の真空度は、移載領域Ｂにおいて一部独立して制御でき、移載領域Ｂにおいて設定された負圧は、移載領域Ｂにおいて第２のバキュームコンベアベルト１３の負圧よりも低くなっている。このようにすれば、ＧＤＬ１に損傷を与えることなく、特に容易かつ安全に、ＧＤＬ１を第１のバキュームコンベアベルト１０から第２のバキュームコンベアベルト１３に移載することができる。

図１からも分かるように、第１のバキュームコンベアベルト１０と第２のバキュームコンベアベルト１３とが互いに対向して位置する移載領域Ｂの長さＤ（重複領域）は、いずれも第１のバキュームコンベアベルト１０の搬送方向（機械長手方向Ｌ）で見て、ＧＤＬ１の長さＥよりも大きく設定されている。これにより、ＧＤＬ１を、第１のバキュームコンベアベルト１０から第２のバキュームコンベアベルト１３に非常に安全に、かつ破壊されることなく搬送することができる。

第１及び／又は第２のバキュームコンベアベルト１０、１３のベルト速度は、特に、０．１ｍ／分から２００ｍ／分の範囲にあり、より好ましくは０．１ｍ／分から５０ｍ／分の範囲にあり、さらに好ましくは０．５ｍ／分から２０ｍ／分の範囲にあり、ＧＤＬ１がバックアップされることなく円滑に処理できるように、第１のバキュームコンベアベルト１０が第２のバキュームコンベアベルト１３より小さいベルト速度であることが好ましい。

さらに圧縮によるＧＤＬ１の損傷を防止すると同時に、真空搬送ベルト１０、１３上でのＧＤＬ１の効果的かつ安全な搬送と、移載領域Ｂでの最適な搬送を促進するために、第１の真空搬送ベルト１０と第２の真空搬送ベルト１３との間隔Ａは、ＧＤＬ１の平均厚さＦ以上に設定される。

図１に示された方法は、ＧＤＬ１が回転したり損傷したりすることなく、連続的かつ高速な方法実施で、ＧＤＬ１を両面２、３から清浄化することができる。特に、ＧＤＬ１を第１のバキュームコンベアベルト１０から第２のバキュームコンベアベルト１３に移載する間に、ＧＤＬ１の回転またはグリッパを用いたＧＤＬ１の移動が行われないので、ここに示す方法の実施は特に優しい。したがって、この方法は、特に効率的であり、安価であり、リソースが少ない。同時に、この方法は、ＧＤＬ１の安全かつ確実な取り扱いを可能にし、それによって、特に良好な品質の、すなわち、確実に清浄化され、損傷を有しないＧＤＬ１が、得られる。

詳細には、図２は、第２の実施形態による、電気化学的用途のための清浄化されたガス拡散層を提供するための方法ステップを例示する。図１によって示される方法とは対照的に、図２は、ＧＤＬ１が提供されるために、さらなる貯蔵装置１９から取り出されることを追加的に示している。第１バキュームコンベアベルト１０上での第１清浄化装置１２によるＧＤＬ１の第２面２の搬送および清浄化（２００）、移載領域Ｂでの第２バキュームコンベアベルト１３への搬送（３００）、および第２バキュームコンベアベルト１３での第２清浄化装置１５によるＧＤＬ１の第１面３の清浄化（４００）という方法ステップは、図１の実施形態と対応する。

しかしながら、さらなる相違点として、追加のコンベヤベルト１７が提供される。コンベヤベルト１７は、必須ではないが、バキュームコンベアベルトとして構成されてもよい。それは単に、コンベヤベルト１７の表面１８上にある完全に清浄化されたＧＤＬ１を第２のバキュームコンベアベルト１３から貯蔵装置１６に搬送するために役立つ。この方法の実施は、カメラシステム２０が設けられている場合に特に有利であり、それによって、ＧＤＬ１内のあらゆる欠陥が識別され、例えば、良好な部品が第１の貯蔵装置に貯蔵され、不良部品が第２の貯蔵装置に貯蔵されるように、貯蔵（５００）が異なる貯蔵装置１６で行われることも可能となる。

こうして、図１に示した実施形態と同様の利点が得られる。

上記の本発明の明細書の説明に加えて、その補足的な開示のために、図１および図２による本発明の説明を明示的に参照するものである。

１ ＧＤＬ
２ ＧＤＬの第１面
３ ＧＤＬの第２面
１０ 第１のバキュームコンベアベルト
１１ 第１のバキュームコンベアベルトの表面
１２ 第１の清浄化装置
１３ 第２のバキュームコンベヤベルト
１４ 第２のバキュームコンベアベルトの表面
１５ 第２の清浄化装置
１６ 貯蔵装置
１７ コンベアベルト
１８ コンベアベルトの表面
１９ 貯蔵装置
２０ カメラシステム
Ａ 第１及び第２のバキュームコンベアベルトの間隔
Ｂ 移載領域
Ｃ 堆積領域
Ｄ 搬送領域の長さ
Ｅ ＧＤＬの長さ
Ｆ ＧＤＬの平均厚さ
Ｌ 機械長手方向

Claims (13)

1. 電気化学的用途のために清浄化されたガス拡散層（１）を提供する方法であって、
   ガス拡散層（１）の第１面（２）が第１のバキュームコンベアベルト（１０）上に配置されるように、前記ガス拡散層（１）を与える工程（１００）と、
   前記ガス拡散層（１）の露出した第２面（３）を清浄化する工程（２００）であって、前記第２面は、前記ガス拡散層（１）の前記第１面（２）の反対側に位置する、ところの工程と、
   部分的に清浄化された前記ガス拡散層（１）を、前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）の反対側に部分的に位置する第２のバキュームコンベアベルト（１３）に移送する工程（３００）であって、前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）および前記第２のバキュームコンベアベルト（１３）は、前記ガス拡散層（１）の前記第１面（２）が露出するように、前記ガス拡散層（１）が、前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）から前記第２のバキュームコンベアベルト（１３）へ移載される移載領域（Ｂ）を有する、ところの工程と、
   前記ガス拡散層（１）の前記第１面（２）を清浄化する（４００）工程と
   を備える方法。
2. 原料ガス拡散層が、ガス拡散層（１）を形成するために単数化されるロールストック（３０）の形態で提供される、ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 清浄化（２００、４００）のために、空気流が、清浄化されるべき前記ガス拡散層（１）の面（２、３）に導かれる、ことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
4. 前記ガス拡散層（１）の前記面（２、３）に導かれる前記空気流は、吸引によっても抽出される、ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
5. 吸引による汚染物質の抽出および／または粘着面による汚染物質の除去および／または静電引力による汚染物質の除去、をさらに備える請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記移載領域（Ｂ）の長さ（Ｄ）は、前記ガス拡散層（１）の長さ（Ｅ）以上である、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）の真空度、および第２のバキュームコンベアベルト（１３）の真空度が、－１００ｍｂａｒから－９００ｍｂａｒの範囲に設定可能である、ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）の真空度は、前記移載領域（Ｂ）において部分的に独立して制御可能であり、前記移載領域（Ｂ）において設定される負圧が、前記移載領域（Ｂ）における前記第２のバキュームコンベアベルト（１３）の前記負圧よりも小さい、ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記第１及び／又は第２のバキュームコンベアベルト（１０、１３）のベルト速度は、０．１ｍ／分から２００ｍ／分の範囲にある、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
10. 前記第１のバキュームコンベアベルト（１０）と前記第２のバキュームコンベアベルト（１３）との間の間隔（Ａ）が設定可能であり、かつ、前記ガス拡散層（１）の平均厚さ（Ｆ）以上となるように設定される、ことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
11. カメラシステム（２０）を用いて、清浄化された前記ガス拡散層（１）を分析する工程、をさらに備える請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
12. 清浄化された前記ガス拡散層（１）が貯蔵装置（１６）に移送される、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
13. 清浄化された前記ガス拡散層（１）は、前記第２のバキュームコンベアベルト（３０）からコンベヤベルト（１７）へ移送され、前記コンベヤベルト（１７）から貯蔵装置（１６）へ移送される、ことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。

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