JP7422992B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、接続対象部材に複数の電線を接続するためのコネクタに関する。

従来から、接続対象部材に複数の電線を接続するための装置として、接続対象部材としての基板に実装された相手側コネクタに電線が接続されるように構成されたコネクタが知られている。例えば、特許文献１においては、複数の電線を基板に接続するためのコネクタが開示されている。具体的には、特許文献１のコネクタは、複数の端子を備えており、当該端子に複数の電線が接続されるように構成されている。そして、複数の電線が接続された端子を備える当該コネクタは、基板に実装された相手側コネクタに接続される。これにより、複数の電線が基板に対して電気的に接続されるように構成されている。

特開２００９－２５２７１５号公報

特許文献１に開示されているコネクタは、電線がコネクタの片側の側面から引き出されて延びるように構成されている。このように電線がコネクタの片側の側面から引き出されるように構成されていることで、コネクタに配置できる電線の数がコネクタの片側の側面領域に制限されてしまう。このため、コネクタ全体として複数の電線を高密度に配置することが困難となる。

また、特許文献１のコネクタにおいては、電線が引き出されてコネクタの外側に延びていることで、外側に延びる電線がコネクタから垂れ下がった状態になる。このため、コネクタを基板等の接続対象部材に対して接続して設置する作業を行う際、コネクタに接続された電線あるいは基板に接続された他のコネクタに接続された電線が、コネクタの設置作業の邪魔になり易い。これにより、コネクタを基板等の接続対象部材に設置する際の作業性の低下を招きやすいという問題がある。

また、特許文献１のコネクタは、略平坦状に構成されている。このため、複数のコネクタを厚み方向に積み重ねた状態で複数まとめて搬送できることが作業効率上望ましい。しかしながら、特許文献１のコネクタは、外形が略矩形状に構成されており、例えば簡素な機構のロボットアームなどを用いて個々のコネクタを把持して搬送することが容易ではない。このため、複数のコネクタを一つにコンパクトにまとめるため、コネクタを把持して搬送する作業を行うことは容易ではなく、また、複数のコネクタをコンパクトにまとめた状態から個々のコネクタを順番に把持して搬送する作業も容易ではない。

上記実情に鑑みることにより、本発明の目的の一つは、複数の電線を高密度に配置することができるコネクタを提供することを目的とする。

また、本発明の別の目的の一つは、電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続して設置する作業を容易に行うことができるコネクタを提供することを目的とする。

さらには、本発明の更に別の目的の一つは、複数のコネクタをコンパクトにまとめるために個々のコネクタを把持して搬送する作業を容易に行うことができるとともに、複数のコネクタをコンパクトにまとめた状態から個々のコネクタを順番に把持して搬送する作業を容易に行うことができるコネクタを提供することを目的とする。

（１）上記課題を解決するために、本発明のある局面に係わるコネクタは、複数の第１の端子と、複数の第２の端子と、前記複数の第１の端子及び前記複数の第２の端子を保持するハウジングと、を備え、前記複数の第１の端子及び前記複数の第２の端子は、それぞれ前記ハウジングの幅方向に沿って並び、前記ハウジングにおいて、前記幅方向に沿って並ぶ前記複数の第１の端子と、前記幅方向に沿って並ぶ前記複数の第２の端子とが、前記ハウジングにおける前記幅方向に垂直な前後方向に並んで配置されており、前記複数の第１の端子のそれぞれに第１の電線が接続されるとともに前記複数の第２の端子のそれぞれに第２の電線が接続された状態で、当該複数の第１の端子にそれぞれ接続された状態の前記第１の電線が当該複数の第１の端子のそれぞれから前記ハウジングの前記前後方向の一方に引き出されるとともに、当該複数の第２の端子にそれぞれ接続された状態の前記第２の電線が当該複数の第２の端子のそれぞれから前記ハウジングの前記前後方向の他方に引き出されるように構成されている。

この構成によると、コネクタにおいては、複数の第１の端子及び複数の第２の端子が、ハウジングの幅方向に沿って並び、更に、当該ハウジングにおいて、幅方向に沿って並ぶ複数の第１の端子と、複数の第２の端子とが、幅方向に垂直なハウジングの前後方向に並んで配置されている。そして、複数の第１の端子のそれぞれには第１の電線が接続され当該第１の電線がハウジングの前後方向の一方に引き出されるとともに、複数の第２の端子のそれぞれに第２の電線が接続され当該第２の電線がハウジングの前後方向の他方に引き出されるように構成されている。即ち、電線をハウジングの前後方向における一方に配置するだけでなく、ハウジングの前後方向における他方にも配置することが可能となる。これにより、電線をハウジングの前後方向に沿って前後の両側に引き出すことができる。その結果、コネクタに複数の電線を高密度に配置することができる。

従って、この構成によれば、複数の電線を高密度に配置することができるコネクタを提供できる。

（２）好ましくは、前記ハウジングは、前記複数の第１の端子のそれぞれに前記第１の電線が接続された状態で当該第１の電線における前記複数の第１の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されているプレート状の第１支持部と、前記電線における前記複数の第２の端子のそれぞれに前記第２の電線が接続された状態で当該第２の電線における前記複数の第２の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されているプレート状の第２支持部と、を有する。

この構成によると、ハウジングは、プレート状の第１支持部及び第２支持部を有している。そして、第１支持部は、第１の電線が接続された状態で当該第１の電線における複数の第１の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成される。また、第２支持部は、第２の電線が接続された状態で当該第２の電線における複数の第２の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成される。このため、電線の端子から引き出される部分が、下方に垂れ下がるなどして屈曲するのを防止することができる。これにより、電線の端子から引き出される部分を保護することができる。

（３）好ましくは、前記第１支持部においては、前記第１の電線における前記複数の第１の端子のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる第１ガイド溝が設けられており、前記第２支持部においては、前記第２の電線における前記複数の第２の端子のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる第２ガイド溝が設けられている。

この構成によると、第１の電線における複数の第１の端子から引き出される部分が第１ガイド溝にはめ込まれ、第２の電線における複数の第２の端子から引き出される部分が第２ガイド溝にはめ込まれる。このため、第１の電線における複数の第１の端子から引き出される部分、及び第２の電線における複数の第２の端子から引き出される部分において、隣り合う電線同士が互いに絡まるのを確実に防止することができる。

（４）好ましくは、前記第１支持部には、前記前後方向の一方に向かって当該第１支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成された第１傾斜面が設けられており、前記第２支持部には、前記前後方向の他方に向かって当該第２支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成された第２傾斜面が設けられている。

この構成によると、第１支持部には、第１傾斜面が設けられており、第２支持部には、第２傾斜面が設けられている。そして、第１傾斜面は、ハウジングの前後方向の一方に向かって第１支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。また、第２傾斜面は、ハウジングの前後方向の他方に向かって第２支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。このため、第１の電線は、第１傾斜面に案内されて第１ガイド溝の延びる方向に沿って容易に嵌められる。また、第２の電線は、第２傾斜面に案内されて第２ガイド溝の延びる方向に沿って容易に嵌められる。これにより、第１の電線を第１ガイド溝に、第２の電線を第２ガイド溝に沿って容易に嵌めることができる。

（５）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるコネクタは、ハウジングと、前記ハウジングに保持される複数の端子と、を備え、前記ハウジングには、電線の一部の部分を保持するように構成された電線保持部が設けられており、前記電線保持部は、前記端子に接続された状態で前記端子から引き出されて延びる前記電線における端部を除く部分のうちの一部の部分であって、前記端子から引き出されて延びる前記電線における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持するように構成され、又は、当該コネクタとは異なる他のコネクタに接続された状態で前記他のコネクタから引き出されて延びる前記電線における端部を除く部分のうちの一部の部分を保持するように構成されている。

好ましくは、ハウジングと、ハウジングに保持される複数の端子と、を備えており、ハウジングには、電線の一部の部分を保持するように構成された電線保持部が設けられている。そして、電線保持部は、端子から延びる電線の端部を除く一部の部分であって、当該電線における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持するように構成されている。或いは、当該コネクタとは異なる他のコネクタから延びる電線の端部を除く一部を保持するように構成されている。

電線保持部が、端子から延びる電線の端部を除く一部の部分であって、当該電線における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持する場合、上記電線の部分を電線保持部において保持することができる。これにより、コネクタを搬送する際において、コネクタから延びる電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続及び設置する作業を容易に行うことができる。

また、電線保持部が当該コネクタとは異なる他のコネクタから延びる電線の端部を除く一部を保持する場合、コネクタの搬送作業を行う作業者は、他のコネクタから延びる電線を当該コネクタの電線保持部に保持させることが可能となり、コネクタを接続及び設置する際において電線が邪魔になってしまうことを抑制することができる。これにより、作業者は、電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続及び設置する作業を容易に行うことができる。

従って、この構成によれば、コネクタを接続して設置する作業に際して電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続して設置する作業を容易に行うことができる。

（６）好ましくは、前記電線保持部は、前記電線がはめ込まれる溝状に形成された保持溝である。

この構成によると、電線保持部は、溝状に形成された保持溝として構成されている。このため、端子から引き出される電線は保持溝にはめ込まれて保持される。これにより、電線は、電線保持部にはめ込まれて確実に保持され、コネクタを搬送する際においても電線が電線保持部から外れるのを防ぐことができる。その結果、コネクタを設置する際において電線が作業の邪魔になるのをより確実に防ぐことができる。

（７）好ましくは、前記保持溝は、前記端子に接続された前記電線が引き出される方向と平行に延びるように設けられている。

この構成によると、端子に接続された電線が引き出される方向と、保持溝が延びる方向とが平行である。このため、保持溝は、電線の端子から引き出される部分を、直線状に延びた状態で保持することができる。これにより、コネクタは、電線のハウジングから引き出される部分をコンパクトなスペースで効率良く保持することができる。

（８）好ましくは、前記保持溝の内面には、当該保持溝の内側にはめ込まれた前記電線が前記保持溝の外側へ移動することを規制する突起が設けられている。

この構成によると、保持溝の内面には突起が設けられており、当該突起は、保持溝にはめ込まれた電線が保持溝の外側へ移動するのを規制する。このため、保持溝にはめ込まれた電線は、突起に引っ掛かり保持溝から脱落しにくくなる。これにより、作業者は、コネクタを搬送する際において、電線が保持溝から外れて作業の邪魔になるのを確実に防止することができる。

（９）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わるコネクタは、ハウジングと、前記ハウジングに保持された複数の端子と、を備え、前記ハウジングは、電線が接続される前記端子を保持するハウジング本体部と、前記ハウジング本体部から突出する一対の突出部と、を有し、前記一対の突出部は、前記ハウジング本体部から、当該ハウジング本体部に保持された前記端子から前記電線が引き出される方向に対して垂直な方向における両側に向けて突出しており、前記一対の突出部のそれぞれは、複数のスライド面を有し、当該コネクタが位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部と、当該コネクタを保持するための保持具によって保持される部分としての被保持部と、を有する。

好ましくは、ハウジングと、ハウジングに保持された複数の端子と、を備え、ハウジングにおいては、ハウジング本体部と、ハウジング本体部から突出する一対の突出部と、を有する。また、一対の突出部は、ハウジング本体部から、当該ハウジング本体部に保持された端子から電線が引き出される方向に対して垂直な方向における両側に向けて突出している。そして、一対の突出部のそれぞれは、当該コネクタを保持するための保持具によって保持される部分としての被保持部を有する。このため、個々のコネクタを保持具によって被保持部において保持し搬送することができる。

また、一対の突出部のそれぞれは、複数のスライド面を有し、当該コネクタが位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部を有している。このため、例えば、コネクタを複数積み重ねることができるようにスライド面に対応した形状を有するレール部材を設置することで、複数のコネクタを積み重ねられた状態にして一つにまとめることが可能となる。その結果、作業者は、複数のコネクタを把持して搬送する作業を容易に行うことができる。また、作業者は、上述の一対の突出部を有することで、積み重ねて一つにまとめた複数のコネクタを順番に一つずつ把持して個々に搬送する作業も容易に行うことができる。

従って、この構成によれば、複数のコネクタをコンパクトにまとめるために個々のコネクタを把持して搬送する作業を容易に行うことができるとともに、複数のコネクタをコンパクトにまとめた状態から個々のコネクタを順番に把持して搬送する作業を容易に行うことができる。

（１０）好ましくは、前記位置決め部は、溝状に設けられ、前記被保持部は、前記保持具が嵌まるよう凹状に形成された凹部と、前記凹部に対して前記ハウジングの高さ方向に並ぶとともに、前記凹部に対して段差状に設けられた段差部と、を有し、前記ハウジングにおける前記電線の引き出し方向と平行な方向における一方の端部と他方の端部のそれぞれに前記一対の突出部が設けられ、前記一方の端部の前記一対の突出部と前記他方の端部の前記一対の突出部の間には、相手側コネクタに係止してロックするロック部が設けられている。

この構成によると、コネクタにおける位置決め部は、溝状に設けられている。このため、コネクタが複数積み重ねられる際、溝状に設けられたコネクタの位置決め部が、スライド面に対応した形状を有するレール部材に対して確実に嵌まるように構成される。これにより、コネクタは、レール部材に対して安定した状態でスライド移動することができる。

また、この構成によると、被保持部は、保持具が嵌まるように凹状に形成された凹部を有する。このため、コネクタは、凹部において保持具が嵌められた状態で保持される。また、被保持部は、凹部に対してハウジングの高さ方向に並ぶとともに、凹部に対して段差状に設けられた段差部を有する。このため、コネクタは、段差部によって形成される段差に対応する形状の保持具によって保持されることで、高さ方向にずれない状態で安定して保持される。

更に、この構成によると、ハウジングにおける電線の引き出し方向と平行な方向における一方の端部と他方の端部のそれぞれに一対の突出部が設けられている。そして、一方の端部の一対の突出部と他方の端部の一対の突出部の間には、相手側コネクタに係止してロックするロック部が設けられている。即ち、一対の突出部が、ハウジングの一方の端部と、他方の端部の両端部にそれぞれ設けられており、ロック部は、これらそれぞれの一対の突出部の間において、相手側コネクタに対して係止するように設けられている。このため、コネクタにおいては、ロック部がハウジングの両端部の間の重心位置或いは重心に近い位置において相手側コネクタに対して係止するため、より安定して強固な接続状態をより確実に維持することができる。

本発明によると、複数の電線をコネクタに高密度に配置することができる。また、コネクタを接続して設置する作業に際して電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続して設置する作業を容易に行うことができる。また、複数のコネクタをコンパクトにまとめるために個々のコネクタを把持して搬送する作業を容易に行うことができるとともに、複数のコネクタをコンパクトにまとめた状態から個々のコネクタを順番に把持して搬送する作業を容易に行うことができる。

本発明の一実施形態に係るコネクタについて基板に実装された相手側コネクタとともに示す図であって、相手側コネクタに接続した状態で示す斜視図である。 図１に示すコネクタを示す図であって、コネクタを相手側コネクタから外した状態で示す斜視図である。 図１に示す相手側コネクタを示す斜視図である。 図１に示す相手側コネクタを示す平面図である。 図１に示すコネクタを保持具とともに示す斜視図である。 図５に示すコネクタの前側の部分について拡大して示す図である。 図１に示すコネクタの被保持部について拡大して保持具とともに示す図である。 図１に示すコネクタについて示す図であって、相手側コネクタに接続した状態で示す平面図である。 図１に示すコネクタのＡ－Ａ線矢視位置における断面について示す断面図である。 一方のコネクタにおける電線保持部が他のコネクタから延びる電線を保持する形態についての一例を示す図である。 コネクタがレール部材に沿って積み重ねられる際の状態について示す斜視図である。 図１１に示すコネクタ及びレール部材について示す正面図である。 図１１に示すコネクタ及びレール部材について示す側面図である。 複数積み重ねたコネクタを結束部材で結束した状態について示す斜視図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、接続対象部材に複数の電線を接続するためのコネクタとして、種々の用途に広く適用することができるものである。本実施形態においては、複数の電線をコネクタに接続するための接続対象部材として基板が用いられており、当該基板は、例えば、液晶表示装置の液晶パネルに取り付けられて当該液晶パネルに光を当てるバックライト装置の一部を構成する。

図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタ１について基板に実装された相手側コネクタ２とともに示す図であって、相手側コネクタ２に接続した状態で示す斜視図である。図２は、図１に示すコネクタ１であって、コネクタ１を相手側コネクタ２から外した状態で示す斜視図である。

尚、以下において、コネクタ１の幅方向Ｗを単に幅方向Ｗと称し、コネクタ１の幅方向Ｗに対して垂直な方向を単に前後方向Ｘと称する。図２及び図５を参照して、本実施形態においては、コネクタ１の前後方向Ｘのうち、端子から直線状に引き出されて延びる第１の電線３ａが引き出される側を後側とし、端子から直線状に引き出された後に逆方向に屈曲されている第２の電線３ｂが引き出される側を前側とする。また、コネクタ１において、コネクタ１が相手側コネクタ２に対向する側を下側とし、その反対側を上側と称する。更に、コネクタ１、後述するハウジング２１、及び、相手側コネクタ２の厚み方向を高さ方向Ｈと称する。

コネクタ１は、電線３を接続対象部材に接続するための装置であり、本実施形態においては、コネクタ１は、接続対象部材である基板４に実装された相手側コネクタ２に接続されることで、複数の電線３を基板４に接続するものである。コネクタ１が相手側コネクタ２に接続された状態（以下において、接続状態と称する）において、電線３は、基板４に対して電気的に接続された状態となる。本実施形態における電線３は複数本で構成されており、より具体的には、２本の第１の電線３ａと、２本の第２の電線３ｂと、によって構成されている。第１の電線３ａは後述する複数の第１の端子５０に接続されて引き出されており、第２の電線３ｂは、後述する複数の第２の端子５１に接続されて引き出されている。

本実施形態に係るコネクタ１の詳細について説明するに先立って、先ず、コネクタ１が接続される相手側コネクタ２について図１乃至図４を参照して説明する。

図３は、図１に示す相手側コネクタ２を示す斜視図である。図４は、図１に示す相手側コネクタ２を示す平面図である。

相手側コネクタ２は、例えば、図示を省略したＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ、発光素子）を実装した基板４に実装されている。相手側コネクタ２は、コネクタ１を基板４に対して機械的及び電気的に接続するための部品として構成されている。相手側コネクタ２は、図１及び図２に示すように、基板４の略中央部分に設けられている。相手側コネクタ２は、相手側ハウジング５と、タブ６と、複数の相手側端子７と、を有している。

相手側ハウジング５は、コネクタ１が嵌められる部分として構成されている。図３及び図４を参照して、相手側ハウジング５は、ベース部８と、ベース突出部９と、タブ収容部１０と、溝部１１と、を有している。

ベース部８は、略板状に形成されている。ベース部８は、基板４の上側の面に配置されている。

ベース突出部９は、コネクタ１を相手側コネクタ２に対して位置決めするための部分として設けられている。ベース突出部９は、相手側コネクタ２の略中央部に設けられている。ベース突出部９は、コネクタ１が相手側コネクタ２の適切な位置に対して嵌まるように案内する。

タブ収容部１０は、相手側コネクタ２を基板４に固定するための部分として構成されている。

溝部１１は、コネクタ１が接続されるための溝状の部分として構成されている。溝部１１には、後述するロック部２６が係止される。溝部１１は、相手側コネクタ２において４箇所設けられている。溝部１１は、タブ収容部１０の内側の側面において溝状に形成されている。

タブ６は、相手側コネクタ２を基板４に固定するための部材として設けられている。タブ収容部１０の下面から突出したタブ６の先端部分は、基板４に圧入されて固定されている。

複数の相手側端子７は、コネクタ１の後述する複数の端子２０が接続される部分として構成されている。複数の相手側端子７は、相手側ハウジング５によって保持されており、基板４に対して機械的及び電気的に接続されている。複数の相手側端子７は、板状に形成され、一部分が相手側コネクタ２のベース突出部９から露出するように設けられている。

以下、本実施形態に係るコネクタ１について説明する。

図５は、図１に示すコネクタ１を後述する保持具３４とともに示す斜視図である。図６は、図５に示すコネクタ１の前側の部分について拡大して示す図である。図７は、図１に示すコネクタ１の被保持部３２について拡大して保持具３４とともに示す図である。図８は、図１に示すコネクタ１について示す図であって、相手側コネクタ２に接続した状態で示す平面図である。図９は、図１に示すコネクタ１のＡ－Ａ線矢視位置における断面について示す断面図である。

コネクタ１は、電線３を接続対象部材である基板４に電気的に接続するための装置である。より具体的には、コネクタ１は、基板４に実装された相手側コネクタ２に対して接続される。コネクタ１は、複数の端子２０と、ハウジング２１と、を有している。

複数の端子２０は、複数の相手側端子７に対して接触し電気的に接続される部分である。複数の端子２０は、後述するハウジング２１に保持される。複数の端子２０は、コネクタ１の略中央部分に配置されている。本実施形態における複数の端子２０は、コネクタ１において４つ設けられている。複数の端子２０のそれぞれには、電線３が接続されている。

図２、図５、及び図７を参照して、複数の端子２０は、複数の第１の端子５０と、複数の第２の端子５１とで構成されている。即ち、コネクタ１は、複数の第１の端子５０と、複数の第２の端子５１と、を備える。複数の第１の端子５０及び複数の第２の端子５１は、ハウジング２１によって保持されている。

図８を参照して、複数の第１の端子５０及び複数の第２の端子５１は、それぞれハウジング２１の幅方向Ｗに沿って並ぶ。本実施形態における複数の第１の端子５０は、ハウジング２１の幅方向Ｗに沿って２つ並んでいる。また、複数の第２の端子５１も同様に、ハウジング２１の幅方向Ｗに沿って２つ並んでいる。

また、ハウジング２１の幅方向Ｗに沿って並ぶ複数の第１の端子５０と、幅方向Ｗに沿って並ぶ複数の第２の端子５１とは、ハウジング２１における幅方向Ｗに垂直な前後方向Ｘに並んで当該ハウジング２１において配置されている。本実施形態における複数の第１の端子５０は、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける前側に配置されている。また、複数の第２の端子５１は、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける後側に配置されている。

複数の第１の端子５０のそれぞれには、第１の電線３ａが接続されるとともに複数の第２の端子５１のそれぞれに第２の電線３ｂが接続された状態で構成されている。そして、複数の第１の端子５０に接続された状態の第１の電線３ａが複数の第１の端子５０のそれぞれからハウジング２１の前後方向Ｘの一方に引き出されるように構成されている。また、複数の第２の端子５１に接続された状態の第２の電線３ｂが複数の第２の端子５１のそれぞれからハウジング２１の前後方向Ｘの他方に引き出されるように構成されている。本実施形態における複数の第１の端子５０に接続された第１の電線３ａは、ハウジング２１の前側に引き出されるように構成されている。また、複数の第２の端子５１に接続された第２の電線３ｂは、ハウジング２１の後側に引き出されるように構成されている。

ハウジング２１は、電線３が接続された複数の端子２０を保持する。ハウジング２１は、ハウジング本体部２２と、一対の突出部２３，２３と、を有する。尚、一対の突出部２３，２３は、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける前後の両端において設けられている。

ハウジング本体部２２は、コネクタ１の本体部分として構成されている。ハウジング本体部２２は、図５に示すように、電線３が接続される端子２０を保持する。ハウジング本体部２２は、接続状態において、コネクタ１の幅方向Ｗの外側に配置される相手側コネクタ２のタブ収容部１０の間に配置される。ハウジング本体部２２は、ロック部２６と、ロック操作部２７と、電線保持部２８と、ロック支持部２９と、を有する。

図５、図６、及び図９を参照して、ロック部２６は、接続状態において、ハウジング２１における電線３の引き出し方向と平行な方向における一方の端部の後述する一対の突出部２３，２３と他方の端部の一対の突出部２３，２３の間に設けられている。ロック部２６は、相手側コネクタ２に係止してロックするための部分として構成されている。ロック部２６は、コネクタ１の前後の両側に設けられた後述する一対の突出部の間に設けられている。より具体的には、図５及び図９を参照して、ロック部２６は、コネクタ１の前後方向Ｘにおける中央部分における相手側コネクタ２に接続する側の面に設けられており、相手側コネクタ２の溝部１１に係止するように構成されている。

ロック操作部２７は、溝部１１に係止されたロック部２６の係止を解除するための部分として設けられている。ロック操作部２７が押圧操作されると、ロック部２６は、ハウジング２１の幅方向Ｗに変位する。ロック操作部２７は、ハウジング２１の幅方向Ｗの両端部分且つ前後方向Ｘの略中央部分に配置されている。

電線保持部２８は、ハウジング２１の前後方向Ｘの外側に引き出される電線３の一部の部分を保持するように構成されている。例えば、電線保持部２８は、図５に示すように、端子２０に接続された状態で端子２０から引き出されて延びる電線３における端部を除く部分のうち一部の部分であって、端子２０から引き出されて延びる電線３における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持するように構成されている。本実施形態における電線３の屈曲部分は、複数の第１の端子５０から一旦前側に引き出された電線３が後側に向かって折り返される部分として構成されている。電線３の屈曲部分では、複数の第１の端子５０から一旦前側に引き出された電線３のそれぞれが、幅方向に沿って屈曲されて延び、更に前後方向Ｘに沿って後側に屈曲されて延びる。電線保持部２８は、このハウジング２１の前後方向Ｘの引き出し方向の逆側に屈曲されて更に延びる部分を保持する。

図１０は、一方のコネクタ１における電線保持部２８が他のコネクタ１ａから延びる電線３を保持する形態についての一例を示す図である。図１０においては、当該コネクタ１を、当該コネクタ１と同様に構成される他のコネクタ１ａとともに並んだ状態で示している。他のコネクタ１ａは、基板４ａに対して接続されるように構成されている。尚、図１０に示す他のコネクタ１ａについては、コネクタ１と同様の構成であるため、コネクタ１と同じ符号を付している。

図１０に示すように、電線保持部２８は、当該コネクタ１とは異なる他のコネクタ１ａに接続された状態で他のコネクタから引き出されて延びる電線３における端部を除く部分のうちの一部の部分を保持するように構成されていてもよい。例えば、電線保持部２８は、図１０に示すように、コネクタを２つ並べて配置する場合において、一方のコネクタ１の電線保持部２８に他方のコネクタ１ａから引き出されて延びる電線３の一部の部分を保持するように構成されている。即ち、図１０においては、２つのコネクタ１，１ａがそれぞれの電線保持部２８において、他方から引き出されて延びる電線３の一部の部分を互いに保持するように構成される形態について示している。尚、電線保持部２８は、図示されたコネクタ以外のコネクタから引き出されて延びる電線３の一部の部分を保持するものであってもよい。また、電線保持部２８に保持される他のコネクタ１ａから引き出されて延びる電線３は、端子２０から引き出されて直線状に延びる部分を保持するものであってもよい。即ち、電線保持部２８は、他のコネクタ１ａから引き出されて屈曲部分を経ずに延びる電線３の一部の部分を保持するものであってもよい。

電線保持部２８は、電線３がはめ込まれる溝状に形成された保持溝３０として構成されている。電線保持部２８は、ハウジング本体部２２の幅方向Ｗの両側に設けられている。ハウジング本体部２２の幅方向Ｗの両側に設けられた電線保持部２８は、互いに平行に配置されている。

ロック支持部２９は、ロック操作部２７が押圧操作された際に、ロック部２６がハウジング２１の幅方向Ｗに変位可能なように、ロック部２６及びロック操作部２７を支持する部分として構成されている。ロック支持部２９は、ハウジング２１の幅方向Ｗの両側において、前後方向Ｘに架け渡すように設けられている。ロック支持部２９は、幅方向Ｗに弾性変形可能に構成されている。ロック支持部２９は、電線保持部２８よりも幅方向Ｗの外側に配置されている。

保持溝３０は、端子２０に接続された電線３が引き出される方向と平行に延びるように設けられている。保持溝３０は、突起３１を有している。

突起３１は、保持溝３０の内側にはめ込まれた電線３が保持溝３０の外側へ移動することを規制するための部分として設けられている。突起３１は、保持溝３０の内面に設けられている。突起３１は、保持溝３０の開口部分の幅方向Ｗにおける両側に設けられている。突起３１は、ハウジング本体部２２の前後方向Ｘに亘って複数設けられている。

一対の突出部２３，２３は、図５乃至図９において示すように、個々のコネクタ１が搬送されるに際してコネクタ１を保持するための保持具３４によって保持される部分であり、また、一対の突出部２３，２３は、複数積み重ねられた状態で搬送されるに際して結束される部分として構成されている。本実施形態における保持具３４は、コネクタ１を搬送する機構として使用するロボットアーム（図示省略）の先端部分であって、コネクタ１を把持する部分として構成されている。一対の突出部２３，２３は、ハウジング本体２２から突出するように設けられている。一対の突出部２３，２３は、ハウジング本体部２２から、当該ハウジング本体部２２に保持された端子２０から電線３が引き出される方向に対して垂直な方向における両側に向けて突出している。そして更に、一対の突出部２３，２３は、ハウジング２１における電線３の引き出し方向と平行な方向における一方の端部と他方の端部のそれぞれに設けられている。即ち、一対の突出部２３，２３は、コネクタ１の前後方向Ｘにおいて前側と後側とに設けられており、それぞれハウジング２１の幅方向Ｗに沿って両側に突出している。一対の突出部２３，２３のそれぞれは、被保持部３２と、位置決め部３３と、を有している。

被保持部３２は、コネクタ１が個々に搬送される際、コネクタ１を保持するための保持具３４によって保持される部分である。被保持部３２は、凹部３５と、段差部３６と、を有している。尚、保持具３４は、コネクタ１を搬送する際、或いは、コネクタ１を相手側コネクタ２に対して接続する際において、コネクタ１を保持及び移動させるための装置である。保持具３４のそれぞれは、コネクタ保持部３７と、軸部３８と、を有する。

コネクタ保持部３７は、コネクタ１を下方から支持するとともに、コネクタ１を幅方向Ｗから挟持して保持するための部分である。コネクタ保持部３７は、図５及び図７に示すように、後述する軸部３８よりも径が大きく形成されており、円盤状に形成されている。より具体的には、コネクタ保持部３７は、後述する段差部３６を幅方向Ｗから挟むようにしてコネクタ１を保持する。

軸部３８は、コネクタ１を後述する保持具３４に対して適切な位置に位置決めするとともにコネクタ１を保持するための部分である。軸部３８は、円柱状に形成されている。軸部３８は、先端部分においてコネクタ保持部３７を支持する。より具体的には、軸部３８は、後述する凹部３５を幅方向Ｗから挟むようにしてコネクタ１を保持する。即ち、軸部３８は、コネクタ１をコネクタ保持部３７と協働して挟んだ状態で保持する。軸部３８は、コネクタ保持部３７を回転自在に支持するものであってもよい。

凹部３５は、図５及び図７に示すように、コネクタ１が保持される際に、保持具３４の軸部３８によって把持される部分として構成されている。凹部３５は、保持具３４が嵌まるように凹状に形成されている。本実施形態における凹部３５は、一対の突出部２３，２３のそれぞれの幅方向Ｗの両側における先端部分に形成されている。一対の突出部２３，２３のそれぞれに形成される凹部３５は、ハウジング２１の幅方向Ｗにおいて外側にむけて開口するように構成されている。より具体的には、凹部３５は、２つの平面状の斜面によって構成されている。コネクタ１が保持具３４によって保持されている状態において、軸部３８は、凹部３５に対して２箇所で線接触する。

本実施形態における凹部３５は、外側に向けて開口するように２つの斜面によって構成されているため、凹部３５がずれた状態で軸部３８によって挟まれた場合であっても、軸部３８は凹部３５を適切な位置に案内する。即ち、凹部３５が外側に向けて開口するように２つの平面状の斜面によって構成されていることで、コネクタ１が保持具３４によって保持される際、コネクタ１が保持具３４に対して適切な位置に位置決めされる。

段差部３６は、コネクタ１を保持具３４で保持した際においてコネクタ１がハウジング２１の高さ方向Ｈにずれないようにするための部分として構成されている。段差部３６は、凹部３５に対して、ハウジング２１の高さ方向Ｈに並ぶとともに、凹部３５に対して段差状に設けられている。即ち、凹部３５は、コネクタ１が保持具３４によって保持された際、コネクタ保持部３７の上面に載置された状態となる。このため、コネクタ１は、コネクタ保持部３７によって落下しないように段差部３６において下方から支持される。

尚、コネクタ１の搬送の作業性を向上させるためコネクタ１を複数個まとめて搬送することが望まれるが、本実施形態においては、コネクタ１を搬送するに際し、高さ方向Ｈに複数積み重ねられる。この際、複数のコネクタ１を正確に積み重ねるためにレール部材３９及び結合部材４０が用いられる。

図１１は、コネクタ１がレール部材３９に沿って積み重ねられる際の状態について示す斜視図である。図１２は、図１１に示すコネクタ１及びレール部材３９について示す正面図である。図１３は、図１１に示すコネクタ１及びレール部材３９について示す側面図である。図１４は、複数積み重ねたコネクタ１を結束部材３８で結束した状態について示す斜視図である。

図１１乃至図１３を参照して、レール部材３９は、コネクタ１を高さ方向Ｈに複数積み重ねるに際し、コネクタ１を互いにずれなく積み重ねるために用いられる部材である。レール部材３９は、コネクタ１の高さ方向Ｈに沿って互いに平行に設置される。コネクタ１は、ロボットアームの保持具３４によって個々に幅方向Ｗの両側から把持された状態で持ち上げられ搬送される。保持具３４に把持されて個々に搬送されたコネクタ１は、レール部材３９の間に嵌まるようにレール部材３９の上方の対応する位置で開放される。レール部材３９の対応する位置で開放されたコネクタ１は、レール部材３９の上方からレール部材３９に沿って下方に落とし込まれる。そして、レール部材３９に沿って落とし込まれたコネクタ１は、図１２及び図１３に示すように、レール部材３９に沿って隙間なく複数積み重ねられる。レール部材３９に沿って積み重ねられたコネクタ１は、複数個コンパクトにまとまった状態となる。コネクタ１は、このように積み重ねられた状態で、結束部材３８によって結束される。

尚、コネクタ１は、レール部材３９に沿って落とし込まれる際、後述する複数のスライド面４１に対してスライド移動するように構成されている。レール部材３９は、互いに対向する内側において設けられハウジング本体部２２に対して対向するハウジング対向面３９ａと、一対の突出部２３，２３において幅方向Ｗの内側に形成された側面に対して対向する突出部幅方向面３９ｂと、一対の突出部２３，２３の前後方向Ｘの外側に形成された側面に対して対向する突出部前後面３９ｃと、を有して構成されている。

図１４を参照して、結合部材４０は、高さ方向Ｈに複数積み重ねられたコネクタ１に固定される部材であって、複数積み重ねられた状態のコネクタ１を保持するものである。本実施形態においては、複数積み重ねられたコネクタ１が、互いに対向する一対の結合部材４０によって結束される。また、複数積み重ねられたコネクタ１は、一対の突出部２３，２３におけるコネクタ１の前後方向Ｘの外側において結束される。

図５乃至図８、及び図１１を参照して、位置決め部３３は、コネクタ１が位置決めされる際に用いられるように構成された部分であり、コネクタ１を複数積み重ねる際に、それぞれのコネクタ１をガイドするレール部材３９に対して位置決めされる部分として構成されている。位置決め部３３は、溝状に設けられている。位置決め部３３は、一対の突出部２３，２３のそれぞれにおいて形成されており、複数積み重ねられるコネクタ１が位置決めされる際に用いられるように構成される部分である。位置決め部３３は、複数のスライド面４１を有する。

複数のスライド面４１は、コネクタ１を複数積み重ねる際において、レール部材３９に沿ってスライドする面として構成されている。複数のスライド面４１は、コネクタ１の前後方向Ｘの両端部分において設けられている。複数のスライド面４１は、第１スライド面４２と、第２スライド面４３と、第３スライド面４４と、を有している。

第１スライド面４２は、コネクタ１を複数積み重ねる際に、レール部材３９に対してスライドする第１の面として設けられている。第１スライド面４２は、図５、図８、及び図１１に示すように、ハウジング本体部２２の幅方向Ｗにおける両側面において設けられている。第１スライド面４２は、コネクタ１の前後方向Ｘの両端部分において設けられている。第１スライド面４２は、ハウジング対向面３９ａに対してスライド移動するように構成されている。

第２スライド面４３は、コネクタ１を複数積み重ねる際に、レール部材３９に対してスライドする第２の面として設けられている。第２スライド面４３は、コネクタ１の前後方向Ｘの両端部分において設けられている。第２スライド面４３は、一対の突出部２３，２３のそれぞれの側面において設けられている。第２スライド面４３は、第１スライド面４２に対向する位置に設けられている。第１スライド面４２及び第２スライド面４３は、レール部材３９がスライド自在の状態で嵌る溝状の部分を形成する。第２スライド面４３は、突出部幅方向面３９ｂに対してスライド移動するように構成されている。

第３スライド面４４は、コネクタ１を複数積み重ねる際に、レール部材３９に対してスライドする第３の面として設けられている。第３スライド面４４は、コネクタ１の前後方向Ｘの両側に設けられている２組の一対の突出部２３，２３のそれぞれにおいて設けられている。第３スライド面４４は、当該一対の突出部２３，２３の前後方向Ｘにおける外側に位置する側面に設けられている。第３スライド面４４は、突出部前後面３９ｃに対してスライド移動するように構成されている。

コンパクトにまとめられた状態の複数のコネクタ１は、基板４に接続されるに際して、結束部材３８が取り外されて個々順番に把持されるとともに設置場所に搬送される。具体的には、コネクタ１は、ロボットアームの保持具３４によって幅方向Ｗの両側から被保持部３２が把持された状態で１つずつ上方に持ち上げられ搬送される。

図１、図２、図５及び図８を参照して、第１支持部２４及び第２支持部２５は、ハウジング本体部２２に含まれる。第１支持部２４及び第２支持部２５は、電線３の一部の部分を支持するように構成されている。第１支持部２４は、複数の第１の端子５０のそれぞれに第１の電線３ａが接続された状態で第１の電線３ａにおける複数の第１の端子５０のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されている。第１支持部２４は、プレート状に構成されている。第１支持部２４は、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける一方側に設けられている。具体的には、本実施形態における第１支持部２４は、ハウジング２１の前側に配置されている。

第２支持部２５は、複数の第２の端子５１のそれぞれに第２の電線３ｂが接続された状態で第２の電線３ｂにおける複数の第２の端子５１のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されている。第２支持部２５は、プレート状に構成されている。第２支持部２５は、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける他方側に設けられている。具体的には、本実施形態における第２支持部２５は、ハウジング２１の後側に配置されている。

第１支持部２４及び第２支持部２５はいずれも、一対の突出部２３，２３の間に配置されている。本実施形態における第１支持部２４及び第２支持部２５はそれぞれ、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける両端部分に配置されている。より具体的には、第１支持部２４は、前側に配置された一対の突出部２３，２３の幅方向Ｗにおける中央部に配置されている。第２支持部２５は、後側に配置された一対の突出部２３，２３の幅方向Ｗにおける中央部に配置されている。第１支持部２４には、第１傾斜面４５と、第１ガイド溝４７とが設けられている。また、第２支持部２５には、第２傾斜面４６と、第２ガイド溝４８とが設けられている。

第１傾斜面４５は、第１の電線３ａを後述する第１ガイド溝４７にはめ易くするための斜面として設けられている。第１傾斜面４５は、前後方向Ｘの一方に向かって第１支持部２４の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。本実施形態においては、第１傾斜面４５は、第１支持部２４において前側に向かって薄くなるように設けられている。第１傾斜面４５は、第１支持部２４のそれぞれの上側の面において形成されている。

第２傾斜面４６は、第２の電線３ｂを後述する第２ガイド溝４８にはめ易くするための斜面として設けられている。第２傾斜面４６は、前後方向Ｘの一方に向かって第２支持部２５の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。本実施形態においては、第２傾斜面４６は、第２支持部２５において後側に向かって薄くなるように設けられている。第２傾斜面４６は、第１支持部２４のそれぞれの上側の面において形成されている。

第１ガイド溝４７は、第１の電線３ａにおける複数の第１の端子５０のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる溝として構成されている。第１ガイド溝４７は、複数の第１の端子５０の前側に設けられている。第１ガイド溝４７は、第１支持部２４において前後方向Ｘに延びる溝として設けられている。本実施形態における第１ガイド溝４７は、複数の第１の端子５０に対応するように２つ設けられている。第１ガイド溝４７のそれぞれは、互いに平行に配置されている。

第２ガイド溝４８は、第２の電線３ｂにおける複数の第２の端子５１のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる溝として構成されている。第２ガイド溝４８は、複数の第２の端子５１の前側に設けられている。第２ガイド溝４８は、第２支持部２５において前後方向Ｘに延びる溝として設けられている。本実施形態における第２ガイド溝４８は、複数の第２の端子５１に対応するように２つ設けられている。第２ガイド溝４８のそれぞれは、互いに平行に配置されている。第１ガイド溝４７及び第２ガイド溝４８は、互いに平行に配置されている。第１ガイド溝４７及び第２ガイド溝４８のそれぞれは、ハウジング本体部２２の幅方向Ｗにおいて電線保持部２８よりも外側に配置されている。第１ガイド溝４７及び第２ガイド溝４８のそれぞれは、電線保持部２８に対して平行に配置されている。

上述のコネクタ１においては、先端部分において端子２０が加締められた状態の電線３がハウジング２１に嵌められている。ハウジング２１に嵌められた電線３は、その端子２０から引き出された部分が第１ガイド溝４７又は第２ガイド溝４８に嵌め込まれる。また、電線３は、端部を除く一部の部分が電線保持部２８によって保持されている。例えば、端子２０から引き出されて延びる電線３における屈曲部分を経た先において更に延びる部分、又は、他のコネクタ１ａから引き出されて延びる電線３における端部を除く部分のうちの一部の部分を保持する。そして、上記のコネクタが基板４に接続されて、ロック部２６によって固定される。

〔実施形態の作用効果〕
本実施形態におけるコネクタ１によると、複数の第１の端子５０及び複数の第２の端子５１が、ハウジング２１の幅方向Ｗに沿って並び、更に、当該ハウジング２１において、幅方向Ｗに沿って並ぶ複数の第１の端子５０と、複数の第２の端子５１とが、幅方向Ｗに垂直なハウジング２１の前後方向Ｘに並んで配置されている。そして、複数の第１の端子５０のそれぞれには第１の電線３ａが接続され当該第１の電線３ａがハウジング２１の前後方向Ｘの一方に引き出されるとともに、複数の第２の端子５１のそれぞれに第２の電線３ｂが接続され当該第２の電線３ｂがハウジング２１の前後方向Ｘの他方に引き出されるように構成されている。即ち、電線をハウジング２１の前後方向Ｘにおける一方に配置するだけでなく、ハウジング２１の前後方向Ｘにおける他方にも配置することが可能となる。これにより、電線をハウジング２１の前後方向Ｘに沿って前後の両側に引き出すことができる。その結果、コネクタ１に複数の電線を高密度に配置することができる。

従って、この構成によれば、複数の電線を高密度に配置することができるコネクタ１を提供できる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、ハウジング２１は、プレート状の第１支持部２４及び第２支持部２５を有している。そして、第１支持部２４は、第１の電線３ａが接続された状態で当該第１の電線３ａにおける複数の第１の端子５０のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成される。また、第２支持部２５は、第２の電線３ｂが接続された状態で当該第２の電線３ｂにおける複数の第２の端子５１のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成される。このため、電線の端子から引き出される部分が、下方に垂れ下がるなどして屈曲するのを防止することができる。これにより、電線の端子から引き出される部分を保護することができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、第１の電線３ａにおける複数の第１の端子５０から引き出される部分が第１ガイド溝４７にはめ込まれ、第２の電線３ｂにおける複数の第２の端子５１から引き出される部分が第２ガイド溝４８にはめ込まれる。このため、第１の電線３ａにおける複数の第１の端子５０から引き出される部分、及び第２の電線３ｂにおける複数の第２の端子５１から引き出される部分において、隣り合う電線同士が互いに絡まるのを確実に防止することができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、第１支持部２４には、第１傾斜面４５が設けられており、第２支持部２５には、第２傾斜面４６が設けられている。そして、第１傾斜面４５は、ハウジング２１の前後方向Ｘの一方に向かって第１支持部２４の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。また、第２傾斜面４６は、ハウジング２１の前後方向Ｘの他方に向かって第２支持部２５の厚みが薄くなるように設けられることで形成されている。このため、第１の電線３ａは、第１傾斜面４５に案内されて第１ガイド溝４７の延びる方向に沿って容易に嵌められる。また、第２の電線３ｂは、第２傾斜面４６に案内されて第２ガイド溝４８の延びる方向に沿って容易に嵌められる。これにより、第１の電線３ａを第１ガイド溝４７に、第２の電線３ｂを第２ガイド溝４８に沿って容易に嵌めることができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、ハウジング２１と、ハウジング２１に保持される複数の端子２０と、を備えており、ハウジング２１には、電線３の一部の部分を保持するように構成された電線保持部２８が設けられている。そして、電線保持部２８は、端子２０から延びる電線３の端部を除く一部の部分であって、当該電線３における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持するように構成されている。或いは、当該コネクタ１とは異なる他のコネクタ１ａから延びる電線３の端部を除く一部を保持するように構成されている。

電線保持部２８が、端子２０から延びる電線３の端部を除く一部の部分であって、当該電線３における屈曲部分を経た先において更に延びる部分を保持する場合、上記電線３の部分を電線保持部２８において保持することができる。これにより、コネクタ１を搬送する際において、コネクタ１から延びる電線が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続及び設置する作業を容易に行うことができる。

また、電線保持部２８が当該コネクタ１とは異なる他のコネクタ１ａから延びる電線３の端部を除く一部を保持する場合、コネクタ１の搬送作業を行う作業者は、他のコネクタ１ａから延びる電線３を当該コネクタ１の電線保持部２８に保持させることが可能となり、コネクタ１を接続及び設置する際において電線３が邪魔になってしまうことを抑制することができる。これにより、作業者は、電線３が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続及び設置する作業を容易に行うことができる。

従って、この構成によれば、コネクタ１を接続して設置する作業に際して電線３が邪魔になってしまうことを抑制でき、接続対象部材に対して接続して設置する作業を容易に行うことができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、電線保持部２８は、溝状に形成された保持溝３０として構成されている。このため、端子２０から引き出される電線３は保持溝３０にはめ込まれて保持される。これにより、電線３は、電線保持部２８にはめ込まれて確実に保持され、コネクタ１を搬送する際においても電線３が電線保持部２８から外れるのを防ぐことができる。その結果、コネクタ１を設置する際において電線３が作業の邪魔になるのをより確実に防ぐことができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、端子２０に接続された電線３が引き出される方向と、保持溝３０が延びる方向とが平行である。このため、保持溝３０は、電線３の端子２０から引き出される部分を、直線状に延びた状態で保持することができる。これにより、コネクタ１は、電線３のハウジング２１から引き出される部分をコンパクトなスペースで効率良く保持することができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、保持溝３０の内面には突起３１が設けられており、当該突起３１は、保持溝３０にはめ込まれた電線３が保持溝３０の外側へ移動するのを規制する。このため、保持溝３０にはめ込まれた電線３は、突起３１に引っ掛かり保持溝３０から脱落しにくくなる。これにより、作業者は、コネクタ１を搬送する際において、電線３が保持溝３０から外れて作業の邪魔になるのを確実に防止することができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、ハウジング２１と、ハウジング２１に保持された複数の端子２０と、を備え、ハウジング２１においては、ハウジング本体部２２と、ハウジング本体部２２から突出する一対の突出部２３，２３と、を有する。また、一対の突出部２３，２３は、ハウジング本体部２２から、当該ハウジング本体部２２に保持された端子２０から電線３が引き出される方向に対して垂直な方向における両側に向けて突出している。そして、一対の突出部２３，２３のそれぞれは、当該コネクタ１を保持するための保持具３４によって保持される部分としての被保持部３２を有する。このため、個々のコネクタ１を保持具３４によって被保持部３２において保持し搬送することができる。

また、一対の突出部２３，２３のそれぞれは、複数のスライド面４１を有し、当該コネクタ１が位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部３３を有している。このため、例えば、コネクタ１を複数積み重ねることができるようにスライド面４１に対応した形状を有するレール部材３９を設置することで、複数のコネクタ１を積み重ねられた状態にして一つにまとめることが可能となる。その結果、作業者は、複数のコネクタ１を把持して搬送する作業を容易に行うことができる。また、作業者は、上述の一対の突出部２３，２３を有することで、積み重ねて一つにまとめた複数のコネクタ１を順番に一つずつ把持して個々に搬送する作業も容易に行うことができる。

従って、この構成によれば、複数のコネクタ１をコンパクトにまとめるために個々のコネクタ１を把持して搬送する作業を容易に行うことができるとともに、複数のコネクタ１をコンパクトにまとめた状態から個々のコネクタ１を順番に把持して搬送する作業を容易に行うことができる。

本実施形態におけるコネクタ１によると、位置決め部３３は、溝状に設けられている。このため、コネクタ１が複数積み重ねられる際、溝状に設けられたコネクタ１の位置決め部３３が、スライド面４１に対応した形状を有するレール部材３９に対して確実に嵌まるように構成される。これにより、コネクタ１は、レール部材３９に対して安定した状態でスライド移動することができる。

また、この構成によると、被保持部３２は、保持具３４が嵌まるように凹状に形成された凹部３５を有する。このため、コネクタ１は、凹部３５において保持具３４が嵌められた状態で保持される。また、被保持部３２は、凹部３５に対してハウジング２１の高さ方向Ｈに並ぶとともに、凹部３５に対して段差状に設けられた段差部３６を有する。このため、コネクタ１は、段差部３６によって形成される段差に対応する形状の保持具３４によって保持されることで、高さ方向Ｈにずれない状態で安定して保持される。

更に、この構成によると、ハウジング２１における電線３の引き出し方向と平行な方向における一方の端部と他方の端部のそれぞれに一対の突出部２３，２３が設けられている。そして、一方の端部の一対の突出部２３，２３と他方の端部の一対の突出部２３，２３の間には、相手側コネクタ２に係止してロックするロック部２６が設けられている。即ち、一対の突出部２３，２３が、ハウジング２１の一方の端部と、他方の端部の両端部にそれぞれ設けられており、ロック部２６は、これらそれぞれの一対の突出部２３，２３の間において、相手側コネクタ２に対して係止するように設けられている。このため、コネクタ１においては、ロック部２６がハウジング２１の両端部の間の重心位置或いは重心に近い位置において相手側コネクタ２に対して係止するため、より安定して強固な接続状態をより確実に維持することができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができるものである。例えば、次のような変形例が実施されてもよい。

（１）前述の実施形態では、一対の突出部２３，２３がコネクタ１の前後方向Ｘにおける前側及び後側の両側においてそれぞれ設けられている場合を例に説明したがこの通りでなくてもよい。例えば、一対の突出部２３，２３は、一つのコネクタ１に対して１組のみ設けられているものであってもよい。

（２）また、前述の実施形態では、一対の突出部２３，２３が、ハウジング２１における前後方向Ｘにおける前側及び後側の両側において設けられている場合を例に説明したがこの通りでなくてもよい。例えば、一対の突出部２３，２３が、ハウジング２１における前後方向Ｘの中央部分に設けられていてもよい。

（３）また、前述の実施形態では、凹部３５は、２つの斜面によってハウジング２１の幅方向Ｗにおいて外側にむけて開口するように構成されている場合を例に説明したが、例えば、凹部３５は、ハウジング２１の幅方向Ｗにおいて外側にむけて開口するように３つ以上の斜面によって構成されていてもよく、更には、曲面形状で構成されていてもよい。

本発明は、接続対象部材に複数の電線を接続するためのコネクタとして、種々の用途に広く適用することができるものである。

１ コネクタ
３ａ 第１の電線
３ｂ 第２の電線
２１ ハウジング
５０ 複数の第１の端子
５１ 複数の第２の端子
Ｗ 幅方向
Ｘ 前後方向

Claims (9)

1. コネクタであって、
   複数の第１の端子と、複数の第２の端子と、前記複数の第１の端子及び前記複数の第２の端子を保持するハウジングと、を備え、
   前記複数の第１の端子及び前記複数の第２の端子は、それぞれ前記ハウジングの幅方向に沿って並び、
   前記ハウジングにおいて、前記幅方向に沿って並ぶ前記複数の第１の端子と、前記幅方向に沿って並ぶ前記複数の第２の端子とが、前記ハウジングにおける前記幅方向に垂直な前後方向に並んで配置されており、
   前記複数の第１の端子のそれぞれに第１の電線が接続されるとともに前記複数の第２の端子のそれぞれに第２の電線が接続された状態で、当該複数の第１の端子にそれぞれ接続された状態の前記第１の電線が当該複数の第１の端子のそれぞれから前記ハウジングの前記前後方向の一方に引き出されるとともに、当該複数の第２の端子にそれぞれ接続された状態の前記第２の電線が当該複数の第２の端子のそれぞれから前記ハウジングの前記前後方向の他方に引き出されるように構成され、
   前記ハウジングは、前記第１の端子及び前記第２の端子を保持するハウジング本体部と、前記ハウジング本体部から突出する一対の突出部と、を有し、
   前記一対の突出部は、前記幅方向に沿って両側に突出し、
   前記一対の突出部のそれぞれは、
   複数のスライド面を有し、当該コネクタが位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部と、当該コネクタを保持するための保持具によって保持される部分としての被保持部と、
   を有することを特徴とする、コネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタであって、
   前記ハウジングは、
   前記複数の第１の端子のそれぞれに前記第１の電線が接続された状態で当該第１の電線における前記複数の第１の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されているプレート状の第１支持部と、
   前記複数の第２の端子のそれぞれに前記第２の電線が接続された状態で当該第２の電線における前記複数の第２の端子のそれぞれから引き出される部分を支持するように構成されているプレート状の第２支持部と、
   を有することを特徴とする、コネクタ。
3. 請求項２に記載のコネクタであって、
   前記第１支持部においては、前記第１の電線における前記複数の第１の端子のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる第１ガイド溝が設けられており、
   前記第２支持部においては、前記第２の電線における前記複数の第２の端子のそれぞれに接続されて引き出される部分がはめ込まれる第２ガイド溝が設けられていることを特徴とする、コネクタ。
4. 請求項３に記載のコネクタであって、
   前記第１支持部には、前記前後方向の一方に向かって当該第１支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成された第１傾斜面が設けられており、
   前記第２支持部には、前記前後方向の他方に向かって当該第２支持部の厚みが薄くなるように設けられることで形成された第２傾斜面が設けられていることを特徴とする、コネクタ。
5. コネクタであって、
   ハウジングと、前記ハウジングに保持される複数の端子と、を備え、
   前記ハウジングには、電線の一部の部分を保持するように構成された電線保持部が設けられており、
   前記電線保持部は、当該コネクタとは異なる他のコネクタに接続された状態で前記他のコネクタから引き出されて延びる前記電線における端部を除く部分のうちの一部の部分を保持するように構成され、
   前記ハウジングは、前記端子を保持するハウジング本体部と、前記ハウジング本体部から突出する一対の突出部と、を有し、
   前記一対の突出部は、前記ハウジングの幅方向に沿って両側に突出し、
   前記一対の突出部のそれぞれは、
   複数のスライド面を有し、当該コネクタが位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部と、当該コネクタを保持するための保持具によって保持される部分としての被保持部と、
   を有していることを特徴とする、コネクタ。
6. 請求項５に記載のコネクタであって、
   前記電線保持部は、前記電線がはめ込まれる溝状に形成された保持溝であることを特徴とする、コネクタ。
7. 請求項６に記載のコネクタであって、
   前記保持溝の内面には、当該保持溝の内側にはめ込まれた前記電線が前記保持溝の外側へ移動することを規制する突起が設けられていることを特徴とする、コネクタ。
8. コネクタであって、
   ハウジングと、前記ハウジングに保持された複数の端子と、を備え、
   前記ハウジングは、電線が接続される前記端子を保持するハウジング本体部と、前記ハウジング本体部から突出する一対の突出部と、を有し、
   前記一対の突出部は、前記ハウジング本体部から、当該ハウジング本体部に保持された前記端子から前記電線が引き出される方向に対して垂直な方向における両側に向けて突出しており、
   前記一対の突出部のそれぞれは、
   複数のスライド面を有し、当該コネクタが位置決めされる際に用いられるように構成された部分としての位置決め部と、当該コネクタを保持するための保持具によって保持される部分としての被保持部と、
   を有することを特徴とする、コネクタ。
9. 請求項８に記載のコネクタであって、
   前記位置決め部は、溝状に設けられ、
   前記被保持部は、前記保持具が嵌まるよう凹状に形成された凹部と、前記凹部に対して前記ハウジングの高さ方向に並ぶとともに、前記凹部に対して段差状に設けられた段差部と、を有し、
   前記ハウジングにおける前記電線の引き出し方向と平行な方向における一方の端部と他方の端部のそれぞれに前記一対の突出部が設けられ、
   前記一方の端部の前記一対の突出部と前記他方の端部の前記一対の突出部の間には、相手側コネクタに係止してロックするロック部が設けられていることを特徴とする、コネクタ。

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