JP7415690B2 - タイヤ - Google Patents

Description

本発明は、視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有するタイヤに関する。

従来、視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有するタイヤが知られている。例えば、下記特許文献１には、断面形状が異なる２種類以上のリッジから構成された装飾模様を形成した空気入りタイヤが提案されている。

特開２０１４－０６１８２０号公報

しかしながら、近年、装飾部におけるコントラストを高めて、外観性をより向上させたタイヤが望まれており、特許文献１のタイヤにおいても、更なる改善が期待されていた。

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、装飾部により外観性を向上させ得るタイヤを提供することを主たる目的としている。

本発明は、タイヤであって、視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有し、前記装飾部には、前記外表面から突出する複数の微小突起が配置されており、前記微小突起は、少なくとも１つの第１突起を含み、前記第１突起は、第１凹部と、前記第１凹部の周囲を囲んで第１頂部を形成する第１外壁部とを含み、前記第１外壁部は、前記外表面から、前記外表面の法線方向に対して傾斜する方向に延びていることを特徴とする。

本発明のタイヤにおいて、前記第１外壁部は、前記外表面に直交する第１縦断面輪郭を有し、前記第１縦断面輪郭の少なくとも１つは、前記外表面から前記第１頂部まで延びる一対の第１壁部輪郭線を含み、一対の前記第１壁部輪郭線は、前記法線方向の中間の位置において、一方の前記第１壁部輪郭線の前記外表面に対する第１角度θ１が、他方の前記第１壁部輪郭線の前記外表面に対する第２角度θ２よりも小さいのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１角度θ１が４５°以上であるのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１角度θ１が９０°未満であるのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１角度θ１と前記第２角度θ２との和（θ１＋θ２）が１８０°以上であるのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記微小突起は、少なくとも１つの第２突起を更に含み、前記第２突起は、第２凹部と、前記第２凹部の周囲を囲んで第２頂部を形成する第２外壁部とを含み、前記第２外壁部は、前記外表面から、前記法線方向に延びているのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第２外壁部は、前記外表面に直交する第２縦断面輪郭を有し、前記第２縦断面輪郭は、前記外表面から前記第２頂部まで延びる一対の第２壁部輪郭線を含み、一対の前記第２壁部輪郭線は、前記法線方向の中間の位置において、一方の前記第２壁部輪郭線の前記外表面に対する第３角度θ３が、他方の前記第２壁部輪郭線の前記外表面に対する第４角度θ４に等しいのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１外壁部は、前記法線方向において突起高さが大きい少なくとも２つの山部分と、前記突起高さが小さい少なくとも２つの谷部分とを含むのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１外壁部の上端面は、前記山部分と前記谷部分とが滑らかな曲面で連なる湾曲面を含むのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記第１外壁部は、前記法線方向と直交する第１横断面輪郭を有し、前記第１横断面輪郭は、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、前記微小突起は、配設ピッチが０．６～２．０mmであるのが望ましい。

本発明のタイヤにおいて、微小突起は、少なくとも１つの第１突起を含み、前記第１突起は、第１凹部と、前記第１凹部の周囲を囲んで第１頂部を形成する第１外壁部とを含み、前記第１外壁部は、外表面から、前記外表面の法線方向に対して傾斜する方向に延びている。このような微小突起は、第１外壁部の傾斜と第１凹部とにより、装飾部におけるコントラストを高めることができ、タイヤの外観性を向上させることができる。

本発明のタイヤの一実施形態を示す部分斜視図である。 装飾部の拡大斜視図である。 第１突起の斜視図である。 第１突起の断面図である。 第２突起の斜視図である。 第２突起の断面図である。 他の実施形態の装飾部の拡大斜視図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき詳細に説明される。
図１は、本実施形態のタイヤ１を示す部分斜視図である。タイヤ１は、乗用車用の空気入りタイヤとして好適に用いられる。タイヤ１は、乗用車用の空気入りタイヤに限定されるものではなく、例えば、重荷重用の空気入りタイヤや二輪車用の空気入りタイヤ、タイヤの内部に加圧された空気が充填されない非空気式タイヤ等の様々なタイヤに用いることができる。

図１に示されるように、本実施形態のタイヤ１は、走行時に路面に接触するトレッド部２と、トレッド部２のタイヤ半径方向内側に配置されるサイドウォール部３と、サイドウォール部３のタイヤ半径方向内側に配置されるビード部４とを含んでいる。ビード部４は、リム（図示省略）に装着されたときに、リムにかん合する部分である。サイドウォール部３は、トレッド部２とビード部４とを接続する部分である。

本実施形態のタイヤ１は、視認可能な外表面１ａを備えている。ここで、視認可能な外表面１ａとは、タイヤ１がリムに装着されたときに、外部から目視できる面である。外表面１ａには、例えば、トレッド部２の外表面２ａ、サイドウォール部３の外表面３ａ及びビード部４の外表面４ａが含まれている。

本実施形態のタイヤ１は、視認可能な外表面１ａの少なくとも一部に装飾部５を有している。本実施形態では、装飾部５がサイドウォール部３の外表面３ａに設けられたものが例示されている。装飾部５は、このような位置に限定されるものではなく、例えば、トレッド部２の外表面２ａやビード部４の外表面４ａに設けられていてもよい。このような装飾部５は、使用者に視覚的な刺激を与え、タイヤ１の外観性を向上させることができる。

図２は、装飾部５の拡大斜視図である。図２に示されるように、本実施形態の装飾部５には、外表面１ａから突出する複数の微小突起６が配置されている。このような微小突起６は、光を拡散することにより、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

本実施形態の微小突起６は、少なくとも１つの第１突起６Ａを含んでいる。第１突起６Ａは、第１凹部７Ａと、第１凹部７Ａの周囲を囲んで第１頂部８ａを形成する第１外壁部８Ａとを含むのが望ましい。このような第１突起６Ａは、第１凹部７Ａで光を吸収することにより、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。このため、本実施形態のタイヤ１は、外観性を向上させることができる。

本実施形態の第１外壁部８Ａは、外表面１ａから、外表面１ａの法線方向Ｎに対して傾斜する方向に延びている。ここで、第１外壁部８Ａが法線方向Ｎに対して傾斜する方向に延びるとは、後述する第１縦断面輪郭１２Ａ（図３に示す）の少なくとも１つの一対の第１壁部輪郭線１２ａが、外表面１ａに対して互いに異なる角度を有することを意味する。

すなわち、本実施形態の第１突起６Ａは、その突出方向の軸線６ａが、外表面１ａから、外表面１ａの法線方向Ｎに対して傾斜する方向に延びている。ここで、第１突起６Ａの軸線６ａは、後述する第１横断面輪郭１２Ｂ（図３に示す）の中心を突出方向につなぐ線として定義される。このような微小突起６は、第１外壁部８Ａすなわち第１突起６Ａの傾斜により、視線の向きに応じてコントラストを変化させることができ、装飾部５の外観性を向上させることができる。

図３は、第１突起６Ａの斜視図であり、図４は、第１突起６Ａの断面図である。図３及び図４に示されるように、第１外壁部８Ａは、例えば、外表面１ａに直交する第１縦断面輪郭１２Ａを有している。第１縦断面輪郭１２Ａは、例えば、任意の断面において形成されればよい。第１縦断面輪郭１２Ａは、軸線６ａを含む断面において形成されるのが望ましい。

第１縦断面輪郭１２Ａの少なくとも１つは、外表面１ａから第１頂部８ａまで延びる一対の第１壁部輪郭線１２ａを含むのが望ましい。本実施形態の一対の第１壁部輪郭線１２ａは、法線方向Ｎの中間の位置１２ｍにおいて、一方の第１壁部輪郭線１２ａの外表面１ａに対する第１角度θ１が、他方の第１壁部輪郭線１２ａの外表面１ａに対する第２角度θ２よりも小さい。ここで、第１壁部輪郭線１２ａの法線方向Ｎの中間の位置１２ｍは、後述する第１外壁部８Ａの山部分９Ａの高さＨ１の１／２、すなわちＨ１／２として定義される。このような第１外壁部８Ａは、外表面１ａに対する傾斜の程度の認識が容易である。

第１角度θ１は、好ましくは、４５°以上である。第１角度θ１が４５°以上であることで、加硫成型の金型から脱型するとき等に第１突起６Ａにクラックや欠けが生じることを抑制することができる。このような観点から、第１角度θ１は、より好ましくは、５０°以上であり、更に好ましくは、５５°以上である。

第１角度θ１は、好ましくは、９０°未満である。第１角度θ１が９０°未満であることで、視線の向きに応じた装飾部５のコントラストの変化を大きくすることができる。このような観点から、第１角度θ１は、好ましくは、８５°以下、より好ましくは、８０°以下である。

第２角度θ２は、好ましくは、９０°以上である。第２角度θ２が９０°以上であることで、第１突起６Ａの剛性を向上させることができ、クラックや欠けが生じることを抑制することができる。このような観点から、第２角度θ２は、より好ましくは、９５°以上であり、更に好ましくは、１００°以上である。

第１角度θ１と第２角度θ２との和（θ１＋θ２）は、好ましくは、１８０°以上である。和（θ１＋θ２）が１８０°以上であることで、第１突起６Ａの剛性を向上させることができ、クラックや欠けが生じることを抑制することができる。このような観点から、和（θ１＋θ２）は、より好ましくは、１９０°以上であり、更に好ましくは、２００°以上である。

本実施形態の第１外壁部８Ａは、法線方向Ｎにおいて突起高さが大きい少なくとも２つの山部分９Ａと、突起高さが小さい少なくとも２つの谷部分１０Ａとを含んでいる。本実施形態の第１外壁部８Ａは、略管状であり、山部分９Ａと谷部分１０Ａとが周方向に交互に配置されている。このような第１外壁部８Ａは、第１頂部８ａで光を拡散することができ、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

第１外壁部８Ａの山部分９Ａの高さＨ１は、好ましくは、０．２０～０．６０mmである。ここで、第１外壁部８Ａの山部分９Ａの高さＨ１は、第１外壁部８Ａの第１外壁部８Ａの山部分９Ａの高さＨ１は、第１外壁部８Ａの谷部分１０Ａの高さＨ２は、好ましくは、０．１０～０．５０mmである。このような第１外壁部８Ａは、第１頂部８ａにおいて光を拡散するのに適している。

第１外壁部８Ａの第１上端面１１Ａは、山部分９Ａと谷部分１０Ａとが滑らかな曲面で連なる湾曲面１１ａを含むのが望ましい。第１外壁部８Ａの第１上端面１１Ａは、例えば、山部分９Ａと谷部分１０Ａとが平らな傾斜面で連なる屈曲面（図示省略）として形成されていてもよい。このような第１上端面１１Ａは、光を拡散することができ、装飾部５におけるコントラストを高めることに役立つ。

第１外壁部８Ａは、例えば、法線方向Ｎと直交する第１横断面輪郭１２Ｂを有している。第１横断面輪郭１２Ｂは、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。このような第１外壁部８Ａは、光の拡散効果が良好であり、装飾部５におけるコントラストをより高めることができる。

第１外壁部８Ａは、例えば、最も外表面１ａ側において最も幅が大きい最大幅Ｗ１を有している。第１外壁部８Ａの最大幅Ｗ１は、好ましくは、０．３０～１．００mmである。第１外壁部８Ａの最大幅Ｗ１が０．３０mm以上であることで、第１外壁部８Ａの剛性を確保し、クラックや欠けを抑制することができる。第１外壁部８Ａの最大幅Ｗ１が１．００mm以下であることで、第１外壁部８Ａでの光の反射を抑制し、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

第１外壁部８Ａの第１頂部８ａ側における頂部幅Ｗ２は、外表面１ａ側の最大幅Ｗ１に略等しいか、外表面１ａ側の最大幅Ｗ１よりも小さいのが望ましい。第１外壁部８Ａの頂部幅Ｗ２は、好ましくは、０．２５～０．９５mmである。このような第１外壁部８Ａは、クラックや欠けが生じることを抑制しつつ、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

本実施形態の第１凹部７Ａは、第１突起６Ａの軸線６ａに沿って形成されている。第１凹部７Ａの向きは、このような態様に限定されるものではなく、例えば、法線方向Ｎに沿って形成されていてもよい。このような第１凹部７Ａは、光を吸収するのに適している。

本実施形態の第１凹部７Ａのくぼみ深さは、第１外壁部８Ａの突起高さに略等しい。第１凹部７Ａのくぼみ深さは、このような態様に限定されるものではなく、例えば、第１外壁部８Ａの突起高さよりも大きくてもよく、第１外壁部８Ａの突起高さよりも小さくてもよい。

第１凹部７Ａの山部分９Ａに対する深さＤ１は、好ましくは、０．１５～０．６０mmである。第１凹部７Ａの谷部分１０Ａに対する深さＤ２は、好ましくは、０．１５～０．５０mmである。このような第１凹部７Ａは、第１突起６Ａの剛性を維持しつつ、光を吸収するのに適している。

第１凹部７Ａは、例えば、法線方向Ｎと直交する横断面が、円形状又は楕円形状である。第１凹部７Ａの横断面は、第１横断面輪郭１２Ｂに相似するのが望ましい。このような第１凹部７Ａは、その内部で光を拡散することができ、光の吸収性を向上させることに役立つ。

第１凹部７Ａの外表面１ａ側における底部幅Ｗ３は、好ましくは、０．９０mm以下である。第１凹部７Ａの第１頂部８ａ側における頂部幅Ｗ４は、好ましくは、０．１０～０．９０mmである。このような第１凹部７Ａは、第１外壁部８Ａの剛性を維持しつつ、良好な光の吸収性を発揮することができる。

第１外壁部８Ａの第１上端面１１Ａは、略一定の幅Ｗ５を有するのが望ましい。第１上端面１１Ａの幅Ｗ５は、好ましくは、０．２mm以下である。第１上端面１１Ａの幅Ｗ５は、例えば、部分的に異なるものであってもよく、その場合であっても０．２mm以下の範囲であるのが望ましい。このような第１上端面１１Ａは、光の反射を抑制し、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

図２に示されるように、本実施形態の微小突起６は、少なくとも１つの第２突起６Ｂを更に含んでいる。第２突起６Ｂは、第２凹部７Ｂと、第２凹部７Ｂの周囲を囲んで第２頂部８ｂを形成する第２外壁部８Ｂとを含むのが望ましい。このような第２突起６Ｂは、第２凹部７Ｂで光を吸収することにより、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。このため、本実施形態のタイヤ１は、外観性を向上させることができる。

本実施形態の第２外壁部８Ｂは、外表面１ａから、法線方向Ｎに延びている。ここで、第２外壁部８Ｂが法線方向Ｎに延びるとは、後述する第２縦断面輪郭１２Ｃ（図５に示す）の少なくとも１つの一対の第２壁部輪郭線１２ｂが、外表面１ａに対して同じ角度を有することを意味する。

すなわち、本実施形態の第２突起６Ｂは、その突出方向の軸線６ｂが、外表面１ａから法線方向Ｎに延びている。ここで、第２突起６Ｂの軸線６ｂは、後述する第２横断面輪郭１２Ｄ（図５に示す）の中心を突出方向につなぐ線として定義される。このような微小突起６は、第１突起６Ａと第２突起６Ｂとのコントラストの差により、装飾部５に縞状又は斑状の模様を表現することができ、タイヤ１の外観性を向上させることができる。

図５は、第２突起６Ｂの斜視図であり、図６は、第２突起６Ｂの断面図である。図５及び図６に示されるように、第２外壁部８Ｂは、例えば、外表面１ａに直交する第２縦断面輪郭１２Ｃを有している。第２縦断面輪郭１２Ｃは、例えば、任意の断面において形成されればよい。第２縦断面輪郭１２Ｃは、軸線６ｂを含む断面において形成されるのが望ましい。

第２縦断面輪郭１２Ｃは、外表面１ａから第２頂部８ｂまで延びる一対の第２壁部輪郭線１２ｂを含むのが望ましい。本実施形態の一対の第２壁部輪郭線１２ｂは、法線方向Ｎの中間の位置１２ｎにおいて、一方の第２壁部輪郭線１２ｂの外表面１ａに対する第３角度θ３が、他方の第２壁部輪郭線１２ｂの外表面１ａに対する第４角度θ４に等しい。ここで、第２壁部輪郭線１２ｂの法線方向Ｎの中間の位置１２ｎは、後述する第２外壁部８Ｂの山部分９Ｂの高さＨ３の１／２、すなわちＨ３／２として定義される。このような第２外壁部８Ｂは、その対称性を確保することが容易である。

本実施形態の第２外壁部８Ｂは、法線方向Ｎにおいて突起高さが大きい少なくとも２つの山部分９Ｂと、突起高さが小さい少なくとも２つの谷部分１０Ｂとを含んでいる。本実施形態の第２外壁部８Ｂは、略管状であり、山部分９Ｂと谷部分１０Ｂとが周方向に交互に配置されている。このような第２外壁部８Ｂは、第２頂部８ｂで光を拡散することができ、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

第２外壁部８Ｂの山部分９Ｂの高さＨ３は、好ましくは、０．２０～０．６０mmである。第２外壁部８Ｂの谷部分１０Ｂの高さＨ４は、好ましくは、０．１０～０．５０mmである。このような第２外壁部８Ｂは、第２頂部８ｂにおいて光を拡散するのに適している。

第２外壁部８Ｂの第２上端面１１Ｂは、山部分９Ｂと谷部分１０Ｂとが滑らかな曲面で連なる湾曲面１１ｂを含むのが望ましい。第２外壁部８Ｂの第２上端面１１Ｂは、例えば、山部分９Ｂと谷部分１０Ｂとが平らな傾斜面で連なる屈曲面（図示省略）として形成されていてもよい。このような第２上端面１１Ｂは、光を拡散することができ、装飾部５におけるコントラストを高めることに役立つ。

第２外壁部８Ｂは、例えば、法線方向Ｎと直交する第２横断面輪郭１２Ｄを有している。第２横断面輪郭１２Ｄは、円形状又は楕円形状であるのが望ましい。このような第２外壁部８Ｂは、光の拡散効果が良好であり、装飾部５におけるコントラストをより高めることができる。

第２外壁部８Ｂは、例えば、最も外表面１ａ側において最も幅が大きい最大幅Ｗ６を有している。第２外壁部８Ｂの最大幅Ｗ６は、好ましくは、０．３０～１．００mmである。第２外壁部８Ｂの最大幅Ｗ６が０．３０mm以上であることで、第２外壁部８Ｂの剛性を確保し、クラックや欠けを抑制することができる。第２外壁部８Ｂの最大幅Ｗ６が１．００mm以下であることで、第２外壁部８Ｂでの光の反射を抑制し、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

第２外壁部８Ｂの第２頂部８ｂ側における頂部幅Ｗ７は、外表面１ａ側の最大幅Ｗ６に略等しいか、外表面１ａ側の最大幅Ｗ６よりも小さいのが望ましい。第２外壁部８Ｂの頂部幅Ｗ７は、好ましくは、０．２５～０．９５mmである。このような第２外壁部８Ｂは、クラックや欠けが生じることを抑制しつつ、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

本実施形態の第２凹部７Ｂは、第２突起６Ｂの軸線６ｂに沿って、すなわち、法線方向Ｎに沿って形成されている。第２凹部７Ｂの向きは、このような態様に限定されるものではなく、例えば、法線方向Ｎに対して傾斜する方向に形成されていてもよい。このような第２凹部７Ｂは、光を吸収するのに適している。

本実施形態の第２凹部７Ｂのくぼみ深さは、第２外壁部８Ｂの突起高さよりも小さい。第２凹部７Ｂのくぼみ深さは、このような態様に限定されるものではなく、例えば、第２外壁部８Ｂの突起高さに略等しくてもよく、第２外壁部８Ｂの突起高さよりも大きくてもよい。

第２凹部７Ｂの山部分９Ｂに対する深さＤ３は、好ましくは、０．１５～０．６０mmである。第２凹部７Ｂの谷部分１０Ｂに対する深さＤ２は、好ましくは、０．１５～０．５０mmである。このような第２凹部７Ｂは、第２突起６Ｂの剛性を維持しつつ、光を吸収するのに適している。

第２凹部７Ｂは、例えば、法線方向Ｎと直交する横断面が、円形状又は楕円形状である。第２凹部７Ｂの横断面は、第２横断面輪郭１２Ｄに相似するのが望ましい。このような第２凹部７Ｂは、その内部で光を拡散することができ、光の吸収性を向上させることに役立つ。

第２凹部７Ｂの外表面１ａ側における底部幅Ｗ８は、好ましくは、０．９０mm以下である。第２凹部７Ｂの第２頂部８ｂ側における頂部幅Ｗ９は、好ましくは、０．１０～０．９０mmである。第２凹部７Ｂは、底部幅Ｗ８が頂部幅Ｗ９以下であるのが望ましい。このような第２凹部７Ｂは、第２外壁部８Ｂの剛性を維持しつつ、良好な光の吸収性を発揮することができる。

第２外壁部８Ｂの第２上端面１１Ｂは、略一定の幅Ｗ１０を有するのが望ましい。第２上端面１１Ｂの幅Ｗ１０は、好ましくは、０．２０mm以下である。第２上端面１１Ｂの幅Ｗ１０は、例えば、部分的に異なるものであってもよく、その場合であっても０．２０mm以下の範囲であるのが望ましい。このような第２上端面１１Ｂは、光の反射を抑制し、装飾部５におけるコントラストを高めることができる。

図１及び図２に示されるように、本実施形態の装飾部５は、第１突起６Ａが配置された第１領域５Ａと、第２突起６Ｂが配置された第２領域５Ｂとを含んでいる。このような装飾部５は、第１突起６Ａと第２突起６Ｂとのコントラストの差により、縞状の模様を表現することができ、タイヤ１の外観性を向上させることができる。第１領域５Ａと第２領域５Ｂとの配置は、このような態様に限定されるものではなく、斑状に配置されていてもよく、角度θの異なる複数の第１突起６Ａにより複数の第１領域５Ａが設けられていてもよい。

微小突起６は、例えば、第３突起６Ｃ（図示省略）を更に含んでいてもよい。この場合の装飾部５は、第３突起６Ｃが配置された第３領域５Ｃ（図示省略）を含むのが望ましい。第３突起６Ｃは、例えば、第１突起６Ａとは異なる方向に傾斜している。第３突起６Ｃは、例えば、第１突起６Ａと傾斜角度が異なるものであってもよい。微小突起６は、傾斜方向や傾斜角度の異なる第４突起６Ｄ等（図示省略）を更に含んでいてもよい。このような装飾部５は、縞状又は斑状の模様の形成の自由度が高い。

図２に示されるように、本実施形態の装飾部５には、１mm^２当り２～１０個の密度で複数の微小突起６が配置されている。このような微小突起６は、装飾部５におけるコントラストを高めることに役立つ。

微小突起６は、好ましくは、配設ピッチＰが０．６～２．０mmである。ここで、配設ピッチＰは、微小突起６の中心間距離として定義される。本実施形態の微小突起６は、千鳥状に配置されている。微小突起６の配置は、このような態様に限定されるものではなく、例えば、格子状に配置されていてもよい。このような微小突起６の配置は、装飾部５におけるコントラストを高めることに役立つ。

装飾部５の微小突起６間は、高さが０．０５mm以下の凹凸部１３を含んでいる。このような凹凸部１３は、装飾部５に影をもたらし、装飾部５におけるコントラストを更に高めるのに役立つ。また、このような凹凸部１３は、装飾部５の剛性を高め、微小突起６の欠けを抑制するのにも役立つ。

図１に示されるように、タイヤ１は、例えば、外表面１ａの少なくとも一部に、装飾部５に隣接する非装飾部１４を有している。本実施形態では、装飾部５と同様に、非装飾部１４がサイドウォール部３の外表面３ａに設けられたものが例示されている。非装飾部１４は、このような位置に限定されるものではなく、例えば、トレッド部２の外表面２ａ又はビード部４の外表面４ａに設けられていてもよい。このような非装飾部１４は、装飾部５とのコントラストにより、使用者に視覚的な刺激を与え、タイヤ１の外観性を向上させることができる。

本実施形態の非装飾部１４は、外表面３ａから隆起した隆起部１４ａを含んでいる。隆起部１４ａは、例えば、外表面１ａから外方に延びる側面１４ｂと、側面１４ｂに連なって平滑な面で形成される頂面１４ｃとで構成される。このような頂面１４ｃは、光を反射することにより装飾部５に対するコントラストが高められ、非装飾部１４の視認性を向上させることができる。非装飾部１４は、例えば、タイヤ１のメーカ名、商品名、サイズ等を表す文字や標章等の記号であるマークとして形成されている。

図７は、他の実施形態の装飾部１５の拡大斜視図である。上述の実施形態と同一の機能を有する要素には、同一の符号が付され、その説明が省略される。図７に示されるように、この実施形態の装飾部１５は、外表面１ａからの突出方向の軸線１６ａが、外表面１ａの法線方向Ｎに対して傾斜している複数の第１突起１６を含んでいる。図７では、第１突起１６が配置された第１領域１５Ａのみが例示されているが、装飾部１５には、例えば、第２領域５Ｂ（図２に示す）が設けられていてもよい。

この実施形態の複数の第１突起１６は、傾斜の向き、角度、大きさ、配設ピッチＰ等がランダムに設けられている。このような装飾部１５は、クラックや欠け等の損傷箇所が目立たなくすることができ、タイヤ１の外観性を向上させることができる。

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施され得る。

図１ないし図６に示される実施例のタイヤが、表１の仕様に基づき試作された。比較例として、装飾部の全てを第２突起で形成したタイヤが試作された。これらの試作タイヤを用いて、タイヤの外観性が試験された。試作タイヤの共通仕様及び試験方法は、以下のとおりである。

＜共通仕様＞
第２外壁部の山部分の高さＨ３：０．３０mm
第２外壁部の谷部分の高さＨ４：０．２０mm
第２外壁部の最大幅Ｗ６ ：０．５１mm
第２外壁部の頂部幅Ｗ７ ：０．４１mm
第２凹部の山部分の深さＤ３ ：０．２５mm
第２凹部の谷部分の深さＤ４ ：０．１５mm
第２凹部の底部幅Ｗ８ ：０．２０mm
第２凹部の頂部幅Ｗ９ ：０．３１mm
第２頂部の幅Ｗ１０ ：０．０５mm
凹凸部の高さ ：０．０３mm

＜実施例の共通仕様＞
第１外壁部の山部分の高さＨ１：０．３０mm
第１外壁部の谷部分の高さＨ２：０．２０mm
第１外壁部の最大幅Ｗ１ ：０．５１mm
第１外壁部の頂部幅Ｗ２ ：０．５１mm
第１凹部の山部分の深さＤ１ ：０．３０mm
第１凹部の谷部分の深さＤ２ ：０．２０mm
第１凹部の底部幅Ｗ３ ：０．３１mm
第１凹部の頂部幅Ｗ４ ：０．３１mm
第１頂部の幅Ｗ５ ：０．１０mm

＜外観性＞
各試作タイヤの外観性が、装飾部と非装飾部とのコントラスト及び第１領域と第２領域とのコントラストに基づき、評価者の官能により評価された。結果は、比較例を１００とする指数であり、数値が大きいほど、外観性に優れていることを示す。

試験の結果が表１に示される。

試験の結果、実施例のタイヤは、比較例に比べ、外観性に優れていることが確認された。

１ タイヤ
１ａ 外表面
５ 装飾部
６ 微小突起
６Ａ 第１突起
７Ａ 第１凹部
８Ａ 第１外壁部
８ａ 第１頂部

Claims (11)

1. タイヤであって、
   視認可能な外表面の少なくとも一部に装飾部を有し、
   前記装飾部には、前記外表面から突出する複数の微小突起が配置されており、
   前記微小突起は、少なくとも１つの第１突起を含み、
   前記第１突起は、第１凹部と、前記第１凹部の周囲を囲んで第１頂部を形成する第１外壁部とを含み、
   前記第１外壁部は、前記外表面から、前記外表面の法線方向に対して傾斜する方向に延びている、
   タイヤ。
2. 前記第１外壁部は、前記外表面に直交する第１縦断面輪郭を有し、
   前記第１縦断面輪郭の少なくとも１つは、前記外表面から前記第１頂部まで延びる一対の第１壁部輪郭線を含み、
   一対の前記第１壁部輪郭線は、前記法線方向の中間の位置において、一方の前記第１壁部輪郭線の前記外表面に対する第１角度θ１が、他方の前記第１壁部輪郭線の前記外表面に対する第２角度θ２よりも小さい、請求項１に記載のタイヤ。
3. 前記第１角度θ１が４５°以上である、請求項２に記載のタイヤ。
4. 前記第１角度θ１が９０°未満である、請求項２又は３に記載のタイヤ。
5. 前記第１角度θ１と前記第２角度θ２との和（θ１＋θ２）が１８０°以上である、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のタイヤ。
6. 前記微小突起は、少なくとも１つの第２突起を更に含み、
   前記第２突起は、第２凹部と、前記第２凹部の周囲を囲んで第２頂部を形成する第２外壁部とを含み、
   前記第２外壁部は、前記外表面から、前記法線方向に延びている、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のタイヤ。
7. 前記第２外壁部は、前記外表面に直交する第２縦断面輪郭を有し、
   前記第２縦断面輪郭は、前記外表面から前記第２頂部まで延びる一対の第２壁部輪郭線を含み、
   一対の前記第２壁部輪郭線は、前記法線方向の中間の位置において、一方の前記第２壁部輪郭線の前記外表面に対する第３角度θ３が、他方の前記第２壁部輪郭線の前記外表面に対する第４角度θ４に等しい、請求項６に記載のタイヤ。
8. 前記第１外壁部は、前記法線方向において突起高さが大きい少なくとも２つの山部分と、前記突起高さが小さい少なくとも２つの谷部分とを含む、請求項１ないし７のいずれか１項に記載のタイヤ。
9. 前記第１外壁部の上端面は、前記山部分と前記谷部分とが滑らかな曲面で連なる湾曲面を含む、請求項８に記載のタイヤ。
10. 前記第１外壁部は、前記法線方向と直交する第１横断面輪郭を有し、
    前記第１横断面輪郭は、円形状又は楕円形状である、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のタイヤ。
11. 前記微小突起は、配設ピッチが０．６～２．０mmである、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のタイヤ。

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