JP7405388B2 - 廃液吸引装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷機の洗浄に係り、特に、洗浄によって生じる洗浄廃液を除去するための装置に関する。

印刷機における洗浄廃液を除去する装置に関連する技術としては、例えば特許文献１に開示されているような廃液吸引装置が知られている。特許文献１に開示されている廃液吸引装置は、トレイに設けられたドレンを介して、トレイに貯留された廃液を吸引除去する装置である。具体的には、複数のトレイに分配配置された吸引配管の切り替えを行う事により、選択された配管中の真空度を向上させる事ができ、トレイに貯留された廃液の効率的な吸引除去を行うことができる。

また、印刷機における洗浄装置としては、例えば特許文献２に開示されているようなものが知られている。特許文献２に開示されている洗浄装置は、印刷機においてインキを貯留しておくインキ壺の洗浄を行うものであり、吸引ヘッドと本体、および吸引ヘッドと本体とを接続するホースを基本として構成されている。吸引ヘッドは、洗浄液を噴出させてインキ壺に付着しているインキを溶解させると共に、溶解されたインキの廃液を吸引する役割を担い、吸引された廃液は、本体に貯留される構成とされている。

吸引ヘッドは、手動で自在に操作することを可能に構成されており、本体は、洗浄対象とするインキ壺の近くへ移動させることが可能な構成とされている。

特開２００５－１８６４０５号公報 特開平９－７６４７２号公報

特許文献１に開示されている廃液吸引装置は、吸引に寄与する配管を切替選択する構成とすることで、廃液の吸引力の向上が図られている。しかし、粘性の高い廃液を全てドレンに導く事は、トレイに設けられている傾斜のみでは難しいといった問題がある。

一方、特許文献２に開示されているような洗浄装置では、吸引ヘッドを手動で操る事により、特許文献１に開示されている吸引装置よりも細やかな洗浄処理を施すことができる。しかし、洗浄の都度本体ごと対象物の近傍まで移動する必要があり、洗浄を行うための労力が大きいといった問題がある。

そこで本発明では、印刷機においてトレイに貯留された廃液を貯留するトレイの洗浄を簡易かつ効果的に行う事のできる廃液吸引装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係る廃液吸引装置は、印刷機に備えられた廃液吸引手段に接続された母管を基点として、廃液を貯留するトレイに接続されている吸引管と、前記吸引管とは別系統で、前記母管を基点として前記トレイの近傍に延設されている分岐管と、前記分岐管を基点として延設される前記分岐管と同等、もしくは前記分岐管よりも小径な枝管と、前記枝管の先端に接続され、前記トレイに貯留された前記廃液を吸引する吸引ノズルと、を備え、前記分岐管の内径を前記吸引管の内径よりも大きくしたことを特徴とする。

また、上記のような特徴を有する廃液吸引装置では、前記吸引管は、単一の幹管から複数の前記トレイに接続され、それぞれ同時に稼働可能な構成とされており、前記分岐管は、単一の幹管に対して単一の前記トレイに対する稼働が可能に構成することができる。このような特徴によれば、吸引管に比べて分岐管の吸引力を高く維持することができる。

また、上記のような特徴を有する廃液吸引装置における前記母管には、前記分岐管の延設基点よりも前記廃液吸引手段側に、前記廃液を一時貯留するトラップを設けることができる。このような特徴を有することによれば、廃液の粘度が高い場合であっても、母管の内部に溜まる廃液や、廃液吸引手段内に滞留する廃液を減らすことができる。

また、上記のような特徴を有する廃液吸引装置では、前記トラップの導入口には開閉弁が備えられ、前記トラップ内に一時貯留された廃液を廃液回収装置に搬送する圧縮搬送手段、または真空搬送手段を有するようにすると良い。このような特徴を有する事により、トラップ内に貯留された廃液の自動搬送が可能となる。また、このような特徴によれば、印刷機を稼働させた状態、あるいは廃液吸引装置を稼働させた状態で、トラップ内に貯留された廃液を廃液回収装置に送る事が可能となる。

また、上記のような特徴を有する廃液吸引装置において前記トレイにはドレンを有し、前記ドレンと前記母管とを接続する吸引管が備えられると共に、前記分岐管と前記吸引管との吸引切替、あるいはそれぞれの配管に対する吸引のＯＮ／ＯＦＦ切替を可能とする切替手段が設けられているようにすると良い。このような特徴を有する事により、吸引ノズルを有する分岐管が吸引管と別系統の配管となるため、吸引ノズルは、高い吸引力を維持することが可能となる。

さらに、上記のような特徴を有する廃液吸引装置では、前記枝管は、カプラーを介して前記分岐管に着脱可能な構成とすることができる。このような特徴を有する事によれば、清掃を行う廃液トレイ近傍に、吸引ノズルおよび枝管のみを持ち運び、接続して使用するという事が可能となる。よって、枝管と吸引ノズルの使い回しが可能となる。

上記のような特徴を有する事によれば、印刷機において廃液を貯留するトレイの洗浄を簡易かつ効果的に行う事が可能となる。

実施形態に係る廃液吸引装置の構成を示す図である。 実施形態に係る廃液吸引装置を適用する印刷機の構成を示す図である。 実施形態に係る廃液吸引装置の応用形態を示す図である。

以下、本発明の廃液吸引装置に係る実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。まず、図２を参照して、本実施形態に係る廃液吸引装置１０を適用する印刷機１００の構成例について説明する。なお、当然に本発明を実施するにあたり、印刷機１００自体の構成が影響を与える事は無い。

［印刷機］
図２に示す印刷機１００は、図示しない給紙ラインに沿って複数の印刷用シリンダ１１２（符号については図１参照）を備えた輪転印刷機である。図２に示す例では、５つの印刷部１０２（１０２ａ～１０２ｅ）に対して１つの廃液吸引手段１０４が備えられている。廃液吸引手段１０４からは、１つの母管１０６が延設されており、母管１０６から各印刷部１０２に対応するように複数の吸引管１０８が延設されている（図２中破線で示す）。

吸引管１０８に対する吸引力は、母管１０６に真空状態を生じさせることで発生する。このため母管１０６の内径は、複数の吸引管１０８の内径の和よりも大きい方が良い。このような構成とすることで、複数の吸引管１０８による廃液の吸引が同時に行われた場合でも、各吸引管１０８に十分な吸引力を生じさせることができるからである。なお、実際には、詳細を後述する弁１０８ａをＯＮ／ＯＦＦ切替することで、吸引管１０８の内部に急激な気圧変化を生じさせることで、高い吸引力を生じさせるようにしている。

廃液吸引手段１０４の具体的構成は限定するものでは無い。廃液吸引手段１０４についての具体的な構成については図示しないが、例えば次のような構成のものであれば良い。すなわち、吸引用のブロアが接続された遠心分離部（サイクロン部）と、一時貯留部、および搬送用ポンプを備える構成である。このような構成の廃液吸引手段１０４によれば、ブロアが作動すると、母管１０６内部の空気と廃液は遠心分離部に導入され、気液分離される。気体は、ブロアを介して外部に排出され、液体（廃液）は、遠心分離部の下部に備えられた一時貯留部に貯留される。一時貯留部に貯留された廃液は、搬送用ポンプを介して廃液回収装置１１０に搬送される。

母管１０６は、廃液吸引手段１０４と各印刷部１０２に配されている吸引管１０８とを接続する経路であり、吸引管１０８よりも十分に大きな口径を有する。吸引管１０８は、母管１０６を基点として延設され、印刷部１０２を構成する廃液トレイ１１４（図１参照）などにおけるドレンと接続されている経路である。また、各吸引管１０８には、廃液吸引手段１０４を介した吸引力のＯＮ／ＯＦＦ切替を行うための弁１０８ａが備えられている。

なお一般的に、吸引管１０８は、単一の幹管から複数の廃液トレイ１１４に接続されている。また、吸引管１０８は、印刷機１００の内部における狭隘なスペースに配管されることがある。このため、径の大きな配管を採用することができず、個々の廃液トレイ１１４におけるドレンからの吸引力を大きなものとすることは難しかった。

［廃液吸引装置］
本実施形態に係る廃液吸引装置１０は、吸引管１０８とは別の経路として設けられている分岐管１２と、枝管１４、および吸引ノズル１６を基本として構成されている。分岐管１２は、母管１０６よりも小さな直径を有し、上述した吸引管１０８より大きな内径を有する配管により構成すると良い。分岐管１２の内径が小さい場合には、廃液を吸引した際の配管抵抗が大きくなり、充分な吸引力を得る事ができなくなる可能性があるためである。

各配管の内径についての具体的な一例としては、次のような値を挙げることができる。例えば、母管１０６をφ８０（ｍｍ）、吸引管１０８をφ９（ｍｍ）とした場合、分岐管１２をφ２５（ｍｍ）、枝管１４をφ１９～φ２５（ｍｍ）、吸引ノズル１６をφ９（ｍｍ）程度に定めることができる。

また、分岐管１２や枝管１４は、なるべく短くし、分岐管１２の先では分岐させない構成としている。このため、単一の幹管に対して単一の廃液トレイ１１４単位で吸引を実施することができるようになる。よって、高い吸引力を生じさせるようにすることができる。

分岐管１２は母管１０６に対して複数配置されている。具体的には、印刷機１００に複数備えられている印刷部１０２単位で１系統の分岐管１２を備えるようにすれば良い。分岐管１２における母管１０６との分岐部近傍には、上述した吸引管１０８と同様に吸引力のＯＮ／ＯＦＦ切替を行うための弁１２ａが備えられている。

枝管１４は、分岐管１２と、詳細を後述する吸引ノズル１６とを接続する配管である。枝管１４は、分岐管１２に対して複数配置することを可能としている。ただし、上述したように高い吸引力を生じさせるためには、使用時には、分岐管１２と枝管１４との関係が１対１の関係となるようにし、不使用となる枝管１４は、封止状態が維持されるように構成する。

印刷部１０２には、複数の印刷用インキローラ１１２が備えられており、廃液トレイ１１４は、各印刷用インキローラ１１２に対応するように設けられている。分岐管１２は、１つの印刷部１０２における廃液トレイ１１４の配置形態に沿って１系統が構成されており、枝管１４は、各廃液トレイ１１４の近傍を通る分岐管１２を基点として延設可能な構成とされている。

枝管１４は、例えば図２に示すように、分岐管１２に設けられたＴ字型の配管（チーズ）に備えられたカプラー１２ｂを介して、分岐管１２に対する着脱を可能な構成とすると良い。このような構成とすることで、枝管１４、および後述する吸引ノズル１６を複数個所に持ち運んで使用することも可能となり、設備コストを抑制することができ、不使用時には、封止状態を保つ事もできる。枝管１４は、分岐管１２を基点としてその近傍に配置され、洗浄対象とする廃液トレイ１１４の長手方向長さをカバーすることができる長さがあれば良い。このように枝管１４は分岐管１２と比較して、同等、あるいは十分に短く構成されることとなる。このため、枝管１４は分岐管１２との比較において、その内径が同等以下となる配管（ホース）を採用したとしても、配管抵抗の増大に起因した吸引力の低下を招き難い。

枝管１４は、可撓性を有するフレキシブルな配管とすると良い。先端に装着する吸引ノズル１６を自由に操作することが可能となるからである。なお、枝管１４を構成する配管は、廃液吸引時に生じる負圧により流路の潰れを生じさせない程度の耐性を有することが望ましい。

吸引ノズル１６は、枝管１４の先端に接続され、廃液トレイ１１４の貯留部に沿って動かす事により、廃液トレイ１１４に貯留された廃液を吸引する役割を担う要素である。吸引ノズル１６の具体的形態は問わないが、少なくとも、持手部１６ａと先端部１６ｂを備える構成とする。作業者によって吸引ノズル１６を動かす際の利便性が向上するからである。また、吸引状態と非吸引状態とを切り替えるスイッチ１６ｃを吸引ノズル１６の持手部１６ａや、枝管１４を接続するカプラー１２ｂの近傍等に備えるようにすると良い。このような構成とすることで、作業者の好ましいタイミングでの吸引を行うことができる。

本実施形態に係る廃液吸引装置１０を適用する印刷機１００の印刷部１０２は、図１に示すように、廃液トレイ１１４が移動可能な構成とすることもできる。具体的には、廃液トレイ１１４の配置部には、移動レール１１６が備えられている。移動レール１１６は、廃液受け部から吸引部にかけて配置されており、廃液トレイ１１４は、運転時には廃液受け部（図中実線で示す位置）に設置され、吸引時には吸引部（図中左側の二点鎖線で示す位置）へ移動させることが可能とされている。このような構成を有することで、廃液トレイ１１４に貯留された廃液を吸引する際の作業性が向上することとなる。なお、廃液トレイ１１４の形態や向きによっては、吸引ノズル１６による廃液の吸引を行い難い場合もある。そのような場合には図１に示すように、廃液トレイ１１４を回転させる機構を備え、廃液トレイ１１４の開口位置を調整するようにしても良い。

本実施形態に係る廃液吸引装置１０では、母管１０６にトラップ１０６ａを備えるようにしている。トラップ１０６ａは、母管１０６に流し込まれた廃液を一時貯留するための要素である。トラップ１０６ａは、図１に示すように母管１０６に対する分岐管１２の分岐基点よりも廃液吸引手段１０４側、すなわち下流側に配置される。トラップ１０６ａは、封止構造とされており、封止部１０６ａ１を開放する事により、一時貯留した廃液を排出することが可能となる。

インキが含有された廃液は比較的粘度が高く、流動性が低い。このため、口径が大きくなる事により気道の割合が高くなる母管１０６においては、一部の廃液が廃液吸引手段１０４へ流れつかず、母管１０６の内部に留まってしまう場合や、廃液吸引手段１０４に流れついたとしても、廃液回収装置１１０に送り出す事ができずに、廃液吸引手段１０４内に滞留してしまう場合がある。こうした場合、母管１０６や廃液吸引手段１０４を清掃する必要が生じる。これに対し、トラップ１０６ａに廃液を一時貯留する構成とした場合には、母管１０６の内部に溜まる廃液や、廃液吸引手段１０４内に滞留する廃液を減らすことができる。また、トラップ１０６ａに溜まった廃液は、封止部１０６ａ１を開放することで、定期的に排出することができる。よって、母管１０６や廃液吸引手段１０４を清掃する頻度を減らすことができる。

［効果］
上記のような構成の廃液吸引装置によれば、従来から存在する吸引管１０８とは別系統の分岐管１２を新たに設ける構成としたことにより、分岐管１２内部の負圧を維持することができ、吸引ノズル１６に対して高い吸引力を生じさせることが可能となり、廃液トレイ１１４の洗浄を簡易かつ効果的なものとすることができる。

また、母管１０６にトラップ１０６ａを設けて廃液を一時貯留する構成とした事により、母管１０６や廃液吸引手段１０４を清掃する頻度を減らすことができ、ランニングコストを低減することができる。

［応用形態］
上記実施形態では、トラップ１０６ａについては封止形態とし、単に廃液を一時貯留する要素である旨記載した。しかしながら、一時貯留された廃液を自動で回収できるようにしても良い。一例としては、図３に示すように、トラップ１０６ａ入口の開口部に、バタフライ弁のような開閉弁１１８を配置する。そして、トラップ１０６ａの先端側には、廃液の排出経路を設けるようにする。なお、排出経路には、自動弁１２０などを設け、トラップ１０６ａの内部に廃液を一時貯留することを可能な構成とすると良い。また、トラップ１０６ａには、圧縮空気用電磁弁１２４を介して圧縮空気源１２２を接続する構成とする。このような構成とする事により、圧縮空気用電磁弁１２４のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うことで、トラップ１０６ａ内に、圧縮空気を送ることが可能となる。

このような構成とすることで、トラップ１０６ａへの廃液の一時貯留と自動回収が可能となる。すなわち、定常形態では、トラップ１０６ａの開口部に配置された開閉弁１１８を開状態とすることで、分岐管１２等を介して母管１０６に流入した廃液がトラップ１０６ａに流入することとなる。

所定量の廃液がトラップ１０６ａに貯留された後、あるいは廃液吸引装置１０の運転開始から所定時間経過した後、開閉弁１１８を閉状態とする。ここで、トラップ１０６ａには、図示しないレベル窓を備えることで、貯留された廃液の量を外部から視認することができるようにしても良い。

開閉弁１１８を閉状態とした後、自動弁１２０を開放状態とすると共に、圧縮空気用電磁弁１２４を介して圧縮空気をトラップ１０６ａ内に送り込むことで、トラップ１０６ａの内部に一時貯留された廃液を廃液回収装置１１０へと圧送する。

本応用形態に係る廃液吸引装置１０におけるトラップ１０６ａは、開口部の開閉、並びに排出経路の開閉をできるようにし、圧縮空気源１２２による廃液の圧送を可能としたことで、印刷機を稼働させた状態、あるいは廃液吸引装置１０を稼働させた状態で、トラップ１０６ａの内部に貯留された廃液を除去する事が可能となる。

なお、上記実施形態では、吸引管１０８と分岐管１２には、それぞれ配管に対する吸引力のＯＮ／ＯＦＦ切替を行うための弁１０８ａ，１２ａを設ける旨記載した。しかしながら、個別に弁を設ける事なく、吸引管１０８と分岐管１２との間で吸引を行う配管の切り替えを行う切換え弁（不図示）を設けるようにしても良い。

また、上記実施形態では、廃液トレイ１１４は、移動レール１１６を介して吸引位置まで移動させる旨記載した。しかしながら、設置位置から廃液トレイ１１４を取り外し、架台などに載置した状態で廃液の吸引を行うようにしても良い。このように廃液吸引を行う場合であっても、本発明に係る廃液吸引装置１０の利用形態に変わりないからである。

１０………廃液吸引装置、１２………分岐管、１２ａ………弁、１２ｂ………カプラー、１４………枝管、１６………吸引ノズル、１６ａ………持手部、１６ｂ………先端部、１６ｃ………スイッチ、１００………印刷機、１０２（１０２ａ～１０２ｅ）………印刷部、１０４………廃液吸引手段、１０６………母管、１０６ａ………トラップ、１０６ａ１………封止部、１０８………吸引管、１０８ａ………弁、１１０………廃液回収装置、１１２………印刷用インキローラ、１１４………廃液トレイ、１１６………移動レール、１１８………開閉弁、１２０………自動弁、１２２………圧縮空気源、１２４………圧縮空気用電磁弁。

Claims (6)

1. 印刷機に備えられた廃液吸引手段に接続された母管を基点として、廃液を貯留するトレイに接続されている吸引管と、
   前記吸引管とは別系統で、前記母管を基点として前記トレイの近傍に延設されている分岐管と、
   前記分岐管を基点として延設される前記分岐管と同等、もしくは前記分岐管よりも小径な枝管と、
   前記枝管の先端に接続され、前記トレイに貯留された前記廃液を吸引する吸引ノズルと、を備え、
   前記分岐管の内径を前記吸引管の内径よりも大きくしたことを特徴とする廃液吸引装置。
2. 前記吸引管は、単一の幹管から複数の前記トレイに接続され、それぞれ同時に稼働可能な構成とされており、
   前記分岐管は、単一の幹管に対して単一の前記トレイに対する稼働が可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の廃液吸引装置。
3. 前記母管には、前記分岐管の延設基点よりも前記廃液吸引手段側に、前記廃液を一時貯留するトラップを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の廃液吸引装置。
4. 前記トラップの導入口には開閉弁が備えられ、
   前記トラップ内に一時貯留された廃液を廃液回収装置に搬送する圧縮搬送手段、または真空搬送手段を有することを特徴とする請求項３に記載の廃液吸引装置。
5. 前記分岐管と前記吸引管との吸引切替、あるいはそれぞれの配管に対する吸引のＯＮ／ＯＦＦ切替を可能とする切替手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の廃液吸引装置。
6. 前記枝管は、カプラーを介して前記分岐管に着脱可能な構成としたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の廃液吸引装置。

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