JP7402597B2 - タッチスクリーンを有する試験測定プローブ - Google Patents

Description

本特許出願は、２０１８年６月１１日に出願された米国仮出願第６２／６８３,６１１号の利益を主張している。この出願は、この参照により、本願に組み込まれる。

本開示技術は、試験測定装置に関し、特に、試験測定プローブに関する。

オシロスコープなどの試験測定装置のユーザは、多くの場合、ＤＵＴで発生する信号の可視化と測定を行うために、プローブを使用して、回路基板などの被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験測定装置の入力に接続する。テクトロニクス社（Tektronix, Inc.）のような試験測定の会社は、通常、多種多様なプロービング・アプリケーション用に設計された多数の異なるタイプのプローブを提供している。

プローブの設計では、測定する信号の種類を考慮することがある。例えば、一部のプローブは、電圧信号を測定するように設計されている一方で、他のものは、電流信号を測定するように設計され、更に別のものは、光信号を測定するように設計されている。

また、プローブの設計では、ＤＵＴ上でプローブされる試験ポイントの物理的な配置も考慮に入れることがある。例えば、一部のプローブは、ユーザのＤＵＴ上の適切な位置にはんだ付けされるように設計された、いわゆる「solder-down」又は「solder-in」プローブもあるが、他のものは、ユーザが保持し、物理的にＤＵＴ上の試験ポイントに接触して配置されるように設計された、いわゆる「ブラウザ（Browser）」スタイルのプローブである。

プローブの設計では、また、プローブが接続される試験測定装置の形式、又は、試験測定装置の特定の形式の入力コネクタも考慮に入れることがある。例えば、一部の試験測定装置は、シンプルなＢＮＣ（Bayonet Neill-Concelman）入力コネクタを採用しているが、他のものは、テクトロニクス社が提供するTEKCONNECT（登録商標）プローブ・インタフェース、TEKVPI（登録商標）プローブ・インタフェースのような特殊なプローブと装置間の接続インタフェースを使用することもある。

米国特許出願公開第２００４／０１６０４１０号明細書 米国特許出願公開第２０１１／０１９３５４８号明細書 特開２０１４－０１０１２４号公報 欧州特許出願公開第３１４４６８８号明細書 米国特許出願公開第２０１６／００８０６６６号明細書 欧州特許出願公開第２８２７１５５号明細書

プローブの設計では、これら及び他の設計要素を組み合わせて考慮することがあり、これらの間で設計上の妥協（トレードオフ）を行うこともある。結果として、試験測定会社が提供するプローブの製品リスト（portfolio：ポートフォリオ）には、数十又は数百個の異なるプローブ・モデルが含まれることがある。

開示された技術の実施形態は、従来技術における欠点に取り組むものである。

図１は、試験測定装置及び被試験デバイスに接続された試験測定プローブの構成の機能ブロック図である。 図２は、実施形態によるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを有する試験測定プローブの構成の機能ブロック図である。 図３は、実施形態による着脱可能なタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを受け入れるように構成された試験測定プローブの概念図である。 図４Ａは、実施形態によるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースの正面側の概念図である。 図４Ｂは、実施形態による図４Ａのタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースの背面側の概念図である。 図５Ａは、実施形態によるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース用ドッキング・ステーションの正面側の概念図である。 図５Ｂは、図５Ａのドッキング・ステーションの背面側の概念図である。 図６は、実施形態による試験測定プローブに関するユーザの入力を受ける方法の例を示すフローチャートである。

本願に記載されるように、実施形態は、ユーザの作業空間内で利用可能なタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを有する試験測定プローブに関する。例えば、開示技術の実施形態は、ユーザの関心の的をＤＵＴに維持し、ＤＵＴにおいて試験測定プローブを制御する方法を提供し、ＤＵＴにおいて試験測定装置を制御する方法を提供し、ＤＵＴの測定値、状態又は波形の視覚的な表示を提供し、プロービングするためにＤＵＴの拡大表示を提供し、そして、後述する他の得られうる利点によって、ユーザのプロービングの体験をより良いものとするであろう。

図１は、試験測定装置１０１と被試験デバイス（ＤＵＴ１０２）に接続された試験測定プローブ１００の構成の一部分を示す機能ブロック図である。図１に示すように、試験測定プローブ１００は、典型的には、プローブ・ヘッド１０３、プローブ・ケーブル１０４及び補償ボックス（compbox）１０５を含む。

プローブ・ヘッド１０３は、試験測定プローブ１００の一部であり、試験測定プローブ１００をＤＵＴ１０２に物理的に接続し、ＤＵＴ１０２からの信号１０６を得る。信号１０６は、例えば、電気信号又は光信号であっても良い。プローブ・ヘッド１０３は、単一のプローブ・チップ・コンタクトであっても良いし、又は、プローブ・ヘッド１０３は、アンプその他の信号調整回路を含むアクティブ・プローブ用のプローブ・ヘッドのように、もっと複雑であっても良い。プローブ・ケーブル１０４は、典型的には、ある程度の長さ、一般に１メートル以上あり、プローブ・ヘッド１０３と補償ボックス１０５との間でＤＵＴ１０２から取得した信号１０６を伝導する。

補償ボックス１０５は、試験測定プローブ１００の一部であり、これは、概して、プローブから装置へのインタフェース１０７を介して試験測定装置１０１に接続される。プローブから装置へのインタフェース１０７は、試験測定用プローブ１００を試験測定装置１０１に、メカ（機械）的及び電気的に接続するメカ的及び電気的接続部を有していても良い。「補償ボックス（Compbox：コンプボックス）」は、試験測定業界における標準用語であり、プローブ・ケーブル１０４とプローブから装置へのインタフェース１０７との間の電子回路を指し、多くの場合、ハウジング又は箱に入れられている。この用語は、本開示で用いられるように、歴史的に「補償の箱（compensation box）」という語句から来ているが、補償ボックス（compbox）は、試験測定プローブ１００と試験測定装置１０１の入力部１０８のインピーダンスの不整合について補償を行う電子回路を含んでいても良いし、含んでいなくても良い。補償ボックス１０５は、通常、試験測定プローブ１００の各種コンポーネントの動作を制御するコントローラ１２２を収容している。しかし、コントローラ１２２は、これに代えて、プローブ・ヘッド１０３上又はプローブ・ヘッド１０３内に配置されても良いし、プローブから装置へのインタフェース１０７とプローブ・ヘッド１０３との間の試験測定プローブ１００上のどこか別の場所に配置されても良い。

試験測定装置１０１は、例えば、オシロスコープであって、プロセッサ１０９と、メモリ１１０と、表示部を含むユーザ・インタフェース１１１とを有していても良い。プロセッサ１０９は、プローブから装置へのインタフェース１０７を介して、試験測定プローブ１００のコントローラ１２２と通信できる。

補償ボックス１０５には、典型的には、ボタン若しくはライト（lights）、又はこれら両方の形態によるユーザ・インタフェース１１２があっても良く、これによって、ユーザは、試験測定プローブ１００又は試験測定装置１０１の設定又は機能をモニタ及び制御できる。例えば、ユーザ・インタフェース１１２には、メニュー・ボタンがあっても良く、これは、ユーザによって押されると、試験測定装置１０１の表示部上にメニューのオプションを提示する。従来のプローブでは、補償ボックス１０５のユーザ・インタフェース１１２は、状態（status）ライト、グラフィカル又はテキストのラベル、薄膜（membrane）スイッチ及び電子マット（e-mat）スイッチの組み合わせによって実装されていることがあり、これらは、ドーム・スイッチその他のフレキシブル基板又はマット中のメカ的なスイッチを含むフレキシブルなタイプのスイッチである。

従って、異なるプローブ形式のそれぞれについて、補償ボックス１０５のユーザ・インタフェース１１２は、状態ライト、グラフィカル又はテキストのラベル、薄膜スイッチ及び電子マット・スイッチの一意の組み合わせであっても良い。しかし、これらは、物理的なコンポーネントであるため、そのコンポーネントが当初実行するように設計された機能以外の機能を含むように、これらコンポーネントを再設計するのは、困難で時間がかかることがある。更に、ラベルの文字や配色変更など、比較的単純な変更であっても、これらのコンポーネントの再設計が必要なことがある。

プローブの設定は、接続された試験測定装置１０１のユーザ・インタフェース１１２を介して、度々変更されることがある。しかし、接続された試験測定装置１０１に表示部がないか、又は、試験測定装置１０１の表示部が、ユーザが試験測定プローブ１００を操作しているときに、手の届かない所にあるか若しくは視界に入らないこともある。更に、プロービングの課題の１つは、ＤＵＴ１０２上の特定の場所から信号を取得しようとしている間にプローブの設定を変更しなければならないことである。人間には２つの手しかないので、ユーザは、通常、ユーザの注意（そして、ユーザの少なくとも１つの手）を試験測定装置１０１の方へ変えて、プローブの設定を変更する必要がある。しかし、ＤＵＴ１０２から目をそらすことによって、ユーザは、誤ってＤＵＴ１０２の所望の部分との物理的な接触を失う可能性がある。更に、例えば、設定を変更するために、ユーザが試験測定装置１０１に手を伸ばすと、ユーザは、目の前のプロービングのタスクから気がそらされてしまう。

図２は、試験測定装置１０１とＤＵＴ１０２に接続された改良された試験測定プローブ２００の構成の一部分を示す機能ブロック図である。図２に示すように、試験測定プローブ２００は、プローブ・ヘッド１０３、プローブ・ケーブル１０４及び補償ボックス１０５を含んでいても良い。この試験測定用プローブ２００は、プローブから装置へのインタフェース１０７によって試験測定装置１０１に結合されても良い。図２に示す、補償ボックス１０５、プローブ・ケーブル１０４、試験測定装置１０１及びプローブから装置へのインタフェース１０７は、それぞれ図１で上述したとおりである。試験測定プローブ２００には、図１のユーザ・インタフェース１１２の代わりにタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０があり、また、試験測定プローブ２００には、更にプローブ・カメラ２１３があっても良い。

タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０には、プロセッサがあり、ユーザに視覚的に情報を伝達し、ユーザのタッチ入力を受けるが、どちらもタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０のタッチスクリーン・ディスプレイ４１８を介するように構成されている。

タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、試験測定用プローブ２００と試験測定装置１０１との間の通信のやり方の改善を可能にする。単一のタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０の構造は、さまざまな異なる試験測定プローブの構造で動作するように構成できる。従って、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、同じユーザ・インタフェース構造を利用する、試験測定プローブのための共通のプラットフォームを形成でき、試験測定装置１０１と試験測定プローブの接続について、アイコン主体のアプローチを可能にする。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を用いることで、異なるタイプ（形式）の複数の試験測定プローブに共通のソフトウェア・プラットフォームを利用しながら、ユーザは、試験プローブに固有のメニュー・シリーズを利用でき、これを別のタイプの試験測定プローブにも適応させることができる。

例えば、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に表示される仮想メニュー・ボタンを選択することにより、ユーザは、試験測定装置１０１のユーザ・インタフェースを見ることなく、所望の減衰を選択するためにサブメニューに進むことができる。更に、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に提示されるメニュー構造は、試験測定プローブの異なるタイプ（例えば、シングルエンド、差動、電力又は高帯域幅の試験測定プローブなど）に合わせてカスタマイズでき、よって、共通のソフトウェア構造を利用しながら、試験測定プローブの意図する特定の用途に合わせたメニュー構造を提示する。

実施形態では、試験測定情報が、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に表示されても良い。このような試験測定情報の非限定的な例としては、校正状態（status）、接続性、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に結合された試験測定プローブの識別（ＩＤ）、試験測定プローブの状態、試験測定装置１０１の状態、ＤＵＴの測定値（電流、電圧、波形など）、ユーザにタッチ入力を促す仮想ボタン及びメニューを含むグラフィカル機能がある。

結合された試験測定プローブは、例えば、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に、その試験測定プローブに対応するか、又は、試験測定装置１０１の試験測定プローブが接続されたチャンネルに対応するアイコン、色、又はテキスト情報を表示することによって識別（特定）できる。実施形態では、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０へのユーザの入力によって、結合されたプローブ・ヘッド１０３上のＬＥＤなどのライトが点灯し、これによって、ユーザは、対応するプローブ・ヘッド１０３を視覚的に識別する。ライトは、試験測定用プローブが接続されている試験測定装置１０１のチャンネルに対応する色で点灯しても良い。

プローブ識別の別の使用例として、一部のプローブ形式では、交換可能なプローブ・チップを含んでいる。従って、表示される試験測定情報は、使用中の特定のプローブ・チップを識別しても良い。加えて、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、識別されたプローブ・チップに関連付けられているか又は関連するオプションに合わせて、メニューのオプションを自動的に調整しても良い。

特定のプローブ・チップが識別されると、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、更に、識別されたプローブ・チップと一緒に使用されるアクセサリを表示しても良い。もしユーザが、異なるプローブ・チップと異なる付属品を必要とする一連の試験をするなら、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が、次の順番のプローブ・チップ及び必要なアクセサリを次々に表示しても良く、これによれば、試験プロセスがスピード・アップする。

試験測定プローブのタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に試験測定情報を表示させると、例えば、ユーザが試験測定プローブのセットアップにかかる時間を短縮することによって、ユーザの効率を向上させることができる。即ち、ユーザが、補償ボックス１０５において（例えば、試験測定装置１０１において、とは対照的に）試験測定プローブの初期セットアップを実行できると、プロセスがスピード・アップし、ユーザは、プロービング操作をもっと早く開始できる。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、独自の表示部を持たない試験測定装置１０１のセットアップ時間を短縮するのに、試験測定装置１０１に対するユーザのやりとりが容易になることで、特に有用となろう。

試験測定プローブにタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を備えることで、新しい試験測定プローブごとに作成される追加の物理部品（上述した状態ライト、グラフィカル又はテキストのラベル、薄膜スイッチ及び電子マット・スイッチなど）の必要性が低減又は排除されることにより、新しいプローブ・モデルの市場への導入を迅速化することもできる。それどころか、所望の機能を有するようにタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０をプログラミングすることで、カスタマイズを実現できる。従って、１つのプログラム可能なタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０で、数十の物理的なユーザ・インタフェース１１２（状態ライト、グラフィカル又はテキストのラベル、薄膜スイッチ及び電子マット・スイッチを介して情報を伝達し、入力を受けるものなど）を置き換え、これによって、新しい部品及びスペア・パーツの在庫を大幅に削減する。また、修理やアップグレードも、ソフトウェアの修正を通じて実行できることで、簡単になる。

図２に戻ると、プローブ・カメラ２１３によって、試験測定プローブ２００が、ＤＵＴ１０２のライブ画像をキャプチャできるようにしても良い。実施形態によっては、静止画像がキャプチャされ、保存されても良い。これらのキャプチャされた画像は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０、試験測定装置１０１上の表示部、又はこれら両方の表示部に表示されても良い。表示された画像は、ユーザがＤＵＴ１０２のプローブ・ポイントをよりよく見ることができるように、プローブ・カメラ２１３によって撮影された画像の拡大図又は拡張図としても良い。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に画像が表示されると、ユーザは、試験測定装置１０１を見ずに、画像を参照して試験測定プローブ２００をＤＵＴ１０２のプローブ・ポイントに適切に配置できるので、特に有益であろう。

実施形態によっては、プローブ・カメラ２１３によって撮影された画像は、ＡＲ（augmented reality：拡張現実感）機能のために利用されても良い。即ち、試験測定装置１０１は、特定のＤＵＴ１０２に関するユーザの回路図及びレイアウトに関するデータを保存していても良い。このデータは、測定のためにプロービングする場所を特定するために処理されても良い。プローブ・カメラ２１３によって撮影された画像は、ユーザを正しいプローブ・ポイントにガイドする（導く）ために処理されたデータと比較されても良い。例えば、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、プローブ・カメラ２１３によって撮影された画像上に点滅矢印を表示して、プローブ・ヘッド１０３を所望のプロービング位置に移動するようにユーザをガイドする。

いくつかの実施形態では、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、補償ボックス１０５から取り外し可能でも良い。このため、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が補償ボックス１０５から取り外されたときに、例えば、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を、ユーザ・インタフェース・ケーブル３１６によって補償ボックス１０５に接続することで、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０と補償ボックス１０５との間に有線接続を提供しても良い。別の例として、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、補償ボックス１０５にワイヤレス（無線）で結合されても良い。補償ボックス１０５に（有線又は無線接続のいずれかを用いて）結合されるのに加えて、又は、これに代えて、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が、プローブ・ヘッド１０３若しくは試験測定装置１０１、又は、両方に無線で結合されても良い。様々な無線接続、例えば、Bluetooth（登録商標）その他の近距離無線通信プロトコルを利用しても良い。Bluetooth（登録商標）は、Bluetooth Sig, Inc. の登録商標である。このため、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０、プローブ・ヘッド１０３及び試験測定装置１０１の夫々は、無線通信プロトコルを通じて、別々に識別可能であっても良い。

タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、ワイヤレス動作用のバッテリを持っていても良い。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０のバッテリは、例えば、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を補償ボックス１０５、別個のドッキング・ステーション５２０（図５Ａ及び５Ｂで後述）又は別の電源に差し込むことによって再充電可能であっても良い。

タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を着脱可能な実施形態では、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が有線接続によって補償ボックス１０５に接続されると、無線結合が無効にされても良い。

着脱可能なタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、試験測定プローブ２００及び試験測定装置１０１のコマンド及び制御について、多数の潜在的な利点がある。例えば、ユーザは、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を、ユーザの手で持つか又はＤＵＴ１０２の隣のユーザの作業空間に置いても良い。従って、着脱可能な（リムーバブル）タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、ユーザの作業空間内のプロービングしている場所で機能できる。例えば、ユーザは、試験測定プローブ２００若しくは試験測定装置１０１又はこれらの両方を操作したり、これらの動作特性を設定したりするのに、ＤＵＴ１０２から補償ボックス１０５又は試験測定装置１０１へと、離れたり、近づいたり、注意をそらしたりすることなく、リムーバブル・タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を通じて、ユーザ入力（例えば、メニュー選択など）を、ユーザの作業空間で行うことができる。従って、１つの例として、プローブ・ケーブル１０４が非常に長い（例えば、長さ２メートルなど）場合でも、１人のユーザが、試験測定プローブ２００と共にＤＵＴ１０２のところに留まって、（試験測定装置１０１としての）オシロスコープをトリガして、ＤＵＴ１０２からデータを捕捉できる。

いくつかの実施形態では、リムーバブル・タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が、２つ以上の試験測定プローブ２００若しくは２つ以上の試験測定装置１０１、又は、これらの両方に結合されても良い。このような実施形態では、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０によって、ユーザは、様々な装置（結合された複数の試験測定プローブ及び複数の試験測定装置）の中から選択でき、このとき、それらの情報は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に表示され、それらの動作特性は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を介して設定される。上述したように、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０、プローブ・ヘッド１０３及び試験測定装置１０１の夫々は、無線通信プロトコルによって別々に識別可能であっても良い。

図３は、実施形態による試験測定プローブ３００の一部分の概念図である。図示するように、試験測定プローブ３００には、補償ボックス１０５、プローブ・ケーブル１０４（部分的に図示）及びプローブから装置へのインタフェース１０７があっても良い。プローブ・ヘッド１０３は、図３には示されていないが、プローブ・ケーブル１０４の端部にあり、補償ボックス１０５に連結されていない。図３に示す補償ボックス１０５、プローブ・ケーブル１０４及びプローブから装置へのインタフェース１０７は、ここで注釈した以外については、図２に関して上述した通りである。

図３に示すように、補償ボックス１０５には、補償ボックス１０５から着脱可能なタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を受け入れて保持するように構成された凹部３１４があっても良い。補償ボックス１０５には、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が凹部３１４内に保持されているときに、補償ボックス１０５とタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０との間に電気的な接続を提供するコネクタ３１５があっても良い。いくつかの実施形態において、補償ボックス１０５は、補償ボックス１０５のコネクタ３１５とタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０との間に有線電気接続を提供するように構成されるユーザ・インタフェース・ケーブル３１６を含んでも良い。ユーザ・インタフェース・ケーブル３１６には、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０若しくは補償ボックス１０５、又はこれら両方に接続するために、例えば、マイクロＵＳＢコネクタがあっても良い。補償ボックス１０５には、作動させると、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を補償ボックス１０５から取り外しできるように構成された取り出し（イジェクト）ボタン３１７があっても良い。

図４Ａは、実施形態によるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０の正面側の概念図である。図４Ｂは、図４Ａのタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０の背面側の概念図である。図４Ａ及び４Ｂに示すように、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０には、タッチスクリーン・ディスプレイ４１８及びハウジング４１９があっても良い。ハウジング４１９は、図３に示す補償ボックス１０５の凹部３１４が受け入れて保持するように構成されても良い。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、モバイル・デバイスのものと同様の寸法を有するコンパクトなものとなるように構成されても良い。いくつかの実施形態において、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０は、スマートフォンやタブレット・コンピュータなどのモバイル・デバイスであっても良い。

タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０には、カメラ４１３があっても良い。カメラ４１３は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０の背面側にあるように示されているが、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０上のどこにあっても良い。カメラ４１３によって、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が、ＤＵＴ１０２のライブ動画像をキャプチャできるようにしても良い。いくつかの実施形態では、静止画像がキャプチャされ、保存されても良い。これらの画像は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０のタッチスクリーン・ディスプレイ４１８上、試験測定装置１０１の表示部上、又は、これらの両方で表示されても良い。表示される画像は、ユーザがＤＵＴ１０２のプローブ・ポイントをより良く見ることができるように、カメラ４１３で撮影された画像の拡大図又は拡張図であっても良い。タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に画像が表示されると、ユーザは、試験測定装置１０１を見ずに、画像を参照して試験測定プローブをＤＵＴ１０２のプローブ・ポイントに適切に配置できるので、特に有益であろう。プローブ・カメラ２１３について上述した拡張現実（ＡＲ）機能は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０上にカメラ４１３を有するいくつかの実施形態の機能と同様である。

図５Ａは、実施形態によるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０用ドッキング・ステーション５２０の正面側の概念図である。図５Ｂは、図５Ａのドッキング・ステーション５２０の背面側の概念図である。図５Ａ及び５Ｂに示すように、ドッキング・ステーション５２０（又は、ハンズフリー・デバイス・ホルダ）には、図４Ａ及び４Ｂに示されるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０のようなタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を受け入れ、保持するように構成された凹部５１４があっても良い。ドッキング・ステーション５２０は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０が凹部５１４内に保持されているときに、ドッキング・ステーション５２０とタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０との間に電気的な接続を提供するコネクタ５１５を有していても良い。ドッキング・ステーション５２０には、傾斜した状態でドッキング・ステーション５２０を支持するスタンド５２１があっても良い。図５Ｂでは、スタンド５２１は、ドッキング・ステーション５２０の背面側に折り畳まれているように図示されている。ドッキング・ステーション５２０には、作動させると、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０を、ドッキング・ステーション５２０から取り外すことができるよう構成された取り出し（イジェクト）ボタン５１７があっても良い。

いくつかの実施形態では、ドッキング・ステーション５２０は、ユーザが、例えば、ユーザの手首などに装着可能でも良い。ドッキング・ステーション５２０は、補償ボックス１０５に保持されていないときに、タッチスクリーン・ユーザ・インターフエース２５０を保護するためのカバー又はケースとして機能できる。ドッキング・ステーション５２０は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０のバッテリを上述のように再充電する手段を提供することによって、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０に対して長いバッテリ寿命を提供するようにしても良い。

いくつかの実施形態では、ドッキング・ステーション５２０に、ユーザ・インタフェース・ケーブル３１６があっても良く、これは、ドッキング・ステーション５２０のコネクタ５１５とタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０との間に有線電気接続を提供するように構成されている。ユーザ・インタフェース・ケーブル３１６には、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース２５０若しくはドッキング・ステーション５２０、又は、これらの両方に接続するために、例えば、マイクロＵＳＢコネクタがあっても良い。

図６に示すように、試験測定プローブの操作方法６００は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース（ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共に、ユーザのタッチ入力を受けるように構成される）を試験測定プローブ（被試験デバイスから信号を取得するように構成される）に結合する処理６０１と、試験測定情報（タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースへのタッチ入力をユーザに促すグラフィカル機能を含む）をタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース上に表示する処理６０２と、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースにおいてユーザのタッチ入力を受ける処理６０５とを有している。上述のように、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースと試験測定プローブとの間の結合は、無線であっても良い。

上述のように、ユーザのタッチ入力には、例えば、試験測定プローブの設定を表示したり、接続された試験測定装置の設定を表示したり、試験測定プローブの設定を変更したり、接続された試験測定装置の設定を変更したり、ＤＵＴの測定値（電流、電圧、波形など）を表示したり、試験測定プローブの機能を開始又は終了したり、又は、接続された試験測定装置の機能（オシロスコープにトリガをかけてデータを捕捉するなど）を開始又は終了するために、１つのメニュー選択又は複数のメニュー選択があっても良い。

この方法６００は、更に、試験測定プローブの形式を検出する処理６０３と、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェース上に試験測定プローブの検出された形式のインジケータ（indicator：標識、サイン）を表示する処理６０４とを有していても良い。

このように、開示技術の実施形態は、ユーザの意識の中心をＤＵＴに維持することによって、ユーザのプロービングの体験をより良いものにするであろう。
[実施例]

以下では、本願で開示される技術の理解に有益な実施例が提示される。この技術の実施形態は、以下で記述する実施例の１つ以上及び任意の組み合わせを含んでいても良い。

実施例１としては、試験測定測定装置用の試験測定プローブがあり、被試験デバイスからの信号をに構成されたプローブ・ヘッドと、ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共に、ユーザのタッチ入力を受けるように構成されたタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースとを具えている。

実施例２としては、実施例１の試験測定プローブがあり、コントローラを更に具え、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースがコントローラに結合される。

実施例３としては、実施例２の試験測定プローブがあり、このとき、コントローラが補償ボックスに収納され、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが補償ボックスに着脱可能に接続される。

実施例４としては、実施例２～３のいずれかの試験測定プローブがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースがコントローラにワイヤレス（無線）で結合される。

実施例５としては、実施例２～３のいずれかの試験測定プローブがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、ユーザ・インタフェース・ケーブルによってコントローラに結合される。

実施例６としては、実施例１～５のいずれかの試験測定プローブがあり、カメラを更に具え、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、カメラからの画像を表示するように更に構成される。

実施例７としては、実施例１～６のいずれかの試験測定プローブがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、プローブ・ヘッドにワイヤレス（無線）で結合される。

実施例８としては、実施例１～７のいずれかの試験測定プローブがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、モバイル・デバイスを含む。

実施例９としては、試験測定装置と、試験測定装置と結合された試験測定プローブとを具える試験測定システムがあり、試験測定プローブは、被試験デバイスからの信号を取得するように構成されたプローブ・ヘッドと、ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共に、ユーザのタッチ入力を受けるように構成されたタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースとを有している。

実施例１０としては、実施例９の試験測定システムがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、試験測定装置とワイヤレスで通信するように構成されている。

実施例１１としては、実施例９～１０のいずれかの試験測定システムがあり、このとき、試験測定プローブが、機械的及び電気的に試験測定プローブを試験測定装置に接続するように構成されたプローブから装置へのインタフェースを介して試験測定装置に結合される。

実施例１２としては、実施例９～１１のいずれかの試験測定システムがあり、カメラを更に具え、試験測定装置がカメラからの画像を表示するように構成される。

実施例１３としては、実施例９～１２のいずれかの試験測定システムがあり、このとき、試験測定装置は、オシロスコープである。

実施例１４としては、実施例９～１３のいずれかの試験測定システムがあり、試験測定プローブがコントローラを更に有し、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースがコントローラに結合される。

実施例１５としては、実施例１４の試験測定システムがあり、このとき、コントローラは、補償ボックスに収納され、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースは、補償ボックスに着脱可能に接続される。

実施例１６としては、実施例１４～１５のいずれかの試験測定システムがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、コントローラにワイヤレスで結合される。

実施例１７としては、実施例１４～１５のいずれかの試験測定システムがあり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、ユーザ・インタフェース・ケーブルによってコントローラに結合される。

実施例１８としては、試験測定プローブの操作方法があり、ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共にユーザのタッチ入力を受けるように構成されるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを、被試験デバイスから信号を取得するように構成される試験測定プローブに結合する処理と、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースへのタッチ入力をユーザに促すグラフィカル機能を含む試験測定情報をタッチスクリーン・ユーザ・インタフェース上に表示する処理と、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースにおいてユーザのタッチ入力を受ける処理とを具えている。

実施例１９としては、実施例１８の方法があり、このとき、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを試験測定プローブに結合する処理は、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを試験測定プローブにワイヤレスで結合する処理である。

実施例２０としては、実施例１８～１９のいずれかの方法があり、更に、試験測定プローブの形式を検出する処理と、タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースに、試験測定プローブの検出された形式のインジケータ（indicator：標識、サイン）を表示する処理とを具えている。

本開示技術の態様は、特別に作成されたハードウェア、ファームウェア、デジタル・シグナル・プロセッサ又はプログラムされた命令に従って動作するプロセッサを含む特別にプログラムされた汎用コンピュータ上で動作できる。本願における「コントローラ」又は「プロセッサ」という用語は、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、ＡＳＩＣ及び専用ハードウェア・コントローラ等を意図する。本開示技術の態様は、１つ又は複数のコンピュータ（モニタリング・モジュールを含む）その他のデバイスによって実行される、１つ又は複数のプログラム・モジュールなどのコンピュータ利用可能なデータ及びコンピュータ実行可能な命令で実現できる。概して、プログラム・モジュールとしては、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含み、これらは、コンピュータその他のデバイス内のプロセッサによって実行されると、特定のタスクを実行するか、又は、特定の抽象データ形式を実現する。コンピュータ実行可能命令は、ハードディスク、光ディスク、リムーバブル記憶媒体、ソリッド・ステート・メモリ、ＲＡＭなどのコンピュータ可読記憶媒体に記憶しても良い。当業者には理解されるように、プログラム・モジュールの機能は、様々な実施例において必要に応じて組み合わせられるか又は分散されても良い。更に、こうした機能は、集積回路、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）などのようなファームウェア又はハードウェア同等物において全体又は一部を具体化できる。特定のデータ構造を使用して、本開示技術の１つ以上の態様をより効果的に実施することができ、そのようなデータ構造は、本願に記載されたコンピュータ実行可能命令及びコンピュータ使用可能データの範囲内と考えられる。

開示された態様は、場合によっては、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア又はこれらの任意の組み合わせで実現されても良い。開示された態様は、１つ以上のプロセッサによって読み取られ、実行され得る１つ又は複数のコンピュータ可読媒体によって運搬されるか又は記憶される命令として実現されても良い。そのような命令は、コンピュータ・プログラム・プロダクトと呼ぶことができる。本願で説明するコンピュータ可読媒体は、コンピューティング装置によってアクセス可能な任意の媒体を意味する。限定するものではないが、一例としては、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記憶媒体及び通信媒体を含んでいても良い。

コンピュータ記憶媒体とは、コンピュータ読み取り可能な情報を記憶するために使用することができる任意の媒体を意味する。限定するものではないが、例としては、コンピュータ記憶媒体としては、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリやその他のメモリ技術、コンパクト・ディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ-ＲＯＭ）、ＤＶＤ（Digital Video Disc）やその他の光ディスク記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置やその他の磁気記憶装置、及び任意の技術で実装された任意の他の揮発性又は不揮発性の取り外し可能又は取り外し不能の媒体を含んでいても良い。コンピュータ記憶媒体としては、信号そのもの及び信号伝送の一時的な形態は除外される。

通信媒体とは、コンピュータ可読情報の通信に利用できる任意の媒体を意味する。限定するものではないが、例としては、通信媒体には、電気、光、無線周波数（ＲＦ）、赤外線、音又はその他の形式の信号の通信に適した同軸ケーブル、光ファイバ・ケーブル、空気又は任意の他の媒体を含むことができる。

開示された主題の上述のバージョンは、記述したか又は当業者には明らかであろう多くの効果を有する。それでも、開示された装置、システム又は方法のすべてのバージョンにおいて、これらの効果又は特徴のすべてが要求されるわけではない。

加えて、本願の記述は、特定の特徴に言及している。本明細書における開示には、これらの特定の特徴の全ての可能な組み合わせが含まれると理解すべきである。ある特定の特徴が特定の態様又は実施例の状況において開示される場合、その特徴は、可能である限り、他の態様及び実施例の状況においても利用できる。

また、本願において、２つ以上の定義されたステップ又は工程を有する方法に言及する場合、これら定義されたステップ又は工程は、状況的にそれらの可能性を排除しない限り、任意の順序で又は同時に実行しても良い。

更に、用語「を具える（comprises）」及びその文法的に等価なものは、本願において、他のコンポーネント（components）、機能（features）、ステップ、処理（processes）、工程（operations）がオプションで存在することを示すのに使用される。例えば、コンポーネントＡ、Ｂ及びＣ「を具える（comprising）」又は「何かが」コンポーネントＡ、Ｂ及びＣ「を具える（which comprises）」という条件は、コンポーネントＡ、Ｂ及びＣだけを含んでも良いし、又は、コンポーネントＡ、Ｂ及びＣと共に１つ以上の他のコンポーネントを含んでいても良い。

説明の都合上、具体的な実施形態を図示し、説明してきたが、開示技術の要旨と範囲から離れることなく、種々の変更が可能なことが理解できよう。従って、本発明は、添付の請求項以外では、限定されるべきではない。

Claims (8)

1. 被試験デバイスからの信号を取得するように構成されたプローブ・ヘッドと、
   ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共に、ユーザのタッチ入力を受け入れるように構成されたタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースと、
   該タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが着脱可能に接続される補償ボックスと
   を具える試験測定測定装置用の試験測定プローブ。
2. コントローラを更に具え、
   上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが上記コントローラに結合される請求項１の試験測定プローブ。
3. 上記コントローラが上記補償ボックスに収納される請求項２の試験測定プローブ。
4. 試験測定装置と、
   該試験測定装置と結合された試験測定プローブと
   を具え、
   該試験測定プローブが、
   被試験デバイスからの信号を取得するように構成されたプローブ・ヘッドと、
   ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共に、ユーザのタッチ入力を受けるように構成されたタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースと、
   該タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが着脱可能に接続される補償ボックスと
   を有する試験測定システム。
5. 上記試験測定プローブが、機械的及び電気的に上記試験測定プローブを上記試験測定装置に接続するように構成された上記試験測定プローブから上記試験測定装置へのインタフェースを介して上記試験測定装置に結合される請求項４の試験測定システム。
6. 上記試験測定プローブがコントローラを更に有し、上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが、上記コントローラに結合される請求項４の試験測定システム。
7. 上記コントローラが上記補償ボックスに収納される請求項６の試験測定システム。
8. ユーザに試験測定情報を視覚的に伝えると共にユーザのタッチ入力を受けるように構成されるタッチスクリーン・ユーザ・インタフェースを、被試験デバイスから信号を取得するように構成される試験測定プローブに結合する処理と、
   上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースへのタッチ入力をユーザに促すグラフィカル機能を含む試験測定情報を上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースに表示する処理と、
   上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースにおいてユーザのタッチ入力を受ける処理と
   を具え、
   上記タッチスクリーン・ユーザ・インタフェースが上記試験測定プローブの補償ボックスに着脱可能に接続される試験測定プローブの動作方法。

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