JP7401335B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、測色機能を備えた画像形成装置に関する。

画像形成装置の画像品質（以下、画質という）には、粒状性、面内一様性、文字品位、色再現性（色安定性を含む）などがある。多色画像形成装置が普及した今日においては、最も重要な画質は色再現性であると言われることもあり、オンデマンド画像形成装置に対する色再現性（安定性を含む）の要求度が増している。色再現性を向上するためにシートの搬送経路に設けられたカラーセンサによってシート上に形成された測定用のパッチ画像を読み取り、読み取った情報から濃度調整、階調調整、多次色調整等の画像調整を行うインライン方式の測色器を備えた画像形成装置がある。

特許文献１は、シートに形成された測定対象物の色が温度によって変化するというサーモクロミズム現象を抑制し高精度なカラーマッチングや色安定性を実現する画像形成装置を提案している。特許文献１の画像形成装置は、定着部から測色器までの搬送路で、シートを停止するあるいは搬送速度を低下させる等の制御によりシート冷却を行う。

一方、シートが熱を持ったままトレイ上で積載されることによりシート同士が張り付く排紙接着という現象を抑制するために、搬送経路内でシートを冷却するための冷却部材を備える画像形成装置が提案されている。

特開２０１４‐１１２２３７号公報

画像調整は、ユーザが成果物を作成するジョブの直前又は画像形成装置の起動時に行われることが多い。ユーザは、画像調整中には成果物を作成するためのジョブを実行することができないため、画像調整時間の短縮が必要である。しかし、従来の画像形成装置におけるカラーセンサによるパッチ画像を読み取るまでのシート冷却時間は、経時的な自然放熱分だけを考慮していたため、冷却部材を有する画像形成装置では、無駄な待ち時間が発生していた。

上記課題を解決するために、本発明の一実施例による画像形成装置は、
シートに測定用画像を形成する画像形成手段と、
前記測定用画像を加熱して前記シートに定着させる定着手段と、
前記シートの搬送方向において前記定着手段よりも下流に設けられ、前記シートに定着された前記測定用画像の色を測定する測定手段と、
前記定着手段と前記測定手段の間に、冷却機能を有する冷却手段が接続されているか否かを検出する接続検出手段と、
前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出された場合は、前記シートが前記定着手段を通過した時から前記測定手段が前記定着された測定用画像の前記色の測定を開始する時までの時間が第一の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出されない場合は、前記時間が前記第一の時間より長い第二の時間になるように前記シートの搬送を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明によれば、冷却手段の状態に基づいて、シートが定着手段を通過してから測定手段による測定開始までの時間を決定し、シートの搬送を制御することができる。よって、無駄な待ち時間を低減することができる。

第一の実施例の画像形成装置の断面図。 第一の実施例のコントローラのブロック図。 カラーセンサの説明図。 ユーザインタフェースに表示されるシート情報設定画面を示す図。 ユーザインタフェースに表示される調整モード実行画面を示す図。 プリントシーケンスを示す流れ図。 印刷ページシーケンスを示す流れ図。 冷却時間取得シーケンスの説明図。 印刷ページシーケンスのサブルーチンの流れ図。 第二の実施例の画像形成装置の断面図。 第二の実施例のコントローラのブロック図。 第二の実施例の冷却時間取得シーケンスの説明図。 第二の実施例の冷却部通過シーケンスを示す流れ図。 坪量とシート種類と冷却時間の関係を表すテーブルの別の例を示す図。

（第一の実施例）
第一の実施例を説明する。
（画像形成装置）
図１は、第一の実施例の画像形成装置の断面図である。画像形成装置１は、表示器や入力キーを有するユーザインタフェース１１を備える。ユーザは、ユーザインタフェース１１からコピー等のプリント指示を行う。ユーザからプリント指示が行われると複数枚のシートを収容した給送部２２から一枚ずつシートを給送する。シートは、紙庫（カセット）２２０に収納される。紙庫２２０において、リフタモータ（不図示）及び紙面センサ２２６によって最上位シートがピックアップローラ２２１に接するように、最上位シートの面の位置が制御される。

シート残量センサ２２４は、紙庫２２０に収納されたシートの残量が少なくなったことを検出する光学センサである。シート残量センサ２２４のセンサ受光部がシートによって遮光されている場合、紙庫２２０内のシート残量が多いと判断される。シート残量センサ２２４のセンサ受光部が発光部からの光を受光している場合、紙庫２２０内のシート残量が少ないと判断される。ピックアップローラ２２１は、紙庫２２０の最上位シートをピックアップして給送ローラ対２２２へ給送する。給送ローラ対２２２の上ローラが送り方向に回転し、給送ローラ対２２２の下ローラが戻し方向に回転し、それによって、給送ローラ対２２２は、シートを一枚ずつ分離して給送する。

パスセンサ（給送センサ）２２３の検出信号に基づいて、所定のタイミングで最上位シートが給送されたか否かが判断される。ピックアップローラ２２１がピックアップを開始した後所定時間が経過してもシートの先端がパスセンサ２２３に到達せずにパスセンサ２２３がＯＮしない場合、画像形成装置１は、ジャム停止を行う。また、パスセンサ２２３がＯＮした後所定時間が経過してもシートの後端がパスセンサ２２３を通過せずにパスセンサ２２３がＯＦＦしない場合も、画像形成装置１は、ジャム停止を行う（滞留ジャム）。

シートは、給送ローラ対２２２によって縦パス５０１へ搬送される。シートは、縦パスローラ対１０１によってパスセンサ１０２を通過させられて水平パス５０２へ案内される。シートは、プレレジストレーションローラ対１０４及びレジストレーションローラ対１０５によって、二次転写部８０６へ搬送される。画像形成手段としての画像形成部８０において、感光ドラム８０１、８０２、８０３及び８０４に形成されたトナー像は、中間転写体８０５上に転写される。

パスセンサ１０３及びパスセンサ１０６の検出信号に基づいて、プレレジストレーションローラ対１０４及びレジストレーションローラ対１０５によってシートの先端が中間転写体８０５上のトナー像の先端に位置合わせされる。トナー像の先端とシートの先端の位置合わせは、画像形成に同期した信号に基づいてレジストレーションローラ対１０５を駆動することによって達成される。中間転写体８０５上のトナー像は、二次転写部８０６によってシートに転写される。

トナー像が転写されたシートは、定着手段としての定着部１３によって加圧及び加熱され、トナー像がシートに定着される。トナー像が定着されたシートは、冷却手段としての冷却部３０によって冷却された後、搬送ローラ対１５１によって下流に搬送される。冷却部３０は、冷却ファン（以下、ファンという）３０２（図２）を有する。冷却部３０は、ファン３０２を駆動することによって搬送路１７０に向けて送風し、搬送路１７０と搬送路１７０を通過するシートを冷却する。本実施例のファン３０２は、搬送路１７０と搬送路１７０を通過するシートに送風している。しかし、ファン３０２によってベルトを冷却し、冷却されたベルトによってシートを搬送することによってシートを冷却する構成でもよい。その後、シートは、搬送ローラ対１５１、水平搬送ローラ対１６１及び出口ローラ対１６５によって搬送され、排出トレイ１９０上に積載される。

パッチ画像が形成されたシートの場合は、カラーセンサ４００を備える測色パス５０３へシートを導く方向にフラッパ１６３が切り替えられる。カラーセンサ４００は、シートの搬送方向ＣＤにおいて定着部１３の下流に設けられ、シートに定着されたパッチ画像（測定用画像）の色を測定する測定手段である。パッチ画像が形成されたシートは、測色搬送ローラ対１６６によって搬送される。カラーセンサ４００は、シートに形成されたパッチ画像を読み取る。パッチ画像が形成されたシート（測定シート）は、排出ローラ対１６９によって測定シート排出トレイ１９１へ排出される。

（コントローラ）
図２は、第一の実施例のコントローラ２７０のブロック図である。コントローラ２７０は、画像形成装置１の全体の制御をつかさどる。コントローラ２７０は、プリンタ制御部９００を有する。プリンタ制御部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ（記憶部）９０２及びＲＡＭ（記憶部）９０３を有する。プリンタ制御部９００は、ＲＯＭ９０２に保存されている制御プログラムに従って、画像信号制御部９０７、操作表示装置制御部９０６及び画像形成装置１に設けられた各種モータを総括的に制御する。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保存し、制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。

画像信号制御部９０７は、コンピュータ９０５から外部インタフェース（外部Ｉ／Ｆ）９０４を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、デジタル画像信号をビデオ信号へ変換して画像形成部８０へ出力する。操作表示装置制御部９０６は、ユーザインタフェース１１を制御し、プリンタ制御部９００との間で情報のやり取りを行う。ユーザインタフェース１１は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー及び設定状態を示す情報を表示するための表示部を有する。また、ユーザインタフェース１１は、各キーの操作に対応するキー信号をプリンタ制御部９００へ出力するとともに、プリンタ制御部９００からの信号に基づき対応する情報を表示器に表示する。

（シート搬送駆動系）
次に、図１と図２を用いて、画像形成装置１のシート搬送駆動系を説明する。画像形成装置１は、給送部２２から縦パス５０１までの駆動源として、給送モータ２０１及び縦パスモータ９２０を有する。給送モータ２０１は、給送部２２に設けられ、ピックアップローラ２２１を駆動する。縦パスモータ９２０は、給送ローラ対２２２及び縦パスローラ対１０１を駆動する。給送部２２は、紙庫２２０に収納されたシートの残量が所定量より少なくなったことを検出するシート残量センサ２２４を有する。画像形成装置１は、水平パス５０２から二次転写部８０６までの駆動源として、レジストレーションモータ９２１を有する。レジストレーションモータ９２１は、プレレジストレーションローラ対１０４及びレジストレーションローラ対１０５を駆動する。

画像形成装置１は、二次転写部８０６から定着部１３までの駆動源として、ドラムモータ９２２及び定着モータ９２３を有する。ドラムモータ９２２は、画像形成部８０内の感光ドラム８０１、８０２、８０３、８０４、中間転写体８０５及び二次転写部８０６を駆動する。定着モータ９２３は、定着部１３を駆動する。画像形成装置１は、定着部１３から排出部としての排出トレイ１９０までの駆動源として、搬送モータ９２４、水平搬送モータ９２５及び出口モータ９２６を有する。搬送モータ９２４は、搬送ローラ対１５１を駆動する。水平搬送モータ９２５は、水平搬送ローラ対１６１を駆動する。出口モータ９２６は、出口ローラ対１６５を駆動する。また、画像形成装置１は、測色パス５０３の駆動源として、測色搬送モータ９２７及び排出モータ９２８を有する。測色搬送モータ９２７は、測色搬送ローラ対１６６を駆動する。排出モータ９２８は、排出ローラ対１６９を駆動する。

さらに、画像形成装置１は、シートの通過を検出するために、パスセンサ１０２、１０３、１０６、１３４、１３５、１５２、１６２、１６４、１６７、１６８及び２２３を有する。パスセンサ１０２、１０３、１０６、１３４、１３５、１５２、１６２、１６４、１６７、１６８及び２２３の検出信号は、プリンタ制御部９００へ入力される。画像形成装置１は、シートの搬送方向ＣＤを切り替えるためにフラッパ１６３を駆動するフラッパモータ９２９を有する。

（冷却部）
次に、図１と図２を用いて、冷却部３０を説明する。冷却部３０は、画像形成装置１に選択的に接続される。すなわち、冷却部３０は、画像形成装置１に取り外し可能に装着される。冷却部３０は、接続センサ３０６、ファン３０２、冷却モータ３０１及び回転センサ３０５を有する。接続検出手段としての接続センサ３０６は、画像形成装置１に冷却部３０が装着されているか否かを検出する。冷却モータ３０１は、ファン３０２を駆動する。故障検出手段としての回転センサ３０５は、ファン３０２が回転しているか否かを検出する。

プリンタ制御部９００は、ファン３０２の駆動を開始した時から所定時間が経過してもファン３０２が回転していることを検出しない場合、ファン３０２が故障していると判断し、故障情報をＲＡＭ９０３に保存する。プリンタ制御部９００は、ファン３０２の故障情報がＲＡＭ９０３に保存されると、操作表示装置制御部９０６によってユーザインタフェース１１にファン３０２が故障した旨を表示する。ただし、ファン３０２が故障してもシートの搬送に影響はないので、プリントジョブを禁止することはしない。

（カラーセンサ）
次に、図３を用いて、カラーセンサ４００を説明する。図３は、カラーセンサ４００の説明図である。カラーセンサ４００は、白色ＬＥＤ４０１、回折格子４０２、ラインセンサ４０３、演算部４０４、メモリ４０５及びレンズ４０６を有する。白色ＬＥＤ４０１は、シートＰ上に形成されたパッチ画像（トナーパッチ）４２０（測定用画像）及びシートＰに光を照射する発光素子である。レンズ４０６は、白色ＬＥＤ４０１から出射された光をパッチ画像４２０及びシートＰに集光し、パッチ画像４２０及びシートＰから反射した光を回折格子４０２へ集光する。なお、レンズ４０６は、省略されてもよい。

回折格子４０２は、パッチ画像４２０及びシートＰから反射した光を波長ごとに分光する分光部品である。ラインセンサ４０３は、回折格子４０２によって波長ごとに分解された光を検出するｎ個の画素（受光素子）を備えた光検出素子である。演算部４０４は、ラインセンサ４０３によって検出された各画素の光強度値から各種の演算を行う。メモリ４０５は、演算部４０４が使用する各種データを保存する。演算部４０４は、例えば、分光された光強度値から分光反射率や色彩値を表すＬａｂ値を算出する機能を有する。演算部４０４は、演算結果をＲＡＭ９０３に保存する。

（シート情報の設定方法）
以下、図４を用いて、紙庫２２０に収納するシートの紙サイズ・紙種・坪量などのシート情報の設定方法を説明する。図４は、ユーザインタフェース１１に表示される給送部設定画面を示す図である。本実施例では、紙庫２２０に収納されたシートが片面コート紙、坪量１５０ｇ及びＡ４サイズである場合を例に説明する。ユーザが図４（ａ）に示すユーザインタフェース１１に表示される初期画面の「用紙選択」ボタンを押して「用紙設定」ボタン６０１を押すと、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図４（ｂ）に示す給送部設定画面へ遷移する。まず初めに、どの給送部２２のシート種類を設定するのかを選択する。

まず、ユーザは、「第一給送段」ボタン６０２を押して「次へ」ボタン６０３を押す。ちなみに、ユーザインタフェース１１上では、紙庫２２０を「第一給送段」と表現している。なお、本実施例では、紙庫２２０が一つであるとして説明しているが、紙庫２２０が複数存在してもよい。「次へ」ボタン６０３が押下されると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図４（ｃ）に示すシート種類と坪量の設定画面へ遷移する。ここで、ユーザによって片面コート紙の「１１０ｇ～２０９ｇ」ボタン６０４が選択され、「次へ」ボタン６０５が押下される。「次へ」ボタン６０５が押下されると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図４（ｄ）に示すシートサイズ設定画面へ遷移する。ここで、ユーザによって「Ａ４」ボタン６０６が押下されて「ＯＫ」ボタン６０７が押下されると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図４（ａ）の初期画面に遷移し、シート情報の設定を終了する。

（調整モードの実行方法）
以下、図５を用いて、測色を伴う調整モードの実行方法を説明する。図５は、ユーザインタフェース１１に表示される調整モード実行画面を示す図である。ユーザが図５（ａ）に示すユーザインタフェース１１の「応用モード」ボタン６１１を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ｂ）に示す応用モードの選択画面へ遷移する。ユーザが図５（ｂ）に示す応用のモード選択画面で「調整」ボタン６１２を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ｃ）に示す調整モードの選択画面へ遷移する。一方、ユーザが図５（ｂ）に示す応用のモード選択画面でモード選択を行わずに「閉じる」ボタン６１３を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ａ）に示す画面へ戻る。

ユーザが図５（ｃ）に示す調整モードの選択画面で「画質調整」ボタン６１４を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ｄ）に示す画質調整の選択画面へ遷移する。一方、ユーザが図５（ｃ）に示す調整モードの選択画面で「戻る」ボタン６１５を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ｂ）に示す応用モードの選択画面へ戻る。ユーザが図５（ｄ）に示す画質調整の選択画面で自動階調と自動色調のいずれかの調整モードを選択した状態で「ＯＫ」ボタン６１７を押下すると、カラーセンサ４００で読み取るパッチ画像を形成するプリントジョブが開始されて調整モードが実行される。ここで、ユーザが「戻る」ボタン６１８を押下すると、ＣＰＵ９０１によってユーザインタフェース１１の画面が図５（ｃ）に示す調整モードの選択画面へ戻る。なお、本実施例では画質調整の選択画面の調整モードは一例であり、それ以外の調整モードがあってもよい。

（プリントシーケンス）
以下、図６を用いて、画像形成装置１におけるプリンタ制御部９００のプリントシーケンスを説明する。図６は、プリントシーケンスを示す流れ図である。プリンタ制御部９００のＣＰＵ９０１は、ＲＯＭ９０２に保存された制御プログラムに従ってプリントシーケンスを実行する。ＣＰＵ９０１は、印刷ジョブを受信すると（Ｓ１）、冷却部３０の動作を開始する（Ｓ２）。

ＣＰＵ９０１は、印刷開始待ちページがあるか否かを判断する（Ｓ３）。印刷開始待ちページがある場合（Ｓ３でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１に内蔵されたタイマ（不図示）によって測定された印刷経過時間が印刷時間間隔（以下、印刷間隔という）Ｔｉｎｔｖｌを経過したか否かを判断する（Ｓ４）。印刷経過時間が印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを経過していない場合（Ｓ４でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ３へ戻す。印刷経過時間が印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを経過した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ５へ進める。これによって、複数枚のシートに連続して印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌで印刷を行うことができる。なお、画像形成装置１の電源ＯＮ時には、印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌが０に設定されている。

ＣＰＵ９０１は、印刷ページシーケンスを開始する（Ｓ５）。なお、印刷ページシーケンスについては、図７を用いて後述する。印刷ページシーケンスは、プリントシーケンスと並行に処理される。印刷ページシーケンスが終了すると、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ３へ戻す。印刷開始待ちページがある限り、ＣＰＵ９０１は、Ｓ３、Ｓ４及びＳ５の処理を繰り返す。印刷開始待ちページが無い場合（Ｓ３でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、全てのページに対する印刷ページシーケンスが終了したか否かを判断する（Ｓ６）。全てのページに対する印刷ページシーケンスが終了していない場合（Ｓ６でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ３へ戻す。全てのページに対する印刷ページシーケンスが終了した場合（Ｓ６でＹＥＳ）、印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを０に設定する（Ｓ７）。ＣＰＵ９０１は、冷却部３０の動作を終了し（Ｓ８）、プリントシーケンスを終了する。

（印刷ページシーケンス）
以下、図７を用いて、図６のＳ５で実行される印刷ページシーケンスを説明する。図７は、印刷ページシーケンスを示す流れ図である。まず、ＣＰＵ９０１は、印刷ページがカラーセンサ４００によってパッチ画像を読み取るべき測定シートであるか否かを判断する（Ｓ５１）。印刷ページが非測定シートである場合（Ｓ５１でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを、非測定シートの場合の所定の印刷間隔Ｔｄｅｆに設定する（Ｓ５８）。ＣＰＵ９０１は、処理をＳ５５へ進める。

一方、印刷ページが測定シートである場合（Ｓ５１でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、冷却時間取得シーケンスを実行する（Ｓ５２）。決定手段としてのＣＰＵ９０１は、冷却時間取得シーケンスにおいて、シートを冷却するための冷却時間Ｔｃｏｏｌを決定する。冷却時間Ｔｃｏｏｌは、測定シートが定着部１３を通過した時からカラーセンサ４００が測定シート上のパッチ画像の色の測定を開始する時までの時間である。なお、冷却時間取得シーケンスについては、図８を用いて後述する。ＣＰＵ９０１は、Ｓ５２で取得した冷却時間Ｔｃｏｏｌと印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを比較する（Ｓ５３）。冷却時間Ｔｃｏｏｌが印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌより大きい場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを、冷却時間Ｔｃｏｏｌに設定する（Ｓ５４）。冷却時間Ｔｃｏｏｌが印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌ以下である場合（Ｓ５３でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを、非測定シートの場合の所定の印刷間隔Ｔｄｅｆに設定する（Ｓ５８）。このように、先行シートと後続シートの間の印刷間隔Ｔｉｎｔｖｌを適切に設定することによって、シート同士の衝突を防ぎ、不要な生産性の低下を防ぐ。

ＣＰＵ９０１は、画像形成シーケンスを実行し（Ｓ５５）、シートに画像を形成する。ＣＰＵ９０１は、冷却部通過シーケンス（Ｓ５６）及び搬送シーケンス（Ｓ５７）を実行し、シートを画像形成装置１の外へ排出する。搬送シーケンス（Ｓ５７）が完了し、シートが画像形成装置１の外へ排出されると、ＣＰＵ９０１は、印刷ページシーケンスを終了する。画像形成シーケンス（Ｓ５５）、冷却部通過シーケンス（Ｓ５６）及び搬送シーケンス（Ｓ５７）については、図９を用いて後述する。

（冷却時間取得シーケンス）
以下、図８を用いて、図７のＳ５２で実行される冷却時間取得シーケンスを説明する。図８は、冷却時間取得シーケンスの説明図である。図８（ａ）及び図８（ｂ）は、坪量とシート種類と冷却時間Ｔｃｏｏｌの関係を表す冷却時間表であるテーブルＡ及びテーブルＢをそれぞれ示す。図８（ｃ）は、冷却時間取得シーケンスを示す流れ図である。ＣＰＵ９０１は、図８（ｃ）に示す冷却時間取得シーケンスに従って図８（ａ）に示すテーブルＡ及び図８（ｂ）に示すテーブルＢから、シートを冷却するための冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得する。

冷却時間取得シーケンスが開始されると、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３０６の検出信号に基づいて、画像形成装置１に冷却部３０が接続されているか否かを判断する（Ｓ５２０１）。画像形成装置１に冷却部３０が接続されている場合（Ｓ５２０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている冷却部３０の故障情報を参照して冷却部３０が故障しているか否かを判断する（Ｓ５２０２）。冷却部３０が故障していない場合（Ｓ５２０２でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、図８（ｂ）に示すテーブルＢから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得する（Ｓ５２０３）。すなわち、検出手段としてのＣＰＵ９０１は、冷却機能が有効な冷却部３０があるか否かを検出する。検出の結果に基づいて、ＣＰＵ９０１は、冷却機能が有効な冷却部３０がある場合に、テーブルＢから冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第一の時間）を決定する。

画像形成装置１に冷却部３０が接続されていない場合（Ｓ５２０１でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、図８（ａ）に示すテーブルＡから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得する（Ｓ５２０５）。また、冷却部３０が故障している場合も（Ｓ５２０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、図８（ａ）に示すテーブルＡから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得する（Ｓ５２０５）。すなわち、ＣＰＵ９０１は、冷却機能が有効な冷却部３０がない場合に、テーブルＡから冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第二の時間）を決定する。なお、テーブルＢの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第一の時間）は、テーブルＡの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第二の時間）より短いとよい。

ＣＰＵ９０１は、取得した冷却時間ＴｃｏｏｌをＲＡＭ９０３に保存する（Ｓ５２０４）。ＣＰＵ９０１は、冷却時間取得シーケンスを終了する。本実施例によれば、冷却部３０による冷却機能の有効状態または無効状態に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌを変更することによって、画像形成からパッチ画像の読み取りまでの時間を最適化することができる。

（画像形成シーケンス）
以下、図９（ａ）を用いて、図７のＳ５５で実行される画像形成シーケンスを説明する。図９（ａ）は、画像形成シーケンスを示す流れ図である。画像形成シーケンスが開始されると、ＣＰＵ９０１は、画像形成部８０によって画像形成を開始する（Ｓ５５０１）。画像形成部８０によって中間転写体８０５上にトナー像が形成される。ＣＰＵ９０１は、中間転写体８０５上のトナー像が二次転写部８０６に到達する時間Ｔｉｍａｇｅから給送部２２から搬送されたシートが二次転写部８０６に到達する時間Ｔｆｅｅｄを減算した時間が経過するのを待つ（Ｓ５５０２）。時間（Ｔｉｍａｇｅ－Ｔｆｅｅｄ）の経過後に給送部２２からシートを給送し、二次転写部８０６でトナー像をシートに転写する（Ｓ５５０３）。ＣＰＵ９０１は、画像形成シーケンスを終了する。

（冷却部通過シーケンス）
以下、図８（ａ）及び図９（ｂ）を用いて、図７のＳ５６で実行される冷却部通過シーケンスを説明する。図９（ｂ）は、冷却部通過シーケンスを示す流れ図である。冷却部通過シーケンスが開始されると、ＣＰＵ９０１は、印刷ページがカラーセンサ４００によってパッチ画像を読み取る測定シートであるか否かを判断する（Ｓ５６０１）。印刷ページが測定シートである場合（Ｓ５６０１でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３０６の検出信号に基づいて、画像形成装置１に冷却部３０が接続されているか否かを判断する（Ｓ５６０２）。

画像形成装置１に冷却部３０が接続されている場合（Ｓ５６０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている冷却部３０の故障情報を参照して冷却部３０が故障しているか否かを判断する（Ｓ５６０３）。冷却部３０が故障している場合（Ｓ５６０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、図８（ａ）に示すテーブルＡから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間ＴＡｃｏｏｌを取得する（Ｓ５６０４）。冷却時間ＴＡｃｏｏｌは、Ｔｃｏｏｌと同様に、測定シートが定着部１３を通過した時からカラーセンサ４００が測定シート上のパッチ画像の色の測定を開始する時までの時間である。

ＣＰＵ９０１は、Ｓ５６０４で取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌと冷却時間取得シーケンスにおいてＲＡＭ９０３に保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌを比較する（Ｓ５６０５）。取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌが保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌより大きい場合（Ｓ５６０５でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌで更新する（Ｓ５６０６）。ＣＰＵ９０１は、冷却部通過シーケンスを終了する。

冷却時間取得シーケンスの実行時には冷却部３０が故障していなかったが、その後画像形成シーケンスの実行中に冷却部３０が故障するケースが考えられる。この場合、冷却部３０によってシートが冷却されないので、冷却時間取得シーケンスの実行時に決定された冷却時間Ｔｃｏｏｌではシートが十分に冷却されず、カラーセンサ４００によって正しい測定ができない。そこで、冷却部通過シーケンスにおいて、冷却部３０の状態を再確認し、冷却部３０が故障している場合に冷却時間Ｔｃｏｏｌを更新する。

画像形成装置１に冷却部３０が接続されていない場合（Ｓ５６０２でＮＯ）及び冷却部３０が故障していない場合（Ｓ５６０３でＮＯ）、冷却時間取得シーケンスで取得された冷却時間Ｔｃｏｏｌと同じ冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得することになる。そこで、ＣＰＵ９０１は、冷却時間Ｔｃｏｏｌを更新せずに冷却部通過シーケンスを終了する。また、取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌが保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌ以下である場合も（Ｓ５６０５でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、冷却時間Ｔｃｏｏｌを更新せずに冷却部通過シーケンスを終了する。

印刷ページが測定シートでない場合（Ｓ５６０１でＮＯ）、カラーセンサ４００によってパッチ画像を読み取らず、冷却時間Ｔｃｏｏｌの更新判断が不要であるため、ＣＰＵ９０１は、冷却部通過シーケンスを終了する。

（搬送シーケンス）
以下、図９（ｃ）を用いて、図７のＳ５７で実行される搬送シーケンスを説明する。図９（ｃ）は、搬送シーケンスを示す流れ図である。搬送シーケンスが開始されると、搬送制御手段としてのＣＰＵ９０１は、シートの先端がパスセンサ（搬送センサ）１６２に到達するのを待つ（Ｓ５７０１）。パスセンサ１６２は、シートの搬送方向ＣＤにおいてフラッパ１６３の上流に配置されている。シートの先端がパスセンサ１６２に到達したら、ＣＰＵ９０１は、搬送されたシートが測定シートであるか否かを判断する（Ｓ５７０２）。搬送されたシートが測定シートである場合（Ｓ５７０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、カラーセンサ４００を備える測色パス５０３へシートを導く方向にフラッパ１６３を切り替える（Ｓ５７０３）。

ＣＰＵ９０１は、シートの先端がパスセンサ（測色パス搬送センサ）１６７に到達するのを待つ（Ｓ５７０４）。パスセンサ１６７は、シートの搬送方向ＣＤにおいてカラーセンサ４００の上流に配置されている。シートの先端がパスセンサ１６７に到達したら、ＣＰＵ９０１は、シートの搬送を停止する（Ｓ５７０５）。ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌが経過するのを待つ（Ｓ５７０６）。冷却時間Ｔｃｏｏｌが経過したら、ＣＰＵ９０１は、シートの搬送を再開する（Ｓ５７０７）。カラーセンサ４００は、シートに形成されたパッチ画像を読み取る。

ＣＰＵ９０１は、シートの先端がパスセンサ（排出センサ）１６８に到達するのを待つ（Ｓ５７０８）。シートの先端がパスセンサ１６８に到達したら、ＣＰＵ９０１は、シートの後端がパスセンサ１６８に到達するのを待つ（Ｓ５７０９）。シートの後端がパスセンサ１６８に到達したら、ＣＰＵ９０１は、排出ローラ対１６９によってシートの後端が測定シート排出トレイ１９１へ排出されるまでの排出時間が経過するのを待つ（Ｓ５７１０）。ＣＰＵ９０１は、搬送シーケンスを終了する。

一方、搬送されたシートが非測定シートである場合（Ｓ５７０２でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、シートを出口ローラ対１６５へ導く方向にフラッパ１６３を切り替える（Ｓ５７１１）。ＣＰＵ９０１は、シートの先端がパスセンサ（出口センサ）１６４に到達するのを待つ（Ｓ５７１２）、シートの先端がパスセンサ１６４に到達したら、ＣＰＵ９０１は、シートの後端がパスセンサ１６４に到達するのを待つ（Ｓ５７１３）。シートの後端がパスセンサ１６４に到達したら、ＣＰＵ９０１は、出口ローラ対１６５によってシートの後端が排出トレイ１９０へ排出されるまでの排出時間が経過するのを待つ（Ｓ５７１４）。ＣＰＵ９０１は、搬送シーケンスを終了する。

第一の実施例によれば、シート上に形成されたパッチ画像がカラーセンサ４００によって読み取られる前のシートの冷却時間を冷却部３０の状態によって決定することができる。第一の実施例によれば、画像形成装置１に装着される冷却部３０の有無および故障状態に基づいて、シートが定着部１３を通過してからカラーセンサ４００による測定開始までの時間を決定し、シートの搬送を制御することができる。よって、無駄な待ち時間を低減することができる。

（第二の実施例）
以下、第二の実施例を説明する。第二の実施例において、第一の実施例と同様の構造には同様の参照符号を付して説明を省略する。第二の実施例の画像形成装置７０１は、複数の冷却部（３０、３１）を備える点で第一の実施例の画像形成装置１と異なる。以下、異なる点を主に説明する。

（画像形成装置）
図１０は、第二の実施例の画像形成装置７０１の断面図である。画像形成装置７０１には、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１が選択的に接続される。すなわち、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１は、それぞれ画像形成装置７０１に取り外し可能に装着される。第一の冷却手段としての第一の冷却部３０及び第二の冷却手段としての第二の冷却部３１は、定着部１３とカラーセンサ４００の間に設置可能である。第一の冷却部３０は、第一の実施例の冷却部３０と同様であるので説明を省略する。第二の冷却部３１は、冷却ファン（以下、ファンという）３１２（図１１）を有する。第二の冷却部３１は、ファン３１２を駆動することによって搬送路１７１に向けて送風し、水平搬送ローラ対１６１によって搬送路１７１を搬送されるシートに送風している。画像形成装置７０１のその他の構造は、第一の実施例の画像形成装置１と同様であるので説明を省略する。

（コントローラ）
図１１は、第二の実施例のコントローラ３７０のブロック図である。コントローラ３７０は、画像形成装置７０１の全体の制御をつかさどる。第一の冷却部３０は、接続センサ３０６、ファン３０２、冷却モータ３０１及び回転センサ３０５を有する。第一の接続検出手段としての接続センサ３０６は、画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が装着されているか否かを検出する。冷却モータ３０１は、ファン３０２を駆動する。第一の故障検出手段としての回転センサ３０５は、ファン３０２が回転しているか否かを検出する。第二の冷却部３１は、接続センサ３１６、ファン３１２、冷却モータ３１１及び回転センサ３１５を有する。第二の接続検出手段としての接続センサ３１６は、画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が装着されているか否かを検出する。冷却モータ３１１は、ファン３１２を駆動する。第二の故障検出手段としての回転センサ３１５は、ファン３１２が回転しているか否かを検出する。第二の実施例において、第二の冷却部３１は、第一の冷却部３０と同じ構造を有する。しかし、第二の冷却部３１は、第一の冷却部３０と異なる構造を有していてもよい。

プリンタ制御部９００は、ファン３０２及び／又は３１２の駆動を開始した時から所定時間が経過してもファン３０２及び／又は３１２が回転していることを検出しない場合、ファン３０２及び／又は３１２が故障していると判断する。プリンタ制御部９００は、ファン３０２及び／又は３１２の故障情報をＲＡＭ９０３に保存する。プリンタ制御部９００は、ファン３０２及び／又は３１２の故障情報がＲＡＭ９０３に保存されると、操作表示装置制御部９０６によってユーザインタフェース１１にファン３０２及び／又は３１２が故障した旨を表示する。ただし、ファン３０２及び／又は３１２が故障してもシートの搬送に影響はないので、プリントジョブを禁止することはしない。

第二の実施例のカラーセンサ４００、シート情報の設定方法、調整モードの実行方法、プリントシーケンス及び印刷ページシーケンスは、第一の実施例と同様であるので説明を省略する。第二の実施例においては、図７に示す第一の実施例の印刷ページシーケンスのＳ５２で実行される冷却時間取得シーケンス及びＳ５６で実行される冷却部通過シーケンスが第一の実施例と異なる。以下、第二の実施例の冷却時間取得シーケンス及び冷却部通過シーケンスを説明する。

（冷却時間取得シーケンス）
以下、図１２を用いて、図７のＳ５２で実行される第二の実施例の冷却時間取得シーケンスを説明する。図１２は、第二の実施例の冷却時間取得シーケンスの説明図である。図１２（ａ）、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）及び図１２（ｄ）は、坪量とシート種類と冷却時間Ｔｃｏｏｌの関係を表す冷却時間表であるテーブルａ、テーブルｂ、テーブルｃ及びテーブルｄをそれぞれ示す。図１２（ｅ）は、第二の実施例の冷却時間取得シーケンスを示す流れ図である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｅ）に示す冷却時間取得シーケンスに従ってテーブルａ、テーブルｂ、テーブルｃ及びテーブルｄから、シートを冷却するための冷却時間Ｔｃｏｏｌを取得する。

冷却時間取得シーケンスが開始されると、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３０６の検出信号に基づいて、画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されているか否かを判断する（Ｓ５２１１）。画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されている場合（Ｓ５２１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている第一の冷却部３０の故障情報を参照して第一の冷却部３０が故障しているか否かを判断する（Ｓ５２１２）。第一の冷却部３０が故障していない場合（Ｓ５２１２でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３１６の検出信号に基づいて、画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されているか否かを判断する（Ｓ５２１３）。

画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されている場合（Ｓ５２１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている第二の冷却部３１の故障情報を参照して第二の冷却部３１が故障しているか否かを判断する（Ｓ５２１４）。第二の冷却部３１が故障していない場合（Ｓ５２１４でＮＯ）、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１の両方でシートを冷却できる状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｄ）に示すテーブルｄから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第一の時間）を取得する（Ｓ５２１５）。

画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されていない場合（Ｓ５２１３でＮＯ）又は第二の冷却部３１が故障している場合（Ｓ５２１４でＹＥＳ）、第一の冷却部３０はシートを冷却できるが、第二の冷却部３１はシートを冷却できない状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｂ）に示すテーブルｂから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第二の時間）を取得する（Ｓ５２１７）。

画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されていない場合（Ｓ５２１１でＮＯ）又は第一の冷却部３０が故障している場合（Ｓ５２１２でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ５２１８へ進める。ＣＰＵ９０１は、接続センサ３１６の検出結果に基づいて、画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されているか否かを判断する（Ｓ５２１８）。画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されている場合（Ｓ５２１８でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている第二の冷却部３１の故障情報を参照して第二の冷却部３１が故障しているか否かを判断する（Ｓ５２１９）。第二の冷却部３１が故障していない場合（Ｓ５２１９でＮＯ）、第一の冷却部３０はシートを冷却できないが、第二の冷却部３１はシートを冷却できる状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｃ）に示すテーブルｃから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第三の時間）を取得する（Ｓ５２２０）。

画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されていない場合（Ｓ５２１８でＮＯ）又は第二の冷却部３１が故障している場合（Ｓ５２１９でＹＥＳ）、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１がともにシートを冷却できない状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ａ）に示すテーブルａから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第四の時間）を取得する（Ｓ５２２１）。なお、なお、テーブルｄの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第一の時間）は、テーブルｂの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第二の時間）、テーブルｃの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第三の時間）又はテーブルａの冷却時間Ｔｃｏｏｌ（第四の時間）より短いとよい。

ＣＰＵ９０１は、取得した冷却時間ＴｃｏｏｌをＲＡＭ９０３に保存する（Ｓ５２１６）。ＣＰＵ９０１は、冷却時間取得シーケンスを終了する。本実施例によれば、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１のそれぞれによる冷却機能の有効状態または無効状態に従って冷却時間Ｔｃｏｏｌを変更することによって、画像形成からパッチ画像の読み取りまでの時間を最適化することができる。

（冷却部通過シーケンス）
以下、図１２（ａ）、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）、図１２（ｄ）及び図１３を用いて、図７のＳ５６で実行される第二の実施例の冷却部通過シーケンスを説明する。図１３は、第二の実施例の冷却部通過シーケンスを示す流れ図である。冷却部通過シーケンスが開始されると、ＣＰＵ９０１は、印刷ページがカラーセンサ４００によってパッチ画像を読み取るべき測定シートであるか否かを判断する（Ｓ５６１１）。印刷ページが測定シートである場合（Ｓ５６１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３０６の検出信号に基づいて、画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されているか否かを判断する（Ｓ５６１２）。

画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されている場合（Ｓ５６１２でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている第一の冷却部３０の故障情報を参照して第一の冷却部３０が故障しているか否かを判断する（Ｓ５２１３）。第一の冷却部３０が故障していない場合（Ｓ５２１３でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存する第一の冷却部３０の有効情報に「有効」を設定し（Ｓ５６１４）、シートの先端がパスセンサ１５２に到達するのを待つ（Ｓ５６１５）。画像形成装置７０１に第一の冷却部３０が接続されていない場合（Ｓ５６１２でＮＯ）又は第一の冷却部３０が故障している場合（Ｓ５６１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１はＲＡＭ９０３に保存する第一の冷却部３０の有効情報に「無効」を設定する（Ｓ５６２２）。すなわち、第一の検出手段としてのＣＰＵ９０１は、第一の冷却部３０の冷却機能が有効であるか否かを検出する。ＣＰＵ９０１は、シートの先端がパスセンサ１５２に到達するのを待つ（Ｓ５６１５）。

シートの先端がパスセンサ１５２に到達したら、ＣＰＵ９０１は、接続センサ３１６の検出結果に基づいて、画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されているか否かを判断する（Ｓ５６１６）。画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されている場合（Ｓ５６１６でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存されている第二の冷却部３１の故障情報を参照して第二の冷却部３１が故障しているか否かを判断する（Ｓ５６１７）。すなわち、第二の検出手段としてのＣＰＵ９０１は、第二の冷却部３１の冷却機能が有効であるか否かを検出する。第二の冷却部３１が故障していない場合（Ｓ５６１７でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存された第一の冷却部３０の有効情報を参照して第一の冷却部３０が有効な状態であるか否かを判断する（Ｓ５６１８）。

第一の冷却部３０が有効な状態である場合（Ｓ５６１８でＹＥＳ）、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１ともにシートを冷却できる状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｄ）に示すテーブルｄから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間ＴＡｃｏｏｌを取得する（Ｓ５６１９）。一方、第一の冷却部３０が無効な状態である場合（Ｓ５６１８でＮＯ）、第一の冷却部３０はシートを冷却できない状態であり、第二の冷却部３１はシートを冷却できる状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｃ）に示すテーブルｃから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間ＴＡｃｏｏｌを取得する。

画像形成装置７０１に第二の冷却部３１が接続されていない場合（Ｓ５６１６でＮＯ）又は第二の冷却部３１が故障している場合（Ｓ５６１７でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、処理をＳ５６２４へ進める。ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３に保存された第一の冷却部３０の有効情報を参照して第一の冷却部３０が有効な状態であるか否かを判断する（Ｓ５６２４）。

第一の冷却部３０が有効な状態である場合（Ｓ５６２４でＹＥＳ）、第一の冷却部３０はシートを冷却できる状態であり、第二の冷却部３１はシートを冷却できない状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ｂ）に示すテーブルｂから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間ＴＡｃｏｏｌを取得する（Ｓ５６２５）。第一の冷却部３０が無効な状態である場合（Ｓ５６２４でＮＯ）、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１がともにシートを冷却できない状態である。ＣＰＵ９０１は、図１２（ａ）に示すテーブルａから、設定されている坪量及びシート種類に従って冷却時間ＴＡｃｏｏｌを取得する。

ＣＰＵ９０１は、Ｓ５６１９、Ｓ５６２３、Ｓ５６２５又はＳ５６２６で取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌと冷却時間取得シーケンスにおいてＲＡＭ９０３に保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌを比較する（Ｓ５６２０）。取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌが保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌより大きい場合（Ｓ５６２０でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０１は、保存されたＴｃｏｏｌを取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌで更新する（Ｓ５６２１）。ＣＰＵ９０１は、冷却部通過シーケンスを終了する。

冷却時間取得シーケンスの実行時には第一の冷却部３０及び／又は第二の冷却部３１が故障していなかったが、その後画像形成シーケンスの実行中に第一の冷却部３０及び／又は第二の冷却部３１が故障するケースが考えられる。この場合、第一の冷却部３０及び／又は第二の冷却部３１によってシートが冷却されないので、冷却時間取得シーケンスの実行時に決定された冷却時間Ｔｃｏｏｌではシートが十分に冷却されず、カラーセンサ４００によって正しい測定ができない。そこで、冷却部通過シーケンスにおいて、第一の冷却部３０及び／又は第二の冷却部３１の状態を再確認し、第一の冷却部３０及び／又は第二の冷却部３１が無効な状態である場合に冷却時間Ｔｃｏｏｌを更新する。

印刷ページが測定シートでない場合（Ｓ５６１１でＮＯ）、カラーセンサ４００によってパッチ画像を読み取らず、冷却時間Ｔｃｏｏｌの更新判断が不要であるため、ＣＰＵ９０１は、冷却部通過シーケンスを終了する。また、取得した冷却時間ＴＡｃｏｏｌが保存された冷却時間Ｔｃｏｏｌ以下である場合（Ｓ５６２０でＮＯ）、ＣＰＵ９０１は、冷却時間Ｔｃｏｏｌを更新せずに冷却部通過シーケンスを終了する。

第二の実施例では、第一の冷却部３０と第二の冷却部３１が同じ構造であるので、図１２（ｂ）に示すテーブルｂと図１２（ｃ）に示すテーブルｃで同じ冷却時間Ｔｃｏｏｌとしている。しかし、第一の冷却部３０と第二の冷却部３１の構造が異なり冷却能力に差異がある場合は、図１４に示すように異なる冷却時間Ｔｃｏｏｌとしてもよい。

第二の実施例によれば、シート上に形成されたパッチ画像がカラーセンサ４００によって読み取られる前のシートの冷却時間を第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１の状態によって決定することができる。第二の実施例によれば、第一の冷却部３０及び第二の冷却部３１の状態に基づいて、シートが定着部１３を通過してからカラーセンサ４００による測定開始までの時間を決定し、シートの搬送を制御することができる。よって、無駄な待ち時間を低減することができる。
上述した第一の実施例及び第二の実施例では、冷却部は定着部１３が含まれる筐体内に配置されていたが、別筐体で構成されてもよい。

７０１・・・画像形成装置
１３・・・定着部
３０・・・冷却部
８０・・・画像形成部
４００・・・カラーセンサ
９００・・・プリンタ制御部
９０１・・・ＣＰＵ

Claims (6)

1. シートに測定用画像を形成する画像形成手段と、
   前記測定用画像を加熱して前記シートに定着させる定着手段と、
   前記シートの搬送方向において前記定着手段よりも下流に設けられ、前記シートに定着された前記測定用画像の色を測定する測定手段と、
   前記定着手段と前記測定手段の間に、冷却機能を有する冷却手段が接続されているか否かを検出する接続検出手段と、
   前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出された場合は、前記シートが前記定着手段を通過した時から前記測定手段が前記定着された測定用画像の前記色の測定を開始する時までの時間が第一の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出されない場合は、前記時間が前記第一の時間より長い第二の時間になるように前記シートの搬送を制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記冷却手段が動作することを検出する動作検出手段を更に備え、
   前記制御手段は、前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出され且つ前記冷却手段が動作することが前記動作検出手段によって検出された場合は、前記時間が前記第一の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記冷却手段が接続されていることが前記接続検出手段によって検出されない場合又は前記冷却手段が動作することが前記動作検出手段によって検出されない場合は、前記時間が前記第二の時間になるように前記シートの搬送を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記冷却手段が前記画像形成装置に装着されていなくても、前記画像形成装置は、画像形成を実行可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記搬送方向において前記測定手段より上流に配置されたセンサを更に備え、
   前記センサが前記シートを検出すると、前記制御手段は、前記シートの搬送を停止することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. シートに測定用画像を形成する画像形成手段と、
   前記測定用画像を加熱して前記シートに定着させる定着手段と、
   前記シートの搬送方向において前記定着手段よりも下流に設けられ、前記シートに定着された前記測定用画像の色を測定する測定手段と、
   前記定着手段と前記測定手段の間に、冷却機能を有する第一の冷却手段が接続されているか否かを検出する第一の接続検出手段と、
   前記定着手段と前記測定手段の間に、冷却機能を有する第二の冷却手段が接続されているか否かを検出する第二の接続検出手段と、
   前記第一の接続検出手段の結果および前記第二の接続検出手段の結果から、前記第一の冷却手段及び前記第二の冷却手段がそれぞれ接続されていることが検出された場合は、前記シートが前記定着手段を通過した時から前記測定手段が前記定着された測定用画像の前記色の測定を開始する時までの時間が第一の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記第一の冷却手段が接続されているが前記第二の冷却手段が接続されていないことが検出された場合は、前記時間が第二の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記第二の冷却手段が接続されているが前記第一の冷却手段が接続されていないことが検出された場合は、前記時間が第三の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記第一の冷却手段及び前記第二の冷却手段がそれぞれ接続されていないことが検出された場合は、前記時間が第四の時間になるように前記シートの搬送を制御する制御手段と、
   を備え、
   前記第一の時間は、前記第二の時間、前記第三の時間又は前記第四の時間より短いことを特徴とする画像形成装置。
6. シートに測定用画像を形成する画像形成手段と、
   前記測定用画像を加熱して前記シートに定着させる定着手段と、
   前記シートの搬送方向において前記定着手段よりも下流に設けられ、前記シートに定着された前記測定用画像の色を測定する測定手段と、
   前記定着手段と前記測定手段の間に接続され、冷却機能を有する冷却手段が動作するか否かを検出する動作検出手段と、
   前記冷却手段が動作することが前記動作検出手段によって検出された場合は、前記シートが前記定着手段を通過した時から前記測定手段が前記定着された測定用画像の前記色の測定を開始する時までの時間が第一の時間になるように前記シートの搬送を制御し、前記冷却手段が動作することが前記動作検出手段によって検出されない場合は、前記時間が前記第一の時間より長い第二の時間になるように前記シートの搬送を制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。

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