JP7393628B2 - 空気入りタイヤ - Google Patents

Description

本発明は、空気入りタイヤに関し、具体的には、タイヤのサイドウォール部に二次元コードを備える空気入りタイヤに関する。

近年、空気入りタイヤ（以降、単にタイヤともいう）のサイドウォール部に、情報を記録した二次元コードを設けることが提案されている。二次元コードは、一次元コードに比べて多くの情報を含ませることができるので、種々の情報を二次元コードに含ませて、タイヤを管理することができる。サイドウォール部に、ドット孔で所定のパターンを刻印することにより、濃淡要素のパターンで構成された二次元コードをサイドウォール部に設けることが提案されている（特許文献１）。

国際公開第２００５／０００７１４号

このような二次元コードの複数のドット孔を設けた空気入りタイヤは、新品時において二次元コードの読み取りは可能であるが、屋外の環境下、荷重を負荷して転動した場合に二次元コードの読み取りが低下する場合があった。二次元コードの読み取りとは、二次元コード読み取り器、例えば、携帯端末による二次元コードの読み取りであり、読み取りの低下とは、読み取りを失敗する場合が多くなることをいう。空気入りタイヤに設けられる二次元コードは、タイヤの使用中に二次元コードに記録された情報を読み取って活用することが行われる。このため、タイヤを長期使用したとき、二次元コードのドット孔におけるクラックの発生と進展によって二次元コードの表面に凹凸が発生し、濃淡要素の区別が困難になり二次元コードの読み取り性が低下することは好ましくない。このため、タイヤの長期使用の際に二次元コードの読み取り性の低下が抑制されることが好ましい。

このような二次元コードは、空気入りタイヤの使用初期段階において、二次元コードの濃淡要素が明確に区別でき、高い読み取り性を有するために、サイドウォール部のスムース面に刻印することが好ましい。スムース面は、表面凹凸による模様やリッジ模様が設けられない、平滑な面である。リッジ模様とは、線状に延びる突出高さ０．２ｍｍ以上のリッジを一定の間隔で設けることにより形成される模様である。

ところで、断面高さが８０ｍｍ以下の空気入りタイヤでは、サイドウォール部の表面が少ないため、二次元コードを配置する程度の広さを有するスムース面は少なく、スムース面は、トレッドパターンエンドからサイドウォール部のタイヤ径方向上部にわたるバットレス領域に制限される。このため、断面高さが８０ｍｍ以下の空気入りタイヤでは、バットレス領域のスムース面に二次元コードは設けられる。

しかし、このバットレス領域には、トレッドゴムとサイドゴムとの境界部分があり、この境界部分には、生タイヤにおいて僅かな段差が生じる場合が多く、この段差によって、加硫故障が生じ易い。生タイヤを拡張させて加熱された加硫金型の内表面に生タイヤを押し付けるとき、加硫金型の内表面と生タイヤとの間にある気体の排出が十分にできず気体が残り、この気体が、高温に制御された内表面と生タイヤとの接触を阻害して生タイヤの加硫を十分にさせないことにより加硫故障は生じる。したがって、段差のある上記境界部分では、上記気体が残り加硫故障が発生する場合が多い。この加硫故障は、加硫終了後のタイヤの表面において光沢のある面となって目視検査で容易に判別できるものもあれば、加硫の程度が小さいため、目視検査では判別が困難な加硫故障もある。
したがって、目視検査により加硫故障の発生しているタイヤを排除しても、加硫故障したタイヤをすべて排除することはできないので、目視検査で判別できない、程度の低い加硫故障の発生した部分に二次元コードを設ける場合もある。加硫故障の発生した部分に二次元コードを設けると、加硫が十分でないことに起因して、タイヤの長期使用によって二次元コードのドット孔周りに発生するクラックが多くなり、これによって二次元コードの表面凹凸が変化して二次元コードの読み取り性は低下し易い。
このように二次元コードを刻印する領域に加硫故障があることは好ましくない。

そこで、本発明は、二次元コードが設けられる領域に加硫故障が発生すること抑制し、これにより、タイヤを長期使用しても、二次元コードの読み取り性の低下を抑制することができる空気入りタイヤを提供することを目的とする。

本発明の一態様は、空気入りタイヤである。当該空気入りタイヤは、
一対の円環状のビードコアと、
前記一対のビードコアの周りに巻きまわして前記一対のビードコア間に設けられた、トロイダル状のカーカスプライと、
前記カーカスプライをタイヤ幅方向の外側から覆うように前記空気入りタイヤのタイヤ幅方向外側に湾曲したサイドウォール部のそれぞれに設けられた一対のサイドゴムと、を備え、
前記サイドウォール部の少なくとも一方の表面には、前記空気入りタイヤのタイヤ周方向に沿った形状が平面状にあるいは湾曲状であり、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域と、前記凹領域内にあり、前記スムース面に対して表面凹凸によって互いに識別可能に形成された２種類の濃淡要素でドットパターンが形成された二次元コードと、を備え、
前記空気入りタイヤの、前記ビードコアのタイヤ径方向の最も内側の位置からタイヤ最大外径位置までのタイヤ径方向に沿った断面高さは８０ｍｍ以下であり、
前記凹領域の、前記凹領域が設けられない前記サイドゴムの非凹領域からの凹み量のうち、前記凹み量が最大となる位置を、前記二次元コードの配置領域は含む。

前記二次元コードの前記タイヤ周方向に沿った幅の５０％の長さ、前記二次元コードの前記タイヤ周方向の両側の縁から前記タイヤ周方向に沿って離れた、前記タイヤ周方向の両側の位置の間のタイヤ周方向に沿った範囲は、前記凹領域である、ことが好ましい。

前記凹み量の最大凹み量は、０．３～１．０ｍｍである、ことが好ましい。

前記凹領域の表面は、球面である、ことが好ましい。

前記凹領域は、前記空気入りタイヤのトレッドゴムと前記サイドゴムの境界を跨ぐように設けられている、ことが好ましい。

前記凹み量が最大となる位置は、前記空気入りタイヤのトレッドゴムと前記サイドゴムの境界部分に位置する、ことが好ましい。

一実施形態の空気入りタイヤの構成の一例を示す図である。 一実施形態の空気入りタイヤに設けられる二次元コードの一例を示す図である。 一実施形態の空気入りタイヤに設けられる二次元コードと凹領域の配置の一例を示す図である。 加硫時の加硫金型の内表面に押し付ける生タイヤの一例を説明する図である。 （ａ），（ｂ）は、凹み量を説明する図である。

以下、実施形態の空気入りタイヤについて詳細に説明する。

本明細書において、タイヤ幅方向は、空気入りタイヤの回転軸と平行な方向である。タイヤ幅方向外側は、タイヤ幅方向において、タイヤ赤道面を表すタイヤ赤道線ＣＬ（図１参照）から離れる側である。また、タイヤ幅方向内側は、タイヤ幅方向において、タイヤ赤道線ＣＬに近づく側である。タイヤ周方向は、空気入りタイヤの回転軸を回転の中心として回転する方向である。タイヤ径方向は、空気入りタイヤの回転軸に直交する方向である。タイヤ径方向外側は、前記回転軸から離れる側をいう。また、タイヤ径方向内側は、前記回転軸に近づく側をいう。

本明細書で後述する断面高さＳＨ及びタイヤ最大幅は、タイヤを規定リムに組んで、規定内圧を加えた無負荷状態において測定される寸法をいう。ここで、規定リムとは、JATMAに規定される「適用リム」、TRAに規定される「Design Rim」、又はETRTOに規定される「Measuring Rim」をいう。また、規定内圧とは、JATMAに規定される「最高空気圧」、TRAに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、又はETRTOに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。

なお、以下に説明する実施形態の空気入りタイヤのサイドウォール部には、二次元コードが設けられている。二次元コードは、例えば、刻印により設けられる。刻印とは、レーザ光をサイドウォール部の表面で集束させてエネルギを集中しサイドウォール部のゴムを局所的に加熱焼却して表面に微小なドット孔を複数形成する態様の他、ゴムに別の手段で凹凸を形成して二次元コードを形成することも含む。

実施形態で言う二次元コードは、横方向にしか情報を持たない一次元コード（バーコード）に対し、二方向に情報を持つマトリックス表示方式のコードである。二次元コードとして、例えば、ＱＲコード（登録商標）、データマトリクス（登録商標）、Ｍａｘｉｃｏｄｅ、ＰＤＦ－４１７（登録商標）、１６Ｋコード（登録商標）、４９コード（登録商標）、Ａｚｔｅｃコード（登録商標）、ＳＰコード（登録商標）、ベリコード（登録商標）、及び、ＣＰコード（登録商標）を含む。

（空気入りタイヤ）
図１は、一実施形態の空気入りタイヤ１０（以降、単にタイヤ１０という）の構成の一例を示す図である。図１は、タイヤ赤道線ＣＬに対してタイヤ幅方向の一方の側のプロファイル断面を示す。

タイヤ１０は、トレッドパターンを有するトレッド部１０Ｔと、タイヤ幅方向両側の一対のビード部１０Ｂと、トレッド部１０Ｔの両側に設けられ、一対のビード部１０Ｂとトレッド部１０Ｔに接続される一対のサイドウォール部１０Ｓと、を備える。トレッド部１０Ｔは路面と接触する部分である。サイドウォール部１０Ｓは、トレッド部１０Ｔをタイヤ幅方向の両側から挟むように設けられた部分である。ビード部１０Ｂは、サイドウォール部１０Ｓに接続され、サイドウォール部１０Ｓに対してタイヤ径方向内側に位置する部分である。

タイヤ１０は、骨格材として、カーカスプライ１２と、ベルト１４と、ビードコア１６と、を有し、これらの骨格材の周りに、トレッドゴム１８と、サイドゴム２０と、ビードフィラーゴム２２と、リムクッションゴム２４と、インナーライナゴム２６と、を主に有する。

カーカスプライ１２は、一対の円環状のビードコア１６の間を巻きまわしてトロイダル形状を成した、有機繊維をゴムで被覆したカーカスプライ材で構成されている。カーカスプライ１２は、ビードコア１６の周りに巻きまわされてタイヤ径方向外側に延びている。カーカスプライ１２は、２層のカーカスプライ材１２ａ，１２ｂで構成される。カーカスプライ材１２ａは、ビードコア１６の周りに巻きまわされてタイヤ径方向外側に延び、下記に説明するベルト１４のタイヤ径方向内側まで延び、カーカスプライ材１２ｂは、ビードコア１６の周りに巻きまわされて、以降で説明するビードフィラーゴム２２に接する状態で終端している。カーカスプライ１２のタイヤ径方向外側に２枚のベルト材１４ａ，１４ｂで構成されるベルト１４が設けられている。ベルト１４は、タイヤ周方向に対して、所定の角度、例えば２０～３０度傾斜して配されたスチールコードにゴムを被覆した部材で構成され、下層のベルト材１４ａが上層のベルト材１４ｂに比べてタイヤ幅方向の幅が長い。２層のベルト材１４ａ，１４ｂのスチールコードの傾斜方向は互いに逆方向である。このため、ベルト材１４ａ，１４ｂは、交錯層となっており、充填された空気圧によるカーカスプライ１２の膨張を抑制する。

ベルト１４のタイヤ径方向外側には、トレッドゴム１８が設けられ、トレッドゴム１８の両端部には、サイドゴム２０が接続されてサイドウォール部１０Ｓを形成している。サイドゴム２０のタイヤ径方向内側の端には、リムクッションゴム２４が設けられ、タイヤ１０を装着するリムと接触する。ビードコア１６のタイヤ径方向外側には、ビードコア１６の周りに巻きまわす前のカーカスプライ１２の部分と、ビードコア１６の周りに巻きまわした後のカーカスプライ１２の部分との間に挟まれるようにビードフィラーゴム２２が設けられている。タイヤ１０とリムとで囲まれる空気を充填するタイヤ空洞領域に面するタイヤ１０の内表面には、インナーライナゴム２６が設けられている。
なお、図１に示すトレッドゴム１８は、タイヤ径方向外側にあるキャップトレッドゴムと、タイヤ径方向内側にあるベーストレッドゴムとを備える。

この他に、ベルト材１４ｂとトレッドゴム１８との間には、ベルト１４のタイヤ径方向外側からベルト１４を覆う、有機繊維をゴムで被覆した２層のベルトカバー３０を備える。ベルトカバー３０は、必要に応じて設ければよく、必須ではない。ベルトカバー３０の層数も２枚に限定されず、１枚あるいは３枚であってもよい。
このようなタイヤ１０のサイドウォール部１０Ｓの表面に二次元コード４０が設けられている。図１では、二次元コード４０を太い線で記している。

（二次元コード）
図２は、一実施形態のタイヤ１０に設けられる二次元コード４０の一例を示す図である。図２に示すように、二次元コード４０が、凹領域５６のスムース面に設けられている。スムース面は、例えば、算術平均粗さＲａ（JIS B 0601:2001）が、１０μｍ～１００μｍである面である。このような二次元コード４０は、タイヤ幅方向の両側にあるサイドウォール部１０Ｓの双方の、サイドゴム２０の表面に形成される。別の一実施形態によれば、いずれか一方のサイドウォール部１０Ｓのサイドゴム２０の表面に形成される。

二次元コード４０は、表面の凹凸によって互いに識別可能に形成された２種類の濃淡要素でドットパターンを形成したものである。一実施形態の二次元コード４０は、レーザ光をサイドウォール部１０Ｓの表面で集束させてエネルギを集中しサイドゴム２０を局所的に加熱焼却して表面に微小なドット孔を複数設けることにより形成されたパターンである。ドット孔は、例えば円錐形状の孔であり、表面における直径は、例えば０．１～１．０ｍｍであり、深さは、例えば０．３～１．０ｍｍである。
二次元コード４０は、二次元コードの濃淡要素を区分けする単位セルのうち濃領域の１つの単位セル領域に１つのドット孔（凹部）が設けられて構成されている。すなわち、二次元コード４０は、格子状に分割した同一サイズの矩形形状の複数の単位セル領域に対応して、１つのドット孔が濃淡要素の濃い１つの単位セル領域を形成するように、ドット孔が配置された構成を有する。図２中、単位セル領域の濃領域は、黒く塗りつぶされた領域で示されている。

図２に示す二次元コード４０は、ＱＲコード（登録商標）であり、２種類の濃淡要素でドットパターンが形成されたドットパターン領域４２を含む。ドットパターン領域４２の周りには、濃淡要素のうち淡い要素と同じ淡い要素が取り囲む空白領域４４が設けられている。空白領域４４は、ＱＲコード（登録商標）においてクワイエットゾーンとされる領域であり、ＱＲコード（登録商標）を読み取る際に必要な領域である。空白領域４４がドットパターン領域４２の周りを取り囲む厚さは、例えば、ドットパターン領域４２内の単位セル領域の寸法サイズの４～５倍であることが好ましい。例えば、空白領域４４の厚さは、ドットパターン領域４２の矩形形状における２方向の寸法のうち最大寸法の４％～２５％であることが好ましい。
図２に示す二次元コード４０はＱＲコード（登録商標）であるので、ドットパターン領域４２は、ＱＲコード（登録商標）のデータセルを表示したデータセル領域と、切り出しシンボルを表示した切り出しシンボル領域とを含む。
このように、二次元コード４０は、スムース面の凹領域５６上に設けられているので、読み取り性はリッジ模様領域に二次元コード４０を設ける場合に比べて向上する。

二次元コード４０が設けられるタイヤ１０は、ビードコア１６のタイヤ径方向の最も内側の位置からタイヤ最大外径位置までのタイヤ径方向に沿った断面高さＳＨは８０ｍｍ以下のタイヤである。タイヤ１０におけるタイヤ幅方向におけるタイヤ幅が最大であるタイヤ最大幅に対する断面高さＳＨの比は、例えば、０．４以下（偏平率４０％以下）である低扁平タイヤである。
このようなタイヤ１０では、サイドウォール部１０Ｓの面積が小さく、サイドウォール部１０Ｓの大部分をリッジ模様領域が占有している場合が多い。二次元コード４０を設けることができるスムース面の凹領域５６は、サイドウォール部１０Ｓのパターンエンドに近いバットレス領域に制限される。上述したように、この部分には、加硫故障が生じ易い部分であり、加硫故障のある場所に二次元コード４０を設けると、タイヤ１０の長期使用により二次元コード４０の読み取り性が低下し易い。
このため、実施形態では、加硫後のタイヤ１０に二次元コード４０を設けるときの、二次元コード４０の配置予定領域において加硫故障の発生を抑制するために、タイヤ周方向に沿った形状が平面状あるいは湾曲状であり、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域５６が設けられる。二次元コード４０は、凹領域５６に設けられる。
具体的には、サイドウォール部１０Ｓの表面には、タイヤ周方向に沿った形状が平面状にあるいは湾曲状になるように、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域５６が設けられ、二次元コード４０は凹領域５６内に設けられる。しかも、凹領域５６の、凹領域５６が設けられないサイドウォール部１０Ｓの非凹領域からの凹み量のうち、凹み量が最大となる位置を、二次元コード４０の配置領域は含む。
凹領域５６の形状は、周囲の非凹領域に対して凹む限りは特に制限されず、サイドウォール部１０Ｓが大気と接するタイヤ外側に向かって湾曲状に突出する形状でもよく、また、タイヤ１０と装着するリムの間のタイヤ空洞領域の側に向かって湾曲状に凹む形状でもよく、また、平面形状でもよい。

図３は、一実施形態の二次元コード４０と凹領域５６の配置の一例を示す図である。図３中、Ｃはタイヤ周方向を示し、Ｒはタイヤ径方向を示す。図３に示すように、概略楕円形状の外縁を有する凹領域５６は、二次元コード４０の配置領域を含み、しかも、凹み量が最大となる位置Ｐを、二次元コード４０の配置領域は含んでいる。
このような凹領域５６は、タイヤ加硫時、生タイヤを拡張して加硫金型の内表面に押し付けるとき、凹領域５６を形成する加硫金型の内表面は、周りの領域に対して凹んでいない曲面（凹曲面あるいは凸曲面）形状あるいは平面形状である。図４は、加硫金型の内表面に押し付ける加硫時の生タイヤの一例を説明する図である。
図４では、内容を理解し易いように、加硫金型６０の内表面には、凹領域５６を形成するために、周りの領域に対して生タイヤ１０^＊の側に突出した突出部６２が設けられている。生タイヤ１０^＊が拡張して加硫金型６０の内表面と当接するとき、突出部６２の最大突出部分から生タイヤ１０^＊との当接を開始し、生タイヤ１０^＊との当接領域を広げていく。このため、加硫金型６０の内表面と生タイヤ１０^＊との間にある気体は、当接領域の広がりにしたがって、その周囲に押し出される。このため、凹領域５６と突出部６２の間には、気体が残留しない。押し出された気体は、図示されない加硫金型６０の内表面に形成された溝、さらには図示されないベントホールを通して、加硫金型６０の外部に排出される。したがって、加硫金型６０の内表面と生タイヤ１０^＊との間にある気体の排出が十分にできず気体が残り、この気体が、高温に制御された内表面と生タイヤ１０^＊との接触を阻害して生タイヤ１０^＊の加硫を十分にさせないことにより生じる、上述の加硫故障は抑制される。

一実施形態によれば、二次元コード４０のタイヤ周方向Ｃに沿った幅の５０％の長さ、二次元コード４０のタイヤ周方向Ｃの両側の縁からタイヤ周方向Ｃに沿って離れた、タイヤ周方向Ｃの両側の位置の間のタイヤ周方向Ｃに沿った範囲Ａは、凹領域５６であることが好ましい。二次元コード４０の配置領域に対して設定される範囲Ａが、加硫故障の発生が抑制される凹領域５６であることより、二次元コード４０を設ける配置予定領域に加硫故障が発生すること抑制することができる。この結果、タイヤ１０を長期使用しても、二次元コード４０の読み取り性の低下を抑制することができる。

一実施形態によれば、凹領域５６の凹み量の最大凹み量は、０．３～１．０ｍｍである、ことが好ましい。図５（ａ），（ｂ）は、凹み量を説明する図である。凹み量は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、凹領域５６がないタイヤ周上の非凹領域５８をタイヤ周方向Ｃに沿って切断したときの非凹領域５８の表面形状と、凹領域５６をタイヤ周方向Ｃに沿って切断したときの凹領域５６の表面形状とを、同じタイヤ径方向の位置同士で重ね合わせ、あるいは、凹領域５６がないタイヤ周上の非凹領域５８をタイヤ径方向Ｒに沿って切断したときの非凹領域５８の表面形状と、凹領域５６をタイヤ径方向Ｒに沿って切断したときの凹領域５６の表面形状とを、重ね合わせ、非凹領域５８の表面に対して法線を立てたときに、非凹領域５８の表面の位置から法線が凹領域５６の表面と交わる交点までの距離Ｄをいう。

最大凹み量が０．３ｍｍ未満である場合、生タイヤ１０^＊と加硫金型６０の内表面との間にある気体を周囲に押し出す力は弱く、加硫故障の抑制が難しい。一方、最大凹み量が１．０ｍｍを超える場合、加硫時のゴムのゴム流れが過度に大きくなり、例えば、凹領域５６におけるタイヤゲージ（厚さ）が薄くなり、タイヤ１０の耐久カット性能が低下する。
なお、図５（ａ），（ｂ）に示す凹領域５６は、非凹領域５８に比べて曲率が小さいがサイドウォール部１０Ｓが大気と接するタイヤ外側に凸状に湾曲した形状である。

なお、一実施形態によれば、凹領域の表面は、球面形状であることが好ましい。球面形状では、最大凹み量の位置からいずれの方向にも同じ曲率で湾曲しているので、図４に示すように、加硫時、生タイヤ１０^＊が加硫金型６０の内表面に徐々に当接領域を拡大していくとき、気体を押し出す力は最大凹み量の位置から放射状に向く、すなわち、等方的に作用する。したがって、ある方向において気体の押し出す力が弱く、その部分で気体が残留して加硫故障を引き起こすことは少ない。

凹領域５６は、図１に示すように、タイヤ１０のトレッドゴム１８とサイドゴム２０の境界を跨ぐように設けられてもよい。上述したように、断面高さＳＨが８０ｍｍ以下のタイヤ１０の場合、二次元コード４０の配置予定領域が設定されるスムース面は、サイドウォール部１０Ｓにおいて少なく、バットレス領域に制限される。バットレス領域には、図１に示すように、トレッドゴム１８とサイドゴム２０の境界部分がある。上述したように、この境界部分は、生タイヤ１０^＊において加硫故障を誘発させ易い段差がある場合が多い。しかし、加硫故障が発生しやすいトレッドゴム１８とサイドゴム２０の境界部分を跨ぐように、凹領域５６が設けられるので、二次元コード４０の配置予定領域における加硫故障の発生を抑制することができる。

一実施形態によれば、凹み量が最大となる位置は、トレッドゴム１８とサイドゴム２０の境界部分に位置する、ことが好ましい。トレッドゴム１８とサイドゴム２０の境界部分は、生タイヤ１０^＊において加硫故障を誘発させ易い段差がある場合が多い。このため、この接合部分に、加硫金型６０の内表面に生タイヤ１０^＊が最初に当接する凹み量が最大となる位置を一致させることにより、凹み量が最大となる位置の、加硫金型６０の内表面と生タイヤ１０^＊との間にある気体を効果的に押し出すことができる。

（実験例、従来例、比較例）
タイヤ１０の効果を確認するために、二次元コード４０、具体的にはＱＲコード（登録商標）をサイドウォール部１０Ｓのバットレス領域のサイドゴムとトレッドゴムの境界部分を跨ぐように刻印したタイヤ（タイヤサイズ ２９５／２５ＺＲ２１（９６Ｙ））を作製した。タイヤの断面高さＳＨは、７２ｍｍである。作製したタイヤは、２１×１０．５Ｊのリムに装着した。このタイヤに対して、オゾン濃度１００ｐｐｈｍの条件でオゾン照射をした後、ＦＭＶＳＳ１３９に準拠した低圧試験（ＸＬ：空気圧１６０ｋＰａ、荷重１００％ＬＩ）による室内ドラム走行（速度１２０ｋｍ／時）を行いつつ、上記濃度のオゾン照射を所定の時間間隔で行って、１．５時間走行させた。この試験は、タイヤの長期使用によるタイヤの劣化を再現したものである。
実施例、従来例、比較例それぞれについて、二次元コード４０を設けたタイヤを１０本ずつ用意して上記試験を行った。

二次元コード４０の読み取りは、二次元コード読み取り器で行った。二次元コード４０に所定の方向（１０方向）から所定の照明光を当てて１０本のタイヤの二次元コード４０の読み取りを行い、二次元コード４０の読み取り回数に対する正しく読み取った回数の比率を読み取りの成功率とした。
求めた読み取りの成功率は、いずれの場合も、タイヤの使用開始時の読み取りの成功率よりも低下したが、低下した成功率のうち、従来例の読み取りの成功率を１００として、実施例及び比較例の読み取りの成功率を指数化して、タイヤの長期使用時の読み取り性の評価結果とした。
下記表１，２に評価結果を示す。

下記表１、２において、二次元コード４０は、ドット孔の深さが１．５ｍｍで、濃淡要素を区分けする正方形の単位セルの長さが０．６ｍｍであるＱＲコード（登録商標）を刻印した。
表１，２における「凹領域の表面形状」において「非球面形状」は、タイヤ径方向の曲率がタイヤ周方向Ｃの曲率に比べて大きい形状であり、実施例５，６の「球面形状」は、曲率半径１００ｍｍでタイヤ外側に凸形状とした表面形状である。

読み取り性は、いずれの例でも、タイヤの使用開始時の読み取り性よりも低下したが、表１の従来例、比較例及び実施例１～４の評価結果によれば、凹領域５６内に二次元コード４０を設け、しかも、凹領域５６の凹み量が最大となる位置を、二次元コード４０の配置領域が含むことにより、タイヤの長期使用時の読み取り性の低下を抑制できることがわかる。
また、範囲Ａが凹領域５６内に含まれることにより、上記読み取り性の低下をより抑制できることがわかる。
また、凹領域５６の最大凹み量を、０．３ｍｍ以上とすることにより、上記読み取り性の低下をより抑制できることがわかる。
また、凹領域５６の表面形状を球面形状とすることにより、上記読み取り性の低下をより抑制できることがわかる。
さらに、トレッドゴムとサイドゴムの境界部分を、凹領域５６の最大凹み量の位置に一致させることにより、上記読み取り性の低下をより抑制できることがわかる。

以上、本発明の空気入りタイヤについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更してもよいのはもちろんである。

１０ 空気入りタイヤ
１０^＊ 生タイヤ
１０Ｔ トレッド部
１０Ｓ サイドウォール部
１０Ｂ ビード部
１２ カーカスプライ
１２ａ，１２ｂ カーカスプライ材
１４ ベルト
１４ａ，１４ｂ ベルト材
１６ ビードコア
１８ トレッドゴム
２０ サイドゴム
２２ ビードフィラーゴム
２４ リムクッションゴム
２６ インナーライナゴム
３０ ベルトカバー
４０ 二次元コード
４４ 空白領域
５６ 凹領域
５８ 非凹領域
６０ 加硫金型
６２ 突出部

Claims (7)

1. 空気入りタイヤであって、
   一対の円環状のビードコアと、
   前記一対のビードコアの周りに巻きまわして前記一対のビードコア間に設けられた、トロイダル状のカーカスプライと、
   前記カーカスプライをタイヤ幅方向の外側から覆うように前記空気入りタイヤのタイヤ幅方向外側に湾曲したサイドウォール部のそれぞれに設けられた一対のサイドゴムと、を備え、
   前記サイドウォール部の少なくとも一方の表面には、前記空気入りタイヤのタイヤ周方向に沿った形状が平面状にあるいは湾曲状であり、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域と、前記凹領域内にあり、前記スムース面に対して表面凹凸によって互いに識別可能に形成された２種類の濃淡要素でドットパターンが形成された二次元コードと、を備え、
   前記空気入りタイヤの、前記ビードコアのタイヤ径方向の最も内側の位置からタイヤ最大外径位置までのタイヤ径方向に沿った断面高さは８０ｍｍ以下であり、
   前記凹領域の、前記凹領域が設けられない前記サイドゴムの非凹領域からの凹み量のうち、前記凹み量が最大となる位置を、前記二次元コードの配置領域は含んでおり、
   前記凹領域は、前記空気入りタイヤのトレッドゴムと前記サイドゴムの境界を跨ぐように設けられている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記二次元コードの前記タイヤ周方向に沿った幅の５０％の長さ、前記二次元コードの前記タイヤ周方向の両側の縁から前記タイヤ周方向に沿って離れた、前記タイヤ周方向の両側の位置の間の前記タイヤ周方向に沿った範囲は、前記凹領域である、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記凹み量の最大凹み量は、０．３～１．０ｍｍである、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記凹領域の表面は、球面である、請求項１～３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
5. 前記凹み量が最大となる位置は、前記空気入りタイヤのトレッドゴムと前記サイドゴムの境界部分に位置する、請求項１～４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
6. 空気入りタイヤであって、
   一対の円環状のビードコアと、
   前記一対のビードコアの周りに巻きまわして前記一対のビードコア間に設けられた、トロイダル状のカーカスプライと、
   前記カーカスプライをタイヤ幅方向の外側から覆うように前記空気入りタイヤのタイヤ幅方向外側に湾曲したサイドウォール部のそれぞれに設けられた一対のサイドゴムと、を備え、
   前記サイドウォール部の少なくとも一方の表面には、前記空気入りタイヤのタイヤ周方向に沿った形状が平面状にあるいは湾曲状であり、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域と、前記凹領域内にあり、前記スムース面に対して表面凹凸によって互いに識別可能に形成された２種類の濃淡要素でドットパターンが形成された二次元コードと、を備え、
   前記空気入りタイヤの、前記ビードコアのタイヤ径方向の最も内側の位置からタイヤ最大外径位置までのタイヤ径方向に沿った断面高さは８０ｍｍ以下であり、
   前記凹領域の、前記凹領域が設けられない前記サイドゴムの非凹領域からの凹み量のうち、前記凹み量が最大となる位置を、前記二次元コードの配置領域は含んでおり、
   前記二次元コードの前記タイヤ周方向に沿った幅の５０％の長さ、前記二次元コードの前記タイヤ周方向の両側の縁から前記タイヤ周方向に沿って離れた、前記タイヤ周方向の両側の位置の間の前記タイヤ周方向に沿った範囲は、前記凹領域である、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
7. 空気入りタイヤであって、
   一対の円環状のビードコアと、
   前記一対のビードコアの周りに巻きまわして前記一対のビードコア間に設けられた、トロイダル状のカーカスプライと、
   前記カーカスプライをタイヤ幅方向の外側から覆うように前記空気入りタイヤのタイヤ幅方向外側に湾曲したサイドウォール部のそれぞれに設けられた一対のサイドゴムと、を備え、
   前記サイドウォール部の少なくとも一方の表面には、前記空気入りタイヤのタイヤ周方向に沿った形状が平面状にあるいは湾曲状であり、周りの領域に対して凹んだスムース面の凹領域と、前記凹領域内にあり、前記スムース面に対して表面凹凸によって互いに識別可能に形成された２種類の濃淡要素でドットパターンが形成された二次元コードと、を備え、
   前記空気入りタイヤの、前記ビードコアのタイヤ径方向の最も内側の位置からタイヤ最大外径位置までのタイヤ径方向に沿った断面高さは８０ｍｍ以下であり、
   前記凹領域の、前記凹領域が設けられない前記サイドゴムの非凹領域からの凹み量のうち、前記凹み量が最大となる位置を、前記二次元コードの配置領域は含んでおり、
   前記凹領域の表面は、球面である、ことを特徴とする空気入りタイヤ。

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