JP7356226B2 - マットレスおよびクッション体 - Google Patents

Description

本発明は、褥瘡予防に有利なマットレスおよびクッション体に関する。

一般的に床ずれとして知られている褥瘡は、長時間、体重により皮膚の毛細血管が圧迫されることによって、毛細血管内の血流が止まり、皮膚の細胞に充分な酸素や栄養が行き渡らなくなることにより発症する。健康な人であれば就寝中に寝返りを打てるため、一時的に皮膚の毛細血管が圧迫されて血流が止まっても、寝返りにより圧迫は解消されるので褥瘡になるリスクは低い。ところが、筋力の衰えなどにより就寝中に自由に寝返りができなくなると、皮膚への圧迫が長時間続き、褥瘡を発症しやすくなる。

図２１は、従来の一般的なマットレス１００を用いて使用者が仰臥位の寝姿勢で就寝している様子を示す概念図である。また図２２は、褥瘡が発生し易い人体の特定部位を示している。仰臥位においては、肩甲部、仙骨部、あるいは踵部のような骨ばった隆起部において、使用者の体重によるマットレスからの反発力によって局所的に大きな圧力が生じ、褥瘡が発症し易くなる。

褥瘡を予防する方法として、例えば特許文献１には、人体の三次元データを取得し、その体形に適合する窪みを設けたウレタンマットレスが開示されている。これにより優れた体圧分散性が得られるものの、マットレスの素材として使用するウレタンフォームは通気性が低いため蒸れやすく、また水洗いできないため、不衛生になりやすいといった欠点があった。

また、特許文献２には、内部圧力の調整可能な複数のエアセルからなるエアマットが開示されている。これにより優れた体圧分散性が得られるものの、各エアセルの圧力を制御するための複雑な装置が必要であるためコストが高くなることから、多くの人に普及するには至っていない。

一方、特許文献３や特許文献４には、風通しが良く、体圧分散性と通気性に優れたフィラメント３次元結合体（三次元網目状構造体）を用いたマットレスが開示されている。フィラメント３次元結合体を用いたマットレスは、反発力を個々の使用者の体型に応じて調整が容易であり、通気性と体圧分散性に優れているため、褥瘡にとって大敵となる圧迫（局所的圧力）や蒸れ（湿度）を低減する効果が得られる。

特開２０１７－０７４３３３号公報 ＷＯ２０１１／０９６１１４号 特開２０１０－１５４９６５号公報 ＷＯ２０１７／１２２３７０号

しかしながら、体圧分散性に優れたフィラメント３次元結合体を用いたマットレスを使用しても、当該マットレスは沈み込み量に応じて反発力が大きくなる弾性体としての特性を有している。そのため、局所的に沈み込み量が最大となる骨ばった隆起部（下向きの凸部）付近においてマットレスの反発力が高くなり、このような特定部位で毛細血管内の血液の流れが阻害され、褥瘡が発生し易くなるといった課題があった。

本発明は上記課題に鑑み、蒸れにくく、複雑な装置を必要とせず、骨ばった隆起部等の特定部位においても褥瘡の発生を抑えることができるマットレス、および当該マットレスの作製に用いられるクッション体の提供を目的とする。

本発明に係るマットレスは、横たわる使用者を厚み方向に支持するクッション部材を設けたマットレスであって、前記クッション部材は、熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマーからなる複数のフィラメントが部分的に融着したフィラメント３次元結合体を用いて略板状に形成されており、前記使用者の一または複数の特定部位に対応する位置において、前記クッション部材に空間を設けた構成とする。

本構成によれば、蒸れにくく、複雑な装置を必要とせず、骨ばった隆起部等の特定部位においても褥瘡の発生を抑えることが可能となる。なおここでの「空間」は、使用者の特定部位或いはその下側のクッション部材の部位が進入し得る空間であり、クッション部材に設けた窪みの他、貫通孔やクッション部材の内部空間（厚み方向両側が閉じた空間）であっても良い。

また上記構成としてより具体的には、前記フィラメント３次元結合体は、直径が０．５mm以上かつ３mm以下の複数の前記フィラメントが部分的に融着して、空隙率が９０％以上に形成されており、前記空間は、前記クッション部材に形成された窪みとして設けられており、前記特定部位は、肩甲部、仙骨部、および踵部のうちの少なくとも一つを含む構成としてもよい。

また上記構成としてより具体的には、前記クッション部材は、前記フィラメント３次元結合体により形成された複数の板状のクッション体を厚み方向に重ねて形成されており、複数の前記クッション体のうちの何れかにおいて、厚み方向に貫通した貫通孔を前記空間として設けた構成としてもよい。本構成によれば、貫通孔を設けたクッション体を用いて、必要な空間を容易に設けることが可能となる。

また本発明に係るクッション体は、上記構成のマットレスにおける前記クッション部材の作製に用いられる、前記フィラメント３次元結合体により形成された板状のクッション体であって、設定された複数の除去対応部の少なくとも一つを取り除くことにより、前記空間が設けられるように形成されており、前記除去対応部それぞれの平面視による外縁の少なくとも一部が、切込みによって他の部分から分断されている構成とする。

本構成によれば、使用者の体型等に応じて適切な除去対応部を取り除くことにより、その使用者に適合したマットレスを形成することが可能となる。また切込みを設けたことにより、除去対応部を取り除くための作業を容易に行うことが可能となる。

また上記構成としてより具体的には、平面視略長方形である上記構成のクッション体であって、複数の前記除去対応部の少なくとも一部は、前記長方形の長手方向の異なる位置に配置された構成とする。本構成によれば、マットレスに設ける空間の位置を、クッション体の長手方向（通常は使用者の身長方向）に調節することが可能となる。

また上記構成としてより具体的には、複数の前記除去対応部の少なくとも一部は、前記長手方向と直交する方向の異なる位置に配置された構成とする。本構成によれば、マットレスに設ける空間の位置を、クッション体の長手方向と直交する方向（通常は使用者の肩幅方向）に調節することが可能となる。

また上記構成としてより具体的には、前記外縁の全体に前記切込みが設けられた構成とする。本構成によれば、ハサミやカッター等を用いた切断の作業を行うことなく、除去対応部を非常に容易に取り除くことが可能となる。

また上記構成としてより具体的には、前記除去対応部それぞれの外縁のうち、前記長手方向と直交するように伸びる部分に前記切込みが設けられており、前記長手方向に隣合う前記除去対応部どうしが、前記切込みを介して接するように設定された構成とする。本構成によれば、隣合う複数の除去対応部を取り除くことにより、空間の長手方向の大きさを調節することが可能となる。

本発明に係るマットレスによれば、蒸れにくく、複雑な装置を必要とせず、骨ばった隆起部等の特定部位においても褥瘡の発生を抑えることが可能となる。また本発明に係るクッション体によれば、使用者の体型等に応じて適切な除去対応部を取り除くことにより、その使用者に適合したマットレスを形成することが可能となる。

第１実施形態に係るマットレスの断面図である。 第１実施形態に係る第１クッション体の平面図である。 第１実施形態に係る第２クッション体の平面図である。 第２実施形態に係るマットレスの断面図である。 第３実施形態に係るマットレスの断面図である。 第３実施形態に係る第１クッション体の平面図である。 第３実施形態に係るマットレスの貫通孔に関する説明図である。 第４実施形態に係るマットレスの断面図である。 第４実施形態に係る第２クッション体の平面図である。 第４実施形態に係る第２クッション体の斜視図である。 第４実施形態に係る空間を設けたマットレスの断面図である。 第４実施形態に係る空間を設けたマットレスの平面図である。 第５実施形態に係るマットレスの断面図である。 第５実施形態に係る第２クッション体の平面図である。 第５実施形態に係る第２クッション体の空間に関する説明図である。 第５実施形態に係る空間を設けたマットレスの断面図である。 第６実施形態に係るマットレスの断面図である。 第６実施形態に係るマットレスの斜視図である。 第６実施形態に係る各クッション部材の斜視図である。 第６実施形態に係るクッション部材のサンプルの参考写真である。 従来のマットレスを用いた使用者の就寝の様子を示す概念図である。 褥瘡が発生し易い人体の特定部位に関する説明図である。

本発明の各実施形態について、各図面を参照しながら以下に説明する。なお以下の説明における上下、左右、および前後の各方向（互いに直交する方向）は、各図に示すとおりである。これらの各方向は、クッション部材の厚み方向（鉛直方向）が上下方向となり、クッション部材の長手方向（使用者の身長方向）が前後方向となるように、便宜的に定めたものに過ぎない。

１．第１実施形態
まず本発明の第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態に係るマットレス１の断面図である。なお図１（後述する図４、図５、図７、図８、図１１、図１３、および図１６についても同様）に示す断面図は、マットレス１を左右に二等分する平面で切断した場合の断面図である。図１に示すようにマットレス１は、袋状のマットレスカバー１１と、マットレスカバー１１の内部に収容されるクッション部材１２を用いて形成されている。

クッション部材１２は、それぞれ略板状（略直方体）である第１クッション体１２ａおよび第２クッション体１２ｂにより形成されており、マットレス１上に横たわる使用者（以下、単に「使用者」と称する。）を厚み方向に支持する役割を果たす。各クッション体１２ａ、１２ｂは前後方向および左右方向の寸法が同一であり、第１クッション体１２ａは、第２クッション体１２ｂの上に重なるように配置されている。このように、第１クッション体１２ａはクッション部材１２の上側の層に相当し、第２クッション体１２ｂはクッション部材１２の下側の層に相当する。

上方視によりこれらのクッション体１２ａ、１２ｂの外縁は一致しており、これらのクッション体１２ａ、１２ｂはマットレスカバー１１に収容されて相対的な位置関係が固定されている。これによりクッション部材１２は、各クッション体１２ａ、１２ｂが合わさった略板状（略直方体）となっている。なお各クッション体１２ａ、１２ｂは、接着剤を用いた接着等により一体化されていても構わない。

各クッション体１２ａ、１２ｂは、熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマーからなる複数のフィラメントが部分的に融着したフィラメント３次元結合体を用いて略板状に形成されている。より詳しく説明すると、当該フィラメント３次元結合体は、直径が０．５mm以上かつ３mm以下の複数の上記フィラメントが部分的に融着して、空隙率が９０％以上に形成されている。このようなフィラメント３次元結合体からなるクッション体１２ａ、１２ｂの製造方法としては、例えば先述した特許文献４に記載されている方法を採用することができる。

各クッション体１２ａ、１２ｂの厚みとしては、２０mm以上かつ１００mm以下であることが好ましい。また、各クッション体１２ａ、１２ｂの反発力としては、例えば直径１５０mmの円板で試料の厚さを７．５mm圧縮した時の反発力が３０Ｎ以上かつ１００Ｎ以下であることが好ましい。なお、マットレス１の反発力を、前後方向（マットレス１の長さ方向）において変化させてもよい。本実施形態においては一定の反発力（例えば５０Ｎ／７．５mm）を示すフィラメント３次元結合体の素材を用いて各クッション体１２ａ、１２ｂが形成されている。

図２は、第１クッション体１２ａの平面図（上方視点による図）であり、図３は、第２クッション体１２ａの平面図である。図２に示すように、第１クッション体１２ａには、楕円状の第１貫通孔１４、第２貫通孔１５、および第３貫通孔１６が設けられている。これらの貫通孔１４～１６は、上方視により長軸が左右に伸びて短軸が前後に伸びた楕円状に近い形状となっており、第１クッション体１２ａの上下方向に貫通するように形成されている。なお図３に示すように、第２クッション体１２ｂにはこのような孔は設けられておらず、ほぼ完全な直方体の形状となっている。

また、これらの貫通孔１４～１６は、左右方向中央位置が第１クッション体１２ａの左右方向中央位置に一致しており、前後方向へ位置をずらして配置されている。より具体的に説明すると、図１に示すように、第１貫通孔１４は使用者の肩甲部に対応する位置に、第２貫通孔１５は使用者の仙骨部に対応する位置に、第３貫通孔１６は使用者の踵部に対応する位置に、それぞれ配置されている。

すなわち図１と図２に示すように、使用者の頭頂部から肩甲部までの測定距離をＬ１とし、使用者の頭頂部から仙骨部までの測定距離をＬ２とし、使用者の頭頂部から踵部までの測定距離をＬ３とし、就寝時の使用者の頭頂部とマットレス１の前端との距離をＬ０（例えば２０cm）とすると、第１貫通孔１４はマットレス１の前端からＬ０＋Ｌ１だけ後側の位置に、第２貫通孔はマットレス１の前端からＬ０＋Ｌ２だけ後側の位置に、第３貫通孔１６はマットレス１の前端からＬ０＋Ｌ３だけ後側の位置に配置されている。

これにより図１に示すように、クッション部材１２は、使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応した位置に窪み（空間）が形成されている。使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部の部位は骨ばった隆起部（下向きの凸部）となっており一般的には褥瘡を生じ易いが、本実施形態のマットレス１を使用すれば、窪みが設けられた分これらの部位がクッション部材１２から受ける反発力が低減し、褥瘡を極力予防することが可能である。

なお、オーダーメイド等により特定の使用者に使用されるマットレス１を製造する場合には、当該使用者の体型の実測結果に基づいて先述したＬ１、Ｌ２、およびＬ３の値を把握し、この値に基づいてクッション部材１２を形成することにより、当該使用者に最適なマットレス１を製造することが可能となる。但し、汎用的なマットレス１を製造するため、例えば、平均的な人の体型を想定してＬ１、Ｌ２、およびＬ３の値を設定し、この設定値に基づいてクッション部材１２を形成するようにしても良い。その他、Ｌ１、Ｌ２、およびＬ３の設定値がそれぞれ異なるマットレス１を複数種用意しておき、個々の使用者の体型に合わせて最適なマットレス１を選択するようにしても良い。

また本実施形態においては、褥瘡を予防しようとする特定部位が肩甲部、仙骨部、および踵部の３か所である場合を例に挙げたが、本発明はこの例に限定されるものではない。肩甲部、仙骨部、および踵部のうちの１か所或いは２か所のみを特定部位とすることも可能である。また、褥瘡を予防しようとする他の部位がある場合は、その部位を特定部位とし、クッション部材１２における当該部位に対応した位置に窪みを形成することにより、褥瘡を予防する効果が得られる。

本実施形態では、クッション部材１２として圧迫や蒸れが低減できるフィラメント３次元結合体を用いると同時に、肩甲部や仙骨部、あるいは踵部のような骨ばった隆起部に対応するクッション部材１２の所定位置に窪みを形成することで、骨ばった隆起部に対するクッション部材１２からの反発力を局所的に下げることができる。そのためマットレス１は簡単な構成でありながら、骨ばった隆起部近傍の皮膚への過度な圧迫を抑え、褥瘡を予防できるマットレスとなっている。

なお第１実施形態では、骨ばった人体の隆起部（下向きの凸部）の頂点近傍が、第２クッション１２ｂで支持される。そのため、当該隆起部に加わる局所的体重が、第１クッション１２ａに設けられる貫通孔周壁に集中するのを緩和し、貫通孔周壁で高まる圧迫を和らげることができる。

２．第２実施形態
次に本発明の第２実施形態について説明する。なお第２実施形態は、貫通孔を第２クッション体１２ｂに設けた点、およびこれに関する点を除き、基本的に第１実施形態と同様である。以下の説明では、第１実施形態と異なる点の説明に重点をおき、第１実施形態と共通する点については説明を省略することがある。また、第１実施形態と第２実施形態において同一の符号で示すものは、以下に説明する点を除き、基本的に同等のものである。

図４は、第２実施形態に係るマットレス１の断面図である。本図に示すように、第２実施形態では、各貫通孔１４～１６は第２クッション体１２ｂに設けられており、第１クッション体１２ａには設けられていない。第２実施形態においては、第１クッション体１２ａは第１実施形態に係る第２クッション体１２ｂと同じ構成であり、第２クッション体１２ｂは第１実施形態に係る第１クッション体１２ａと同じ構成である。

すなわち第２実施形態では、クッション部材１２の上側の層（第１クッション体１２ａ）に窪みが設けられる代わりに、クッション部材１２の下側の層（第２クッション体１２ｂ）に窪みが設けられている。このように第２実施形態のマットレス１では、第２クッション体１２ｂに窪み（空間）が設けられたことにより、その箇所において人体が受ける反発力が低減し、使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部がクッション部材１２から受ける力が低減する。そのため、使用者のこれらの部位における褥瘡を、極力予防することが可能である。

第１実施形態のマットレス１と第２実施形態のマットレス１は、基本的に上下を逆にした構成となっている。そのため当該構成のマットレス１を得ることができれば、使用者の好み等に応じて適宜これを上下反転させ、第１実施形態と第２実施形態のいずれのマットレス１として利用することもできる。

特に第２実施形態では、第２クッション１２ｂに設けられる貫通孔の上部に第１クッション１２ａが設けられる。そのため、人体の骨ばった隆起部に加わる局所的体重が、第２クッション１２ｂに設けられる貫通孔周壁に集中するのを緩和し、貫通孔周壁で高まる圧迫を和らげることができる。

なお第１実施形態および第２実施形態のクッション部材１２は何れも、フィラメント３次元結合体により形成された複数の板状のクッション体１２ａ、１２ｂを厚み方向に重ねて形成されており、これらのクッション体のうちの何れかにおいて、厚み方向に貫通した貫通孔（本発明に係る空間に相当する）を設けている。そのため第１実施形態および第２実施形態では、貫通孔を設けたクッション体を用いて、マットレス１に必要な空間を容易に設けることが可能である。

３．第３実施形態
次に本発明の第３実施形態について説明する。なお第３実施形態は、第１クッション体１２ａの構成、およびこれに関する点を除き、基本的に第１実施形態と同様である。以下の説明では、第１実施形態と異なる点の説明に重点をおき、第１実施形態と共通する点については説明を省略することがある。また、第１実施形態と第３実施形態において同一の符号で示すものは、以下に説明する点を除き、基本的に同等のものである。

図５は、第３実施形態に係るマットレス１の断面図である。また図６は、第３実施形態に係る第１クッション体１２ａの平面図である。第１クッション体１２ａには、左右方向に伸びる複数本（図５に示す例では４５本）の切込みＸが、前後方向へ等間隔で並ぶように配置されている。これらの切込みＸは全て同じ長さであり、各切込みＸの左右方向中央位置は、第１クッション体１２ａの左右方向中央位置と一致している。各切込みＸは、第１クッション体１２ａの厚み方向に貫通している。

最も前側の切込みＸと最も後側の切込みＸの左端どうしを結ぶラインを仮想ラインＹ１とし、これらの切込みＸの右端どうしを結ぶラインを仮想ラインＹ２とすると、これらの仮想ラインＹ１、Ｙ２および前後に隣合う２本の切込みＸで囲まれた領域として、前後に並ぶ複数個（図５に示す例では４４個）の上方視長方形の領域が認識される。これらの領域それぞれに対応する第１クッション体１２ａの各部（直方体の要素）は、除去対応部２１として設定されている。これらの除去対応部２１は、必要に応じてクッション体から除去することが可能な部分であり、少なくとも使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置を含むように十分に広い領域に設けられている。なお、除去されない除去対応部２１は、そのまま第１クッション体１２ａの一部として機能する。

各除去対応部２１は、前後の面は切込みＸによって予め第１クッション体１２ａの他の部分から分断されている。そのため、取り除きたい除去対応部２１の左右の仮想ラインＹ１、Ｙ２に沿ってハサミやカッター等を用いた切断を行うだけで、その除去対応部２１を第１クッション体１２ａの他の部分から完全に分断することができ、第１クッション体１２ａから容易に取り除くことが可能である。このようにして任意の位置の除去対応部２１を取り除くことにより、第１クッション体１２ａの当該位置に貫通孔を形成することができる。

そのため、使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置の除去対応部２１（例えば図６に破線枠で囲まれた除去対応部２１）を取り除くことにより、図７に示すように、第１実施形態とほぼ同等の各貫通孔１４～１６を形成することができる。これにより、第１実施形態の場合と同様に褥瘡の予防に効果的なマットレス１を形成することができる。なお、本実施形態における各切込みＸは直線状となっているが、その代わりに、例えばサインカーブのような曲線状等としても良い。また、各除去対応部２１を、第１クッション体１２ａの代わりに第２クッション体１２ｂへ設けても良い。

第１クッション体１２ａは、クッション部材１２の作製に用いられるフィラメント３次元結合体により形成された板状のクッション体であって、設定された複数の除去対応部２１の少なくとも一つを取り除くことにより、第１クッション体１２ａに貫通孔（本発明に係る空間に相当する）が設けられるように形成されている。更に、除去対応部２１それぞれの平面視による外縁の一部が、切込みＸによって他の部分から分断されている。そのため、使用者の体型等に応じて適切な除去対応部２１を取り除くことにより、その使用者に適合したマットレス１を形成することが可能である。また切込みＸを設けたことにより、除去対応部２１を取り除くための作業を容易に行うことが可能である。

特に第３実施形態の第１クッション体１２ａは平面視長方形であり、複数の除去対応部２１は、当該長方形の長手方向の異なる位置に配置されている。そのため第１クッション体１２ａに設ける貫通孔の位置を、第１クッション体１２ａの長手方向（使用者の身長方向）に調節することが可能である。

また第３実施形態では、除去対応部２１それぞれの外縁のうち左右方向に伸びる部分に切込みＸが設けられており、前後方向に隣合う除去対応部２１どうしが切込みＸを介して接するように設定されている。そのため、隣合う複数の除去対応部２１を取り除くことにより、第１クッション体１２ａに設ける貫通孔の前後方向の大きさを調節することが可能である。

４．第４実施形態
次に本発明の第４実施形態について説明する。なお第４実施形態は、除去対応部２１の形態と配置、およびこれに関する点を除き、基本的に第３実施形態と同様である。以下の説明では、第３実施形態と異なる点の説明に重点をおき、第３実施形態と共通する点については説明を省略することがある。また、第３実施形態と第４実施形態において同一の符号で示すものは、以下に説明する点を除き、基本的に同等のものである。

図８は、第４実施形態に係るマットレス１の断面図である。また、図９は第４実施形態に係る第２クッション体１２ｂの平面図であり、図１０は当該第２クッション体１２ｂの斜視図である。第４実施形態では、各除去対応部２１を第２クッション体１２ｂに設けており、第１クッション体１２ａには設けていない。

第２クッション体１２ｂには、左右方向を長手方向とする上方視長方形の複数個（図９に示す例では３５個）の切込みＸが、前後方向へ等間隔で並ぶように配置されている。これらの切込みＸは全て形状および寸法が同じであり、各切込みＸの左右方向中央位置は、第２クッション体１２ｂの左右方向中央位置と一致している。各切込みＸは、第２クッション体１２ｂの厚み方向に貫通している。

これらの切込みＸそれぞれに囲まれた領域として、前後に並ぶ複数個（図９に示す例では３５個）の上方視長方形の領域が認識される。第４実施形態では、これらの領域それぞれに対応する第２クッション体１２ｂの各部（直方体の要素）が、除去対応部２１として設定されている。これらの除去対応部２１は、少なくとも使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置を含むように十分に広い領域に設けられている。

各除去対応部２１は、切込みＸによって予め第２クッション体１２ｂの他の部分から完全に分断されている。このように第４実施形態では、除去対応部２１それぞれの平面視による外縁の全体に切込みＸが設けられているため、除去対応部２１を除去するために切断作業を行う必要は無く、取り除きたい除去対応部２１を第２クッション体１２ｂから押し出すだけで、その除去対応部２１を第２クッション体１２ｂから容易に取り除くことが可能である。このようにして任意の位置の除去対応部２１を取り除くことにより、第２クッション体１２ｂの当該位置に貫通孔を形成することができる。

そのため図７に示すように、使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置の除去対応部２１を取り除くことにより、第２クッション体１２ｂの当該部分に空間を設けることができる。図１１は、このように空間を設けた場合のマットレス１の断面図の一例を示し、図１２は、当該マットレス１の平面図を示している。なお図１２に示す例では、前から数えて５番目から８番目までの肩甲部に対応する各除去対応部２１、１２番目から１６番目までの仙骨部に対応する除去対応部２１、および３０番目から３３番目までの踵部に対応する除去対応部２１が取り除かれている。

第２クッション体１２ｂに空間を設けた分だけ、その箇所において反発力が低減したクッション部材１２を得ることができ、これを用いることにより褥瘡の予防に効果的なマットレス１を形成することができる。なお、本実施形態における各切込みＸの上方視形状は長方形となっているが、その代わりに、楕円形やサインカーブを含む多角形等としても構わない。

また、除去対応部２１は第２クッション体１２ｂに対して着脱自在であり、一旦取り除いた除去対応部２１を、第２クッション体１２ｂに容易に戻すことが可能である。そのため、様々な使用者に適したマットレス１を簡単かつ素早く形成することができる。

５．第５実施形態
次に本発明の第５実施形態について説明する。なお第５実施形態は、除去対応部２１の形態と配置、およびこれに関する点を除き、基本的に第４実施形態と同様である。以下の説明では、第４実施形態と異なる点の説明に重点をおき、第４実施形態と共通する点については説明を省略することがある。また、第４実施形態と第５実施形態において同一の符号で示すものは、以下に説明する点を除き、基本的に同等のものである。

図１３は、第５実施形態に係るマットレス１の断面図である。また、図１４は第５実施形態に係る第２クッション体１２ｂの平面図である。第２クッション体１２ｂには、上方視円形の複数個（図１４に示す例では１６４個）の切込みＸが、前後および左右方向へ並ぶように配置されている。これらの切込みＸは全て形状および寸法が同じであり、第２クッション体１２ｂの厚み方向に貫通している。

これらの切込みＸそれぞれに囲まれた領域として、前後および左右方向へ並ぶ複数個（図１４に示す例では１６４個）の上方視円形の領域が認識される。第５実施形態では、これらの領域それぞれに対応する第２クッション体１２ｂの各部（円柱状の要素）が、除去対応部２１として設定されている。これらの除去対応部２１は、少なくとも使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置を含むように十分に広い領域に設けられている。

各除去対応部２１は、切込みＸによって予め第２クッション体１２ｂの他の部分から完全に分断されており、取り除きたい除去対応部２１を第２クッション体１２ｂから容易に取り除くことが可能である。このようにして任意の位置の除去対応部２１を取り除くことにより、第２クッション体１２ｂの当該位置に貫通孔を形成することができる。

そのため図１５に示すように、使用者の肩甲部、仙骨部、および踵部に対応する位置の除去対応部２１（破線枠で囲まれた除去対応部２１）を取り除くことにより、第２クッション体１２ｂの当該部分に空間を設けることができる。図１６は、このようにして空間を設けた場合のマットレス１の断面図を示している。

第２クッション体１２ｂに空間を設けた分だけ、その箇所において反発力が低減したクッション部材１２を得ることができ、これを用いることにより褥瘡の予防に効果的なマットレス１を形成することができる。なお、本実施形態における各切込みＸの上方視形状は円形となっているが、その代わりに、楕円形やサインカーブを含む多角形等としても構わない。

また、除去対応部２１は第２クッション体１２ｂに対して着脱自在であり、一旦取り除いた除去対応部２１を、第２クッション体１２ｂに容易に戻すことが可能である。そのため、様々な使用者に適したマットレス１を簡単かつ素早く形成することができる。

なお第５実施形態における複数の除去対応部２１は、前後方向の異なる位置に配置されるとともに、左右方向の異なる位置にも配置されている。そのため、第２クッション体１２ｂに設ける貫通孔（本発明に係る空間に相当する）の位置を、前後方向（使用者の身長方向）だけでなく、左右方向（使用者の肩幅方向）にも容易に調節することが可能である。これにより、例えば、使用者の仰臥位における肩甲部、仙骨部、或いは踵部に対応する位置のみならず、横臥位における肩、肘、腸骨、膝、或いはくるぶしに対応する位置においてクッション部材１２に窪みを形成し、様々な寝姿勢において使用者の褥瘡を予防することが可能となる。

６．第６実施形態
次に本発明の第６実施形態について説明する。以下の説明では、第１実施形態と異なる点の説明に重点をおき、第１実施形態と共通する点については説明を省略することがある。また、第１実施形態と第６実施形態において同一の符号で示すものは、以下に説明する点を除き、基本的に同等のものである。

図１７は、第６実施形態に係るマットレス１の断面図である。第６実施形態のマットレス１においては、第１実施形態に係るマットレスカバー１１の代わりにマットレスカバー６１が設けられ、第１実施形態に係るクッション部材１２の代わりに６個のクッション部材（第１クッション部材６２ａ～第６クッション部材６２ｆ）が設けられている。

なお図１７の断面図は、第２クッション部材６２ｂが配置された部分については第２貫通孔６４ｂの中央を通ってマットレス１を左右に二分する平面で切断した断面を、第５クッション部材６２ｅの部分については第４貫通孔６４ｄの中央を通ってマットレス１を左右に二分する平面で切断した断面を、その他の部分についてはマットレス１を左右に二等分する平面切断した断面をそれぞれ示している。

図１８は、第６実施形態に係るマットレス１の斜視図であり、図１９は、マットレスカバー６１の内部に収容されている６個のクッション部材６２ａ～６２ｆの斜視図である。また図２０は、第１クッション部材６２ａのサンプル（フィラメント３次元結合体からなるクッション素材）の参考写真である。図１７等に示すようにマットレス１は、略直方体状の袋状生地で形成されるマットレスカバー６１と、マットレスカバー６１の内部に収容される６個のクッション部材６２ａ～６２ｆを用いて形成されている。

マットレスカバー６１には、左右方向の一端から多端に向けて延びる５つの縫合線６３ａ～６３ｅ（袋状生地の上側生地と下側生地を、縫い合わせることによって生じる縫い目）が設けられており、これら５つの縫合線６３ａ～６３ｅによって、マットレスカバー６１内に６個の収容空間（第１収容空間６１ａ～第６収容空間６１ｆ）が形成されている。これらの収容空間６１ａ～６１ｆは、縫合線６３ａ～６３ｅによって前後に分離されている。本実施形態では、５つの縫合線６３ａ～６３ｅは概ね等間隔で前後方向へ並ぶように設けられているが、縫合線の本数や間隔は必要に応じて適宜変更され得る。

マットレスカバー６１の側面には、６個の収容空間６１ａ～６１ｆそれぞれを個別に開閉するファスナー６１ａｊ～６１ｆｊが設けられている。これらの収容空間６１ａ～６１ｆそれぞれには、第１～第６クッション部材６２ａ～６２ｆそれぞれが脱着可能に収容される。

本実施形態では、最も前側の第１収容空間６１ａには第１クッション部材６２ａが収容され、その後側の第２収容空間６１ｂには第２クッション部材６２ｂが収容される。更にその後側の第３収容空間６１ｃには第３クッション部材６２ｃが収容され、その後側の第４収容空間６１ｄには第４クッション部材６２ｄが収容される。更にその後側の第５収容空間６１ｅには第５クッション部材６２ｅが収容され、その後側の第６収容空間６１ｆには第６クッション部材６２ｆが収容される。

各クッション部材６２ａ～６２ｆは、第１実施形態と同様のフィラメント３次元結合体により形成されたクッション性を有する部材であり、左右方向を軸方向とする略筒状の立体形状に形成されている。各クッション部材６２ａ～６２ｆは、概ね、円筒状のクッション性部材を上下方向に圧縮したような形状となっており、上方視の形状が略長方形であり、左右方向に見た形状が略楕円形である。そのため各クッション部材６２ａ～６２ｆには、左右の側面の一端から他端に向けて貫通する空洞部が形成されている。

第１クッション部材６２ａには、使用者の後頭部を支持する位置に、第１クッション部材６２ａの空洞部から上部に向けて円形の第１貫通孔６４ａが形成されている。第２クッション部材６２ｂには、使用者の肩甲部を支持する位置に、第２クッション部材６２ｂの空洞部から上部に向けて２個の円形の第２貫通孔６４ｂが形成されている。第３クッション部材６２ｃには、使用者の仙骨部と接触する位置に、第３クッション部材６２ｃの空洞部から上部に向けて円形の第３貫通孔６４ｃが形成されている。第５クッション部材６２ｅには、使用者の踵部と接触する位置に、第５クッション部材６２ｅの空洞部から上部に向けて２個の円形の第４貫通孔６２ｄが形成されている。

これらの貫通孔を設けたクッション部材を用いることにより、褥瘡を予防したい部位（後頭部、肩甲部、仙骨部、および踵部）に対応した所定位置に窪み（空間）を設けたマットレス１を得ることができる。そのため当該マットレス１は、これらの部位に対応した位置において人体が受ける反発力が低減するものとなり、褥瘡を効果的に予防することが可能である。

なお本実施形態においては、窪みをクッション部材の上面側に設けたが、下面側に設けてもよい。また、各クッション部材６２ａ～６２ｆの厚みを調整するため、各クッション部材６２の空洞部に、厚みが１cm～５cmの板状のクッション材（貫通孔を設けた板状のクッション材でもよい）を１枚または複数枚挟み込んでもよい。

７．その他
以上に説明した各実施形態のマットレスは、横たわる使用者を厚み方向に支持するクッション部材を設けている。更に当該クッション部材は、熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマーからなる複数のフィラメントが部分的に融着したフィラメント３次元結合体を用いて略板状に形成されており、使用者の一または複数の特定部位に対応する位置において、当該クッション部材に空間を設けた構成となっている。

このように当該マットレスは、クッション部材の素材として通気性に優れたフィラメント３次元結合体が使用されており、蒸れにくくなっている。各実施形態で採用されているフィラメント３次元結合体は、直径が０．５mm以上かつ３mm以下の複数のフィラメントが部分的に融着して、空隙率が９０％以上に形成されており、特に通気性に優れた素材となっている。

また各実施形態のマットレスは、使用者の特定部位（肩甲部、仙骨部、および踵部）に対応する位置において、クッション部材に空間（使用者の特定部位或いはその下側のクッション部材の部位が進入し得る空間）を設けている。このような空間を設けたクッション部材によれば、当該空間を設けていない場合に比べてクッション部材の反発力が特定部位（特に、下向きの凸部の頂点）に集中しないようにし、当該反発力を他の部位に分散させて特定部位への負荷を低減させることができる。そのため複雑な装置を必要とせず、骨ばった隆起部である特定部位においても褥瘡の発生を抑えることが可能である。

なお当該空間は、各実施形態ではクッション部材に形成された窪みとして設けられているが、クッション部材の内部に形成された空間（厚み方向両側が閉じた空間）としても良い。例えば、第１実施形態において略板状であるクッション体を３層に積層してクッション部材１２を形成する場合、真中の層のクッション体のみに各貫通孔１４～１６を設けるようにしても良い。また必要に応じて、クッション部材の上面から下面まで貫通した貫通孔を、当該空間として設けることも可能である。但しこの場合には、使用者の特定部位がクッション部材の下面よりも上側に留まるように、クッション部材の厚みを十分に確保することが望ましい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の構成は上記実施形態に限られず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。すなわち上記実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、上記実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示されるものであり、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内に属する全ての変更が含まれると理解されるべきである。

本発明は、褥瘡予防用のマットレス等に利用可能である。

１ マットレス
１１ マットレスカバー
１２ クッション部材
１２ａ 第１クッション体
１２ｂ 第２クッション体
１４ 第１貫通孔
１５ 第２貫通孔
１６ 第３貫通孔
６１ａ 第１収容空間
６１ｂ 第２収容空間
６１ｃ 第３収容空間
６１ｄ 第４収容空間
６１ｅ 第５収容空間
６１ｆ 第６収容空間
６２ａ 第１クッション部材
６２ｂ 第２クッション部材
６２ｃ 第３クッション部材
６２ｄ 第４クッション部材
６２ｅ 第５クッション部材
６２ｆ 第６クッション部材
６３ａ～６３ｅ 縫合線
Ｘ 切込み
Ｙ１、Ｙ２ 仮想ライン

Claims (4)

1. 横たわる使用者を厚み方向に支持する複数のクッション部材を設け、
   前記複数のクッション部材それぞれは、
   熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマーからなる複数のフィラメントが部分的に融着したフィラメント３次元結合体を用いて略板状に形成されているとともに、上方視の形状が略長方形であって前記使用者の身長方向に並べられており、
   前記使用者の一または複数の褥瘡を予防したい特定部位に対応する位置において、前記複数のクッション部材の少なくとも一つに円形の窪みである空間を設けたマットレスであって、
   前記複数のクッション部材は、各々独立して厚みの調整が可能であり、
   前記複数のクッション部材それぞれは、上下と直交する左右の側面の一端から他端に向けて貫通した内側の空洞部を有する、左右方向を軸方向とする筒状に形成され、
   前記空洞部に板状のクッション材を挟み込むことにより、独立して厚みの調整が可能であることを特徴とするマットレス。
2. 前記窪みは、前記空洞部から上部に向けた貫通孔によって形成されたことを特徴とする請求項１に記載のマットレス。
3. 前記複数のクッション部材それぞれが着脱可能に収容される各収容空間を有したマットレスカバーを備え、
   前記各収容空間は、前記使用者の身長方向に分離されており、当該身長方向へ並ぶように設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のマットレス。
4. 前記フィラメント３次元結合体は、直径が０．５mm以上かつ３mm以下の複数の前記フィラメントが部分的に融着して、空隙率が９０％以上に形成されており、
   前記特定部位は、肩甲部、仙骨部、および踵部のうちの少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のマットレス。